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Nursery logs are extremely common in our forests. They occur when younger trees germinate and then grow out of the stump or trunk of a fallen dead tree, consuming its nutrients. Somehow I've never noticed one doing what this one was doing, actually growing through and in and out of a stump. I'm not sure exactly how it can do that, but there you have it. Most of the trees in this area were Sitka spruce, so I imagine that's what these are, but I'm not sure. Quinault Rainforest, Olympic National Park, Washington.
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Ferrão (P) 31-08-2004
CP 1424
IR 861 Porto São Bento - Pocinho
-74381-
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Was great fun today to crawl over the forest ground hunting for macro specimens such as this miniature mushroom
Este coche esta incrustado en Soller, Mallorca. Es increible verlo porque esta al borde de un torrente incrustado en la naturaleza. También he decir que los cristales están intactos a pesar de los años que llevaran, de una marca llamada Temperex como indica en el cristal (buenos vidrios sin duda XD)
This Car is embedded in Soller, Mallorca. Is incredible because this it's edge of a torrent and is has embedded in a nature. the crystals is in perfect state despite the fact that he past many years
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From the Wakatobi Dive Resort, at six degrees south latitude, the Southern Cross becomes a familiar sight in the night sky. Here it is clearly embedded in the Milky Way, and is found most easily using the two "pointer" stars (at the upper edge of the cloud) that point to the star at the top of the cross (in the hole in the cloud). The stars in the cross (starting from the bottom and moving clockwise) are Alpha Crucis, Beta Crucis, Gamma Crucis and Delta Crucis. Gamma has a distinct reddish hue, while the others are distinctly blue. A line drawn from Gamma through Alpha points (very close) to the south pole.
From this latitude the Big Dipper was visible, but Polaris, the north star, was below the horizon.
Thanks to James Deverich for technical support and hospitality.
"Certain Slant of Light," by the American artist Sarah Sze.
Consisting of dozens of individual pieces of highly reflective stainless steel arranged in a fractured circle, the overall form recalls that of the Earth seen from a great height. The piece emerges organically from a grassy berm, its large and shimmering surface visible from near and far. Besthoff Sculpture Garden, NOMA, City Park, New Orleans.
Plön ist die Kreisstadt des Kreises Plön in Schleswig-Holstein und hat knapp 9000 Einwohner. Wahrzeichen der Stadt ist das Schloss, das im 17. Jahrhundert erbaut wurde. Plön besitzt ein Gymnasium mit 300-jähriger Geschichte, ist Standort der Marineunteroffizierschule und Sitz des Max-Planck-Instituts für Evolutionsbiologie.
Plön liegt direkt am größten Binnensee Schleswig-Holsteins, dem Großen Plöner See, und ist eingebettet in die hügelige Seenlandschaft der Holsteinischen Schweiz. Nur 7,8 km² des Stadtgebietes sind Landfläche. Der Rest des Stadtgebietes verteilt sich auf elf Seen, die vollständig zur Stadt Plön gehören, und fünf weitere, an denen Plön einen Anteil hat.
Durch Erbteilungen innerhalb des dänischen Königshauses entstand 1622 das Herzogtum Schleswig-Holstein-Plön. Mit Errichtung des Plöner Schlosses anstelle der alten Burg 1633–1636 durch Herzog Joachim Ernst wurde Plön Hauptstadt des kleinen Fürstentums. Als Residenzstadt erfuhr Plön eine beträchtliche Aufwertung. So gründete Herzog Johann Adolph („Hans Adolf“) 1685 im Nordwesten der Stadt die Neustadt, um hier Handwerker anzusiedeln und damit die Wirtschaftskraft des Herzogtums zu steigern. Unter Friedrich Carl wurde das Schlossgebiet um mehrere barocke Gebäude und einen Lustgarten erweitert. Die Stadt besaß damals ca. 1000 Einwohner. 1761 fiel das Herzogtum an die dänische Krone zurück, da der letzte Herzog keine Erben hatte. Damit gehörte Plön bis zum Bundesexekution Ende 1863 wie das restliche Herzogtum Holstein einerseits zum dänischen Gesamtstaat, andererseits aber auch zum Heiligen Römischen Reich (bis 1806) bzw. zum Deutschen Bund. Es diente zeitweilig dem dänischen König als Sommerresidenz, blieb ansonsten aber eine Provinzstadt mit ungefähr 2000 Einwohnern. Mitte des 19. Jahrhunderts weilte der dänische Kronprinz einige Jahre zur Sommerfrische im Schloss, das seither seinen weißen Putz mit dem grauen Dach zeigt.
1867 wurde Plön, nun Teil Preußens, nach Inkrafttreten der preußischen Verwaltungsreform Kreisstadt. Die Hohenzollern-Prinzen erhielten ihre schulische Ausbildung zum Teil in Plön; die Prinzeninsel ist heute noch im Besitz des Hauses Hohenzollern. Für Besuche der Kaiserfamilie wurde ein eigener Bahnhof errichtet. König (später Kaiser) Wilhelm I. bestimmte 1868 das Schloss Plön zur Kadettenanstalt. Die ersten 100 Kadetten im Alter von 11 bis 13 Jahren zogen am 1. Mai jenes Jahres ein. Im Jahr 1896 beschloss Wilhelm II., der letzte deutsche Kaiser, seinen beiden ältesten Söhnen Wilhelm und Eitel Friedrich eine geistige und militärische Ausbildung in der Kadettenanstalt Plön zuteilwerden zu lassen. Nach dem Ersten Weltkrieg wurde daraus ein Internat, das 1933–1945 als Nationalpolitische Erziehungsanstalt diente. Seit 1946 war es wieder staatliches Internat und das bis 2000.
1891 gründete Emil Otto Zacharias mit finanzieller Unterstützung der preußischen Regierung und mehrerer Privatleute am Plöner See die erste „Biologische Station“ für Süßwasserforschung auf deutschem Boden als privates Forschungsinstitut. Nach seinem Tod übernahm August Thienemann die Leitung. Als Nachfolgeinstitution existierte lange das Max-Planck-Institut für Limnologie. Dieser Institutsstandort wurde, nach insgesamt 115 Jahren der limnologischen Forschung, als Max-Planck-Institut für Evolutionsbiologie auf andere Schwerpunkte ausgerichtet. Plön ist außerdem „Korporativ Förderndes Mitglied“ der Max-Planck-Gesellschaft.
Informationen auf Grundlage von de.wikipedia.org/wiki/Pl%C3%B6n und weiteren Quellen
Plön is the administrative centre of the County of Plön in Schleswig-Holstein and has just under 9,000 inhabitants. The town's landmark is thePalace, which was built in the 17th century. Plön has a grammar school with a 300-year history, is home to the naval non-commissioned officer school and the Max Planck Institute for Evolutionary Biology.
Plön is located directly on the largest inland lake in Schleswig-Holstein, the Großer Plöner See, and is embedded in the hilly lake landscape of Holstein Switzerland. Only 7.8 km² of the town area is land. The rest of the town area is divided between eleven lakes that belong entirely to the town of Plön and five others in which Plön has a share.
The Duchy of Schleswig-Holstein-Plön was created in 1622 through inheritance divisions within the Danish royal family. With the construction of Plön Castle in 1633-1636 by Duke Joachim Ernst to replace the old castle, Plön became the capital of the small principality. As a residential town, Plön was considerably upgraded. In 1685, Duke Johann Adolph ("Hans Adolf") founded the New Town in the north-west of the town in order to attract craftsmen and thus increase the economic power of the duchy. Under Friedrich Carl, several baroque buildings and a pleasure garden were added to the palace grounds. The town had a population of around 1000 at the time. In 1761, the duchy reverted to the Danish crown as the last duke had no heirs. This meant that Plön, like the rest of the Duchy of Holstein, belonged to the Danish state on the one hand, but also to the Holy Roman Empire (until 1806) and the German Confederation on the other, until the Confederation was decreed at the end of 1863. For a time, it served as a summer residence for the Danish king, but otherwise remained a provincial town with around 2000 inhabitants. In the middle of the 19th century, the Danish crown prince spent a few years at the castle for his summer retreat, which has retained its white plaster and grey roof ever since.
In 1867, Plön, now part of Prussia, became a County centre after the Prussian administrative reform came into force. Some of the Hohenzollern princes received their schooling in Plön; the Prinzeninsel is still owned by the House of Hohenzollern today. A railway station was built for visits by the imperial family. King (later Emperor) Wilhelm I designated Plön Castle as a cadet school in 1868. The first 100 cadets aged 11 to 13 moved in on 1 May of that year. In 1896, Wilhelm II, the last German emperor, decided to give his two eldest sons Wilhelm and Eitel Friedrich an intellectual and military education at the Plön cadet school. After the First World War, it became a boarding school, which served as a national political education centre from 1933 to 1945. It became a state boarding school again in 1946 until 2001.
In 1891, Emil Otto Zacharias founded the first "Biological Station" for freshwater research on German soil as a private research institute on Lake Plön with financial support from the Prussian government and several private individuals. After his death, August Thienemann took over the management. The Max Planck Institute for Limnology existed for a long time as a successor institution. After a total of 115 years of limnological research, this institute site was reorganised as the Max Planck Institute for Evolutionary Biology with a different focus. Plön is also a "Corporate Supporting Member" of the Max Planck Society.
Information based on de.wikipedia.org/wiki/Pl%C3%B6n and other sources. But there is also an article on Plön in the English version of wikipedia: en.wikipedia.org/wiki/Pl%C3%B6n
War is black and white / them and us / with us being rightful / and them awful. // So what am I doing here / as embedded journalist?
(installation, recycling art)
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Giotto (1270-1337) - Crucifix of Santa Maria Novella (1290-1295 tempera and gold on wood, 578x406 cm) - basilica of Santa Maria Novella in Florence
La Croce di Giotto è considerata un'opera fondamentale per la storia dell'arte italiana, in quanto l'artista approfondisce e rinnova l'iconografia del Christus patiens (già introdotta nell'arte italiana nella prima metà del Duecento da Giunta Pisano).
I bordi del braccio longitudinale della croce sono decorati da motivi geometrici che ricordano una stoffa, mentre ai lati del braccio trasversale troviamo, come di consueto, i mezzobusti dei due dolenti, la Vergine e Giovanni Evangelista.
In basso, sulla base trapezoidale, le rocce in prospettiva formano una base naturalistica di rocce aride, alludente al monte Calvario, su cui è conficcata la croce. Secondo la tradizione medioevale sul monte Calvario era collocata la tomba di Adamo il primo uomo. Il sangue di Cristo scende in rivoli dalla croce e si infiltra tra le rocce, per poi arrivare alla cavità che contiene le ossa di Adamo, come simbolo della redenzione dell'uomo dal peccato, grazie al sacrificio di Cristo.
Giotto abbandonò l'iconografia del Cristo inarcato a sinistra tipica di Giunta Pisano e Cimabue, per dipingerlo in una posa più naturalistica: tutto il corpo sprofonda verso il basso come è evidenziato dalle braccia che corrono oblique e non più parallele al terreno. La testa ciondola in avanti anziché essere appoggiata sulla spalla e anche il busto sporge in avanti rispetto al ventre e al bacino in un doloroso abbandono. Le ginocchia sono piegate in avanti sotto il peso del corpo, seguendo un'ispirazione legata alla tradizione scultorea (di Giovanni Pisano ad esempio), piuttosto che quella tradizionalmente legata alla pittura bizantina. Giotto dispose le gambe incrociate e bloccate da un solo chiodo sui piedi, in una maniera già usata da Nicola Pisano nella lunetta della Deposizione nel portale sinistro del Duomo di Lucca (1270 circa). Colpiscono anche i dettagli delle mani che, ormai prive di forza, hanno le dita mollemente proiettate in avanti rispetto ai palmi inchiodati alla croce, con un'illusione prospettica mai vista prima. Il Cristo di Giotto è più tridimensionale ed occupa uno spazio più voluminoso rispetto a quelli precedenti di Cimabue.
Giotto's Cross is considered a fundamental work for the history of Italian art, as the artist deepens and renews the iconography of Christus patiens (already introduced into Italian art in the first half of the thirteenth century by Giunta Pisano).
The edges of the longitudinal arm of the cross are decorated with geometric motifs reminiscent of a cloth, while at the sides of the transverse arm we find, as usual, the half-busts of the two grieving, the Virgin and John the Evangelist.
Below, on the trapezoidal base, the rocks in perspective form a naturalistic base of arid rocks, alluding to Mount Calvary, on which the cross is embedded. According to medieval tradition, the tomb of Adam the first man was placed on Mount Calvary. The blood of Christ descends in rivulets from the cross and infiltrates between the rocks, and then reaches the cavity that contains the bones of Adam, as a symbol of man's redemption from sin, thanks to the sacrifice of Christ.
Giotto abandoned the iconography of the arching Christ on the left typical of Giunta Pisano and Cimabue, to paint him in a more naturalistic pose: the whole body sinks downwards as evidenced by the arms that run oblique and no longer parallel to the ground. The head dangles forward instead of being resting on the shoulder and also the bust protrudes forward with respect to the belly and pelvis in a painful abandonment. The knees are bent forward under the weight of the body, following an inspiration linked to the sculptural tradition (by Giovanni Pisano for example), rather than that traditionally linked to Byzantine painting. Giotto arranged the legs crossed and blocked by a single nail on the feet, in a manner already used by Nicola Pisano in the lunette of the Deposition in the left portal of the Cathedral of Lucca (about 1270). Also striking are the details of the hands that, now without strength, have their fingers softly projected forward with respect to the palms nailed to the cross, with a perspective illusion never seen before. Giotto's Christ is more three-dimensional and occupies a more voluminous space than the previous ones by Cimabue.
Title:
Silence.
B♭ (B Flat)
A Novel by Mitsushiro Nakagawa
日本語のあらすじ等は下の方にあります😃
一部分の公開を更新しました。今回が最後です😃
“Synopsis”
A Palestinian group from Gaza hacks into North Korea’s cryptocurrency system, stealing hundreds of millions of dollars. Their true goal is not money—but to recreate the lost homeland of Gaza on American soil.
Amid the backdrop of hardline Republican immigration policies and a growing wave of xenophobia, a quiet plan begins to take shape: the gradual collapse of America from within.
During a speech at Madison Square Garden, Republican presidential candidate Justin Bradford is shot. Almost simultaneously in Los Angeles, former president Owen Reed is attacked at a rally for Democratic hopeful Ryan Bennett.
Two assassinations—mirroring one another—ignite a nation’s deepest divide. Yet, against all odds, Justin survives. His blood type is one in 2.5 million: the Bombay Blood Group.
The only person who can donate such blood is Anaya Patel, a community art facilitator working in Brooklyn. Her blood, stored in the Bellevue Hospital Blood Bank, is used for an emergency transfusion that saves the candidate’s life.
Jack Vance, an agent of the U.S. Secret Service, suspects a Gaza-based network behind the attacks. Together with Cameron Bartlett, the FBI Director of the Los Angeles Field Office, and Veronica Reeves, a senior investigator from New York, he begins to uncover a vast conspiracy.
Their investigation leads them to Rafi Gannam, a former architecture student at the Islamic University of Gaza, who has infiltrated redevelopment sites across Los Angeles and New York—embedding C4 explosives deep within beams and structural cores.
His targets: new residential districts where agents of ICE (Immigration and Customs Enforcement) and ERO (Enforcement and Removal Operations) live—symbols of “the order America built.”
Veronica urges the President to pursue dialogue to prevent further destruction, but President Grant M. Ranford refuses to listen.
Meanwhile, the recovering Justin and his Democratic rival Ryan appear on national television, calling for unity beyond political divisions.
Their words of reason, however, are drowned out when Grant takes the stage in Iowa, defiantly declaring: “We will never bow to terror.”
Among the crowd, Rafi’s operatives have already taken their positions.
As chaos erupts and the stage collapses, Amir Nasser—once Rafi’s comrade, haunted by the memory of his sister’s death in Gaza—tries desperately to halt the chain of destruction.
But Rafi’s conviction remains unshaken.
Under the twilight beneath the Williamsburg Bridge, amid the city’s fading noise, the two men part ways.
It is the boundary between prayer and vengeance, between hope and nothingness.
“Characters”
Anaya Patel – 25, Community Art Facilitator
Arjun Singh – 26, Anaya’s boyfriend, Luminatech Innovations
Mika Sato – 25, Anaya’s friend, Community Art Facilitator
Justin Bradford – 27, Republican Presidential Candidate
Eleanor Blake – 26, Justin’s fiancée
President Grant M. Langford – 61, Incumbent Republican President
Vice President Charles “Chuck” Baines – 64, Incumbent Republican Vice President
Ryan Bennett – 30, Democratic Presidential Candidate
Sophia Bennett – 30, Ryan’s wife
Owen Reed – 65, Former Democratic President
Jack Vance – 45, Secret Service, Former FBI Los Angeles Field Office
Ben Holloway – 30, Jack’s colleague
Darryl Ross – 29, Jack’s colleague
Elijah Kane – 28, Jack’s colleague
Marcus Dane – 45, FBI Los Angeles Field Office
Cameron Bartlett – 55, FBI Los Angeles Field Office, Field Office Director
Tom Caldwell – 38, FBI Technical Unit, Marcus’s subordinate
Veronica Reeves – 41, FBI Special Agent
Alexander Harris – 52, FBI New York Field Office, Field Office Director
Elliot Chen – 36, Technology Unit Chief
Alicia Monroe – 58, FBI Director
Zakaria Haddad – 51, Gaza Strip, Palestine; Former Islamic University Engineering Professor, New York Team
Amir Nasser – 23, Gaza Strip, Palestine; Former Islamic University Electronics Engineering, New York Team
Rafi Gannam – 32, Gaza Strip, Palestine; Islamic University, Architecture, New York Team
Rohan Shah – 29, Gaza Strip, Palestine; Islamic University, Architecture, New York Team
Majid Hamza – 47, Gaza Strip, Palestine; University of Palestine, Information Technology, Los Angeles Team
Samira Hammad – 28, Gaza Strip, Palestine; University of Palestine, Engineering, Los Angeles Team
Saeed Kabari – 35, Gaza Strip, Palestine; University of Palestine, Business Administration, Los Angeles Team
Reem Nasser – 30, Gaza Strip, Palestine; University of Palestine, Media Studies, Los Angeles Team
Noah Levi – 55, Israel, residing in Tel Aviv, Jewish
B♭ will be released worldwide on February 29, 2026.
Recently, director Ridley Scott remarked that streaming films and series have become dull.
I agree.
If you have two hours to spare for such stories, I ask for only two minutes of your time.
Two minutes with my novel will outlast those two hours.
I am confident of that.
Stay tuned.
Mitsushiro
October 9th, 2025
P.S.
Micchan — the man who challenges Netflix. 😃
( iPhone 13 Pro shot )
Motosuka Beach. Kujukuri Beach. Sanmu City. Chiba Prefecture. Japan. October 9, 2025. … 0.9 / 10
(Photo of the day. Unpublished.)
Images.
Taylor Swift … This Love
youtu.be/PfJzQuqWSSE?si=TrtL4Mb-uN2dNmML
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🌟 My New Novel: "B♭" (B Flat)
This is the 20th installment! 😄
The following is still in the first draft stage. I will revise it further.
•The order of the content being shared is random.
•This will be the final time I share partial excerpts.
The full novel will be released on February 28, 2026.
Please look forward to it! 😃
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My new novel
B♭ (B Flat)
English translation by GPT-5, in collaboration with Mitsushiro Nakagawa
“Jack, look at your phone. Another message just came through. The IP address traces to a branch of the New York Public Library near Grand Central — via the Stavros Niarchos Foundation.”
It was a FaceTime from Ben. He was standing by in the NYPD Midtown South command post just beside the Garden. Despite everything that was happening, Ben’s voice was calm.
Jack slid his finger across his iPhone and read the short line that appeared. The characters lay down carelessly, yet somehow they gave the sentence a shape.
— There’s an arched ceiling in the underground concourse of Grand Central. Come there. Jack Vance. And don’t come alone — though, of course, you won’t be alone. —
The message struck at the inside of Jack’s chest like a ringing.
The car threaded north along Vanderbilt Avenue and came up at the southern lip of Grand Central. The city had not quite woken; the damp that hid in the canyon between buildings carried the metallic smell of morning. Jack let off the gas and eased the black SUV to the curb, almost sliding it along. As the tires brushed the edge of the pavement, the remaining beads of rain on the road leapt up into streaks of light.
He pushed open the heavy door and stepped out. His shoes hit the cobbles a beat later. Once he turned to look down the street behind him, the red reflection of a siren flashed through a shop window and briefly lit the faces of passersby, whitening them for a single instant.
Weaving through that cut of light, Jack made for the stairs that led down to the concourse. The service door groaned with a slight metallic protest. Inside, a low hum, like the breathing of a subway, filled the space. A cold breath struck his cheeks, and from the depths of the HVAC ducts a distant station announcement blurred toward him.
Wiping the sweat from his brow, Jack took the stairs of Grand Central two at a time. The amber lighting flowed across his soles; his footsteps linked together like the heartbeat of the terminal.
The iron handrail was cold, passing a faint tremor into his fingertips. From far down the stairs other footsteps layered over one another, keeping an old rhythm that led downward. The arched ceiling drew the air in gently; the lights spread a thin film of glow.
The concourse smelled of damp; the old brick walls seemed unable to forget past rains and exhaled them faintly. The floor tiles were dulled by years of feet; hairline cracks ran through them, where little memories of the city had gathered. Jack walked without attending to these things. His gaze was naturally drawn to the darkness at the far end of the corridor. The usual stream of commuters hurried past.
Weathered signs and bulletin boards clung to the walls like pillows for torn flyers. A cleaner dragged her mop in a single ribbon; beyond it, a lone bench sat as if sketching a pale loneliness.
The air that moved through the passage felt to Jack like the slow pulse of a city’s vein. He felt his breath fall into the same beat and kept walking.
Light touched the tiles at his feet and shadows stretched and swayed. The faint metallic noise of an escalator sounded somewhere far away; the gust from the stairs cooled the heat that had gathered in his body. The scent of the city, the underground damp, and the faint warmth of old lamps mixed; time began to melt slowly.
Stopping, Jack rubbed his palms and let his eyes roam. The hum all around carried a peculiar echo that blurred one’s sense of direction. He told himself he was only looking for “it,” somewhere in the concourse.
As he moved again, a high metallic scrape suddenly sliced the air. His neck muscles twitched and a tautness ran through the soles of his feet. Reflexively he froze; at the edge of his vision a receiver quivered.
Its cord, knotted with the weight of years, twisted; dusty metal glinted dully. A telephone that should have been unused rang out abruptly, like a festival bell — an alien note within the city’s hush. The sound was low but it made the air itself tremble.
Jack turned to it slowly. The heavy underground air seemed to press against the backs of his knees. All he heard was his own breathing and the faint vibration of the receiver. People flowed past as if nothing had happened: a mother led a child by the hand, an old man refolded his newspaper and tucked it under his arm, and moved on.
The receiver was calling to Jack. The call came from a tear in silence, spreading slowly like ink trembling on the reverse side of an old map. He reached out without speaking and picked up the handset. The metal was cold; that cold dropped reality onto his palm.
“…Jack.”
The voice was low but distinct. Its timbre made time seem to slip backward just a touch. He recognized the voice from online footage; yet unlike the voice heard on television, here it carried not a blade but the color of a distant sunset.
Through the receiver Jack felt the corridor’s edges, the bench’s solitude, the small scrap of paper on the floor trickle into the pauses of the conversation. The voice let the city’s details slide in through the window of speech.
“What’s up, Amir? Sounding a little low.” Jack’s voice was quiet and heavy, like a stone dropped to ground. Through the handset he heard Amir’s small nasal laugh.
“Sometimes you get down — you’re only human.”
The voice was calm and remote. It was not the public mask Amir sometimes wore, but something honed in shadow. During the call the brief chatter of a passing parent and child snapped into the line and then was gone.
“Listen carefully to what I’m going to say. Well, you’re probably recording.”
“Likewise,” Jack replied.
Amir’s words fell smoothly through the receiver, making tiny ripples on the tiled floor of the underground. The noise around them blurred once and then resolved again: the mother’s footsteps, the mop’s scrape, the distant clink of a vending machine — all intersecting with the rhythm of speech.
“I’m out of the team. The reason? I don’t want to watch more people die. That’s it.”
Jack felt the receiver’s pulse under his fingers. The voice tried on calm but Jack could hear a tremor beneath. The lights in the concourse blurred slightly with each of Amir’s sentences.
“Are you asking me to believe that? Your professor Zakaria says don’t talk like that — he went out in a big way.” Amir fell silent and let out an exhale that sounded like a laugh as if to shrug something off. At the corridor’s edge a child sucking on candy made a tiny wet sound that filled the space between words.
“So what now? Heartbroken?” Jack asked.
“Something like that. This detonator will destroy many buildings yet.”
That phrase punched through the little room inside the receiver. For an instant the light underground clouded faintly. Yet the corridor moved on as always; no one turned. The anomaly existed only in sound.
“Tell me exactly where, how many, what mechanism — brief. Don’t mix in jokes.” Jack’s tone chilled like ice cracking. Amir tried to explain calmly, but Jack listened more to the weight behind the words than to their particulars. In the pauses, the phone booth’s shadow stretched and traced a thin black groove across the floor.
“We weren’t trained terrorists, not professionals. The information was distributed piece by piece. Think of how betrayal would happen — like how I can call you now.” Amir’s voice was careful; not fearful. Jack pressed the receiver to his ear and felt the city’s everyday noises woven into the fabric of the explanation. An old woman adjusting her bag at the corridor’s edge, the faint opening of a shutter somewhere distant — the beginnings of small workdays.
“We infiltrated about five years ago. We planted C4 in the core of buildings that were being built then. Rafi studied architecture, so he knew where to place it. You’ve seen the collapse a million times online, you know how it looks. To detonate, you need an old phone that reads a ‘mute reader’ QR code. Along with it is a tablet I made myself. I embedded C4 into two-thirds of its battery. The tablet has old fingerprint authentication — the kind from a long time ago. I made two of them. One is in Los Angeles, one in New York.”
“So there are two detonators?”
“I don’t know. I wasn’t the only one from the electronics department. Also, the phones that read the QR code are ancient, too specialized — they never caught on.”
“How do you trigger it?”
“There’s a special QR code placed on a site. You hold the phone up and read it. The QR is a 3D layer. The code rises in relief, deciphers itself, converts into a detonation code, and sends it by radio.”
“Radio? Not Wi‑Fi?”
“If it were Wi‑Fi you’d shut it down quickly. I modified the tablet. It’s not Wi‑Fi — it uses FM radio, like pirate radio.”
“We can jam the frequency.”
Amir laughed for a long moment before speaking.
“I set the app so the frequency can be changed arbitrarily. I also set it so that any signal sent to jam the frequency triggers the detonation. So either way, boom.”
Jack was silent for a little while, then asked,
“Where is the QR code located?”
“I don’t know. Everything was compartmentalized. Hardware production, QR placement, activation method. By scattering the flow, it seemed designed to deter betrayal.”
Silence fell again between them. Amir lifted his eyes from the ground and said,
“Jack, I’d tell you if I knew. Only those holding a mute reader would know. Today, that’s…”
“Just Rafi?”
“That’s right.”
Silence spread between them. The call hovered like thin ice. Jack’s breathing returned slowly to the present. The underground light was narrow but it marked him clearly.
“Why are you talking?”
“Like I said. I’m tired of people dying.”
“You knew you’d talk and yet Rafi let you go unharmed? Sounds too neat to be true.”
“Maybe I’m just making it up to dupe you.”
“Jack, take it easy. Amir, don’t move.”
Veronica’s composed voice cut into the call.
“Jack, he’s quite handsome in person.”
Amir, who was standing on the opposite side of the wall from Jack, holding a receiver himself, smiled at that.
The joke across the handset dried the damp air of the concourse a little. They were tracing different faces of the same space with their fingers.
Jack tightened his grip on the receiver and nodded softly. The nod felt like a small signal matched to the city’s beat and also like the announcement of yet another endless season.
Light in the corridor flowed slowly; shadows folded and layered; the conversation seeped into the tiles and sank.
Jack looked around slowly. The NYPD officers who routinely guarded Grand Central from terror stood at the entrances. Under Veronica’s orders, they had all focused on keeping Amir within range. Red and green laser dots from M4 carbines with Picatinny rails marked Amir’s feet. Likely the red came from the terminal’s NYPD contingent and the green from Veronica’s team. Two squads had lined up their sights to contain his movement. Of course, the sights were not on Amir’s forehead.
Suddenly a sharp smack of sound struck the receiver.
“Amir, who are you?” It was Ana.
Amir’s eyes widened for an instant then he recovered.
“Was I followed? Miss Patel. And who are you? Getting in Jack’s way.”
He shrugged with his thumb and pointed to his own feet, where the red and green laser dots rested. Ana stepped forward in her voice.
“Please. Come with Jack.”
Jack added, “For now, get arrested. We’ll hear the details with Veronica.”
Veronica said nothing; Jack assumed she nodded. He switched the receiver in his hand.
Amir laughed.
“If I were to say yes and surrender, we wouldn’t be having this conversation now, would we? Look — trains are coming in. Watch your crosshairs.”
The concourse swelled with people in the early morning. New York breathed around the terminal. The stream of humanity was the city’s pulse, its very blood flow; warmth surged through the concourse.
When Ana shifted her gaze for a moment to that tide of people, she spoke calmly and gently.
“Please. To Jack.”
Amir’s smile fell when he met her look. He accepted Ana’s gaze and said,
“Do you remember the morning at the exhibition when we first met? That wasn’t an accident. I went there to kill you.”
Ana’s eyes went white. Life drained from her gaze; the surrounding clamor carried her away and it vanished. Then, softly, she said, why?
“If you disappear, Bombay Blood in America will be just Justin and me.”
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Across the nation television networks switched to breaking news. Anchors’ voices trembled as they searched for words; the screen held still images of the scene. Smartphone notifications chimed all at once, but what arrived felt less like words than an announcement of silence.
Social feeds filled in an instant; everyone stared at the frozen time on their screens.
“What is going on…?” Hands halted midreach as people watched the images. On distant street corners, in cafés, in offices, faces of people holding their breath were shown.
An old woman on a park bench gripped her bag; a mother with a child went speechless; a driver tightened his hands on the wheel. Silence took the city’s clamor, the suburbs’ stillness, the open fields of the countryside and wrapped them all together in a single deep breath.
Emergency responses began within government agencies. Phones rang; red alarms flashed on screens. A presidential aide lost words and the pen in his hand trembled. Hallways inside the White House fell quiet; only footsteps echoed.
Words could not be pinned down; fear and confusion spread like a chain. Emergency teams moved; experts began analysis. Reports, communications, camera footage — every piece of information crossed and re-crossed — yet the four had slipped through all eyes of surveillance.
Their silence left no record, but it scored a sure claw mark on the world’s timeline.
City, state, nation, the world — all inhaled together and froze in the same instant.
The four shadows completed their mission at the center of the world without being recognized, then dissolved as shadows into the curtain of night.
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My new novel:
B♭ (B-flat)
There’s still more to come. 😃
(This is not the final draft.)
Set in New York City.
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Soundtrack.
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For japanese
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Note: I gave a brief explanation of this novel in the following video:
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For japanese
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My new novel:
B♭ (B-flat)
Notes
1. "Bombay Blood Type (hh type)"
•Characteristics: A rare blood type that lacks the usual ABO antigens — cannot be classified as A, B, or O.
•Discovery: First identified in 1952 in Mumbai, India (formerly Bombay).
•Prevalence: Roughly 1 in 10,000 people in India; globally, about 1 in 2.5 million.
•Transfusion Compatibility: Only compatible with blood from other Bombay type donors.
2. 2024 Harvard University Valedictorian Speech – The Power of Not Knowing
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3. Shots Fired at Trump Rally
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Title.
無音。
僕の新しい小説
B♭ （ビーフラット） ……. Mitsushiro Nakagawa
“あらすじ”
北朝鮮の仮想通貨システムをハッキングし、数億ドルを奪取したガザ出身のパレスチナ人グループが、アメリカ合衆国へ密かに潜入する。
彼らの目的は、失われた祖国ガザを、アメリカの地に「復元」することだった。
共和党による強硬な移民政策と、国内にくすぶる排外感情を利用し、アメリカ社会を内側から崩壊させる計画が静かに進行していく。
共和党大統領候補ジャスティン・ブラッドフォードがマディソン・スクエア・ガーデンで演説中に狙撃され、ほぼ同時刻、ロサンゼルスでは前大統領オーウェン・リードもまた、民主党候補ライアン・ベネットの集会で撃たれる。
国家を二分する双方向の暗殺。だが、ジャスティンは奇跡的に生還する。
彼の血液型は、世界でわずか250万人に一人といわれる「ボンベイブラッド」。
その希少な血を提供できたのは、ブルックリンで活動するコミュニティアート・ファシリテーター、アナヤ・パテルだった。
彼女の血液はベルビュー病院の血液バンクに保存されており、緊急輸血によって、候補者の命はかろうじて繋がれた。
シークレットサービスのジャック・バンスは、テロの背後にガザ出身の組織が関与していることを察知し、FBIロサンゼルス支局長官キャメロン・バートレット、ニューヨーク支局の特別捜査官ヴェロニカ・リーブスと共に捜査を進める。
やがて彼らは、イスラム大学で建築学を学んだラフィ・ガンナムが、ロサンゼルスやニューヨークの再開発現場に潜入し、梁や構造体の中枢にC4爆薬を仕込んでいた事実に辿り着く。
標的は、ICE（移民・関税執行局）やERO（執行・送還作戦部門）の職員が暮らす新興住宅街——すなわち、「アメリカが築いた秩序」そのものだった。
ヴェロニカは、これ以上の破壊を防ぐため、大統領への対話を進言するが、現職のグラント・ランフォード大統領は耳を貸さない。
一方、命を取り留めたジャスティンと民主党候補ライアンは、テレビを通じて国民に訴えかけ、分断を乗り越えようとする。
だが、その理性の声を嘲笑うかのように、グラントはアイオワ州での演説を強行し、「テロには屈しない」と宣言する。
その会場には、すでにラフィの仲間が率いる工作チームが潜入していた。
崩壊する会場の惨状を前に、仲間の一人アミール・ナッセルは、かつてガザで妹を失った記憶に引き裂かれ、破壊の連鎖を止めようとする。
だが、ラフィの信念は揺るがない。
ウィリアムズバーグ橋の下、夕暮れの喧騒のなか、二人は決別する。
それは、祈りと報復、希望と虚無の境界線だった——。
“登場人物”
アナヤ・パテル ２５歳 コミュニティアート・ファシリテーター
アルジュン・シン ２６歳 アナヤの恋人・ルミナテック・イノベーションズ社
佐藤 ミカ ２５歳 アナの友人・コミュニティアート・ファシリテーター
ジャスティン・ブラッドフォード ２７歳 共和党大統領候補
エリノア・ブレイク ２６歳 ジャスティンの婚約者
グラント・M・ランフォード大統領 ６１歳 共和党大統領現職
チャールズ・ベインズ副大統領 ６４歳 共和党副大統領現職
ライアン・ベネット ３０歳 民主党大統領候補
ソフィア・ベネット ３０歳 ライアンの妻
オーウェン・リード ６５歳 民主党前大統領
ジャック・バンス ４５歳 シークレットサービス 元FBIロサンゼルス支局
ベン・ホロウェイ ３０歳 ジャックの同僚
ダリル・ロス ２９歳 ジャックの同僚
イライジャ・ケイン ２８歳 ジャックの同僚
マーカス・デイン ４５歳 FBI ロサンゼルス支局
キャメロン・バートレット ５５歳 FBI ロサンゼルス支局 支局長
トム・コールドウェル ３８歳 FBI技術班 マーカスの部下
ヴェロニカ・リーヴス ４１歳 FBI特別捜査官
アレクサンダー・ハリス ５２歳 FBI ニューヨーク支局 支局長
エリオット・チェン ３６歳 テクノロジー班主任
アリシア・モンロー ５８歳 FBI長官
ザカリア・ハッダード ５１歳 パレスチナ・ガザ地区 元イスラム大学 工学部教授 ニューヨークチーム
アミール・ナッセル ２３歳 パレスチナ・ガザ地区 元イスラム大学 電子工学部 ニューヨークチーム
ラフィ・ガンナム ３２歳 パレスチナ・ガザ地区 イスラム大学 建築学部 ニューヨークチーム
ロハン・シャー ２９歳 パレスチナ・ガザ地区 イスラム大学 建築学部 ニューヨークチーム
マジード・ハムザ ４７歳 パレスチナ・ガザ地区 パレスチナ大学 情報技術学部 ロサンゼルスチーム
サミラ・ハンマド ２８歳 パレスチナ・ガザ地区 パレスチナ大学 工学部 ロサンゼルスチーム
サイード・カバリ ３５歳 パレスチナ・ガザ地区 パレスチナ大学 経営学部 ロサンゼルスチーム
リーム・ナセル ３０歳 パレスチナ・ガザ地区 パレスチナ大学 メディア学部 ロサンゼルスチーム
ノア・レヴィ 55歳 イスラエル テルアビブ在住 ユダヤ人
僕のこの小説は、来年、２０２６年２月末日に公開します。
先日、リドリースコット監督がサブスクの映画やドラマ群がつまらないと話していたようだけど、同感です。
僕も非常に退屈です。
それらに2時間を要するなら、僕の小説を２分間だけ読んで欲しい。
その2分間は、２時間を越えるでしょう。
僕は自信があります。
ぜひ、期待してお待ちください。
Mitsushiro Nakagawa
09th. Oct . 2025.
追伸
ネトフリに挑戦する男、みっちゃん。😃
( iPhone 13 pro shot )
本須賀海岸。九十九里浜。山武市。千葉県。日本。10月９日。2025. … 0.9 / 10
(今日の写真。それは未発表です。）
Images.
Taylor Swift … This Love ( 和訳 )
youtu.be/PfJzQuqWSSE?si=TrtL4Mb-uN2dNmML
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僕の新しい小説。
B♭ （ビーフラット）
第20弾。 😄
以下は、まだ初稿の段階です。まだ推敲します。
公開している内容の順番はバラバラです。
今回で部分的な公開を最後にします。
２０２６年２月２８日。
その日にすべてを公開します。
期待して待っていてください。😃
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僕の新しい小説。
B♭ （ビーフラット）
「ジャック、スマホのメッセージを見ろ。またメッセージが飛び込んでいる。IPアドレスは、グランドセントラルターミナルのそばにあるニューヨーク公共図書館の分館、スタヴロス・ニアルコス財団経由だ」
ベンからのフェイスタイムだった。ガーデンのすぐそば、NYPDのミッドタウン南分署に設置された対策室で待機しているベンからだ。ベンの声はこれだけの事件が起きているにも関わらず、冷静だった。
ジャックはアイフォンに指を滑らせ、表示された短い文を確かめた。文字列は無造作に並んでいたが文の輪郭を整えているように見えた。
― グランドセントラルの地下コンコースにアーチ形の天井がある。そこへ来い。ジャック・バンス。言うまでもないがひとりでだぞ、と言っても一人ではないと思うがな ―
メッセージは、ジャックの胸の内を強く叩いた。
車はヴァンダービルト・アヴェニューを北へ抜け、グランドセントラルの南端に差しかかった。街はまだ朝を迎えきれず、ビルの谷間に籠もった湿気が金属の匂いを帯びていた。
ジャックはアクセルを抜き、黒いSUVを滑らせるように歩道ぎりぎりへ寄せた。タイヤが縁石をかすめる瞬間、路面に残る雨粒が光の筋となって跳ねた。
ジャックは重いドアを押し開き、足を落とした。靴音が一拍遅れて石畳に響いた。
彼は一度だけ背後の通りを見やると、赤いサイレンの反射がショーウィンドウの奥をよぎり、通りの影に沈む通行人の顔を、刹那だけ白く照らした。
その光の切れ目を縫うように、ジャックは地下コンコースへ降りる階段へと向かった。
通用扉は重く、金属の軋みがわずかに響いた。構内には地下鉄の呼吸のような低い唸りが満ちていた。
冷気が頬を打ち、空調ダクトの奥から、遠くの構内放送が滲んで聞こえくる。
額の汗を拭ったジャックはグランドセントラルの階段を一段飛ばしに駆け降りた。照明の琥珀色が靴底に流れ、ターミナルの心臓の鼓動のように足音が連なった。
鉄の手すりは冷たく、指先に浅い震えを伝えた。階段の奥からは人の足音が複層的に重なり、地下へと導く古いリズムを刻んでいる。アーチ型の天井は空気を柔らかに吸い込み、照明は薄く膜のように光を張っている。
地下コンコースの空気は湿り、古い煉瓦の壁は過去の雨を忘れられずに微かに匂っているようだ。床のタイルは長年の踏み跡で曇り、ところどころにひびが走って、そこへ街の小さな記憶が溜まっている。
ジャックはそれらを意識せずに歩を進めた。彼の視線は、通路の奥にある暗がりへと自然に吸い寄せられていた。そこにはいつもと同じ出勤途中の人たちが早足で過ぎていく。
壁際に並ぶ古びた看板や掲示板は、折れたチラシを枕にして眠るように貼り付いている。清掃員が一つの帯のようにモップを引き、その先でベンチが一つ、淡い孤独を描くように置かれている。
通路を流れる空気は、まるで都市の静脈のゆっくりした鼓動だとジャックは思った。自分の呼吸が、その鼓動と同じ拍に馴染むのを感じながら、歩みを進めた。
足元のタイルに光が差し、影がゆらりと伸びた。エスカレーターの金属音が遠くで微かに鳴り、階段から吹き下りる風がジャックの体にこもった熱を冷ました。街の匂いと、地下の湿り気と、古い電灯の微熱が入り混じって、時間はゆっくりと溶けてゆく。
歩を止めたジャックは掌をこすり、周囲に視線を散らした。耳に入る雑踏は、独特の反響を帯びて方向感覚を曖昧にする。彼はただ、どこかにいる「それ」を捜しているのだと自分に言い聞かせる。
再び歩き出した瞬間、金属が擦れる高音が辺りの空気を裂いた。一瞬、彼の頸筋が弾かれ、足元に微かな緊張が走った。反射的に足を止めると、視界の端で受話器が小さく揺れていた。
コードは年月の重みでねじれ、埃まみれの金属部分が鈍く光っている。誰も使わないはずの電話が、唐突に、祭りの鐘のように鳴った。都市の静寂に差し込む異音。音は低く、しかし確実に空気を震わせた。
ジャックはゆっくりと視線をそれに向けた。地下の重い空気が一瞬、膝の裏を押すように沈む。耳に届くのは自分の呼吸と、受話器の小さな振動音だけだ。周囲の人々は何事もないように通り過ぎ、母親が幼児の手を引き、老いた男が新聞を折りたたんで小脇に抱え直し、去ってゆく。
受話器はジャックを呼んでいた。沈黙の裂け目からの呼び声は、まるで古い地図の裏側で震えるインクのように、じわりと広がる。ジャックは無言で手を伸ばし、受話器を取り上げた。金属は冷たく、その冷たさが掌に現実を落とした。
「……ジャック」
声は低く、だがはっきりしていた。耳に残る音色に、時間が少しだけ逆戻りする気配があった。ネットの映像で見知った声の輪郭。しかしテレビで聞いたときとは異なり、そこには刃ではなく遠い夕焼けのような色度が含まれているようだった。
ジャックは受話器越しに、通路の端の人影や、ベンチの孤独、床に落ちた小さな紙片──それらが会話の合間に流れ込むのを感じた。声音は会話の窓に、街の細部を滑り込ませるものだ。
「どうした、アミール。覇気のない声だな」
ジャックの声は静かだが、地面に落ちる石のように重みを持っていた。受話器の向こうで、アミールがすこし鼻で笑うのが聞こえた。
「ときどきは落ち込むこともあるさ、人間だからね」
その声は穏やかで、かつ遠い。以前に見せた公の顔とは違い、こちらは影の中で磨かれたものだった。通話の間、隣を通り過ぎる親子の会話がスナップのように割り込み、また消えていった。
「ジャック、これから言うことをよく聴け。ま、録音はしてるだろうけどな」
「それはお互い様だろ」
受話器の向こうで、アミールの言葉は滑らかに落ち、地下のタイルに小さな波紋を作るようだった。周囲の雑音が一度だけ音像を濁らせ、また整頓される。母親の靴音、清掃員のモップの擦れる音、遠くの自販機の冷える音──それらが会話のリズムに交差してゆく。
「俺はこのチームから降りた。理由は、もう多くの人間が死ぬのを見たくないからだ。それだけだ」
ジャックの指先が受話器の脈動を確かめた。声は冷静を装うが、その奥に震えがあるのを彼は聴き取った。地下の照明の輪郭が、アミールの言葉ごとにわずかに滲む。
「それを信じろって言うのか？ お前らの教授、ザカリアはそんな弱音を吐くなって言ってるぞ、せっかく盛大に死んだのに」
アミールはしばらく黙り、何かを笑い飛ばすような吐息を漏らした。通路の端でキャンディを舐める子供の小さな舌音が、言葉の間を埋めた。
「で、どうしたんだ？ 失恋でもしたのか？」
「そんなところだ。この起爆装置は、これからも多くの建物を破壊する」
その一言が、受話器の内の小さな部屋を突き破った。ジャックは一瞬だけ、地下の光が薄く濁るのを見た。だが通路は相変わらず普段どおりで、誰も振り返らない。異変は音の中にしか存在しない。
「どこにどれくらいセットし、どんな仕掛けなんだ、正確に、手短に話せ。つまらないジョークは混ぜるな」
ジャックの口調は掴みかけた氷のように冷たい。受話器の向こうでアミールは静かに説明を試みるが、ジャックは言葉の細部よりもその声が持つ重さに耳を澄ます。通話の合間、壁際の電話ボックスの影が長く伸び、床に細い黒い溝を引いた。
「俺たちは、一般人で訓練されたテロリストではない。しかし、渡された情報は各個人へ分散されていた。たとえば今、俺がこうしてあんたに電話しているように裏切りが生まれた時のことを考えてね」
アミールの声は慎重で、しかし怯えはない。ジャックは受話器を耳にしっかり押し当て、周囲の生活音がそのまま説明の布地となって織り込まれていくのを感じていた。通路の端で老女がバッグを直す音、遠くでシャッターが開く小さな仕事のはじまりの合図が聞こえた。
「俺たちが潜入したのは、今から５年ほど前だ。その頃に建てられていた建造物の中枢にC4を仕掛けた。ラフィは大学で建築学を学んでいたからね。崩壊する様子はもうネットでも１００万回再生だからわかってるだろう。起爆させるためには、ミュートリーダーというQRコードを読み取る昔の携帯電話が必要だ。それとペアで独自に俺がつくったタブレットもだ。このタブレットのバッテリー部分、3分の２にC4を埋め込んだ。このタブレットも大昔にあった指紋認証式のタブレットだ。俺が作ったタブレットは2台だ。それがロサンゼルスとニューヨークに分かれて存在している」
「つまり、起爆装置は2台か？」
「わからない。俺の他にも電子工学部の人間がいたからな。それからQRコードを読み取る携帯電話は大昔、あまりに特殊すぎて売れずに浸透しなかった機器だ」
「どういう流れで起爆させるんだ？」
「あるサイトに特殊なQRコードが設置されているらしい。そこに携帯電話をかざして読み込む。QRコードは３Dレイヤーだ。コードが立体的に浮かび上がって解読し、起爆させるコードへ変換させ、電波で飛ばす」
「電波？ Wi-Fiではなくか？」
「Wi-Fiだったら、あんたらすぐに止められるだろ？ そこは俺がタブレットを改造した。Wi-FiではなくFM電波だ、パイレーツラジオ（海賊ラジオ）と同じ仕組みだ」
「ならば、周波数を駆逐できるぞ」
アミールはしばらく笑ってからいった。
「周波数はいくらでも変えられるようにアプリを設定した。ちなみに周波数を妨害しようと発せられた電波も起爆するようセットした。つまり、いずれにしても、ドカンだ」
ジャックは、しばらく沈黙してから続けた。
「QRコードは、どこのサイトにあるんだ？」
「わからない。すべての過程で分散している。ハードの製造、QRコードの場所、起爆させる操作。流れを散らすことで、裏切りを抑止しているようだった」
ふたりの間に再び沈黙が落ちた。アミールは、足元に落とした視線を引き上げて、いった。
「ジャック、ここまで話しているんだから、知っていたら話しているさ。つまり、ミュートリーダーを手にしている人間にしかわからない。今で言うなら ….」
「ラフィだけ、か」
「そのとおりだ」
二人の間に沈黙が落ち、通話は薄い氷の上で揺れている。ジャックの呼吸がゆっくりと現実を取り戻した。地下の光は細く、しかししっかりと彼を照らしている。
「アミール、どうして話す？」
「さっきもいったとおりだ。人の死にはうんざりだ」
「お前がこうして喋ることがわかっているのに、ラフィはお前を無傷で解放したのか？ この話を信じるにはうますぎないか？」
「確かに。俺が適当なことをいって、あんたらをカモるかもね」
「ジャック、お疲れ様、アミール、その場を動かないで」
ヴェロニカの落ち着いた声が二人の通話に割り込んだ。
「ジャック、実物はなかなかの男前だな」
そういったアミールは、ちょうどジャックのいる壁面の反対側で受話器を手にしていた。
受話器越しの冗談は、地下の湿った空気を幾分、乾かせた。彼らは同じ空間の別々の面を指でなぞっているようだ。
ジャックは受話器を握りなおし、静かに頷いた。その頷きは、街の鼓動に合わせた小さな合図のようでもあり、また終わりのない季節の一端を告げるものでもあった。通路の光がゆるやかに流れ、影が折り重なり、会話は地下のタイルにゆっくりと染み渡っていった。
ジャックは、ゆっくり辺りを見渡した。元々、グランドセントラルターミナルをテロから守る為に、日常的に警護していたNYPDが出入り口に構えている。非常事態の現在、ヴェロニカの指示で一斉にアミールを射程内に捕らえていた。ピカティニーレールを持ったM4カービンの赤とグリーンのレーザーサイトがアミールの両足に張り付いていた。おそらく、赤はターミナルのNYPDで、グリーンがヴェロニカのチームだろう。二つの班がアミールの動きを封じようと照準を定めていた。もちろん、照準はアミールの額にはない。
突然、ジャックの受話器の向こうから頬を叩く音が響いた。
「アミール、あなたは何者なの？」
その声はアナだった。
アミールは一瞬目を丸くしたが、すぐに自分を取り戻した。
「ジャック、つけられてたのか？ ミス・パテル。君こそ何者なんだ？ ジャックの邪魔をしているよ」
彼はそういって親指を逆さにし、自分の足を示した。そこには、赤とグリーンのレーザーサイトが静かに張り付いていた。アナはアミールに詰め寄ると言い放った。
「いっしょに出頭して」
その言葉にジャックは付け足した。
「とりあえず捕まれ。詳しい話は、ヴェロニカといっしょに聞いてやる」
ヴェロニカは足さなかったが、おそらく頷いているだろうと思いながら、ジャックは受話器を持ち替えた。
アミールは一笑した。
「言うまでもないが、はい、わかりましたというなら、ここで対話してないよな。ほら、列車がたくさん到着したぞ、照準に気をつけな」
早朝のターミナルに、人が溢れ出した。ターミナルを中心にニューヨークは呼吸している。人の流れは、都市の脈動であり、血流そのものだ。コンコースには人の熱気が溢れ出していた。
溢れた人の流れに一瞬目を移すと、アナは冷静に、そして穏やかな眼差しでいった。
「おねがい。ジャックのところへ」
アミールも同じように笑みを消すと、アナの視線を受け入れ、いった。
「君に初めて会った展示の朝を覚えているかい？ あれは偶然じゃない。僕は君を殺しに行ったんだ」
アナの視線が白くなった。眼差しからは生気が失せ、周囲の喧騒に流され、消えていった。そして、どうして？ と小さく言葉を落とした。
「君が消えれば、アメリカでボンベイブラッドは、ジャスティンと僕だけだ」
////////////////
全国のテレビ局が緊急報道に切り替わった。
キャスターの声は震え、言葉を探す間、画面には会場の静止した映像が映った。スマートフォンの通知が一斉に鳴り、しかし、届くのは言葉ではなく、静寂の報せのように感じられた。
SNSのタイムラインは瞬く間に情報で埋まり、誰もが画面の中で止まった時間を見つめていた。
「どういうことだ…？」画面を見つめる手が、思わず止まる。
画面の向こう、遠くの街角でも、カフェでも、オフィスでも、息を呑む人々の姿が映る。
公園のベンチに座る老女は、手にしたバッグを握りしめ、子供を抱く母親は言葉を失い、運転中の男性はハンドルを握る手に力を込めた。
沈黙は、都市の喧騒、郊外の静けさ、田舎の広野を一斉に包み込み、世界を一つの深い呼吸に束ねた。
政府機関では緊急対応が始まっていた。電話が鳴り、スクリーンに赤い警報が灯っている。大統領補佐官は言葉を失い、ペンを握る手が微かに震えている。ホワイトハウス内の廊下は、普段の喧騒を消し、足音だけが響いた。
誰も正確に理解できないまま、言葉は混乱と恐怖の連鎖として広がっていく。政府内の応急対応が動き、専門家たちが分析を開始する。報告書、通信、カメラ映像、あらゆる情報が交錯するが、四人の存在は、すべての監視の目をすり抜けていた。
四人の沈黙は、記録に残らず、しかし世界の時間軸に確実な爪痕を刻んだのだ。
都市、州、国家、世界 — すべてが一瞬にして同じ呼吸をし、同じ時間の中で凍りついた。
四人の影は、誰にも認識されることなく、世界の中心でその使命を終え、影のまま、夜の帳の中に溶け込んでいった。
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僕の新しい小説。
B♭ （ビーフラット）
舞台はニューヨークです。
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追記 この小説を多少説明しました。
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メモ
1
「Bombay型（ボンベイ型、hh型）」
•特徴：通常のABO血液型を持たない（A、B、Oに分類されない）特殊な型。
•発見地：1952年、インド・ムンバイ（旧ボンベイ）で初めて確認。
•発生頻度：インドでは1万人に1人程度だが、世界的には約250万人に1人とも。
•輸血制限：同じBombay型しか輸血できない。
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2024年ハーバード大学首席の卒業式スピーチ『知らないことの力』
youtu.be/SOUH8iVqSOI?si=Ju-Y728irtcWR71K
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Shots fired at Trump rally
youtu.be/1ejfAkzjEhk?si=ASqJwEmkY-2rW_hT
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pitted to one's thoughts like roots that grow through cement, a testament to subconscious battles and the refusal to comply
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a house sits in a forest it created itself.
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edition of 75
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