le Logement Collectif* 50,60,70's dans tous ses états..Histoire & Mémoire de l'Habitat / Rétro-Villes / HLM / Banlieue / Renouvellement Urbain / Urbanisme

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Les ronds-points de la vie en archipel

A l’inverse, cette occupation donne à voir une France de la mobilité (mêlant de façon inextricable contraintes et choix), de la multi-appartenance géographique et du «zapping» territorial. Les multiples portraits de gilets jaunes, dans leur diversité, décrivent une même forme de relations aux territoires, en archipel, de ménages, souvent biactifs, naviguant en permanence entre leurs lieux d’habitat (le rural ou le périurbain), de travail (la ville moyenne) et de loisirs ou de consommation (les métropoles).

En occupant ces ronds-points, les gilets jaunes expriment symboliquement à la fois cette réalité sociogéographique inédite, effet de la globalisation généralisée de nos modes de vie - nous sommes à la fois de quelque part et de nulle part - et le mal-être qu’elle induit : qui sommes-nous et comment reconnaître cette identité brouillée ?La démocratie des réseaux

Répondre à cette nouvelle donne ne passera pas par l’invocation rhétorique des vertus supposées du local et de la proximité, ni par la réparation vis-à-vis d’une France périphérique qui n’existe pas comme victime homogène de la mondialisation. Cela exige en revanche de prendre conscience de cette nouvelle réalité, d’en construire un récit collectif, de l’inscrire dans un imaginaire national qui jusqu’à présent, plus que tout autre, s’est attaché à idéaliser la France des terroirs et des pays. Mais cette France des ronds-points interpelle aussi l’ensemble de notre système politique. Elle trouve un écho dans le désarroi qu’expriment les maires. Comment une représentation politique de la société, en poupées russes, de la commune à l’Etat, fondée sur des circonscriptions bien délimitées, pourrait-elle prendre en compte l’exigence démocratique induite par la montée en puissance des réseaux, tant les réseaux sociaux virtuels que les réseaux physiques dont les ronds points sont les nouveaux pôles ?

Les territoires de la France périphérique

Depuis une dizaine d’années, politiques et médias décrivent à l’envi une opposition entre la France des métropoles et celle des territoires. Loin de décrire un fait géographique et anthropologique universel - les relations entre un espace, une société et une juridiction -, le territoire devient alors synonyme du local, de la proximité, et par glissements progressifs, celui d’une catégorie particulière : le rural. C’est au nom de cette acception particulière de la notion de territoires qu’on a pu stigmatiser le «mépris des territoires» du président de la République. L’addition de ces territoires produit par contrecoup une représentation globale : la France périphérique.

La France, championne du monde du nombre de ronds-points Ronds-points mais aussi grands ensembles, échangeurs d'autoroute, centres commerciaux, zones piétonnes, centrales nucléaires... Partout sur son territoire, la France des Trente Glorieuses a vu s'ériger ces symboles de modernité triomphante. Cette collection unique de cartes postales éditées entre les années 1960 et 1980 fait l'autopsie d'un désastre esthétique, urbanistique et sociétal. La beauté d'hier, canonisée et figée sur ces photos souvenirs, est devenue l'horreur d'aujourd'hui.La France des ronds-points - Meilleurs souvenirs des Trente glorieuses. Collection Jean-Marie Donat - Grand Format

Une figure routière est apparue et prolifère dans l'espace urbain français. On l'appelle " giratoire", ou plus communément" rond-point ", nuance terminologique qui cache une ambiguïté : à la fois mouvement et forme. Pour mieux saisir les contours de ce statut équivoque, cet ouvrage propose de reconstituer une généalogie qui nous conduit d'abord au cur des forêts de chasse et des jardins classiques, puis, via les embellissements du XVIIIe siècle et le Paris d'Haussmann, jusqu'à la fin du XIXe siècle - moment décisif où les inventeurs d'une nouvelle science nommée " urbanisme " (Cerda, Sitte, Stübben) cherchent une solution aux conflits des voitures dans les carrefours urbains. Mais c'est à Eugène Hénard, en 1906, que l'on doit l'invention du " carrefour à giration ", dispositif que les architectes du XXe siècle ne cesseront de reprendre et de décliner. Si l'efficacité des carrefours giratoires en termes de circulation et de sécurité est désormais avérée, leur systématisation, issue d'une vision trop instrumentale de la voie, prive souvent cet équipement d'une approche urbanistique réfléchie. Au moment où un véritable réseau de giratoires-balises tend à réorganiser l'espace urbain, des architectes, paysagistes et artistes se penchent sur cette pièce du vocabulaire territorial courant. Ainsi, au travers de nombreux projets présentés, se dessinent les voies d'une possible réinvention du rond-point comme dispositif d'articulation majeur de la matrice viaire contemporaine Une figure routière est apparue et prolifère dans l'espace urbain français. On l'appelle " giratoire", ou plus communément" rond-point ", nuance terminologique qui cache une ambiguïté : à la fois mouvement et forme. Pour mieux saisir les contours de ce statut équivoque, cet ouvrage propose de reconstituer une généalogie qui nous conduit d'abord au cur des forêts de chasse et des jardins classiques, puis, via les embellissements du XVIIIe siècle et le Paris d'Haussmann, jusqu'à la fin du XIXe siècle - moment décisif où les inventeurs d'une nouvelle science nommée " urbanisme " (Cerda, Sitte, Stübben) cherchent une solution aux conflits des voitures dans les carrefours urbains. Mais c'est à Eugène Hénard, en 1906, que l'on doit l'invention du " carrefour à giration ", dispositif que les architectes du XXe siècle ne cesseront de reprendre et de décliner. Si l'efficacité des carrefours giratoires en termes de circulation et de sécurité est désormais avérée, leur systématisation, issue d'une vision trop instrumentale de la voie, prive souvent cet équipement d'une approche urbanistique réfléchie. Au moment où un véritable réseau de giratoires-balises tend à réorganiser l'espace urbain, des architectes, paysagistes et artistes se penchent sur cette pièce du vocabulaire territorial courant. Ainsi, au travers de nombreux projets présentés, se dessinent les voies d'une possible réinvention du rond-point comme dispositif d'articulation majeur de la matrice viaire contemporaine

Eric Alonzo est architecte. Il est membre du Groupe de recherche sur l'architecture et les infrastructures (GRAI) et enseigne à l'école d'architecture de Paris-Malaquais, ainsi qu'à l'école nationale des Travaux publics de l'Etat. Il est par ailleurs responsable du centre de ressources de l'école d'architecture de la ville et des territoires à Marne-la-Vallée.Ronds-points, autoroutes, péages et aires de repos, caféterias, zones piétonnes et commerciales, châteaux d'eau, mini-golfs et campings... La France des années 1970 a vu naître partout de petites merveilles de modernité, qui ont fait l'objet de superbes cartes postales. En voici le meilleur, pour la première fois réuni dans un livre de collection, mosaïque nostalgique d'une vision de l'avenir aujourd'hui décalée.

Dans la lignée des mémorables Boring Postcards de Martin Parr, cet ouvrage richement illustré offre un portrait pittoresque de la France de notre enfance.In Girum imus nocte et consumimur igni. " Nous tournons en rond dans la nuit et nous sommes consumés par le feu. " Qui aurait pu imaginer que cette locution latine, palindrome à l'origine incertaine, livrerait aujourd'hui la tonalité d'une vaste contestation et, au-delà, l'allégorie d'une époque ?

En novembre et décembre 2018, ont en effet surgi sur les ronds-points de France des dizaines de milliers de gilets jaunes. S'ils y ont brûlé des feux conjugués de leurs colères, de leurs espoirs et d'une implacable répression d'État, ils y ont aussi entamé une longue marche giratoire autour d'un autre foyer : celui d'une politique ancrée dans le local, où s'articuleraient autonomie, écologie et justice sociale. Une politique de la Commune, ou plutôt des communes, qui ne serait plus seulement une lubie d'anarchistes ou de révolutionnaires sans révolution, mais un appel auquel les mouvements sociaux du futur auront à répondre.

Pour en entendre d'ores et déjà la rumeur, il faut s'essayer à une lecture d'ensemble du soulèvement jaune. Comprendre comment une mobilisation imprévue a mis en crise les habitudes éculées de la lutte. Expliquer pourquoi ce mouvement s'est tenu à l'écart des idéologies, parvenant, en définitive, à politiser des groupes populaires et périurbains jusqu'alors réfractaires à la politique. Et finir par inscrire l'événement dans une série de protestations qui font des potentialités libératrices et démocratiques du " proche " un nouvel enjeu d'imagination politique.In Girum imus nocte et consumimur igni. " Nous tournons en rond dans la nuit et nous sommes consumés par le feu. " Qui aurait pu imaginer que cette locution latine, palindrome à l'origine incertaine, livrerait aujourd'hui la tonalité d'une vaste contestation et, au-delà, l'allégorie d'une époque ?

En novembre et décembre 2018, ont en effet surgi sur les ronds-points de France des dizaines de milliers de gilets jaunes. S'ils y ont brûlé des feux conjugués de leurs colères, de leurs espoirs et d'une implacable répression d'État, ils y ont aussi entamé une longue marche giratoire autour d'un autre foyer : celui d'une politique ancrée dans le local, où s'articuleraient autonomie, écologie et justice sociale. Une politique de la Commune, ou plutôt des communes, qui ne serait plus seulement une lubie d'anarchistes ou de révolutionnaires sans révolution, mais un appel auquel les mouvements sociaux du futur auront à répondre.

Pour en entendre d'ores et déjà la rumeur, il faut s'essayer à une lecture d'ensemble du soulèvement jaune. Comprendre comment une mobilisation imprévue a mis en crise les habitudes éculées de la lutte. Expliquer pourquoi ce mouvement s'est tenu à l'écart des idéologies, parvenant, en définitive, à politiser des groupes populaires et périurbains jusqu'alors réfractaires à la politique. Et finir par inscrire l'événement dans une série de protestations qui font des potentialités libératrices et démocratiques du " proche " un nouvel enjeu d'imagination politique.La France, terre de ronds-points

Au départ, le clocher. Il repère visuellement non pas seulement le centre, mais l’espace de la communauté : loin qu’on soit sur la commune ou dans les champs, ou dans le quartier de la ville, le clocher vous redonne l’orientation (revenir, c’est par là), et il ordonne aussi le temps : on l’entendait sonner l’heure, celle qui commandait aux tâches de tous. Et ce monde-là n’est pas si loin, à preuve qu’ils sont toujours là, les petits triangles pointus noirs aperçus des rocades ou au détour d’une rue, sur la perspective d’une place. Quant aux heures, elles ont fondu dans le bruit : on vous l’égrène dans l’autoradio, elle s’affiche sur le tableau des heures de départ des trains, elle traîne dans le coin en haut à droite de l’écran d’ordinateur, puisqu’on regarde plus facilement le monde depuis la fenêtre à pixels de l’écran qu’en se retournant vers la vitre par où la cuisine donne plus ou moins sur le centre-ville.

L’essentiel était, pour l’espace, qu’on s’orientait selon des points, et que des routes, des rues, des rails, des cartes reliaient ces points. Le clocher symbolise ces points : même les kilomètres d’autoroute, dans la France centralisée, sont calculés depuis Notre-Dame et non depuis l’Élysée ou l’Assemblée nationale ou la mairie de Paris, vérifiez, la prochaine fois que vous roulerez.

Cela a commencé par un étrange mot : déviation. On utilise, dans le vocabulaire qui a surgi depuis, des mots comme déviance ou dérive dans d’autres sens, qui ne sont pas de raison. On a en tête, souvenirs d’enfance qui resurgissent parfois à un retour de vacances, qu’on traverse Saint-Hyppolite du Fort ou Marans, à un de ces gros bourgs tout en longueur, aux bâtisses serrées et grises, avec leur pharmacie, leur bureau de tabac et leur boulangerie, et puis ces maisons aux vitres sombres on se dit qu’on serait bien aise, si en ville on avait pour soi-même un tel espace, qu’un grenier serait pour les livres, et la cave pour les guitares électriques, et qu’on aurait là son bureau, et on a forcément des amis chez qui c’est comme ça, les chambres d’ami pas vraiment refaites ni en état, au matelas de fortune, mais qui permet qu’on s’y héberge sans chichis, si nombreux qu’on soit. Dans ces bourgs on s’embouteille, le camion n’en finit pas de redémarrer au feu rouge, la voiture qui tourne à gauche, clignotant désespérément battant, à cinquante mètres en avant d’où vous êtes, bloque toute la file, les façades sont noircies et il semble qu’une seule rue a de toujours servi de trait de scie dans ce nœud des hommes, cimetière à la sortie à gauche, un garage et un supermarché à la sortie à droite. Et puis il y a la route à deux voies avec bretelle d’accès qui en fait le tour, et la vieille pharmacie et la boulangerie ou le tabac-journaux de Selles-sur-le-Cher on ne les verra plus jamais. Il y a la route Vierzon-Tours et on a gommé le clocher au profit de cette fraction soudaine de bitume plus lisse et sans rien à voir, où la vitesse s’est établie pour quelques minutes à quatre-vingt-dix (si on est sages). Et plus de regard fugitif vers le monument aux morts et la place où, sauf marché du samedi, sont tristement garées encore des voitures : ces villages vieillissent, il n’y a plus d’électroménager ni de marchand de musique et accordéon (j’en connais encore, et trouve toujours prétexte pour les visiter, à Montrichard ou Sablé-sur-Sarthe), les enseignes sont reprises par les deux marchands d’assurance, l’entreprise de pompes funèbres et celle de taxis médicaux (qui vont parfois ensemble), et autres professions de santé, la maison de retraite qui, elle, a son parking neuf ouvrant sur la petite rocade et non le centre-ville, étant souvent le plus gros employeur à ici demeurer. Et je ne parle pas pour me moquer, ni pour noircir : ainsi en est-il de la ville où j’ai eu toute mon adolescence, dans la Vienne à Civray, et le cinéma dont j’écoutais à répétition les bandes-son, sans jamais voir le film, parce que l’issue de secours donnait dans le garage familial, beau temps que les deux vitrines symétriques en sont vides.

Le mot rocade, donc, qui suivait, et ne concerne pas que les grandes villes, même si elles ont donné l’exemple. L’autoroute permet qu’on sorte à Poitiers nord ou Poitiers sud, Tours nord ou Tours centre ou Tours sud, et là s’embranche la rocade, avec ses quatre voies, ses feux rouges sur portique et ses voies de présélection. On contourne Laval à distance de sa cathédrale, on est comme sur le pourtour d’une boussole dont ce trait noir là-bas du clocher ancre l’aiguille qui pointe sur vous, et ce que vous voyez, de quartier en quartier, avec des arbres qui ont même eu le temps de grandir, c’est l’hôpital, puis l’indication de telle zone d’industrie (abattoirs à volaille dans ce cas, et les camions de volaille vivante à l’enseigne Poulets de Loué que vous avez doublés, maintenant au feu c’est une remorque isotherme blanche qui vous précède, la marchandise est transformée. De touter façon, maintenant que le contournement du Mans par autoroute est en service, même Laval je n’y passe plus, pour Rennes, Saint-Malo ou Alençon mieux vaut s’augmenter de trente kilomètres d’autoroute, on s’acquitte du péage en enquillant sa carte bleue mais il n’y a plus de ville ni feu rouge entre vous et les étudiants que vous retrouverez à Rennes, ou la mer qu’on découvrira à Saint-Malo. Ainsi se modifie la double relation à échelle large, les villes, la traversée du pays, et à échelle bien plus restreinte : ce qu’on voit au passage de la vie des autres, parce qu’on roule devant leur cour, qu’on est bloqué au stop en face d’un magasin, qu’on aperçoit derrière des rideaux, dans le mauvais éclairage d’une lampe, un intérieur immobile.

Et sont venus les ronds-points. Casser le heurt circulatoire des feux rouges par une diffusion continue et étalée des véhicules.

J’aimerais me souvenir de leur première apparition. Il fallait d’abord s’habituer à cette cession de priorité : celui qui arrivait, déjà dans l’orbite du cercle, il fallait le laisser passer. Mais une fois que vous étiez vous-même lancés, on s’assurait rageusement que celui-ci qui arrivait sur la route de droite, avait bien compris qu’il faudrait vous respecter. J’ai souvenir de grands ronds tout simples, avec bordure de ciment, et juste un vague monticule de terre au milieu. Et d’ailleurs au moins une fois s’être retrouvé au milieu pour avoir freiné trop tard, la voiture empâtée et ridicule dans l’herbe, là où auparavant on filait. Les premiers ronds-points gommaient des carrefours où on avait vu trop d’accidents, on comprenait qu’il fallait se faire raison. Ils ne changeaient pas la topologie, ni notre orientation. Au contraire, en cherchant, j’ai l’impression qu’ils l’a simplifiaient : à chacune des sorties en étoile du rond-point, les panneaux indiquant les endroits où cela menait, donc finalement quelque chose de plus clair. Et puis ils ont proliféré, on les a exportés, et dans ma ville, dont le rond-point maître arbore une plume de stylo de deux mètres de haut parce que Balzac et Anatole France y ont séjourné, on n’a pas de médiathèque, mais on a toujours deux nouveaux ronds-points en chantier, qu’ils fassent cinquante centimètres de diamètre, en beau pavé reconstitué, au milieu du carrefour, où ajoutent à la suite d’efflorescences soigneusement arrosées et entretenues avec végétation thématique et parfois inscription.

Non pour ironiser, ou s’en défendre comme d’un chancre qui rongerait nos villes : c’est le déplacement qui est étrange. En quoi ils ont déplacé notre perception spatiale de la ville en la déployant comme une pâte à pâtisserie sous la bouteille qui vous sert de rouleau – écoutez seulement comment désormais on vous indique un chemin : « Au rond-point à droite, puis deux ronds-points tout droit, tu sors au garage Renault et c’est deuxième rue à gauche. » Et qu’effectivement on y arrive très bien, on saura même repartir (« Au premier rond-point tu verras le grand panneau du Leclerc et après ce sera fléché autoroute. »), mais on n’aura rien su d’où on était dans Orléans, seulement si c’était plutôt nord de la Loire ou dessous. Et le mot giratoire n’a jamais pris. Question qui paraîtra sans doute mineure à un Parisien (la place de l’Étoile et celle de la Concorde ou Nation et Bastille fonctionnent aussi de façon giratoire, mais le monument au centre, l’obélisque, l’arc de triomphe ou la statue restent un point fixe d’organisation de l’espace, quand le rond-point est vide et renvoie à ce qui lui est extérieur), mais comment voudriez-vous en province vivre sans voiture ? Il faut l’Italie ou le Portugal pour redécouvrir qu’existe le commerce de proximité, encore le groupe Carrefour sème partout au Portugal, et à mon dernier voyage en Italie j’ai vu une enseigne géante « Auchan Pompéi ». Le groupe Mulliez, qui possède Auchan, comprend les enseignes Décathlon, Leroy-Merlin, Boulanger, Norauto, Saint-Maclou, Kiabi et quelques autres. Mulliez, Carrefour et Leclerc se partagent les portes de villes en y insérant des plaques d’espace qui valent à elles seules tout l’hyper-centre piéton, il y a un Auchan nord et un Auchan sud avec chacun sa cohorte des enseignes satellites, on laisse à Carrefour l’est et l’ouest et partout où ils installent sur les rocades un panneau publicitaire de six mètres sur quatre, l’autre groupe se débrouille pour placer le sien cent mètres plus amont : « Leclerc à 5 minutes » juste quand vous arrivez au rond-point Auchan. Sur la nationale 10 qui emmenait de Tours vers Poitiers, donc sur l’axe Paris-Bordeaux, il y avait autrefois, quand avec mon père nous ramenions les voitures neuves de Paris, une infinité de feux rouges, et se mêler très soudainement, si c’était la fin d’après-midi (« lé débauche », comme on disait aux temps ouvriers) à la circulation locale. Maintenant l’autoroute convoie le transit, et sur l’ancienne 10, jalonnée d’enseignes (et qui dira un jour ce désordre de couleurs et ce déni de langue, aux sigles Veloland, Jardiland ChaussLand ou JouetLand et Funer’air ou Trocante, Mobalpa, Gigastore, Authentica, Promoshow et tous les parallélépipèdes de la « vie moins chère » (« Vos rêvent méritent le meilleur prix », « le choix de vivre son intérieur », « le meuble de vie ») comme si la notion de rabais faisait partie du consensus global de nos idéaux ? Vers Tours sud, donc, sur l’ancienne nationale, les ronds-points se sont voulu une exposition d’art contemporain, chacun aménagé par un artiste dont on ne pourra paradoxalement jamais savoir le nom, puisque ce ne sont pas des lieux où il est possible de s’arrêter, et cette impression que l’art même est convoqué pour s’incliner devant la majesté des enseignes pour surgelés fait que désormais j’évite.

Mais l’obscénité même de cette prétention d’art ainsi exposée pour qui jamais ne s’y arrête, livré aux intempéries et aux sacs de plastique vide et autres emballages volants qu’accumulent les périphéries, pour souligner la nouveauté de l’espace ainsi régulant et dispersant la circulation dans la ville. Espaces de référence que nul ne pénètre, sauf leurs jardiniers. Cohortes municipales vouées à l’espace qu’on contourne, puisque la mode est d’en varier le paysage selon l’orientation, rocaille au nord, des arbres et des plantes côté sud. Et puis le symbole de la ville : si on est fier du zoo, on y mettra une fausse girafe, si c’est de la vigne, on y plantera une bouteille haute comme une maison. Mais on a les signaux d’alerte : justement parce que ce sont des franges vierges que la ville ménage dans l’arène des voitures (même le bitume finit par s’imprégner de cercles). Par exemple, à Villepinte où le grand rond-point d’entre les immeubles et la prison est laissé à lui-même, d’herbes folles et de broussailles, ce gamin de collège qui en atelier d’écriture, parlant des lieux qu’on revendique pour soi dans la ville, écrit l’igloo que lui et ses copains s’y sont aménagés : lieu secret, lieu de secret. Inatteignable, et invisible pour qui n’est pas prévenu. Je suis allé voir : circulation très dense, bretelles d’accès à deux voies, nul passage piéton, et l’ombre là-bas de la maison d’arrêt. Ou bien, en Seins Saint-Denis encore (le neuf trois, comme ils disent), cette étude savante qui dépiste dans les ronds-points des habitats d’insectes et d’oiseaux qui s’y établissent et s’y protègent, et d’étranges apports végétaux, lorsque les ronds-points voisinent les zones de transit et douanes des camions voués aux échanges internationaux.

Mais regardez comment nous-mêmes en voiture abordons les villes. Croisées sans quitter l’autoroute, si c’est Reims ou Chartres, la double flèche gothique vous indique l’hyper-centre, la ville histoire ou le signe ancien de la ville, à condition, sur les plaines de Beauce ou de Champagne, qu’on en ait préalable connaissance. Nous-mêmes ne l’établissons tels qu’au milieu des empilements blancs des cités d’immeubles, des minuscules taches criardes indiquant de très loin les portes commerciales de la ville. Quand on quitte l’autoroute pour la bretelle d’accès à la rocade, on perd de le repère. Les cités d’immeubles, la plaie des zones commerciales ont remplacé le centre : on a pris des ronds-points, on vous indique rocade est ou nord, mais on n’a plus de boussole, ni de direction. Le plus haut bâtiment de la ville, en général c’est l’hôpital, ou la cité administrative (et non plus l’hôtel de ville, ni le palais de justice).

Ce n’est pas la faute des ronds-points, mais disons qu’ils matérialisent la façon neuve dont s’organise dans la tête l’espace de la ville. Quand on travaille avec des élèves de collège ou de lycée sur la topologie de la ville, même avec un exercice très simple (par exemple : partir des lieux où on attend dans la ville, et sur ces instants d’attente restaurer ce qu’un cadre organise du champ visuel), on découvrira que l’établissement scolaire, sa cour et ses couloirs est un de ces espaces, comme le lieu d’habitation, la porte de l’immeuble, l’arrêt de bus, la boulangerie de proximité sont l’espace référent symétrique, voire originel (cette réflexion d’une jeune collégienne, récemment, dans une cité où la sécurité n’était pas assurée : « Je ne m’éloigne pas de l’entrée », le mot entrée ne désignant plus ce par quoi on quitte la ville pour pénétrer le lieu privé, mais au contraire le territoire de la ville permis, en dehors de la chambre et du domicile familiale, le lieu au contraire par où on sort). Mais la zone commerciale, avec les courses du samedi et la queue à la caisse, le vidéo-club où on loue le DVD, la galerie où la maman vous renouvelle le pantalon ou les baskets, plus le Mac’Donald où on accompagne les copains, et qui est le terminus de la ligne de bus, devient un de ces espaces organisés, mais comme une plaque dessinée dans le territoire de la ville. Lieu de même complexité que le lycée ou l’immeuble, mais séparé des deux premiers, sans jonction, comme la ville organisée sur son clocher, ses avenues et ses places, gardait du centre à la périphérie ses orientations, ses hiérarchies. Le lieu de loisir, le stade avec ses vestiaires, la piscine ou le dojo, deviennent pour les collégiens un autre de ces espaces, et l’hyper-centre, avec la rue piétonne, l’opticien ou la déambulation de la virée en ville, est organisé de la même façon : on s’est déplacé en bus ou en voiture, et depuis l’arrêt qui en trace l’origine concentrique, se réorganise une étendue hiérarchisée d’espace qui est votre occupation propre de la ville, mais ne suppose pas continuité de son appropriation. C’est ce que le rond-point concrétise par le déplacement mental auquel il contraint : ne compte pas la distance linéaire (« trois ronds-points et là sur la gauche »), ne compte pas l’orientation (on fait trois quarts de cercle pour prendre la rue juste voisine), et plus aucun repère central (s’il y a un repère fixe, il est plutôt côté périphérie : on vous indique une sauvegarde par le dehors, retour vers l’autoroute ou la rocade).

Qu’on remarque par exemple le paradoxe de ces éternels cercles paysagés (oui, c’est leur mot), et de l’invariable assaut de publicité qu’ils concentrent en amont, où naît une étrange écriture faite de taches rondes, avec le trait noir du trajet qui les contourne. La ville ne s’organise plus depuis son centre, un autre paysage naît, dont l’essentiel manifestation concrète est cette suite de cercles qui éclate le trajet dans la circularité extérieure de la ville. Il pourrait en naître des fictions : ce matin, revenant de faire le plein d’essence et relever ma boîte postale, à ce rond-point en construction (j’habite une ville qui comporte toujours un rond-point nouveau en construction), un double cercle de bordures de béton moulé, et cet homme seul au milieu, debout sous la pluie, qui considérait l’émergence en polystyrène orange d’une future arrivée d’électricité. Comme le petit prince sur sa planète, le constructeur d’îles urbaines, peut-être un seul homme faisant partout jaillir les cercles au milieu des voitures. Ou bien un pays qui ne serait fait que de ronds-points, mais il n’y aurait pas besoin de villes au milieu, ce serait seulement pour notre circulation paysagère. Ou bien celui qui consacrerait sa vie à en établir le relevé, l’inventaire, l’exacte description, sur toute l’étendue du territoire, et s’attacherait à démontrer qu’aucun nulle part n’est identique à un autre, quelles que soient les récurrences, les typologies, les fonctions.Plus besoin de clochers. Resterait à la place (sauf en Angleterre où il est braqué vers la droite), l’éternel rond bleu parfait qui vous fait face, en contraste avec le triangle rouge de la cessation de priorité, et porte flèche vers le sens unique. Un monde à sens unique, voilà ce qu’on a produit. Et pour le reste, errez, tournez.Ce n’est peut-être pas un hasard si les gilets jaunes les squattent partout en France depuis plusieurs semaines : en France, on trouve des ronds-points partout. Et selon le dernier recensement, on en compterait pas moins de 50 000. Un record mondial.Le rond-point, une histoire made in France. Peu le savent, mais le rond-point est une idée purement française… qui a plus d’un siècle. On doit l’un des premiers prototypes à Eugène Hénard, architecte et urbaniste de la mairie de Paris, et à qui l’on doit le rond-point de la place de l’Étoile (là où les gilets jaunes saccageront l’arc de triomphe ; voyez comme l’histoire est une boucle bouclée).L’idée d’Eugène, c’est de fluidifier le trafic et simplifier la vie des piétons en forçant les voitures à ne circuler que dans un seul sens. L’idée fait mouche, et les politiques publiques vont rapidement l’adopter partout en France. Pourquoi ? Parce qu’il aurait permis de réduire de 40% les accidents. Conclusion : environ 500 ronds-points continueraient de sortir de terre tous les ans.Avec presque 50 000 modèles installés partout en France, le pays en compte six fois plus que l’Allemagne, dix fois plus que les États-Unis.Des coûts délirants. Même s’il est moins sexy que la tour Eiffel ou la baguette de pain, le rond-point est donc un symbole français, qu’on le veuille ou non. Avec presque 50 000 modèles installés partout en France, le pays en compte six fois plus que l’Allemagne, dix fois plus que les États-Unis. Une innovation exotique pour certains, une hérésie pour tous les autres. Car le rond-point coûte cher. Très cher : entre 200 000 et un million d’euros pour chaque nouveau modèle, sans compter les délires artistiques ou architecturaux que chaque commune ou région désire implanter sur les terre-pleins centraux Cet « art giratoire », à l’origine de nombreuses atrocités esthétiques, a donné naissance à un jeu concours pour élire le pire rond-point de France. Mais il est aussi devenu la cible de critiques sur la gestion de l’argent public, dépensé à tort et à travers selon le banquier Mathieu Pigasse, directeur général de Lazard France : « Près de deux milliards d’euros sont consacrés à la seule décoration de ces magnifiques ouvrages publics. » Tout cela est dit avec beaucoup d’ironie, comme on s’en doute.Mais à l’heure des réductions de coûts généralisées, le mouvement des gilets jaunes pourrait aussi servir à questionner ces antiquités giratoires financées, on le rappelle, par le contribuable. Des alternatives plus économiques existent, notamment les ilots séparateurs ou les voies de tourne-à-gauche situées aux carrefours. À méditer, pour éviter, au moins cette fois, de continuer à tourner en rond.Pourquoi la France a-t-elle autant de ronds-points ?

Gérard Briais, ancien(ne) étudiant(e) en Économie et Architecture à Université de Paris @ La France détient le record du monde du nombre de ronds-points – six fois plus qu’en Allemagne ! On estime qu’il existe environ 30 000 ronds-points, et que 500 nouveaux sont inaugurés chaque année pour un coût, pas vraiment modique, de 200 000 à 1 million d’euros selon la complexité de l’ouvrage et le prix des parcelles à acheter.A cela, il convient d’ajouter la décoration : environ 10 000 euros par an pour un rond-point végétalisé, entre 30 000 et 75 000 euros pour une sculpture. Qui peut d’ailleurs coûter bien plus cher : La Dame de la mer de Manolo Valdez installée en 2010 entre Bidart et Biarritz (Pyrénées-Atlantiques), a coûté 500 000 euros et provoqué de grosses tensions entre ces deux communes quand il s’est agi de payer la facture.D’aucuns ont prétendu que la vraie finalité de ces aménagements routiers aurait été de financer les partis politiques grâce à des commissions versées par les sociétés de travaux publics. Force est de constater que si cette raison a pu exister, elle est dorénavant obsolète. Je suis un praticien des marchés publics et je vois mal avec les dispositifs actuels comment cela pourrait se (re)produireQuoi qu’il en soit, les giratoires continuent de pousser !Quelles en sont les raisons ?La première est historique : c’est une invention tricolore, même si elle a eu besoin d’un petit coup de pouce anglais – assez fanatiques de leurs roundabouts – pour être fonctionnelle.La deuxième raison tient en un mot : sécurité. Les études le prouvent, les ronds-points contribuent à l’améliorer parce qu’ils obligent les véhicules à ralentir, et qu’ils rendent impossible les collisions les plus dangereuses, celles à angle droit et celles de face.La troisième raison est très française : comme l’Etat est très centralisé en France, ce dispositif s’est propagé plus vite qu’ailleurs comme l’explique Eric Alonzo, codirecteur du troisième cycle à l’Ecole d’architecture de Marne-la-Vallée et spécialiste du sujet auquel il a consacré un livre.Pourtant, depuis une dizaine d’années, les techniciens des Directions départementales de l’équipement ont tendance à freiner le mouvement, puisque la plupart des carrefours importants sont aménagés : « Pour les autres, ceux entre une route principale et une voie secondaire à trafic plus faible, les solutions avec îlots séparateurs et éventuellement voies de tourne-à-gauche, offrent une sécurité équivalente pour un coup inférieur, moins de 10 000 euros »,Pour autant, les grands travaux continuent. A qui la faute ? A la loi sur la décentralisation de 1982 : si les services techniques de l’Etat conseillent, c’est aux élus locaux que revient la décision finale. Y compris pour les routes nationales qui, depuis 2007, sont gérées par les conseils généraux.Et la quatrième raison est devenu la mise en valeur de la région, d’un artisanat, un personnage célèbre, un jumelage… Et donc, de nombreux élus veulent leur rond-point. Coûte que coûte. L’effet de mode est tel qu’on en vient à se demander si certains ne sont pas construits uniquement pour pouvoir être décorés.

Voici quelques exemples d’”Art giratoire”…

Ils sont l'image même de cet hiver revendicatif, le dernier bastion des gilets jaunes. Ils, ce sont les ronds-points, autour desquels nous tournons chaque jour sans nous soucier de leur étrangeté. Étrangeté car ils n’existent quasiment qu’ici, en France : notre pays a en effet le triste privilège d’en abriter 65.000, plus de la moitié de ceux installés sur la planète. Sociologie d’un autre mal français : la "rond-point-manie".Avant d’être le siège de la révolte, initialement fiscale, des "gilets jaunes", les ronds-points étaient précisément attaqués pour leur poids sur les finances publiques, notamment à cause du fameux "art des ronds-points".

L’efficacité de ces carrefours giratoires sur le plan de la sécurité routière est avérée (le risque d'accident y aurait diminué d'environ 40%). En revanche, leur embellissement est considéré comme un gaspillage d’argent public. Une association de contribuables a même organisé le Prix du Pire Rond-Point de France… A Marseille, au rond point de Pierre Guerre, trône bien un pouce du sculpteur César, mais les 60 000 autres ronds-points du territoire sont perçus comme moins "chanceu Une taupe géante qui sort d’une motte de terre, un poteau de télésiège et son trois places, un cabine de plage d’où s’échappent des mouettes, une fusée, une soucoupe volante, une chaise agrandie comme dans Alice au Pays des Merveilles ou encore une sorte de Pac-man taillé dans les buissons. L’art des ronds-points a une part hallucinogène. Elle est d’ailleurs totalement assumée par « un sculpteur-créateur » de ronds-points, Jean-Luc Plé, qui développe depuis les années 2000 son art giratoire principalement en Charente-Maritime. Un monde étrange peuplé d’enfants géants courant sur une dune et des grands parasols plantés dans la pelouse. Ajouter à cela la collection de moulins, d’amphores, de charrettes et de bosquets charmants qui égayent les ronds-points de France, première au monde sur ce secteur. L’art des ronds-points peut multiplier par 2 voire par 10 la facture initiale, et le budget total des ronds-points atteint aujourd’hui les 20 milliards d’euros. Mais n’est-il pas nécessaire pour différencier les abords uniformisés de la France périurbaine ?La révolte des "gilets jaunes", s’est accompagnée d’une transformation des ronds-points qu’aucun artiste n’a encore imaginée dans une performance. Balayant cette image de verrue fiscale et esthétique, ils sont devenus de nouvelles places publiques. A l’image de tous les mouvements qui depuis une dizaine d’années se sont précisément levés sur des places. Le collectif d’écrivains Inculte emmené entre autres par le Prix Goncourt Mathias Enard a d’ailleurs consacré un livre entier à ces places de la révolte en avril dernier. Partant de ces lieux de contestation pour mieux les décrire.

- Puerta del Sol et ses « indignados » à Madrid par Pierre Ducrozet

- Le Parc Zucotti de New York et Occupy Wall Street par Cloé Korman et Mathieu Larnaudie

- La place Tahrir et le Printemps Arabe au Caire par François Beaune et Aiman Habdel Hafez- La Place Syntagma à Athènes et le rêve d’alternatives aux plans de rigueur par Camille Louis et Maria Kakogianni

- Les barricades pro européennes du Maïdan à Kiev par Emmanuel Ruben

Des lieux éphémères qui ont en commun, lorsqu’ils seront abandonnés, après l’usure, la fatigue mais aussi la violence, d’avoir été la marque d’un relief historique. C’est ce que ces textes d’écrivains d’Inculte ont voulu prolonger. Quelque soit l’issue de ces différents mouvements et leurs divisions, ils sont écrits sur ces places, dont font aussi partie aujourd’hui les ronds-points, un art des possibles. Une réappropriation de l’espace public dont le sens reste encore à déplier.

Le rond-point, nouveau symbole du ras le bol. À force d’en emprunter tous les jours, nous avons fini par les oublier, et pourtant… les ronds-points sont étrangement revenus dans l’actu ces jours-ci grâce (ou à cause) du mouvement des gilets jaunes. Transformés en bastion de résistance, occupés ou saccagés ces « carrefours giratoires » qui jusque-là suscitaient l’indifférence deviennent subitement un sujet de discussion médiatique, comme le souligne le magazine Slate : « Les gilets jaunes ont détourné la fonction des carrefours giratoires, transformant ces connecteurs froids de l’ère automobile en lieux de vie éphémères. » En d’autres termes, les révolutionnaires de 2018 prennent aujourd’hui d’assaut les ronds-points comme leurs ancêtres la Bastille. Mais comment en est-on arrivé là ?

CHRONIQUE - Entre les deux France, celle des ronds-points et celle des places publiques, l'opposition est totale.L'Hexagone bâtisseur d'églises, mais combien au juste? Le ministère de la Culture en recense quelque 26.383 «d'intérêt patrimonial» (sic). De même est-il est difficile de dénombrer les ronds-points. Les commentateurs, forcés de s'y intéresser en raison du tropisme des «gilets jaunes» pour ces endroits ouverts à tout vent, s'accordent sur le chiffre (rond) de 30.000. Pour être précis, il faudrait dire 30.001, car il convient de ne pas oublier le seul rond-point de Paris, celui des Champs-Élysées. Plus exactement «le rond-point des Champs-Élysées-Marcel-Dassault», sa dénomination depuis 1991.

Notons que «la place de l'Étoile» n'est pas un rond-point à proprement parler, même s'il s'agit d'un «carrefour giratoire». Et d'ailleurs, les automobilistes ne peuvent l'ignorer: la circulation autour de l'Arc de triomphe doit respecter «la priorité à droite», alors que sur tous les ronds-points de France et de Navarre le conducteur déjà engagé dans le circuit est prioritaire vis-à-vis de celui qui...

D’où vient la passion française pour les ronds-points ?Ces carrefours délaissés ont pris la lumière avec le mouvement des gilets jaunes, entamé il y a un an. Pas tout à fait étonnant : la passion de l’Hexagone pour les ronds-points est sans égale.À leur évocation, les mêmes mots fusent bien souvent : moches, verrues, béton, vide, périphérie. Les ronds-points, ces carrefours emblématiques de nos villes modernes, ont ceci de paradoxal qu’ils sont à la fois un objet de détestation généralisée et une véritable passion de l’urbanisme français récent. Combien ? La question, fréquente, n’est pas facile à trancher. Les estimations du nombre de giratoires en France vont du simple au double.Pour ce dossier, nous avons opté pour un indicateur accessible à tous et qui permet la comparaison : les cartes contributives OpenStreetMap, une base de données ouverte et alimentée par des centaines de milliers d’internautes. Le chiffre n’est pas d’une exactitude absolue : il peut être surévalué ou sous-évalué par endroits. Malgré ces biais, il a le mérite d’offrir un ordre de grandeur par région et par pays. Et d’asseoir ce que chacun suppose : oui, la France a une affection toute particulière pour les ronds-points.La France compte 30.001 ronds-points et Paris un seul aux Champs-Élysées

 

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