View allAll Photos Tagged offthebeatenpath
photo rights reserved by B℮n
The province of Nan is located in the north of Thailand and borders Laos. It is one of the lesser known provinces of Thailand, but is known for its natural beauty, rich culture and ancient history. It's a great place to visit if you're looking for adventure and relaxation in nature. Road 1256 passes through the mountains of Nan and offers breathtaking views of the surrounding nature. Almost the most beautiful road in Thailand, the view on the side of the road is very beautiful, if you go during the rainy season, the atmosphere will be very good. You can see the green along the two sides of the road on the ridge. In some parts you can see the beautiful view of rice fields over the hills. It may be overgrown on some parts of the road. There are several interesting sights and activities to enjoy along the way. It's great for bird watching, camping, and hiking, and you're unlikely to meet many other people while exploring. You can also visit the Doi Phu Kha National Park, which is known for its beautiful waterfalls, lush forests and spectacular views. Wonderfully cool weather all year round. In addition, there are also several hill tribe villages along the way, where you have the chance to experience the local culture and traditions.
Thailand is home to several beautiful national parks that showcase the country's diverse natural beauty. The Doi Phu Kha National Park is located near the border between Thailand and Laos. The National Park is also home to the highest mountain peak and beautiful waterfalls. Sapan Waterfall, also known as Mae Charim Waterfall, is a beautiful waterfall surrounded by lush green mountains and lush natural landscapes. The waterfall is located deep in the mountains and is surrounded by lush tropical jungle, making for an enchanting landscape. The waterfall consists of several levels, with water flowing down large rock formations. Each tier of the waterfall offers great views and swimming opportunities. The sound of running water and the fresh mountain air create a serene and tranquil environment where you can relax and enjoy the natural beauty. To reach the waterfall, you must follow a path that winds through the lush jungle. It can be an adventurous journey, but the reward of reaching the waterfall is totally worth it. Along the way, enjoy the region's abundant flora and fauna, including exotic birds and wildlife. If you want to experience the beauty of nature and take a break from the hustle and bustle of everyday life, Sapan Waterfall in Nan Province, Thailand is a great destination to visit.
De provincie Nan is gelegen in het noorden van Thailand en grenst aan Laos. Het is één van de minder bekende provincies van Thailand, maar staat bekend om zijn natuurlijke schoonheid, rijke cultuur en oude geschiedenis. De weg 1256 loopt door de bergen van Nan en biedt een adembenemend uitzicht op de omliggende natuur. Bijna de mooiste weg in Thailand, het uitzicht aan de kant van de weg is erg mooi, als je tijdens het regenseizoen gaat, zal de sfeer erg goed zijn. Je ziet het groen langs de twee kanten van de weg op de bergkam. Het is geweldig om vogels te spotten, te kamperen en te wandelen, en het is onwaarschijnlijk dat je veel andere mensen tegenkomt tijdens het verkennen. Je kunt ook een bezoek brengen aan de Doi Phu Kha National Park, dat bekend staat om zijn prachtige watervallen, weelderige bossen en spectaculaire uitzichten. Heerlijk koel weer het hele jaar door. Het Nationaal Park is ook de thuisbasis van, de hoogste bergtop in de provincie en prachtige watervallen. De Sapan-waterval, ook bekend als de Mae Charim-waterval, is een prachtige waterval gelegen omringd door weelderige groene bergen en weelderige natuurlijke landschappen. De waterval ligt diep in de bergen en wordt omgeven door weelderige tropische jungle, wat zorgt voor een betoverend landschap. De waterval bestaat uit verschillende niveaus, met water dat langs grote rotsformaties naar beneden stroomt. Elke laag van de waterval biedt een prachtig uitzicht en zwemgelegenheid. Het geluid van stromend water en de frisse berglucht creëren een serene en rustige omgeving waarin 'je kunt ontspannen en genieten van de natuurlijke schoonheid. Om de waterval te bereiken, moet je een pad volgen dat door de weelderige jungle slingert. Het kan een avontuurlijke tocht zijn, maar de beloning van het bereiken van de waterval is absoluut de moeite waard. Onderweg kun je genieten van de overvloedige flora en fauna van de regio, inclusief exotische vogels en wilde dieren. Als je de schoonheid van de natuur wilt ervaren en even wilt ontsnappen aan de drukte van het dagelijks leven, is de Sapan-waterval in de provincie Nan, Thailand, een geweldige bestemming om te bezoeken.
photo rights reserved by Ben
The Gergeti Trinity Church, located in Georgia, is situated on a mountain top near the village of Gergeti, near Stepantsminda Kazbegi in the Caucasus region, at an altitude of about 2,170 metres. The first light of dawn in the foreground of the photo enhances the mystical character of the location, while the snow-capped peaks and the dark silhouettes of the church emphasize the dramatic atmosphere of the landscape. This area is popular with hikers and photographers for its breathtaking views and historical value. The impressive snow-capped peaks of Mount Kazbek in the background are illuminated by the golden glow of the rising sun. The Georgian Orthodox church was built in the 14th century and is a beautiful example of medieval Georgian architecture. The church is an important national symbol of Georgia and attracts many pilgrims and tourists every year. Behind the Gergeti Trinity Church lies Kazbek (in Georgian: მყინვარწვერი, Mkinvartsveri), with an altitude of 5,054 meters one of the highest and most famous mountains in Georgia and the Greater Caucasus. Although the mountain is hidden in this photo, Kazbek is known for its impressive presence and mythological significance. Kazbek is an extinct stratovolcano. The name Mkinvartsveri means the Icy Peak in Georgian. The mountain is popular among mountaineers and adventurers. The standard route for the ascent usually starts from Stepantsminda, with the Gergeti Trinity Church serving as the starting point. Kazbek is often covered in snow and ice, which adds to the spectacular and mysterious appearance of the region. On clear days, the summit offers beautiful panoramic views of the Caucasus.
Gergeti Trinity Church is a 14th-century church in Georgia, located at an altitude of 2,170 meters near the village of Gergeti. It is located near Stepantsminda (Kazbegi), overlooking the majestic Mount Kazbek in the Caucasus. The church is an important symbol of Georgia and attracts many pilgrims and tourists. Due to its remote location, it offers spectacular and mystical views of the mountains.
De Gergeti Trinity Church, gelegen in Georgië, bevindt zich op een bergtop bij het dorp Gergeti, nabij Stepantsminda Kazbegi in de Kaukasus-regio, op ongeveer 2170 meter hoogte. Het eerste zonlicht van de ochtend op de voorgrond van de foto versterkt het mystieke karakter van de locatie, terwijl de besneeuwde bergtoppen en de donkere silhouetten van de kerk de dramatische sfeer van het landschap benadrukken. Dit gebied is geliefd bij wandelaars en fotografen vanwege het adembenemende uitzicht en de historische waarde. De indrukwekkende besneeuwde toppen van de Kazbek op de achtergrond worden verlicht door de gouden gloed van de opkomende zon. De Georgisch-orthodoxe kerk is gebouwd in de 14e eeuw en is een prachtig voorbeeld van middeleeuwse Georgische architectuur. De kerk is een belangrijk nationaal symbool van Georgië en trekt jaarlijks veel pelgrims en toeristen. Achter de Gergeti Trinity Church ligt de Kazbek (in het Georgisch: მყინვარწვერი, Mkinvartsveri), met een hoogte van 5.054 meter een van de hoogste en bekendste bergen in Georgië en de Grote Kaukasus. Hoewel de berg op deze foto verscholen is, staat Kazbek bekend om zijn indrukwekkende aanwezigheid en mythologische betekenis. Kazbek is een uitgedoofde stratovulkaan. De naam Mkinvartsveri betekent de IJzige Top in het Georgisch. De berg is populair onder bergbeklimmers en avonturiers. De standaardroute voor de beklimming begint meestal in Stepantsminda, waarbij de Gergeti Trinity Church als startpunt dient. Kazbek is vaak bedekt met sneeuw en ijs, wat bijdraagt aan de spectaculaire en mysterieuze uitstraling van de regio. Op heldere dagen biedt de top een prachtig panoramisch uitzicht over de Kaukasus.
Over and out and on vacation. Love sunsets and so was in my happy place while visiting my favorite Hawaiian island Maui.
photo rights reserved by Ben
The Snostskali River meanders through the Sno Valley, adding a dynamic element to the picture. In autumn, the river is filled with meltwater from the mountains, creating a powerful and lively scene. Along the banks, low shrubs and trees are dressed in warm autumn colours. The valley is a combination of gentle hills and steep slopes, typical of this region of the Caucasus. Here and there, agricultural terraces are visible, which are evidence of centuries of habitation and careful use of the landscape. Sno is a picturesque mountain village near Stepantsminda, a popular base for trekking and mountaineering in the Kazbegi region of northern Georgia. Hiking trails to the Chaukhi Pass attract adventurers. This pass leads to Juta, another mountain village that serves as a starting point for treks to the impressive Chaukhi peaks. The North Chaukhi Mountain towers over the landscape with its height of approximately 3,842 meters. The region is known for its rugged, untouched nature and breathtaking views of the Caucasus. The snow-capped peaks of the North Chaukhi Mountain form a beautiful contrast with the warm tones of the valley. Sno and its surroundings are distinguished by dramatic landscapes, medieval fortresses and the proximity of the imposing Kazbek Mountain. The area is a popular destination for hikers and nature lovers looking for adventure and peace in nature.
The North Chaukhi Mountain stands at approximately 3,842 meters. This impressive peak is part of the Chaukhi Range in the Greater Caucasus, located in Georgia's Kazbegi district. Hikes around the Chaukhi Pass, situated at an elevation of about 3,338 meters, are popular among adventurers exploring the region. The mountain serves as a stunning backdrop to the valleys surrounding Sno and Juta. In the foreground, the Snostskali River winds through the valley, contributing to the area's breathtaking natural landscape.
De Snostskali-rivier kronkelt door de vallei van Sno en voegt een dynamisch element toe aan de foto. In de herfst is de rivier gevuld met smeltwater uit de bergen, wat zorgt voor een krachtig en levendig tafereel. Langs de oevers staan lage struiken en bomen gehuld in warme herfstkleuren. De vallei is een samenspel van zachte heuvels en steile hellingen, kenmerkend voor deze regio van de Kaukasus. Hier en daar zijn landbouwterrassen zichtbaar, wat wijst op eeuwenlange bewoning en zorgvuldig gebruik van het landschap. Sno is een pittoresk bergdorp vlakbij Stepantsminda, een geliefde uitvalsbasis voor trektochten en bergbeklimmingen in de Kazbegi-regio, in het noorden van Georgië. Wandelroutes naar de Chaukhi-pas trekken avonturiers aan. Deze pas leidt naar Juta, een ander bergdorp dat fungeert als startpunt voor tochten naar de indrukwekkende Chaukhi-pieken. De North Chaukhi Mountain torent met zijn hoogte van ongeveer 3.842 meter boven het landschap uit. De regio staat bekend om haar ruige, ongerepte natuur en adembenemende uitzichten op de Kaukasus. De besneeuwde toppen van de North Chaukhi Mountain vormen een prachtig contrast met de warme tinten van de vallei. Sno en haar omgeving onderscheiden zich door dramatische landschappen, middeleeuwse forten en de nabijheid van de imposante Kazbek-berg. Het gebied is een geliefde bestemming voor wandelaars en natuurliefhebbers die op zoek zijn naar avontuur en rust in de natuur.
The light and shadows on the hill kept changing as clouds shifted and the sun crept closer to the horizon.
A beautiful winter day exploring the byways and back roads of Baker County
A beautiful winter day exploring Baker County Oregon including stops to explore Beaver Creek, and the Powder River along the Elkhorn Scenic Byway. Some of the first real snow of the season this week on the valley floor and a lot more in the mountains.
photo rights reserved by Ben
Sighnagh, perched on a hilltop in Georgia’s Kakheti region, feels like stepping back in time. Known as the “City of Love,” it’s famous for its romantic charm and the unique tradition that couples can marry here any time of the day at the 24-hour open city hall. In this photo, you see one of the historic city gates, part of the 18th-century walls built under King Erekle II to protect the town from invasions. Today, visitors can walk along sections of these walls and take in breathtaking views of the Alazani Valley and the distant Caucasus Mountains. Rising behind the fortified wall is the Church of St. Stephen, its tall bell tower standing like a silent guardian over the town. The narrow cobblestone streets, the warm hues of the rooftops, and the tranquil atmosphere give Sighnaghi a timeless soul, where history, faith, and everyday life blend seamlessly. This scene captures the quiet elegance of a place that has preserved its spirit, surrounded by vineyards and centuries-old traditions.
Sighnaghi, the “City of Love” in Georgia’s Kakheti region, is a charming hilltop town surrounded by 18th-century walls built by King Erekle II. From here, you can see the Alazani Valley and the distant Caucasus Mountains. The photo shows a historic city gate and the St. Stephen Church bell tower, timeless symbols of Sighnaghi’s past. With its cobblestone streets and peaceful atmosphere, it feels like a place where history and romance meet.
Sighnaghi, gelegen op een heuvelrug in het hart van de Georgische regio Kacheti, is een stadje dat aanvoelt alsof je terug in de tijd stapt. Het staat bekend als de City of Love, niet alleen vanwege zijn romantische charme, maar ook omdat je hier op elk moment van de dag kunt trouwen in het 24-uurs open stadhuis. Op deze foto zie je een van de historische stadspoorten, gebouwd in de 18e eeuw onder koning Erekle II. Deze stadsmuren en wachttorens werden destijds aangelegd om de inwoners te beschermen tegen invallen. Vandaag de dag kun je over delen van deze muur wandelen en genieten van het indrukwekkende uitzicht over de Alazani-vallei en het verre Kaukasusgebergte. Achter de stadsmuur rijst de kerk van St. Stephen op, met zijn hoge klokkentoren die als een stille wachter over de stad uitkijkt. De smalle, geplaveide straatjes, de warme kleuren van de daken en de serene sfeer maken Sighnaghi tot een plek waar geschiedenis, geloof en dagelijks leven naadloos in elkaar overvloeien. Dit beeld ademt rust en tijdloosheid – een charmant stadje dat zijn ziel heeft behouden, omringd door wijngaarden en eeuwenoude tradities.
Perched on rugged rocks in the heart of Mercantour National Park, this mountain goat stands watch over the valley below. Its presence adds life and character to the dramatic alpine landscape, where jagged peaks rise into the mist and sunlight dances across stone and grass. A fleeting moment of connection with the wild—graceful, resilient, and timeless.
Nye Beach in Newport, Oregon. Fun little beach with some shops and dining. It was “COVID Quiet” like many other places we stopped. We sat on a bench at the turnaround just above the beach and enjoyed the view. Easy parking, easy access to the beach. And the few people we saw were friendly. It was a great stop.
photo rights reserved by Ben
We are staying at Hotel Scardus in Popova Šapka, where we are welcomed with a smile and the words, “you are family.” When we mention that we plan to hike toward Anteni, they prepare a lunch package for us at breakfast. Up on the mountain there is nothing — no accommodation, no restaurant — only open space. As we climb higher, the landscape grows wider and quieter. The trail winds through the vast expanse of Šar Mountains National Park, where endless ridgelines fold into one another, layer upon layer. In the distance lies the Jelak viewpoint, a place where the view fully opens and the mountains seem to roll all the way to the horizon. Along the way we encounter only two mountain bikers — a brief moment of movement in an otherwise empty landscape. After they disappear around the bend, the silence returns. No other hikers, no sounds except the wind sweeping across the ridge. Bears, wolves and lynx live here. Most remain unseen, yet their presence makes the landscape feel pure and real. Our food is carefully sealed inside our backpacks — a simple but natural precaution in this wild habitat. The hike itself is technically easy, but the altitude makes itself felt. Popova Šapka already lies at 1,780 meters, and the path climbs steadily higher. It is not about achievement, but about experience: pausing at the Jelak viewpoint, looking out across the mountains, and feeling how small the world below becomes. Up here there is only the mountain, the light, and the space.
High above Popova Šapka in Šar Mountains National Park, North Macedonia, the trail leads toward the Jelak viewpoint, where endless mountain ridges stretch to the horizon. Two mountain bikers briefly pass through the vast, quiet landscape before disappearing into the silence.
We verblijven in Hotel Scardus in Popova Šapka, waar ze ons bij aankomst begroeten met een glimlach en de woorden: “you are family.” Wanneer we vertellen dat we willen wandelen richting Anteni, krijgen we bij het ontbijt een lunchpakket mee. Boven op de berg is niets — geen accommodatie, geen restaurant — alleen open ruimte. Verder omhoog wordt het landschap wijder en stiller. Het pad slingert door het uitgestrekte Šar Mountains National Park, met eindeloze bergkammen die laag over laag in elkaar overvloeien. In de verte ligt het Jelak viewpoint, een punt waar het uitzicht zich volledig opent en de bergen tot aan de horizon lijken te golven. Onderweg komen we slechts tweemountainbikers tegen — een kort moment van beweging in een verder leeg decor. Daarna keert de stilte terug. Geen andere wandelaars, geen geluid behalve wind over de bergkam. Hier leven beren, wolven en lynxen. Meestal blijven ze onzichtbaar, maar hun aanwezigheid maakt dit landschap puur en echt. Ons eten zit goed afgesloten in de rugzak — een vanzelfsprekende voorzorg in dit leefgebied. De wandeling is technisch eenvoudig, maar de hoogte laat zich voelen. Popova Šapka ligt al op 1.780 meter en het pad stijgt gestaag verder. Het is geen prestatie, maar een ervaring: even stilstaan bij het Jelak viewpoint, uitkijken over de bergen en voelen hoe klein de wereld beneden wordt. Hierboven is alleen de berg, het licht en de ruimte.
Gordolasque Cascade – Alpine Pulse of Mercantour High in the Mercantour National Park, this pristine waterfall tumbles through rugged rock formations into a crystal-clear pool, revealing smooth stones beneath the surface. Surrounded by steep cliffs and sparse alpine vegetation, the scene captures the raw energy and serenity of mountain wilderness. A perfect fusion of motion, texture, and light—where water carves its story into stone.
#SproatLake ##PacificNorthWest #PhotoByRyanShawnMcDonald #VancouverIsland #BritishColumbia #Canada #NatureWalk #Swimming #NatureBathing #FreshAir #Clouds #Trees #OffTheBeatenPath #Mountains #NorthWestCoast #Photography #Enlightenment #Meditation #Zen #Lakes #Rivers #MotherNature #BestPhoto #PhotoOfTheDay #SunSet #SunRise #GoodMorning #GoodNight #Inspirational #Follow @StanginNbangin on #Twitter
photo rights reserved by B℮n
The province of Nan is located in the north of Thailand and borders Laos. It is one of the lesser known provinces of Thailand, but is known for its natural beauty, rich culture and ancient history. It's a great place to visit if you're looking for adventure and relaxation in nature. Road 1256 passes through the mountains of Nan and offers breathtaking views of the surrounding nature. Almost the most beautiful road in Thailand, the view on the side of the road is very beautiful, if you go during the rainy season, the atmosphere will be very good. You can see the green along the two sides of the road on the ridge. In some parts you can see the beautiful view of rice fields over the hills. It may be overgrown on some parts of the road. There are several interesting sights and activities to enjoy along the way. It's great for bird watching, camping, and hiking, and you're unlikely to meet many other people while exploring. You can also visit the Doi Phu Kha National Park, which is known for its beautiful waterfalls, lush forests and spectacular views. Wonderfully cool weather all year round. In addition, there are also several hill tribe villages along the way, where you have the chance to experience the local culture and traditions.
Located in the north of Thailand and near the border of Laos, the rice terraces in Nan province are a breathtaking landscape that enchants visitors. These terraces are one of Thailand's best-kept secrets, boasting an untouched beauty that is often overlooked by tourists. The Nan Rice Terraces are known for their spectacular views, with tiered fields stretching over rolling hills and mountains. They are carefully laid out by the local farmers, who have mastered this technique of terrace construction for centuries. The terraces follow the natural contours of the landscape and make optimal use of the available water resources, resulting in an efficient and sustainable agricultural system. During the rainy season, the terraces are filled with water, creating a beautiful reflection of the surrounding green hills and the clear blue of the sky. As the rice season progresses, the landscape transforms into a golden sea of paddy fields stretching as far as the eye can see. The rice terraces are often surrounded by traditional villages, where the inhabitants maintain their age-old traditions and crafts. You can meet the locals, experience their hospitality and learn more about their farming practices.
De provincie Nan is gelegen in het noorden van Thailand en grenst aan Laos. Het is één van de minder bekende provincies van Thailand, maar staat bekend om zijn natuurlijke schoonheid, rijke cultuur en oude geschiedenis. Het is een geweldige plek om te bezoeken als je op zoek bent naar avontuur en ontspanning in de natuur. De weg 1256 loopt door de bergen van Nan en biedt een adembenemend uitzicht op de omliggende natuur. Bijna de mooiste weg in Thailand, het uitzicht aan de kant van de weg is erg mooi, als je tijdens het regenseizoen gaat, zal de sfeer erg goed zijn. Je ziet het groen langs de twee kanten van de weg op de bergkam. Op sommige delen zie je het prachtige uitzicht op rijstvelden over de heuvels. Het kan op sommige delen van de weg overwoekerd zijn. Deze terrassen zijn een van de best bewaarde geheimen van Thailand en bieden een ongerepte schoonheid die vaak over het hoofd wordt gezien door toeristen. De Nan-rijstterrassen zijn bekend om hun spectaculaire uitzichten, met gelaagde velden die zich uitstrekken over glooiende heuvels en bergen. Ze worden zorgvuldig aangelegd door de lokale boeren, die al eeuwenlang deze techniek van terrasbouw beheersen. De terrassen volgen de natuurlijke contouren van het landschap en maken optimaal gebruik van de beschikbare waterbronnen, wat resulteert in een efficiënt en duurzaam landbouwsysteem. Tijdens het regenseizoen worden de terrassen gevuld met water, wat een prachtige weerspiegeling creëert van de omringende groene heuvels en het heldere blauw van de lucht. Naarmate het rijstseizoen vordert, verandert het landschap in een gouden zee van rijstvelden die zich uitstrekt zover het oog reikt. De rijstterrassen zijn vaak omgeven door traditionele dorpjes, waar de bewoners hun eeuwenoude tradities en ambachten in stand houden. Je kunt de lokale bevolking ontmoeten, hun gastvrijheid ervaren en meer leren over hun landbouwpraktijken.
photo rights reserved by Ben
The Gergeti Trinity Church, located in Georgia, is situated on a mountain top near the village of Gergeti, near Stepantsminda Kazbegi in the Caucasus region, at an altitude of about 2,170 metres. The fog in the foreground of the photo enhances the mystical character of the location, while the snow-capped peaks and the dark silhouettes of the church emphasise the dramatic atmosphere of the landscape. This area is popular with hikers and photographers for its breathtaking views and historical value. The impressive snow-capped peaks of Kazbek Mount Kazbek in the background are hidden by the fog. The Georgian Orthodox church was built in the 14th century and is a beautiful example of medieval Georgian architecture. The church is an important national symbol of Georgia and attracts many pilgrims and tourists every year. Behind the Gergeti Trinity Church lies Kazbek (in Georgian: მყინვარწვერი, Mkinvartsveri), with an altitude of 5,054 meters one of the highest and most famous mountains in Georgia and the Greater Caucasus. Although the mountain is hidden in this photo, Kazbek is known for its impressive presence and mythological significance. Kazbek is an extinct stratovolcano. The name Mkinvartsveri means the Icy Peak in Georgian. The mountain is popular among mountaineers and adventurers. The standard route for the ascent usually starts from Stepantsminda, with the Gergeti Trinity Church serving as the starting point. Kazbek is often covered in snow and ice, which adds to the spectacular and mysterious appearance of the region. On clear days, the summit offers beautiful panoramic views of the Caucasus.
Gergeti Trinity Church is a 14th-century church in Georgia, located at an altitude of 2,170 meters near the village of Gergeti. It is located near Stepantsminda (Kazbegi), overlooking the majestic Mount Kazbek in the Caucasus. The church is an important symbol of Georgia and attracts many pilgrims and tourists. Due to its remote location, it offers spectacular and mystical views of the mountains.
De Gergeti Trinity Church, gelegen in Georgië, bevindt zich op een bergtop bij het dorp Gergeti, nabij Stepantsminda Kazbegi in de Kaukasus-regio, op ongeveer 2170 meter hoogte. De mist op de voorgrond van de foto versterkt het mystieke karakter van de locatie, terwijl de besneeuwde bergtoppen en de donkere silhouetten van de kerk de dramatische sfeer van het landschap benadrukken. Dit gebied is geliefd bij wandelaars en fotografen vanwege het adembenemende uitzicht en de historische waarde. De indrukwekkende besneeuwde toppen van de Kazbek Mount Kazbek op de achtergrond zijn door de mist niet zichtbaar. De Georgisch-orthodoxe kerk is gebouwd in de 14e eeuw en is een prachtig voorbeeld van middeleeuwse Georgische architectuur. De kerk is een belangrijk nationaal symbool van Georgië en trekt jaarlijks veel pelgrims en toeristen. Achter de Gergeti Trinity Church ligt de Kazbek (in het Georgisch: მყინვარწვერი, Mkinvartsveri), met een hoogte van 5.054 meter een van de hoogste en bekendste bergen in Georgië en de Grote Kaukasus. Hoewel de berg op deze foto verscholen is, staat Kazbek bekend om zijn indrukwekkende aanwezigheid en mythologische betekenis. Kazbek is een uitgedoofde stratovulkaan. De naam Mkinvartsveri betekent de IJzige Top in het Georgisch. De berg is populair onder bergbeklimmers en avonturiers. De standaardroute voor de beklimming begint meestal in Stepantsminda, waarbij de Gergeti Trinity Church als startpunt dient. Kazbek is vaak bedekt met sneeuw en ijs, wat bijdraagt aan de spectaculaire en mysterieuze uitstraling van de regio. Op heldere dagen biedt de top een prachtig panoramisch uitzicht over de Kaukasus.
photo rights reserved by Ben
We’re on our way to Udabno, tucked between colorful hills and bathed in the warm light of the setting sun. Down in the valley, countless cows graze peacefully in the evening stillness. b>Udabno lies in eastern Georgia — a land of vast emptiness and rolling hills, near the border with Azerbaijan. It offers a striking contrast to the lush, mountainous regions found elsewhere in the country. Here, an expansive semi-desert landscape unfolds, with soft, undulating hills, dusty paths, and endless horizons. The earth glows in shades of yellow, red, and brown, especially when the sun hangs low in the sky, and the silence feels almost tangible. You’ll often have the entire landscape to yourself. The surroundings are perfect for quiet walks, picnics, or simply soaking in the silence. From time to time, shepherds pass by with their flocks, adding to the timeless, almost dreamlike atmosphere. Especially in the early morning or at sunset, when the light turns golden and the hills glow in warm tones, the area feels truly magical.
In the remote east of Georgia, near the border with Azerbaijan, lies the quiet village of Udabno, surrounded by sweeping semi-desert hills. The landscape here is vast and colorful, glowing in warm tones as the sun rises or sets. This tranquil setting offers a sense of solitude and timelessness, with shepherds occasionally passing by and cows grazing in the silence. It's an ideal place for peaceful walks and quiet reflection, where nature feels untouched and almost magical.
We zijn onderweg naar Udabno. verscholen tussen de kleurrijke heuvels en badend in het warme licht van de ondergaande zon. In het dal grazen talloze koeien, vredig in de avondstilte. Udabno ligt in het oosten van Georgië — een wereld van uitgestrekte leegte en golvende heuvels, vlak bij de grens met Azerbeidzjan. Het vormt een intrigerend contrast met de groene, bergachtige streken elders in het land. Hier ontvouwt zich een indrukwekkend halfwoestijnachtig landschap, met zachtglooiende heuvels, stoffige paden en eindeloze horizonten. De aarde kleurt in tinten geel, rood en bruin, vooral wanneer de zon laag aan de hemel staat, en de stilte is bijna tastbaar. Vaak heb je dit landschap helemaal voor jezelf. De omgeving leent zich perfect voor rustige wandelingen, een picknick, of simpelweg het genieten van de stilte. Zo nu en dan trekken herders voorbij met hun kuddes, wat bijdraagt aan de tijdloze, bijna dromerige sfeer. Vooral in de vroege ochtend of bij zonsondergang, wanneer het licht goudkleurig wordt en de heuvels oplichten in warme tinten, voelt deze plek werkelijk magisch aan.
Early morning light at a magical beaver pond we visited in the Eastern Sierra mountains recently....
Big Horn Sheep in Burnt River Canyon in Baker County
A beautiful New Year’s Day exploring the Burnt River Canyon and watching wildlife between Durkee and Unity in Baker County Oregon with lots of Bighorn Sheep out to help us ring in the new year.
The Burnt River Canyon near Durkee is always one of our favorite drives for taking in the majestic scenery of Eastern Oregon and watching wildlife along the way. Saw lots of wildlife this trip as colder temperatures have pushed lots of deer down into the canyon. We were excited to spot a few Bighorn Sheep in rut during this trip
For more information about Burnt River Canyon or other Baker County back roads and scenic byways visit the Baker County Tourism website at www.travlebakercounty.com
The "road" leading into Canyon de Chelly. This road is only accessed by four wheel drive vehicles and it is on Native American land, so you must go through their tour offices. The driver turned a corner and I saw this view and yelled out "stop"...think I scared the driver a little :). I loved the wildflowers, the dirt road, the peak of canyon to come, and that incredible sky!
Big Horn Sheep in Burnt River Canyon in Baker County
A beautiful Fall day exploring the Burnt River Canyon and watching wildlife between Durkee and Unity in Baker County Oregon .
The Burnt River Canyon near Durkee is always one of our favorite drives for taking in the majestic scenery of Eastern Oregon and watching wildlife along the way. Saw lots of wildlife this trip as colder temperatures have pushed lots of deer down into the canyon. We were excited to spot a few Bighorn Sheep in rut during this trip
For more information about Burnt River Canyon or other Baker County back roads and scenic byways visit the Baker County Tourism website at www.travlebakercounty.com
photo rights reserved by Ben
In front of a restaurant in the picturesque town of Sighnaghi stands a colorful, weathered car. On its roof rests a qvevri, the large clay vessel that symbolizes Georgia’s ancient winemaking tradition. Painted in bright colors with the town’s name, the car instantly catches the eye of passersby and invites them to step inside. The surroundings of Sighnaghi belong to Kakheti, Georgia’s most famous wine region. Wine has been made here for over 8,000 years, earning the country the title “the cradle of winemaking.” Even today, wine is still produced in the traditional way using qvevris, buried underground. Grapes — including skins and seeds — ferment and mature for months, creating unique, full-bodied flavors and an amber hue for white wines. The restaurant marked by this car honors that centuries-old tradition with the qvevri on its roof. Visitors strolling through Sighnaghi’s cobblestone streets are reminded of Kakheti’srich wine culture. Inside, you can taste local wines like Saperavi and Rkatsiteli, paired with traditional dishes and the warm hospitality Georgia is known for. Thus, the car is not just an eye-catcher but a visual invitation to discover the flavors and stories of Sighnaghi — a town where history, gastronomy, and wine come together.
In front of a cozy restaurant in Sighnaghi, this colorful vintage car proudly displays the town’s name. On its roof sits a qvevri, the traditional clay vessel used for Georgian winemaking for over 8,000 years. It’s a playful nod to the rich wine heritage of Kakheti, where ancient traditions still live on. Visitors are invited to step inside, taste Saperavi or Rkatsiteli, and experience the unique blend of history, wine, and warm Georgian hospitality.
Voor een restaurant in het pittoreske Sighnaghi staat deze kleurrijke, verweerde auto. Op het dak ligt een qvevri, de grote kleipot die symbool staat voor de eeuwenoude Georgische wijntraditie. Het voertuig, beschilderd in vrolijke tinten met de naam van de stad, trekt direct de aandacht van bezoekers en nodigt uit om binnen te stappen. De omgeving van Sighnaghi ligt in Kakheti, de bekendste wijnregio van Georgië. Hier wordt al meer dan 8.000 jaar wijn gemaakt, waarmee het land wordt gezien als de wieg van de wijnbouw. De wijn wordt nog altijd op traditionele wijze geproduceerd in qvevri’s, ingegraven in de grond. Druiven – inclusief schillen en pitten – vergisten en rijpen hier maandenlang, wat zorgt voor unieke, volle smaken en een bijzondere amberkleur bij witte wijnen. Het restaurant waar deze auto voor staat, verwijst met de qvevri op het dak naar deze eeuwenoude traditie. Bezoekers die door de geplaveide straten van Sighnaghi wandelen, worden zo herinnerd aan de rijke wijncultuur van Kakheti. Binnen kun je vaak proeven van lokale wijnen als Saperavi en Rkatsiteli, begeleid door traditionele gerechten en het warme Georgische gastvrijheid. De auto is daarmee niet alleen een blikvanger, maar ook een visuele uitnodiging om de smaken en verhalen van Sighnaghi te ontdekken – een stad waar geschiedenis, gastronomie en wijn samenkomen.
photo rights reserved by B℮n
เสาดินนาน้อย Sao Din Na Noi and เจดีย์ดิน บ้านศาลา Ban Sala are a notable geological landmarks in Nan Province, located in northern Thailand. It is also known as the "Stone Pillars of Nan" or "Clay Pagoda" in English. These sites consist of impressive limestone pillars that rise from the ground, similar to the hoodoos in Bryce Canyon in the United States. These striking formations are the result of millions of years of erosion by rainwater and wind, which has worn away the softer layers of rock and left behind the harder layers that make up the pillars. What makes these places truly unique is the combination of the scenery and scenic surroundings of Nan. The green valleys and vast rice paddies add an extra layer of beauty to the experience. Visitors can explore the area via hiking trails and viewing platforms, where they can take in breathtaking views of the jagged pillars and surrounding landscape. It is a great place to enjoy the peace and serenity of nature and take unique photos.
Ban Sala in Na Noi district in Nan province is also known as the "Stone Pillars of Nan". This beautiful rock formation is mainly known by the locals. Ban Sala consists of impressive limestone pillars that rise from the ground. These striking formations are the result of millions of years of erosion by rainwater and wind, which has worn away the softer layers of rock and left behind the harder layers that make up the pillars. What makes this site truly unique is the combination of Nan's scenery and scenic surroundings. We explore the area through hiking trails. Kanitha enjoys jagged pillars and the surrounding landscape. Ban Sala is located next to Si Nan National Park.
"เสาดินนาน้อย Sao Din Na Noi en เจดีย์ดิน บ้านศาลา, Ban Sala zijn opvallende geologische bezienswaardigheden in de provincie Nan, gelegen in het noorden van Thailand. Ze staan ook bekend als de Stone Pillars of Nan of Clay Pagoda in het Engels. Deze plekken bestaan uit indrukwekkende kalkstenen pilaren die uit de grond oprijzen, vergelijkbaar met de hoodoos in Bryce Canyon in de Verenigde Staten. Deze opvallende formaties zijn het resultaat van miljoenen jaren van erosie door regenwater en wind, waardoor de zachtere lagen gesteente zijn weggesleten en de hardere lagen zijn achtergelaten die de pilaren vormen. Wat deze plekken echt uniek maakt, is de combinatie van het landschap en de schilderachtige omgeving van Nan. De groene valleien en uitgestrekte rijstvelden voegen een extra laag van schoonheid toe aan de ervaring. Bezoekers kunnen het gebied verkennen via wandelpaden en uitkijkplatforms, waar ze een adembenemend uitzicht hebben op de grillige pilaren en het omliggende landschap. Het is een geweldige plek om te genieten van de rust en sereniteit van de natuur en om unieke foto's te maken. Kanitha geniet van grillige pilaren en het omliggende landschap. Ban Sala ligt gelegen naast Si Nan National Park.
photo rights reserved by Ben
We are now on our way back to Popova Šapka. In the mountains, “going down” often means first climbing up again. The ridge rolls beneath our feet, rising and falling, as if the landscape wants to remind us once more that altitude is always relative. In the photo, Kanitha walks slightly ahead of me, small against the vast backdrop of the Šar massif. The broad mountain slopes are softly tinted in autumn colors — ochre, rust-brown, and muted green — while clouds drift slowly over the peaks. Behind the ridge, just out of sight, lies Popova Šapka. It seems close, yet in the mountains distance feels different. What is hidden behind a crest can easily mean another two hours of walking. The return has a different atmosphere. Less anticipation, more quiet reflection. The effort is already in our legs, the pace slower now. We talk less and look more. From time to time, we turn around for one last glance at the peaks rising boldly against the horizon. Up here, there is no hurry. Only the rhythm of footsteps in the grass, the wind along the ridge, and the realization that in the mountains you never simply “descend” — you move with the landscape. And that is precisely what makes it so beautiful.
On our way back to Popova Šapka, we walk along a rolling ridge in the Šar Mountains of North Macedonia. Behind the hills lies the ski village, hidden from view, while the vast autumn landscape stretches endlessly around us. Kanitha appears small against the sweeping peaks — a quiet moment high above the valleys, where the mountains set the rhythm of the journey.
We zijn inmiddels weer op de terugweg naar Popova Šapka. In de bergen betekent “naar beneden” gaan vaak dat je eerst weer een stuk omhoog moet. De kam golft onder onze voeten, stijgt en daalt, alsof het landschap ons nog één keer wil laten voelen dat hoogte relatief is. Op de foto loopt Kanitha licht voor me uit, klein in het uitgestrekte decor van het Šar-massief. De brede bergflanken kleuren zacht in herfsttinten — oker, roestbruin en gedempt groen — terwijl wolken langzaam over de toppen schuiven. Achter de heuvelrug, net buiten beeld, ligt Popova Šapka. Het is dichtbij, maar in de bergen voelt afstand anders. Wat verborgen ligt achter een kam, kan zomaar nog een twee uur lopen zijn. De terugweg heeft een andere sfeer. Minder verwachting, meer verstilling. De inspanning zit al in de benen, het tempo is rustiger. We praten minder en kijken meer. Af en toe draaien we ons om voor een laatste blik op de pieken die krachtig tegen de horizon afsteken. Hierboven is geen haast. Alleen het ritme van stappen in het gras, de wind over de kam en het besef dat je in de bergen nooit simpelweg “afdaalt” — je beweegt mee met het landschap. En precies dat maakt het zo mooi.
Big Horn Sheep in Burnt River Canyon in Baker County
A beautiful Fall day exploring the Burnt River Canyon and watching wildlife between Durkee and Unity in Baker County Oregon .
The Burnt River Canyon near Durkee is always one of our favorite drives for taking in the majestic scenery of Eastern Oregon and watching wildlife along the way. Saw lots of wildlife this trip as colder temperatures have pushed lots of deer down into the canyon. We were excited to spot a few Bighorn Sheep in rut during this trip
For more information about Burnt River Canyon or other Baker County back roads and scenic byways visit the Baker County Tourism website at www.travlebakercounty.com
photo rights reserved by Ben
The David Gareja Monastery complex lies in a remote and isolated part of the rugged, semi-desert landscape of eastern Georgia, near the border with Azerbaijan. The surroundings are marked by dry hills, barren plains, and steep rock formations — far removed from any village or town. This very secluded location enhances the spiritual atmosphere of the site, which has served for centuries as a retreat for monks seeking to withdraw from the world. The monastery was founded in the 6th century by the Syrian monk David Garejeli and is partially carved into the soft sandstone cliffs. On the left side of the photo, you can see the dramatic, sloping rock wall with carved cells, chapels, and caves that once served as living and prayer quarters for the monks. Some of them are still adorned with delicate, centuries-old frescoes. On the right, the fortified walls and round watchtowers can be seen — silent witnesses to the monastery’s defensive function throughout history. In the center, a green, open courtyard connects nature and architecture in a harmonious way. Beyond its historical and architectural value, David Gareja is still a living religious site. Today, it is home to Georgian Orthodox monks who lead a modest, secluded life devoted to prayer, study, and the maintenance of the monastery. Their presence reminds us that David Gareja is not merely a ruin, but an active spiritual community. Their daily routines continue almost undisturbed — in silence, in stone, and in harmony with the land. During our visit, we were the only visitors, allowing us to explore the entire site in complete peace. From the monastery, there is a breathtaking view over the silent, endless semi-desert plains — a place of stillness, reflection, and mysticism.
Hidden in Georgia’s remote semi-desert near the Azerbaijani border, the David Gareja Monastery is a centuries-old complex carved into sandstone cliffs. Still home to Orthodox monks, it blends ancient history with quiet spiritual life. Surrounded by stark, rugged landscapes, the site offers solitude, breathtaking views, and a deep sense of timelessness.
Het David Gareja-kloostercomplex ligt afgelegen en geïsoleerd in het ruige, halfwoestijnachtige landschap van Oost-Georgië, vlak bij de grens met Azerbeidzjan. De omgeving wordt gekenmerkt door droge heuvels, kale vlaktes en steile rotspartijen — ver verwijderd van dorpen of steden. Juist deze verlaten ligging versterkt de spirituele sfeer van de plek, die eeuwenlang een toevluchtsoord is geweest voor monniken die zich wilden terugtrekken uit de wereld. Het klooster werd in de 6e eeuw gesticht door de Syrische monnik David Garejeli en is deels uitgehouwen in de zachte zandsteenrotsen. Links op de foto zie je de spectaculaire, schuin oplopende rotswand, vol uitgehouwen cellen, kapellen en grotten die ooit dienden als woon- en gebedsruimten voor monniken. Sommige zijn nog versierd met verfijnde, eeuwenoude fresco’s. Rechts zijn de versterkte muren en ronde wachttorens zichtbaar — stille getuigen van de verdedigingsfunctie die het complex door de eeuwen heen ook heeft vervuld. In het midden ligt een groen, open binnenplein dat op harmonieuze wijze natuur en architectuur met elkaar verbindt. Naast zijn historische en architectonische waarde is David Gareja nog altijd een levendige religieuze plek. Er wonen vandaag de dag nog steeds Georgisch-Orthodoxe monniken, die er een teruggetrokken en sober leven leiden, toegewijd aan gebed, studie en het onderhoud van het klooster. Hun aanwezigheid onderstreept dat David Gareja geen verlaten ruïne is, maar een actieve spirituele gemeenschap. Hun dagelijkse rituelen gaan haast ongestoord verder — in stilte, in steen, en in verbondenheid met de natuur. Tijdens ons bezoek waren we de enige bezoekers, wat het mogelijk maakte het hele terrein in volledige rust te verkennen. Vanaf het klooster strekt zich een adembenemend uitzicht uit over de stille, eindeloze semi-woestijnvlakten — een plek van verstilling, bezinning en mystiek.
photo rights reserved by Ben
The Gergeti Trinity Church, located in Georgia, is situated on a mountain top near the village of Gergeti, near Stepantsminda Kazbegi in the Caucasus region, at an altitude of about 2,170 metres. The first light of dawn in the foreground of the photo enhances the mystical character of the location, while the snow-capped peaks and the dark silhouettes of the church emphasize the dramatic atmosphere of the landscape. This area is popular with hikers and photographers for its breathtaking views and historical value. The impressive snow-capped peaks of Mount Kazbek in the background are illuminated by the golden glow of the rising sun. The Georgian Orthodox church was built in the 14th century and is a beautiful example of medieval Georgian architecture. The church is an important national symbol of Georgia and attracts many pilgrims and tourists every year. Behind the Gergeti Trinity Church lies Kazbek (in Georgian: მყინვარწვერი, Mkinvartsveri), with an altitude of 5,054 meters one of the highest and most famous mountains in Georgia and the Greater Caucasus. Although the mountain is hidden in this photo, Kazbek is known for its impressive presence and mythological significance. Kazbek is an extinct stratovolcano. The name Mkinvartsveri means the Icy Peak in Georgian. The mountain is popular among mountaineers and adventurers. The standard route for the ascent usually starts from Stepantsminda, with the Gergeti Trinity Church serving as the starting point. Kazbek is often covered in snow and ice, which adds to the spectacular and mysterious appearance of the region. On clear days, the summit offers beautiful panoramic views of the Caucasus.
Gergeti Trinity Church is a 14th-century church in Georgia, located at an altitude of 2,170 meters near the village of Gergeti. It is located near Stepantsminda (Kazbegi), overlooking the majestic Mount Kazbek in the Caucasus. The church is an important symbol of Georgia and attracts many pilgrims and tourists. Due to its remote location, it offers spectacular and mystical views of the mountains.
De Gergeti Trinity Church, gelegen in Georgië, bevindt zich op een bergtop bij het dorp Gergeti, nabij Stepantsminda Kazbegi in de Kaukasus-regio, op ongeveer 2170 meter hoogte. Het eerste zonlicht van de ochtend op de voorgrond van de foto versterkt het mystieke karakter van de locatie, terwijl de besneeuwde bergtoppen en de donkere silhouetten van de kerk de dramatische sfeer van het landschap benadrukken. Dit gebied is geliefd bij wandelaars en fotografen vanwege het adembenemende uitzicht en de historische waarde. De indrukwekkende besneeuwde toppen van de Kazbek op de achtergrond worden verlicht door de gouden gloed van de opkomende zon. De Georgisch-orthodoxe kerk is gebouwd in de 14e eeuw en is een prachtig voorbeeld van middeleeuwse Georgische architectuur. De kerk is een belangrijk nationaal symbool van Georgië en trekt jaarlijks veel pelgrims en toeristen. Achter de Gergeti Trinity Church ligt de Kazbek (in het Georgisch: მყინვარწვერი, Mkinvartsveri), met een hoogte van 5.054 meter een van de hoogste en bekendste bergen in Georgië en de Grote Kaukasus. Hoewel de berg op deze foto verscholen is, staat Kazbek bekend om zijn indrukwekkende aanwezigheid en mythologische betekenis. Kazbek is een uitgedoofde stratovulkaan. De naam Mkinvartsveri betekent de IJzige Top in het Georgisch. De berg is populair onder bergbeklimmers en avonturiers. De standaardroute voor de beklimming begint meestal in Stepantsminda, waarbij de Gergeti Trinity Church als startpunt dient. Kazbek is vaak bedekt met sneeuw en ijs, wat bijdraagt aan de spectaculaire en mysterieuze uitstraling van de regio. Op heldere dagen biedt de top een prachtig panoramisch uitzicht over de Kaukasus.
Spotted from the terrace of The Square Hotel in Milan: the remains of San Giovanni in Conca, a hidden gem of history right in the heart of the city!
Swipe left on modern life and rewind to the Middle Ages—without even leaving your cappuccino. ☕⛪
📍Milan, Italy
View over the ancient Cripta di San Giovanni in Conca
#MilanMoments #HiddenHistory #TheSquareHotel #CriptaVibes #UrbanExplorer #TravelThrowback #MedievalMeetsModern #MilanItaly #OffTheBeatenPath #TravelGoals #HistoryNerdsUnite
A break in the rain and a setting sun caught through the window of an old Japanese school house, converted into the home base of Hokkaido Outdoor Adventure (HOA)
photo rights reserved by Ben
Devil's Valley lies high in the Caucasus Mountains, near the Jvari Pass. The valley is known for its raw beauty: steep mountains, deep gorges, fast-flowing rivers, and ancient watchtowers. In the past, it was a strategically important area, but also dangerous and difficult to traverse. It earned the nickname “Valley of the Devils” because invaders would often get lost, be ambushed, or simply never return—partly due to the fierce defense by the local population. Few tourists venture here; it feels like a hidden world. Especially outside the summer season, the valley is hard to access. Hikers and off-road adventurers love this kind of terrain, but it’s far from a typical day trip. One of the natural highlights of the area is the Eretos Waterfall. Cascading down a rocky cliff into a narrow gorge, the waterfall is tucked away between forested slopes. The sound of the falling water echoes through the valley, adding to the mysterious atmosphere of the region. It’s a place where nature takes center stage: wild, untouched, and barely marked by human presence. Visiting the waterfall feels like a reward for those willing to explore this rugged landscape.
Devil's Valley lies high in the Caucasus Mountains. The region is dramatic and mountainous, with panoramic views and an untamed character. It lies along the famous Georgian Military Highway, an ancient route that connects Tbilisi with Russia via the Jvari Pass. The landscape displays a mesmerizing contrast between snow-capped peaks and the golden autumn slopes, a characteristic feature of the region in late autumn. The deep blue sky emphasize the grandeur of the Caucasus, making this a truly awe-inspiring sight. Kanitha enjoying a view on the valley, with the impressive Caucasus mountains in the background.
De Devil's Valley ligt in de bergen van de Kaukasus, aan de Jvari-pas. De vallei staat bekend om haar ruige schoonheid: steile bergen, diepe kloven, snelstromende rivieren en eeuwenoude wachttorens. Ooit was dit een strategisch belangrijk gebied, maar ook gevaarlijk en moeilijk begaanbaar. De vallei kreeg de bijnaam “Valley of the Devils”, omdat indringers er vaak verdwaalden, werden aangevallen of simpelweg nooit meer terugkeerden — deels vanwege de lokale bevolking die haar land fel verdedigde.
Toeristen komen hier zelden; het voelt als een verborgen wereld. Vooral buiten het zomerseizoen is de vallei lastig toegankelijk. Wandelaars en offroad-liefhebbers zijn dol op dit soort plekken, maar het is geen standaard dagtrip. Eén van de natuurlijke parels in deze regio is de Eretos-waterval. Deze waterval stort zich tussen de rotsen naar beneden in een smalle kloof, verscholen tussen de beboste hellingen. Het geluid van het vallende water echoot door de vallei en draagt bij aan de mysterieuze sfeer van het gebied. Het is een plek waar de natuur de hoofdrol speelt: wild, ongerept en nauwelijks aangetast door de mens. Een bezoek aan de waterval voelt als een beloning voor wie de moeite neemt om dit ruige landschap te verkennen. De regio is dramatisch en bergachtig, met panoramische uitzichten en een rauw, onaangetast karakter. Ze ligt langs de beroemde Georgian Military Highway, een eeuwenoude route die Tbilisi met Rusland verbindt via de Jvari-pas. Kanitha geniet van het uitzicht op de vallei, met de indrukwekkende Kaukasusbergen op de achtergrond.
Social Distancing along the back roads of Baker County Oregon
A beautiful Spring day exploring the back roads of Baker County Oregon . Some great wildlife and lots of wide open scenery.
Located at the intersection of three Oregon Scenic Byways Baker County is surrounded by spectacular scenery and wide open spaces. For more information about Baker County's back roads and scenic byways visit the Baker County Tourism website at www.travlebakercounty.com
photo rights reserved by Ben
The Gergeti Trinity Church, located in Georgia, is situated on a mountain top near the village of Gergeti, near Stepantsminda Kazbegi in the Caucasus region, at an altitude of about 2,170 metres. The fog in the foreground of the photo enhances the mystical character of the location, while the snow-capped peaks and the dark silhouettes of the church emphasise the dramatic atmosphere of the landscape. This area is popular with hikers and photographers for its breathtaking views and historical value. The impressive snow-capped peaks of Kazbek Mount Kazbek in the background are hidden by the fog. The Georgian Orthodox church was built in the 14th century and is a beautiful example of medieval Georgian architecture. The church is an important national symbol of Georgia and attracts many pilgrims and tourists every year. Behind the Gergeti Trinity Church lies Kazbek (in Georgian: მყინვარწვერი, Mkinvartsveri), with an altitude of 5,054 meters one of the highest and most famous mountains in Georgia and the Greater Caucasus. Although the mountain is hidden in this photo, Kazbek is known for its impressive presence and mythological significance. Kazbek is an extinct stratovolcano. The name Mkinvartsveri means the Icy Peak in Georgian. The mountain is popular among mountaineers and adventurers. The standard route for the ascent usually starts from Stepantsminda, with the Gergeti Trinity Church serving as the starting point. Kazbek is often covered in snow and ice, which adds to the spectacular and mysterious appearance of the region. On clear days, the summit offers beautiful panoramic views of the Caucasus.
Gergeti Trinity Church is a 14th-century church in Georgia, located at an altitude of 2,170 meters near the village of Gergeti. It is located near Stepantsminda (Kazbegi), overlooking the majestic Mount Kazbek in the Caucasus. The church is an important symbol of Georgia and attracts many pilgrims and tourists. Due to its remote location, it offers spectacular and mystical views of the mountains.
De Gergeti Trinity Church, gelegen in Georgië, bevindt zich op een bergtop bij het dorp Gergeti, nabij Stepantsminda Kazbegi in de Kaukasus-regio, op ongeveer 2170 meter hoogte. De mist op de voorgrond van de foto versterkt het mystieke karakter van de locatie, terwijl de besneeuwde bergtoppen en de donkere silhouetten van de kerk de dramatische sfeer van het landschap benadrukken. Dit gebied is geliefd bij wandelaars en fotografen vanwege het adembenemende uitzicht en de historische waarde. De indrukwekkende besneeuwde toppen van de Kazbek Mount Kazbek op de achtergrond zijn door de mist niet zichtbaar. De Georgisch-orthodoxe kerk is gebouwd in de 14e eeuw en is een prachtig voorbeeld van middeleeuwse Georgische architectuur. De kerk is een belangrijk nationaal symbool van Georgië en trekt jaarlijks veel pelgrims en toeristen. Achter de Gergeti Trinity Church ligt de Kazbek (in het Georgisch: მყინვარწვერი, Mkinvartsveri), met een hoogte van 5.054 meter een van de hoogste en bekendste bergen in Georgië en de Grote Kaukasus. Hoewel de berg op deze foto verscholen is, staat Kazbek bekend om zijn indrukwekkende aanwezigheid en mythologische betekenis. Kazbek is een uitgedoofde stratovulkaan. De naam Mkinvartsveri betekent de IJzige Top in het Georgisch. De berg is populair onder bergbeklimmers en avonturiers. De standaardroute voor de beklimming begint meestal in Stepantsminda, waarbij de Gergeti Trinity Church als startpunt dient. Kazbek is vaak bedekt met sneeuw en ijs, wat bijdraagt aan de spectaculaire en mysterieuze uitstraling van de regio. Op heldere dagen biedt de top een prachtig panoramisch uitzicht over de Kaukasus.
photo rights reserved by Ben
The St. Gabriel the Archangel Church is located in Stepantsminda, a picturesque village in northern Georgia, at the foot of the imposing Mount Kazbek. The church is not only a historical monument, but also a very active place of worship for the locals, providing a spiritual refuge for the faithful who gather here for services, prayers and religious celebrations. The church features traditional Georgian Orthodox architecture, with stone walls and a red roof, typical of many churches in the region. The small cemetery next to it adds to the historical and spiritual significance of the place, where generations of locals have found their final resting place. Stepantsminda is located at an altitude of approximately 1,750 metres and is surrounded by rugged mountain peaks and vast valleys. The village is an important junction on the Georgian Military Highway, the historic trade route connecting Georgia with Russia. Despite its increasing popularity among travellers, Stepantsminda has managed to retain its authentic and peaceful character. The area is also popular with hikers and mountaineers looking for adventurous routes in the Caucasus.
In the shadow of the imposing Greater Caucasus, the St. Gabriel the Archangel Church in Stepantsminda stands as both a religious center and a symbol of the community’s resilience and faith. Pilgrims and travelers visiting the region are often moved by its serene atmosphere and the deep devotion of the local people.
De St. Gabriel the Archangel Church ligt in Stepantsminda, een schilderachtig dorp in het noorden van Georgië, aan de voet van de imposante Kazbek-berg. De kerk is niet alleen een historisch monument, maar ook een zeer actieve gebedsplaats voor de lokale bevolking en biedt een spiritueel toevluchtsoord voor gelovigen die hier samenkomen voor diensten, gebeden en religieuze vieringen. De kerk heeft een traditionele Georgisch-orthodoxe architectuur, met stenen muren en een rood dak, wat typerend is voor veel kerken in de regio. Het kleine kerkhof ernaast draagt bij aan de historische en spirituele betekenis van de plek, waar generaties van lokale inwoners hun laatste rustplaats hebben gevonden. Stepantsminda ligt op ongeveer 1.750 meter hoogte en wordt omringd door ruige bergtoppen en uitgestrekte valleien. Het dorp is een belangrijk knooppunt op de Georgian Military Highway, de historische handelsroute die Georgië met Rusland verbindt. Ondanks de toegenomen populariteit onder reizigers, heeft Stepantsminda zijn authentieke en rustige karakter weten te behouden. Het gebied is ook geliefd bij wandelaars en bergbeklimmers die op zoek zijn naar avontuurlijke routes in de Kaukasus.
photo rights reserved by Ben
Udabno is located in eastern Georgia — a world of vast emptiness and rolling hills, close to the border with Azerbaijan, offering a fascinating contrast to the green, mountainous regions of the country. Here, a sprawling semi-desert landscape unfolds, with colorful hills, dusty trails, and endless horizons. The earth shines in shades of yellow, red, and brown, especially when the sun hangs low in the sky, and the silence feels almost tangible. Not far from the village of Udabno lies Jikurebi Lake, a hidden gem tucked away in this rugged landscape. The Lake is a natural lake and the water level changes depending on the season. This small, peaceful lake is surrounded by gently rolling semi-desert hills and vast open plains. Thanks to its remote location, Jikurebi Lake feels incredibly serene — you’ll often have the whole place to yourself. The calm waters mirror the endless sky, and the area is perfect for quiet walks, picnics, or simply soaking up the silence. Occasionally, shepherds pass by with their flocks, adding to the timeless, almost dreamlike atmosphere. Especially in the early morning or at sunset, when the light turns golden and the hills glow with warm colors, Jikurebi Lake feels truly magical.
Udabno lies in eastern Georgia, where vast, rolling hills meet endless skies near the Azerbaijan border. The landscape here is a colorful tapestry of semi-desert terrain, with dusty trails and a silence that feels almost sacred. Hidden among these hills is Jikurebi Lake — a peaceful, remote spot perfect for quiet walks and reflection. The still water mirrors the sky, and sometimes shepherds pass by with their flocks, adding to the timeless beauty. At sunrise and sunset, when the hills glow in soft golds and reds, the lake feels nothing short of magical.
Udabno ligt in het oosten van Georgië — een wereld van uitgestrekte leegte en golvende heuvels, vlak bij de grens met Azerbeidzjan, en vormt een fascinerend contrast met de groene, bergachtige delen van het land. Hier ontvouwt zich een uitgestrekt halfwoestijnachtig landschap met kleurrijke heuvels, stoffige paden en eindeloze horizonten. De aarde kleurt in tinten geel, rood en bruin, vooral wanneer de zon laag aan de hemel staat, en de stilte is bijna tastbaar. Niet ver van het dorp Udabno ligt het Jikurebimeer, een verborgen pareltje in deze ruige omgeving. Dit kleine, vredige meer is omgeven door glooiende halfwoestijnheuvels en uitgestrekte vlaktes. Het meer is een natuurlijk meer en het waterniveau verandert afhankelijk van het seizoen. Door de afgelegen ligging voelt het Jikurebimeer ongelooflijk sereen aan – vaak heb je het hele landschap voor jezelf. Het kalme water weerspiegelt de eindeloze lucht, en de omgeving is perfect voor rustige wandelingen, picknicks of simpelweg genieten van de stilte. Af en toe trekken herders met hun kuddes voorbij, wat bijdraagt aan de tijdloze, bijna dromerige sfeer. Vooral in de vroege ochtend of tijdens zonsondergang, wanneer het licht goud kleurt en de heuvels oplichten in warme tinten, voelt het Jikurebimeer werkelijk magisch aan.
Lac Vert is a crystal-clear alpine lake in the Valmasque Valley, Mercantour National Park. Surrounded by rocky cliffs and high peaks, its emerald waters reflect the rugged landscape, offering a peaceful and wild atmosphere.
Le Lac Vert est un lac alpin limpide situé dans la vallée de la Valmasque, au cœur du parc du Mercantour. Entouré de falaises rocheuses et de hauts sommets, il offre une atmosphère paisible et sauvage.
Il Lago Verde è un lago alpino cristallino nella Valle della Valmasque, nel Parco del Mercantour. Circondato da scogliere rocciose e alte vette, trasmette un’atmosfera tranquilla e selvaggia.
photo rights reserved by Ben
Farmers in the Kazbegi region in Georgia lead a simple yet challenging life. The climate is harsh, with severe winters and short summers. Due to the rocky soil and mountainous terrain, agriculture is difficult, so most farmers focus on livestock breeding, mainly sheep and cattle. They also cultivate cold-resistant crops such as potatoes and barley. Many locals combine traditional farming with tourism. With the growing interest in the Kazbegi region, some farmers rent out rooms to travelers or sell local products such as honey, cheese, and handmade woolen clothing. Near the farmhouse, close to the village of Arsha, lies the Arsha Waterfall, about five kilometers from Stepantsminda Kazbegi. The hike to the waterfall is considered easy and typically takes three to four hours. The trail is unpaved but well-trodden, surrounded by lush meadows, and offers stunning views of the surrounding mountains. The waterfall is one of the lesser-known natural attractions in the area, contributing to its untouched and serene atmosphere. A bit further lies the Toti Waterfall, accessible via a steep trail that passes above the Arsha Waterfall. This waterfall offers spectacular panoramic views and is an ideal spot for a picnic. Visitors can enjoy the tranquility, the breathtaking nature, and even take a refreshing dip in the crystal-clear water. For adventure seekers, it is possible to continue the hike to the nearby Gergeti Glacier, making the journey a full-day excursion.
The image depicts a farmhouse in a mountainous landscape near the Arsha Waterfall, close to the town of Arsha in Georgia's Kazbegi region. This area is renowned for its rugged wilderness, towering mountains, and traditional villages.
Boeren in de Kazbegi-regio in Georgië leiden een eenvoudig maar zwaar bestaan. Het klimaat is ruw, met strenge winters en korte zomers. Door de rotsachtige bodem en het bergachtige terrein is landbouw uitdagend, waardoor de meeste boeren zich richten op veeteelt, zoals schapen en koeien. Daarnaast verbouwen ze gewassen die bestand zijn tegen de kou, zoals aardappelen en gerst. Veel inwoners combineren traditionele landbouw met toerisme. Door de toenemende interesse in het Kazbegi-gebied verhuren sommige boeren kamers aan reizigers of verkopen ze lokale producten zoals honing, kaas en handgemaakte wollen kleding. Vlak bij de boerderij, nabij het dorp Arsha, ligt de Arsha-waterval, op ongeveer vijf kilometer van Stepantsminda Kazbegi. De wandeling naar de waterval wordt als eenvoudig beschouwd en duurt doorgaans drie tot vier uur. Het pad is ongebaand maar goed begaanbaar, omringd door weelderige weiden en biedt prachtige uitzichten op de omliggende bergen. De waterval is een van de minder bekende natuurlijke attracties in het gebied, wat bijdraagt aan de ongerepte en serene sfeer. Nog iets verder ligt de Toti-waterval, bereikbaar via een steil pad dat bovenlangs de Arsha-waterval loopt. Deze waterval biedt spectaculaire panoramische uitzichten en is een ideale plek voor een picknick. Bezoekers kunnen hier genieten van de rust, de natuur en zelfs een verfrissende duik nemen in het heldere water. Voor avonturiers is het mogelijk om verder te trekken naar de nabijgelegen Gergeti-gletsjer, wat de wandeling tot een dagvullende activiteit maakt.
Hiking with Charlie along Weister Creek.
A place we visit more often than any other creek in this part of WI.
Infrared shot with 665nm.
'They' say that IR doesn't work so well in the winter. I disagree, ... it is harder to get a wowzer image with IR, but I think it is a great challenge.
IR in the winter can give a photographer incredible B&W images or altered color images.
Anyway.
Happy Hiking.
Keep on moving.
photo rights reserved by Ben
Stobi was the final stop of our unforgettable journey through North Macedonia. By the time we reached this remarkable archaeological site, our rental car had become almost unrecognizable, covered in a thick layer of dust after hundreds of kilometres on mountain roads, winding valleys, and even a few unpaved tracks. It seemed like the perfect souvenir of an incredible road trip. During our travels we explored the lively streets of Skopje, wandered through the ancient churches and lakeside atmosphere of Ohrid, hiked high into the Šar Mountains, discovered colourful mosques, Ottoman towns, dramatic canyons, and, finally, the Roman city of Stobi. Everywhere we went we were welcomed by friendly people, breathtaking landscapes, and a fascinating mix of cultures shaped by Roman, Byzantine, Ottoman, and Balkan history. North Macedonia exceeded all our expectations. The country combines spectacular mountain scenery with a rich history, excellent local cuisine, and genuinely warm hospitality. Despite being a candidate for European Union membership, it is also one of the most affordable travel destinations in Europe. Comfortable hotels, delicious meals, and entrance fees to many attractions are remarkably inexpensive, making it possible to enjoy an unforgettable road trip without spending a fortune. This unique combination of stunning landscapes, fascinating history, welcoming people, and outstanding value makes North Macedonia one of the most rewarding destinations we have visited in Europe. As we parked our dusty rental car beside the sign of ancient Stobi, we realized that although our journey had come to an end, the memories of this beautiful country would stay with us for a very long time.
Our dust-covered rental car at the entrance of Stobi, marking the final stop of an unforgettable journey through the history, landscapes, and hospitality of North Macedonia. Take a look at my photo album of North Macedonia.
Stobi vormde de laatste bestemming van onze onvergetelijke rondreis door Noord-Macedonië. Tegen de tijd dat we deze indrukwekkende archeologische vindplaats bereikten, was onze huurauto nauwelijks nog als zodanig te herkennen. Na honderden kilometers over bergwegen, kronkelende valleien en zelfs enkele onverharde wegen was hij bedekt met een dikke laag stof. Een mooier aandenken aan deze reis hadden we ons eigenlijk niet kunnen wensen. Tijdens onze rondreis ontdekten we de levendige hoofdstad Skopje, de eeuwenoude kerken en de sfeervolle boulevard van Ohrid, maakten we prachtige wandelingen in het Šargebergte, bezochten we kleurrijke moskeeën, Ottomaanse stadjes, diepe canyons en als afsluiting de indrukwekkende Romeinse stad Stobi. Overal werden we verrast door gastvrije mensen, adembenemende landschappen en een bijzondere mix van Romeinse, Byzantijnse, Ottomaanse en Balkangeschiedenis. Noord-Macedonië heeft onze verwachtingen ruimschoots overtroffen. Het land combineert spectaculaire berglandschappen met een rijke historie, uitstekende lokale gerechten en een hartelijke bevolking. Bovendien is het nog relatief onontdekt, waardoor veel bezienswaardigheden in alle rust bezocht kunnen worden. Ook behoort het tot de goedkoopste bestemmingen van Europa, waardoor je er voor een bescheiden budget uitstekend kunt eten, overnachten en reizen. Juist die combinatie van natuur, cultuur, gastvrijheid en betaalbaarheid maakt Noord-Macedonië tot één van de mooiste en meest verrassende reisbestemmingen die wij in Europa hebben bezocht. Toen we onze stoffige huurauto naast het welkomstbord van Stobi parkeerden, beseften we dat onze reis ten einde liep. Maar de herinneringen aan dit prachtige land, de indrukwekkende landschappen en de vele historische schatten zullen nog lang blijven.
photo rights reserved by Ben
The Gergeti Trinity Church, located in Georgia, is situated on a mountain top near the village of Gergeti, near Stepantsminda Kazbegi in the Caucasus region, at an altitude of about 2,170 metres. The first light of dawn in the foreground of the photo enhances the mystical character of the location, while the snow-capped peaks and the dark silhouettes of the church emphasize the dramatic atmosphere of the landscape. This area is popular with hikers and photographers for its breathtaking views and historical value. The impressive snow-capped peaks of Mount Kazbek in the background are illuminated by the golden glow of the rising sun. The Georgian Orthodox church was built in the 14th century and is a beautiful example of medieval Georgian architecture. The church is an important national symbol of Georgia and attracts many pilgrims and tourists every year. Behind the Gergeti Trinity Church lies Kazbek (in Georgian: მყინვარწვერი, Mkinvartsveri), with an altitude of 5,054 meters one of the highest and most famous mountains in Georgia and the Greater Caucasus. Although the mountain is hidden in this photo, Kazbek is known for its impressive presence and mythological significance. Kazbek is an extinct stratovolcano. The name Mkinvartsveri means the Icy Peak in Georgian. The mountain is popular among mountaineers and adventurers. The standard route for the ascent usually starts from Stepantsminda, with the Gergeti Trinity Church serving as the starting point. Kazbek is often covered in snow and ice, which adds to the spectacular and mysterious appearance of the region. On clear days, the summit offers beautiful panoramic views of the Caucasus.
Gergeti Trinity Church is a 14th-century church in Georgia, located at an altitude of 2,170 meters near the village of Gergeti. It is located near Stepantsminda (Kazbegi), overlooking the majestic Mount Kazbek in the Caucasus. The church is an important symbol of Georgia. The cross at in front of the church is an important religious symbol and marks the spiritual significance of this site. Often erected as a memorial or pilgrimage cross, it emphasizes the connection between the Georgian Orthodox faith and the stunning natural surroundings of the Caucasus. The cross symbolizes protection and blessings for travelers who make the trek to the church. Many visitors and pilgrims experience a sense of peace and inspiration at the cross, especially due to its serene and secluded location. The views from this site are breathtaking, and the cross is a powerful visual element that enhances the spiritual atmosphere.
De Gergeti Trinity Church, gelegen in Georgië, bevindt zich op een bergtop bij het dorp Gergeti, nabij Stepantsminda Kazbegi in de Kaukasus-regio, op ongeveer 2170 meter hoogte. Het eerste zonlicht van de ochtend op de voorgrond van de foto versterkt het mystieke karakter van de locatie, terwijl de besneeuwde bergtoppen en de donkere silhouetten van de kerk de dramatische sfeer van het landschap benadrukken. Dit gebied is geliefd bij wandelaars en fotografen vanwege het adembenemende uitzicht en de historische waarde. De indrukwekkende besneeuwde toppen van de Kazbek op de achtergrond worden verlicht door de gouden gloed van de opkomende zon. De Georgisch-orthodoxe kerk is gebouwd in de 14e eeuw en is een prachtig voorbeeld van middeleeuwse Georgische architectuur. De kerk is een belangrijk nationaal symbool van Georgië en trekt jaarlijks veel pelgrims en toeristen. Het kruis bij de kerk is een belangrijk religieus symbool en markeert de spirituele betekenis van deze plek. Het staat vaak als een gedenkteken of pelgrimskruis en benadrukt de verbinding tussen het Georgisch orthodoxe geloof en de indrukwekkende natuurlijke omgeving van de Kaukasus. Het kruis symboliseert bescherming en zegeningen voor reizigers die de tocht naar de kerk maken. Veel bezoekers en pelgrims ervaren een gevoel van vrede en inspiratie bij het kruis, vooral vanwege de serene en afgelegen ligging. Achter de Gergeti Trinity Church ligt de Kazbek (in het Georgisch: მყინვარწვერი, Mkinvartsveri), met een hoogte van 5.054 meter een van de hoogste en bekendste bergen in Georgië en de Grote Kaukasus. Hoewel de berg op deze foto verscholen is, staat Kazbek bekend om zijn indrukwekkende aanwezigheid en mythologische betekenis. Kazbek is een uitgedoofde stratovulkaan. De naam Mkinvartsveri betekent de IJzige Top in het Georgisch. De berg is populair onder bergbeklimmers en avonturiers. De standaardroute voor de beklimming begint meestal in Stepantsminda, waarbij de Gergeti Trinity Church als startpunt dient. Kazbek is vaak bedekt met sneeuw en ijs, wat bijdraagt aan de spectaculaire en mysterieuze uitstraling van de regio. Op heldere dagen biedt de top een prachtig panoramisch uitzicht over de Kaukasus.
photo rights reserved by Ben
The David Gareja Monastery complex lies in a remote and isolated part of the rugged, semi-desert landscape of eastern Georgia, near the border with Azerbaijan. The surroundings are marked by dry hills, barren plains, and steep rock formations — far removed from any village or town. This very secluded location enhances the spiritual atmosphere of the site, which has served for centuries as a retreat for monks seeking to withdraw from the world. The monastery was founded in the 6th century by the Syrian monk David Garejeli and is partially carved into the soft sandstone cliffs. On the left side of the photo, you can see the dramatic, sloping rock wall with carved cells, chapels, and caves that once served as living and prayer quarters for the monks. Some of them are still adorned with delicate, centuries-old frescoes. On the right, the fortified walls and round watchtowers can be seen — silent witnesses to the monastery’s defensive function throughout history. In the center, a green, open courtyard connects nature and architecture in a harmonious way. Beyond its historical and architectural value, David Gareja is still a living religious site. Today, it is home to Georgian Orthodox monks who lead a modest, secluded life devoted to prayer, study, and the maintenance of the monastery. Their presence reminds us that David Gareja is not merely a ruin, but an active spiritual community. Their daily routines continue almost undisturbed — in silence, in stone, and in harmony with the land. During our visit, we were the only visitors, allowing us to explore the entire site in complete peace. From the monastery, there is a breathtaking view over the silent, endless semi-desert plains — a place of stillness, reflection, and mysticism.
Hidden in Georgia’s remote semi-desert near the Azerbaijani border, the David Gareja Monastery is a centuries-old complex carved into sandstone cliffs. Still home to Orthodox monks, it blends ancient history with quiet spiritual life. Surrounded by stark, rugged landscapes, the site offers solitude, breathtaking views, and a deep sense of timelessness.
Het David Gareja-kloostercomplex ligt afgelegen en geïsoleerd in het ruige, halfwoestijnachtige landschap van Oost-Georgië, vlak bij de grens met Azerbeidzjan. De omgeving wordt gekenmerkt door droge heuvels, kale vlaktes en steile rotspartijen — ver verwijderd van dorpen of steden. Juist deze verlaten ligging versterkt de spirituele sfeer van de plek, die eeuwenlang een toevluchtsoord is geweest voor monniken die zich wilden terugtrekken uit de wereld. Het klooster werd in de 6e eeuw gesticht door de Syrische monnik David Garejeli en is deels uitgehouwen in de zachte zandsteenrotsen. Links op de foto zie je de spectaculaire, schuin oplopende rotswand, vol uitgehouwen cellen, kapellen en grotten die ooit dienden als woon- en gebedsruimten voor monniken. Sommige zijn nog versierd met verfijnde, eeuwenoude fresco’s. Rechts zijn de versterkte muren en ronde wachttorens zichtbaar — stille getuigen van de verdedigingsfunctie die het complex door de eeuwen heen ook heeft vervuld. In het midden ligt een groen, open binnenplein dat op harmonieuze wijze natuur en architectuur met elkaar verbindt. Naast zijn historische en architectonische waarde is David Gareja nog altijd een levendige religieuze plek. Er wonen vandaag de dag nog steeds Georgisch-Orthodoxe monniken, die er een teruggetrokken en sober leven leiden, toegewijd aan gebed, studie en het onderhoud van het klooster. Hun aanwezigheid onderstreept dat David Gareja geen verlaten ruïne is, maar een actieve spirituele gemeenschap. Hun dagelijkse rituelen gaan haast ongestoord verder — in stilte, in steen, en in verbondenheid met de natuur. Tijdens ons bezoek waren we de enige bezoekers, wat het mogelijk maakte het hele terrein in volledige rust te verkennen. Vanaf het klooster strekt zich een adembenemend uitzicht uit over de stille, eindeloze semi-woestijnvlakten — een plek van verstilling, bezinning en mystiek.
photo rights reserved by Ben
The Archaeological Park of Stobi is one of the most important archaeological sites in North Macedonia. Situated at the crossroads of major Roman trade routes, Stobi flourished between the 1st century BC and the 6th century AD. Today, its extensive ruins reveal the city's rich Roman and early Christian heritage through impressive basilicas, elegant mosaics, public buildings, and ancient streets. This photograph shows the magnificent Central Basilica, built during the mid-5th century AD on the remains of an earlier synagogue. Archaeological excavations beneath the church uncovered a small cruciform crypt, believed to have housed a sacred relic. The basilica itself was decorated with richly coloured mosaics, painted walls, and stucco ornamentation, making it one of the city's most important religious buildings during Late Antiquity. The surviving mosaic floor still displays remarkable craftsmanship, with elegant geometric designs and symbolic motifs that have endured for more than fifteen centuries. Walking through these peaceful ruins, it is easy to imagine the thriving community that once gathered here. During our visit, the archaeological park was almost completely deserted, allowing us to experience one of North Macedonia's greatest archaeological treasures in complete tranquillity.
The beautifully preserved mosaic floor of the 5th-century Central Basilica in Stobi, built on the foundations of an earlier synagogue.
Het Archeologisch Park Stobi behoort tot de belangrijkste archeologische vindplaatsen van Noord-Macedonië. Gelegen op het kruispunt van belangrijke Romeinse handelsroutes groeide Stobi uit tot een welvarende stad, die haar bloeitijd beleefde tussen de 1e eeuw v.Chr. en de 6e eeuw n.Chr.. Tegenwoordig geven de indrukwekkende ruïnes, basilieken, mozaïeken en Romeinse straten een fascinerend beeld van de rijke geschiedenis van de stad. Op deze foto is de indrukwekkende Centrale Basiliek te zien, gebouwd in het midden van de 5e eeuw op de fundamenten van een oudere synagoge. Bij opgravingen onder de kerk werd een kleine kruisvormige crypte ontdekt, die waarschijnlijk diende als reliekschrijn. De basiliek was rijk versierd met prachtige mozaïekvloeren, beschilderde muren en stucdecoraties, waardoor zij uitgroeide tot één van de belangrijkste religieuze gebouwen van Stobi. De fraai bewaard gebleven mozaïekvloer toont nog altijd het uitzonderlijke vakmanschap van de ambachtslieden uit die tijd. De sierlijke geometrische patronen en decoratieve motieven hebben de tand des tijds doorstaan en geven een indruk van de pracht waarmee de basiliek ooit was ingericht. Tijdens ons bezoek was het archeologische park vrijwel verlaten. Juist die stilte maakte het eenvoudig om je voor te stellen hoe levendig deze plek ruim vijftien eeuwen geleden moet zijn geweest.
photo rights reserved by B℮n
In Luosto, there are many hiking trails to explore. When walking Luosto Nature Hiking Trail, you pass Kantalampi lake. The trail runs through the versatile landscape of central Lapland, circling around and on top of the Ukko-Luosto Fell. One of Ellin Saamenmaa's small wooden huts is nestled among the trees, close to the lake. In Finland, these traditional wooden structures are often referred to as puutalo or wooden cabins . You can explore the shores of Kantalampi lake while hiking, snowshoeing, or cross-country skiing. At the heart of Ellin Saamenmaa lies an open fire pit, where you can bask in the cozy atmosphere. I can imagine lively tales of Finland shared around the campfire, accompanied by a warm drink. Campfire pits, or designated campfire areas, hold a special place in the Finnish outdoor experience. In Finland, the right to enjoy nature is cherished, known as jokamiehenoikeus , meaning everyone's right. This principle grants people the freedom to access and relish nature, including building campfires, under the condition of acting responsibly and preserving the environment. These pits not only serve a functional purpose but also foster social gatherings where individuals unwind, cook, and exchange stories. For Finns, spending time in nature , with campfires casting a warm glow, is a cherished tradition. Simple yet delectable dishes are often prepared at campfire pits in Finland. Grilling "makkara" (sausages) over the flames is a beloved pastime. Finnish sausages like "lenkkimakkara" (boiled sausage) or "poromakkara" (reindeer sausage) are roasted and savored with mustard and bread. Another traditional treat is smoked salmon, cooked on a plank over the fire, infusing it with a delicious smoky essence. This dish pairs wonderfully with potatoes or bread. And of course, no Finnish outdoor experience is complete without coffee. Making coffee in a traditional pot over the campfire adds an extra layer of enjoyment to the wilderness. Weather permitting, sit outdoors and marvel at the breathtaking mount Ukko Luosto or spot Siberian jays. Kantalampi lake also offers a perfect setting to witness the enchanting spectacle of the Northern Lights, provided they decide to grace the sky with their presence.
Luosto is a well-known tourist destination in Lapland, Finland, situated in the municipality of Sodankylä. It is celebrated for its stunning natural surroundings, winter activities, and the Pyhä-Luosto National Park. In Luosto, there are many hiking trails to explore. When walking Luosto Nature Hiking Trail, you pass Kantalampi lake. The trail runs through the versatile landscape of central Lapland, circling around and on top of mount Ukko-Luosto.
In Luosto zijn er veel wandelpaden om te verkennen. Als u de Luosto Nature Hiking Trail loopt, passeert u het Kantalampi-meertje. De route loopt door het veelzijdige landschap van centraal Lapland en cirkelt rond en bovenop de Ukko-Luosto Fell. Eén van de kleine houten hutten van Ellin Saamenmaa ligt enigszins verscholen tussen de bomen, vlakbij het meer. In Finland worden traditionele houten huizen vaak 'houten hutten' of 'houten chalets' genoemd. Het Finse woord voor een houten huis is puutalo. Je kunt de oever van het Aarnilampi-meer bezoeken tijdens het wandelen, sneeuwschoenwandelen of langlaufen. Het hart van Ellin Saamenmaa is een open vuurplaats waar u kunt genieten van de gezellige sfeer. Ik kan me levendige verhalen voorstellen over Finland, verteld rond het kampvuur met iets warms te drinken. Campfire pits, of kampvuurplaatsen, zijn een belangrijk onderdeel van de Finse buitenervaring. In Finland is het recht om van de natuur te genieten een belangrijk beginsel, bekend als jokamiehenoikeus. Dit betekent dat mensen vrij zijn om de natuur te betreden en te genieten, inclusief het maken van kampvuren, op voorwaarde dat ze verantwoordelijk handelen en de omgeving respecteren. Campfire pits zijn niet alleen functioneel, maar ook een sociale ruimte waar mensen samenkomen om te ontspannen, te koken en verhalen te delen. Het is een gewoonte voor Finnen om tijd door te brengen in de natuur, waar campfires een warme en gezellige sfeer creëren. Bij een campfire pit in Finland worden vaak eenvoudige maar smakelijke gerechten bereid. Het grillen van worstjes Makkara boven een kampvuur is een favoriete activiteit. Finse worstjes, zoals lenkkimakkara (gekookte worst) of poromakkara (rendierworst), worden vaak geroosterd boven het vuur en gegeten met mosterd en brood. Een traditioneel Fins gerecht is gerookte zalm die op een plankje wordt bereid boven het vuur. De zalm krijgt een heerlijke rokerige smaak en wordt vaak geserveerd met aardappelen of brood. Koffie is een belangrijk onderdeel van het buitenleven in Finland. Een traditionele manier om koffie te zetten bij een kampvuur is met behulp van een koffiepot boven het vuur. Als het weer het toelaat, kunt u buiten zitten en de prachtige Ukkoluosto-berg bewonderen of Siberische Jay spotten. Kantalampi-meertje is ook een perfecte plek om het noorderlicht te zien, mits ze bereid zijn hun betoverende verschijning te tonen.
photo rights reserved by Ben
Gergeti Trinity Church, located in Georgia, is situated on a mountain top near the village of Gergeti, near Stepantsminda Kazbegi in the Caucasus, at an altitude of about 2,170 meters. This area is popular with hikers and photographers for its breathtaking views and historical value. The Georgian Orthodox church was built in the 14th century and is a beautiful example of medieval Georgian architecture. The church is an important national symbol of Georgia and attracts many pilgrims and tourists every year. Behind Gergeti Trinity Church lies Kazbek (in Georgian: მყინვარწვერი, Mkinvartsveri), with an altitude of 5,054 meters one of the highest and most famous mountains in Georgia and the Greater Caucasus. Although the mountain is hidden in this photo, Kazbek is known for its impressive presence and mythological significance. Kazbek is an extinct stratovolcano. The name Mkinvartsveri means the icy peak in Georgian. The mountain is popular among mountaineers and adventurers. The standard route for climbing usually starts from Stepantsminda, with the Gergeti Trinity Church as the starting point. Kazbek is often covered in snow and ice, which adds to the spectacular and mysterious appearance of the region. On clear days, the summit offers a beautiful panoramic view of the Caucasus.
This photo shows Gergeti Trinity Church, one of the most iconic and spiritual sites in Georgia, with the imposing Mount Kuro in the background. The church, which is located at an altitude of approximately 2,170 meters, was built in the 14th century and served as both a religious and defensive center. Please notice the stepherd dog on the left side of the monastery, a faithful companion of the monastery priests. The location of the monastery makes it particularly special: it stands on a secluded hill with panoramic views of the Caucasus and the nearby village of Stepantsminda. In times of war, the church was used as a shelter for valuable relics, including the famous Mtskheta Cross. Mount Kuro, visible in the background, rises to 3,980 meters and forms a dramatic and rugged frame for this sacred structure. The snow-capped peaks and steep cliffs underline the solitude and grandeur of this place. Today, Gergeti Trinity Church is a popular destination for pilgrims and travelers. The climb to the church can be done on foot, on horseback or by 4x4, and once at the top, visitors are rewarded with breathtaking views over the mountains and valleys of the Caucasus.
De Gergeti Trinity Church, gelegen in Georgië, bevindt zich op een bergtop bij het dorp Gergeti, nabij Stepantsminda Kazbegi in de Kaukasus-regio, op ongeveer 2170 meter hoogte. Het eerste zonlicht van de ochtend op de voorgrond van de foto versterkt het mystieke karakter van de locatie, terwijl de besneeuwde bergtoppen en de donkere silhouetten van de kerk de dramatische sfeer van het landschap benadrukken. Dit gebied is geliefd bij wandelaars en fotografen vanwege het adembenemende uitzicht en de historische waarde. De indrukwekkende besneeuwde toppen van de Kazbek op de achtergrond worden verlicht door de gouden gloed van de opkomende zon. De Georgisch-orthodoxe kerk is gebouwd in de 14e eeuw en is een prachtig voorbeeld van middeleeuwse Georgische architectuur. De kerk is een belangrijk nationaal symbool van Georgië en trekt jaarlijks veel pelgrims en toeristen. Achter de Gergeti Trinity Church ligt de Kazbek (in het Georgisch: მყინვარწვერი, Mkinvartsveri), met een hoogte van 5.054 meter een van de hoogste en bekendste bergen in Georgië en de Grote Kaukasus. Hoewel de berg op deze foto verscholen is, staat Kazbek bekend om zijn indrukwekkende aanwezigheid en mythologische betekenis. Kazbek is een uitgedoofde stratovulkaan. De naam Mkinvartsveri betekent de IJzige Top in het Georgisch. De berg is populair onder bergbeklimmers en avonturiers. De standaardroute voor de beklimming begint meestal in Stepantsminda, waarbij de Gergeti Trinity Church als startpunt dient. Kazbek is vaak bedekt met sneeuw en ijs, wat bijdraagt aan de spectaculaire en mysterieuze uitstraling van de regio. Op heldere dagen biedt de top een prachtig panoramisch uitzicht over de Kaukasus. Deze foto toont de Gergeti Trinity Church, één van de meest iconische en spirituele plekken in Georgië, met de imposante Mount Kuro op de achtergrond. Mount Kuro, zichtbaar op de achtergrond, stijgt tot 3.980 meter en vormt een dramatische en ruige omlijsting van dit heilige bouwwerk. Aan de linkerkant van het klooster is een herdershond te zien, een trouwe metgezel van de kloosterpriesters. De besneeuwde pieken en steile rotsen onderstrepen de eenzaamheid en grootsheid van deze plek.
photo rights reserved by Ben
We are in the region of Kakheti, tucked between colorful hills in eastern Georgia — a vast landscape of open space and rolling forms, near the border with Azerbaijan. This area stands in striking contrast to the green, mountainous regions found elsewhere in the country. What unfolds here is a breathtaking semi-desert landscape, with gently undulating hills, dusty paths, and endless horizons. The vivid red and pink tones in the ridgelines are the result of iron-rich clay layers and centuries of erosion, revealing the earth’s strata like a geological layer cake. These striking colors alternate with straw-yellow plains, patches of green shrubs, and deep shadows in the valleys, giving the scene an almost otherworldly feel. More often than not, you’ll have this landscape entirely to yourself. It’s a perfect place for peaceful walks, a quiet picnic, or simply enjoying the silence. Occasionally, herders pass through with their flocks, adding to the timeless, dreamlike atmosphere. The colorful geological layers, as seen in the photo, are typical of the erosion-sculpted valleys and make the region visually captivating. Kakhetii also played a significant role in medieval Georgian history. At the edge of the region lies the famed David Gareja Monastery, partly carved into the rock — a site rich in both spiritual and political meaning. It feels like a place "outside of time" — perfect for those drawn to raw beauty, stillness, and hidden stories.
In the remote region of Kakheti in eastern Georgia, a striking semi-desert landscape stretches toward the horizon. Colored hills, shaped by erosion and rich in red and pink tones, create a surreal and silent setting. Far from the tourist crowds, this area offers peaceful walks, sweeping views, and glimpses of shepherds passing through. The nearby David Gareja Monastery, carved into rock, adds spiritual and historical depth to this timeless, untouched land.
We bevinden ons in de regio Kakheti, verscholen tussen de kleurrijke heuvels in het oosten van Georgië — een wereld van uitgestrekte leegte en golvende vormen, vlak bij de grens met Azerbeidzjan. Het landschap vormt een intrigerend contrast met de groene, bergachtige streken elders in het land. Hier ontvouwt zich een indrukwekkend halfwoestijnachtig landschap, met zachtglooiende heuvels, stoffige paden en eindeloze horizonten. De opvallende rode en roze tinten in de heuvelruggen zijn het resultaat van ijzerrijke kleilagen en eeuwenlange erosie, die de aardlagen zichtbaar maken als een soort geologische taart. Deze kleurcontrasten wisselen af met strogele vlakten, groene struikbedekking en donkere schaduwen in de valleien — wat het landschap een bijna buitenaardse uitstraling geeft. Vaak heb je dit landschap helemaal voor jezelf. De omgeving leent zich perfect voor rustige wandelingen, een picknick, of simpelweg het genieten van de stilte. Zo nu en dan trekken herders voorbij met hun kuddes, wat bijdraagt aan de tijdloze, bijna dromerige sfeer. De kleurrijke geologische lagen, zoals te zien op de foto, zijn kenmerkend voor de erosierijke valleien en maken de regio visueel bijzonder aantrekkelijk. Kakheti speelde bovendien een belangrijke rol in het middeleeuwse Georgië. Aan de rand van de regio ligt het beroemde David Gareja-klooster, deels uitgehouwen in de rotsen — een spirituele en politiek beladen plek. Het voelt als een gebied "buiten de tijd", ideaal voor wie houdt van ruige schoonheid, stilte en verborgen verhalen.