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A low murmur swept down the avenue in front of the Garden as a black lead sedan and a fleet of white motorcycle escorts slowly rolled in. Four armored limousines followed, flanked by NYPD and state police SUVs. Behind them trailed a line of communication trucks, ambulances, and news vans—no more than fifty vehicles in all, but the weight of their presence was overwhelming.

The motorcade moved as if traffic signals held no meaning. The street had been completely shut down, and the convoy advanced in perfect synchrony. Police radio chatter leaked from the vehicles, while the blocked-off sidewalks were crowded with reporters clutching cameras and riot police standing firm. Near the center, three jet-black SUVs carried CAT operatives, their eyes scanning the street like silent sentinels from behind suppressor-equipped rifles.

On top of the limousines, state-of-the-art jamming devices disrupted all outside signals. Trailing them was a “Roadrunner” communications command vehicle bristling with antennas, maintaining real-time encrypted communication with the command center beneath the Garden.

At the tail end were fire department rapid response units, a hazmat vehicle, and two ambulances. The arrival of a presidential candidate was no longer a mere movement—it was a military operation. The city responded like a living neural network, absorbing and adjusting to the convoy’s every move.

Onlookers lined the barricades—civilians raising smartphones overhead, and journalists with grim faces behind their lenses. No one spoke. The crowd stood in solemn silence, bathed in the red and blue pulses of rotating lights, watching as the procession swept past like a scene from a film. But this wasn’t a movie. The silence was real. No one dared crack a joke.

Sniper teams were stationed on rooftops around the Garden. Occasionally, the word “clear” crackled over the comms. Inside the building, only those who had passed facial recognition were permitted to take position. In the chilled surveillance room where Jack sat, hundreds of camera feeds rotated every few seconds across the screens.

Inside the presumed presidential limousine, darkness cloaked everything—no figures visible behind the glass. Yet everyone on-site knew those clear windows hid layers of invisible defense. That silence, designed to preserve life, carried with it a deadly order that blanketed the entire convoy.

Overhead, two Black Hawk helicopters glided in low and began to hover above the Garden. They were escape vessels, should the worst occur—but more than that, they were a reminder that this place was, for tonight, a battlefield.

In the command room on the Garden’s B3 level, Jack sat under the blue glow of the monitors, listening intently to the radio in his ear.

“Eagle has arrived. Parking complete on B3. Zebra point passed. T-minus 45 seconds to approach.”

The voice in his earpiece made him bite his lip unconsciously. The coffee in his cup had long gone cold.

Onscreen, the divided camera feeds displayed the barricades on Seventh Avenue, snipers in standby, and now—the black limousine sliding into the underground garage.

The air tightened. Time became tangible. The tick of the second hand grew louder in everyone’s ears. Jack’s fingers trembled slightly as they reached for the radio button.

Scene: Madison Square Garden 1

Jack shifted the donut box in his hand and pressed the button for B3. The air in the elevator was cold, and he wiped the sweat from his brow as he watched the lights descend. The contrast with the heat above made his vision blur slightly.

Stepping out, he turned right. Immediately on the left was the briefing room door, where a security man in a rumpled suit greeted him.

“Everyone’s already waiting.”

Jack stood before the sensor and calmly turned his face toward it. A few seconds later, a mechanical chime signaled access approval, and the heavy fireproof doors slid open.

Once inside, Jack offered a small smile.

“I brought donuts. Make sure everyone gets some later.”

The security man grinned behind his sunglasses.

Beyond the thick soundproof door, 32 monitors glowed blue in the dim room. Staff members moved briskly and silently between the machines. The hum of servers filled the space, punctuated only by the occasional alert. In the center was the commander’s seat, surrounded in a ring by workstations. The wall-sized screen displayed rapid live cuts from over 400 arena cameras—spectator stands, lobby, corridors, VIP lounge, loading dock, backstage, utility room, underground passages…

If a single rat appeared in those tunnels, they’d be able to track it straight to the sewers.

Jack sat in the commander’s chair and flipped the switch on the gooseneck mic in front of him. Its flexible neck trembled as the red indicator light came on.

“I’ve got donuts. Sorry, no glazed. There’s Boston Cream, Chocolate Frosted, Strawberry Frosted, and Old-Fashioned. No coffee, so grab your own.”

“Old-Fashioned for me,” came Ben’s voice from the loading dock. He adjusted the transparent tube of his earpiece and muttered into his collar.

Jack gave a faint smile, then grew serious again as he leaned toward the mic.

“Eagle is about to arrive. Entering through Ben’s loading dock. Three minutes to VIP room. Fifteen-minute briefing. Then onstage. Let me remind you—tonight marks the official nomination of the presidential candidate at the National Convention. First Republican convention held here in over twenty years. Also, his fiancée, Eleanor Blake, is with him. Stunning and brilliant. Try not to fall for her. The only ones you’re allowed to admire are bulky bruisers in tactical gear. And don’t forget, VP candidate Cole Harrison is here too—he’s the leash on our foul-mouthed Justin. No matter what he says, don’t punch back. I’ll be the one getting punched later.”

Jack checked his watch.

“One minute out. When Justin’s team heads home, dig into the donuts. Over and out.”

From the monitor showing the VIP lounge, Daryl spoke up behind him.

“Jack, better check in with Elijah at the hospital. Make sure he’s on standby.”

Without turning, Jack raised his hand and called out.

“Elijah, you copy? Daryl thinks you’re chilling at Starbucks.”

Laughter came through the speaker, followed by the chaotic background noise of Bellevue Hospital.

“Daryl, how’d you know? I was just thinking of getting Jack fired.”

Swiveling in his chair, Daryl laughed back at the screen.

“Let’s hope Justin doesn’t end up in your ER.”

Jack cut in.

“All stations, go. Justin’s here. Stick to the plan. Let’s move.”

———————————

Scene: Madison Square Garden 3 — Justin, Eleanor, Cole

The door of the limousine opened from within, and Justin Bradford stepped out with a short sigh.

“Damn. It’s suffocating down here. Even a stray dog would turn up its nose at this parking garage.”

He brushed off the hem of his suit jacket with one hand, casting a grimace toward the concrete gloom.

Vice presidential candidate Cole Harrison followed quietly behind. Eight years older than Justin, Cole had once stood by Justin’s father, Lysus Bradford—through every rally and protest, until the day Lysus, still registered as a Democrat, was gunned down by a sniper. Cole had admired Lysus deeply for his commitment to voicing the will of the unheard.

Justin yawned, wide and unfiltered. Cole spoke gently beside him.

“This was the safest option. Too many unknowns outside. It’s dangerous.”

“Cole, you’re the biggest unknown we’ve got.”

“And that makes two of us, Justin,” Cole replied with a small, knowing smile.

The click of white heels echoed faintly as Eleanor Blake stepped onto the stained concrete. She wore a pale beige coat over her dress and moved with quiet elegance. Though her brow creased slightly at the stagnant air, she quickly replaced it with a smile and walked toward Justin.

“Justin,” she said, her voice gentle yet firm, “no more jokes at the staff’s expense. These people would lay down their lives for you.”

Justin gave a small, lopsided smile and brushed a kiss against her cheek.

“For their sake, I better live up to it.”

Flanked by security, the three of them began walking down the dim corridor. Faint LED lights flickered overhead. Dirty walls, cold silence, and a chill that crept under their skin accompanied them.

“These hallways always get to me,” Justin muttered.

“I understand,” Eleanor said softly. “But this is the safest route.”

“That’s exactly why we should be grateful,” Cole added. “It’s this kind of space that protects us.”

Eventually, they reached the elevator reserved for dignitaries. The face recognition system chirped quietly as it confirmed their identities.

“Just a few more steps to the VIP lounge,” said one of the agents.

Justin glanced back at Eleanor and shrugged.

“Let’s shake the Garden tonight.”

She touched his arm lightly and smiled.

“I’m counting on you, Justin.”

The three of them stepped into the elevator, the doors closing quietly behind them as it carried them upward.

Scene: Totto Ramen — Ana, Mika, Motorcade

— Red, Yellow, Blue —

It was just after 7 p.m. when a light rain began to fall on East 52nd Street.

Ana leaned against the wall of an old building next to Totto Ramen, absently watching the changing traffic light at the intersection to her right. The air was heavy with humid heat clinging to the concrete, making even the pedestrians seem to move slower than usual.

The signal turned green. As she dabbed her forehead with a handkerchief and squinted into the distance, she spotted Kana on the far side of the crosswalk, waving and running toward her with a smile.

Then, suddenly, the air shifted.

From the far side of the intersection, a fleet of black SUVs glided in, soundless and ghostlike. In the few dozen seconds between the lead vehicle’s arrival and the armored limousine at the rear disappearing, the entire intersection was sealed off—no one passed.

As the convoy disappeared down the avenue, the signal changed again. Foot traffic resumed. The city inhaled.

Kana reemerged from the crowd and waved once more.

After wrapping up their exhibit, Ana and Mika had packed their gear into Mika’s car and headed into Manhattan. Ana’s husband, Arjun, worked at LuminaTech Innovations—a hybrid company based in Williamsburg specializing in AI, cloud services, and cybersecurity. Though it was his day off, he’d had a meeting in Hudson Yards and was on a separate schedule from Ana.

Totto Ramen was nearby, and ever since Mika had first brought her there, it had become a favorite for Ana and Arjun alike.

“Sorry to keep you waiting. It’s been such a lovely day,” Mika said, slightly out of breath.

By “lovely,” she meant the two sharply dressed men from that morning, still lingering in their thoughts.

Ana answered with mild disinterest.

“Was it? That your type, Mika?”

Mika shrugged and smiled.

“Mm, I like someone close enough that I can run home to my parents if I need to.”

They laughed as they slid open the ramen shop’s wooden door and took seats at the counter. The place was bustling with Asian families enjoying their weekend. Familiar Japanese drifted from the far end of the counter.

Ana’s iPhone buzzed. It was a video call from Arjun.

She tapped the screen. His apologetic face appeared.

“The meeting’s running long. Go ahead and eat without me.”

Ana smiled gently.

“Be careful. A whole swarm of black cars just swept through here.”

Arjun responded immediately.

“They’re probably heading to the Garden. There’s supposed to be a Republican convention tonight. The candidate’s making his appearance.”

Mika, having caught the gist, nodded deeply.

“Yeah, it’s felt weird all day. The city’s tense—not your usual weekend.”

—————————————

Scene: Red Hook 1 — Amir and Rafi

Red Hook stood apart, even within Brooklyn.

Shielded by the shadows of skyscrapers, the red-brick warehouses, worn by wind and rain, groaned softly in the breeze. Each gust from the sea layered fresh salt onto the air, leaving streaks of rust blooming along the warehouse doors.

Beyond a broken fence, a long-unused warehouse door creaked open.

Amir stepped inside, allowing his eyes to adjust to the darkness. The smell of oil soaked into the concrete filled his nostrils.

“Let’s start here,” he said.

Rafi nodded without a word.

They had first come to this place five winters ago.

Having lost everything in Gaza at the hands of Israel, the two had fled legally through Egypt and Turkey, eventually arriving in Tapachula in southern Mexico. There, they made contact with a smuggler known as a coyote.

Rafi paid $12,000 per person to the traffickers—using cryptocurrency hacked through North Korean channels. The coins had been stolen through a North Korea–linked hacking syndicate. Amir wrote the code himself and erased all trace of the transaction. They had crossed borders not with blood, but with digits.

Later, under cover of night, they slipped beneath a border fence and entered the United States by land.

The night sky over Texas was a shade of dark blue they had never seen before. Low and clear, the deep blue held a fleeting kind of hope. But that hope was far outweighed by the hatred that had taken root in their hearts.

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Set in New York City.

1

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2

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Note: I gave a brief explanation of this novel in the following video:

youtu.be/3w65lqUF-YI?si=yG7qy6TPeCL9xRJV

iTunes Playlist Link::

music.apple.com/jp/playlist/b/pl.u-47DJGhopxMD

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Notes

1. "Bombay Blood Type (hh type)"

•Characteristics: A rare blood type that lacks the usual ABO antigens — cannot be classified as A, B, or O.

•Discovery: First identified in 1952 in Mumbai, India (formerly Bombay).

•Prevalence: Roughly 1 in 10,000 people in India; globally, about 1 in 2.5 million.

•Transfusion Compatibility: Only compatible with blood from other Bombay type donors.

2. 2024 Harvard University Valedictorian Speech – The Power of Not Knowing

youtu.be/SOUH8iVqSOI?si=Ju-Y728irtcWR71K

3. Shots Fired at Trump Rally

youtu.be/1ejfAkzjEhk?si=ASqJwEmkY-2rW_hT

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僕の新しい小説。

　B♭　（ビーフラット）

さらに投下します。😃

(まだ決定ではありません。)

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場面　マディソンスクエアガーデン２

　ガーデン正面の通りがわずかにざわめき、先導の黒いセダンと白バイク隊がゆっくりと進入してきた。次いで装甲に覆われたリムジンが４台つづき、市警と州警のSUVがその脇を固め、後方には通信車両、救急車、そして報道バンの列……　全部でざっと５０台にも満たないが、その重厚感は圧倒的だった――。

　車列は信号すら意味をなさず、完全に遮断された通りを、隊列の呼吸に従って前進していく。警察無線の交信が車外に漏れ、通行止めの歩道にはカメラを構えた記者と機動隊員が混じり合っていた。中腹には「CAT」と呼ばれる武装部隊が乗る漆黒のSUVが３台並び、サプレッサー付きライフルを持った隊員が、まるで車内から通りをスキャンするように視線を動かしている。

　リムジンの天井には、最新の妨害電波装置が搭載され、外部通信を一時的に遮断する。さらにその後方を、アンテナが林立した“ロードランナー”と呼ばれる通信司令車が追走し、ガーデン地下の指揮室とリアルタイムで暗号通信を続けている。

　車列の最後尾には消防局の緊急対応車、化学物質対応車、そして２台の救急車が控えていた。大統領候補がこの都市に足を踏み入れるというのは、もはや“移動”ではなく、“軍事行動”のようだった。街全体が、ひとつの生きた神経網のように、その動線を受け止めていた。

　歩道の柵沿いには、スマートフォンを高く掲げる市民と、顔を強張らせた報道カメラマンたちが入り混じっていた。群衆は押し黙り、ただエンジンのうなりと回転灯の光に照らされながら、目の前を通り過ぎる車列を見守っていた。まるで映画のワンシーンのようだが、空気は静まり返り、誰一人として軽口を叩く者はいない。

　ガーデン周辺の屋上には狙撃班が配備され、時折、無線越しに「クリア」の声が交錯した。建物内の全階層には顔認証を通過した要員だけが配置され、冷房の効いたジャックのいる監視室では、数百台のカメラ映像が数秒ごとに切り替わっている。

　大統領候補が乗ると目されるリムジンの車内は暗く、ガラス越しに人影すら映らない。だが、その曇りのない窓には、目に見えない幾重もの防御層が仕込まれていることを、現場の誰もが理解していた。命を守るために設計された沈黙と、殺気を孕んだ秩序が、車列全体を覆っている。

　背後から、２機のブラックホークが上空をなめるように飛来し、ガーデンの屋上でホバリングを始めた。万が一の脱出手段であり、また、この場が“戦場”であることを暗に示す存在だった。

　ジャックは、ガーデン地下三階の指令室で、モニターの青白い光に顔を照らされながら、無線に耳を傾けていた。

「イーグル、地下駐車場レベルB3にて停車完了。ポイント・ゼブラ通過。接近までTマイナス45秒」

　耳元のイヤーピースから流れるその声に、彼は無意識に唇を噛んだ。手元のカップに入ったコーヒーは、すでにぬるくなっていた。

　モニターには分割されたカメラ映像がずらりと並んでいる。第七通りのバリケード、スタンバイ中の狙撃手、そして今、地下駐車場の入口に黒いリムジンが滑り込む様子が映し出されていた。

　空気が一気に張り詰めた。誰もが秒針の音を意識し始め、静寂の中に微かな緊張が走った。ジャックの指が、わずかに震えながらも無線の送信ボタンに触れた。

場面　マディソンスクエアガーデン１

　エレベーターに乗ったジャックは、手にしたドーナツの箱を持ち替えると、地下三階へのボタンを押した。冷房の効いたエレベーター内で下っていくランプを見上げたまま、額の汗を拭った。熱した地上からの温度差で多少視界が滲んでいた。

　降りて、右手に行くと、すぐ左側にブリーフィングルームの扉があり、よれたスーツを着たセキュリティーの男性がジャックに挨拶した。

「みなさん、もうお待ちですよ」

　ジャックはセンサーの前に立ち、静かに顔を向けた。数秒後、「アクセス承認」の電子音とともに、重たい防火扉が左右に開いた。

　クリアするとジャックは、口元を緩めていった。

「ドーナツ買ってきたよ。あとでみんなで食べてくれ」

　セキュリティーの男性は、白い歯を見せ、サングラス越しに微笑んだ。

　厚い防音扉を越えると、薄暗い空間に32面のモニターが青白く光っていた。スタッフが機器の合間を縫って、言葉少なに忙しなく行き交っていく。室内には低く唸るサーバーの音と、時折アラート音だけが響いている。部屋の中央には指揮官席、その周囲に円を描くように並んだワークステーション。壁面いっぱいの巨大スクリーンには、アリーナ内400台以上のカメラがライブ映像を忙しなく切り替え、流し続けている。客席、ロビー、通路、VIPラウンジ、搬入口、ステージ裏、電気設備室、地下通路….

　もしも地下通路にねずみが一匹現れたら、下水溝まで追跡できるはずだ。

　ジャックは指揮官席に腰を下ろし、前方に据え付けられたグースネックマイクのスイッチを押した。しなる首元がわずかに揺れ、赤いインジケーターが点灯した。

「みんな、ドーナツを買ってきた。残念ながらグレーズドは売り切れだった。ボストンクリーム、チョコフロステッド、ストロベリーフロステッド、オールドファッション、以上だ。コーヒーもないからな。勝手に飲むように」

「ジャック、俺はオールドファッションな」

　搬入口にいるベンが、耳に伸びたセキュリティイヤピースの透明なチューブを整えながら、襟元に指を添え、モニター越しに呟いた。

　ジャックは軽く微笑み返してから、声を整え、目の前のマイクに向かって、真剣に伝えた。

「まもなく、イーグルがやってくる。ベンのいる搬入口から入り、３分でVIPルームへ。１５分の打ち合わせ後、アリーナへ登壇する。もう一度確認するが、今夜は大統領候補の指名が正式に確定する全国党大会だ。共和党は、２０年以上振りにここで開催するらしい。それから、フィアンセのエリノア・ブレイクもいっしょだ。容姿端麗な才女だ。見惚れるなよ。お前らが見惚れていいのは筋肉隆々の荒くれものだけだ。さらに副大統領候補のコール・ハリソンもいっしょだ。口の悪いジャスティンのお目付役だ。何を言われても決して殴り返すな。俺があとで殴られるからな」

　ジャックは腕時計を見た。

「あと１分で到着だ。ジャスティン一行が帰宅したら、ドーナツをたらふく食べてくれ。以上だ」

　画面左側に映ったVIPラウンジに見入っていたダリルが、ジャックの背中にいった。

「ジャック、病院のイライジャにも確認したほうがいい。ちゃんと待機しているようにってね」

　ジャックは背を向けたまま、腕を上げて返答するとイライジャに問いかけた。

「聞こえるか、イライジャ。お前がスタバでくつろいでると疑われてるぞ、ダリルに」

　イライジャは、笑いながら即答した。背後に、ベルビュー病院内の忙しないアナウンスが走っている。のんびりしたイライジャの声とは正反対だ。

「ダリル、なんでばれた？　そろそろジャックの首を飛ばそうと思ってさ」

　椅子を回転させたダリルは、右手のモニターに目を落としながら、イライジャに笑いながらいった。

「お前のところに、ジャスティンが運ばれないことを祈るよ」

　ジャックは、二人の会話を遮った。

「全員、スタートだ。ジャスティンが到着した。打ち合わせどおりに。頼んだぞ」

場面　マディソンスクエアガーデン３　ジャスティン、エリノア、コール

　リムジンのドアが内側から開き、ジャスティン・ブラッドフォードは短くため息をついて足を踏み出した。

「まったく、息が詰まるな。地下駐車場なんて、野良犬でも嫌がる」

　スーツの裾を片手で乱暴に払いつつ、顔をしかめて辺りを見回した。その後ろから、副大統領候補のコール・ハリソンが静かに車を降りた。彼はジャスティンより8歳年上だったが、かつてはその父、ライサス・ブラッドフォードのもとで行動を共にし、彼が民主党に籍を置き、狙撃により命を落とすその時まで、傍らで支え続けていた。ライサスが声なき国民の想いを代弁しようとする姿に、コールは深い感銘を受けていた。

　大きなあくびをこぼしたジャスティンに、コールは穏やかに言った。

「セキュリティ上の最善策だ。外は、あまりにも不確定要素が多い。危険だ」

「コールの言動の方がよほど先が読めないけどね」

「ジャスティン、そのままお前に返すよ」

　ジャスティンの皮肉に、コールは軽く微笑みながら冷静に返した。

　エリノア・ブレイクの白いハイヒールが、駐車場の暗いコンクリートに静かに降りた。淡いベージュのコートを羽織った彼女は、ヒールの音も控えめに、優雅に車外へ降り立った。地下の濁った空気に微かに眉を寄せながらも、すぐに笑みを浮かべ直し、ジャスティンに歩み寄った。

「ジャスティン、スタッフにつまらない冗談はやめてね。みんな、あなたのために命を投げ出す人たちよ」

　彼女の声は柔らかいが、芯のあるものだった。

　ジャスティンは少し顔をほころばせ、エリノアの頬に軽いキスをした。

「命か…なら、俺もその期待に応えないとな」

　セキュリティーに囲われた三人は地下駐車場の薄暗い通路へと歩みを進めた。所々薄汚れた壁と天井のLEDライトが冷たく落ちている。冷たさと静寂が辺りを覆っている。

「この手の通路は、いつ見ても気が滅入るな」

　ジャスティンが呟いた。

「気持ちはわかるけど、ここが最も安全なルートよ」エリノアが柔らかく返す。コールが間を埋めるように言った。

「こうした環境だからこそ、私たちが守られている。感謝するべきだ」

　しばらく歩くと、要人専用エレベーターの前に到着した。壁の顔認証システムが稼働し、認証音が静かに鳴った。

「VIPルームまであと少しです」

　セキュリティーのひとりがジャスティンらに告げた。

　ジャスティンは背後のエリノアをちらりと見て、肩をすくめていった。

「今夜、ガーデンを震わそう」

　エリノアが彼の腕に軽く触れ、優しく笑いかけた。

「期待してるわ、ジャスティン」

　三人は静かにエレベーターに乗り込み、VIPルームへと向かった。

場面　トットラーメン　アナ、ミカ、車列

—— 赤、黄色、青 ——

　イースト52丁目に小雨が舞い始めたのは、午後七時を少し過ぎた頃だった。

　アナは、トットラーメンの隣にある古いビルの壁面にもたれ、右手に見える十字路の信号をぼんやりと眺めていた。蒸し返すような湿気がコンクリートにまとわりつき、行き交う人々の足取りもどこか重たかった。

　信号が青に変わった。額の汗をハンカチで拭いながら、アナが目を細めると、十字路の向こうにカナの姿が見えた。彼女は手を振りながら、笑顔でこちらに駆け出してくる。

　そのとき、空気がふいに変わった。十字路の向こうから、黒いSUVの車列が音もなく滑り込んできた。先頭車両の到着から、最後尾の装甲リムジンが去るまでの数十秒間、交差点は完全に封鎖され、誰も通ることができなかった。

　車列が去ると、信号が切り替わり、ふたたび人の流れが戻り、動き出した。

　カナがその人波の中からふたたび現れ、手を振った。

　展示を終えたアナたちは、ミカの車に荷物を積み終えたあと、マンハッタンへ移動していた。

　アナの夫アルジュンは、ウィリアムズバーグにあるAI・クラウド・サイバーセキュリティを手がける複合企業「ルミナテック・イノベーションズ」に勤めている。今日は休日だったが、彼だけハドソンヤードで会議があり、アナらとは別行動だった。

　トットラーメンはその近くにあり、以前ミカに連れてきてもらってから、アナたち夫婦のお気に入りになっていた。

　「おまたせ。今日は朝から素敵だったね」

　息を切らせながら駆け寄ったミカが、そう言った。

　“素敵”というのは、今朝の高級スーツをまとった二人の男のことだ。

　アナは興味なさそうに答えた。

　「そうね。ミカはああいう男性が好み？」

　ミカは首をすくめ、笑って言った。

　「うーん、かなり遠い存在かな。私は、すぐ実家に帰れるくらいの距離感が好き」

　二人は笑い合いながら、ラーメン店の引き戸を開け、カウンターに並んで腰掛けた。店内は週末のため、アジア系の家族で賑わっていた。ミカの聞き慣れた日本語が遠くのカウンターから聞こえてくる。

　アナのiPhoneが震えた。アルジュンからのビデオ通話だった。

　画面をタッチすると、アルジュンが申し訳なさそうな表情で映った。

　「会議が延びてる。少し遅れるから、先に食べててくれ」

　アナは、静かに答えた。

「気をつけて来てね。さっきすごい車の軍団が流れていったわよ」

　アルジュンは、即答した。

「今日はガーデンで、共和党の大会があるらしい。次期大統領候補が立つらしいよ」

　傍で聞いていたミカが深々と頷きながら、同意した。

「なんか朝から物々しいのよね。いつもの週末と違うわ」

ーーーーーーーーー

場面　レッドフック１　アミール、ラフィ

　レッドフックは、ブルックリンの中でも異質だった。

　高層ビルの影に守られ、風雨に洗われた赤レンガの倉庫と錆びた港湾クレーンが、風に軋んでいる街だ。やってくる潮の匂いが重なるたびに上塗りされ、倉庫の鉄の扉に赤錆を浮かせていく。

　鍵の壊れたフェンスの向こう、何年も使われていなかった倉庫の扉が静かに開いた。

　アミールは一歩踏み入れ、光のない空間に目を慣らした。コンクリートに染み込んだ油の臭いが鼻をついた。

「ここから始めよう」

　その声に、ラフィが黙って頷いた。

　ふたりが初めてここにやってきたのは５年前の冬だ。イスラエルによってガザ地区ですべてを失った二人は、合法的にエジプトからトルコを経由し、メキシコの南部タパチュラへ行き、コヨーテと呼ばれる密入国請負人と接触した。ラフィは密入国業者へ一人あたり１２，０００ドルを支払った。すべて、北朝鮮経由でハッキングした仮想通貨での支払いだ。金の出どころは、北朝鮮系ハッカー集団を通じて奪ったコインだった。アミールの手でコードが組まれ、記録は消された。彼らは、血を流さずに数字を流して国境を超えたのだ。その後、国境のフェンスを夜に潜り、陸路でアメリカに入った。

　テキサスの夜空は、彼らが見たことのないほど青黒かった。低く、澄んだ深い青の美しさは、彼らの胸にいくらかの希望を与えていたが、それ以上に憎しみの強さが上回っていた。

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これまでのメモ

1

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2

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舞台はニューヨークです。

www.flickr.com/photos/stealaway/54599616429/in/dateposted...

追記　この小説を多少説明しました。

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メモ

1

「Bombay型（ボンベイ型、hh型）」

•特徴：通常のABO血液型を持たない（A、B、Oに分類されない）特殊な型。

•発見地：1952年、インド・ムンバイ（旧ボンベイ）で初めて確認。

•発生頻度：インドでは1万人に1人程度だが、世界的には約250万人に1人とも。

•輸血制限：同じBombay型しか輸血できない。

2

2024年ハーバード大学首席の卒業式スピーチ『知らないことの力』

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3

Shots fired at Trump rally

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PACIFIC OCEAN (Apr. 19, 2021) – Capt. Timothy Quast, the embarked Medical Treatment Facility’s commanding officer aboard Military Sealift Command hospital ship USNS Mercy (T-AH 19), watches an MV-22B Osprey assigned to Air Test and Evaluation (HX) Squadron 21 of Naval Air Station (NAS) Patuxent River, Md., land from the ship’s primary flight control tower Apr. 19. Mercy is underway off the coast of Southern California completing Dynamic Interface Testing, where the ship’s aviation facilities will be evaluated for compatibility with the V-22 Osprey and MH-60 Seahawk, and establish launch and recovery windows in adverse weather conditions. Mercy recently returned to its homeport in San Diego from a regular overhaul in Portland, Ore., where improvements were made to its flight deck to support multiple aircraft platforms. Mercy must be in a five-day-activation status in order to support missions over the horizon, and be ready, reliable and resilient to support mission commanders. (U.S. Navy photo by Mass Communication Specialist 3rd Class Jake Greenberg)

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My New Novel: B♭ (B-flat) by Mitsushiro Nakagawa

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My New Novel:

B♭ (B-flat)

This is the third time I'm sharing it. (^^;;

It's a rough sketch from the beginning, more like notes.

Hope you enjoy reading it. :)

I've added quite a bit.

I won’t be uploading any more. (^_^;)

Set in New York City.

www.flickr.com/photos/stealaway/54599616429/in/dateposted...

Red, yellow, blue—

Light rain began to fall on East 52nd Street just after 7 p.m.

Anaya Patel leaned against the wall of the building next to Tot Ramen, where she was supposed to meet someone, and absentmindedly stared at the traffic light at the intersection to her right. Though it was already July, it felt like a cooler summer than last year, and she regretted stepping out in just a T-shirt.

When the light turned green, Anaya squinted and stared intently. Kana, her former classmate, was smiling and waving as she ran toward her—

The flat ceiling of Madison Square Garden looked as if it were swelling from the heat of the crowd to Jack. Cheers welcoming the presidential candidate mingled with angry shouts, shaking the air like a wave.

Jack surveyed the arena briefly before returning his gaze to his iPhone. Several social media feeds scrolled simultaneously on the screen, overflowing with rapid posts.

One post in the Meta feed caught his eye. A death threat.

Republican presidential candidate Justin Bradford was about to take the stage with his fiancée, Eleanor Blake.

As the red lights symbolizing the Republican Party lit up the center stage, the two appeared together.

Then came the gunshots.

Jack recognized it instantly—two shots.

While chaos erupted inside the arena, Jack calmly closed his eyes and visualized the scene. He traced the sound of each shot to its possible source.

The first shot had likely come from the PA area near his right side. But Secret Service agents were stationed there.

He recalculated the second shot—probably fired from the left side of the stage. The assailant must have known the couple's precise positions. A security leak, perhaps.

Then came the second report. Ben Holloway, his colleague, delivered it with practiced calm. The bullets had grazed Justin’s left shoulder and abdomen. No arteries were hit, but the bleeding was severe.

Jack replied with steady resolve:

"Justin has Bombay blood. I confirmed it three days ago with Bellevue Hospital. They have a reserve."

Ben acknowledged it calmly, as if nothing had happened.

Justin was rushed to Bellevue, the nearest hospital. Jack called Elijah Kane, who was already waiting there. Secret Service agents, of course, never used apps like WhatsApp.

Before the first ring ended, Elijah picked up.

"Jack, it’s bad. We don’t have the blood. The Bombay blood is gone."

Jack couldn’t believe it.

"I confirmed it personally three days ago with the staff. Saw the blood bags myself."

After a brief pause, Elijah answered:

"The person in charge of those bags died in a car accident yesterday."

Anaya waited for her husband Arjun at Tot Ramen. Her college friend Mika (Sato), a Japanese artist, was with her.

As the waiter placed her bowl in front of her, her phone rang.

It was Bellevue Hospital.

Without hesitation, Anaya answered. Mika watched her with concern.

"Ms. Anaya Patel? This is Sasha Wilson from the ER. You may have heard, but the Republican presidential candidate was shot. We need your blood immediately. A Secret Service vehicle will pick you up. Please do not move."

Anaya turned toward the display hanging over the counter. A male reporter was broadcasting live from MSG.

At the entrance, a well-dressed man in a blue suit approached quickly.

"I’m Rohan Shah with the Secret Service. Please come with me. The car is outside."

Just as he reached for her, Anaya's phone buzzed again. The caller ID was unknown.

"Hello?"

"Ms. Anaya Patel?"

"Yes, who is this?"

"Jack Vance, Secret Service. I'm almost there."

"How do you know my location?"

"We’re professionals. We have ways."

"But the agent is already here."

Jack’s urgent shout rang through the phone: "NO!"

The man before her drew a rifle from inside his suit and aimed it at her forehead.

A soft gunshot echoed inside the restaurant.

Anaya froze in shock, unable to speak. The man collapsed to the floor.

Then Arjun appeared—her husband, pointing a gun at her.

"Freeze! FBI!"

Several NYPD officers and suited FBI agents stormed in.

"Everyone down! Hands behind your heads!"

Classic movie dialogue. Anaya was trembling. So was Mika. But probably no one was shaking more than Arjun.

Moments later, Jack burst into the restaurant.

"Anaya Patel!"

Without looking up, she answered:

"Yes, that’s me."

Jack wiped sweat from his brow, lifted her up, and said:

"We’re going to the hospital."

At the hospital, Elijah sent Jack a message with a link.

Jack tossed his phone to Anaya in the passenger seat:

"Open the link!"

It was a live broadcast.

"Good evening, New York. And Los Angeles. My name is Zakaria Haddad. That’s my real name.

I used to live in Gaza. Now, I'm in a room modeled exactly after your President’s office."

Zakaria, a brown-skinned man with a beard, sat calmly in a chair identical to the Oval Office's.

He glanced at his watch, then back to the camera.

"There’s about to be breaking news. Watch your smartphone alerts."

Seconds later:

BREAKING: Former Democratic President Owen Reid shot at Los Angeles Convention Center.

Zakaria smirked and said:

"A sad alert, isn’t it, America? But don’t be too sad. What I went through in Gaza was 55,000 times worse. We lost more than 55,000 loved ones. And cried tears we couldn’t stop."

He bowed his head, clenched his fists, and pounded the desk.

When he looked up, his eyes were wet.

"We seek no money. No glory in death. We only ask that you cry as many tears as we did. Only tears can heal what we lost."

He placed his elbows on the desk, rested his chin on clasped hands, and closed his eyes.

His eyelids trembled slightly.

"I'm just one of the 55,000. If I vanish, 50,000 more remain. Our will cannot be silenced. I'm here to declare it."

From the drawer, he pulled out a Glock 17, chambered a round, and aimed it at his temple.

As a Sunni Muslim, he looked into the camera and said dryly:

"God bless you, America."

He closed his eyes and pulled the trigger.

The screen went black.

The corridor to the ICU was tightly guarded.

Jack handed Anaya to Sasha.

Sasha had her sign a consent form and led her to a bed.

The bed next to hers was enclosed in vinyl sheets, a man inside, barely recognizable as the candidate.

Sasha gave detailed instructions to the staff.

Vital monitors, oxygen equipment, ventilators—every machine had someone watching it.

A nurse wiped Anaya's arm with disinfectant and inserted a needle.

Blood flowed into the tube.

Direct transfusion is usually avoided due to infection risk, but Bombay blood is an exception.

Anaya had signed, understanding the danger.

She didn’t feel it yet—that her blood was saving a life.

She stared up at the ceiling and breathed deeply.

She had only come to eat ramen with Mika.

What would happen to Arjun? Who had he shot?

As these thoughts swirled, sleep took her.

Justin's father, Cyrus Rajan Bradford, emigrated from Mumbai in 1971 and served five terms as a Democratic congressman from New Jersey's 6th District.

He was shot while giving a speech in Union Square.

Justin, then a child, couldn't grasp what had happened.

The shooter was a young Democrat—a white-collar idealist who demanded immediate healthcare reform. Cyrus’ gradual approach wasn’t fast enough for him.

Cyrus, himself an immigrant, believed real change took time.

But little Justin just wanted to hug his father.

Even as he stopped breathing.

He believed the hug might bring him back.

Justin never forgave that man.

Cyrus Rajan Bradford:

"We must dream big, but move forward step by step. Sudden change only divides society. Democracy means lifting the voices of the unheard and walking together."

Anaya and Mika drove from Paramus, New Jersey, to Williamsburg for the Artists & Freeze weekend event.

Mika had come from Japan to study at Montclair State University and admired Anaya's black-and-white drawings.

Anaya used pencils, pens, and everyday stationery to draw portraits and scenes.

Mika, who painted vivid oil works, was drawn to the simplicity of Anaya's work.

In the campus cafeteria, Anaya once told Mika:

"The place I grew up was barren. No green. No rivers. Just dry wind and sand. But I didn’t hate it."

She poked at her ham and eggs.

"There was nothing but paper and pencils. That’s all I had."

She smiled gently at Mika.

"But I felt I had to treasure it. Everyone on social media seemed so wealthy. But I didn’t envy them. I wanted to show the world my own everyday life. Isn’t it beautiful to share the place you love?"

Mika nodded deeply.

She had grown up in Kamiyama-cho, Shibuya, where the streets were quiet, lined with traditional homes, even as the rest of the district transformed with flashy ads and modern towers. That contrast shaped her art.

"The darkest hour is just before dawn."

Manhattan's dawn recalled that phrase.

When America fell into darkness, a trader once said it.

Amir had heard it from Zakaria, his professor at the Islamic University of Gaza.

Amir and Rafi Ghanem were both his students. They studied electrical engineering, electronics, and programming.

Understanding America’s weak IT networks was easy for them.

Zakaria helped scatter families of Gaza's 55,000 dead across the U.S., waiting.

Rafi and Amir were among them.

They had lost wives, lovers, families.

Those in darkness find no light.

Only those who gather at the bottom of the abyss, resolved, can rival true power—even the U.S. presidency.

Rafi had begun building a pirate radio two years earlier.

Using Caribbean and Hispanic immigrant communities as cover, he revived ancient communication: one-way broadcast.

They carried smartphones but used them only for idle talk. Nothing sensitive.

Rafi pressed the switch.

A tiny click was swallowed by the night.

A red lamp glowed.

The voltage meter twitched.

At exactly 2 a.m., on FM 87.9, a woman’s voice read poetry:

"If the world ends,

I want to be singing,

Alone."

To be continued...

iTunes Playlist Link::

music.apple.com/jp/playlist/b/pl.u-47DJGhopxMD

1 U2 Helter Skelter (Live) youtu.be/OBL-gVSJp2I?si=CuYs7HKsxCaVTQb3

2 Jimi Hendrix: The Star Spangled Banner (Live): www.youtube.com/watch?v=sjzZh6-h9fM

3 Jimi Hendrix: Purple Haze (Live): www.youtube.com/watch?v=cJunCsrhJjg

4 Tyler, The Creator: Take Your Mask Off (feat. Daniel Caesar & Latoya Williams...): youtu.be/tSd85SmghYs?si=-E-M6dhSdcYzBFjU

5 The Weeknd: Niagara Falls: www.youtube.com/watch?v=HxWx5UuznGI

6 Drake: Laugh Now Cry Later (feat. Lil Durk): www.youtube.com/watch?v=JFm7YDVlqnI

7 Linda Sikhakhane: Inkehli: www.youtube.com/watch?v=vDHbPFAlrO4

8 Freja Lundgren - Finding Silence – : Not found.https://www.youtube.com/channel/UCUo7F3P2ObeLyC8Fwp70NEQ

9 Mathias Eick: Loving: www.youtube.com/watch?v=VYh_orn9ydA

10 The Beatles: If I Fell (2009 - Remaster): www.youtube.com/watch?v=MX3Xm4TNF00

11 21 Savage & Summer Walker: prove it: www.youtube.com/watch?v=dNIJmlhgqGk

12 Tiana Major9: On God!: www.youtube.com/watch?v=6wp1Q5V2eKI

13 Usher: Kissing Strangers: www.youtube.com/watch?v=_fepftsv6RA

14 JUNG KOOK: Never Let Go: www.youtube.com/watch?v=J_n4Ysi5iUM

15 Sinead O'Connor: Nothing Compares 2 U: www.youtube.com/watch?v=0-EF60neguk

16 Taylor Swift: This Love: www.youtube.com/watch?v=6xsL45rr3VU

17 Metallica: Disposable Heroes: www.youtube.com/watch?v=JIiXONFj6lM

18 The Beatles:Across The Universe (Remastered 2009):youtu.be/90M60PzmxEE?si=DvkYgRwEK_lha6CT

19 Ganavya: Land: www.youtube.com/watch?v=HRmU6z6v1cs

Notes

1. "Bombay Blood Type (hh type)"

•Characteristics: A rare blood type that lacks the usual ABO antigens — cannot be classified as A, B, or O.

•Discovery: First identified in 1952 in Mumbai, India (formerly Bombay).

•Prevalence: Roughly 1 in 10,000 people in India; globally, about 1 in 2.5 million.

•Transfusion Compatibility: Only compatible with blood from other Bombay type donors.

2. 2024 Harvard University Valedictorian Speech – The Power of Not Knowing

youtu.be/SOUH8iVqSOI?si=Ju-Y728irtcWR71K

3. Shots Fired at Trump Rally

youtu.be/1ejfAkzjEhk?si=ASqJwEmkY-2rW_hT

Manhattan. New York. USA. 2007. (3 / 8)

Shot with a Nikon Coolpix 8700.

Today's photo has never been published before.

_________________________________

僕の新しい小説。

　B♭　（ビーフラット）

3回の公開です(^^;;

冒頭からの走り書きです。メモ程度です。

よかったら読んでください。:)

結構、加えましたよー^_^

もうアップしません。(^_^;)

舞台はニューヨークです。

— 赤、黄色、青ーーー

イースト５２ndストリートに小雨が舞いはじめたのは、午後七時過ぎだった。

アナヤ・パテルは、待ち合わせたトットラーメンのとなりのビルの壁面にもたれ、右手に見える十字路の信号機をぼんやり眺めていた。もう７月だというのに、昨年よりも冷夏に感じ、Tシャツ一枚で出かけてきたことを後悔していた。

十字路の信号が青に変わると、アナは目を細め、凝視した。同級生のカナがこちらへ手を振りながら微笑み、駆け寄ってきていた——

マジソンスクエアガーデンの平坦な天井は、吐き出された人の熱気でいつもより膨らんでいるように、ジャックには見えた。大統領候補を歓迎する声とそれを罵倒する叫び声が錯綜し、鼓膜の奥を揺らしていた。

ジャックは、軽く場内の隅々まで目を凝らしてから、再びアイフォンに目を落とした。画面には、いくつかのSNSが同時に広がっており、それぞれが激しい書き込みによって文字が流れてゆく。

右下の、メタの書き込みに、ジャックは目を留めた。殺害予告だ。

大統領候補のジャスティン・ブラッドフォードは、フィアンセのエリノア・ブレイクとともに間も無くステージに立つ。

共和党を示す赤い光がステージ中央に差し込むと、二人は同時に現れた。

と、同時に、銃声が響いた。

一聴しただけでは気づかなかったがジャックの耳は聴き分けた。弾は二発だ。

騒然とした場内をよそに、ジャックは静かに目を閉じた。発射音から着弾までを想像した。

一発目の弾は、ジャックの右手、たぶん、PA近辺からだ。しかし、ジャックと同じ配属のシークレットサービスが張り込んでいたはずだ。もうひとつの弾丸をジャックは再び目を閉じて計算した。

弾は、たぶん、ステージ左手側からだ。ジャスティンとエリノアの二人の立ち位置を計算しているようだ。ひょっとしたら情報が漏れていたかもしれない。

ジャックの耳に第２報が入った。同僚のベン・ホロウェイの冷静な声だ。心臓ははずれたものの、弾は左肩と腹部をかすめていた。動脈には達していなかったが、出血がひどかった。

ジャックも冷静に、ベンへ伝えた。

「ジャスティンはボンベイブラッドだ。三日前にベルビュー病院に確認した。予備の血液は保管されている」

ベンは、何事もなかったかのように、わかったと静かにいった。

マジソンスクエアガーデンにもっとも近いベルビュー病院に、ジャスティンを運び込む。ジャックは、病院で控えているイライジャ・ケインにスマートフォンから直接電話した。シークレットサービスではもちろんワッツアップなどのSNSはご法度だ。

ワンコールが切れる前にすぐイライジャは反応した。

「ジャック、大変だ。血液がない。ボンベイブラッドがないんだ」

ジャックは、耳を疑った。

「三日前に、俺は直接担当の、名前は忘れたな。とにかく目の前でブラッドバッグを確認したぞ」

イライジャは、数秒の沈黙の後、応えた。

「その血液の管理者は、きのう、交通事故で亡くなったんだ」

アナヤ・パテルは、夫のアルジュンをトットラーメンで待った。

学生時代からの親友、ミカ（佐藤）（日本人）も一緒だ。

店員が、アナヤの目の前にラーメンを差し出したとき、スマートフォンが鳴った。

登録してあるベルビュー病院からだった。

アナヤは、躊躇わずに出た。着信を見たミカは不安げにアナヤを見守った。

「アナヤ・パテルさんですか？　私は救急部のサーシャウィルソンと言います。すでにご存知かもしれませんが、共和党大統領候補が撃たれました。あなたの血が必要です。すぐに病院へ来てください。シークレットサービスの車が迎えに行きます。動かないでください」

アナヤは、呆然としているミカの視線を追って、背後を振り返った。カウンターのちょうど左上に下がったディスプレイには、MSGの現在が男性レポーターによって放映されている。

アナは開いた入り口に目を移した。青い、洗練されたスーツをまとった褐色の肌の男性が、足早にアナに寄ってきた。

「シークレットサービスのロハン・シャーと言います。私と一緒に病院へ来てください。外に車を用意してあります」

彼は真剣な眼差しでアナへ伝え、手を引こうとした瞬間、アナのアイフォンが再び震えた。番号だけ浮かびあがっている。登録されていないようだ。アナは慌てて、タッチした。

「はい」

「アナヤ・パテルさん？」

「ええ、あなたは？」

「ジャック。ジャック・ヴァンス。シークレットサービスです。もうすぐそちらへ到着します」

「わたしの場所をどうやって？」

「わたしたちはプロだ。あらゆる手段を用意しています」

「もう、シークレットサービスの人が来てるわ」

ジャックの、違う！　という怒声が響いた瞬間、目の前の男性はスーツの内から小銃を引き抜き、アナの額に向けた。

店内に小さな銃声が響いた。

アナは、震えることすら忘れ、言葉を失い、放心していた。

目の前の男性がゆっくり床へ崩れると、夫のアルジュンが、やはりアナに銃を向けて現れた。

「フリーズ！FBI ！」

数人の制服を着たNYPDとグレイのスーツを纏ったFBIが叫んだ。

「全員、手を頭の後ろに回して床に伏せろ！」

映画のようなお決まりのセリフに、アナは震えていた。もちろん、ミカも。たぶん、アナの夫のアルジュンが最も震えていただろう。

遅れて、ジャックが店内に向け、叫んだ。

「アナヤ・パテル！」

アナは、見上げることなく、そのままに応えた。足がまだ震えている。

「わたしです」

額に汗を浮かべたジャックは、アナの身を起こすと、いった。

「すぐに病院へ行く」

病院にいるイライジャから、リンク付きのメッセージが届いた。

助手席に乗り込んだアナへジャックはアイフォンを放り投げると、リンク先を開け、と叫んだ。

慌てて、アナが触れると、どうやら生放送のようだった。

「こんばんは、ニューヨーク。そしてロサンゼルス。私の名前はザカリア・ハッダード。本名だ。

数年前、ガザに住んでいた。今は、みなさんがよく目にする部屋を真似た部屋に私はいる」

褐色の、顎髭をたくわえたザカリアは、アメリカ大統領執務室とほとんど同じ部屋の椅子に座っていた。

腕時計にゆっくり目を落としてから、再び、カメラに視線を向けた。

「そろそろブレイキングニュースだ。スマートフォンの速報に注目して欲しい」

ザカリアがそういった途端、速報が流れた。

【民主党前大統領のオーウェン・リードがロサンゼルス・コンベンション・センターで銃撃された模様です】

ザカリアは、一瞬俯いて笑いを堪えながらいった。

「悲しい速報じゃないか。アメリカのみなさん。でもどうか悲しまないで欲しい。私が経験したガザではこの55,000倍だ。55,000人以上の大切な人を失い、そして、涙を流した」

ザカリアは、再び俯いたまま、両手を固く握りしめ、力強く机を叩きつけた。

顔を上げたザカリアの目にはうっすらと涙が溢れていた。

「私たちは、お金を求めない。また、死による名誉も求めない。私たちが欲しいのは、55,000人が流した涙と同じだけの涙だ。流された涙と同じだけの涙だけが、私たちを癒す」

両肘を机につき、両手を組むと、ザカリアは静かに顎を乗せた。目を閉じて、しばらく沈黙が続いた。目尻が細かく震えているようだった。そのままゆっくり口を開いた。

「55,000人のうちの私はひとりに過ぎない。私が消えても５万人もの意思は決して消えず、引き継がれる。私は、私たちの意思をここに表明するためにいる」

ザカリアは、机の引き出しから、グロック１７を取り出すと、スライドしてチャンバーに弾を流した。そして、自分のこめかみに向けた。

スンニ派である彼は、まっすぐにカメラを見つめ、皮肉混じりにいった。

「神のご加護を。アメリカ」

ザカリアは、目を閉じると、トリガーを真っ直ぐに引いた。乾いた音が部屋に響いた。映像は、瞬時に黒へ切り替わった。

ICUまでの通路は、警官らによって厳重に確保されていた。ジャックは、サーシャにアナを引き渡した。

サーシャはアナに簡単な挨拶を済ますと、同意書にサインさせ、ベッドへ横たわるよう指示した。

となりに置かれたベッドは、薄いビニールシートに囲われ、男性らしい人が寝ているようだ。ネットで見た大統領候補とは到底結びつかない。

アナにはそこにいる男性が大統領候補だということにピンとこなかった。

サーシャがスタッフに細かい指示を出している。

バイタルモニター、酸素装置、人工呼吸器。それぞれにスタッフが張り付き、患者の血圧や心拍数が監視されているようだ。

スタッフのひとりが、アナの腕を消毒液で拭うと、静脈ラインに針を刺した。血液はビニールの管をすぐに見たした。

通常、ダイレクトトランスフュージョン、直接輸血は、感染症の危険が伴うので行われないが、ボンベイブラッドは別だ。

いままさに、となりにいるジャスティンに必要なのだ。その危険性について、アナはサーシャの説明を理解し、サインした。

アナには、実感がなかった。曇りガラスの向こう側にいる男性の命を、自分の血液が救っていることを。

アナは白い天井を見上げ、深い深呼吸をした。ミカとラーメンを食べにきただけだったのに。アルジュンは、男性を撃ったようだった。

いったい彼はどうなってしまうんだろう。撃たれた男性は何者だったのか。

アナは、今の自分を取り巻く状況に考えを張り巡らせているうちに、眠りに落ちていた。

ジャスティンの父、サイラス・ラージャン・ブラッドフォードは、7１年、ムンバイから渡米し、ニュージャージー州第6選挙区で下院議員を5期務めた民主党の重鎮だった。

ユニオンスクエアパークで、集まった労働者らに向け、演説中、聴衆の真正面にいた男に銃撃された。一瞬の出来事だった。

幼かったジャスティンは、呆気に取られ、何が起こったかを理解できなかった。父は、一瞬にしてその場に倒れ、病院へ運ばれたものの、即死だった。

犯人は、若い、民主党員のホワイトカラーだった。父の古い理想主義は彼に通じなかった。医療費の即時無料化を求めた彼は、父の段階を追った手法を受け入れることはできなかった。彼の母は、すぐにも医療費の無料化を必要としていたからだ。父は、早急な変化は退けた。医療だけでなく、あらゆるすべてが多くの人に浸透し、行き渡るためには、多くの時間を要するのだと、移民として、ムンバイからニュージャージーに移り住み、地域に溶け込むことに多大な時間が必要であることを身をもって知っていた。しかしーーーー

幼かったジャスティンは、父のそばに駆け寄って手を握り締めたかった。父の呼吸が止まっていても、そばに寄り添って、父を抱きしめたかった。

抱きしめることで、ひょっとしたら、父は目を覚ますかもしれないじゃないか、、、幼かったジャスティンは、そう信じていた。

ジャスティンは、ホワイトカラーを決して許すことはなかった。

サイラス・ラージャン・ブラッドフォード

「我々は大きな夢を見るべきだが、一歩ずつ確実に進まねばならない。急激な変化は社会の分断を深めるだけだ。民主主義とは、声なき者の声を拾い上げ、共に歩むことだ」

アナとミカは、週末に開催されるアーティスツ・アンド・フリーズに展示するため、（ニュージャージー州の）パラマスからウィリアムズバーグに向けて、車を走らせていた。だいたい５０分ほどで到着する。

モントクレア州立大学に日本からやってきたミカは、同じ美術学部に同籍していたアナの、白黒の作品に魅了された。アナは、鉛筆やシャープペンシル、ボールペン、万年筆など、日常に使われているステーショナリーで、人物や風景、静物を描いていた。多彩な油絵で表現するミカは、色らしい色のないアナの作品に関心を持った。

アナは、大学の食堂でミカに答えたことがある。

ーー　わたしが住んでいた街は、殺風景だった。緑や川はなく、乾いた砂が吹き荒ぶ。それが私を幼い頃から囲んでいた。でも、私はそこが嫌いではなかった　ーー

そこまで、静かににつぶやくと、プレートに乗ったハムエッグの真ん中を小さく突いた。続けて、いった。

ーー　風景だけでなく、実際、私の周りには何もなかった。あったのは、紙と鉛筆ぐらい　ーー

アナは軽くミカに微笑んだ。ミカも笑い返した。

ーー　でも、わたしはそれを大切にしなければならないと感じた。スマフォのSNSの人たちはとても豊かに見えた。でも、なぜか羨ましいとか、こうなりたいとか思えなかったの。むしろ、私は私の日常をもっとみんなに見せたいと思った。だって、自分が好きな場所を誰かに伝えることって、素敵だと思わない？　ーー

ミカは笑わずに深く頷いた。ミカも同感だった。渋谷の神山町で幼少時代を過ごしたミカは、ずっと渋谷の変遷を見てきた。渋谷の艶やかな広告やビルの外壁などの変化は彼女を魅了した。反面、自宅のあった神山町は穏やかで、古風な邸宅が並ぶ昔ながらの街並みだった。その対比が、彼女の内面を支えていた。

ーー　夜明け前が一番暗い　ーー

マンハッタンの夜明けは、そんな言葉を思い出させる。

この国が闇に堕ちた時、トレーダーがそう言ったと、アミールは、イスラム大学工学部の教授だったザカリアから生前聞いた言葉だ。

アミールと同じようにラフィ・ガンナムもザカリアの師弟だ。二人は、電気工学をザカリアから学んでいた。

電子機器だけでなく、プログラムから幅広いコンピュータ機器まで学んでいた。アメリカの脆弱なITネットワークを熟知することなど彼らにしてみたら容易いものだった。

当時、イスラエルによって圧倒されたガザ地区の５５，０００人の死者の家族の一部は、ザカリアによってアメリカへ不法に散らばって居住し、時を待った。

ラフィも、そしてアミールもそのうちのひとりだ。ザカリアも、ラフィも、アミールも、妻や恋人、そして家族を失い絶望した。生きる意味を見失ったものに光など与えられない。光を見出せなどという人間は偽善者だ。与えられたのは、深い闇だけだった。闇の底で、集い、意を決したものほど、力強いものはいないだろう。おそらく、世界最高の実質的な権力を掌握しているアメリカ大統領に匹敵できるのは彼らのような存在だけかもしれない。

ラフィは、２年前からパイレーツラジオを仕込み始めた。カリブ系やヒスパニック系の移民コミュニティの傘を利用して、伝令を一方的に伝える、そんな古いやり方に答えを見出していた。SNSはもちろん、スマートフォンのやりとり全てはアメリカの情報機関に掌握されている。まったくやりとりをしないことも不自然になるので、ラフィらもスマートフォンは持ち歩いているが、日常的な、他愛ないやり取りだけだ。

ラフィは、放送機のスイッチを押した。微かに発したスイッチ音は、夜の静けさに吸い込まれていった。

小さな赤いランプが灯り、沈黙の中で、近辺に居住する同胞らにつながった。電圧計の針がわずかに震えた。

午前2時ちょうど、FM87.9から音が流れた。砂嵐に混じって、女の声が詩を読んでいた。

「この世界が終わるなら、私はひとりで歌っていたい」

つづく。

iTunes Playlist Link::

music.apple.com/jp/playlist/b/pl.u-47DJGhopxMD

1 U2 Helter Skelter (Live) youtu.be/OBL-gVSJp2I?si=CuYs7HKsxCaVTQb3

2 ジミ・ヘンドリックス: The Star Spangled Banner (Live): www.youtube.com/watch?v=sjzZh6-h9fM

3 ジミ・ヘンドリックス: Purple Haze (Live): www.youtube.com/watch?v=cJunCsrhJjg

4 タイラー・ザ・クリエイター: Take Your Mask Off (feat. Daniel Caesar & Latoya Williams...): youtu.be/tSd85SmghYs?si=-E-M6dhSdcYzBFjU

5 ザ・ウィークエンド: Niagara Falls: www.youtube.com/watch?v=HxWx5UuznGI

6 ドレイク: Laugh Now Cry Later (feat. Lil Durk): www.youtube.com/watch?v=JFm7YDVlqnI

7 Linda Sikhakhane: Inkehli: www.youtube.com/watch?v=vDHbPFAlrO4

8 Freja Lundgren - Finding Silence : 見つかりませんでした。https://www.youtube.com/channel/UCUo7F3P2ObeLyC8Fwp70NEQ

9 マティアス・アイク: Loving: www.youtube.com/watch?v=VYh_orn9ydA

10 ビートルズ: 恋におちたら (2009 - Remaster): www.youtube.com/watch?v=MX3Xm4TNF00

11 21サヴェージ & サマー・ウォーカー: prove it: www.youtube.com/watch?v=dNIJmlhgqGk

12 ティアナ・メジャーナイン: On God!: www.youtube.com/watch?v=6wp1Q5V2eKI

13 アッシャー: Kissing Strangers: www.youtube.com/watch?v=_fepftsv6RA

14 JUNG KOOK: Never Let Go: www.youtube.com/watch?v=J_n4Ysi5iUM

15 シニード・オコナー: Nothing Compares 2 U: www.youtube.com/watch?v=0-EF60neguk

16 テイラー・スウィフト: This Love: www.youtube.com/watch?v=6xsL45rr3VU

17 メタリカ: Disposable Heroes: www.youtube.com/watch?v=JIiXONFj6lM

18 ビートルズ:Across The Universe (Remastered 2009):youtu.be/90M60PzmxEE?si=DvkYgRwEK_lha6CT

19 ガナヴヤ: Land: www.youtube.com/watch?v=HRmU6z6v1cs

メモ

1

「Bombay型（ボンベイ型、hh型）」

•特徴：通常のABO血液型を持たない（A、B、Oに分類されない）特殊な型。

•発見地：1952年、インド・ムンバイ（旧ボンベイ）で初めて確認。

•発生頻度：インドでは1万人に1人程度だが、世界的には約250万人に1人とも。

•輸血制限：同じBombay型しか輸血できない。

2

2024年ハーバード大学首席の卒業式スピーチ『知らないことの力』

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3

Shots fired at Trump rally

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マンハッタン。ニューヨーク。アメリカ。２００７年。( 3 / 8 )

Nikon coolpix 8700 shot

今日の写真は、未発表です。

_________________________________

Title. Backstreets in the Afternoon.2. by Mitsushiro Nakagawa

57 1

Title.

Backstreets in the Afternoon.2.

( LUMIX G3 shot )

Manhattan. New York. USA. 2017. … 7 / 7

(Photo of the day. Unreleased.)

Images:

Metallica … Enter Sandman

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My new novel

B♭ (B Flat)

Volume 16😄

The following is still in its draft stage and will be revised further.

Key parts are not disclosed.

The order of the content shown here is mixed.

(Of course, this is not the final version.)

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My new novel

B♭ (B Flat)

Night was drawing its heavy veil over the neighborhoods of the San Fernando Valley, and Kevin Mori’s car slid forward as though gliding on a shadowed surface. Beyond the window, the heat of summer’s night rose, while the asphalt, still holding the brilliance of the day, scattered red and black reflections like fragments of muted fire. His day as an officer of Immigration and Customs Enforcement had not yet ended; it merely continued into the dark. Papers on the passenger seat trembled faintly—orders, reports, each sheet a cold reminder of how every decision could alter the lives of flesh-and-blood people.

The radio crackled with static, then carried the clipped voices of another unit.

“Check complete—residential route secure. Residents advised, heat alert.”

“Roger. Next, proceed to downtown infiltration confirmation.”

The words were concise, yet beneath them lurked the weight of responsibility. Kevin’s colleague at his side listened in silence, and Kevin imagined the strain, the fatigue, the daily fears borne by his subordinates.

The quiet houses of the district floated in the pale light of the streetlamps. Windows glowed with the warmth of family life, and the trees in the yards swayed with the scent of summer. To Kevin, that scene was both what he was sworn to protect, and a stage upon which the gravity of judgment was constantly revealed.

Merging onto the freeway, he entered a sea of headlights undulating like waves. Far ahead, the spires of downtown buildings pierced the night sky. The air was thick with heat, the car’s air conditioning too feeble against the humidity clinging to his skin. On the phone screen in the passenger seat, messages flared cold and abrupt—emergency notices, field reports, each short phrase carrying the weight of lives in the balance.

Through his commute Kevin narrowed his eyes, as though unconsciously trying to read the palette of the summer night. Neon reds and oranges crossed with the green of traffic signals, while the outlines of distant mountains and the shore emerged dimly in the haze. In the rearview mirror, his own face appeared distorted by fatigue and responsibility. He imagined how it must look reflected in the eyes of his men, and in the eyes of those who lived in this city.

As the suburbs gave way to downtown, the flow of cars turned into a red river of lights—not the bustle of rush hour, but a current charged with tension. Footsteps of passersby, the wail of an ambulance far off, exhaust mingling with sea breeze—each sound and scent announcing the unvarnished reality of the city.

Conversation in the car was pared to the barest minimum. His colleague tapped silently at the phone, scanning reports and maps. Every burst of radio static carried words few and clipped, but each syllable held the weight of someone’s life.

At the office, the parking lot was lined with colleagues’ cars, their engines humming in faint reply to one another. A night wind slipped through the windows, rustling the scattered papers—a sound that resembled the heartbeat of responsibility itself.

Inside the building, the cool air brushed his skin, blending with the stillness of late night to bind the corridors in a taut silence. Each step sent back a cold echo. Notices and bulletins on the walls caught the dim light, whispering of daily duty and the reality that awaited beyond.

In the meeting room, his subordinates lifted their eyes to him; reports on the table quivered slightly in the conditioned air. No one spoke, but silence itself was steeped in tension. Everyone knew that today’s decisions would ripple outward to change the lives of people unseen and far away.

As the meeting began, real-time transmissions crackled from the radio, and gazes crossed one another. Between the numbers and the dry lines of reports, there were always living human beings. To protect them—or expose them to danger—was the responsibility that each man recognized as his own.

The meeting stretched deep into the night: communications with the field, sorting of documents, instructions for the next day. Outside, the city wavered in the heat, neon glinting against the office windows. Kevin pressed the day’s weight into his heart as he stared at that restless light.

By the time he set out for home, the city had assumed a face wholly different from daytime. Shadows under the streetlamps, red reflections of neon, exhaust tangled with the sea wind, the faint silhouette of mountains dissolving into the night sky—all of it bore silent testimony to the consequences of the day’s choices.

He glanced at the papers on the seat, drew one deep breath. Summer night air slipped in through the window, brushing his skin. The sense of responsibility weighed heavy on his chest, and so did solitude, but in the pulse of the city he found, still, the strength to take another step forward.

Through the night’s lattice of light, Kevin drove on across summer Los Angeles. The voices on the radio, his men’s tension, the office’s chilled air, the neon glare, the tang of the sea breeze, the distant siren of an ambulance—all of these tangled together, imprinting themselves as the day’s memory. In the silence and in the few words exchanged in the car, in the quiet and the clamor of the city, in the interplay of light and shadow, a living map of the city was etched inside him, sharpening both the solitude and the responsibility of his role as an officer of ICE.

As night deepened, on his way home he clutched the papers on the passenger seat and watched his own shadow fall beneath the streetlamps. He listened closely to the city’s voice: the reflection of light, the tremor of heat, the siren far away, the stillness of neighborhoods. All of it pressed responsibility and solitude deeper into his chest.

When Kevin pushed open the door of his house, the night’s heat retreated slightly, replaced by the cool air of the living room flowing to meet him. He dropped the documents onto the table; the bundled papers struck with a dry sound that sank into silence, as though absorbing some measure of the weight that had burdened his shoulders.

Yet that moment of relief quivered almost at once, like a string brushed by an unseen hand. From the depths of the house came a faint creak—timbers straining, or perhaps the plucked resonance of some hidden instrument. Kevin strained to listen, then wondered if it was no more than the ghostly trick of fatigue.

The air trembled. Water in the half-drunk glass on the table rippled with faint light. The ripples, small yet certain, seemed to resonate with a force lurking in the house’s depths. A frame on the wall slipped askew, and through the glass the smiling figures in the photograph appeared slightly warped. A raw unease rose in Kevin’s chest, and his gaze lifted toward the ceiling. Above the panels, the beams murmured to one another, a low groan not of chance but of deliberate design, as if some hidden architect had composed the house itself as an instrument.

The floor rumbled, faint vibrations pressing upward through his feet. Streetlamp light bled through the curtains, filling the room with a wavering orange glow, as if already foreshadowing collapse. The house expanded and contracted like a lung, like an unseen heart pulsing in the dark, its beat echoed by the beams and pillars. Kevin set his hands on his knees, unmoving, listening. The sound overhead no longer resembled random creaks. It grew with rhythm, swelling into a low wave that spread across the room. The wallpaper split, revealing a thin fissure that carried within it the promise of widening.

The water in the glass quivered, scattering the lamplight into shards. The window shuddered under the night wind; metal fastenings clicked faintly. The beams groaned louder, as if in answer. In that instant the whole house became an instrument, releasing a deep, resonant note. The vibration struck his inner ear, mingled with the pulse of his blood.

Kevin pressed a hand to his chest—but his own heartbeat and the heartbeat of the house merged, the boundary between them dissolving. Cracks across the wall swallowed light, dark lines spreading. The beams moaned and bent, their sound a summons downward, inevitable as gravity. Glass burst into fragments, scattering the street’s light into the air. Furniture leapt, books tumbled, the table tilted.

And then—the ceiling split, and fell. The roar shook even the lamplight outside; dust rose in a choking tide, the world turned white and sightless. Kevin’s body, too, was caught in the same current as the beams and pillars. Whether he stood, or fell, or was torn apart—he felt not terror but a strange relief. Together with the house, he was sinking into the close of a final movement. There was nothing to flee, no document to guard, no responsibility: all dissolved now into dust.

The beams broke, the pillars collapsed, the floor split. His bones, his blood, his voice—all shattered into fragments carried into the night air. The collapse was not violence, but the coda of a meticulously designed score. Kevin, too, was only one note within it, drawn at last into silence.

When the dust settled, silence returned. Kevin was no longer among the wreckage. Only the shadow of a fallen beam lay there, like a remnant of his being.

Far away, a dog barked. An ambulance siren split the night. The city’s breath went on, but Kevin’s had ceased forever. In the streets remained only the echo of collapse, and the quiet memory of a death no one would hear.

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My new novel:

B♭ (B-flat)

There’s still more to come. 😃

(This is not the final draft.)

Set in New York City.

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Soundtrack.

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Note: I gave a brief explanation of this novel in the following video:

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My new novel:

B♭ (B-flat)

Notes

1. "Bombay Blood Type (hh type)"

•Characteristics: A rare blood type that lacks the usual ABO antigens — cannot be classified as A, B, or O.

•Discovery: First identified in 1952 in Mumbai, India (formerly Bombay).

•Prevalence: Roughly 1 in 10,000 people in India; globally, about 1 in 2.5 million.

•Transfusion Compatibility: Only compatible with blood from other Bombay type donors.

2. 2024 Harvard University Valedictorian Speech – The Power of Not Knowing

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3. Shots Fired at Trump Rally

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Title.

午後の裏通り。２。

( LUMIX G3 shot )

マンハッタン。ニューヨーク。アメリカ。2017. … 7 / 7

(今日の写真。それは未発表です。）

Images:

Metallica … Enter Sandman

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僕の新しい小説。

　B♭　（ビーフラット）

第16弾。 😄

以下は、まだ初稿の段階です。まだ推敲します。

重要な部分は公開していません。

公開している内容の順番はバラバラです。

(もちろん最終稿ではありません。)

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僕の新しい小説。

　B♭　（ビーフラット）

　夜の帳が低く下り始めたサンフェルナンドバレーの住宅街を、ケビン・モリの車は滑るように進んでいた。窓の外には夏の夜の熱気が立ち上り、路面からはまだ昼の光を吸い込んだアスファルトが、赤黒い光の反射を散らしている。移民税関捜査局（ICE）の職員としての彼の一日は、すでにその夜も続いていた。助手席の書類は微かに揺れ、そこに積まれた命令や報告書は、この一日の決断が生身の人々の生活にどう影響するかを、冷たく問いかけていた。

　ラジオ無線がかすかに雑音を混ぜながら作動し、別の車両との連絡が飛び込んだ。

「確認、住宅街ルート異常なし。熱気のため住民注意」

「了解、次はダウンタウンへの侵入確認」――言葉は簡潔で、しかし背後には重くのしかかる責任が潜んでいた。助手席の彼はその声に耳を傾け、部下たちの緊張や疲労、日々の恐怖を想像する。

　静かな住宅街の家々が、街路灯の光に浮かんでいた。窓に灯る温かい光は家族の生活を、庭に揺れる木々は夏の匂いを、しかしその光景はケビンにとって、守るべき対象であり、同時に判断の重さを思い知らせる舞台でもあった。

　フリーウェイに合流すると、他の車のヘッドライトが海のように波打ち、遠くのダウンタウンのビル群が夜空に鋭く突き出す。空気は熱を帯び、車内のエアコンでは追いつかない湿気が肌にまとわりつく。助手席のスマートフォンに届くメッセージは冷たく光り、緊急事態や現場からの報告が短く、しかし命を握る重さを帯びて彼の視界に入った。

　通勤路の間、ケビンは無意識に目を細め、夏の夜の色彩を読み取ろうとした。ネオンの赤やオレンジ、信号の緑が交錯し、遠くの山並みや海岸線の輪郭がぼんやりと浮かんでいる。車内の鏡に映る自分の顔は、疲労と責任の影で微かに歪み、部下たちや街の人々の目に映る自分の姿を想像した。

　夜の住宅街を抜け、ダウンタウンに近づくと、車列は赤い光の帯となり、通勤ラッシュの喧騒とは別の、緊張の波を帯びた流れに変わる。通行人の足音、遠くで鳴る救急車のサイレン、海風に混じる排気ガスの匂いが、都市の生の現実を告げている。

　車内の会話は最小限に抑えられる。助手席の部下は無言でスマートフォンを操作し、報告書や地図をチェックする。無線が作動するたび、言葉は短く、しかしそれぞれの一語には誰かの生活を左右する重みが宿っていた。

　オフィスに到着すると、駐車場には同僚の車が整然と並び、エンジン音やタイヤの振動が微かな呼応を見せていた。夜風が窓から入り込み、紙や書類をかすかに揺らした。その音さえ、責任の重さを耳に伝える鼓動のように聞こえてくる。

　建物内に入ると、冷房の風が肌に触れ、深夜の静けさと相まって、空間に緊張を張り巡らせる。廊下を歩くたび、足音が冷たく反響し、壁に貼られた注意書きや掲示板の文字が微かに光を受け、日々の任務とその果てにある現実を思い出させた。

　会議室に入ると、部下たちの目が彼を見つめ、報告書がテーブルの上で微かに揺れた。熱気を帯びた夏の空気はエアコンと混ざり、紙の端を微かに波立たせる。誰もが沈黙の中に緊張を抱え、今日の判断が遠く離れた誰かの生活をどう変えるかを知っていた。

　会議が始まると、無線から入る情報がリアルタイムで伝わり、部下たちの視線が交錯する。数字や報告書の行間には必ず生身の人間が存在し、その命を守るか、あるいは危険に晒すかを決定するのが自分だと彼らは認識するのだ。

　深夜まで続く会議、現場との通信、書類の整理、部下の指示。夜の街は夏の熱気で光を歪め、ネオンの光がオフィスの窓に反射してちらついていた。その光景を見ながら、ケビンは一日の重みを胸に刻んでいた。

　帰路につく頃、通勤路の光景は昼間とは違う表情を見せる。街灯に浮かぶ影、ネオンの赤い反射、海風に混じる排気ガスの匂い、遠くの山影が夜空に溶ける。そのすべてが、今日の決断の結果を静かに告げていた。

　助手席の書類を確認し、深呼吸をひとつついた。夏の夜風が窓を通り抜け、肌に触れる。ケビンの胸には責任感と孤独感が重くのしかかるが、それでも次の一歩を踏み出す力を与える、都市の息遣いが確かにあった。

　夜の光の中、ケビンは夏のロサンゼルスを車で駆け抜ける。無線の声、部下たちの緊張、オフィスの冷房、ネオンの光、海風の匂い、遠くの救急車のサイレン――それらすべてが絡み合い、今日一日の記憶として刻まれていく。車内での沈黙と対話、街の静けさと喧騒、光と影の交錯が、彼の心に都市の立体的な地図を描き、ICE職員としての孤独と責任を鮮明にしていた。

　夏の夜が更け、家路につく道すがら、助手席の書類を握り締め、深夜の街灯に浮かぶ自分の影を見つめながら、彼はこの街の声に耳を澄ませる。光の反射、熱気の揺らぎ、遠くで鳴るサイレン、住宅街の静けさ――それらすべてが、ケビンの胸に責任と孤独を刻み込んだ。

　ケビンが自宅の扉を押し開けると、夜の熱気はわずかに後退し、リビングの冷えた空気が迎えるように流れ込んできた。書類を手から放り投げ、束ねられた紙の重みがテーブルに小さな衝撃を与え、乾いた音を響かせて静けさの中に沈んだ。

　彼の肩にのしかかっていた一日の重さが、わずかながらその音に吸い取られたかのように思えた。

　しかし、その安堵の瞬間は、見えない振動に触れるかのようにすぐに揺らぎへと変わっていった。家の奥から、微かなきしみが生まれた。木材が互いに軋むような、しかしどこか楽器の弦を爪弾くような響きであった。ケビンは耳を澄まし、しかし次の瞬間にはそれがただの疲労による幻聴ではないかと思った。

　空気がわずかに震えた。テーブルにあった飲みかけのグラスの水面がかすかに揺れ、光を帯びて波紋を広げた。その波紋は小さくも確かに、家全体の内部に潜む力と呼応しているかのようであった。壁にかけられた額縁が斜めにずれた。ガラス越しの写真の中で、笑顔を浮かべる人影が、わずかに歪んで見えた。

　ケビンは胸の奥にざらついた感覚を覚え、視線を天井へ向けた。天井板の奥で梁が共鳴し合い、低い唸り声のような音を放っていた。それは自然に生まれたものではなく、あらかじめ設計された響きの連鎖のように感じられた。建築を学んだ者ならば知る、木と鉄とコンクリートの呼応だ。その呼応が、今ここで一つの方向へと収束しようとしていた。

　床板が低く唸り、足裏に伝わる微細な震えとなった。外の街路灯の光がカーテン越しに入り込み、部屋を淡い橙色で満たしていた。その光さえもわずかに揺らめき、倒壊の予兆を映すかのように見えた。家全体が呼吸をしているように膨らみ、そして収縮する。まるで見えない心臓が脈打ち、その鼓動に合わせて梁や柱が響きを返しているかのようであった。

　ケビンは両手を膝に置き、動くことなく耳を澄ました。天井の奥で響く音は、もはや偶然のきしみではなかった。規則性をもって増幅し、やがて低い波となって部屋全体に広がった。壁紙がわずかに裂け目を見せ、薄暗い亀裂がその奥から姿を現した。亀裂は細い線にすぎなかったが、確かに広がりを孕んでいた。

グラスの中の水が震え、その表面に映る街灯の光が細かく砕けた。外の夜風が窓を揺らし、金属の留め具がかすかな音を立てた。それに呼応するかのように、梁の唸りが一段と強くなった。その瞬間、家全体がひとつの楽器と化したように、共鳴音を放った。空気の震えが耳の奥を打ち、体内の血流と混ざり合うように感じられた。

　ケビンは胸に手を当てた――だが、自分の鼓動と建物の鼓動が重なり、境界が失われていくのを感じた。壁に走った亀裂が光を呑み込み、闇の線となった。

梁が深く軋み、鈍い音を吐き出した。それは重力の命令であり、逃れられぬ下方への召喚であった。ガラス窓が粉々に砕け、夜の街の光が断片となって飛び散った。家具が跳ね、本が崩れ落ち、テーブルが傾いた。

そして――天井が裂け、崩れ落ちた。轟音は街路灯の光さえ震わせ、粉塵が一気に立ち上った。世界は白く濁り、息が奪われる。

　ケビンの体もまた、梁や柱と同じ流れに組み込まれていった。彼は立ち尽くし、あるいは倒れ、あるいは引き裂かれ――だが、恐怖ではなく、奇妙な安堵を感じていた。家と共に、自分もまた一つの楽章の終わりとして沈むのだと。

　逃げるべきものはなく、守るべき書類も責任も、いまや粉塵の中に溶けていく。

　梁が折れ、柱が潰れ、床が裂ける。

　そのすべてと同時に、彼の骨も、血も、声も、無数の破片となって夜の空気に散った。崩壊は暴力ではなく、むしろ緻密に設計された楽曲の終章であった。ケビンという存在も、ひとつの音符としてその中に含まれ、やがて静寂に吸い込まれた。

　粉塵が沈み、静寂が戻る。

　瓦礫の中にケビンの姿はもはやなかった。

　ただ、崩れた梁の影が、彼の名残のように横たわっているだけであった。

　遠くで犬が吠え、救急車のサイレンが夜を割った。

　都市の呼吸は再び続いていたが、ケビンの呼吸はもう戻らなかった。

　夜の街に残されたのは、崩壊の余韻と、誰にも届かぬ静かな死の記憶だけだった。

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僕の新しい小説。

　B♭　（ビーフラット）

舞台はニューヨークです。

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Soundtrack.

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追記　この小説を多少説明しました。

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メモ

1

「Bombay型（ボンベイ型、hh型）」

•特徴：通常のABO血液型を持たない（A、B、Oに分類されない）特殊な型。

•発見地：1952年、インド・ムンバイ（旧ボンベイ）で初めて確認。

•発生頻度：インドでは1万人に1人程度だが、世界的には約250万人に1人とも。

•輸血制限：同じBombay型しか輸血できない。

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2024年ハーバード大学首席の卒業式スピーチ『知らないことの力』

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Shots fired at Trump rally

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Castle Volkihar in (Mirage of) Summer by modd3r86

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Just a couple of screenshots I did while I was checking something around Castle Volkihar :)

Oh I uploaded a sort of "update" for the presets, since new binaries came out and introduced/changed a couple of features..

All I did was simply made a compatibility check and changed the files in order to fit the new settings, nothing more and nothing less.

SHUSH. - THE COFFIN @ Kinky - October 28th by S H U S H .

19 1

NEW - The Coffin @ Kinky Event October 28th

♥ THE COFFIN ♥

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COPY,MOD,NO TRANSFER.

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SHUSH. Mainstore

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⛧⛧ Cult November Group Gift: Neriah Heels ⛧⛧ by Cult/ocult The Darker Alternative

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Not Meant To Be by MAKnifico

33 67

why the pain why the agony ?

conflicting arguments born of jealousy

why the games why the antagony ?

is this infatuation or is it a felony ?

seeking to please all with your humble harmony

forgeting your heart's dearest .. an extreme irony

is it too much to ask for a little monotony ?

actions contradicting promises you define hypocracy

is initiating a greeting to you a blasphemy ?

or is it pride that impedes your expression of love for me?

claims you make imply you know responsibility

yet you are still characterized by selfish hostility

you are astonished at results of relationships so many

have you thought that it could be your idiotic mentality ?

you think that fate unites individuals based on compatibility ?

No sweety what holds them together is adaptability

I do not expect you to understand the reason for my poetry

I speak sense while you your desires allow democracy

I do not know what to say my mind you've made your colony

I believe you should stop influencing my reality

I thought we were beyond all this formality

I thought we could enjoy this time without theatricality

Evidently silly and unwise was my susceptibility

to have given you another chance so easily

you come into my life and make me remember joviality

only to back off in confusion and utter perplexity

To begin with you are not fit to have my progeny

you do not comply with what i expect in modesty

You are not worth dwelling upon consistently

since you give me no thought while away from me

My ideals in life i would like to live conservatively

while you are clothed in excessive layers of liberty

You seek all the excitement, intimacy, and emotionality

Yet you cannot commit or show a little reliability

i'm tired of being on stand-by for you repeatedly

i'm not a toy that you can throw around trivially

I can go on and on listing why we shouldn't be

but i think the message has been conveyed effeciently

Do not misunderstand i do not mean to mock thee

i only defend my argument of why we cannot be

An honor it was to have experienced around me your beauty

Your soul's warmth i will miss over and over constantly

your hugs were one of a kind holding me so sincerely

i tried honey i tried so hard but you failed me

So i sought Allah's guidance to deal with this calamity

something i should have done long before this infelicity

what i am about to do might seem like irrationality

but i have given it thought so forgive my morality

I'm sorry dearest angel i must refrain from thee

Our destiny together is not meant to be

-MAK

Sometimes things are just not meant to be ...

Ask Allah for guidance for He knows what we know not .....

Boulevard des Lumières by Brickester

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This is my very first 'Moc'. The idea was to create a building inspired in the Haussmann style present in most of central Paris, without any piece count limit that would keep the modular compatibility and the minifig scale. So this is not a direct replica of any particular one. The street name is also fictional, there is no 'Boulevard des Lumières' in Paris, but its spirit is highly Parisian.

210418-N-LW757-2098 by U.S. Pacific Fleet

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PACIFIC OCEAN (Apr. 18, 2021) – Sailors aboard Military Sealift Command hospital ship USNS Mercy (T-AH 19) clear tie-down equipment from an MV-22B Osprey assigned to Air Test and Evaluation (HX) Squadron 21 of Naval Air Station (NAS) Patuxent River, Md., on the ship's flight deck Apr. 18. Mercy is underway off the coast of Southern California completing a Dynamic Interface exercise, where the ship’s aviation facilities will be evaluated for compatibility with the V-22 Osprey and MH-60 Seahawk, and establish launch and recovery windows in adverse weather conditions. Mercy recently returned to its homeport in San Diego from a regular overhaul in Portland, Ore., where improvements were made to its flight deck to support multiple aircraft platforms. Mercy must be in a five-day-activation status in order to support missions over the horizon, and be ready, reliable and resilient to support mission commanders. (U.S. Navy photo by Mass Communication Specialist 3rd Class Luke Cunningham)

⛧⛧ Tamia for the Posh Event + Giveaway Closed!⛧⛧ by Cult/ocult The Darker Alternative

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★ Hot New Release - Post Event, opens September 3rd, 2024 ★ The Tamia heels are sleek & chic with stud detailings!

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⛧⛧ Cult June Group Gift : LGD Boots ⛧⛧ by Cult/ocult The Darker Alternative

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. Pink Envy . by ♡ Sienna Grace ♡

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Loki - Mei Sweatshirt & Bra

♥ 14 Colors

♥ Each Sweatshirt has Solid and Pattern Version.

♥ Each color pack includes a HUD for Sweatshirt Texture Type, Bra, Hand & Metal Hearts.

♥ Bra Flames & Metal Hearts are Optional.

♥ FATPACK has more customization options.

♡ Body Compatibility:

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✿ Legacy + Perky

✿ Ebody Reborn + Waifu Boobs

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⛧⛧ Deven For Alpha Weekend & Darren for TMD Weekend!!! ⛧⛧ by Cult/ocult The Darker Alternative

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Hi Culties & Spookies, Time to kick off your weekend shopping just right!

★ Items ★ The Deven sneakers are blinged out and slicked up for any outfit! The Darren sneakers would spice up any outfit!

★ Darren Rigged For ★ Legacy M ★ Jake ★ Gianni ★ Kario Flex ★

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. Toxic . by ♡ Sienna Grace ♡

91 1

- Vermilion - Snow Bunbun MEGAPACK

♥ Megapack Includes:

☼ Choker

☼ Top

☼ Squeeze Add-On

☼ Gloves

☼ Panties

☼ Stockings

♥ Transparency is Adjusted to PBR Viewers.

♥ Single Packs Come with 2 Fur PomPom Colors (black & white), and Option to Hide Pieces.

♥ Top & Gloves Available in 2 different versions.

♥ FATPACK Comes with everything & Exclusive Colors & Patterns.

♥ Everything is Mod EXCEPT the Top With Add-On in order to Work Properly.

♥ MEGAPACK is Available with Everything

♡ Body Compatibility:

✿ Legacy

✿ Ebody Reborn + Waifu + Phat Pussy

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“Cloud” Light Ambi-Gauge Armored Railbarge Mk.XLI by Beau Donnan

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With the operation of mixed single- and double-gauge trains on railways, desire arose for armored stock that could be incorporated into either type. The Cloud was one example of such flexibility, armed with a medium cannon turret on each end and sporting a central turntable base to which a double-gauge coupler attachment could be mounted. When necessary to connect to a single-gauge train, the Cloud’s transverse coupler could be folded back within the loading gauge.

Play Features:

-L-Gauge compatibility (concentric curves and offsets up to 22.5º)

-Detailed turret interiors

-Fits four minifigures internally

-Hinged wheel access doors

Walk. Sign. Car. Tree. = Holiday. :) by Mitsushiro Nakagawa

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Title.

Walk. Sign. Car. Tree. = Holiday. :)

( LUMIX G3 shot )

Central Park, Manhattan, New York, USA. 2017. ... 2 / 9

(Today's photo. It's unpublished.)

Images:

The Beatles … Across The Universe

youtu.be/eqUzU552X8A?si=LDd91wXz4ROBUYco

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My new novel

B♭ (B Flat)

Volume 14 😄

The following is still in its draft stage and will be revised further.

Key parts are not disclosed.

The order of the content shown here is mixed.

(Of course, this is not the final version.)

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My new novel

B♭ (B Flat)

In the western reaches of Los Angeles, at the intersection of Wilshire Boulevard and Sepulveda, a seventeen–story alabaster tower rose against the sky. This was the headquarters of the FBI’s Los Angeles Field Office.

The afternoon light struck its white façade, casting back a cold, austere beauty. Before it stretched a broad lawn, a hush reigning there in stark contrast to the bustle of the city. On the front of the building, the names of the FBI and the Department of Veterans Affairs stood in bold relief, the weight of the nation inscribed in stone. Nearby lay the Los Angeles National Cemetery, where the memories of the past intertwined with the pulse of the present.

Just a few blocks away, in a hotel room, tension had taken on another form. The pale red carpet caught the glare of fluorescent light, while beyond the window the unending stream of cars along Wilshire flowed like a restless artery. The faint cry of sirens mingled with the city’s din, as if the collective strain of Los Angeles were seeping into this small room.

At the front, a makeshift stage bore the American flag and the FBI seal. Tripods stood in careful rows, monitors flashing between live feeds and scrolling headlines.

Cameron R. Bartlett, Director of the FBI, squared his shoulders. With a brief glance at the papers in his hand, he drew in a quiet breath and let his eyes travel over the gathered press. Behind his composure lay a grave unease, and a resolve as unyielding as steel.

“The incident is unfolding on a scale without precedent—” His voice, low but unwavering, filled the room. Instantly, the images on the monitors tightened every chest, sharpening the taut wire of tension. The journalists steadied their breathing, fingers trembling faintly over notebooks and cameras as the dissonance grew—between the director’s calm expression and the devastation flickering across the screens.

Some rushed to send out bulletins; others adjusted their zoom lenses, struggling inwardly to shape a sense of the whole. From a corner came the faint rustle of a page turning, the smallest sounds amplified by silence. And still the tense hour dragged on, as if the looming FBI building itself watched over the press room in mute witness.

Each time the footage wavered—smoke shifting, rubble parting to reveal a fleeting figure—the reporters’ eyes snapped to the screen. Pens scratched, shutters clicked, the faint patter of keys mingling with a silence taut enough to break.

Bartlett’s gaze lingered on each journalist, conveying a weight beyond words. That quiet pressure thickened the atmosphere, the air stretched to a thread’s breaking point. From outside came the muted hum of traffic, a distant siren’s wail—the world’s noise folding into the room’s stillness, underscoring the magnitude of what was unfolding.

At last, after answering questions in terse, measured replies, Bartlett concluded:

“That is all I can say at this time.”

His curt words gave way to a new stir, rippling through the hall. The cause lay on the monitors: another feed had appeared, bearing the caption in red, flashing in the corner—Madison Square Garden, New York City—the precise moment the carnage had begun.

The reporters in Los Angeles felt their breath catch. Following those numbers, they seemed to touch the pulse of another city across the continent. The images bound the two coasts together, weaving the entire nation into one mesh of suspense.

Then the screen shifted to a different stage—New York’s press room—where a man in a dark suit stood before the glare of flashbulbs.

Jack Vance. Once a colleague of Marcus’s at the Bureau. In rare fashion, he had left the FBI under the Department of Justice to join the Secret Service under Homeland Security. Years earlier, when Vance had headed the Violent Crimes Section, a hostage standoff erupted in Oakbridge, outside Washington, D.C. Orders from headquarters forced an early assault. In the chaos, a nineteen–year–old Black youth, misidentified as the suspect, was shot dead. The true perpetrator lay elsewhere, and Vance’s team had opposed the premature entry. Yet the assault had gone forward—under the command of none other than Bartlett, now before them on the screen. Later, in the Washington field office, Bartlett had ordered subordinates to alter the report, declaring that the assault had been Vance’s decision. Vance rose in silence, flung the papers onto the table, and struck Bartlett across the face. Officially, it had ended as Vance’s “voluntary resignation” before disciplinary measures. In truth, he had been cast out.

Now Vance’s voice, faintly delayed, overlapped with the Los Angeles air. Two distant cities shared the same gravity of silence. Pens stilled, eyes fixed on the screen. Each word, each gesture etched the outline of the disaster more sharply. The chain of images streaming through the network was not mere record, but a slice of history as it unfolded. The hush in the room stretched on, awaiting a break that never came. Breathing shallow, all present were held captive by the figure of Jack Vance.

The tension, unbroken, shifted its form. From the rear seats came a fresh murmur, loosening the taut balance. Several reporters pulled out their phones, screens glowing like scattered embers in the dimness. They were not receiving news alerts. It was a direct link, sent by an anonymous hand.

Beneath Los Angeles’s cold lights, the press room now bore the weight of three overlapping spheres—the New York briefing, the strange new footage, and the lingering echo of Vance’s voice. The reporters’ focus drifted to the unknown. It was not simply information. It was a forewarning.

Marcus Dane was the first to sense it. Standing in the aisle, watching his superior Bartlett, he noticed the stir among the journalists at the center. Several had received a live video link—from the perpetrators themselves. The same ploy that had reached Jack and the others at the Garden.

Marcus immediately checked the URL and forwarded it to Tom Caldwell, once a trusted colleague in the technical division.

The footage was unmistakable: the very same “Oval Office” where Professor Zakaria Haddad had taken his own life.

“Good afternoon. My name is Amir Nasser. I was a student of Professor Zakaria Haddad, who passed away just days ago.”

Amir leaned lightly against the desk, speaking in a gentle tone, revealing a side unseen until now.

“As he told you, we once lived quietly in Gaza. We were ruled by Hamas, by their weapons and their violence. They committed unspeakable killings against Israel. But could we have stopped them? No more than you can stop your own President from wielding the power of command. You may protest in your streets, but we had only silence, living under the shadow of informants and violence. And still your President sided with Israel, again and again, unleashing bombs until not even ruins remained. We, who offered no resistance, endured strike upon strike, invasion upon invasion. Hamas made us their shields, nesting beneath our hospitals, while we, above, became the targets.”

Amir’s voice was clear, almost luminous. His youth, his neatly combed hair, the strange stillness of his blue eyes—all drew the listeners in. Nothing in his demeanor suggested violence. He lifted a glass of water from the table, sipped, and continued.

“As Professor Haddad told you, all we were given was darkness. And what does an animal do when driven into darkness?” His eyes fell to the floor, words sinking like stones.

“We lost everything—our homes, our lovers, our families. Everything. Do you not call it unjust, to die with nothing left? Is it not the human way to confront those who take? To force them to grasp what it means to be robbed? What does it mean, America, that you drink your cola unchanged, while we are stripped bare?”

He paused, then smiled faintly.

“Jack, the weekend will be a busy one.”

The smile was open, disarming—and chilling.

“In these years, the Democrats’ tolerance has faded, and the Republicans have driven immigrants to the edge. So we, scattered across this nation, have shared our knowledge, and we have reached a conclusion. ICE, who have treated us as vermin, must be re-educated.”

Since the shift in power, ICE had grown ever harsher. With offices in nearly every state, their reach extended across the land. More than twenty thousand employees in all: some seventy-eight hundred in Enforcement and Removal Operations, sixty-five hundred in Homeland Security Investigations, six thousand in the legal branch known as OPLA.

“We gained a fragment of their data. Let me be honest—only a fragment. ICE is too vast, too diffuse. But we chose two places, Jack. Los Angeles and New York. And we will tell you. That is generous, is it not? You should be grateful.”

Amir’s smile remained as he concluded:

“But remember, our purpose is re-education. Wait for it, Jack. Until then.”

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My new novel:

B♭ (B-flat)

There’s still more to come. 😃

(This is not the final draft.)

Set in New York City.

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Soundtrack.

music.apple.com/jp/playlist/b-my-novel-soundtrack/pl.u-47...

Note: I gave a brief explanation of this novel in the following video:

youtu.be/3w65lqUF-YI?si=yG7qy6TPeCL9xRJV

iTunes Playlist Link::

music.apple.com/jp/playlist/b/pl.u-47DJGhopxMD

My new novel:

B♭ (B-flat)

Notes

1. "Bombay Blood Type (hh type)"

•Characteristics: A rare blood type that lacks the usual ABO antigens — cannot be classified as A, B, or O.

•Discovery: First identified in 1952 in Mumbai, India (formerly Bombay).

•Prevalence: Roughly 1 in 10,000 people in India; globally, about 1 in 2.5 million.

•Transfusion Compatibility: Only compatible with blood from other Bombay type donors.

2. 2024 Harvard University Valedictorian Speech – The Power of Not Knowing

youtu.be/SOUH8iVqSOI?si=Ju-Y728irtcWR71K

3. Shots Fired at Trump Rally

youtu.be/1ejfAkzjEhk?si=ASqJwEmkY-2rW_hT

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Title.

散歩。標識。車。樹木。= 休日。:)

( LUMIX G3 shot )

マンハッタン。ニューヨーク。アメリカ。2017. … 2 / 9

(今日の写真。それは未発表です。）

Images:

The Beatles … Across The Universe　和訳

note.com/yutosn/n/na8a3ff93b391

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僕の新しい小説。

　B♭　（ビーフラット）

第14弾。 😄

以下は、まだ初稿の段階です。まだ推敲します。

重要な部分は公開していません。

公開している内容の順番はバラバラです。

(もちろん最終稿ではありません。)

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僕の新しい小説。

　B♭　（ビーフラット）

　ロサンゼルスの西部、ウィルシャー大通りとセプルヴェダ通りが交差する地点にそびえる17階建ての白亜の高層ビルが、FBIロサンゼルス支局だ。

　午後の光がビルの白い外壁に反射し、支局の冷徹な美しさを放っている。

　その前には広大な芝生が広がり、周囲の喧騒とは対照的な静寂が漂っている。建物の正面にはFBIや退役軍人局の文字が掲げられ、国家の重みが息づいていた。近くにはロサンゼルス国立墓地もあり、過去と現在の記憶が交錯する場所だ。

　そのビルから数ブロック離れたホテルの一室では、緊迫した空気が別の形で立ち上がっていた。淡い赤のカーペットに蛍光灯の光が反射し、窓の向こうにはウィルシャー大通りの車列が途切れなく動いている。遠くでサイレンが混ざった街の喧騒がかすかに届き、まるで街全体の緊張がこの部屋に流れ込んでいるかのようだった。

　前方には米国旗とFBIのロゴを掲げた簡易ステージが設けられ、カメラの三脚が整然と並び、モニターには現場映像や速報テロップが次々と流れている。

　キャメロン・R・バートレットFBI長官は少し肩を張り、手元の書類に一瞥を投げると、静かに息を吸い込み、視線を記者たちに巡らせた。その目には冷静さの奥に、深い憂慮と覚悟が宿っていた。

「事件は未曾有の規模で進行中です――」低く、しかし確かな声が室内に響く。モニターの映像が一瞬にして全員の胸を締めつけ、緊張の空気がさらに鋭く張り詰めた。記者たちは呼吸を整え、心臓の鼓動を感じながら、手元のメモやカメラを操作する指先の微かな震えに気づいていた。目の前の長官の落ち着いた表情と、報道される惨状の映像の間で、胸の奥がひりつくようだった。

　ある者は速報を即座に送信し、別の者はカメラのズームを調整しながら、心の中で事件の全貌を理解しようと必死に整理する。部屋の片隅ではメモ用紙がめくられる音がかすかに響き、静かな緊迫の時間が延々と流れていた。遠くにそびえるFBIの本部ビルが、まるでこの会見室の緊張を静かに見守っているかのようだった。

　モニターに映る被害現場の映像が揺れ、煙と瓦礫の合間に時折人影が見え隠れするたび、記者たちの視線が瞬時に吸い寄せられた。

　誰もが次の言葉を待ちながらペンを走らせ、カメラのシャッターを切る。息を潜めるような静寂と、キーボードを打つ微かな打鍵音が混ざり合い、室内の緊迫感をさらに際立たせる。

　キャメロンの視線は一人ひとりの記者を確かめるように巡り、言葉にならない圧力を静かに伝えた。その沈黙が、場内の緊張を増幅させ、空気はまるで切れそうな糸のように張り詰めていた。

　外の街路を行き交う車の光やサイレンの音が、遠くで微かに響く。室内の静寂と街の喧騒が対照的に重なり、事件の重大さを肌で感じさせる時間が、ゆっくりと流れていった。

　キャメロンは、記者らへの質問へ、手短に、簡潔に答え終えるといった。

「いま、お答えできるのは以上です」

　キャメロンのそっけない言葉の流れとは別のざわめきが沸き起こった。

　そのざわめきの中心には、モニターに映し出された別の映像があった。ニューヨーク、マディソン・スクエア・ガーデン前――あの惨劇が始まった瞬間の時刻を示すテロップが、画面の隅に赤く点滅していた。

　ロサンゼルスの会見場にいる記者たちは、その数字を追いながら、陸を隔てたもうひとつの都市の脈動を肌で感じていた。時差を越えてつながる映像は、ただの中継を超え、国全体をひとつの緊張の網で縛り上げているかのようだった。

　やがて会場のスクリーンに切り替わったのは、ニューヨークの記者会見場。暗いスーツを纏ったジャックが壇上に姿を現し、フラッシュの閃光を真正面から受け止めていた。

　ジャック・ヴァンス。マーカスの元FBIの同僚だ。非常に稀なケースだったが、ジャックは司法省のFBIから国土安全保障省管轄のシークレットサービスへ移った。ジャックが当時、元FBI暴力犯罪課主任だった頃、ワシントンD.C.郊外・オークブリッジにて、人質立てこもり事件が発生した。本部からの命令で突入が早まり、現場では容疑者と誤認された１９歳の黒人青年が射殺された。実行犯は別におり、ジャックのチームは突入に反対していた。しかし、今まさにディスプレイ内で会見している昇進したキャメロンの命令で突入したのだ。FBIワシントン支局会議室にて、キャメロンが「報告書を書き換えろ」と部下へ命じ、「突入はジャックの判断だった」と報告するといった。ジャックは黙って立ち上がり、書類の束を叩きつけ、キャメロンの頬を殴った。公式には、懲戒処分前のジャックの自主退職という形で処理されたが、実質的には組織から追放されていた。

　ジャックの声は、わずかな遅延を伴いながらも、ロサンゼルスの空気に重ね合わされた。遠く離れた二つの都市が、同じ沈黙の重みを共有する瞬間だった。

　記者たちは手元のペンを止め、画面を凝視した。そこに映る言葉や仕草の一つひとつが、事件の輪郭をさらに濃くしていく。ネットを介して結ばれた映像の連鎖は、ただの記録ではなく、今まさに進行する歴史の断面を露わにしていた。会場に漂う沈黙は、ひとつの区切りを待ちながら、しかし終わりを告げることなく続いていた。誰もが画面に映るジャックの姿に釘付けとなり、呼吸さえ浅くなるのを自覚していた。

　続いていた緊張が次の瞬間、別の形を取り始めた。

　後方の記者席から、低いざわめきがふたたび広がり、場内の均衡をかすかに揺らした。何人かの記者が同時に携帯端末を取り出し、視線を走らせる。その小さな光が闇の中の焔のように散り、互いに反応し合った。

　届いたのはニュース速報ではない。匿名の送信者から直接送りつけられた、映像へのリンクだった。

　ロサンゼルスの冷たい照明の下に、ニューヨークの記者会見の緊張と、新たに流れ込んだ未知の映像とが複雑に重なり合う。ジャックの声がまだ空気に残っていたが、記者たちの意識はすでに別の方向へ引き寄せられていた。

　それはただの情報ではなく、何かが次に起ころうとしている予兆そのものだった。

　そして、その異変に最初に気づいたのが、会場の通路に立つマーカス・デインだった。

　マーカス・デインは、上司のキャメロンの様子を会場の通路から眺めていたが、会場中央部に座っていた記者らの数人がざわめいたので確認にいった。

　どうやら、記者の複数に犯人らのライブ動画のリンクが送られてきたようだ。ガーデンでジャックらに送信されたのと同じ手口だ。

　マーカスは、すぐにURLを確認し、トム・コールドウェルへ転送した。以前、技術班にいた際の信頼できる部下だ。

　映像は、ザカリアが自死した『大統領執務室』と同じようだった。

「みなさんはじめまして。私はアミール・ナッセル。先日、亡くなった私の教授、ザカリア・ハッダードの生徒だ」

　アミールは、机の前面に腰を預け、穏やかな口調で、切り出した。アナらに見せた表情とは別の、内に潜んでいた一面をさらしているようだった。

「教授が話したように、私たちはガザ地区で平穏に暮らしていた。私たちはハマスによって武器と暴力で支配されていた。彼らはイスラエルに対し、残酷な殺戮を犯した。しかし、それを私たちが止められただろうか。みなさんが、アメリカ大統領の指揮権を止めることができないように、私たちにはそれができなかった。みなさんは、抗議のデモを行えるが私たちは息を潜め、見えない密告と暴力に怯えながら生きるほかなかったのだ。にも関わらず、ひたすらみなさんの大統領はイスラエルに加担し続け、爆撃を繰り返した。まったくの無抵抗なわたしたちになんどもなんども建物の残骸すら残らないほどに爆撃を繰り返し、侵攻してきた。ハマスらは私たちを人間の盾にした。病院の地下に巣を作り、忍び込み、私たちは地上でターゲットにならざるおえなかった」

　アミールの声は透きとおって、穏やかだった。若く、きちんと整髪された髪型だけでなく神秘的な青い瞳の静けさも見ているものを引き込んだ。彼のまだ若い容貌と口調から、とても暴力的な行動に出るとは思えなかった。彼は、テーブルに置かれていた水の入ったコップを手にし、一口飲むと続けた。

「亡くなったザカリア教授が話したように、私たちに与えられたのは、闇だけだ。闇に追い込まれた動物はどうする？」

　アミールは、視線を床へ落とし、伏目がちに言葉を足した。重い語尾が床に沈んでいった。

「私たちは全てを失った。住んでいた家も、愛する恋人も、そして家族も。すべてだ。奪われたままで、死んでいくのは不公平だと思えないか？　奪った人間を悟すことこそが人間の道だろう。奪われた気持ちを永遠に理解しないのは、どうだろう？　昨日と変わらずコーラを飲めるのはどうだろう？　そう思わないか？　アメリカ」

　アミールは、続けた。

「ジャック、週末は忙しくなるぞ」

　アミールは、優しくカメラに微笑んだ。屈託のない笑顔が、見ているものを震わせた。

「この数年、民主党の寛容さは消え、共和党による移民の追い込みがひどいと思わないか？　そこで全米に散らばった私たちは知恵を出し合った。そして、結論を出した。私たちを、害獣のように扱うICEを再教育しようとね」

　大統領が共和党に変わってから、ここ数年、ICEの取り締まりが厳しくなっていた。ICEは、ニューヨーク州、カリフォルニア州を筆頭に、ほぼ全ての州に関連施設が点在している。全体の職員数は概ね20,000人以上だ。このうち、EROと呼ばれる強制送還部門・収容部門に約7,800人、HSIという捜査部門・国土安全捜査部門に約6,500人、さらにオープラと呼ばれる法務部門に約6,000人の職員が雇用されている。

「私たちは彼らの情報の一部を入手した。正直に言おう。本当に一部分だけだ。ICEは全米に散らばっていて、職員の全体の把握が困難だった。私たちは、２箇所に絞ったよ、ジャック。それが、ロスとニューヨークだ。教えてあげよう。優しいだろう？　感謝したほうがいい」

　アミールは続けた。

「教えてはあげるが、私たちの目的は再教育だ。その時を待て。ジャック。それでは」

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僕の新しい小説。

　B♭　（ビーフラット）

舞台はニューヨークです。

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Soundtrack.

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追記　この小説を多少説明しました。

youtu.be/3w65lqUF-YI?si=yG7qy6TPeCL9xRJV

メモ

1

「Bombay型（ボンベイ型、hh型）」

•特徴：通常のABO血液型を持たない（A、B、Oに分類されない）特殊な型。

•発見地：1952年、インド・ムンバイ（旧ボンベイ）で初めて確認。

•発生頻度：インドでは1万人に1人程度だが、世界的には約250万人に1人とも。

•輸血制限：同じBombay型しか輸血できない。

2

2024年ハーバード大学首席の卒業式スピーチ『知らないことの力』

youtu.be/SOUH8iVqSOI?si=Ju-Y728irtcWR71K

3

Shots fired at Trump rally

youtu.be/1ejfAkzjEhk?si=ASqJwEmkY-2rW_hT

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I’m writing this at a Denny’s in Japan. :)Even after writing for 5 hours, it feels like just 60 minutes. ^^ iPhone 13 Pro shot :) by Mitsushiro Nakagawa

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I’m writing this at a Denny’s in Japan. :)

Even after writing for 5 hours, it feels like just 60 minutes. ^^

iPhone 13 Pro shot :)