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www.fotografidigitali.it/gallery/2726/opere-italiane-segn...
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All the photos I present were taken on the beaches of the “Nirvana Club Village” which is located in Belcastro Marina in Calabria (southern Italy); I made photos related to "beach photography" (a genre similar to "street photography");
... I photographed young and old people ... with a great desire for the sea and a great desire to dive into the sea to swim; I made some photo-portraits of people I didn't know, I thank them very much for their sympathy and their availability; I tried to capture the essence of minimal photographic stories, collected walking along the beaches ... in search of fleeting moments ...
I used a particular photographic technique for some photographs at the time of shooting, which in addition to capturing the surrounding space, also "inserted" a temporal dimension, with photos characterized by being moved because the exposure times were deliberately lengthened, they are confused -focused-imprecise-undecided ... the Anglo-Saxon term that encloses this photographic genre with a single word is "blur", these images were thus created during the shooting phase, and not as an effect created subsequently, in retrospect, in the post-production
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Tutte le foto che presento sono state realizzate sulle spiagge del Nirvana Club Village in Calabria in località Belcastro Marina (Catanzaro); ho realizzato foto riconducibili alla “beach photography” (un genere affine alla “street photography”);
ho fotografato persone giovani e meno giovani…con tanta voglia di mare e tanta voglia di immergersi in acqua per fare qualche nuotata; ho realizzato alcuni foto-ritratti di persone che non conoscevo, le ringrazio veramente tanto per la loro simpatia e la loro disponibilità; ho cercato di cogliere al volo l’essenza di storie fotografiche minime, raccolte camminando sulle spiagge... alla ricerca di attimi fugaci s-fuggenti ...
Ho utilizzato per alcune fotografie una tecnica fotografica particolare al momento dello scatto, che oltre a catturare lo spazio circostante, ha "inserito" anche una dimensione temporale, con foto caratterizzate dall’essere mosse poiché volutamente sono stati allungati i tempi di esposizione, sono confuse-sfocate-imprecise-indecise...il termine anglosassone che racchiude con una sola parola questo genere fotografico è "blur", queste immagini sono state così realizzate in fase di scatto, e non come un effetto creato successivamente, a posteriori, in fase di post-produzione.---------------------------------------------------------
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All the photos I present were taken in the town of Taormina;
I made photos related to "street photography";
I photographed people who, for the most part, I had never met before, I thank them for their sympathy and availability;
I came across a mural whose faces were erased with a spray can: it was deliberately defaced, outraged, whoever did this, for political purposes and for reasons of opportunism, then published this gesture on Facebook, as if it were a trophy, causing serious damage not only to the whole community of Taormina, but also to anyone who comes to Taormina, who must be able to enjoy its natural, cultural and artistic beauties: now this mural created by the street artist TVBOY entitled "Saint Carola protectress of refugees" has been horribly mutilated by her beauty, but, even so ... it cannot fail to arouse emotion, because that black spray that has erased the faces, (to me) seems to have given the work even more voice, the voice of suffering of those who travel to other worlds, knowing they are going to meet enormous risks and a future full of uncertainties: a future as black as that spray; so I wanted to know (and photograph) the other two murals by TVBOY, an artist of Sicilian origins, one depicts the pop singer Mahmood, a work entitled "San Mahmood", the other work is titled "Homage to the master Andrea Camilleri";
I photographed the spectacular eruption of the Etna volcano which took place on the evening of 01/18-2021, using a telephoto lens;
these are just a few minimal photographic stories, collected walking down the street ... in search of fleeting moments ...
For some photographs I used a particular photographic technique at the time of shooting, which in addition to capturing the surrounding space, also "inserted" a temporal dimension, with photos characterized by being moved because the exposure times were deliberately lengthened, they are confused -focused-imprecise-undecided ... the Anglo-Saxon term that encloses this photographic genre with a single word is "blur", these images were thus created during the shooting phase, and not as an effect created subsequently, in retrospect, in the post-production.
Tutte le foto che presento sono state realizzate nella cittadina di Taormina;
ho realizzato foto riconducibili alla “street photography”;
ho fotografato persone che, per la maggior parte, non avevo mai incontrato prima, le ringrazio per la loro simpatia e disponibilità;
mi sono imbattuto in un murales i cui volti sono stati cancellati con una bomboletta spray: è stato volutamente deturpato, oltraggiato, chi ha fatto ciò, per scopi politici e per motivi di opportunismo, ha poi pubblicato tale gesto su Facebook, come se fosse un trofeo, arrecando un danno gravissimo non solo a tutta la comunità di Taormina, ma anche a chiunque venga a Taormina, che deve poter godere delle sue bellezze naturali, culturali ed artistiche: adesso questo murales realizzato ad opera dello street artist TVBOY intitolato “Santa Carola protettrice dei rifugiati” è stato orrendamente mutilato della sua bellezza, ma, anche così…non può non suscitare commozione, perché quello spray nero che ha cancellato i volti, (a me) sembra aver dato all’opera ancora più voce, la voce della sofferenza di chi si mette in viaggio verso altri mondi, sapendo di andare incontro a enormi rischi e ad un futuro colmo di incertezze: un futuro nero come quello spray; ho voluto così conoscere (e fotografare) gli altri due murales di TVBOY, artista di origini siciliane, uno raffigura il cantante pop Mahmood, opera intitolata “San Mahmood”, l’altra opera si intitola “Omaggio al maestro Andrea Camilleri”;
Ho fotografato la spettacolare eruzione del vulcano Etna avvenuta la sera del 18-01-2021, utilizzando un teleobiettivo;
sono queste solo alcune storie fotografiche minime, raccolte camminando per la strada ... alla ricerca di attimi fugaci s-fuggenti ...
Ho utilizzato per alcune fotografie una tecnica fotografica particolare al momento dello scatto, che oltre a catturare lo spazio circostante, ha "inserito" anche una dimensione temporale, con foto caratterizzate dall’essere mosse poiché volutamente sono stati allungati i tempi di esposizione, sono confuse-sfocate-imprecise-indecise...il termine anglosassone che racchiude con una sola parola questo genere fotografico è "blur", queste immagini sono state così realizzate in fase di scatto, e non come un effetto creato successivamente, a posteriori, in fase di post-produzione.
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Easter in Sicily is a deeply felt recurrence throughout the island since ancient times, it has always had the moving participation of the people as its fulcrum, with representations and processions that have become rites and traditions that unequivocally characterize many Sicilian centers, and which evoke the moments most salient narrated in the Gospels and recalling the Passion, Death and Resurrection of Jesus Christ, with processions formed by the various brotherhoods (sometimes with theatrical re-enactments) which have in themselves contents and symbols often coming from the Spanish domination, which took place in Sicily between the sixteenth and seventeenth centuries. This year 2022 then, the celebrations returned after two years of absolute stop of the Easter rites due to the pandemic from Covid-19, rites which, however, and necessarily, were carried out with due precautions, in many cases we have witnessed a painful but necessary reduction of the rites (in some centers there were no processions).
The photographic story that I present here speaks of the ritual that took place on the morning of Good Friday in the delightful town of Villarosa (Enna), (an agricultural center that suffered a worrying phenomenon of emigration abroad in the twentieth century, due to the growing unemployment that took place in throughout the South), this rite was limited in its development by the aforementioned prudential rules, in fact it was not possible to assist in the procession in the presence of the female congregation that should have carried the float of the Virgin Mary of Sorrows on their shoulders, and of the male congregation that he should have carried on his shoulder the Dead Christ, Christ at the column, and other floats that recall characters and scenes from the Passion. (the "vara" is the term with which in the south, and therefore also in Sicily, we mean the "float” or “ferculum").
La Pasqua in Sicilia è una ricorrenza profondamente sentita in tutta l’isola fin dall’antichità, essa ha sempre avuto come fulcro la commossa partecipazione del popolo, con rappresentazioni e processioni divenuti riti e tradizioni che caratterizzano inequivocabilmente numerosissimi centri Siciliani, che rievocano i momenti più salienti narrati nei Vangeli e che ricordano la Passione, la Morte e la Resurrezione di Gesù Cristo, con cortei formati dalle varie confraternite (a volte con rievocazioni teatrali) che hanno in se contenuti e simbologie spesso provenienti dalla dominazione Spagnola, avvenuta in Sicilia tra il XVI ed il XVII secolo. Quest’anno 2022 poi, le celebrazioni sono ritornate dopo due anni di assoluto fermo dei riti pasquali a causa della pandemia da Covid-19, riti che comunque, e necessariamente, si sono svolti con le dovute precauzioni, in molti casi si è assistito ad una dolorosa ma necessaria riduzione dei riti (in alcuni centri le processioni non ci sono state).
Il racconto fotografico che qui presento, parla del rito avvenuto la mattina del Venerdì Santo nella deliziosa cittadina di Villarosa (Enna), (centro agricolo che ha subito nel XX secolo un preoccupante fenomeno di emigrazione all’estero, a causa della crescente disoccupazione avutasi in tutto il Mezzogiorno), questo rito è stato limitato nel suo svolgersi dalle già citate norme prudenziali, infatti non si è potuto assistere nella processione alla presenza della congregazione femminile che avrebbe dovuto portare in spalla la vara della Vergine Maria Addolorata, e della congregazione maschile che avrebbe dovuto portare in spalla il Cristo Morto, il Cristo alla colonna, ed altre vare che rievocano personaggi ed scene della Passione. (la “vara” è il termine col quale nel meridione, e quindi anche in Sicilia, si intende il “fercolo”).
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All the photos I present were taken on the beaches of Taormina and its surroundings (Sicily-Italy); I made photos related to "beach photography" (a genre similar to "street photography");
I photographed on a beach a young lady who, leaning her smartphone against a paper bag, in order to self-portray, assumed statuesque and plastic poses for "artistics selfies"; … .I photographed a couple of lovers entwined with each other, regardless of everything that was around "their world"; ... I photographed young and old people ... with a great desire for the sea and a great desire to dive into the wather to swim (even if the sea water is still a little cold now ...); I made some photo-portraits of people I didn't know, I thank them very much for their sympathy and their availability; I tried to capture the essence of minimal photographic stories, collected walking along the beaches ... in search of fleeting moments ...
I used a particular photographic technique for some photographs at the time of shooting, which in addition to capturing the surrounding space, also "inserted" a temporal dimension, with photos characterized by being moved because the exposure times were deliberately lengthened, they are confused -focused-imprecise-undecided ... the Anglo-Saxon term that encloses this photographic genre with a single word is "blur", these images were thus created during the shooting phase, and not as an effect created subsequently, in retrospect, in the post-production
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Tutte le foto che presento sono state realizzate sulle spiagge di Taormina e dintorni (Sicilia-Italia); ho realizzato foto riconducibili alla “beach photography” (un genere affine alla “street photography”);
ho fotografato su di una spiaggia una giovane signora che, appoggiato ad una busta di carta il suo smartphone, in modo da autoritrarsi, assumeva delle pose statuarie e plastiche da “selfie artistico”; ….ho fotografato una coppia di innamorati tra loro avvinghiati, incuranti di tutto ciò che stava attorno “al loro mondo”; …ho fotografato persone giovani e meno giovani…con tanta voglia di mare e tanta voglia di immergersi in acqua per fare qualche nuotata (anche se l’acqua del mare adesso è ancora un po’ fredda…); ho realizzato dei foto-ritratti di persone che non conoscevo, le ringrazio veramente tanto per la loro simpatia e la loro disponibilità; ho cercato di cogliere al volo l’essenza di storie fotografiche minime, raccolte camminando sulle spiagge... alla ricerca di attimi fugaci s-fuggenti ...
Ho utilizzato per alcune fotografie una tecnica fotografica particolare al momento dello scatto, che oltre a catturare lo spazio circostante, ha "inserito" anche una dimensione temporale, con foto caratterizzate dall’essere mosse poiché volutamente sono stati allungati i tempi di esposizione, sono confuse-sfocate-imprecise-indecise...il termine anglosassone che racchiude con una sola parola questo genere fotografico è "blur", queste immagini sono state così realizzate in fase di scatto, e non come un effetto creato successivamente, a posteriori, in fase di post-produzione.---------------------------------------------------------
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All the photos I present were taken in the town of Taormina;
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I photographed people who, for the most part, I had never met before, I thank them for their sympathy and availability;
I came across a mural whose faces were erased with a spray can: it was deliberately defaced, outraged, whoever did this, for political purposes and for reasons of opportunism, then published this gesture on Facebook, as if it were a trophy, causing serious damage not only to the whole community of Taormina, but also to anyone who comes to Taormina, who must be able to enjoy its natural, cultural and artistic beauties: now this mural created by the street artist TVBOY entitled "Saint Carola protectress of refugees" has been horribly mutilated by her beauty, but, even so ... it cannot fail to arouse emotion, because that black spray that has erased the faces, (to me) seems to have given the work even more voice, the voice of suffering of those who travel to other worlds, knowing they are going to meet enormous risks and a future full of uncertainties: a future as black as that spray; so I wanted to know (and photograph) the other two murals by TVBOY, an artist of Sicilian origins, one depicts the pop singer Mahmood, a work entitled "San Mahmood", the other work is titled "Homage to the master Andrea Camilleri";
I photographed the spectacular eruption of the Etna volcano which took place on the evening of 01/18-2021, using a telephoto lens;
these are just a few minimal photographic stories, collected walking down the street ... in search of fleeting moments ...
For some photographs I used a particular photographic technique at the time of shooting, which in addition to capturing the surrounding space, also "inserted" a temporal dimension, with photos characterized by being moved because the exposure times were deliberately lengthened, they are confused -focused-imprecise-undecided ... the Anglo-Saxon term that encloses this photographic genre with a single word is "blur", these images were thus created during the shooting phase, and not as an effect created subsequently, in retrospect, in the post-production.
Tutte le foto che presento sono state realizzate nella cittadina di Taormina;
ho realizzato foto riconducibili alla “street photography”;
ho fotografato persone che, per la maggior parte, non avevo mai incontrato prima, le ringrazio per la loro simpatia e disponibilità;
mi sono imbattuto in un murales i cui volti sono stati cancellati con una bomboletta spray: è stato volutamente deturpato, oltraggiato, chi ha fatto ciò, per scopi politici e per motivi di opportunismo, ha poi pubblicato tale gesto su Facebook, come se fosse un trofeo, arrecando un danno gravissimo non solo a tutta la comunità di Taormina, ma anche a chiunque venga a Taormina, che deve poter godere delle sue bellezze naturali, culturali ed artistiche: adesso questo murales realizzato ad opera dello street artist TVBOY intitolato “Santa Carola protettrice dei rifugiati” è stato orrendamente mutilato della sua bellezza, ma, anche così…non può non suscitare commozione, perché quello spray nero che ha cancellato i volti, (a me) sembra aver dato all’opera ancora più voce, la voce della sofferenza di chi si mette in viaggio verso altri mondi, sapendo di andare incontro a enormi rischi e ad un futuro colmo di incertezze: un futuro nero come quello spray; ho voluto così conoscere (e fotografare) gli altri due murales di TVBOY, artista di origini siciliane, uno raffigura il cantante pop Mahmood, opera intitolata “San Mahmood”, l’altra opera si intitola “Omaggio al maestro Andrea Camilleri”;
Ho fotografato la spettacolare eruzione del vulcano Etna avvenuta la sera del 18-01-2021, utilizzando un teleobiettivo;
sono queste solo alcune storie fotografiche minime, raccolte camminando per la strada ... alla ricerca di attimi fugaci s-fuggenti ...
Ho utilizzato per alcune fotografie una tecnica fotografica particolare al momento dello scatto, che oltre a catturare lo spazio circostante, ha "inserito" anche una dimensione temporale, con foto caratterizzate dall’essere mosse poiché volutamente sono stati allungati i tempi di esposizione, sono confuse-sfocate-imprecise-indecise...il termine anglosassone che racchiude con una sola parola questo genere fotografico è "blur", queste immagini sono state così realizzate in fase di scatto, e non come un effetto creato successivamente, a posteriori, in fase di post-produzione.
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All the photos I present were taken in towns and on the beaches near Taormina (Sicily-Italy); I made photos related to "street photography and beach photography"; I made some photo-portraits of people I didn't know, I thank them very much for their sympathy and their availability; I tried to capture the essence of minimal photographic stories, collected walking along the street or on the beaches ... in search of fleeting moments ...
My thoughts, like a huge multitude of his admirers, go to the great Italian singer-songwriter, composer, musician, enlightened thinker and film director Franco Battiato, who recently passed away at the age of 76: He was born in Riposto (at the time called Ionia, in Sicily) near the town where I live (Taormina), and He lived not far away, on the slopes of Etna, in the village of Milo.
For some photographs I used a particular photographic technique at the time of shooting, which in addition to capturing the surrounding space, also "inserted" a temporal dimension, with photos characterized by being moved because the exposure times were deliberately lengthened, they are confused -focused-imprecise-undecided ... the Anglo-Saxon term that encloses this photographic genre with a single word is "blur", these images were thus created during the shooting phase, and not as an effect created subsequently by means of a post -production. ---------------------------------------------------------
Tutte le foto che presento sono state realizzate in paesi e sulle spiagge vicini Taormina (Sicilia-Italia); ho realizzato foto riconducibili alla “street photography ed alla beach photography”; ho realizzato dei foto-ritratti di persone che non conoscevo, le ringrazio veramente tanto per la loro simpatia e la loro disponibilità; ho cercato di cogliere al volo l’essenza di storie fotografiche minime, raccolte camminando per la strada o sulle spiagge... alla ricerca di attimi fugaci s-fuggenti ...
Il mio pensiero, al pari di una enorme moltitudine di suoi estimatori daltronde, va al grandissimo cantautore, compositore, musicista, pensatore illuminato e regista italiano Franco Battiato, scomparso di recente all'età di 76 anni: egli nacque a Riposto (all'epoca chiamata Ionia) vicino al paese nel quale vivo (Taormina), ed abitava non molto distante, alle pendici dell'Etna, nel paesino di Milo.
Ho utilizzato per alcune fotografie una tecnica fotografica particolare al momento dello scatto, che oltre a catturare lo spazio circostante, ha "inserito" anche una dimensione temporale, con foto caratterizzate dall’essere mosse poiché volutamente sono stati allungati i tempi di esposizione, sono confuse-sfocate-imprecise-indecise...il termine anglosassone che racchiude con una sola parola questo genere fotografico è "blur", queste immagini sono state così realizzate in fase di scatto, e non come un effetto creato successivamente, a posteriori, in fase di post-produzione.---------------------------------------------------------
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I photographed people who, for the most part, I had never met before, performing their portraits, I thank them for their sympathy and availability;
The volcano Etna, in recent days has shown an intense eruptive activity, I photographed that spectacular eruptions from Taormina;
I tried to capture minimal photographic stories, collected walking down the street .. ... in search of fleeting moments ...
For some photographs I used a particular photographic technique at the time of shooting, which in addition to capturing the surrounding space, also "inserted" a temporal dimension, with photos characterized by being moved because the exposure times were deliberately lengthened, they are confused -focused-imprecise-undecided ... the Anglo-Saxon term that encloses this photographic genre with a single word is "blur", these images were thus created during the shooting phase, and not as an effect created subsequently, in retrospect, in the post-production.
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Tutte le foto che presento sono state realizzate nella cittadina di Taormina;
ho realizzato foto riconducibili alla “street photography”;
ho fotografato persone che, per la maggior parte, non avevo incontrato prima, eseguendo dei loro ritratti, le ringrazio per la loro simpatia e disponibilità;
il vulcano Etna, nei giorni scorsi ha mostrato una intensa attività eruttiva, anche con intensi fenomeni chiamati "fontane di lava", emissioni a getto continuo perdurate intensamente per molti minuti, di altissime "fontane" di magma incandescente, molto spettacolari e non comuni, le fotografie dell'Etna sono state realizzate da Taormina;
ho provato a cogliere storie fotografiche minime, raccolte camminando per la strada ... alla ricerca di attimi fugaci s-fuggenti ...
Ho utilizzato per alcune fotografie una tecnica fotografica particolare al momento dello scatto, che oltre a catturare lo spazio circostante, ha "inserito" anche una dimensione temporale, con foto caratterizzate dall’essere mosse poiché volutamente sono stati allungati i tempi di esposizione, sono confuse-sfocate-imprecise-indecise...il termine anglosassone che racchiude con una sola parola questo genere fotografico è "blur", queste immagini sono state così realizzate in fase di scatto, e non come un effetto creato successivamente, a posteriori, in fase di post-produzione.
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They are all very worried about Benny at Ground Control. Could be nothing, but better activate all the emergency procedures. Those also include a rescue expedition to Outpost Alpha. Someone is getting ready for the voyage. Quick, quick! Every minute is precious!
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11 years have passed since I was last in the Sicilian town of Alcara Li Fusi, for me it is easy to know, I just need to see when I took the photographs of the double and contemporary anniversary held in Alcara Li Fusi, photographs that I have posted at the time on Flickr, they are two holidays that are celebrated on the same day of June 24, both holidays proceed together and parallel without ever mixing with each other, one dates back to an ancient pagan rite, the other is a purely religious occasion, probably in the past the Church tried to suppress the pagan rite by superimposing the cult for San Giovanni, but in fact this fortunately did not happen, so that in the early afternoon until the early evening we witness the procession for San Giovanni, while with the late evening arrival we witness the pagan rite of “Muzzuni”: the photographs that I present here try to describe what I saw in Alcara Li Fusi on June 24th. The "feast of Muzzuni" originates from an ancient pagan rite, on the brochures we read that this is the oldest popular festival in Italy, with characteristics that seem to originate from the Hellenic civilization, enclosing ancient rites from the peasant world, as a rite propitiatory turned towards the fertility of the earth, in a broad sense it is aimed at love, nature, rebirth (U 'Muzzuni others is only a phallic symbol); the term "Muzzuni" which would seem to have similarities "with the severed head" of St. John the Baptist, actually comes either from the "neckless jug" or refers to the mowed and collected wheat in bundles called "mazzuna"; this propitiatory rite that has come down to us, is of Greek and profane origin, it was imported by the ancient peoples who arrived in Sicily and from the Minor States of Greece: these peoples venerated rural divinities, among these Demeter (of the Earth), Kore (of Vegetation), Aphrodite (of Love), Adonis (of Fertility), and Dionysus (of Euphoria), these populations maintained these cults in the territories they colonized, and this is how their survival in Alcara Li Fusi is explained ; in the streets that cross the town small altars are prepared, on them will be placed "U 'Muzzuni" which is therefore a jug with a stub neck, from which ears of corn and carnations emerge, covered with a silk scarf and adorned with gold which belong to the families of the neighborhood, the walls of these altars are adorned with typical carpets woven with a pedal loom (the Pizzare), on the Pizza plates are placed with the "Laureddi", which are stalks of wheat sprouted in the dark; this "the pagan component", then there is the "Christian component", dedicated to the beheaded martyr Saint, St. John the Baptist.
Sono passati ben 11 anni da quando sono stato l’ultima volta nel paese siciliano di Alcara Li Fusi, per me è facile saperlo, mi basta vedere quando feci le fotografie della doppia e contemporanea ricorrenza che si tiene ad Alcara Li Fusi, fotografie che ho postato a suo tempo su Flickr, sono due feste che si celebrano lo stesso giorno del 24 giugno, entrambe le feste procedono insieme e parallele senza mai mischiarsi tra loro, una risale ad un antichissimo rito pagano, l’altra è una ricorrenza prettamente religiosa, probabilmente in passato la Chiesa ha tentato di sopprimere il rito di origine pagana sovrapponendovi il culto per San Giovanni, però nei fatti questo fortunatamente non è avvenuto, cosicché nel primo pomeriggio fino ad inizio sera si assiste alla processione per San Giovanni, mentre con l’arrivo della sera inoltrata inoltrata si assiste al rito pagano del “Muzzuni”: le fotografie che qui presento cercano di descrivere quanto ho visto ad Alcara Li Fusi il 24 giugno. La “festa del Muzzuni” origina da un antico rito pagano, sui depliants si legge che questa è la festa popolare più antica d’Italia, con caratteristiche che sembrano originare dalla civiltà ellenica, racchiudendo in se antichi riti provenienti dal mondo contadino, come rito propiziatorio rivolto verso la fertilità della terra, in senso lato esso è rivolto all’amore, alla natura, alla rinascita (U’ Muzzuni altri non è che un simbolo fallico); il termine “Muzzuni” che sembrerebbe avere delle analogie “con la testa mozzata” di San Giovanni Battista, in realtà proviene o dalla “brocca priva di collo” oppure fa riferimento al grano falciato e raccolto in fasci detti “mazzuna”; questo rito propiziatorio che è giunto fino a noi, è di origine greca e profana, esso è stato importato dagli antichi popoli giunti in Sicilia e provenienti dagli Stati Minori della Grecia: questi popoli veneravano divinità agresti, tra questi Demetra (della Terra), Kore (della Vegetazione), Afrodite (dell’Amore), Adone (della Fertilità), e Dioniso (dell’Euforia), tali popolazioni mantennero tali culti nei territori da essi colonizzati, ed è così che si spiega la loro sopravvivenza ad Alcara Li Fusi; nelle stradine che attraversano il paese vengono preparati piccoli altari, su di essi verrà messo “U’ Muzzuni” che quindi è una brocca col collo mozzo, dal quale fuoriescono spighe di grano e garofani, rivestita con un foulard di seta ed adornata con gli ori che appartengono alle famiglie del quartiere, le pareti di questi altari sono adornate con dei tipici tappeti tessuti col telaio a pedale (le Pizzare), sulle Pizzare vengono poggiati i piatti con i “Laureddi”, che sono steli di grano germogliati al buio; questa “la componente pagana”, poi c’è la “componete cristiana”, dedicata al Santo martire decapitato, San Giovanni Battista.
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Qi Bo's photos on Flickr Hive Mind
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From the warm and sunny Sicily to the cloudy, cool and rainy London: thanks to the efficient London Underground, among the many and many things I saw, I also visited Buckingham Palace (witnessing, in front of it, the ceremony of Changing of the Guard), the British Museum, the Houses of Parliament, Big Ben (being restored), Westminster Abbey, the London Eye (the Ferris wheel), the Thames with its bridges, including Tower Bridge with the White Tower, the 'aquarium, the Towers (skyscrapers of particular shapes that have characteristically modified the London skylane), Trafalgar Square, China Town, Hyde Park (with the fountain dedicated to Lady Diana), Green Park, St James Park, the Royal Albert Hall, the Harrods department store, Freddie Mercury's London home (in reality you can only see the roof because the boundary wall, with the front door, prevent you from seeing further); a curiosity: I also met a young sweet Chinese girl whom I had photographed in Taormina some time ago (is the world small ??).
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Dalla calda ed assolata Sicilia alla nuvolosa, fresca e piovigginosa Londra: grazie alla efficiente metropolitana di Londra, tra le varie e tante cose che ho visto, ho visitato Buckingham Palace (assistendo, davanti ad esso, alla cerimonia del Cambio della Guardia), il British Museum, le Houses of Parliament, il Big Ben (in fase di restauro), l’abazia di Westminster, la London Eye (la ruota panoramica), il Tamigi coi suoi ponti, tra questi il Tower Bridge con la White Tower, l’acquarium, le Towers (grattacieli dalle forme particolari che hanno caratteristicamente modificato lo skylane Londinese), Trafalgar Square, China Town, Hyde Park (con la fontana dedicata a Lady Diana), Green Park, St James Park, la Royal Albert Hall, i grandi magazzini Harrods, la casa londinese di Freddie Mercury (in realtà si può vedere solo il tetto poiché il muro di cinta, con la porta d’ingresso, impediscono di vedere oltre); una curiosità: ho anche incontrato una giovane dolce ragazza Cinese che avevo tempo addietro fotografato a Taormina (il mondo è piccolo ??).
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This photographic story was made on the occasion of the "Laurel and Sacred Oils festival" which took place this year 2022 on Easter Monday in the Sicilian town of Forza D'Agrò (in the province of Messina), after a long stop due to the Covid-19 pandemic; this is a traditional event that has taken place for centuries with changes that have come about over the years, in fact once the population of Forza D'Agrò went in procession to the Norman monastery of Saints Peter and Paul where the Holy Oils were kept: this church is located in the village of Casalvecchio Siculo (Forza D'Agrò and Casalvecchio Siculo are located on two mountains, the two villages are visible to each other, since in ancient times this represented a very fast means to be able to communicate visually between them, in case of raids by Saracen pirates), this church was built by the Normans, it was originally located on the opposite side of where it is now located, this is because a flood of the Agrò river had endangered this structure, which had also been sacked by the Arabs, it was decided to secure it, it was completely dismantled, and then rebuilt, on the opposite side and further up from the river bed); the feast then took place when Roger II, called the Norman, granted the abbot Cerasino the possibility of rebuilding this abbey (diploma of donation of 1117), but not only ... the monks of this abbey were, again by Roger II, equipped with some fixed income, and even the complete ownership of an entire village, the current Forza D'Agrò, was given to them, with absolute power of the monks over the things and people of the village. Then, the Sacred Oils were brought from this Abbey to the church of San Michele Arcangelo (today a ruin) which is located in a district of Forza D'Agrò, with the population who used to adorn themselves for this procession with colored silk ribbons, to which over time, laurel branches were added, also carried by devotees in procession. The festival is essentially based on three strongly symbolic elements, the laurel, the Holy Oil, and the "cuddure". "The laurel" represents the "victory of Christ over Death", in fact the festival takes place on the "Day of the Angel, during the Easter period", a day that recalls that the Resurrection of Christ took place; laurel is a strongly symbolic and fragrant plant, it is used in this context, for elaborate compositions that adorn "the banners", they can be small because they are made by children, up to very large and high (difficult to hold up when there is wind due to the strong "sail effect" they cause), are made with load-bearing structures made of cane or wood, which serve to hold the fabrics on which they are sewn one by one, laurel leaves, creating drawings of a religious nature, banners that participate in a competition for the best realization (each banner in fact carries a number, as a reference for the voting jury); "Holy Oil", an element used for anointing the sick and invoking their healing, represents "redemption from sin" and "spiritual healing", is carried in procession, also a symbol of the Holy Spirit who embraces the body and soul of man and that refers to Christ, "the Anointed"; finally "the cuddure" (they are small circular loaves, with naturally leavened intertwined and dough, on which a symbol is imprinted), and they symbolize "prosperity", but also "charity", and that is why the brothers of the SS. Trinity distribute them to the people present at the feast as a sign of gift. This year, however, due to the restrictions of Covid-19, the "cuddure" did not take place, the "blessing of the Holy Oils" was performed in the Mother Church, and not in the characteristic square in the center of the town , while the procession was made along a short route, and not along the traditional route which, after having crossed the center of the town, then circumscribes it along its entire periphery. As explained above, this festival is also called "'a festa d'u d'auru" (the laurel feast), or "' the feast of cudduredde" (the feast of small donut-shaped loaves); the "banners awarding" will close this characteristic feast, to the great joy of all those who participated.
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Questo racconto fotografico, è stato realizzato in occasione della “festa dell’Alloro e degli Oli Sacri” che si è svolta quest’anno 2022 il giorno del Lunedì dell’Angelo nel paese siciliano di Forza D’Agrò (in provincia di Messina), dopo un lungo stop a causa della pandemia da Covid-19; è questo un evento tradizionale che si svolge da secoli con delle modifiche che sono venute a crearsi negli anni, infatti un tempo la popolazione di Forza D’Agrò andava in processione fino al monastero normanno dei Santi Pietro e Paolo ove erano custoditi gli Oli Santi: tale chiesa si trova nel paese di Casalvecchio Siculo (Forza D’Agrò e Casalvecchio Siculo si trovano su due monti, i due paesi sono visibili l’un l’altro, poiché anticamente questo rappresentava un mezzo rapidissimo per poter comunicare visivamente tra loro, in caso di scorribande di pirati saraceni), tale chiesa fu costruita dai Normanni, essa originariamente si trovava sul versante opposto rispetto a dove è situata ora, questo perchè una piena del fiume d’Agrò aveva messo in pericolo tale struttura, ma essa era anche stata saccheggiata dagli Arabi, si decise così di metterla in sicurezza, fu smontata completamente, per poi essere riedificata, sul versante opposto e più distante in alto rispetto al letto del fiume); la festa quindi ebbe luogo quando Ruggero II, detto il Normanno, concesse all’abate Cerasino la possibilità di riedificare tale abazia (diploma di donazione del 1117), ma non solo…i monaci di tale abazia furono, sempre da Ruggero II, dotati di alcuni redditi fissi, ed addirittura venne data a loro la completa proprietà di un intero villaggio, l’attuale Forza D’Agrò, con assoluto potere dei monaci su cose e persone del villaggio. Quindi, gli Oli Sacri venivano portati da tale Abazia alla chiesa di San Michele Arcangelo (oggi un rudere) che si trova in una contrada di Forza D’Agrò, con la popolazione che anticamente usava adornarsi per tale processione con nastri di seta colorati, ai quali col tempo, sono andati ad aggiungersi i rami di alloro, portati anche questi dai devoti in processione. La festa si basa essenzialmente su tre elementi fortemente simbolici, l’alloro, l’Olio Santo, e le “cuddure”. “L’alloro” rappresenta la “vittoria del Cristo sulla Morte”, infatti la festa si svolge il “Giorno dell’Angelo” durante il periodo Pasquale, giorno che rievoca che è avvenuta la Resurrezione del Cristo; l’alloro è una pianta fortemente simbolica e profumata, essa viene utilizzata in questo contesto, per elaborate composizioni che adornano “gli stendardi”, i quali sono dei drappi-vessilli, possono essere di piccole dimensioni perché realizzati dai bambini, fino a molto grandi ed alti (difficili da reggere quando c’è vento per il forte “effetto vela” che essi causano), sono realizzati con delle strutture portanti fatte di canna o di legno, che servono a reggere le stoffe sulle quali vengono cucite una ad una, le foglie di alloro, realizzando dei disegni di carattere religioso, stendardi che partecipano ad una gara per la migliore realizzazione (ogni stendardo infatti porta un numero, come riferimento per la giuria votante); “l’Olio Santo” è un elemento usato per l’unzione dei malati ed invocarne la guarigione, rappresenta la “redenzione dal peccato” e la “guarigione spirituale”, viene portato in processione (insieme a delle foglie di alloro), anch’esso simbolo dello Spirito Santo che abbraccia corpo ed anima dell’uomo e che rimanda a Cristo, “l’Unto”; infine “le cuddure” (sono dei piccoli pani di forma circolare, con la pasta lievitata naturalmente ed intrecciata, su cui è impresso un simbolo), esse simboleggiano la “prosperità”, ma anche la “carità”, è per questo che i confrati della SS. Trinità li distribuiscono alle persone presenti alla festa in segno di dono. Quest’anno però, a causa delle restrizioni causate dal Covid-19, le “cuddure” non si sono fatte, la “benedizione degli Oli Santi” è stata eseguita nella Chiesa Madre, e non nella caratteristica piazza che si trova nel centro del paese, mentre la processione è stata fatta lungo un breve percorso, e non lungo il percorso tradizionale, molto più lungo, che dopo aver attraversato il centro del paese, poi lo circoscrive lungo tutta la sua periferia. Per quanto esposto prima, tale festa viene chiamata anche "a’ festa d'u d'auru" (la festa dell'alloro), oppure "a’ festa di cudduredde" (la festa dei piccoli pani a forma di ciambella); la "premiazione degli stendardi" chiude questa caratteristica festa, tra la grandissima gioia di tutti coloro che vi hanno partecipato.
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Locandina:
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I find out by chance about a procession “that is not marked on the web maps”, I can’t find anything about it even though I searched for a long time on the Internet, and yet the “report” seems true, a procession so little known is something I can’t let slip, I’ll go, then we’ll see; the procession, a mix of devotion and deep respect between the priest and the villagers, is there, it is celebrated in the village near Novara di Sicilia, called Badiavecchia, and “the Saint” is Saint Hugh the Abbott, patron saint of the village and of Novara di Sicilia itself. Personally, I am always fascinated by how events that happened centuries ago remain alive in popular devotion. In the film “Gladiator”, General Maximus Decimus Meridius (Russell Crowe) incites his legionaries against the barbarians in one scene and says, “What we do in life echoes in eternity!”, and this is exactly what happens with Sicilian religious processions and festivals. The celebrated Saints resemble an inexhaustible echo that reverberates in popular traditions. The story of Saint Hugh the Abbot (or Saint Hugh of Novara of Sicily) deserves an important historical preview, with Roger II, king of Sicily, (called the Norman), a unique figure especially if compared to his time, he was an enlightened and liberal king, who distinguished himself in the political panorama of those times, where massacring each other with the many wars seemed to be the only interest of the tyrants of the time; he was not interested in wars, Sicily under his guidance became a commercially and culturally flourishing island, also favored in this by its location in the center of the Mediterranean, a crossroads-hinge of three continents, between North and South, between East and West; the rest of the continent is at war against the infidels, Roger II instead welcomed all religions on the island, leaving freedom of worship to one's own god, thus a peaceful coexistence between Muslims and Christians is achieved, at the court of King Roger there are men of culture, intellectuals, even of Muslim origin, architects, masters of the arts and science, philosophy and politics; the three great cultures of the Mediterranean collaborated with each other, in Sicily the racial harmony and tolerance of King Roger, materialized in a unique reality present only in the his Sicily, which will last only 64 years, a happy period that will end with his death: Roger had demonstrated that an alternative was possible (this consideration is also valid for the terrible current events ...). This is to introduce Ugo (who was not yet a Saint in his lifetime), King Roger II wanted the construction of a monastery in Novara di Sicilia, begun in 1137, to be completed, and to do this he asked the abbot of Chiaravalle to send his monks (belonging to the Cistercian order) to the kingdom of Sicily. Ugo, a disciple of Saint Bernard of Chiaravalle, was among these monks, and he was entrusted with the management of the monastery; he died in Novara di Sicilia on November 17, but the year of his death is unknown; he was proclaimed patron saint of Novara di Sicilia in 1666, also becoming patron saint of the village of Badiavecchia. The procession I photographed was held in Badiavecchia, two things struck me, the relationship that existed between the priest Father Mario and his parishioners, a sincere relationship, of esteem, of brotherhood, comparable to that which can be experienced in a large extended family, the second thing, that unlike many processions-patron saint festivals, here there was no musical band, but a skilled violinist, followed by a collaborator who carried with her an amplified speaker, which served to spread and the poignant music made with the electronic violin, and the words of Don Mario amplified with a microphone, words that were said going to the various small neighborhoods (of Badiavecchia, and of Vallancazza, another village) stopping in front of the houses, with the parishioners listening at the door or in front of the windows, listening to the words of comfort said by Don Mario. I wanted to “tell with images” this very sweet procession, made above all with the heart, of a Sicily that has the appearance of a dizzying dive into the past, of a Sicily that still, evidently exists, but nevertheless difficult to find easily.
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Vengo a sapere in maniera del tutto casuale di una processione “che non è segnata sulle mappe del web”, non trovo nulla a riguardo pur avendo cercato a lungo su Internet, eppure la “segnalazione” sembra veritiera, una processione così poco conosciuta è una cosa che non posso lasciarmi sfuggire, vado, poi si vedrà; la processione, un misto di devozione e di profonda stima tra il sacerdote ed i paesani, c’è, si celebra nel borgo di Novara di Sicilia, chiamato Badiavecchia, ed “il festeggiato” è Sant’Ugo Abate, santo protettore del borgo e della stessa Novara di Sicilia. Personalmente sono sempre affascinato per come, eventi accaduti secoli addietro, restano sempre vivi nella devozione popolare, nel film “il Gladiatore” il generale Massimo Decimo Meridio (Russell Crowe) in una scena del film, incita i suoi legionari contro I barbari e dice ”ciò che facciamo in vita, riecheggia nell'eternità!”, ed è proprio questo quello che accade con le processioni-feste religiose Siciliane, i Santi festeggiati assomigliano ad una inesauribile eco, che si riverbera nelle tradizioni popolari. La storia di Sant’Ugo abate (o Sant’Ugo di Novara di Sicilia) merita una importante premessa di carattere storico, riguardo Ruggero II, che fu re di Sicilia, (detto il Normanno per le sue origini), figura unica soprattutto se rapportata al suo tempo, egli fu un re illuminato e liberale, distintosi nel panorama politico di quei tempi, ove il massacrarsi a vicenda con le tante guerre in corso sembrava essere l’unico interesse dei monarchi dell’epoca), a lui le guerre non lo interessavano, la Sicilia sotto la sua guida diviene una isola fiorente commercialmente e culturalmente, favorita in ciò anche dal suo trovarsi al centro del Mediterraneo, crocevia-cerniera di tre continenti, tra Settentrione e Meridione, tra Oriente ed Occidente; il resto del continente è in guerra contro gli infedeli musulmani, Ruggero II invece accoglie sull’isola tutte le religioni, lascia la libertà di culto nel proprio dio, si realizza così una serena convivenza tra musulmani e cristiani; alla corte di re Ruggero vi sono uomini di cultura, intellettuali, anche di origine musulmana, architetti, maestri nelle arti e nella scienza, nella filosofia e nella politica; le tre grandi culture del Mediterraneo collaborano tra loro, in Sicilia l’armonia razziale e la tolleranza volute da re Ruggero, si concretizzano in una realtà presente unicamente nella sua Sicilia, che durerà solo 64 anni, periodo felice che terminerà con la sua morte: Ruggero aveva dimostrato che una alternativa era possibile (questa considerazione vale anche per i terribili fatti d’attualità con le tante vittime civili a causa di guerre assurde…). Questo per introdurre Ugo (in vita ancora non era Santo), re Ruggero II desidera che venga completata la costruzione di un monastero a Novara di Sicilia iniziato nel 1137, per far ciò egli chiede all'abate di Chiaravalle di inviare nel regno di Sicilia i suoi monaci (appartenenti all’ordine dei cistercensi), Ugo, discepolo di san Bernardo di Chiaravalle, era tra questi monaci, ad gli venne affidata la conduzione del monastero; egli morì a Novara di Sicilia il 17 novembre, ma non se ne conosce l'anno della morte; egli fu proclamato patrono di Novara di Sicilia nel 1666, divenendo anche patrono del borgo di Novara detto Badiavecchia. La processione che ho fotografato si è tenuta proprio a Badiavecchia; due sono le cose che mi hanno colpito di questa processione (con giochi pirotecnici finali), il rapporto che c’era tra il sacerdote padre Mario ed i suoi parrocchiani, un rapporto sincero, di stima, di fratellanza, paragonabile a quello che si può vivere in una grande allargata famiglia, la seconda cosa, a differenza di molte processioni-feste patronali Siciliane, qui non c’era la banda musicale ad accompagnare la vara col santo, ma un abile, virtuoso violinista, al cui seguito una collaboratrice recava con se una cassa amplificata, la quale serviva a diffondere sia le struggenti musiche realizzate col violino elettronico, sia le parole di don Mario pronunciate con un microfono, parole che venivano dette ai fedeli in processione, recandosi tutti nei vari piccoli quartierini (di Badiavecchia, e di Vallancazza, altro borgo) soffermandosi di tanto in tanto davanti ad alcune abitazioni, con le parrocchiane/parrocchiani intenti ad ascoltare sull’uscio di casa o davanti alla finestra, ascoltando commossi le parole di conforto dette dal sacerdote don Mario. Ho desiderato “raccontare con immagini” questa dolcissima-serenissima processione, fatta soprattutto col cuore, di una Sicilia che ha l’aspetto di un vertiginoso tuffo nel passato, di una Sicilia che ancora esiste-e-resiste, ma purtuttavia non certo comune, da trovare non con estrema facilità.
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June 10, 1940, from the balcony of Palazzo Venezia in Rome, seat of the Grand Council of Fascism, the Duce Benito Mussolini announces the Italian entry into the war on the side of Nazi Germany; Mussolini already now stands as a military goal to have an enemy to be defeated in order to start the so-called "parallel war" on Germany (Italy would fight so with the German allies, but pursuing autonomous and independent objectives); In fact, the Duce, he wanted to prove to Hitler (who took the decisions on the course of the war without first consult Him) that Italy had to be considered military, political and economic of equal importance to the German one, so in order to achieve that, he need an opponent militarily within his reach, this opponent seemed to be Greece as it was geographically close, seemed to have weak military, a political class unwilling to fight, but the reckless attack proved be a serious military mistake with heavy consequences. This is the scenary as a backdrop to a group of military Sicilians catapulted on the Greek front, young soldiers who immediately realize of the prevailing military disorganization, their life appears hanging by a thread ... but there is a Saint who can help them... they finance the construction of the float of St. Sebastian, patron saint of the town of Melia in the municipality of Mongiuffi Melia (Messina), maybe (the figure is not certain) the idea of the float is from corporal Cingari of Melia, so asking S.Sebastian for help and protection (S.Sebastian is the principal patron saint invoked against the plague .... . isn't the War a plague...?!); participants enter their names in a silver casket bearing cantilevered effigy of the Royal Army, if they will die will remain at least a trace of their earthly life. This particular float has the Saint Sebastian who seems to have the military salute, on the basis of float is written: "The Infantries of the first company and officials of the 3rd Regiment.Infantry. Piedmont Fighters in the year 1940 during the battle of Greek devotees offered" .
This is a short and long reports on the traditional festival that the village of Melia (Mongiuffi Melia - Messina) celebrates in honor of its Patron Saint San Sebastian, with thet float that was so ardently desired by those Sicilians soldiers in those bleak darkest hours in our history.
A curiosity, every year on the occasion of the procession are distributed to the population of loaves in the shape of arrows (to remember the 1st martyrdom of the Holy Bimartire), with the priest Di Bella who celebrated mass, while the loaves acquire the form " cuddura "(donut-shaped), for the procession for of San Leonardo, celebrated in the other hamlet of Mongiuffi, opposite Melia (both villages form the Sicilian municipality of Mongiuffi Melia).
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il 10 giugno 1940, dal balcone di Palazzo Venezia in Roma, sede del Gran Consiglio del fascismo, il Duce Benito Mussolini annuncia agli Italiani l'ingresso in guerra dell'Italia a fianco della Germania nazista; già da subito Mussolini si pone come obiettivo militare quello di avere un nemico da sconfiggere per poter avviare la cosiddetta "guerra parallela" alla Germania (l'Italia avrebbe combattuto sì con gli alleati tedeschi, ma perseguendo obiettivi autonomi ed indipendenti); il Duce infatti, voleva dimostrare a Hitler (che prendeva le decisioni sull’andamento della guerra senza preventivamente consultarlo) che l'Italia doveva essere considerata potenza militare, politica ed economica di uguale importanza a quella tedesca, quindi per poter raggiungere tale scopo, aveva bisogno di un avversario militarmente alla sua portata, questo avversario sembrava essere la Grecia in quanto era geograficamente vicina, sembrava avere forze armate deboli, una classe politica poco disposta a battersi ed una popolazione poco interessata agli eventi nazionali, ma l'avventato attacco si rivelò essere un grave errore militare con pesanti conseguenze. Questo lo scenario che fa da sfondo ad un gruppo di militari Siciliani catapultati sul fronte Greco, giovani soldati i quali subito si rendono conto dell'imperante disorganizzazione militare, la loro vita appare appesa ad un filo...un Santo a cui votarsi forse c'è...si autotassano per finanziare la costruzione della vara di San Sebastiano, Santo Protettore della frazione di Melia del comune di Mongiuffi Melia (Messina), forse (il dato non è certo) l'idea della vara è del caporale Cingari originario di Melia, chiedendo così protezione ed aiuto a S.Sebastiano, Santo Protettore invocato contro la peste (esiste una peste meno grave della Guerra ?!); i partecipanti alla colletta inseriscono i loro nomi all'interno di una teca in argento recante a sbalzo l'effigie del Regio Esercito, se moriranno resterà almeno una traccia della loro vita terrena, in più collegata al Santo. Viene realizzata questa particolare vara col Santo che sembra eseguire il saluto militare, sulla base della vara è scritto " I FANTI DELLA 1a COMP. E UFFICIALI DEL 3° REGG.FANT. "PIEMONTE" COMBATTENTI NELL'ANNO 1940 AL FRONTE GRECO DEVOTI OFFRIRONO".
Questo è un breve e lungo report sulla festa tradizionale che il borgo di Melia compie in onore del suo Santo Patrono San Sebastiano, portando in processione quella vara che fu così ardentemente voluta da quei militari Siciliani in quelle ore tetre e buie della nostra recente storia.
Una curiosità, ogni anno in occasione della processione vengono distribuite alla popolazione delle pagnotte a forma di frecce (a ricordare il 1° martirio del Santo Bimartire), col sacerdote padre Di Bella che ha celebrato la messa, mentre i pani acquistano un'altra forma, detta a "cuddura" (a ciambella), per la processione in onore di San Leonardo, festeggiato nell'altra frazione di Mongiuffi, dirimpettaia di Melia (entrambi i borghi formano il comune siculo di Mongiuffi Melia).
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The cult of the three holy martyr brothers Alfio, Filadelfo and Cirino is widespread in almost all of Eastern Sicily since the early Middle Ages, the news we have on the life and martyrdom of the three brothers are contained in a document written by a Basilian monk , his own name Basilio, whose manuscript is in the Vatican Library, with the number 1591; the manuscript reports that the three saints suffered the persecution of Valerian and martyrdom in 253; the three brothers were born in Vaste, in the province of Lecce, were arrested (and later martyred) for having professed the Christian religion using their noble influence, as their parents, Vitale and Beatrice had previously done, who were also they barbarously martyred for professing their religious beliefs; the three brothers, after having undergone several trials throughout the central-southern territory of Italy, since no one wanted to condemn them with a definitive sentence as belonging to one of the most important families of the empire, were brought to Taormina by Tertullo, a young Roman patrician and head of the island, who, failing to detach them from their creed, sent them to Lentini; during the journey, the group stopped in two places, here the villages of Sant'Alfio and Trecastagni were born, then they reached Catania and were imprisoned here, finally they were taken to Lentini, where they died through atrocious tortures. Before undergoing martyrdom, they were intercessors of miraculous works, Tecla and Giustina were two young countesses, among them cousins, Tecla for more than six years suffered from a severe form of paralysis in the legs, while Giustina was blind in one eye, they learning of miraculous healings that occurred through their intercession during their forced journey from Rome to Lentini, they turned to them, receiving healing. On the day of their torture they were handcuffed and whipped in the streets of the city, exposed naked and barefoot to the ridicule of the people: Alfio's tongue was ripped off (he became the patron saint of the Mutes), Philadelphus was burned on a grill, Cirino was thrown in a cauldron of boiling pitch. The villages of Sant’Alfio and Trecastagni, on the slopes of Etna, and of Lentini, commemorate the three Saints Brothers with very heartfelt and participatory traditional feast. The photographic story that I present here was made this year 2022 on the occasion of the feast held on May 10 in the Etnean village of Trecastagni (the name Trecastagni seems to derive from the Latin "tres casti agni" that is "three chaste lambs", but not everyone agrees on this etymology; the feast is celebrated on May 10, as their martyrdom took place on this day in 253 , Alfio was twenty-two years and seven months old, Philadelphus twenty-one, Cirino nineteen and eight months). The feast and the procession celebrated in Trecastagni have much in common with the one celebrated, always in honor of the Three Holy Brothers, in the town of Sant'Alfio (see my previous photographic story), even if in Trecastagni there is something larger and more varied; in the late afternoon on May 9, a competition of pyrotechnic games begins, which will be the thunderous background sound until late at night, in the night between On 9th and 10th the so-called "naked" arrive, who are not naked, they arrive, out of devotion, from the most varied and even distant localities, they are dressed in red shorts and a red strip on the chest, sometimes they are bare-chested, others, with a white T-shirt, they are barefoot, sometimes they wear woolen socks, they carry a large lighted candle on their shoulders, having arrived inside the Sanctuary, in front of the cell where the Three Brothers are still enclosed, the devotees tired from the long journey, recover their strength, indulging in an emotional invocation "face to face", mentioning only the name of Alfio (as representative of all three brothers); the morning of the 10th is a day of great celebration, sellers of fresh and very fragrant garlic can be seen along the streets, there are stalls selling products of all kinds, from food, to various objects, such as hats, shoes or clothes, characteristic tambourines Sicilians with sacred images printed on them; the carts arrive in the parade, the "Sicilian" ones painted with battle scenes between the brave Paladins against the ferocious Saracens, but there are also the carts that once served to transport people and/or things; a visit inside the Sanctuary will reveal the presence of objects possessed by “miracled” people and left as a gift as testimony (busts, corrective corsets, sticks, crutches, letters of thanks), there are “ex voto” in wax, reproducing the miraculously healed organs such as arms, heads, legs, there are "ex votos" in silver, also reproducing the miraculously healed organs, there are "ex votos" in the form of oil paintings, on wooden or metal plates, with the names of the "miracled" and the scenes that describe what happened (from the most ancient ones, where falls from horses or overturned carts are often painted, to then make way for more recent tragedies, with accidents caused by motor vehicles; episodes of war; surgery). Before 1.00 pm the so-called "unveiled" takes place, from the cell of the Sanctuary, in which the Three Holy Brothers were imprisoned for almost a year, They are exposed with great emotion of those present; the "rail" on which the statues will be brought down is prepared with great skill, to thus take their place on the float. At 1.00 pm sharp the vara leaves the Sanctuary, amidst the ovation of all the faithful who have come in large numbers from many centres, near and far, thus begins the exciting and moving rite (some children cry, frightened) with children being shown to the Three Holy Brothers, some of them very young, taken by the expert hands of the devotees present on the vara, thus invoke their benevolence and protection. The vara then moves towards the outskirts of the town, with great effort on the part of the shooters, who use two large ropes to pull it, they have to overcome a steep climb, then the vara at 3.00 pm enters the Mother Church, at 06.00 pm the vara follow another well-established itinerary. With the octave of the feast, on May 17, the festivities end, the Saints will remain unveiled until the first Sunday of June, after which they will be locked up again in their cell, until the following year.
Il culto dei tre fratelli santi martiri Alfio, Filadelfo e Cirino è molto diffuso in quasi tutta la Sicilia Orientale fin dall'alto medioevo, le notizie che possediamo sulla vita e sul martirio dei tre fratelli, sono contenute in un documento scritto da un monaco basiliano, di nome proprio Basilio, il cui manoscritto si trova nella Biblioteca Vaticana, col numero 1591; il manoscritto riporta che i tre Santi hanno subito il la persecuzione di Valeriano ed il martirio nel 253; i tre fratelli nacquero a Vaste, in provincia di Lecce, vennero arrestati (ed in seguito martirizzati) per aver professato la religione cristiana utilizzando la loro influenza nobile, come avevano fatto in precedenza i loro genitori, Vitale e Beatrice, i quali furono anch’essi barbaramente martirizzati per aver professato il loro credo religioso; i tre fratelli, dopo aver subito parecchi processi per tutto il territorio centro-meridionale d'Italia, visto che nessuno voleva condannarli con una sentenza definitiva in quanto appartenenti ad una delle famiglie più importanti dell’impero, furono portati a Taormina da Tertullo, giovane patrizio romano e Preside dell'isola, il quale non riuscendo a scostarli dal loro credo li inviò a Lentini; durante il tragitto, il gruppo si fermò in due luoghi, qui in seguito nacquero i paesi di Sant'Alfio e Trecastagni, poi giunsero a Catania e qui furono rinchiusi in carcere, infine furono condotti a Lentini, dove trovarono la morte mediante atroci supplizi. Prima di subire il martirio, essi furono intercessori di opere miracolose, Tecla e Giustina erano due giovani contesse, tra loro cugine, Tecla da più di sei anni soffriva di una grave forma di paralisi alle gambe, mentre Giustina era cieca in un occhio, esse venendo a conoscenza di guarigioni miracolose avvenute per loro intercessione durante il loro tragitto forzato da Roma a Lentini, si rivolsero a loro, ricevendo la guarigione. Il giorno del loro supplizio furono ammanettati e frustati per le vie della città, esposti nudi e scalzi allo scherno del popolo: ad Alfio venne strappata la lingua (divenne così il Santo protettore dei Muti), Filadelfo fu bruciato su di una graticola, Cirino fu gettato in una caldaia di pece bollente. I paesi di Sant’Alfio e di Trecastagni, alle pendici dell’Etna, e di Lentini, ricordano i tre Santi Fratelli con delle feste tradizionali molto sentite e partecipate. Il racconto fotografico che qui presento, è stato realizzato quest’anno 2022, in occasione della festa che si tiene il 10 maggio nel paese etneo di Trecastagni (il nome Trecastagni sembra derivare dal latino “tres casti agni” cioè “tre casti agnelli”, ma non tutti sono d’accordo su questa etimologia; la festa si celebra il 10 maggio, in quanto in tale giorno del 253 avvenne il loro martirio, Alfio aveva ventidue anni e sette mesi, Filadelfo ventuno, Cirino diciannove e otto mesi). La festa e la processione che si celebrano a Trecastagni hanno molto in comune con quella celebrata, sempre in onore dei Tre Santi Fratelli, nel paese di Sant’Alfio (vedi il mio precedente racconto fotografico), anche se a Trecastagni si assiste a qualcosa di più grande e variegato; nel pomeriggio inoltrato del 9 maggio inizia una gara di giochi pirotecnici, che farà da fragoroso sottofondo fino a notte inoltrata, nella notte tra il 9 ed il 10 arrivano i cosiddetti “nudi”, che poi nudi non sono, essi arrivano, per devozione, dalle più svariate ed anche lontane località, sono vestiti con pantaloncini ed una fascia sul petto rossi, a volte sono a petto nudo, altre, con una magliettina bianca, sono scalzi, a volte indossano calze di lana, portano in spalla un grosso cero acceso, arrivati dentro al Santuario, davanti alla cella dove ancora sono racchiusi i Tre Fratelli, i devoti stanchi per il lungo viaggio, recuperano le loro forze, lasciandosi andare ad un emozionante invocazione “a tu per tu”, nominando solo il nome di Alfio (come rappresentante di tutti e tre i fratelli); la mattina del 10 è giorno di gran festa, si vedono venditori di aglio fresco e profumatissimo lungo le strade, ci sono bancarelle che vendono prodotti di ogni genere, da quelli alimentari, ad oggetti svariati, come cappelli, scarpe o vestiti, caratteristici i tamburelli siciliani con sopra stampate immagini sacre; arrivano i carretti in sfilata, quelli “Siciliani” dipinti con scene di battaglie tra i prodi Paladini contro i feroci Saraceni, ma ci sono anche i carretti che una volta servivano per il trasporto di persone e/o cose; una visita dentro il Santuario rivelerà la presenza di oggetti posseduti da persone “miracolate” e lasciate in dono come testimonianza (busti, corpetti correttivi, bastoni, stampelle, lettere di ringraziamento), ci sono “ex voto” in cera, con arti miracolati e guariti, come braccia, teste, gambe, ci sono “ex voto” in argento, anch’essi riproducenti gli organi miracolati, ci sono "ex voto" in forma di dipinti ad olio, su tavole in legno o metalliche, con sopra i nomi dei “miracolati” e le scene che descrivono quanto accaduto (da quelle più antiche, ove spesso sono dipinte le cadute da cavallo od i carretti ribaltatisi, per poi lasciare posto a tragedie più recenti, con gli incidenti causati dai mezzi a motore; episodi di guerra; interventi chirurgici). Prima delle ore 13,00 avviene la cosiddetta “svelata”, la cella del Santuario, nella quale i Tre Santi Fratelli sono stati rinchiusi per quasi un anno, vengono esposti con grande commozione dei presenti; si prepara con grande perizia “il binario” sul quale le statue verranno fatte scendere, per prendere così posto sulla vara (il fercolo). Alle 13,00 in punto la vara esce dal Santuario, in mezzo all’ovazione di tutti i fedeli giunti numerosissimi da tantissimi centri, vicini e lontani, inizia così il rito emozionante e commovente (qualche bambino piange, spaventato) della presentazione dei bimbi messi al cospetto dei Tre Santi Fratelli, alcuni in tenerissima età, presi dalle mani espertissime dei devoti presenti sulla vara, si invoca in tal modo la loro benevolenza e protezione. La vara successivamente si sposta verso la periferia del paese, con gran fatica da parte dei tiratori, che utilizzano due grossi canapi per tirarla, essi devono vincere una ripida salita, la vara alle ore 15,00 entra così nella Chiesa Madre, alle ore 18,00 la vara fuoriesce, per percorre un altro itinerario ben stabilito. Con l’ottava della festa, il 17 maggio, i festeggiamenti terminano, i Santi rimarranno svelati fino alla prima domenica di giugno, dopo verranno rinchiusi nuovamente nella loro cella, fino all’anno successivo.
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St. Paul the Apostle is a very revered saint in the Sicilian town of Palazzolo Acreide, the feast in his honor is celebrated on two occasions (very important periods if referring to peasant civilization), on 29 June (the day I took this photo story this year 2022) date of his martyrdom, and January 25, the date of his conversion to Christianity. The "summer party" of June 29, begins with a particular collection of donut-shaped bread (in Sicilian called "cuddura"), donated by the villagers and collected on a cart, this is the "round of bread", these loaves (called "di San Paolo") have decorations that recall snakes: the reference is always to San Paolo, considered the protector from the poisonous bites of vipers, this is the ancestral legacy of an ancient peasant civilization, the wheat harvest period that coincides with the feast, it makes working in sunburnt fields particularly dangerous; once there were characters to whom supernatural gifts were attributed, they were called "ciarauli", capable of protecting from the venomous bites of the viper (this year they were present in the party, to evoke these ancient figures, two very nice Palazzolesi people, they had two very docile pythons with them). The procession takes the name of "sciuta", with reference to the "exit" from the basilica of San Paolo of two floats, first the float comes out with the relic of the saint, carried on the shoulders by the devotees, immediately after, at 13.00 o'clock the exit of the float takes place with the ancient statue of Saint Paul holding a sword in his hand (the iconography represents him with the sword for two reasons, he was beheaded with a sword stroke, and because he, referring to the word of God, defined it more effective and sharper than a double-bladed sword), at this point they begin among the most spectacular and evocative pyrotechnic games that I have ever seen, we witness a phantasmagoric and kaleidoscopic explosion of colors made with enormous colored confetti and with colored ribbons about two meters long called 'nzareddi, which recall the shape and movement of snakes. During the procession we witness the rite of children who, completely naked, are taken by their parents by the expert hands of two devotees present on the float, they are thus placed in front of St. Paul to ask for his intercession and protection, sometimes these children are adorned with paper money, in fact, the donation of money is part of the rites that accompany the procession. Among these rites is the vow of the "bare shoulder" made by devout bearers, and that of women who walk barefoot by vow. The procession with the two vare then arrives, as a sign of devotion, in the church of the Annunziata.
San Paolo Apostolo è un santo molto venerato nel paese siciliano di Palazzolo Acreide, la festa in suo onore viene celebrata in due occasioni (periodi molto importanti se riferiti alla civiltà contadina), il 29 giugno (giorno in cui ho realizzato quest’anno 2022 questo foto-racconto) data del suo martirio, ed il 25 gennaio, data della sua conversione al cristianesimo. La “festa estiva” del 29 giugno, inizia con una particolare raccolta di pane a forma di ciambella (in siciliano detta “cuddura”), donato dai paesani e raccolto su di un carretto, questo è il “giro del pane”, questi pani (detti “di San Paolo”) presentano delle decorazioni che richiamano i serpenti: il riferimento è sempre a San Paolo, ritenuto il protettore dai morsi velenosi delle vipere, questo è il retaggio ancestrale di un’antica civiltà contadina, il periodo della mietitura che coincide con la festa, rende particolarmente pericoloso il lavoro nei campi arsi dal sole; una volta esistevano dei personaggi a cui si attribuivano doti sovrannaturali, erano chiamati “ciarauli”, capaci di proteggere dai morsi velenosi della vipera (quest’anno erano presenti nella festa, a rievocare queste antiche figure, due simpaticissimi Palazzolesi, che al posto delle bisce, come si usava una volta, avevano con se due docilissimi pitoni). La processione prende il nome di “sciuta”, con riferimento alla “uscita” dalla basilica di San Paolo di due vare, dapprima esce la vara con la reliquia del santo, portata in spalla dai devoti, subito dopo, alle 13,00 in punto avviene l’uscita della vara con l’antica statua di San Paolo che stringe una spada in pugno (l’iconografia lo rappresenta con la spada per due motivi, egli fu decapitato con un colpo di spada, e perché egli, riferendosi alla parola di Dio, la definiva più efficace e più tagliente di una spada a doppia lama), a questo punto iniziano tra i più spettacolari e suggestivi giochi pirotecnici che io che io abbia mai visto, si assiste ad una fantasmagorica e caleidoscopica esplosione di colori realizzati con enormi coriandoli colorati e con dei nastri colorati lunghi circa due metri chiamati ‘nzareddi, che richiamano la forma ed il movimento dei serpenti. Durante la processione si assiste al rito dei bambini che, completamente nudi, vengono presi dai genitori dalle esperte mani di due devoti presenti sulla vara, vengono così messi al cospetto di San Paolo a chiederne la sua intercessione e protezione, a volte questi bimbi sono adornati con della carta moneta, infatti la donazione di denaro fa parte dei riti che accompagnano la processione. Tra questi riti c’è il voto della “spalla nuda” fatto dai devoti portatori, e quello delle donne che per voto camminano scalze. La processione con le due vare giunge poi, in segno di devozione, nella chiesa dell’Annunziata.
"the artists of the "Casa del Musical" group (House of Musical)".
“gli artisti del gruppo "Casa del Musical".
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A history of Taormina: chronicles of a forbidden love and its great secret (not only Paolo and Francesca) with an unexpected "scoop".
This story is an integral part of the story previously told, the historical period is the same, the place is the same, the various characters often meet each other because they know each other; Taormina, between the end of the 1800s and the beginning of the 1900s, in an ever increasing growth, became the place of residence of elite tourism, thanks to the international interest aroused by writers and artists, such as Johann Wolfgang von Goethe , or great personalities like Lady Florence Trevelyan: Taormina becomes so famous, thanks to the paintings of the painter Otto Geleng and the photographs of the young Sicilian models by Wilhelm von Gloeden; in the air of Taormina there is a sense of libertine, its famous and histrionic visitors never fail to create scandal, even surpassing the famous Capri, in which, to cite just one example, the German gunsmith Krupp, trying to recreate the he environment of Arcadia that one breathed in Taormina (thanks to the photos of von Gloeden) was overwhelmed by the scandal for homosexuality, and took his own life. Taormina thus becomes a heavenly-like place, far from industrial civilizations, where you can freely live your life and sexuality; this is the socio-cultural environment in which the two protagonists of this story move, the British painter Robert Hawthorn Kitson (1873 - 1947) and the painter Carlo Siligato (born in Taormina in 1875, and died there in 1959). Robert H. Kitson, born in Leeds in England, belonged to a more than wealthy family, as a young engineer he had begun to replace his father in the family locomotive construction company (Kitson & Co.), on the death of his father in 1899 sells everything and decides to move very rich in Sicily to Taormina (he had been there the previous year with a trip made with his parents, here he had met, in addition to Baron von Gloeden, also the writer and poet Oscar Wilde who came to Italy, immediately after having served two years in prison in forced labor, on charges of sodomy); Kitson settled there because he was suffering from a severe form of rheumatic fever (like von Gloeden was advised to treat himself in the Mediterranean climate milder), and because as a homosexual, he leaves England because the Labouchere amendment considered homosexuality a crime. The other protagonist of this story is Carlo Siligato, he was from Taormina, he had attended the Academy of Fine Arts in Venice, a very gifted painter, he was very good at oil painting (he exhibited his paintings in an art workshop, even now existing, in via Teatro Greco in Taormina), the meeting with the painter Robert Kitson, led him to adopt the watercolor technique: almost to relive Dante's verses on Paolo and Francesca "Galeotto was the book and who wrote it" the common passion for painting led the two artists to live an intense love story. Kitson built his home in the "Cuseni" district of Taormina, called for this "Casa Cuseni", the house was built between 1900 and 1905, its decorations were entrusted to the artists Alfred East (realist landscape painter, president of the Royal Society ), and Frank Brangwyn (painter, decorator, designer), he was a pupil of William Morris, leader of the English movement "Arts and Crafts" which spread to England in the second half of the nineteenth century (the Arts and Crafts was a response to the industrialization of Europe, of mass production operated by factories, all this at the expense of traditional craftsmanship, from this movement originated the Art Nouveau, in Italy also known as Liberty Style or Floral Style, which distinguished itself for having been a artistic and philosophical movement, which developed between the end of the 19th century and the first decade of the 20th century, whose style spread in such a way as to be present everywhere). Casa Cuseni has kept a secret for 100 years that goes far beyond the forbidden love lived by Robert and Carlo, a secret hidden inside the "secret room", that dinning room that was reopened in 2012; entering the dining room, you can witness a series of murals painted on the four walls by Frank Brangwyn, in Art Nouveau style, which portray the life and love story between the painter Robert Kitson, and his life partner, the Carlo Siligato from Taormina, but the thing that makes these murals even more special, full of tenderness and sweetness, is that "their secret" (!) is represented in them, it is described visually, as in an "episodic" story that really happened in their lives: Messina (and Reggio Calabria) are destroyed by the terrible earthquake with a tsunami on December 28, 1908, Carlo Siligato, Robert Kitson, Wilhelm von Gloeden and Anatole France leave for Messina, to see and document in person the tragedy, the city was a pile of rubble, many dead, Robert and Carlo see a baby, Francesco, he is alone in the world, without parents who died in the earthquake, abandoned to a certain and sad destiny, a deep desire for protection is born in the two of them, a maternal and paternal desire is born, they decide to takes that little child with them even knowing that they are risking a lot ... (!), what they want to do is something absolutely unthinkable in that historical period, they are a homosexual couple, what they are about to do is absolutely forbidden ..(!) but now there is Francesco in their life, thus becoming, in fact, the first homogenitorial family (with a more generic term, rainbow family) in world history: hence the need to keep the whole story absolutely hidden, both from an artistic point of view , represented by the murals (for more than 100 years, the "dinning room" will be kept hidden), both of what happens in real life, with little Francesco cared for lovingly, but with great risk or. I have allegorically inserted, in the photographic story, some photographs of the artists of the company "Casa del Musical", who came to Taormina to perform during the Christmas period: today as yesterday, Taormina has always been (starting from the last 20 years of the 19th century) center of a crossroads of artists and great personalities, Casa Cuseni also in this has an enormous palmares of illustrious guests, too long to state. The young boys painted on the murals of Casa Cuseni, wear white, this is a sign of purity, they wanted to represent their ideal homosexual world, fighting against the figure dressed in black, short in stature, disturbing, which acquires a negative value, an allegorical figure of the English society of the time, indicating the Victorian morality that did not hesitate to condemn Oscar Wilde, depriving him of all his assets and rights, even preventing him from giving the surname to his children. The boys are inspired by the young Sicilian models photographed by Wilhelm von Gloeden, dressed in white tunics, with their heads surrounded by local flowers. The only female figure present has given rise to various interpretations, one could be Kitson's detachment from his motherland, or his detachment from his mother. On the third wall we witness the birth of the homogenitorial family, both (allegorically Carlo and Kitson with the child in their arms) are in profile, they are walking, the younger man has a long, Greek-style robe, placed on the front, next to him behind him, the sturdier companion holds and gently protects the little child in his arms, as if to spare the companion the effort of a long and uncertain journey, there is in the representation of the family the idea of a long journey, in fact the man holding the child wears heavy shoes, their faces are full of apprehension and concern: in front of them an empty wall, so deliberately left by Frank Brangwin, since their future is unknown, in front of them they have a destiny full of unknowns (at the same time, their path points east, they go towards the rising sun: opening the large window the sun floods everything in the room). In the "secret room" there is the picture painted in 1912 by Alfred E. East, an oil on canvas, representing Lake Bourget. Carlo Siligato later married Costanza, she was my father's grandmother's sister, they had a son, Nino, who for many years lived and worked as a merchant in his father's art workshop. I sincerely thank my colleague Dr. Francesco Spadaro, doctor and esteemed surgeon, owner and director of the "Casa Cuseni" House-Garden-Museum, who, affectionately acting as a guide, gave me the precious opportunity to create "this photographic tour" inside the house- museum and in the "metaphysical garden" of Casa Cuseni. … And the scoop that I announced in the title ..? After photographing the tomb of Carlo Siligato, in the Catholic cemetery of Taormina, I started looking for that of Robert Kitson, in the non-Catholic cemetery of Taormina: when I finally found it (with him lies his niece Daphne Phelps, buried later in 2005) ... I felt a very strong emotion, first of all I was expecting a mausoleum, instead I found a small, very modest tomb on this is not a photo of him, not an epitaph, not a Cross, not a praying Angel to point it out, but ... unexpectedly for a funerary tombstone ... a small bas-relief carved on marble (or stone) depicting ... the Birth ... (!), obviously , having chosen her could have a very specific meaning: a desire to transmit a message, something very profound about him, his tomb thus testified that in his soul, what was really important in life was having a family, with Carlo and baby Francesco, certainly beloved, saved from a certain and sad fate, in the terrible Messina earthquake-tsunami of 28 December 1908 ... almost recalling in an absolute synthesis, at the end of his life, what had already been told in the "secret murals" of Casa Cuseni.
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Una storia di Taormina: cronache di un amore proibito e del suo grande segreto (non solo Paolo e Francesca) con inaspettato “scoop”.
Questa storia fa parte integrante della storia precedentemente raccontata, il periodo storico è lo stesso, il luogo è lo stesso, i vari personaggi spesso si frequentano tra loro poiché si conoscono; Taormina, tra la fine dell’800 e l’inizio del’900, in un sempre maggiore crescendo, diventa luogo di residenza del turismo d’élite, grazie all’interesse internazionale suscitato ad opera di scrittori ed artisti, come Johann Wolfgang von Goethe, o grandi personalità come Lady Florence Trevelyan: Taormina diventa così famosa, complici i quadri del pittore Otto Geleng e le fotografie dei giovani modelli siciliani di Wilhelm von Gloeden; nell’aria di Taormina si respira un che di libertino, i suoi famosi ed istrionici frequentatori non mancano mai di creare scandalo, superando persino la famosa Capri, nella quale, per citare solo un esempio, l’armiere tedesco Krupp, cercando di ricreare l’ambiente dell’Arcadia che si respirava a Taormina (grazie alle foto di von Gloeden) viene travolto dallo scandalo per omosessualità, e si toglie la vita. Taormina diviene quindi un luogo simil-paradisiaco, lontana dalle civiltà industriali, nella quale poter vivere liberamente la propria vita e la propria sessualità; questo è l’ambiente socio-culturale nel quale si muovono i due protagonisti di questa vicenda, il pittore britannico Robert Hawthorn Kitson (1873 – 1947) ed il pittore Carlo Siligato (nato a Taormina nel 1875, ed ivi morto nel 1959). Robert H. Kitson, nacque a Leeds in Inghilterra, apparteneva ad una famiglia più che benestante, da giovane ingegnere aveva cominciato a sostituire il padre nell’impresa familiare di costruzioni di locomotive (la Kitson & Co.), alla morte del padre nel 1899 vende tutto e decide di trasferirsi ricchissimo in Sicilia a Taormina (vi era stato l’anno precedente con un viaggio fatto coi suoi genitori, qui aveva conosciuto, oltre al barone von Gloeden, anche lo scrittore e poeta Oscar Wilde venuto in Italia, subito dopo aver scontato due anni di prigione ai lavori forzati, con l’accusa di sodomia); Kitson vi si stabilisce perché affetto da una grave forma di febbre reumatica (come von Gloeden gli fu consigliato di curarsi nel clima mediterraneo più mite), sia perché in quanto omosessuale, lascia l’Inghilterra perché l’emendamento Labouchere considerava l’omosessualità un crimine. L’altro protagonista di questa storia è Carlo Siligato, egli era taorminese, aveva frequentato l’Accademia di Belle Arti di Venezia, pittore molto dotato, era bravissimo nel dipingere ad olio (esponeva i suoi quadri in una bottega d’arte, ancora adesso esistente, in via Teatro Greco a Taormina), l’incontro col pittore Robert Kitson, lo portò ad adottare la tecnica dell’acquarello: quasi a rivivere i versi di Dante su Paolo e Francesca “Galeotto fu ‘l libro e chi lo scrisse” la comune passione per la pittura condusse i due artisti a vivere una intensa storia d’amore. Kitson costruì nel quartiere “Cuseni” di Taormina la sua abitazione, detta per questo “Casa Cuseni”, la casa fu costruita tra il 1900 ed il 1905, le sue decorazioni furono affidate agli artisti Alfred East (pittore verista paesaggista, presidente della Royal Society), e Frank Brangwyn (pittore, decoratore, designer, progettista), egli era allievo di William Morris, leader del movimento inglese “Arts and Crafts” (Arti e Mestieri) che si diffuse in Inghilterra nella seconda metà del XIX secolo (l’Arts and Crafts era una risposta alla industrializzazione dell’Europa, della produzione in massa operata dalle fabbriche, tutto ciò a scapito dell’artigianato tradizionale, da questo movimento ebbe origine l’Art Nouveau, in Italia conosciuta anche come Stile Liberty o Stile Floreale, che si distinse per essere stata un movimento artistico e filosofico, che si sviluppò tra la fine dell’800 ed il primo decennio del ‘900, il cui stile si diffuse in tal modo da essere presente dappertutto). Casa Cuseni ha custodito per 100 anni un segreto che va ben oltre quell’amore proibito vissuto da Robert e Carlo, segreto celato all’interno della “stanza segreta”, quella dinning room che è stata riaperta nel 2012; entrando nella sala da pranzo, si assiste ad una serie di murales realizzati sulle quattro pareti da Frank Brangwyn, in stile Art Nouveau, che ritraggono la vita e la storia d’amore tra il pittore Robert Kitson, ed il suo compagno di vita, il pittore taorminese Carlo Siligato, ma la cosa che rende questi murales ancora più particolari, carichi di tenerezza e dolcezza, è che in essi viene rappresentato “il loro segreto” (!), viene descritto visivamente, come in un racconto “ad episodi” quello che è realmente avvenuto nella loro vita: Messina (e Reggio Calabria) vengono distrutte dal terribile sisma con maremoto il 28 dicembre del 1908, partono per Messina, Carlo Siligato, Robert Kitson, Wilhelm von Gloeden ed Anatole France, per vedere e documentare di persona la tragedia, la città era un cumulo di macerie, moltissimi i morti, Robert e Carlo vedono un piccolo bimbo, Francesco, egli è solo al mondo, privo dei genitori periti nel terremoto, abbandonato ad un certo e triste destino, nasce in loro due un profondo desiderio di protezione, nasce un desiderio materno e paterno, decidono di prende quel piccolo bimbo con loro pur sapendo che stanno rischiando moltissimo…(!) , quello che vogliono fare è una cosa assolutamente impensabile in quel periodo storico, loro sono una coppia omosessuale, quello che stanno per fare è assolutamente proibito..(!) ma oramai c’è Francesco nella loro vita, divenendo così, di fatto, la prima famiglia omogenitoriale (con termine più generico, famiglia arcobaleno) nella storia mondiale: da qui la necessità di tenere assolutamente nascosta tutta la vicenda, sia dal punto di vista artistico, rappresentata dai murales (per più di 100 anni, la “dinning room” verrà tenuta nascosta), sia di quanto accade nella vita reale, col piccolo Francesco accudito amorevolmente, ma con grandissimo rischio. Ho inserito allegoricamente, nel racconto fotografico, alcune fotografie degli artisti della compagnia “Casa del Musical”, giunti a Taormina per esibirsi durante il periodo natalizio: oggi come ieri, Taormina è sempre stata (a partire dagli ultimi 20 anni dell’800) al centro di un crocevia di artisti e grandi personalità, Casa Cuseni anche in questo ha un enorme palmares di ospiti illustri, troppo lungo da enunciare. I giovani ragazzi dipinti sui murales di Casa Cuseni, vestono di bianco, questo è segno di purezza, si è voluto in tal modo rappresentare il loro mondo ideale omosessuale, in lotta contro la figura vestita di nero, bassa di statura, inquietante, che acquista un valore negativo, figura allegorica della società inglese dell’epoca, indicante la morale Vittoriana che non ha esitato a condannare Oscar Wilde, privandolo di tutti i suoi beni e diritti, impedendogli persino di dare il cognome ai suoi figli. I ragazzi sono ispirati ai giovani modelli siciliani fotografati da Wilhelm von Gloeden, vestiti con tuniche bianche, col capo cinto dei fiori locali. L’unica figura femminile presente, ha dato spunto a varie interpretazioni, una potrebbe essere il distacco da parte di Kitson dalla sua madre patria, oppure il distacco da sua madre. Sulla terza parete si assiste alla nascita della famiglia omogenitoriale, entrambi (allegoricamente Carlo e Kitson col bimbo in braccio) sono di profilo, sono in cammino, l’uomo più giovane ha una veste lunga, alla greca, posto sul davanti, accanto a lui, alle sue spalle, il compagno più robusto sostiene in braccio e protegge con dolcezza il piccolo bimbo, quasi a voler risparmiare al compagno la fatica di un lungo ed incerto percorso, vi è nella rappresentazione della famiglia l’idea di un lungo percorso, infatti l’uomo che regge il bimbo indossa delle calzature pesanti, i loro volti sono carichi di apprensione e preoccupazione: davanti a loro una parete vuota, così volutamente lasciata da Frank Brangwin, poiché il loro futuro è ignoto, davanti hanno un destino pieno di incognite (al tempo stesso, il loro cammino indica l’est, vanno verso il sole nascente: aprendo la grande finestra il sole inonda ogni cosa nella stanza).
Nella “stanza segreta” c’è il quadro dipinto nel 1912 da Alfred E. East, un olio su tela, rappresentante il lago Bourget.
Carlo Siligato, successivamente si sposò con Costanza, una sorella della nonna di mio padre, da lei ebbe un figlio, Nino, il quale per tantissimi anni ha vissuto e lavorato come commerciante nella bottega d’arte del padre. Ringrazio di cuore il mio collega dott. Francesco Spadaro, medico e stimato chirurgo, proprietario e direttore della Casa-Giardino-Museo “Casa Cuseni”, il quale, facendomi affettuosamente da cicerone, mi ha dato la preziosa opportunità di realizzare “questo tour fotografico” all’interno dell’abitazione-museo e nel “giardino-metafisico” di Casa Cuseni.
…E lo scoop che ho annunciato nel titolo..? Dopo aver fotografato la tomba di Carlo Siligato, nel cimitero cattolico di Taormina, mi sono messo alla ricerca di quella di Robert Kitson, nel cimitero acattolico di Taormina: quando finalmente l’ho trovata (insieme a lui giace sua nipote Daphne Phelps, seppellita successivamente nel 2005)…ho provato una fortissima commozione, innanzitutto mi aspettavo un mausoleo, invece ho trovato una tomba piccola, molto modesta, su questa non una sua foto, non un epitaffio, non una Croce, non un Angelo pregante ad indicarla, ma … inaspettatamente per una lapide funeraria…un piccolo bassorilievo scolpito su marmo (o su pietra) raffigurante…la Natalità…(!), evidentemente, l’averla scelta potrebbe avere un significato ben preciso: un desiderio di trasmettere un messaggio, qualcosa di molto profondo di lui, la sua tomba testimoniava così che nel suo animo, ciò che in vita fu davvero importante fu l’aver avuto una famiglia, con Carlo e col piccolo Francesco, certamente amatissimo, salvato da un molto probabile triste destino, nel terribile terremoto-maremoto di Messina del 28 dicembre del 1908…quasi rievocando in una sintesi assoluta, al termine della sua vita, ciò che era già stato raccontato nei “murales segreti” di Casa Cuseni.
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A story of Sicily: the Sicilian Gandhi (but he was not Sicilian ...).
This photographic story is connected, at least in part, with the previous one, whose link is represented by the nephew of the painter Robert Kitson, Miss Daphne Phelps: in life she was a psychiatric social worker (she collaborated with Anna Freud, daughter by Sigmund Freud), on the death of his uncle in 1948 he moved to Sicily to take care of Casa Cuseni, having inherited it: initially he wanted to sell it and then return to England, instead he ended up falling in love with Taormina and Sicily, deciding to stay there for the rest of his life. Daphne ran Casa Cuseni welcoming paying guests, there are many illustrious names of artists, writers, well-known personalities who have stayed there: Danilo Dolci was one of these guests, and it is precisely about him that I wish to speak. He was born in 1924 in Sesana (Trieste), after a somewhat eventful life, in 1952 he moved to Trappeto (between Palermo and Trapani), a country among the poorest and most disadvantaged in Italy: that same year the first of numerous fasts, going to bed and fasting in the bed of a child who died of malnutrition, a protest that will end only when the authorities undertake to build a sewer. Danilo Dolci continues with numerous initiatives, from the publication of a book ("Banditi a Partinico", which makes public opinion aware of the poor living conditions of western Sicily, to this book and many others will follow), to the "strike at reverses ”, when the workers went on strike, hundreds of unemployed began to work to reactivate an abandoned municipal road, an initiative that was then stopped by the police; Dolci also initiates an activity of denunciation of the mafia phenomenon and its relations with politics. There are numerous certificates of esteem and solidarity that he receives from important personalities from Italy and abroad, but despite this, for others Danilo Dolci is a dangerous subversive, to be hindered, denigrated, locked up in prison. Yet Dolci does not pose as a guru, boss, or teacher, his working method is based on the conviction that change is based on the involvement and direct participation of those concerned, his idea of progress enhances local culture and skills; he tries, working closely with the people and the most disadvantaged and oppressed groups of western Sicily, to free the dormant creativity in every person, calling this research "maieutic", a term coming from philosophy, precisely from Socratic maieutics: it is "the 'art of the midwife ", every educational act is to bring to light all the inner potentialities of the one who wants to learn, like a mother who wants to give birth to her own child from her womb, so no to notions imparted a priori, yes to help the student to bring their knowledge to light, using dialogue as a tool; however, Socratic maieutics is unidirectional, while in Danilo Dolci's "reciprocal maieutics", knowledge comes out of experience and its sharing, therefore it presupposes the reciprocity of communication. During meetings with farmers and fishermen, the idea was born to build the dam on the Jato River, which is important for the economic development of the area, but also to remove a powerful weapon in the hands of the mafia, an instrument of power which controlled the few available water resources; however the request for "water for all" will be heavily hindered, popular mobilizations and long fasts will be necessary to finally see the project realized: now the dam exists, and others have been built, thus modifying the lives of thousands of people, with the development of numerous companies and cooperatives. Among the many activities of Dolci, thanks to the contribution of international experts, the experience of the Mirto Educational Center, attended by hundreds of children, should be mentioned. Returning to Daphne Phelps and Casa Cuseni, here is a lithograph by Tono Zancanaro, dedicated to the birth of one of Danilo Dolci's daughters, but, among the most important, there is a correspondence between the pacifist philosopher Bertrand Russel and Daphne Phelps, in which the English thinker invited Robert Kitson's niece to participate in the gatherings of progressive intellectuals and literary and scientific personalities of the time, among them, besides Albert Camus, Jean-Paul Sartre and Carlo Levi, there was Danilo Dolci, sociologist, educator, still recognized today as one of the most important figures of nonviolence worldwide.
post Scriptum:
- the images with Danilo Dolci come from the Casa Cuseni archive: they are cuttings from original periodicals, often full pages, from English newspapers, carefully preserved by Miss Daphne Phelp; these images were also taken by photographing some pages of James McNeish's book, "Fire under the ashes - The life of Danilo Dolci";
- the photographs taken in various countries of Sicily, are prior to the covid-19 pandemic;
- thanks to the surgeon colleague dr. Franco Spadaro and his kind wife, Mrs. Mimma Cundari, owners of Casa Cuseni (declared in 1998, Italian National Monument), for their hospitality and availability, having made the Danilo Dolci archive available to me.
Una storia di Sicilia: il Gandhi siciliano (ma siciliano non era…).
Questo racconto fotografico, è connesso, almeno in parte, con quello precedente, il cui anello di congiunzione è rappresentato dalla nipote del pittore Robert Kitson, la signorina Daphne Phelps: lei nella vita era una assistente sociale psichiatrica (lei collaborava con Anna Freud, figlia di Sigmund Freud), alla morte dello zio nel 1948 si trasferì in Sicilia per occuparsi di Casa Cuseni, avendola ereditata: inizialmente la voleva vendere per poi ritornarsene in Inghilterra, invece finì con l’innamorarsi di Taormina e della Sicilia, decidendo di restarvi per il resto della sua vita. Daphne gestiva Casa Cuseni accogliendo ospiti paganti, numerosi sono i nomi illustri di artisti, scrittori, note personalità che vi hanno alloggiato: Danilo Dolci è stato uno di questi ospiti, ed è proprio di lui che desidero parlare. Egli nasce nel 1924 a Sesana (Trieste), dopo una vita un po’ movimentata, nel 1952 si trasferisce a Trappeto (tra Palermo e Trapani), un paese tra i più poveri e disagiati d’Italia: quello stesso anno inizia il primo di numerosi digiuni, coricandosi e digiunando nel letto di un bimbo morto per denutrizione, protesta che terminerà solo quando le autorità si impegneranno a costruire una fogna. Danilo Dolci prosegue con numerose iniziative, dalla pubblicazione di un libro (“Banditi a Partinico”, che mette a conoscenza dell’opinione pubblica delle misere condizioni di vita della Sicilia occidentale, a questo libro poi ne seguiranno molti altri), allo “sciopero alla rovescia”, quando i lavoratori fecero sciopero, centinaia di disoccupati si misero a lavorare per riattivare una strada comunale abbandonata, iniziativa però poi fermata dalla polizia; Dolci avvia anche una attività di denuncia del fenomeno mafioso e dei suoi rapporti con la politica. Numerosi sono gli attestati di stima e solidarietà che egli riceve da importanti personalità provenienti dall’Italia e dall’estero, ma nonostante ciò per altri Danilo Dolci è un pericoloso sovversivo, da ostacolare, denigrare, chiudere in prigione. Eppure Dolci non si atteggia né a santone, capo, od un maestro, il suo metodo di lavoro è basato sulla convinzione che il cambiamento è basato sul coinvolgimento e diretta partecipazione degli interessati, la sua idea di progresso valorizza la cultura e le competenze locali; egli cerca, lavorando a stretto contatto con la gente e le fasce più disagiate ed oppresse della Sicilia occidentale, di liberare la creatività sopita in ogni persona, chiamando tale ricerca “maieutica”, termine proveniente dalla filosofia, precisamente dalla maieutica socratica: è “l’arte della levatrice”, ogni atto educativo è far venire alla luce tutte le potenzialità interiori di colui che vuole imparare, al pari di una madre che vuol far nascere la propria creatura dal suo grembo, quindi no a nozioni impartite a priori, si ad aiutare lo studente a portare alla luce la propria conoscenza, usando il dialogo come strumento; però, la maieutica socratica è unidirezionale, mentre nella “maieutica reciproca” di Danilo Dolci, la conoscenza viene fuori dall’esperienza e dalla sua condivisione, quindi presuppone la reciprocità della comunicazione. Nel corso di riunioni con contadini e pescatori, nasce l’idea di costruire la diga sul fiume Jato, importante per lo sviluppo economico della zona, ma anche togliere un’arma potente in mano alla mafia, che faceva del controllo delle poche risorse idriche disponibili uno strumento di potere, però la richiesta di “acqua per tutti” verrà pesantemente ostacolata, saranno necessarie le mobilitazioni popolari, lunghi digiuni, per vedere infine realizzato il progetto: ora la diga esiste, ed altre sono state poi realizzate, modificando in tal modo la vita di migliaia di persone, con lo svilupparsi di numerose aziende e cooperative. Da menzionare, tra le tante attività di Dolci, grazie al contributo di esperti internazionali, l’esperienza del Centro Educativo di Mirto, frequentato da centinaia di bambini. Ritornando a Daphne Phelps e Casa Cuseni, qui è presente una litografia di Tono Zancanaro, dedicata alla nascita di una delle figlie di Danilo Dolci, ma, cosa tra le più importanti, esiste un carteggio tra il filosofo pacifista Bertrand Russel e Daphne Phelps, nel quale il pensatore inglese invitava la nipote di Robert Kitson a partecipare ai raduni di intellettuali progressisti e personalità letterarie e scientifiche dell’epoca, tra di loro, oltre Albert Camus, Jean-Paul Sartre e Carlo Levi, c’era Danilo Dolci, sociologo, educatore, ancora oggi riconosciuto tra le figure di massimo rilievo della nonviolenza a livello mondiale.
post scriptum:
- le immagini con Danilo Dolci provengono dall'archivio di Casa Cuseni: sono ritagli di giornali originali dell'epoca, spesso pagine intere, provenienti da quotidiani inglesi, accuratamente conservati dalla signorina Daphne Phelp; tali immagini sono state realizzate fotografando anche alcune pagine del libro di James McNeish, "Fire under the ashes - The life of Danilo Dolci";
- le fotografie realizzate in diversi paesi della Sicilia, sono antecedenti alla pandemia da covid-19;
- si ringrazia il collega chirurgo dott. Franco Spadaro e la sua gentile consorte, signora Mimma Cundari, proprietari di Casa Cuseni (dichiarata nel 1998, Monumento Nazionale Italiano), per la loro ospitalità e disponibilità, avendo messo a mia disposizione l'archivio relativo a Danilo Dolci.
Motta Camastra 05/10/2019: waiting for the "unveiled" of the installation "Against Exodus" by Antonio Presti.
Motta Camastra 05/10/2019: in attesa della "svelata" della installazione "Contro Esodo" di Antonio Presti.
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A contemporary history of Sicily (with an appendix story).
With the story I am posting, with words and photographs, I try to describe the truly singular figure of a contemporary "Sicilian", whom I have known personally, his name is Antonio Presti. As a young man he studied construction engineering at the University of Palermo, studies which he then abandoned due to the death of his father, the paternal construction company needed a guide, Antonio thus took on the responsibility of managing the company, but at the age of 29 years old, he perceives the urgency of having to change his life path, throwing himself body and soul into what he feels to be his vocation, art and ethics, which will be his two poles of reference from this moment on. , towards which he will always direct his choices. In memory of his father, he creates an artistic path that represents the continuity between life and death, idealizing the preservation of memory through contemporary art: this is how the sculptural park of Fiumara d 'Arte was born.
The works are carried out along a path that involves many municipalities, Antonio Presti obtains the consent of mayors and administrators, despite this he is forced to undergo a criminal trial for illegal building, from which he is acquitted after 23 years, as the Cassation recognizes " the exceptional nature of the case ", thus saving the Works from demolition. In Pettineo (one of the municipalities of "Fiumara") organizes the event "a kilometer of canvas", it is an impromptu painting event with hundreds of artists, who create their works on a very long canvas that crosses the streets of the town, therefore each single work is then cut, all of these are finally given to the inhabitants, in whose houses they are thus exhibited, becoming the "Domestic Museum" (the event gets numerous replicas in various centers of Sicily). In 1990 he bought a 40-room hotel in Castel di Tusa: each room is then furnished by an artist, the aim is that art is fully experienced with all five senses, not just with the satisfaction of the sight. In 2002 "Third eye - Meridians of Light" comes to life, a project that involves important photographers and directors from around the world who are asked to "photograph the soul of the Librino district, that is, the people" (the "Librino" is a district of outskirts of Catania). These that I have mentioned are just some of the numerous initiatives undertaken by Antonio Presti around Sicily, I could mention many others, all interesting and singular, but among these I would like to mention two of his "ideas" (also because in one of these , despite myself, I was involved); the first conception involves the hospital of Taormina, which has become, thanks to his initiative, a real "art installation" that welcomes "with amazement and admiration", before one can reach the ward, the various patients, relatives, doctors, nurses, the various figures that gravitate within a hospital, in fact the walls of the various corridors located on the various floors that lead to the wards, have been covered with gigantic canvases, on which the children of various schools and different age groups worked, to use a term very dear to Presti, leaving on them "a sign of beauty and hope"; the second initiative of Antonio Presti takes the name of "Against Exodus”, which involved seven Sicilian municipalities, whose streets were covered with giant photographic prints accompanied by the verses of San Francesco, whose goal is to focus attention on the risk of abandonment of the territory due to possible mass migration, and it is here that I mention that "appendix story" of the title, and which sees me involved. In July 2019 I participate in the photo contest "Motta Camastra, his identity" (I learn that the commission that will examine the various participating photographs will be composed of five experts, including Antonio Presti, and the famous photographic critic Giuseppe Pappalardo), in short, two of my photographs arrive first ex aequo, but my amazement is great when I see that both will be set as blow-ups (the only ones in black and white) together with the other blow-ups of "Against Exodus", placed on a large wall located at the entrance to the picturesque village of Motta Camastra. Of the photographs that I post, they were in part taken on the day "of the unveiling" of the blow-ups of the installation by Motta Camastra "Against Exodus”, guest of honor Antonio Presti, which took place on October 05, 2019; the other Gigantographies that I publish are those found in the Sicilian towns of Castiglione di Sicilia and Gaggi; the photos of the painted canvases, hung on the walls, were taken in the hospital of Taormina. I have inserted two photos of the feast of San Biagio in Motta Camastra of 03/02/2020, with the kids who throw the launch of the Saint as they pass in front of the blow-up that was made on the same occasion, only a few years earlier.
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Una storia contemporanea di Sicilia (con racconto d’appendice).
Col racconto che sto postando, con parole e fotografie, tento di descrivere la figura davvero singolare di un “siciliano” contemporaneo, che ho conosciuto personalmente, il suo nome è Antonio Presti. Da giovane egli studia ingegneria edile all’Università di Palermo, studi che poi abbandona a causa della scomparsa del padre, l’azienda edile paterna ha bisogno di una guida, Antonio si carica così della responsabilità di gestire l’azienda, però all’età di 29 anni matura percepisce l’urgenza di dover cambiare percorso di vita, gettandosi anima e corpo in quella che lui sente essere la sua vocazione, l’arte e l’etica, che saranno da questo momento in poi i suoi due poli di riferimento, verso i quali indirizzerà sempre le sue scelte. In ricordo del padre, realizza un percorso artistico che rappresenti la continuità tra la vita e la morte, idealizzando la conservazione della memoria attraverso l’arte contemporanea: nasce così il Parco scultoreo di Fiumara d’Arte.
Le Opere vengono realizzate lungo un percorso che coinvolge molti comuni, Antonio Presti ottiene il consenso di sindaci ed amministratori, nonostante ciò è costretto a subire un processo penale per abusivismo edilizio, dal quale viene prosciolto dopo 23 anni, in quanto la Cassazione ne riconosce “l’eccezionalità del caso”, salvando così le Opere dalla demolizione. A Pettineo (uno dei comuni della “Fiumara”) organizza la manifestazione “un chilometro di tela”, è una manifestazione estemporanea di pittura con centinaia di artisti, che realizzano le loro opere su di una lunghissima tela che attraversa le strade del paese, quindi ogni singola opera viene poi tagliata, tutte queste infine vengono regalate agli abitanti, nelle cui case vengono così esposte, divenendo “Museo Domestico” (la manifestazione ottiene numerose repliche in vari centri della Sicilia). Nel 1990 acquista a Castel di Tusa un albergo di 40 stanze: ogni stanza viene quindi arredata da un artista, lo scopo è quello che l’arte sia vissuta appieno con tutti i cinque sensi, non solo con l’appagamento della vista. Nel 2002 prende vita “Terzocchio-Meridiani di Luce”, un progetto che vede coinvolti importanti fotografi e registi del mondo ai quali si chiede di “fotografare l’anima del quartiere Librino, cioè le persone” (il “Librino” è un quartiere della periferia di Catania). Queste che ho menzionato sono solo alcune delle numerose iniziative intraprese da Antonio Presti in giro per la Sicilia, ne potrei citare tantissime altre, tutte interessanti e singolari, ma tra queste ci tengo a menzionare due sue “ideazioni” (anche perché in una di queste, sono stato mio malgrado, coinvolto); la prima ideazione vede coinvolto l’ospedale di Taormina, il quale è diventato, grazie alla sua iniziativa, una vera e propria “installazione d’arte” che accoglie “con stupore ed ammirazione”, prima che si possa giungere in reparto, i vari pazienti, parenti, medici, infermieri, le varie figure che gravitano in seno ad un ospedale, infatti le pareti dei vari corridoi situati sui vari piani che conducono ai reparti, sono stati tappezzati con gigantesche tele, sulle quali i ragazzi di varie scuole e di diverse fasce d’età, hanno lavorato, per usare un termine molto caro a Presti, lasciando su di esse “un segno di bellezza e di speranza”; la seconda iniziativa di Antonio Presti prende il nome di “Controesodo”, che ha coinvolto sette comuni siciliani, le cui vie sono state tappezzate da giganti stampe fotografiche accompagnate dai versi di San Francesco, il cui obiettivo è focalizzare l’attenzione sul rischio dell’abbandono del territorio a causa della possibile migrazione di massa, ed è qui che accenno a quel “racconto d’appendice” del titolo, e che mi vede coinvolto. Nel luglio 2019 partecipo al concorso fotografico “Motta Camastra, la sua identità” (vengo a sapere che la commissione che esaminerà le varie fotografie partecipanti, sarà composta da cinque esperti, tra questi Antonio Presti, ed il famoso critico fotografico Giuseppe Pappalardo), in breve, due mie fotografie arrivano prime ex aequo, ma il mio stupore è grande quando vedo che entrambe verranno incastonate come gigantografie (le uniche in bianco e nero) insieme alle altre gigantografie di “Controesodo”, poste su di una grande parete situata all’ingresso del pittoresco paesino di Motta Camastra. Delle fotografie che posto, in parte sono state realizzate il giorno “della svelata” delle gigantografie dell’installazione di Motta Camastra “Controesodo”, ospite d’onore Antonio Presti, avvenuta il 05 ottobre, 2019; le altre Gigantografie che pubblico, sono quelle che si trovano nei paesi siciliani di Castiglione di Sicilia, e di Gaggi; le foto delle tele dipinte, appese alle pareti, sono state realizzate nel presidio ospedaliero di Taormina. Ho inserito due foto della festa di San Biagio di Motta Camastra del 03/02/2020, coi ragazzini che tirano la vara del Santo mentre passano davanti la gigantografia che fu fatta nella stessa occasione, solo qualche anno prima.
"dr. Francesco Spadaro, owner and director of the "Casa Cuseni" House-Garden-Museum, inside the dinning room called "the secret room."
"il dott. Francesco Spadaro, proprietario e direttore della Casa-Giardino-Museo "Casa Cuseni", all'interno della sala da pranzo detta "la stanza segreta."
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A history of Taormina: chronicles of a forbidden love and its great secret (not only Paolo and Francesca) with an unexpected "scoop".
This story is an integral part of the story previously told, the historical period is the same, the place is the same, the various characters often meet each other because they know each other; Taormina, between the end of the 1800s and the beginning of the 1900s, in an ever increasing growth, became the place of residence of elite tourism, thanks to the international interest aroused by writers and artists, such as Johann Wolfgang von Goethe , or great personalities like Lady Florence Trevelyan: Taormina becomes so famous, thanks to the paintings of the painter Otto Geleng and the photographs of the young Sicilian models by Wilhelm von Gloeden; in the air of Taormina there is a sense of libertine, its famous and histrionic visitors never fail to create scandal, even surpassing the famous Capri, in which, to cite just one example, the German gunsmith Krupp, trying to recreate the he environment of Arcadia that one breathed in Taormina (thanks to the photos of von Gloeden) was overwhelmed by the scandal for homosexuality, and took his own life. Taormina thus becomes a heavenly-like place, far from industrial civilizations, where you can freely live your life and sexuality; this is the socio-cultural environment in which the two protagonists of this story move, the British painter Robert Hawthorn Kitson (1873 - 1947) and the painter Carlo Siligato (born in Taormina in 1875, and died there in 1959). Robert H. Kitson, born in Leeds in England, belonged to a more than wealthy family, as a young engineer he had begun to replace his father in the family locomotive construction company (Kitson & Co.), on the death of his father in 1899 sells everything and decides to move very rich in Sicily to Taormina (he had been there the previous year with a trip made with his parents, here he had met, in addition to Baron von Gloeden, also the writer and poet Oscar Wilde who came to Italy, immediately after having served two years in prison in forced labor, on charges of sodomy); Kitson settled there because he was suffering from a severe form of rheumatic fever (like von Gloeden was advised to treat himself in the Mediterranean climate milder), and because as a homosexual, he leaves England because the Labouchere amendment considered homosexuality a crime. The other protagonist of this story is Carlo Siligato, he was from Taormina, he had attended the Academy of Fine Arts in Venice, a very gifted painter, he was very good at oil painting (he exhibited his paintings in an art workshop, even now existing, in via Teatro Greco in Taormina), the meeting with the painter Robert Kitson, led him to adopt the watercolor technique: almost to relive Dante's verses on Paolo and Francesca "Galeotto was the book and who wrote it" the common passion for painting led the two artists to live an intense love story. Kitson built his home in the "Cuseni" district of Taormina, called for this "Casa Cuseni", the house was built between 1900 and 1905, its decorations were entrusted to the artists Alfred East (realist landscape painter, president of the Royal Society ), and Frank Brangwyn (painter, decorator, designer), he was a pupil of William Morris, leader of the English movement "Arts and Crafts" which spread to England in the second half of the nineteenth century (the Arts and Crafts was a response to the industrialization of Europe, of mass production operated by factories, all this at the expense of traditional craftsmanship, from this movement originated the Art Nouveau, in Italy also known as Liberty Style or Floral Style, which distinguished itself for having been a artistic and philosophical movement, which developed between the end of the 19th century and the first decade of the 20th century, whose style spread in such a way as to be present everywhere). Casa Cuseni has kept a secret for 100 years that goes far beyond the forbidden love lived by Robert and Carlo, a secret hidden inside the "secret room", that dinning room that was reopened in 2012; entering the dining room, you can witness a series of murals painted on the four walls by Frank Brangwyn, in Art Nouveau style, which portray the life and love story between the painter Robert Kitson, and his life partner, the Carlo Siligato from Taormina, but the thing that makes these murals even more special, full of tenderness and sweetness, is that "their secret" (!) is represented in them, it is described visually, as in an "episodic" story that really happened in their lives: Messina (and Reggio Calabria) are destroyed by the terrible earthquake with a tsunami on December 28, 1908, Carlo Siligato, Robert Kitson, Wilhelm von Gloeden and Anatole France leave for Messina, to see and document in person the tragedy, the city was a pile of rubble, many dead, Robert and Carlo see a baby, Francesco, he is alone in the world, without parents who died in the earthquake, abandoned to a certain and sad destiny, a deep desire for protection is born in the two of them, a maternal and paternal desire is born, they decide to takes that little child with them even knowing that they are risking a lot ... (!), what they want to do is something absolutely unthinkable in that historical period, they are a homosexual couple, what they are about to do is absolutely forbidden ..(!) but now there is Francesco in their life, thus becoming, in fact, the first homogenitorial family (with a more generic term, rainbow family) in world history: hence the need to keep the whole story absolutely hidden, both from an artistic point of view , represented by the murals (for more than 100 years, the "dinning room" will be kept hidden), both of what happens in real life, with little Francesco cared for lovingly, but with great risk or. I have allegorically inserted, in the photographic story, some photographs of the artists of the company "Casa del Musical", who came to Taormina to perform during the Christmas period: today as yesterday, Taormina has always been (starting from the last 20 years of the 19th century) center of a crossroads of artists and great personalities, Casa Cuseni also in this has an enormous palmares of illustrious guests, too long to state. The young boys painted on the murals of Casa Cuseni, wear white, this is a sign of purity, they wanted to represent their ideal homosexual world, fighting against the figure dressed in black, short in stature, disturbing, which acquires a negative value, an allegorical figure of the English society of the time, indicating the Victorian morality that did not hesitate to condemn Oscar Wilde, depriving him of all his assets and rights, even preventing him from giving the surname to his children. The boys are inspired by the young Sicilian models photographed by Wilhelm von Gloeden, dressed in white tunics, with their heads surrounded by local flowers. The only female figure present has given rise to various interpretations, one could be Kitson's detachment from his motherland, or his detachment from his mother. On the third wall we witness the birth of the homogenitorial family, both (allegorically Carlo and Kitson with the child in their arms) are in profile, they are walking, the younger man has a long, Greek-style robe, placed on the front, next to him behind him, the sturdier companion holds and gently protects the little child in his arms, as if to spare the companion the effort of a long and uncertain journey, there is in the representation of the family the idea of a long journey, in fact the man holding the child wears heavy shoes, their faces are full of apprehension and concern: in front of them an empty wall, so deliberately left by Frank Brangwin, since their future is unknown, in front of them they have a destiny full of unknowns (at the same time, their path points east, they go towards the rising sun: opening the large window the sun floods everything in the room). In the "secret room" there is the picture painted in 1912 by Alfred E. East, an oil on canvas, representing Lake Bourget. Carlo Siligato later married Costanza, she was my father's grandmother's sister, they had a son, Nino, who for many years lived and worked as a merchant in his father's art workshop. I sincerely thank my colleague Dr. Francesco Spadaro, doctor and esteemed surgeon, owner and director of the "Casa Cuseni" House-Garden-Museum, who, affectionately acting as a guide, gave me the precious opportunity to create "this photographic tour" inside the house- museum and in the "metaphysical garden" of Casa Cuseni. … And the scoop that I announced in the title ..? After photographing the tomb of Carlo Siligato, in the Catholic cemetery of Taormina, I started looking for that of Robert Kitson, in the non-Catholic cemetery of Taormina: when I finally found it (with him lies his niece Daphne Phelps, buried later in 2005) ... I felt a very strong emotion, first of all I was expecting a mausoleum, instead I found a small, very modest tomb on this is not a photo of him, not an epitaph, not a Cross, not a praying Angel to point it out, but ... unexpectedly for a funerary tombstone ... a small bas-relief carved on marble (or stone) depicting ... the Birth ... (!), obviously , having chosen her could have a very specific meaning: a desire to transmit a message, something very profound about him, his tomb thus testified that in his soul, what was really important in life was having a family, with Carlo and baby Francesco, certainly beloved, saved from a certain and sad fate, in the terrible Messina earthquake-tsunami of 28 December 1908 ... almost recalling in an absolute synthesis, at the end of his life, what had already been told in the "secret murals" of Casa Cuseni.
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Una storia di Taormina: cronache di un amore proibito e del suo grande segreto (non solo Paolo e Francesca) con inaspettato “scoop”.
Questa storia fa parte integrante della storia precedentemente raccontata, il periodo storico è lo stesso, il luogo è lo stesso, i vari personaggi spesso si frequentano tra loro poiché si conoscono; Taormina, tra la fine dell’800 e l’inizio del’900, in un sempre maggiore crescendo, diventa luogo di residenza del turismo d’élite, grazie all’interesse internazionale suscitato ad opera di scrittori ed artisti, come Johann Wolfgang von Goethe, o grandi personalità come Lady Florence Trevelyan: Taormina diventa così famosa, complici i quadri del pittore Otto Geleng e le fotografie dei giovani modelli siciliani di Wilhelm von Gloeden; nell’aria di Taormina si respira un che di libertino, i suoi famosi ed istrionici frequentatori non mancano mai di creare scandalo, superando persino la famosa Capri, nella quale, per citare solo un esempio, l’armiere tedesco Krupp, cercando di ricreare l’ambiente dell’Arcadia che si respirava a Taormina (grazie alle foto di von Gloeden) viene travolto dallo scandalo per omosessualità, e si toglie la vita. Taormina diviene quindi un luogo simil-paradisiaco, lontana dalle civiltà industriali, nella quale poter vivere liberamente la propria vita e la propria sessualità; questo è l’ambiente socio-culturale nel quale si muovono i due protagonisti di questa vicenda, il pittore britannico Robert Hawthorn Kitson (1873 – 1947) ed il pittore Carlo Siligato (nato a Taormina nel 1875, ed ivi morto nel 1959). Robert H. Kitson, nacque a Leeds in Inghilterra, apparteneva ad una famiglia più che benestante, da giovane ingegnere aveva cominciato a sostituire il padre nell’impresa familiare di costruzioni di locomotive (la Kitson & Co.), alla morte del padre nel 1899 vende tutto e decide di trasferirsi ricchissimo in Sicilia a Taormina (vi era stato l’anno precedente con un viaggio fatto coi suoi genitori, qui aveva conosciuto, oltre al barone von Gloeden, anche lo scrittore e poeta Oscar Wilde venuto in Italia, subito dopo aver scontato due anni di prigione ai lavori forzati, con l’accusa di sodomia); Kitson vi si stabilisce perché affetto da una grave forma di febbre reumatica (come von Gloeden gli fu consigliato di curarsi nel clima mediterraneo più mite), sia perché in quanto omosessuale, lascia l’Inghilterra perché l’emendamento Labouchere considerava l’omosessualità un crimine. L’altro protagonista di questa storia è Carlo Siligato, egli era taorminese, aveva frequentato l’Accademia di Belle Arti di Venezia, pittore molto dotato, era bravissimo nel dipingere ad olio (esponeva i suoi quadri in una bottega d’arte, ancora adesso esistente, in via Teatro Greco a Taormina), l’incontro col pittore Robert Kitson, lo portò ad adottare la tecnica dell’acquarello: quasi a rivivere i versi di Dante su Paolo e Francesca “Galeotto fu ‘l libro e chi lo scrisse” la comune passione per la pittura condusse i due artisti a vivere una intensa storia d’amore. Kitson costruì nel quartiere “Cuseni” di Taormina la sua abitazione, detta per questo “Casa Cuseni”, la casa fu costruita tra il 1900 ed il 1905, le sue decorazioni furono affidate agli artisti Alfred East (pittore verista paesaggista, presidente della Royal Society), e Frank Brangwyn (pittore, decoratore, designer, progettista), egli era allievo di William Morris, leader del movimento inglese “Arts and Crafts” (Arti e Mestieri) che si diffuse in Inghilterra nella seconda metà del XIX secolo (l’Arts and Crafts era una risposta alla industrializzazione dell’Europa, della produzione in massa operata dalle fabbriche, tutto ciò a scapito dell’artigianato tradizionale, da questo movimento ebbe origine l’Art Nouveau, in Italia conosciuta anche come Stile Liberty o Stile Floreale, che si distinse per essere stata un movimento artistico e filosofico, che si sviluppò tra la fine dell’800 ed il primo decennio del ‘900, il cui stile si diffuse in tal modo da essere presente dappertutto). Casa Cuseni ha custodito per 100 anni un segreto che va ben oltre quell’amore proibito vissuto da Robert e Carlo, segreto celato all’interno della “stanza segreta”, quella dinning room che è stata riaperta nel 2012; entrando nella sala da pranzo, si assiste ad una serie di murales realizzati sulle quattro pareti da Frank Brangwyn, in stile Art Nouveau, che ritraggono la vita e la storia d’amore tra il pittore Robert Kitson, ed il suo compagno di vita, il pittore taorminese Carlo Siligato, ma la cosa che rende questi murales ancora più particolari, carichi di tenerezza e dolcezza, è che in essi viene rappresentato “il loro segreto” (!), viene descritto visivamente, come in un racconto “ad episodi” quello che è realmente avvenuto nella loro vita: Messina (e Reggio Calabria) vengono distrutte dal terribile sisma con maremoto il 28 dicembre del 1908, partono per Messina, Carlo Siligato, Robert Kitson, Wilhelm von Gloeden ed Anatole France, per vedere e documentare di persona la tragedia, la città era un cumulo di macerie, moltissimi i morti, Robert e Carlo vedono un piccolo bimbo, Francesco, egli è solo al mondo, privo dei genitori periti nel terremoto, abbandonato ad un certo e triste destino, nasce in loro due un profondo desiderio di protezione, nasce un desiderio materno e paterno, decidono di prende quel piccolo bimbo con loro pur sapendo che stanno rischiando moltissimo…(!) , quello che vogliono fare è una cosa assolutamente impensabile in quel periodo storico, loro sono una coppia omosessuale, quello che stanno per fare è assolutamente proibito..(!) ma oramai c’è Francesco nella loro vita, divenendo così, di fatto, la prima famiglia omogenitoriale (con termine più generico, famiglia arcobaleno) nella storia mondiale: da qui la necessità di tenere assolutamente nascosta tutta la vicenda, sia dal punto di vista artistico, rappresentata dai murales (per più di 100 anni, la “dinning room” verrà tenuta nascosta), sia di quanto accade nella vita reale, col piccolo Francesco accudito amorevolmente, ma con grandissimo rischio. Ho inserito allegoricamente, nel racconto fotografico, alcune fotografie degli artisti della compagnia “Casa del Musical”, giunti a Taormina per esibirsi durante il periodo natalizio: oggi come ieri, Taormina è sempre stata (a partire dagli ultimi 20 anni dell’800) al centro di un crocevia di artisti e grandi personalità, Casa Cuseni anche in questo ha un enorme palmares di ospiti illustri, troppo lungo da enunciare. I giovani ragazzi dipinti sui murales di Casa Cuseni, vestono di bianco, questo è segno di purezza, si è voluto in tal modo rappresentare il loro mondo ideale omosessuale, in lotta contro la figura vestita di nero, bassa di statura, inquietante, che acquista un valore negativo, figura allegorica della società inglese dell’epoca, indicante la morale Vittoriana che non ha esitato a condannare Oscar Wilde, privandolo di tutti i suoi beni e diritti, impedendogli persino di dare il cognome ai suoi figli. I ragazzi sono ispirati ai giovani modelli siciliani fotografati da Wilhelm von Gloeden, vestiti con tuniche bianche, col capo cinto dei fiori locali. L’unica figura femminile presente, ha dato spunto a varie interpretazioni, una potrebbe essere il distacco da parte di Kitson dalla sua madre patria, oppure il distacco da sua madre. Sulla terza parete si assiste alla nascita della famiglia omogenitoriale, entrambi (allegoricamente Carlo e Kitson col bimbo in braccio) sono di profilo, sono in cammino, l’uomo più giovane ha una veste lunga, alla greca, posto sul davanti, accanto a lui, alle sue spalle, il compagno più robusto sostiene in braccio e protegge con dolcezza il piccolo bimbo, quasi a voler risparmiare al compagno la fatica di un lungo ed incerto percorso, vi è nella rappresentazione della famiglia l’idea di un lungo percorso, infatti l’uomo che regge il bimbo indossa delle calzature pesanti, i loro volti sono carichi di apprensione e preoccupazione: davanti a loro una parete vuota, così volutamente lasciata da Frank Brangwin, poiché il loro futuro è ignoto, davanti hanno un destino pieno di incognite (al tempo stesso, il loro cammino indica l’est, vanno verso il sole nascente: aprendo la grande finestra il sole inonda ogni cosa nella stanza).
Nella “stanza segreta” c’è il quadro dipinto nel 1912 da Alfred E. East, un olio su tela, rappresentante il lago Bourget.
Carlo Siligato, successivamente si sposò con Costanza, una sorella della nonna di mio padre, da lei ebbe un figlio, Nino, il quale per tantissimi anni ha vissuto e lavorato come commerciante nella bottega d’arte del padre. Ringrazio di cuore il mio collega dott. Francesco Spadaro, medico e stimato chirurgo, proprietario e direttore della Casa-Giardino-Museo “Casa Cuseni”, il quale, facendomi affettuosamente da cicerone, mi ha dato la preziosa opportunità di realizzare “questo tour fotografico” all’interno dell’abitazione-museo e nel “giardino-metafisico” di Casa Cuseni.
…E lo scoop che ho annunciato nel titolo..? Dopo aver fotografato la tomba di Carlo Siligato, nel cimitero cattolico di Taormina, mi sono messo alla ricerca di quella di Robert Kitson, nel cimitero acattolico di Taormina: quando finalmente l’ho trovata (insieme a lui giace sua nipote Daphne Phelps, seppellita successivamente nel 2005)…ho provato una fortissima commozione, innanzitutto mi aspettavo un mausoleo, invece ho trovato una tomba piccola, molto modesta, su questa non una sua foto, non un epitaffio, non una Croce, non un Angelo pregante ad indicarla, ma … inaspettatamente per una lapide funeraria…un piccolo bassorilievo scolpito su marmo (o su pietra) raffigurante…la Natalità…(!), evidentemente, l’averla scelta potrebbe avere un significato ben preciso: un desiderio di trasmettere un messaggio, qualcosa di molto profondo di lui, la sua tomba testimoniava così che nel suo animo, ciò che in vita fu davvero importante fu l’aver avuto una famiglia, con Carlo e col piccolo Francesco, certamente amatissimo, salvato da un molto probabile triste destino, nel terribile terremoto-maremoto di Messina del 28 dicembre del 1908…quasi rievocando in una sintesi assoluta, al termine della sua vita, ciò che era già stato raccontato nei “murales segreti” di Casa Cuseni.
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---- Matera (Italy), beginning of October, 2019 -----
---- Matera (Italia), inizio d’ottobre, 2019 -----
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A trip to…Matera: it is an Italian city of Basilicata, its origins are very ancient, remote; Matera is characterized by the so-called "Sassi", they are a complex of districts consisting of Houses-Caves dug into the rock; in the past these houses-caves were evacuated (in 1952) by order of the then government, to prevent the Sassi from being a tangible manifestation of a poor and backward southern Italy, with the simultaneous construction of districts made up of new houses. Currently things have changed, the Sassi have been rediscovered and enhanced, they host B & Bs, restaurants, museums, exhibition halls in which to find exhibitions of modern art, and, thanks to their rediscovery, the Sassi have been recognized by UNESCO, heritage of humanity, and moreover, Matera has also been elected Capital of Culture of 2019.
The Sassi of Matera are therefore districts that constitute the oldest part of the city, there is the Sasso Barisano, there is the Sasso Caveoso, which are separated from each other by a Big Rock on which there is the "Civita", which is the central part of the old city, on top of which is the cathedral and noble palaces. In ancient times the inhabitants of the Sassi, exploiting the friability of the calcareous rock, created a complex system for conveying water into canals, which led to a network of cisterns, thus water, a precious element for those lands, immediately became available.
The Patron Saint of Matera is the Our Lady of Bruna, whose denomination has uncertain origins (there are various theories), I have photographed Her icon, visible in the Mother Church, and the Her statue with the Little Jesus in Her arms, which is carried in procession. The Sassi, due to their landscape features, were very often chosen to set a large number of films, just to mention a few, "the roaring years" by Luigi Zampa, "the Gospel according to Matthew" by Pier Paolo Pasolini, "Christ stopped at Eboli" by Francesco Rosi," the Passion of Christ" by Mel Gibson.
In my wanderings among the Sassi, I met many Street Artists, among them the artist Benedict Popescu, I also met a very nice Capuchin friar with a passion for photography, some sweet girls, Koreans, Beneventans and of Matera.
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Una gita a…..Matera: essa è una città italiana della Basilicata, le sue origini sono antichissime, remote; Matera è caratterizzata dai cosiddetti “Sassi”, sono un complesso di rioni costituiti da Case-Grotte scavate nella roccia; queste Case-Grotte in passato furono evacuate (nel 1952) per ordine dell’allora governo, per impedire che i Sassi potessero essere una manifestazione tangibile di una Italia meridionale povera ed arretrata, con la contemporanea realizzazione di rioni costituiti da case nuove. Attualmente le cose sono cambiate, i Sassi sono stati riscoperti e valorizzati, essi ospitano B&B, ristoranti, musei, sale espositive nelle quali trovare anche mostre di arte moderna, e, grazie alla loro riscoperta, i Sassi sono stati riconosciuti dall’UNESCO, patrimonio dell’umanità, ed inoltre, Matera è stata anche eletta Capitale della cultura del 2019.
I Sassi di Matera sono quindi rioni che costituiscono la parte più antica della città, c’è il Sasso Barisano, c’è il Sasso Caveoso, i quali sono separati tra di loro da una rocca sulla quale c’è la Civita, che è la parte centrale della città vecchia, sulla cui sommità si trova la cattedrale ed i palazzi nobiliari. In epoche remote gli abitanti dei Sassi, sfruttando la friabilità della roccia calcarea, si ingegnarono nel realizzare un complesso sistema di convogliamento delle acque in canali, che conducevano in una rete di cisterne, in tal modo l’acqua, elemnto preziosissimo per quelle terre, diveniva immediatamente disponibile.
La Santa Patrona di Matera è la Madonna della Bruna, la cui denominazione ha origini incerte (vi sono varie teorie), io ho fotografato sia la sua icona, visibile nella chiesa Madre, sia la statua con in braccio il Bambinello, che viene portata in processione. I Sassi, per le loro caratteristiche paesaggistiche, sono stati molto spesso scelti per ambientare numerosissimi film, solo per ricordarne alcuni, “gli anni ruggenti” di Luigi Zampa, “il Vangelo secondo Matteo” di Pier Paolo Pasolini, “Cristo si è fermato ad Eboli” di Francesco Rosi, “la Passione di Cristo” di Mel Gibson.
Nel mio peregrinare tra i Sassi, ho incontrato molti Artisti di Strada, tra essi l’artista Benedict Popescu, credo unico nel suo genere, ho incontrato inoltre, un gentilissimo frate cappuccino con la passione della fotografia, delle dolcissime ragazze, Coreane, Beneventane e di Matera.
(for further information please go to the end of page and activate the corresponding link!)
TOPICS
The Vienna Opera Ball
Viennese Opera Ball
Just as already the operetta and the waltz had been imported from Paris to Vienna, comes also the model for the Vienna Opera Ball from the Seine metropolis. By a corresponding approval of Duke Philip of Orleans, on 2 January 1716 a "public ball" can be held for the first time, to which everyone has access who can pay the admission fee of five livres. First, the balls take place at the Comédie française, but already in 1717 was given the Académie de Musique, the Paris Opera House, the special right of the organization. Nevertheless, in the Comédie furthermore take place balls, with the audience far more popular than the 'opera balls'.
In 1861 the construction of an opera house begins at the Ringstrasse, on the explicit desire of Emperor Franz Joseph not solely intended for performances of operas and ballets, but also for the staging of the Opera Ball. With this, have been created both the spatial and the official conditions for a genuine Viennese Opera Ball according to Parisian model. It should, however, take another eight years before a dance event in the opera could be held for the first time after the completion of the house in 1869.
Initially, due to the increasing violence at the Paris balls but only Court Opera soirees take place. This includes elegant evening soirees with musical entertainment, but without dancing. On 11 December 1877 opened the court musical director Wilhelm Gericke the first Court Opera Soirée with the "Wedding March" by Felix Mendelssohn. After several concert pieces the baton is handed over to the Strauss family. First, Johann Strauss son conducts the Vienna Philharmonic with a waltz, followed by his brother Edward with a specially for this day composed "Opera Soirée Polka". After that, the dance-crazed Viennese are no longer stoppable: all chairs were put to the side, and the evening, which was thought without dance pleasure, ends like a ball. This is the hour of birth of the opera ball, even though for the time being still far away from being called so.
Already the second event on 15 January 1878 is announced officially as "Second Hofopernsoirée (Ball)". The third, for 12 February 1878 scheduled Soirée, is canceled for reasons of piety, since Pope Pius IX. a few days earlier had died. After the uncomplicated election of Leo XIII. to new head of the Church the ball is on 23 February rescheduled.
After these three opera soirees from March of the same year take place redoutes in the Court Opera, continuing the tradition of masked balls and linked with strict dress code: "in the hall, with the exception of the lodges, the ladies the stay is only permitted in an elegant mask, short costumes are not allowed. The gentlemen of civil appear in evening dress with white cravat, cylinder or Claquehut (opera hat - chapeau claque). "During the next twenty years during the carnival time each year should be organized two, in some seasons even three redoutes. However, at these festivals the Viennese society is not as boundless as once united in the common ball pleasure, because in the meantime the guests are spread across three different levels, not only differing in space but also in the appearance of guests from each other. Are the boxes the aristocratic guests in elaborate ball gowns reserved, so gather in the stalls the bourgeois guests, for which there is no mask constraint. In addition, there are the galleries that are accessible to every viewer without special admission ticket.
1899 the popular balls for the time being come to an abrupt end, as is discovered that the opera for such festivals does not comply with the safety regulations. Since an appropriate conversion proves to be too costly, the redoutes are discontinued for an unforeseen period of time. A certain compensation for those festivals offers in the following years the in the new town hall held "Ball der Stadt Wien".
Only in 1921, the tradition of the redoutes in the Court Opera has been resumed, but without being able to follow on the success of previous years. After several breaks followed in 1924, 1928 and 1929 again opera redoutes, neither musically nor stylistically corresponding with the level of the defunct imperial monarchy-time and they are not characterized by the former wit, charm and temperament. The twenties are not only politically, but also culturally a very different time in which with the progressive emancipation of women the meaning of a redoute became obsolete.
And so 1935 is launched the first as such referred to Opera Ball. In a time of political uncertainty, it complied in addition to social also with diplomatic and official representative purposes. Therefore, it takes no wonder that the guest list has many personalities from politics. The last opera ball before the outbreak of the Second World War should be organized in 1939, when Austria was already 'connected' by Adolf Hitler to the German Reich. Therefore respectively stiff and artificial resulted according to that this night on which no happiness will raise, previously the rule.
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Reopening of the Vienna State Opera, 1955
© wissenmedia
Shortly before the end of World War II, the Vienna Opera House on 12 March 1945 almost completely was destroyed by a bomb. It should take ten years until the house was rebuilt and with Ludwig van Beethoven's opera "Fidelio" at the 5th November 1955 ceremoniously could be opened. In the following carnival season with this also the first opera ball of the post-war period can be celebrated, but which has changed its face much: "Actually, the Opera Ball is not a Viennese event anymore, but already a pan-European one. A ball night for which the world envies us".
This new image has remained to this day, with the only difference that the Opera Ball is now no longer considered only as a pan-European, but as an international event. A highlight of the evening is the annual opening of the ball by about 180 debutantes who on the arm of the to them for this evening assigned Cavaliers in a Polonaise move in. After the Vienna Philharmonic for many years had taken over the musical interpretation of the evening, there is since 1982 a Vienna Opera Ball Orchestra grounded specifically for this purpose. In addition, since 1984, there is also a Viennese Opera Ball Ladies Ensemble, made up of 15 musicians and beyond the ball unfolding a very busy concert schedule.
Today on the Opera Ball there is not exclusively danced just waltz anymore. Up to ten orchestras or soloists play at the same time in different places of the house, and as a concession to modern times there is since some years even a nightclub. And yet, the waltz enjoys as the king of dances to this day unbroken popularity, without which for many no Viennese Opera Ball is thinkable. Another innovation is also the since 1981 in the Schwind Foyer installed Viennese Opera Ball Casino, which is a special attraction especially for the younger guests. Collectors will also appreciate the annually by the casino issued special Opera Ball chips.
How to become a debutante?
Proposals are now mostly send in by the dance schools of the country. The first condition is the perfect mastery of the links waltz, which is checked at a Vortanztermin (dance audition date - don't worry, the Lipizzans are doing the same!). Has the potential debutante overcome this hurdle with flying colors, it is about to find a suitable partner for the big night. The criteria for this choice are less situated in personal relationships than in pure dance qualities. After finally the couples have found each other, for five days under the expert guidance of several ballet master not only the links waltz, but also the choreography of the marching in is practiced until everything is perfectly rehearsed. The question of clothes is strictly regulated for the couples: the ladies in white dresses with a little crown on the head and the gentlemen in evening dress. To underline the internationality of the ball, every year also Debütantinnen and Debütanten from around the world are invited.
Guests
Artists from the world of the theater and the music, film and television can be found on the Vienna Opera Ball as well as well-known athletes and fashion designers. Diplomats and politicians from home and abroad appreciate the special atmosphere, and every now and then you meet also members of the European nobility. The Opera Ball today is no longer just a lavish celebration in which together a whole evening and a full night is celebrated, but increasingly also a social forum that connects professional and political contacts in a pleasant way with a social event.
Scandals
In recent decades, the Vienna Opera Ball, however, has not only found unanimous support, but has been increasingly criticized. In the 80s made fights between angry citizens that characterized the event as a "festival of the political and monetary bigwigs" and the police the headlines. Unforgettable is also the demonstration against the reprocessing plant Wackersdorf when in 1987 the Bavarian Prime Minister Franz-Josef Strauss participated in the Opera Ball. In addition, now almost every year during the opera ball take place demonstrations against these seemingly senseless waste of funds in the face of hardship and misery, hunger and wars, social and health problems in the world.
Nevertheless, the Opera Ball has lost none of its fascination and all over the world - from Bangkok via Kuala Lumpur and Korea to Tokyo, Singapore, Seoul and Dubai, Ankara, Istanbul, Kiev, Prague and Budapest to Rome, New York, Los Angeles and Washington - it found imitation, without being able to ever really come close to the Viennese model. Even if the question of the contemporaneity of the Vienna Opera Ball ever and again was controversially discussed, at the latest in 2005 has been shown that even this traditional event cannot stop short before general social changes: for the first time a smoking ban for the Opera Ball was pronounced.
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The cult of the three holy martyr brothers Alfio, Filadelfo and Cirino is widespread in almost all of Eastern Sicily since the early Middle Ages, the news we have on the life and martyrdom of the three brothers are contained in a document written by a Basilian monk , his own name Basilio, whose manuscript is in the Vatican Library, with the number 1591; the manuscript reports that the three saints suffered the persecution of Valerian and martyrdom in 253; the three brothers were born in Vaste, in the province of Lecce, were arrested (and later martyred) for having professed the Christian religion using their noble influence, as their parents, Vitale and Beatrice had previously done, who were also they barbarously martyred for professing their religious beliefs; the three brothers, after having undergone several trials throughout the central-southern territory of Italy, since no one wanted to condemn them with a definitive sentence as belonging to one of the most important families of the empire, were brought to Taormina by Tertullo, a young Roman patrician and head of the island, who, failing to detach them from their creed, sent them to Lentini; during the journey, the group stopped in two places, here the villages of Sant'Alfio and Trecastagni were born, then they reached Catania and were imprisoned here, finally they were taken to Lentini, where they died through atrocious tortures. Before undergoing martyrdom, they were intercessors of miraculous works, Tecla and Giustina were two young countesses, among them cousins, Tecla for more than six years suffered from a severe form of paralysis in the legs, while Giustina was blind in one eye, they learning of miraculous healings that occurred through their intercession during their forced journey from Rome to Lentini, they turned to them, receiving healing. On the day of their torture they were handcuffed and whipped in the streets of the city, exposed naked and barefoot to the ridicule of the people: Alfio's tongue was ripped off (he became the patron saint of the Mutes), Philadelphus was burned on a grill, Cirino was thrown in a cauldron of boiling pitch. The villages of Sant’Alfio and Trecastagni, on the slopes of Etna, and of Lentini, commemorate the three Saints Brothers with very heartfelt and participatory traditional feast. The photographic story that I present here was made this year 2022 on the occasion of the feast held on May 10 in the Etnean village of Trecastagni (the name Trecastagni seems to derive from the Latin "tres casti agni" that is "three chaste lambs", but not everyone agrees on this etymology; the feast is celebrated on May 10, as their martyrdom took place on this day in 253 , Alfio was twenty-two years and seven months old, Philadelphus twenty-one, Cirino nineteen and eight months). The feast and the procession celebrated in Trecastagni have much in common with the one celebrated, always in honor of the Three Holy Brothers, in the town of Sant'Alfio (see my previous photographic story), even if in Trecastagni there is something larger and more varied; in the late afternoon on May 9, a competition of pyrotechnic games begins, which will be the thunderous background sound until late at night, in the night between On 9th and 10th the so-called "naked" arrive, who are not naked, they arrive, out of devotion, from the most varied and even distant localities, they are dressed in red shorts and a red strip on the chest, sometimes they are bare-chested, others, with a white T-shirt, they are barefoot, sometimes they wear woolen socks, they carry a large lighted candle on their shoulders, having arrived inside the Sanctuary, in front of the cell where the Three Brothers are still enclosed, the devotees tired from the long journey, recover their strength, indulging in an emotional invocation "face to face", mentioning only the name of Alfio (as representative of all three brothers); the morning of the 10th is a day of great celebration, sellers of fresh and very fragrant garlic can be seen along the streets, there are stalls selling products of all kinds, from food, to various objects, such as hats, shoes or clothes, characteristic tambourines Sicilians with sacred images printed on them; the carts arrive in the parade, the "Sicilian" ones painted with battle scenes between the brave Paladins against the ferocious Saracens, but there are also the carts that once served to transport people and/or things; a visit inside the Sanctuary will reveal the presence of objects possessed by “miracled” people and left as a gift as testimony (busts, corrective corsets, sticks, crutches, letters of thanks), there are “ex voto” in wax, reproducing the miraculously healed organs such as arms, heads, legs, there are "ex votos" in silver, also reproducing the miraculously healed organs, there are "ex votos" in the form of oil paintings, on wooden or metal plates, with the names of the "miracled" and the scenes that describe what happened (from the most ancient ones, where falls from horses or overturned carts are often painted, to then make way for more recent tragedies, with accidents caused by motor vehicles; episodes of war; surgery). Before 1.00 pm the so-called "unveiled" takes place, from the cell of the Sanctuary, in which the Three Holy Brothers were imprisoned for almost a year, They are exposed with great emotion of those present; the "rail" on which the statues will be brought down is prepared with great skill, to thus take their place on the float. At 1.00 pm sharp the vara leaves the Sanctuary, amidst the ovation of all the faithful who have come in large numbers from many centres, near and far, thus begins the exciting and moving rite (some children cry, frightened) with children being shown to the Three Holy Brothers, some of them very young, taken by the expert hands of the devotees present on the vara, thus invoke their benevolence and protection. The vara then moves towards the outskirts of the town, with great effort on the part of the shooters, who use two large ropes to pull it, they have to overcome a steep climb, then the vara at 3.00 pm enters the Mother Church, at 06.00 pm the vara follow another well-established itinerary. With the octave of the feast, on May 17, the festivities end, the Saints will remain unveiled until the first Sunday of June, after which they will be locked up again in their cell, until the following year.
Il culto dei tre fratelli santi martiri Alfio, Filadelfo e Cirino è molto diffuso in quasi tutta la Sicilia Orientale fin dall'alto medioevo, le notizie che possediamo sulla vita e sul martirio dei tre fratelli, sono contenute in un documento scritto da un monaco basiliano, di nome proprio Basilio, il cui manoscritto si trova nella Biblioteca Vaticana, col numero 1591; il manoscritto riporta che i tre Santi hanno subito il la persecuzione di Valeriano ed il martirio nel 253; i tre fratelli nacquero a Vaste, in provincia di Lecce, vennero arrestati (ed in seguito martirizzati) per aver professato la religione cristiana utilizzando la loro influenza nobile, come avevano fatto in precedenza i loro genitori, Vitale e Beatrice, i quali furono anch’essi barbaramente martirizzati per aver professato il loro credo religioso; i tre fratelli, dopo aver subito parecchi processi per tutto il territorio centro-meridionale d'Italia, visto che nessuno voleva condannarli con una sentenza definitiva in quanto appartenenti ad una delle famiglie più importanti dell’impero, furono portati a Taormina da Tertullo, giovane patrizio romano e Preside dell'isola, il quale non riuscendo a scostarli dal loro credo li inviò a Lentini; durante il tragitto, il gruppo si fermò in due luoghi, qui in seguito nacquero i paesi di Sant'Alfio e Trecastagni, poi giunsero a Catania e qui furono rinchiusi in carcere, infine furono condotti a Lentini, dove trovarono la morte mediante atroci supplizi. Prima di subire il martirio, essi furono intercessori di opere miracolose, Tecla e Giustina erano due giovani contesse, tra loro cugine, Tecla da più di sei anni soffriva di una grave forma di paralisi alle gambe, mentre Giustina era cieca in un occhio, esse venendo a conoscenza di guarigioni miracolose avvenute per loro intercessione durante il loro tragitto forzato da Roma a Lentini, si rivolsero a loro, ricevendo la guarigione. Il giorno del loro supplizio furono ammanettati e frustati per le vie della città, esposti nudi e scalzi allo scherno del popolo: ad Alfio venne strappata la lingua (divenne così il Santo protettore dei Muti), Filadelfo fu bruciato su di una graticola, Cirino fu gettato in una caldaia di pece bollente. I paesi di Sant’Alfio e di Trecastagni, alle pendici dell’Etna, e di Lentini, ricordano i tre Santi Fratelli con delle feste tradizionali molto sentite e partecipate. Il racconto fotografico che qui presento, è stato realizzato quest’anno 2022, in occasione della festa che si tiene il 10 maggio nel paese etneo di Trecastagni (il nome Trecastagni sembra derivare dal latino “tres casti agni” cioè “tre casti agnelli”, ma non tutti sono d’accordo su questa etimologia; la festa si celebra il 10 maggio, in quanto in tale giorno del 253 avvenne il loro martirio, Alfio aveva ventidue anni e sette mesi, Filadelfo ventuno, Cirino diciannove e otto mesi). La festa e la processione che si celebrano a Trecastagni hanno molto in comune con quella celebrata, sempre in onore dei Tre Santi Fratelli, nel paese di Sant’Alfio (vedi il mio precedente racconto fotografico), anche se a Trecastagni si assiste a qualcosa di più grande e variegato; nel pomeriggio inoltrato del 9 maggio inizia una gara di giochi pirotecnici, che farà da fragoroso sottofondo fino a notte inoltrata, nella notte tra il 9 ed il 10 arrivano i cosiddetti “nudi”, che poi nudi non sono, essi arrivano, per devozione, dalle più svariate ed anche lontane località, sono vestiti con pantaloncini ed una fascia sul petto rossi, a volte sono a petto nudo, altre, con una magliettina bianca, sono scalzi, a volte indossano calze di lana, portano in spalla un grosso cero acceso, arrivati dentro al Santuario, davanti alla cella dove ancora sono racchiusi i Tre Fratelli, i devoti stanchi per il lungo viaggio, recuperano le loro forze, lasciandosi andare ad un emozionante invocazione “a tu per tu”, nominando solo il nome di Alfio (come rappresentante di tutti e tre i fratelli); la mattina del 10 è giorno di gran festa, si vedono venditori di aglio fresco e profumatissimo lungo le strade, ci sono bancarelle che vendono prodotti di ogni genere, da quelli alimentari, ad oggetti svariati, come cappelli, scarpe o vestiti, caratteristici i tamburelli siciliani con sopra stampate immagini sacre; arrivano i carretti in sfilata, quelli “Siciliani” dipinti con scene di battaglie tra i prodi Paladini contro i feroci Saraceni, ma ci sono anche i carretti che una volta servivano per il trasporto di persone e/o cose; una visita dentro il Santuario rivelerà la presenza di oggetti posseduti da persone “miracolate” e lasciate in dono come testimonianza (busti, corpetti correttivi, bastoni, stampelle, lettere di ringraziamento), ci sono “ex voto” in cera, con arti miracolati e guariti, come braccia, teste, gambe, ci sono “ex voto” in argento, anch’essi riproducenti gli organi miracolati, ci sono "ex voto" in forma di dipinti ad olio, su tavole in legno o metalliche, con sopra i nomi dei “miracolati” e le scene che descrivono quanto accaduto (da quelle più antiche, ove spesso sono dipinte le cadute da cavallo od i carretti ribaltatisi, per poi lasciare posto a tragedie più recenti, con gli incidenti causati dai mezzi a motore; episodi di guerra; interventi chirurgici). Prima delle ore 13,00 avviene la cosiddetta “svelata”, la cella del Santuario, nella quale i Tre Santi Fratelli sono stati rinchiusi per quasi un anno, vengono esposti con grande commozione dei presenti; si prepara con grande perizia “il binario” sul quale le statue verranno fatte scendere, per prendere così posto sulla vara (il fercolo). Alle 13,00 in punto la vara esce dal Santuario, in mezzo all’ovazione di tutti i fedeli giunti numerosissimi da tantissimi centri, vicini e lontani, inizia così il rito emozionante e commovente (qualche bambino piange, spaventato) della presentazione dei bimbi messi al cospetto dei Tre Santi Fratelli, alcuni in tenerissima età, presi dalle mani espertissime dei devoti presenti sulla vara, si invoca in tal modo la loro benevolenza e protezione. La vara successivamente si sposta verso la periferia del paese, con gran fatica da parte dei tiratori, che utilizzano due grossi canapi per tirarla, essi devono vincere una ripida salita, la vara alle ore 15,00 entra così nella Chiesa Madre, alle ore 18,00 la vara fuoriesce, per percorre un altro itinerario ben stabilito. Con l’ottava della festa, il 17 maggio, i festeggiamenti terminano, i Santi rimarranno svelati fino alla prima domenica di giugno, dopo verranno rinchiusi nuovamente nella loro cella, fino all’anno successivo.
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www.fotografidigitali.it/gallery/2726/opere-italiane-segn...
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A deep passion of mine about photography concerns, in addition to traditional Sicilian festivals, the black and white genre and street photography, which often but not always end up coinciding, so, although I am currently working on other photographic projects, I have given up (temporarily) everything and I immersed myself in the creation of this group of photos, they are heterogeneous, there is no common thread, yet I felt the need to reclaim these passions of mine. The photographs were taken in Taormina, Letojanni, Messina (at the Torre Faro pylon), on the hydrofoil that takes you from Milazzo to the Aeolian islands, on the islands of Lipari and Salina. A good number of these photos were taken with a 35mm Lensbaby on full frame (focus is manual). I photographed a lay friar, Giovanni L.P., he spoke to me about his troubled life, namely the rediscovery of a profound faith, now with the help of an old and worn Bible, he goes around the world preaching the Word of the Lord; I photographed a huge cargo ship, it was crossing the Strait of Messina, when I saw it I was speechless, I don't think I've ever seen such a gigantic ship up close, I had to wait for it to move away a little so I could take it again all of it, with the lenses I was wearing at the time, as it passed by me, all of it just didn't fit...; on the island of Salina, in the Pollara district, I photographed the external patio of "Neruda's house" where some scenes of the film "Il Postino" with Massimo Troisi, Philippe Noiret, Maria Grazia Cucinotta were filmed; also on the island of Salina I photographed the little black beach of Rinella; the man who "put the dead hand" on her partner was lovingly reprimanded by her, there was complicity between the two of them, she feared that someone might see them...
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Una mia profonda passione circa la fotografia riguarda, oltre le feste tradizionali siciliane, il genere bianco e nero e la street photography, esse spesso ma non sempre, finiscono per coincidere, così, pur lavorando attualmente ad altri progetti fotografici, ho mollato (temporaneamente) tutto e mi sono immerso nella realizzazione di questo gruppo di foto, sono eterogenee, non c’è un filo conduttore, eppure sentivo la necessità di riappropriarmi di queste mie passioni. Le fotografie sono state realizzate a Taormina, a Letojanni, a Messina (al Pilone di Torre Faro), sull’aliscafo che da Milazzo porta alle isole Eolie, sulle isole di Lipari e di Salina. Un buon numero di queste foto è stato realizzato con una Lensbaby da 35 mm (su full frame, il fuoco è manuale). Ho fotografato un frate laico, Giovanni L.P., mi ha parlato della sua tribolata vita, pèoi la riscoperta di una profonda fede, ora aiutandosi con una vecchia e logora Bibbia, va in giro per il mondo predicando la Parola del Signore; ho fotografato una enorme nave cargo, stava attraversando lo Stretto di Messina, quando l’ho vista sono rimasto a bocca aperta, non credo di aver mai visto da vicino una nave così gigantesca, ho dovuto aspettare che si allontanasse un po’ per poterla riprendere tutta, con le ottiche che montavo in quel momento, mentre mi passava vicino, tutta proprio non ci entrava…; sull’isola di Salina, in contrada Pollara, ho fotografato il patio esterno della “casa di Neruda” ove furono girate alcune scene del film “Il Postino” con Massimo Troisi, Philippe Noiret, Maria Grazia Cucinotta; sempre sull’isola di Salina ho fotografato la spiaggetta nera di Rinella; l’uomo che “faceva la mano morta” sulla sua compagna veniva amorevolmente ripreso da lei, c’era complicità tra loro due, lei temeva che qualcuno potesse vederli ….
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PA_890 [30 points]
Another good example of a re-activated space invader of which I have never seen the original and of which I forgot to visit, capture and flash the re-activated version. Flashed this one almost 4 years after re-activation. Shame on me!
Featuring here an electric scooter-car of Citroën, the Citroën Ami.
Onscreen FlashInvaders message: CONGRATULATIONS!
All my photos of PA_890:
PA_890 (Close-up, July 2022)
PA_890 (Wide shot 1, July 2022)
PA_890 (Wide shot 2, July 2022)
Date of invasion: 06/02/2011
DELETED unknown
RE-ACTIVATED August 2018
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The feast of San Biagio is celebrated in February, in the small town of Motta Camastra (Sicily): these are some moments captured this year 2020. San Biagio was a bishop and martyr, always close to the humble; it is said that in life he managed to save a child from certain death by suffocation because of a thorn that was stuck in his throat, and that is why the Saint is invoked as a protector of the throat.
Many years ago the vara del Santo was carried on the shoulders of the devotees, necessarily young and strong adults, because of its weight, afterwards, unfortunately, due to the emigration of the young people of this country, in the city remained mainly the elderly and children, so much that the heavy Saint, currently "travels on tires", ie the float is placed on a structure equipped with wheels with its steering wheel, so it is driven by the ropes pulled by boys and girls very young, while from behind it is pushed by adults. The float is carried in procession along the streets of the small town, but there are opportunities to run it downhill; the procession ends in the town square, where the Saint is made to run pushing from behind, but also backward pushing it from the front (they all push it: now the children, now the women, now the adults), in memory of the martyrdom of the Saint: it is said that when he was beheaded, his head began to rolling incessantly. In the evening, finally, the procession resumes, this time more quiet, through the streets of the village, and then finally return to church. In addition to the celebration of the Holy Mass in his honor, the feast includes the lively-calm procession, also several stops, during which they are offered characteristic sweets, cakes, drinks and liqueurs.
Post Script:
a) this year two of my black and white photos have been awarded in the photographic competition having as theme the town of Motta Camastra; the jury included the photographic critic Pippo Pappalardo, and the artist Antonio Presti creator of "Fiumara of Art". My photo entitled "Visitatio Mariae" won the first prize, while the other photo awarded (a moment of the feast of San Biagio), won a special mention. These two photos of mine, were printed by Presti in giant format, then embedded in the installation of Motta Camastra, part of "CONTRESODO", name of a series of photographic installations created by him, present in various countries of the Etna hinterland characterized by a series of photographs printed in giant format, which portray the parents together with their children.
B) the country that can be seen in the distance is that of Castiglione di Sicilia, as can be admired from Motta Camastra;
C) the smoking mountain of the photos is, for non-experts, the Etna volcano;
D) during the various stops of the vara, characteristic sweets, cakes, drinks are offered by the families of the neighborhood: everyone is invited to participate in that convivial atmosphere that characterizes the community feast of this small Sicilian village.
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La festa di San Biagio si celebra in febbraio, nella città di Motta Camastra (Sicilia): questi sono alcuni momenti colti quest’anno 2020. San Biagio era un vescovo e martire, sempre vicino agli umili; si narra che nella vita sia riuscito a salvare un bambino da morte certa per soffocamento a causa di una spina che gli si era conficcata in gola, ed è per questo che il Santo viene invocato come protettore della gola. Molti anni addietro la vara del Santo veniva portata in spalla dai devoti, necessariamente giovani adulti e forti, a causa del suo peso, successivamente, purtroppo, per via della pesante emigrazione dei giovani di questo paese, nella città sono rimasti prevalentemente gli anziani ed i giovanissimi, molti sono bambini, tanto che il pesante Santo, attualmente "viaggia su gomme", ovverossia la vara viene posta su di una struttura fornita di ruote col suo volante, la vara così viene trainata da corde tirate dai ragazzi e ragazze molto giovani, mentre da dietro viene spinta dagli adulti. La vara viene portata in processione lungo le vie del piccolo paese, ma non mancano le occasioni per farla correre in discesa, processione infine che si conclude nella piazza del paese, ove il Santo viene fatto correre spingendolo da dietro, ma anche a ritroso spingendolo dal davanti (tutti vogliono partecipare a questa corsa col Santo: ora i bambini, ora le donne, ora gli adulti), a ricordo del martirio del Santo: si narra che quando fu decapitato, la sua testa si mise a rotolare incessantemente. La sera, infine, riprende la processione, questa volta più tranquilla, per le vie del paese, per poi rientrare definitivamente in chiesa. La festa prevede oltre alla celebrazione della Santa messa in suo onore, la processione movimentata-tranquilla, anche diverse soste, durante le quali vengono offerti dolci caratteristici, torte, bevande e liquori.
Post Scriptum:
a) quest'anno due mie foto in bianconero sono state premiate nel concorso fotografico avente come tema il paese di Motta Camastra, della giuria vi facevano parte il critico fotografico Pippo Pappalardo, e l'artista-mecenate Antonio Presti creatore di "Fiumara d'Arte"; la mia foto intitolata "Visitatio Mariae" ha vinto il primo premio, mentre l'altra foto premiata (un momento della festa di San Biagio), ha vinto una menzione speciale. Queste due mie foto, sono state stampate da Presti in formato gigante, poi incastonate nella installazione di Motta Camastra, facente parte di "CONTRESODO", nome di una serie di installazioni fotografiche da lui create, presenti in vari paesi dell'hinterland etneo caratterizzate da una serie di fotografie stampate in formato gigante, che ritraggono i genitori insieme ai loro figli.
B) il paese che si vede in lontanza, è quello di Castiglione di Sicilia, così come lo si può ammirare da Motta Camastra;
C) il monte fumante delle foto è, per i non addetti ai lavori, il vulcano Etna;
D) durante le varie soste della vara, vengono offerti, dalle famiglie del quartiere, dolci caratteristici, torte, bevande: tutti quanti sono invitati a partecipare a quel clima conviviale che caratterizza la festa della comunità di questo piccolo borgo Siciliano.
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Easter in Sicily is a deeply felt recurrence throughout the island since ancient times, it has always had the moving participation of the people as its fulcrum, with representations and processions that have become rites and traditions that unequivocally characterize many Sicilian centers, and which evoke the moments most salient narrated in the Gospels and recalling the Passion, Death and Resurrection of Jesus Christ, with processions formed by the various brotherhoods (sometimes with theatrical re-enactments) which have in themselves contents and symbols often coming from the Spanish domination, which took place in Sicily between the sixteenth and seventeenth centuries. This year 2022 then, the celebrations returned after two years of absolute stop of the Easter rites due to the pandemic from Covid-19, rites which, however, and necessarily, were carried out with due precautions, in many cases we have witnessed a painful but necessary reduction of the rites (in some centers there were no processions). Here I present a photographic story that I made in the Sicilian town of Enna during the afternoon until late in the evening, after I had been in the town of Villarosa during the day (see the previous photographic story); is the story of the Good Friday procession of Enna, a procession which, for its beauty, theatricality and majesty, represents the most engaging moment of the whole Holy Week in Enna, so much so that UNESCO declared this week a good protected. Attending this rite, so exciting, personally every time induces me a feeling almost of disorientation: seeing the devotees with their typical attire, characterizing their congregation to which they belong, induces me very strongly the feeling of not being in Sicily anymore, in Enna ... but to have been teleported to Spain, perhaps to the city of Seville, or taken back in time when Sicily was under Iberian domination ...! The procession begins on the afternoon of Good Friday, we witness the appearance of numerous hooded brothers (the brotherhoods are 16, while in 1740 there were 34), almost all the brothers are covered with faces, except those with uncovered faces that lead in shoulder the heavy float of Our Lady of Sorrows, and the float of the Dead Christ (normally every year the confreres are about two thousand five hundred - three thousand, but this year, perhaps due to the restrictions caused by the covid, a lower number was recorded) . During the procession, we witness the congregation carrying a whole series of symbols that have a reference to the Passion of Christ, such as the nails of his crucifixion, the ladder, the spear that pierced his side, the sponge soaked in wine vinegar , the dice, the crown of thorns, the scourge, and the rooster (beautiful specimen, alive), and others. The procession of Enna is made up of exclusively male brotherhoods, the only female presence that makes an exception is given by the numerous "nuns", they are girls dressed like the Poor Clares or Carmelite nuns who accompany the various brotherhoods during the procession. The rites end late at night.
La Pasqua in Sicilia è una ricorrenza profondamente sentita in tutta l’isola fin dall’antichità, essa ha sempre avuto come fulcro la commossa partecipazione del popolo, con rappresentazioni e processioni divenuti riti e tradizioni che caratterizzano inequivocabilmente numerosissimi centri Siciliani, che rievocano i momenti più salienti narrati nei Vangeli e che ricordano la Passione, la Morte e la Resurrezione di Gesù Cristo, con cortei formati dalle varie confraternite (a volte con rievocazioni teatrali) che hanno in se contenuti e simbologie spesso provenienti dalla dominazione Spagnola, avvenuta in Sicilia tra il XVI ed il XVII secolo. Quest’anno 2022 poi, le celebrazioni sono ritornate dopo due anni di assoluto fermo dei riti pasquali a causa della pandemia da Covid-19, riti che comunque, e necessariamente, si sono svolti con le dovute precauzioni, in molti casi si è assistito ad una dolorosa ma necessaria riduzione dei riti (in alcuni centri le processioni non ci sono state). Qui presento un racconto fotografico che ho realizzato nella cittadina siciliana di Enna durante il pomeriggio fino a sera inoltrata, dopo che ero stato durante il giorno nel paese di Villarosa (vedi il racconto fotografico precedente); è il racconto della processione del Venerdì Santo di Enna, processione che, per la sua bellezza, teatralità e maestosità, rappresenta il momento più coinvolgente di tutta la Settimana Santa di Enna, tant'è che l'UNESCO ha dichiarato questa settimana, un bene protetto. Assistere a questo rito, così emozionante, personalmente ogni volta mi induce una sensazione quasi di spaesamento: nel vedere i devoti con i loro tipici abbigliamenti, caratterizzanti la loro congregazione di appartenenza, mi induce fortissima la sensazione di non trovarmi più in Sicilia, ad Enna...ma di essere stato teletrasportato in Spagna, magari nella città di Siviglia, oppure portato a ritroso nel tempo quando la Sicilia era sotto la dominazione Iberica...! La processione ha inizio il pomeriggio del Venerdì Santo, si assiste all'apparire di numerosissimi confrati incappucciati (le confraternite sono 16, mentre nel 1740 erano ben 34), quasi tutti i confrati sono a volto coperto, tranne quelli a volto scoperto che portano in spalla le pesanti vare (i fercoli) della Madonna Addolorata, e quella del Cristo Morto (normalmente ogni anno i confrati sono circa duemilacinquecento - tremila, però quest'anno, forse a causa delle restrizioni causate dal covid, si è registrato un numero inferiore). Si assiste durante la processione, alla congregazione che porta tutta una serie di simboli che hanno un riferimento con la Passione di Cristo, come i chiodi della sua crocifissione, la scala, la lancia che gli trafisse il costato, la spugna imbevuta di aceto di vino, i dadi, la corona di spine, il flagello, ed il gallo (bellissimo esemplare, vivo), ed altri. La processione di Enna è composta da confraternite esclusivamente maschili, l'unica presenza femminile che vi fa eccezione è data dalle numerose “monachelle”, sono delle bambine vestite come le monache clarisse o le monache carmelitane che accompagnano le varie confraternite durante la processione. I riti terminano a notte fonda.