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New cadets performed a series of carriers, pushups and other tests of strength and endurance at Buffalo Soldier Field during the Goeke Challenge. Each squad also totaled a combined number of 508 flutter kicks in honor of 1st Lt. Christopher Goeke, a 2008 West Point graduate who was assigned to the 508th Parachute Infantry Regiment when he was killed in action last year in support of Operation Enduring Freedom. Photo by Mike Strasser, West Point Public Affairs
Sainte-Mère-Eglise, le jour le plus long du 505th.
Bien qu’une heure du matin soit passée en ce 6 juin 1944, les habitants du village de Sainte-Mère-Eglise se pressent sur la place de l’église. Malgré le couvre-feu et alertés par le tocsin, ils ont découvert la maison en feu de Julia Pommier et s’affairent le long d’une chaîne humaine afin de circonscrire l’incendie. Encadrés par les soldats allemands du Grenadier-Régiment 1058, 91. Infanterie-Division, les normands perçoivent un bruit au loin. Depuis 23h, ce vrombissement se fait entendre, mais là, le bruit s’amplifie.
Puis dans la nuit, les civils sont médusés : des avions passent en formation. Une première vague, puis une deuxième venant de l’Ouest survole la péninsule du Cotentin. Les habitants, comme l’occupant allemand, sentaient que quelque chose se préparait, que les alliés allaient bientôt tenter de percer ce Mur de l’Atlantique. Mais ils ignoraient où et quand ?
Il est 1h15 (heure française) et la troisième vague se présente au-dessus de Sainte-Mère-Eglise. Soudain, les C-47 crachent leurs volées de parachutistes, pris pour cibles par les rafales allemandes. Les hommes de la 82nd US Airborne Division s’élancent vers le sol de France, au Nord-Ouest du futur secteur Utah Beach. Le Jour J, les régiments de la division aéroportée ont 3 missions principales :
•Le 505th Parachute Infantry Régiment doit s’emparer de Sainte-Mère-Eglise, codé Brooklyn pour les alliés, et de son réseau de communications stratégiques sur la RN13. Le 505th doit également capturer et tenir deux ponts sur le Merderet, à La Fière et Chef-du-Pont. Puis les paras devront signaler et sécuriser la Landing Zone W pour les planeurs.
•Le 507th PIR doit cloisonner le secteur à l’Ouest du Merderet et soutenir le 505th pour la défense des ponts.
•Le 508th PIR doit détruire les ponts de Beuzeville et former la réserve de la division.
Cependant les tirs de la Flak ennemie et le stress des pilotes de C-47 rendent les largages des parachutistes difficiles. Devant être droppés plus au Sud, vers Sainte-Marie-du-Mont, des membres de la 101st US Airborne Division se retrouvent largués avec leurs camarades de la 82nd Airborne.
Il est 1h15, et ce sont d'abord les boys des 502nd et 506th PIR, 101st US Airborne, qui se balancent au-dessus du bourg de Sainte-Mère-Eglise. Le maire Alexandre Renaud enjoint ses administrés à se rendre aux abris. La F Compagny du 505th arrive ensuite sur le guêpier de la place du village. Les allemands ouvrent le feu sur les corolles flottant au vent. Alfred Van Holsbeck se dirige vers les flammes de la maison Pommier. Il hurle, puis péri dans le brasier. Destinée cruelle, des hommes meurent avant d'avoir touché le sol. Six parachutistes pendent aux arbres, tués dans leurs harnais.
L’institutrice va aux toilettes quand une ombre imposante apparait. Robert Murphy vient de toucher terre à vingt mètres d’elle. Les arbres de la place de l’église reçoivent la visite du para Blanchard, qui pour se dégager et échapper à la tuerie, sectionne ses sangles et un de ses deux pouces sans s’en apercevoir. Cliff Maughan atterrit dans le jardin de Mr Monnier, le vétérinaire, et est mis en joue par Werner, un officier allemand. Mais ce dernier, comprenant l’importance du largage américain, se rend à son tour au soldat Maughan.
Au coin Nord-Ouest de l’église, John M. Steele reste accroché par son parachute à l’édifice. Quant à Kenneth Russel, sa toile se prend au toit du transept Nord. En essayant de prendre son poignard, Steele le fait maladroitement tomber à proximité d’un allemand. Le feldgrau lève la tête et ouvre le feu sur le para, le blessant au pied. Steele se résout alors à faire le mort pendant deux à trois heures, malmené par le bruyant tumulte des cloches. Positionné dans le clocher, Rudolf May agrippe le parachute de Steele et hisse l’américain hors du vide (fait prisonnier, Steele parviendra à s’échapper deux ou trois jours plus tard. Il souffrira plusieurs semaines de surdité, mais réalisera son quatrième saut de combat lors de l’opération Market Garden en Hollande en septembre 1944).
Aux alentours, des éléments du 505th PIR ont atterri et se sont regroupés pour donner l’assaut. Dans le même temps les allemands sont perplexes face aux évènements. Ils quittent le bourg et partent en direction du Sud vers le château de Fauville.
Le 3/505th avance prudemment dans les rues de la commune, bientôt rejoint par le Lieutenant-Colonel Krause et 158 hommes. Vers 5h, Sainte-Mère-Eglise est aux mains des américains, et pour quelques minutes à 6h30, le drapeau étoilé flotte sur l’hôtel de ville. Vers 9h, 360 paras du 3/505th tiennent le village, retranchés derrière 7 barrages routiers.
Néanmoins, les paras du Général Ridgway doivent empêcher les contre-attaques dans le secteur. Le 2/505th se met en position défensive au Nord, à Neuville-au-Plain. Leur commandant, le Lieutenant-Colonel Vandervoort se déplace dans une remorque à munition, la cheville gauche brisée lors de son atterrissage. Son supérieur, le Colonel Ekman, n’arrivait pas à joindre le 3rd battalion. Inquiet, il a donc ordonné à Vandervoort de rejoindre le groupe de Krause.
Les américains doivent encaisser les nombreux assauts des allemands, déterminés à reprendre possession du village et de son nœud routier. Dès 9h30, les combats sont acharnés et les Sainte-Mère-Eglisais paient un lourd tribut pour leur libération. Blessé trois fois dans la journée, Le Lieutenant-Colonel Krause laisse la place à Vandervoort et au Major Hagan. Au crépuscule du D-Day, Sainte-Mère-Eglise est un bastion isolé. Les parachutistes accusent de lourdes pertes et le moral est bas. Le 7 juin, même sans nouvelles du VIIth US Corps débarqué la veille sur Utah Beach, ils doivent tenir leur avantage. Car à 9h, l’artillerie allemande fracasse l’entrée Nord du village. Des blindés s’approchent sur la RN13, mais les paras neutralisent la menace. Enfin, vers 15h, le contact est établi avec des GI’s du 8th Infantry Régiment, 4th US Infantry Division. Après l’emploi d’autres tirs d’artillerie, les allemands relâchent peu à peu leur pression dans la soirée. Après 40 heures de combats, les habitants peuvent souffler et savourer la fin de l’Occupation.
Pour les hommes de la 82nd US Airborne Division, la Bataille de Normandie commence, Sainte-Mère-Eglise n’étant que la première étape d’une campagne qui durera 35 jours.
L'ultime tir du Sergent Ray
Le Jour J, le Sergent John P. Ray (photo ci-contre) est membre de la Fox Compagny du 505th PIR. Il glisse avec son parachute le long du toit de l’église de Sainte-Mère-Eglise puis chute lourdement. Un autre para de sa compagnie, John Steele, voit sa toile s’accrocher au clocher. Il n'est pas seul, car Kenneth Russel est également en mauvaise posture, lui-aussi resté suspendu un peu plus bas contre le transept de l'église. Un allemand assiste à ces péripéties. Cependant ce dernier remarque aussi au sol le Sgt Ray et fait d’abord feu sur lui, le touchant mortellement à l'estomac. Puis l’allemand vise John Steele et Kenneth Russel. Soudain, le Sgt Ray se redresse et abat son agresseur dans un ultime effort. Il sauve ainsi la vie de ses camarades mais succombe ensuite. Sa tombe se trouve au cimetière militaire américain de Colleville-sur-mer, plot E, rangée 26, tombe 36.
Devant l’église est aujourd'hui placé un monument qui rappelle la libération de la commune par les paras américains. A l’intérieur du bâtiment religieux deux vitraux rendent hommage aux hommes de la 82nd US Airborne Division, et un mannequin placé sur le clocher envoi un clin d’oeil à l’odyssée de John Steele (décédé le 16 mai 1969). Des impacts sont encore visibles sur la façade, car les troupes aéroportées ont dû tirer sur le clocher pour déloger des vigies allemandes.
Rendez-vous à l'Airborne Muséum, à droite de la place de l’église. Trois bâtiments, dont la première pierre fut posée par le Général Gavin en 1962, vous propose de revivre et comprendre les préparatifs et l’action des 82nd et 101st US Airborne Divisions. L’un abrite un planeur Waco, le seul d’Europe. On y voit notamment une réplique d’un rupert, ces mannequins largués lors de l'opération Titanic pour leurrer l’ennemi allemand. L’autre abrite un C-47, et des bornes présentent une riche documentation sur la libération du village. Deux films racontent les évènements de l’opération Overlord.
Une extension a été inaugurée en mai 2014 et permet aux visiteurs de s'immerger dans l'épopée des paras américains aux premières heures de la Libération de la France. Devant l’accueil (ou se trouvait la fameuse maison en flammes), un Char américain Sherman et un canon sont exposés.
A l’intérieur du village une dizaine de panneaux jalonnent les rues et racontent les évènements passés. La commune regroupe également plusieurs magasins de militaria, qui font le bonheur des amateurs de tous horizons.
Sainte-Mère-Eglise abrita le premier cimetière américain de la Libération et regroupait 13 000 dépouilles (photos ci-dessous). En 1948, les corps furent rapatriés soit aux Etats-Unis, ou déposés aux cimetières de Saint-James et Colleville-sur-mer. Une stèle commémorative près du complexe sportif marque depuis l’emplacement ou il se trouvait auparavant (voir l'article Les cimetières provisoires américains de Sainte-Mère-Eglise).
New cadets performed a series of carriers, pushups and other tests of strength and endurance at Buffalo Soldier Field during the Goeke Challenge. Each squad also totaled a combined number of 508 flutter kicks in honor of 1st Lt. Christopher Goeke, a 2008 West Point graduate who was assigned to the 508th Parachute Infantry Regiment when he was killed in action last year in support of Operation Enduring Freedom. Photo by Mike Strasser, West Point Public Affairs
Families and friends welcome home Soldiers from the 508th Military Police Company, New Jersey National Guard, at the Lawrenceville Armory June 6, 2013. The 508th returned from a nearly year-long deployment to Afghanistan in support of Operation Enduring Freedom. (U.S. Air National Guard photo by Staff Sgt. Armando Vasquez/Released)
New cadets performed a series of carriers, pushups and other tests of strength and endurance at Buffalo Soldier Field during the Goeke Challenge. Each squad also totaled a combined number of 508 flutter kicks in honor of 1st Lt. Christopher Goeke, a 2008 West Point graduate who was assigned to the 508th Parachute Infantry Regiment when he was killed in action last year in support of Operation Enduring Freedom. Photo by Mike Strasser, West Point Public Affairs
New Jersey Army National Guard Soldiers with the 508th Military Police Company and 143rd Transportation Company are briefed during in-processing and medical screening for state activation at the Teaneck Armory in Teaneck, N.J., March 19, 2020. The New Jersey National Guard has more than 150 members activated to support state and local authorities during the COVID-19 outbreak. Bother the 508th and 143rd will be working with the New Jersey Department of Health and local first responders at a mobile testing facility located at Bergen Community College in Paramus, N.J. (U.S. Air National Guard photo by Master Sgt. Matt Hecht)
Runners complete a lap during the All American Marathon Shadow 10k Run, May 4 at Camp Phoenix in Kabul, Afghanistan. More than 50 runners from various units participated in the run organized by Capt. Darron Fritz, 2nd Battalion, 508th Parachute Infantry Regiment physician's assistant and other 2/508 Paratroopers. The Shadow Run served as a way for the deployed Paratroopers to connect with activities at home and join together to honor fallen service members while celebrating their home stations run. Before starting the run, the participants gathered in a memorial circle in the spirit of wear blue: run to remember, and several runners announced the names of fallen friends and comrades they were running in remembrance of. (Photo by Sgt. First Class Daniel Bailey)
Runners participate in a memorial circle led by Capt. Darron Fritz, 2nd Battalion, 508th Parachute Infantry Regiment Physician's Assistant prior to the All American Marathon Shadow 10k Run, May 4 at Camp Phoenix in Kabul, Afghanistan. More than 50 runners from various units participated in the run organized by Fritz and other 2/508 Paratroopers. The Shadow Run served as a way for the deployed Paratroopers to connect with activities at home and join together to honor fallen service members while celebrating their home stations run. Before starting the run, the participants gathered in the memorial circle in the spirit of wear blue: run to remember, and several runners announced the names of fallen friends and comrades they were running in remembrance of. (Photo by Sgt. First Class Daniel Bailey)
It's 193 stairs to the top of the press box at Michie Stadium and all the new cadets made the upward trek on July 15 during the Goeke Challenge. After the run to the top, the squads sang a verse of the Alma Mater and performed 79 mountain climbers in remembrance of the fallen West Point graduates in the Global War on Terrorism. The Goeke Challenge is the squad-level event that marks the halfway point of Cadet Basic Training for the Class of 2015. Stations are sprawled throughout West Point on a 5-mile course where they are tested on all the training they’ve received to date. The operative word, however, is teamwork and building esprit de corps as each event requires the squads to work together—whether rowing across Luske Reservoir on a Zodiac or negotiating several obstacles at Hayes Gymnasium on the Indoor Obstacle Course Test. The event is named in honor of 1st Lt. Christopher Goeke, Class of 2008, who was killed in action a year ago while serving in Afghanistan with the 508th Parachute Infantry Regiment. Photo by Mike Strasser, West Point Public Affairs
It's 193 stairs to the top of the press box at Michie Stadium and all the new cadets, including these cadets assigned to 4th Squad, 4th Platoon, Company F, made the upward trek on July 15 during the Goeke Challenge. After the run to the top, the squads sang a verse of the Alma Mater and performed 79 mountain climbers in remembrance of the fallen West Point graduates in the Global War on Terrorism. The Goeke Challenge is the squad-level event that marks the halfway point of Cadet Basic Training for the Class of 2015. Stations are sprawled throughout West Point on a 5-mile course where they are tested on all the training they’ve received to date. The operative word, however, is teamwork and building esprit de corps as each event requires the squads to work together—whether rowing across Luske Reservoir on a Zodiac or negotiating several obstacles at Hayes Gymnasium on the Indoor Obstacle Course Test. The event is named in honor of 1st Lt. Christopher Goeke, Class of 2008, who was killed in action a year ago while serving in Afghanistan with the 508th Parachute Infantry Regiment. Photo by Mike Strasser, West Point Public Affairs
Sainte-Mère-Eglise, le jour le plus long du 505th.
Bien qu’une heure du matin soit passée en ce 6 juin 1944, les habitants du village de Sainte-Mère-Eglise se pressent sur la place de l’église. Malgré le couvre-feu et alertés par le tocsin, ils ont découvert la maison en feu de Julia Pommier et s’affairent le long d’une chaîne humaine afin de circonscrire l’incendie. Encadrés par les soldats allemands du Grenadier-Régiment 1058, 91. Infanterie-Division, les normands perçoivent un bruit au loin. Depuis 23h, ce vrombissement se fait entendre, mais là, le bruit s’amplifie.
Puis dans la nuit, les civils sont médusés : des avions passent en formation. Une première vague, puis une deuxième venant de l’Ouest survole la péninsule du Cotentin. Les habitants, comme l’occupant allemand, sentaient que quelque chose se préparait, que les alliés allaient bientôt tenter de percer ce Mur de l’Atlantique. Mais ils ignoraient où et quand ?
Il est 1h15 (heure française) et la troisième vague se présente au-dessus de Sainte-Mère-Eglise. Soudain, les C-47 crachent leurs volées de parachutistes, pris pour cibles par les rafales allemandes. Les hommes de la 82nd US Airborne Division s’élancent vers le sol de France, au Nord-Ouest du futur secteur Utah Beach. Le Jour J, les régiments de la division aéroportée ont 3 missions principales :
•Le 505th Parachute Infantry Régiment doit s’emparer de Sainte-Mère-Eglise, codé Brooklyn pour les alliés, et de son réseau de communications stratégiques sur la RN13. Le 505th doit également capturer et tenir deux ponts sur le Merderet, à La Fière et Chef-du-Pont. Puis les paras devront signaler et sécuriser la Landing Zone W pour les planeurs.
•Le 507th PIR doit cloisonner le secteur à l’Ouest du Merderet et soutenir le 505th pour la défense des ponts.
•Le 508th PIR doit détruire les ponts de Beuzeville et former la réserve de la division.
Cependant les tirs de la Flak ennemie et le stress des pilotes de C-47 rendent les largages des parachutistes difficiles. Devant être droppés plus au Sud, vers Sainte-Marie-du-Mont, des membres de la 101st US Airborne Division se retrouvent largués avec leurs camarades de la 82nd Airborne.
Il est 1h15, et ce sont d'abord les boys des 502nd et 506th PIR, 101st US Airborne, qui se balancent au-dessus du bourg de Sainte-Mère-Eglise. Le maire Alexandre Renaud enjoint ses administrés à se rendre aux abris. La F Compagny du 505th arrive ensuite sur le guêpier de la place du village. Les allemands ouvrent le feu sur les corolles flottant au vent. Alfred Van Holsbeck se dirige vers les flammes de la maison Pommier. Il hurle, puis péri dans le brasier. Destinée cruelle, des hommes meurent avant d'avoir touché le sol. Six parachutistes pendent aux arbres, tués dans leurs harnais.
L’institutrice va aux toilettes quand une ombre imposante apparait. Robert Murphy vient de toucher terre à vingt mètres d’elle. Les arbres de la place de l’église reçoivent la visite du para Blanchard, qui pour se dégager et échapper à la tuerie, sectionne ses sangles et un de ses deux pouces sans s’en apercevoir. Cliff Maughan atterrit dans le jardin de Mr Monnier, le vétérinaire, et est mis en joue par Werner, un officier allemand. Mais ce dernier, comprenant l’importance du largage américain, se rend à son tour au soldat Maughan.
Au coin Nord-Ouest de l’église, John M. Steele reste accroché par son parachute à l’édifice. Quant à Kenneth Russel, sa toile se prend au toit du transept Nord. En essayant de prendre son poignard, Steele le fait maladroitement tomber à proximité d’un allemand. Le feldgrau lève la tête et ouvre le feu sur le para, le blessant au pied. Steele se résout alors à faire le mort pendant deux à trois heures, malmené par le bruyant tumulte des cloches. Positionné dans le clocher, Rudolf May agrippe le parachute de Steele et hisse l’américain hors du vide (fait prisonnier, Steele parviendra à s’échapper deux ou trois jours plus tard. Il souffrira plusieurs semaines de surdité, mais réalisera son quatrième saut de combat lors de l’opération Market Garden en Hollande en septembre 1944).
Aux alentours, des éléments du 505th PIR ont atterri et se sont regroupés pour donner l’assaut. Dans le même temps les allemands sont perplexes face aux évènements. Ils quittent le bourg et partent en direction du Sud vers le château de Fauville.
Le 3/505th avance prudemment dans les rues de la commune, bientôt rejoint par le Lieutenant-Colonel Krause et 158 hommes. Vers 5h, Sainte-Mère-Eglise est aux mains des américains, et pour quelques minutes à 6h30, le drapeau étoilé flotte sur l’hôtel de ville. Vers 9h, 360 paras du 3/505th tiennent le village, retranchés derrière 7 barrages routiers.
Néanmoins, les paras du Général Ridgway doivent empêcher les contre-attaques dans le secteur. Le 2/505th se met en position défensive au Nord, à Neuville-au-Plain. Leur commandant, le Lieutenant-Colonel Vandervoort se déplace dans une remorque à munition, la cheville gauche brisée lors de son atterrissage. Son supérieur, le Colonel Ekman, n’arrivait pas à joindre le 3rd battalion. Inquiet, il a donc ordonné à Vandervoort de rejoindre le groupe de Krause.
Les américains doivent encaisser les nombreux assauts des allemands, déterminés à reprendre possession du village et de son nœud routier. Dès 9h30, les combats sont acharnés et les Sainte-Mère-Eglisais paient un lourd tribut pour leur libération. Blessé trois fois dans la journée, Le Lieutenant-Colonel Krause laisse la place à Vandervoort et au Major Hagan. Au crépuscule du D-Day, Sainte-Mère-Eglise est un bastion isolé. Les parachutistes accusent de lourdes pertes et le moral est bas. Le 7 juin, même sans nouvelles du VIIth US Corps débarqué la veille sur Utah Beach, ils doivent tenir leur avantage. Car à 9h, l’artillerie allemande fracasse l’entrée Nord du village. Des blindés s’approchent sur la RN13, mais les paras neutralisent la menace. Enfin, vers 15h, le contact est établi avec des GI’s du 8th Infantry Régiment, 4th US Infantry Division. Après l’emploi d’autres tirs d’artillerie, les allemands relâchent peu à peu leur pression dans la soirée. Après 40 heures de combats, les habitants peuvent souffler et savourer la fin de l’Occupation.
Pour les hommes de la 82nd US Airborne Division, la Bataille de Normandie commence, Sainte-Mère-Eglise n’étant que la première étape d’une campagne qui durera 35 jours.
L'ultime tir du Sergent Ray
Le Jour J, le Sergent John P. Ray (photo ci-contre) est membre de la Fox Compagny du 505th PIR. Il glisse avec son parachute le long du toit de l’église de Sainte-Mère-Eglise puis chute lourdement. Un autre para de sa compagnie, John Steele, voit sa toile s’accrocher au clocher. Il n'est pas seul, car Kenneth Russel est également en mauvaise posture, lui-aussi resté suspendu un peu plus bas contre le transept de l'église. Un allemand assiste à ces péripéties. Cependant ce dernier remarque aussi au sol le Sgt Ray et fait d’abord feu sur lui, le touchant mortellement à l'estomac. Puis l’allemand vise John Steele et Kenneth Russel. Soudain, le Sgt Ray se redresse et abat son agresseur dans un ultime effort. Il sauve ainsi la vie de ses camarades mais succombe ensuite. Sa tombe se trouve au cimetière militaire américain de Colleville-sur-mer, plot E, rangée 26, tombe 36.
Devant l’église est aujourd'hui placé un monument qui rappelle la libération de la commune par les paras américains. A l’intérieur du bâtiment religieux deux vitraux rendent hommage aux hommes de la 82nd US Airborne Division, et un mannequin placé sur le clocher envoi un clin d’oeil à l’odyssée de John Steele (décédé le 16 mai 1969). Des impacts sont encore visibles sur la façade, car les troupes aéroportées ont dû tirer sur le clocher pour déloger des vigies allemandes.
Rendez-vous à l'Airborne Muséum, à droite de la place de l’église. Trois bâtiments, dont la première pierre fut posée par le Général Gavin en 1962, vous propose de revivre et comprendre les préparatifs et l’action des 82nd et 101st US Airborne Divisions. L’un abrite un planeur Waco, le seul d’Europe. On y voit notamment une réplique d’un rupert, ces mannequins largués lors de l'opération Titanic pour leurrer l’ennemi allemand. L’autre abrite un C-47, et des bornes présentent une riche documentation sur la libération du village. Deux films racontent les évènements de l’opération Overlord.
Une extension a été inaugurée en mai 2014 et permet aux visiteurs de s'immerger dans l'épopée des paras américains aux premières heures de la Libération de la France. Devant l’accueil (ou se trouvait la fameuse maison en flammes), un Char américain Sherman et un canon sont exposés.
A l’intérieur du village une dizaine de panneaux jalonnent les rues et racontent les évènements passés. La commune regroupe également plusieurs magasins de militaria, qui font le bonheur des amateurs de tous horizons.
Sainte-Mère-Eglise abrita le premier cimetière américain de la Libération et regroupait 13 000 dépouilles (photos ci-dessous). En 1948, les corps furent rapatriés soit aux Etats-Unis, ou déposés aux cimetières de Saint-James et Colleville-sur-mer. Une stèle commémorative près du complexe sportif marque depuis l’emplacement ou il se trouvait auparavant (voir l'article Les cimetières provisoires américains de Sainte-Mère-Eglise).
VICENZA, ITALY, 12 NOVEMBER 1995 --- US army troops of the 1/508th (formerly the 325) practice for deployment to Bosnia as part of NATO's IFOR mission..(C) Photo Credit: Mark H. Milstein/ANS
New cadets performed a series of carriers, pushups and other tests of strength and endurance at Buffalo Soldier Field during the Goeke Challenge. Each squad also totaled a combined number of 508 flutter kicks in honor of 1st Lt. Christopher Goeke, a 2008 West Point graduate who was assigned to the 508th Parachute Infantry Regiment when he was killed in action last year in support of Operation Enduring Freedom. Photo by Mike Strasser, West Point Public Affairs
New Jersey Army National Guard Soldiers with the 508th Military Police Company and 143rd Transportation Company are medically screened for state activation at the Teaneck Armory in Teaneck, N.J., March 19, 2020. The New Jersey National Guard has more than 150 members activated to support state and local authorities during the COVID-19 outbreak. Bother the 508th and 143rd will be working with the New Jersey Department of Health and local first responders at a mobile testing facility located at Bergen Community College in Paramus, N.J. (U.S. Air National Guard photo by Master Sgt. Matt Hecht)
It's 193 stairs to the top of the press box at Michie Stadium and all the new cadets made the upward trek on July 15 during the Goeke Challenge. After the run to the top, the squads sang a verse of the Alma Mater and performed 79 mountain climbers in remembrance of the fallen West Point graduates in the Global War on Terrorism. The Goeke Challenge is the squad-level event that marks the halfway point of Cadet Basic Training for the Class of 2015. Stations are sprawled throughout West Point on a 5-mile course where they are tested on all the training they’ve received to date. The operative word, however, is teamwork and building esprit de corps as each event requires the squads to work together—whether rowing across Luske Reservoir on a Zodiac or negotiating several obstacles at Hayes Gymnasium on the Indoor Obstacle Course Test. The event is named in honor of 1st Lt. Christopher Goeke, Class of 2008, who was killed in action a year ago while serving in Afghanistan with the 508th Parachute Infantry Regiment. Photo by Mike Strasser, West Point Public Affairs
Runners take off for the start of the All American Marathon Shadow 10k Run, May 4 at Camp Phoenix in Kabul, Afghanistan. More than 50 runners from various units participated in the run organized by Capt. Darron Fritz, 2nd Battalion, 508th Parachute Infantry Regiment physician's assistant and other 2/508 Paratroopers. The Shadow Run served as a way for the deployed Paratroopers to connect with activities at home and join together to honor fallen service members while celebrating their home stations run. Before starting the run, the participants gathered in a memorial circle in the spirit of wear blue: run to remember, and several runners announced the names of fallen friends and comrades they were running in remembrance of. (Photo by Sgt. First Class Daniel Bailey)
A U.S. Army Soldier with Charlie Company, 1-114th Infantry Regiment, New Jersey Army National Guard, packs his bag at the National Guard Armory at Blackwood, N.J., Jan. 9, 2021. The Soldiers are part of nearly 500 New Jersey Citizen-Soldiers and Airmen deploying to Washington, D.C. The mission is to support the District of Columbia National Guard and local law enforcement, providing security, protection of national monuments, and ensuring the peaceful transfer of power. The mission will last at a minimum until Inauguration Day Jan. 20. In addition to the 114th, Soldiers from the 102nd Cavalry Regiment and the 508th Military Police Company, as well as Airmen from the 108th Wing and 177th Fighter Wing will be deploying in support of this mission. (New Jersey National Guard photo by Mark C. Olsen)
A New Jersey Army National Guard Soldier has his blood pressure checked during in-processing and medical screening for state activation at the Teaneck Armory in Teaneck, N.J., March 19, 2020. The New Jersey National Guard has more than 150 members activated to support state and local authorities during the COVID-19 outbreak. Bother the 508th and 143rd will be working with the New Jersey Department of Health and local first responders at a mobile testing facility located at Bergen Community College in Paramus, N.J. (U.S. Air National Guard photo by Master Sgt. Matt Hecht)
Paratroopers assigned 2nd Battalion, 508th Parachute Infantry Regiment, 2nd Brigade Combat Team, 82nd Airborne Division, participate in the Best Squad Competition, located on Fort Bragg, N.C., May 23, 2017.
The Best Squad Competition is an All American Week tradition where squads from throughout the Division complete an obstacle course, a warrior skills lane, a combat lifesaver skills lane, and stress shoot for time.
All American Week is an opportunity for Paratroopers past and present to celebrate being members of the All American Division. The theme for All American Week 100 is, "Celebrating a Century of Service!" (U.S. Army Photo by Sgt. Jesse D. Leger)
At Buffalo Soldier Field, new cadets assigned to 1st Squad, 1st Platoon, Company G take on a physical competition during the Goeke Challenge on July 15. The challenge tested new cadets on all the training they've received at this midway point of Beast Barracks. Events included Soldier First Responder, land navigation, radio communications, the Indoor Obstacle Course Test and a Zodiac ride across Lusk Reservoir. The challenge is a tribute to 1st Lt. Christopher Goeke, a 2008 West Point graduate who was killed in action while serving with the 508th Parachute Infantry Regiment, in the 82nd Airborne Division, Fort Bragg, N.C. Photo by Mike Strasser, West Point Public Affairs
Source de confusion, il y a deux châteaux de Francquetot à 12 km de distance.
L’orthographe varie sans « c » pour les deux chez Google MAPS
Avec un « c » pour les deux chez IGN
- Celui d'Eturville, hameau de Carquebut.
Le VII US Corps de Collins y établit son PC et reçoit la visite des généraux Eisenhower et Bradley le 5 juillet.
www.flickr.com/photos/mlq/4097504199/
Voir les photos: p011607 et p012991
Voir ici deux films de cette visite:
www.flickr.com/photos/mlq/4061110634/
Le château en 2009
www.flickr.com/photos/mlq/4208082039/
- Et celui de Coigny:
coigny.free.fr/patrimoine/chateaux.htm
dont le bon orthographe est Franquetot, voir ici:
www.flickr.com/photos/mlq/7070672797/in/photostream
Au 6 juin le PC du Panzer Ersatz-und-Ausbildungsabteilung 100 attaché à la 91 (L.L.) ID
www.6juin1944.com/assaut/allemagne/index.php?id=91
Ce château abritait également un Kriegslazarett.
Le 15 juin au soir, avant que le régiment monte vers Etienville, le PC du 508th PIR de la 82nd AB.
Le 2 juillet le PC de la 90th US ID
www.history.army.mil/documents/ETO-OB/90ID-ETO.htm
Le « Living quarter » de l’ALG A-14 Cretteville / Beuzeville-la-Bastille / Coigny du 3 juillet au 3 septembre 1944.
ainsi qu'en atteste la plaque apposée en 1984 par le 406th Fighter Group (P47) de la Ninth Air Force du 17 août au 3 septembre 1944:
www.normandie44lamemoire.com/fichesvilles/francquetot.htm#
Mais aussi celui du 358th FG (P47) du 3 juillet au 14 août et celui du 393rd FS du 367th FG (P38) du 27 juillet au 14 août.
A runner completes a lap during the All American Marathon Shadow 10k Run, May 4 at Camp Phoenix in Kabul, Afghanistan. More than 50 runners from various units participated in the run organized by Capt. Darron Fritz, 2nd Battalion, 508th Parachute Infantry Regiment physician's assistant and other 2/508 Paratroopers. The Shadow Run served as a way for the deployed Paratroopers to connect with activities at home and join together to honor fallen service members while celebrating their home stations run. Before starting the run, the participants gathered in a memorial circle in the spirit of wear blue: run to remember, and several runners announced the names of fallen friends and comrades they were running in remembrance of. (Photo by Sgt. First Class Daniel Bailey)
It's 193 stairs to the top of the press box at Michie Stadium and all the new cadets made the upward trek on July 15 during the Goeke Challenge. After the run to the top, the squads sang a verse of the Alma Mater and performed 79 mountain climbers in remembrance of the fallen West Point graduates in the Global War on Terrorism. The Goeke Challenge is the squad-level event that marks the halfway point of Cadet Basic Training for the Class of 2015. Stations are sprawled throughout West Point on a 5-mile course where they are tested on all the training they’ve received to date. The operative word, however, is teamwork and building esprit de corps as each event requires the squads to work together—whether rowing across Luske Reservoir on a Zodiac or negotiating several obstacles at Hayes Gymnasium on the Indoor Obstacle Course Test. The event is named in honor of 1st Lt. Christopher Goeke, Class of 2008, who was killed in action a year ago while serving in Afghanistan with the 508th Parachute Infantry Regiment. Photo by Mike Strasser, West Point Public Affairs
Stein, mug, 508th Parachute INfantry Regiment, Honor Guard USFET, Frankfurt, Germany; World War II; 508th logo--Image from the SDASM Curatorial Collection--Please tag these photos so information can be recorded.---Note: This material may be protected by Copyright Law (Title 17 U.S.C.)--Repository: San Diego Air and Space Museum
It's a long way to the top for the Class of 2015, but the new cadets managed to sprint 193 stairs to the top of the press box at Michie Stadium, delivered a verse from the Alma Mater and mustered 79 mountain climbers in honor of the number of fallen West Point graduates in the Global War on Terrorism. This was but one of several events which comprised the Goeke Challenge on July 15. The challenge tested new cadets on all the training they've received at this midway point of Beast Barracks. Events included Soldier First Responder, land navigation, radio communications, the Indoor Obstacle Course Test and a Zodiac ride across Lusk Reservoir. The challenge is a tribute to 1st Lt. Christopher Goeke, a 2008 West Point graduate who was killed in action while serving with the 508th Parachute Infantry Regiment, in the 82nd Airborne Division, Fort Bragg, N.C. Photo by Mike Strasser, West Point Public Affairs
BIZA, ALBANIA, 07 JULY 1996 --- United States Army soldiers with the 1/508th Aiborne Combat Team, based in Vicenza, Italy, train for the possible arrest of Bosnian Serb war criminals wanted by the International War Crimes Tribunal in the Hague during NATO exercises held in Albania..
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(C) Photo Credit: Mark H. Milstein/ Northfoto
Cette photo est issue d'un reportage, présenté comme réalisé le 6 juin 1944, de 5 photos: p012904, p012906, p012907, p012333 et p013484 plus 3 ici:
www.flickr.com/photos/mlq/4450305190/
Photo publiée dans plusieurs journaux dès le 9 juin :
le 9 juin 1944 dans le "Toledo Blade", page 3
news.google.com/newspapers?nid=8_tS2Vw13FcC&dat=19440...
le 9 juin 1944 dans le " Miami Daily News "
news.google.com/newspapers?nid=71XFh8zZwT8C&dat=19440...
news.google.com/newspapers?nid=wZJMF1LD7PcC&dat=19440...
le 10 juin 1944 dans le " Milwaukee Sentinel "
news.google.com/newspapers?nid=wZJMF1LD7PcC&dat=19440...
le 10 juin 1944 dans "The Spokesman-Review", ,page 7
news.google.com/newspapers?nid=0klj8wIChNAC&dat=19440...
le 12 juin 1944 dans La Opinion à Los Angeles"
news.google.com/newspapers?nid=A8NefVh_EAoC&dat=19440...
le 13 juin 1944 dans le "Berkeley Daily Gazette"
news.google.com/newspapers?nid=PPAp3RzCAaIC&dat=19440...
Il s'agit d'éléments de Hq & Hq Co. S-2 Intelligence section, 508th PIR de la 82nd US Airborne.
Le groupement est constitué des : Capt Kenneth L. Johnson, Capt Robert Abraham (Company C.O.), SSgt Worster M. Morgan, Pfc Luther Marney Tillery, Pfc Joel R. Lander, Pvt John G. McCall - Pfc James R. Kumler, and T/5 Donald J. MacLeod accompagnés d'un binôme d'une Signal Corps Co avec l'opérateur de prise de vues T/4 Wiener et un photographe.
Devant des sources contradictoires PhotosNormandie n'a pu déterminer leur lieu de largage au-delà de leur DZ initiale " N " Picauville.
Voir ici la dispersion des sauts de la 82nd US AB
www.flickr.com/photos/mlq/4443521910/
L'homme avec la cigarette est le Captain Kenneth L. Johnson;
voir ici:
www.flickr.com/photos/mlq/4431733534/
Voir cette page d'un site consacré au Red Devills (508th PIR)
www.red-devils.org/_regthist/para_1942.shtml
séquence filmée par le T/4 Weiner, voir ici:
www.flickr.com/photos/mlq/4418966653/
Dans le film, on peut voir les deux civils s'approcher du capitaine, l'homme en noir au second plan boite fortement.
Voir film NARA 111-ADC-1275 au début
Sainte-Mère-Eglise, le jour le plus long du 505th.
Bien qu’une heure du matin soit passée en ce 6 juin 1944, les habitants du village de Sainte-Mère-Eglise se pressent sur la place de l’église. Malgré le couvre-feu et alertés par le tocsin, ils ont découvert la maison en feu de Julia Pommier et s’affairent le long d’une chaîne humaine afin de circonscrire l’incendie. Encadrés par les soldats allemands du Grenadier-Régiment 1058, 91. Infanterie-Division, les normands perçoivent un bruit au loin. Depuis 23h, ce vrombissement se fait entendre, mais là, le bruit s’amplifie.
Puis dans la nuit, les civils sont médusés : des avions passent en formation. Une première vague, puis une deuxième venant de l’Ouest survole la péninsule du Cotentin. Les habitants, comme l’occupant allemand, sentaient que quelque chose se préparait, que les alliés allaient bientôt tenter de percer ce Mur de l’Atlantique. Mais ils ignoraient où et quand ?
Il est 1h15 (heure française) et la troisième vague se présente au-dessus de Sainte-Mère-Eglise. Soudain, les C-47 crachent leurs volées de parachutistes, pris pour cibles par les rafales allemandes. Les hommes de la 82nd US Airborne Division s’élancent vers le sol de France, au Nord-Ouest du futur secteur Utah Beach. Le Jour J, les régiments de la division aéroportée ont 3 missions principales :
•Le 505th Parachute Infantry Régiment doit s’emparer de Sainte-Mère-Eglise, codé Brooklyn pour les alliés, et de son réseau de communications stratégiques sur la RN13. Le 505th doit également capturer et tenir deux ponts sur le Merderet, à La Fière et Chef-du-Pont. Puis les paras devront signaler et sécuriser la Landing Zone W pour les planeurs.
•Le 507th PIR doit cloisonner le secteur à l’Ouest du Merderet et soutenir le 505th pour la défense des ponts.
•Le 508th PIR doit détruire les ponts de Beuzeville et former la réserve de la division.
Cependant les tirs de la Flak ennemie et le stress des pilotes de C-47 rendent les largages des parachutistes difficiles. Devant être droppés plus au Sud, vers Sainte-Marie-du-Mont, des membres de la 101st US Airborne Division se retrouvent largués avec leurs camarades de la 82nd Airborne.
Il est 1h15, et ce sont d'abord les boys des 502nd et 506th PIR, 101st US Airborne, qui se balancent au-dessus du bourg de Sainte-Mère-Eglise. Le maire Alexandre Renaud enjoint ses administrés à se rendre aux abris. La F Compagny du 505th arrive ensuite sur le guêpier de la place du village. Les allemands ouvrent le feu sur les corolles flottant au vent. Alfred Van Holsbeck se dirige vers les flammes de la maison Pommier. Il hurle, puis péri dans le brasier. Destinée cruelle, des hommes meurent avant d'avoir touché le sol. Six parachutistes pendent aux arbres, tués dans leurs harnais.
L’institutrice va aux toilettes quand une ombre imposante apparait. Robert Murphy vient de toucher terre à vingt mètres d’elle. Les arbres de la place de l’église reçoivent la visite du para Blanchard, qui pour se dégager et échapper à la tuerie, sectionne ses sangles et un de ses deux pouces sans s’en apercevoir. Cliff Maughan atterrit dans le jardin de Mr Monnier, le vétérinaire, et est mis en joue par Werner, un officier allemand. Mais ce dernier, comprenant l’importance du largage américain, se rend à son tour au soldat Maughan.
Au coin Nord-Ouest de l’église, John M. Steele reste accroché par son parachute à l’édifice. Quant à Kenneth Russel, sa toile se prend au toit du transept Nord. En essayant de prendre son poignard, Steele le fait maladroitement tomber à proximité d’un allemand. Le feldgrau lève la tête et ouvre le feu sur le para, le blessant au pied. Steele se résout alors à faire le mort pendant deux à trois heures, malmené par le bruyant tumulte des cloches. Positionné dans le clocher, Rudolf May agrippe le parachute de Steele et hisse l’américain hors du vide (fait prisonnier, Steele parviendra à s’échapper deux ou trois jours plus tard. Il souffrira plusieurs semaines de surdité, mais réalisera son quatrième saut de combat lors de l’opération Market Garden en Hollande en septembre 1944).
Aux alentours, des éléments du 505th PIR ont atterri et se sont regroupés pour donner l’assaut. Dans le même temps les allemands sont perplexes face aux évènements. Ils quittent le bourg et partent en direction du Sud vers le château de Fauville.
Le 3/505th avance prudemment dans les rues de la commune, bientôt rejoint par le Lieutenant-Colonel Krause et 158 hommes. Vers 5h, Sainte-Mère-Eglise est aux mains des américains, et pour quelques minutes à 6h30, le drapeau étoilé flotte sur l’hôtel de ville. Vers 9h, 360 paras du 3/505th tiennent le village, retranchés derrière 7 barrages routiers.
Néanmoins, les paras du Général Ridgway doivent empêcher les contre-attaques dans le secteur. Le 2/505th se met en position défensive au Nord, à Neuville-au-Plain. Leur commandant, le Lieutenant-Colonel Vandervoort se déplace dans une remorque à munition, la cheville gauche brisée lors de son atterrissage. Son supérieur, le Colonel Ekman, n’arrivait pas à joindre le 3rd battalion. Inquiet, il a donc ordonné à Vandervoort de rejoindre le groupe de Krause.
Les américains doivent encaisser les nombreux assauts des allemands, déterminés à reprendre possession du village et de son nœud routier. Dès 9h30, les combats sont acharnés et les Sainte-Mère-Eglisais paient un lourd tribut pour leur libération. Blessé trois fois dans la journée, Le Lieutenant-Colonel Krause laisse la place à Vandervoort et au Major Hagan. Au crépuscule du D-Day, Sainte-Mère-Eglise est un bastion isolé. Les parachutistes accusent de lourdes pertes et le moral est bas. Le 7 juin, même sans nouvelles du VIIth US Corps débarqué la veille sur Utah Beach, ils doivent tenir leur avantage. Car à 9h, l’artillerie allemande fracasse l’entrée Nord du village. Des blindés s’approchent sur la RN13, mais les paras neutralisent la menace. Enfin, vers 15h, le contact est établi avec des GI’s du 8th Infantry Régiment, 4th US Infantry Division. Après l’emploi d’autres tirs d’artillerie, les allemands relâchent peu à peu leur pression dans la soirée. Après 40 heures de combats, les habitants peuvent souffler et savourer la fin de l’Occupation.
Pour les hommes de la 82nd US Airborne Division, la Bataille de Normandie commence, Sainte-Mère-Eglise n’étant que la première étape d’une campagne qui durera 35 jours.
L'ultime tir du Sergent Ray
Le Jour J, le Sergent John P. Ray (photo ci-contre) est membre de la Fox Compagny du 505th PIR. Il glisse avec son parachute le long du toit de l’église de Sainte-Mère-Eglise puis chute lourdement. Un autre para de sa compagnie, John Steele, voit sa toile s’accrocher au clocher. Il n'est pas seul, car Kenneth Russel est également en mauvaise posture, lui-aussi resté suspendu un peu plus bas contre le transept de l'église. Un allemand assiste à ces péripéties. Cependant ce dernier remarque aussi au sol le Sgt Ray et fait d’abord feu sur lui, le touchant mortellement à l'estomac. Puis l’allemand vise John Steele et Kenneth Russel. Soudain, le Sgt Ray se redresse et abat son agresseur dans un ultime effort. Il sauve ainsi la vie de ses camarades mais succombe ensuite. Sa tombe se trouve au cimetière militaire américain de Colleville-sur-mer, plot E, rangée 26, tombe 36.
Devant l’église est aujourd'hui placé un monument qui rappelle la libération de la commune par les paras américains. A l’intérieur du bâtiment religieux deux vitraux rendent hommage aux hommes de la 82nd US Airborne Division, et un mannequin placé sur le clocher envoi un clin d’oeil à l’odyssée de John Steele (décédé le 16 mai 1969). Des impacts sont encore visibles sur la façade, car les troupes aéroportées ont dû tirer sur le clocher pour déloger des vigies allemandes.
Rendez-vous à l'Airborne Muséum, à droite de la place de l’église. Trois bâtiments, dont la première pierre fut posée par le Général Gavin en 1962, vous propose de revivre et comprendre les préparatifs et l’action des 82nd et 101st US Airborne Divisions. L’un abrite un planeur Waco, le seul d’Europe. On y voit notamment une réplique d’un rupert, ces mannequins largués lors de l'opération Titanic pour leurrer l’ennemi allemand. L’autre abrite un C-47, et des bornes présentent une riche documentation sur la libération du village. Deux films racontent les évènements de l’opération Overlord.
Une extension a été inaugurée en mai 2014 et permet aux visiteurs de s'immerger dans l'épopée des paras américains aux premières heures de la Libération de la France. Devant l’accueil (ou se trouvait la fameuse maison en flammes), un Char américain Sherman et un canon sont exposés.
A l’intérieur du village une dizaine de panneaux jalonnent les rues et racontent les évènements passés. La commune regroupe également plusieurs magasins de militaria, qui font le bonheur des amateurs de tous horizons.
Sainte-Mère-Eglise abrita le premier cimetière américain de la Libération et regroupait 13 000 dépouilles (photos ci-dessous). En 1948, les corps furent rapatriés soit aux Etats-Unis, ou déposés aux cimetières de Saint-James et Colleville-sur-mer. Une stèle commémorative près du complexe sportif marque depuis l’emplacement ou il se trouvait auparavant (voir l'article Les cimetières provisoires américains de Sainte-Mère-Eglise).
New cadets performed a series of carriers, pushups and other tests of strength and endurance at Buffalo Soldier Field during the Goeke Challenge. Each squad also totaled a combined number of 508 flutter kicks in honor of 1st Lt. Christopher Goeke, a 2008 West Point graduate who was assigned to the 508th Parachute Infantry Regiment when he was killed in action last year in support of Operation Enduring Freedom. Photo by Mike Strasser, West Point Public Affairs
Cette photo est issue d'un reportage, présenté comme réalisé le 6 juin 1944, de 5 photos: p012904, p012906, p012907, p012333 et p013484 plus 3 ici:
www.flickr.com/photos/mlq/4450305190/
Il s'agit d'éléments de Hq & Hq Co. S-2 Intelligence section, 508th PIR de la 82nd US Airborne.
Le groupement est constitué des : Capt Kenneth L. Johnson, Capt Robert Abraham (Company C.O.), SSgt Worster M. Morgan, Pfc Luther Marney Tillery, Pfc Joel R. Lander, Pvt John G. McCall - Pfc James R. Kumler, and T/5 Donald J. MacLeod accompagnés d'un binôme d'une Signal Corps Co avec l'opérateur de prise de vues T/4 Wiener et un photographe.
Devant des sources contradictoires PhotosNormandie n'a pu déterminer leur lieu de largage au-delà de leur DZ initiale " N " Picauville.
Voir ici la dispersion des sauts de la 82nd US AB
www.flickr.com/photos/mlq/4443521910/
Des paras américains à proximité de l'église de Saint Marcouf entourée de son cimetière. L'un d'eux, un technical sergeant, s'est assis sur les éboulis d'un mur le visage peint de crème camo.
séquence filmée par le T/4 Weiner, voir ici:
www.flickr.com/photos/mlq/4419758702/
Voir film NARA 111-ADC-1275 au début
www.youtube.com/watch?v=9tEOXL8n3sw
De nos jours:
New cadets performed a series of carriers, pushups and other tests of strength and endurance at Buffalo Soldier Field during the Goeke Challenge. Each squad also totaled a combined number of 508 flutter kicks in honor of 1st Lt. Christopher Goeke, a 2008 West Point graduate who was assigned to the 508th Parachute Infantry Regiment when he was killed in action last year in support of Operation Enduring Freedom. Photo by Mike Strasser, West Point Public Affairs
U.S. Army Soldiers with Charlie Company, 1-114th Infantry Regiment, New Jersey Army National Guard, load their backpacks on to a bus at the National Guard Armory at Blackwood, N.J., Jan. 9, 2021. The Soldiers are part of nearly 500 New Jersey Citizen-Soldiers and Airmen deploying to Washington, D.C. The mission is to support the District of Columbia National Guard and local law enforcement, providing security, protection of national monuments, and ensuring the peaceful transfer of power. The mission will last at a minimum until Inauguration Day Jan. 20. In addition to the 114th, Soldiers from the 102nd Cavalry Regiment and the 508th Military Police Company, as well as Airmen from the 108th Wing and 177th Fighter Wing will be deploying in support of this mission. (New Jersey National Guard photo by Mark C. Olsen)
A New Jersey Army National Guard Soldier with the 508th Military Police Company has her temperature checked during medical screening for state activation at the Teaneck Armory in Teaneck, N.J., March 19, 2020. The New Jersey National Guard has more than 150 members activated to support state and local authorities during the COVID-19 outbreak. Bother the 508th and 143rd will be working with the New Jersey Department of Health and local first responders at a mobile testing facility located at Bergen Community College in Paramus, N.J. (U.S. Air National Guard photo by Master Sgt. Matt Hecht)
A New Jersey Army National Guard Soldier looks over paperwork during in-processing and medical screening for state activation at the Teaneck Armory in Teaneck, N.J., March 19, 2020. The New Jersey National Guard has more than 150 members activated to support state and local authorities during the COVID-19 outbreak. Bother the 508th and 143rd will be working with the New Jersey Department of Health and local first responders at a mobile testing facility located at Bergen Community College in Paramus, N.J. This photo has elements blurred to protect personal information. (U.S. Air National Guard photo by Master Sgt. Matt Hecht)
The squad leader for 3rd Squad, 3rd Platoon, Company B keeps the new cadets working in unison as the take the Zodiac along the length of Luske Reservoir. This was but one of several events which comprised the Goeke Challenge on July 15. The challenge tested new cadets on all the training they've received at this midway point of Beast Barracks. Events included Soldier First Responder, land navigation, radio communications and the Indoor Obstacle Course Test. The challenge is a tribute to 1st Lt. Christopher Goeke, the 2008 West Point graduate, killed in action while serving with the 508th Parachute Infantry Regiment, in the 82nd Airborne Division, Fort Bragg, N.C. Photo by Mike Strasser, West Point Public Affairs
After the 1st Fury paratroopers celebrated a “Century of Service” last week for AAW100, they have wasted no time getting back to training and staying ready. Paratroopers assigned to 1st Battalion, 508th Parachute Infantry Regiment, 3rd Brigade Combat Team, 82nd Airborne Division conduct a Mission Command Exercise at All American Drop Zone, May 31. For more photos, www.paraglideonline.
New Jersey Army National Guard 1st Lt. David Robone, left, commander of the 508th Military Police Company, speaks with leadership from Joint Task Force - 57th Troop Command during in-processing and medical screening for state activation at the Teaneck Armory in Teaneck, N.J., March 19, 2020. The New Jersey National Guard has more than 150 members activated to support state and local authorities during the COVID-19 outbreak. Bother the 508th and 143rd will be working with the New Jersey Department of Health and local first responders at a mobile testing facility located at Bergen Community College in Paramus, N.J. (U.S. Air National Guard photo by Master Sgt. Matt Hecht)
The F-105 Thunderchief, which would become a legend in the history of the Vietnam War, started out very modestly as a proposal for a large, supersonic replacement for the RF-84F Thunderflash tactical reconnaissance fighter in 1951. Later this was expanded by Republic’s famous chief designer, Alexander Kartveli, to a nuclear-capable, high-speed, low-altitude penetration tactical fighter-bomber which could also replace the F-84 Thunderstreak.
The USAF liked the idea, as the F-84 had shown itself to be at a disadvantage against Chinese and Soviet-flown MiG-15s over Korea, and ordered 200 of the new design before it was even finalized. This order was reduced to only 37 aircraft with the end of the Korean War, but nonetheless the first YF-105A Thunderchief flew in October 1955. Although it was equipped with an interim J57 engine and had drag problems, it still achieved supersonic speed. When the design was further refined as the YF-105B, with the J75 engine and area ruling, it went over Mach 2. This was in spite of the fact that the design had mushroomed in size from Kartveli’s initial idea to one of the largest and heaviest fighter ever to serve with the USAF: fully loaded, the F-105 was heavier than a B-17 bomber. The USAF ordered 1800 F-105s, though this would be reduced to 830 examples.
Almost immediately, the F-105 began to be plagued with problems. Some of the trouble could be traced to the normal teething problems of any new aircraft, but for awhile it seemed the Thunderchief was too hot to handle, with a catastrophically high accident rate. This led to the aircraft getting the nickname of “Thud,” supposedly for the sound it made when hitting the ground, along with other not-so-affectionate monikers such as “Ultra Hog” and “Squat Bomber.” Despite its immense size and bad reputation, however, the F-105 was superb at high speeds, especially at low level, was difficult to stall, and its cockpit was commended for its ergonomic layout. Earlier “narrow-nose” F-105Bs were replaced by wider-nosed, radar-equipped F-105Ds, the mainline version of the Thunderchief, while two-seat F-105Fs were built as conversion trainers.
Had it not been for the Vietnam War, however, the F-105 might have gone down in history as simply another mildly successful 1950s era design. Deployed to Vietnam at the beginning of the American involvement there in 1964, the Thunderchief was soon heading to North Vietnam to attack targets there in the opening rounds of Operation Rolling Thunder; this was in spite of the fact that the F-105 was designed primarily as a low-level (and, as its pilots insisted, one-way) tactical nuclear bomber. Instead, F-105s were heading north festooned with conventional bombs.
As Rolling Thunder gradually expanded to all of North Vietnam, now-camouflaged Thuds “going Downtown” became iconic, fighting their way through the densest concentration of antiaircraft fire in history, along with SAMs and MiG fighters. The F-105 now gained a reputation for something else: toughness, a Republic hallmark. Nor were they defenseless: unlike the USAF’s primary fighter, the F-4 Phantom II, the F-105 retained an internal 20mm gatling cannon, and MiG-17s which engaged F-105s was far from a foregone conclusion, as 27 MiGs were shot down by F-105s for the loss of about 20. If nothing else, Thud pilots no longer burdened with bombs could simply elect to head home at Mach 2 and two thousand feet, outdistancing any MiG defenders.
If the Thud had any weakness, it was its hydraulic system, which was found to be extremely vulnerable to damage. However, it was likely more due to poor tactics and the restrictive Rules of Engagement, which sent F-105s into battle on predictable routes, unable to return fire on SAM sites until missiles were launched at them, and their F-4 escorts hamstrung by being forced to wait until MiGs were on attack runs before the MiGs could be engaged. The tropical climate also took a toll on man and machine, with the end result that 382 F-105s were lost over Vietnam, nearly half of all Thuds ever produced and the highest loss rate of any USAF aircraft.
The combination of a high loss rate and the fact that the F-105 really was not designed to be used in the fashion it was over Vietnam led to the type’s gradual withdrawal after 1968 in favor of more F-4s and a USAF version of the USN’s A-7 Corsair II. An improved all-weather bombing system, Thunderstick II, was given to a few of the F-105D survivors, but this was not used operationally.
The Thud soldiered on another decade in Air National Guard and Reserve units until February 1984, when the type was finally retired in favor of the F-16, and its spiritual successor, the A-10 Thunderbolt II.
F-105D 61-0146 joined the 49th Tactical Fighter Wing at Spangdahlem, West Germany from 1962 to 1968, when it was transferred stateside to the 23rd TFW at McConnell AFB, Kansas. It was flown by Thud pilots headed to Southeast Asia, but 61-0146 never went to Vietnam--making it one of the few D-models never to see combat. As the F-105 was withdrawn from USAF frontline units, 61-0146 was transferred to the 507th TFG (Reserve) at Tinker AFB, Oklahoma, where it remained until 1980. Its last stop, as with so many Thuds, was the 508th TFG (Reserve) at Hill AFB, Utah, where the USAF concentrated its remaining F-105s. 61-0146 was retired in 1984 during "Thud Out," but was saved for the Air Force Flight Test Museum, and flown to Edwards AFB, California. In 2007, it joined the other aircraft of the Century Series at Century Circle outside the base's west gate.
Dad would have been proud of how many F-105s I saw on my May 2021 trip. 61-0146 needs a new coat of paint, but with Edwards working on its new Flight Test Museum, I imagine it will get one. It retains the markings it wore while with the 508th.
New cadets performed a series of carriers, pushups and other tests of strength and endurance at Buffalo Soldier Field during the Goeke Challenge. Each squad also totaled a combined number of 508 flutter kicks in honor of 1st Lt. Christopher Goeke, a 2008 West Point graduate who was assigned to the 508th Parachute Infantry Regiment when he was killed in action last year in support of Operation Enduring Freedom. Photo by Mike Strasser, West Point Public Affairs
The M208 LMG is the standard Light Machine Gun of the Swedish tactical (non-real) SMSOU (Swedish Military Special Operations Unit). It has a heavy sniper barrel, A1 20 508mm (witch can be changed to a 368mm barrel), and are almost classed as a HMG. The M208 shots with a range at 1000 meters with the 508th barrel.
New cadets performed a series of carriers, pushups and other tests of strength and endurance at Buffalo Soldier Field during the Goeke Challenge. Each squad also totaled a combined number of 508 flutter kicks in honor of 1st Lt. Christopher Goeke, a 2008 West Point graduate who was assigned to the 508th Parachute Infantry Regiment when he was killed in action last year in support of Operation Enduring Freedom. Photo by Mike Strasser, West Point Public Affairs
German Army Maj. Pascal Hark, left, "pins" a German Armed Forces Parachutist Badge (Fallschirmspringerabzeichen) on the chest of Sgt. 1st Class Donny Hagan with the 2nd Battalion, 508th Parachute Infantry Regiment, 4th Brigade Combat Team, 82nd Airborne Division, during the 16th Annual Randy Oler Memorial Operation Toy Drop, at Sicily Drop Zone, Fort Bragg, N.C., Dec. 7, 2013. Hagan, a Muskogee, Okla. native, previously earned Australian airborne wings on another multinational airborne operation. (U.S. Army photo by Timothy L. Hale/Released)
New Jersey Army National Guard Soldiers with the 508th Military Police Company and 143rd Transportation Company stand in line for medical screening for state activation at the Teaneck Armory in Teaneck, N.J., March 19, 2020. The New Jersey National Guard has more than 150 members activated to support state and local authorities during the COVID-19 outbreak. Bother the 508th and 143rd will be working with the New Jersey Department of Health and local first responders at a mobile testing facility located at Bergen Community College in Paramus, N.J. (U.S. Air National Guard photo by Master Sgt. Matt Hecht)
New Jersey Army National Guard Soldiers with the 508th Military Police Company and 143rd Transportation Company are medically screening for state activation at the Teaneck Armory in Teaneck, N.J., March 19, 2020. The New Jersey National Guard has more than 150 members activated to support state and local authorities during the COVID-19 outbreak. Bother the 508th and 143rd will be working with the New Jersey Department of Health and local first responders at a mobile testing facility located at Bergen Community College in Paramus, N.J. (U.S. Air National Guard photo by Master Sgt. Matt Hecht)
Paratroopers assigned 2nd Battalion, 508th Parachute Infantry Regiment, 2nd Brigade Combat Team, 82nd Airborne Division, participate in the Best Squad Competition, located on Fort Bragg, N.C., May 23, 2017.
The Best Squad Competition is an All American Week tradition where squads from throughout the Division complete an obstacle course, a warrior skills lane, a combat lifesaver skills lane, and stress shoot for time.
All American Week is an opportunity for Paratroopers past and present to celebrate being members of the All American Division. The theme for All American Week 100 is, "Celebrating a Century of Service!" (U.S. Army Photo by Sgt. Jesse D. Leger)
New cadets performed a series of carriers, pushups and other tests of strength and endurance at Buffalo Soldier Field during the Goeke Challenge. Each squad also totaled a combined number of 508 flutter kicks in honor of 1st Lt. Christopher Goeke, a 2008 West Point graduate who was assigned to the 508th Parachute Infantry Regiment when he was killed in action last year in support of Operation Enduring Freedom. Photo by Mike Strasser, West Point Public Affairs
New cadets performed a series of carriers, pushups and other tests of strength and endurance at Buffalo Soldier Field during the Goeke Challenge. Each squad also totaled a combined number of 508 flutter kicks in honor of 1st Lt. Christopher Goeke, a 2008 West Point graduate who was assigned to the 508th Parachute Infantry Regiment when he was killed in action last year in support of Operation Enduring Freedom. Photo by Mike Strasser, West Point Public Affairs
This was but one of several events which comprised the Goeke Challenge on July 15. The challenge tested new cadets on all the training they've received at this midway point of Beast Barracks. Events included Soldier First Responder, land navigation, radio communications, the Indoor Obstacle Course Test and a Zodiac ride across Lusk Reservoir. The challenge is a tribute to 1st Lt. Christopher Goeke, a 2008 West Point graduate who was killed in action while serving with the 508th Parachute Infantry Regiment, in the 82nd Airborne Division, Fort Bragg, N.C. Photo by Mike Strasser, West Point Public Affairs
Since the straight-wing F-84E Thunderjet could not reach the performance of the rival swept-wing North American F-86 Sabre, Republic converted a F-84E with all swept control surfaces and an uprated engine. Further design changes were made when the engine was replaced by a license-built British Armstrong-Siddeley Sapphire turbojet, requiring the fuselage to be redesigned and the speedbrakes moved to the fuselage sides. As a result, the F-84F was significantly delayed, not entering production until 1952. Even then, it suffered from control issues that would not be solved until 1954; the F-84F, renamed Thunderstreak, would not be operational until after the Korean War was over.
While it possessed better maneuverability and range than the straight-wing F-84, the Thunderstreak still had considerable problems operationally--the engine tended to flameout in bad weather, it took seemingly forever to get off the ground, and spin recovery was near impossible. It remained in service because nothing else was available, but the USAF began looking for a replacement almost as soon as the F-84F entered service. This would be another Republic project--the F-105 Thunderchief--but delays to that aircraft kept the Thunderstreak in service much longer than the USAF would have liked. After 1961, F-84Fs were relegated to Air National Guard units, while some entered NATO service. The reconnaissance variant, the RF-84F Thunderflash, was more successful: it was practically a new aircraft, and RF-84Fs would soldier on with the Hellenic Greek Air Force until 1991.
Though marked as 52-6877, this F-84F is actually 51-9522. It was delivered to the 508th Strategic Fighter Wing at Turner AFB, Georgia in 1955. It was transferred to Air National Guard service in 1957, and spent most of its career in ANG units, finishing with the 132nd Tactical Fighter Group (Iowa ANG) in 1971. After spending decades at the Hawkeye Institute of Technology, it was donated to the Evergreen Air Museum recently. It has since been completely restored in the more colorful scheme of the 81st Fighter-Bomber Group at RAF Bentwaters, where the real 52-6877 was stationed (the real aircraft crashed in 1957). This is one of the more impressive aircraft in Evergreen's collection, with a fuselage so polished one could shave in it!