Este Castelo é o último a ser retratado nesta serie, uma serie dedicada em exclusivo a estes dinossauros da arquitetura militar, os sobreviventes de um tempo longínquo, a idade média. Apesar de distante, foi este mesmo Castelo que fez renascer em mim uma vontade de demanda, fez-me sentir uma necessidade de ir mais fundo na história destas pedras centenárias que tanto me fascinam e sempre quis compreender de uma maneira mais profunda, da busca do conhecimento que a maioria das vezes eu próprio tenho dificuldades em entender, apesar de me conhecer como alguém capaz de controlar as emoções de uma forma racional, esta vontade de procurar o conhecimento é algo que me escapa, a mim, e há minha compreensão. Por vezes sinto que este Castelo sempre fez parte da minha vida, no entanto só na minha meia-idade é que tive a oportunidade de o conhecer fisicamente, o que para mim, foi uma experiência extraordinária, tentei abarcar tudo que me foi possível, para de uma forma resumida o poder descrever aos que estiverem interessados na sua história, então cá vai…

O Castelo de Carcassonne visto desta margem do rio, parece surgido de um conto de fadas, mas na realidade, e depois de analisada a sua historia, verifica-se que estas muralhas escondem uma das mais terríveis memórias da Idade Media. Memórias essas que deram origem a variados romances históricos, uns com mais veracidade que outros. Se ainda não leu o romance (O Labirinto Perdido de Kate Mosse), deve fazê-lo pois é adorável e retrata fielmente um período da história destas muralhas como poucos, este livro está tão bem documentado que começa a aparecer nesta cidade como sendo o seu maior cartão-de-visita. Esta história passa-se na região conhecida como Midi-Pirineus.

Carcassonne é a mais bem preservada cidadela medieval de toda a Europa. Construída no alto de uma colina, no sul da França, perto de Toulouse e dos Pirenéus, foi no passado a principal fortaleza militar da região. Do alto das suas impressionantes muralhas, que eram protegidas por mais de 1200 guerreiros, podia-se controlar uma importante via comercial que ligava a Península Ibérica com o resto do continente. Por causa de sua posição fronteiriça e estratégica, Carcassonne foi palco das mais ferozes e terríveis batalhas desse tempo. A primeira visão do centro histórico, cuja construção foi iniciada há cerca de mil anos, é inesquecível.

A impressão que dá é que viajamos no tempo, para uma época de Reis, cavaleiros, princesas e batalhas medievais. A fortaleza é protegida por 52 torres e duas muralhas uma interna e outra externa. A entrada principal, baptizada de Porta Narbonnaise, é guardada por uma ponte levadiça. Nos áureos tempos medievais, cerca de 50 homens ficavam de guarda para impedir a entrada dos inimigos. Carcassonne, na verdade, são duas cidades. A Cidadela, que permaneceu intacta e protegida dentro das muralhas, e a Bastide Saint-Louis ou Cidade Baixa, que cresceu ao redor do centro medieval. À noite, esta cidade transforma-se. Com menos de 400 moradores e apenas dois hotéis, as suas ruas ficam desertas e silenciosas, a melhor altura para sentir o palpitar das muralhas, das ruas e também recuar 800 anos para sentir a vida de uma população que de uma forma melhor ou pior, viveu sem dúvida de uma maneira bem diferente da nossa. Uma das maiores atracões da cidade, é o Castelo Comtal, uma pérola da arquitectura medieval. Construído no século XII por um nobre chamado Bernard Trencavel que é mencionado no romance acima citado, esta foi, durante anos, a morada dos senhores feudais que mandavam na região. O castelo é formado por duas alas, com um pátio no meio delas. Durante uma visita guiada, é possível conhecer as suas torres e boa parte do seu interior mais reservado. O Museu Arqueológico, tem no seu acervo ânforas romanas, sarcófagos e lápides Cátaras. (Os Cátaros faziam parte de uma corrente do cristianismo que pregava a não-violência e foram muito perseguidos pela Inquisição e dizimados pelo Papa Inocêncio III, o rei da França e os barões do norte, mas o melhor será ler o livro acima citado.)

Para entender um pouco mais da história do lugar, vale a pena conhecer também o Museu da Inquisição, que expõe instrumentos de arrepiar. Esse triste período da história ocidental teve início no século XII e ganhou força quando o papa Inocêncio III autorizou o uso da tortura para obter a confissão dos heréticos. Verdadeiras atrocidades eram cometidas em nome da fé e, neste museu, podem ser vistos vários instrumentos como a cadeira de cravos, uma espécie de trono cheio de pregos onde o acusado era amarrado com cintos de ferro; e o berço de Judas, um triângulo de madeira com uma base de 30 centímetros e vértice de 60 usado para martirizar os hereges. Carcassonne é também um importante centro culinário. A cidade está cheia de bares, cafés e charmosos restaurantes, que lembram antigas tabernas medievais e tem o seu centro gastronómico no centro da praça. Escolha uma mesa ao ar livre e experimente um (cassoulet,) o mais famoso prato da região. Para acompanhar, saboreie um dos bons vinhos do lugar, como Corbieres, Minervois e Malepère. Uma refeição digna de Reis e rainhas medievais.

A primeira impressão que se tem em Carcassonne é a de um castelo encantado, que alguma fada terá feito nascer no cimo da colina com um toque da sua varinha mágica. Uma vez dentro das muralhas, descobre-se uma verdadeira relíquia da Idade Média, justamente procurada por milhões de turistas todos os anos. Hoje, Carcassonne é, depois da Torre Eiffel e do Monte Saint-Michel, os quais já tivemos o privilégio de visitar, o local mais visitado de França. As suas calçadas de pedra são percorridas, não por cavaleiros medievais, mas por turistas de todas as nacionalidades, armados de vídeos e máquinas fotográficas.

A basílica de Saint-Nazaire, construída nessa altura, atrai visitantes de todos os credos para o seu recinto escuro, que convida ao recolhimento, iluminada por magníficos vitrais. O encontro do românico com o gótico dá-se aqui de uma forma harmoniosa, justificando o nome de: ( jóia da fortaleza,) com que os folhetos turísticos a distinguem. O seu órgão é um dos mais importantes e antigos do sul de França, e de Junho a Setembro há concertos diários – Les Estivales d'Orgue - que enchem a cidadela de sonoridades quentes e arcaicas. Pelas suas praças, onde ainda resistem alguns poços de pedra que abasteciam de água a população, distribuem-se agora esplanadas muito concorridas, com espectáculos diários de música ao vivo, bem distinta da dos trovadores Ramon de Miraval ou Peire Vidal, que aqui viveram durante algum tempo. Raymond-Roger Trencavel, visconde de Albi e último senhor da fortaleza, certamente não reconheceria a sua cidade. É certo que qualquer loja de souvenirs vende conjuntos de capacete e espada, e mesmo armaduras completas. Também é fácil encontrar relógios de sol e saquinhos de pano com ervas cheirosas, das que perfumavam as roupas das damas da época. Mas a animação é sempre pacífica, e a magnífica iluminação nocturna não dá paz aos fantasmas, impedindo o seu devaneio nocturno e doloroso quais almas penadas; durante os meses de Verão, Carcassonne é uma cidade profusamente habitada e muito viva. Para reconstituir ainda melhor o ambiente medieval, em Agosto organizam-se torneios de cavalaria e falcoaria, com participantes vestidos a rigor, como no tempo dos cruzados. As velhas pedras da cidade não devem apreciar particularmente a lembrança, uma vez que foram estes que, em 1209, ditaram o seu fim: o visconde de Trencavel teve a ousadia de oferecer abrigo e protecção aos Cátaros, dissidentes de um catolicismo que se afundava na decadência moral. O seu pecado era defenderem a pureza dos costumes cristãos e não respeitarem a hierarquia eclesiástica.

Carcassonne foi das primeiras cidades a sofrer o embate da guerra santa declarada pelo Papa Inocêncio III. Cercada, perdeu o acesso crucial ao rio Aude e, numa manobra pouco “cavaleiresca”, o visconde de Trencavel foi feito prisioneiro ao sair do castelo para negociar. A partir daí, começou o declínio. Simão de Montfort, o comandante da cruzada, administrou a cidade até à sua morte, mas o seu filho foi incapaz de manter o território conquistado, e entregou-o à autoridade directa do rei. Quando o filho do visconde de Trencavel tentou reaver as terras do pai, Luís VIII deu ordens para arrasar a fortaleza e exilar os seus habitantes; só sete anos mais tarde conseguiram obter autorização real para se instalarem de novo na zona, mas do outro lado do rio. O turismo anuncia Carcassonne como( lá ville aux deux cités, a cidade das duas cidadelas ) a antiga fortaleza, no cimo da colina, e o novo burgo que nasceu no século XIII, aos pés da primeira, na margem esquerda do rio Aude. Desde sempre as duas zonas tiveram existências distintas, com toda a actividade comercial e social a desenrolar-se em baixo, enquanto a cidade-alta abrigava uma guarnição de mais de mil soldados. A tendência manteve-se até hoje. Só cerca de cento e vinte, dos seus quarenta e cinco mil habitantes permanentes, habitam a cidade antiga. Mas apesar da actividade evidente nas suas ruas e praças arborizadas, que substituíram as muralhas e estão agora semeadas de cafezinhos acolhedores, a atracção será sempre a “cité”,marco milenar da história da região do Languedoc.

Para além das comodidades e serviços turísticos de que dispõe, a Bastide Saint-Louis, como é conhecida a cidade-baixa, serve apenas para compor a magnífica vista que nos oferecem as torres altas da fortaleza - e do cimo desta sentinela de pedra, não se consegue evitar a sensação de fragilidade que vem do casario baixo e pálido da Bastide. Nada é regular ou simétrico nesta obra-prima da arquitectura militar, o que se explica pela longa história de reconstruções, modificações e acrescentos, que já dura há séculos e ainda não acabou. Mesmo depois da expulsão dos seus habitantes, a fortaleza foi modificada e aperfeiçoada, de modo a tornar-se um eficaz posto militar avançado. Ao mesmo tempo que se reforçou o sistema defensivo com a construção de uma segunda muralha exterior, também a austera Catedral de Saint-Nazaire foi aumentada e melhorada. O castelo do conde foi rodeado por um fosso, transformando-se numa fortaleza dentro da fortaleza. São cerca de três quilómetros de fortificações, por onde se distribuem cinquenta e duas torres para todos os gostos: há torres quadradas e redondas, de envergadura e tamanho diferentes; umas têm seteiras, outras janelas e algumas são, aparentemente, fechadas. Toda a cidade parece estar cheia de armadilhas: cotovelos estreitos para que só passe um inimigo de cada vez, degraus gigantescos, fossos dissimulados, enfim, todo o mostruário do engenho militar que foi sendo aperfeiçoado desde os romanos, destinado a guerras de cerco, tão comuns nos tempos medievais. Só a mudança das técnicas de guerra, nomeadamente a utilização generalizada da artilharia e a pólvora, nos séculos XV e XVI, a tornou definitivamente obsoleta.

Apesar de tudo, é impressionante o seu aspecto exterior de castelo, ao mesmo tempo irreal e inexpugnável. Contorná-la por entre as suas duas muralhas, espreitando pelas janelas e varandins para a paisagem verde de vinhas e campos cultivados, é um convite para uma viagem no tempo, que continua quando atravessamos a ponte levadiça. As ruas estreitas de pedra cinzenta, sombrias no Verão e protegidas dos ventos frios no Inverno, transformam-se num labirinto, e nunca sabemos se terminam nas muralhas, na basílica ou na praça principal. Pouco importa. Os passos ecoam de longe, e a cada esquina esperamos ver aparecer alguém vestido de cota de malha e elmo reluzente. As carroças que conduzem os turistas em visitas guiadas reforçam a esperança, com o ruído dos cascos e o soprar dos cavalos a ressoarem nas paredes de pedra. Para continuar o recuo no tempo, é possível visitar o castelo do visconde, que dá acesso exclusivo a certas partes da muralha. E para terminar a viagem, nada melhor que uma visita ao Museu Medieval e ao da Inquisição, que nos proporcionam pormenores nem sempre agradáveis da história da cidade. Outro museu ao gosto da época é o da Tortura, que exibe sádicos e requintados instrumentos, concebidos em noites de insónia, destinados a punir sabe-se lá que crimes medievais...

Dizem os seus apreciadores mais sinceros que a cidade não deve ser visitada no Verão: há demasiada agitação e pouca privacidade para percorrer a velha Carcassonne, e a viagem no tempo, que deve ser feita na solidão, é constantemente interrompida por grupos de turistas ruidosos.

(Nós já a visitamos varias vezes no Verão mas de certa forma não deixo de estar de acordo com tais afirmações pois parecem-me de facto credíveis, visitar esta cidade em época baixa deve ser bem diferente, se um dia tivermos possibilidades é isso que faremos.)

O destino de Carcassonne está traçado: será para sempre uma obra de arte inegável, e uma das maiores atracções turísticas do país e da Europa. A reconstrução fixou-a para sempre na Idade Média como quem tira uma fotografia, apesar de a cidade ter atravessado muitas outras épocas. E é, talvez, esta operação de congelamento temporal que lhe empresta toda a magia de cenário perfeito, que nos faz mergulhar profundamente num passado distante, belo mágico e por vezes também aterrador…

A Lenda da dama de Carcas

Não há castelo encantado que se preze que não tenha as suas lendas. Carcassonne justifica o seu nome com a história da dama de Carcas: quando Carlos Magno cercou a cidadela desta dama sarracena, achando-se desprovida de soldados, Carcas distribuiu pelas torres e muralhas bonecos feitos de palha, armados para combate. O estratagema resultou, e Carlos Magno levantou o cerco, desanimado com inimigo tão numeroso. Terá dito então a dama: “Sire, Carcas te sonne.” (“Senhor, Carcas vence-te”, em tradução livre). Daí o nome da cidade, que a lenda assegura ter-se tornado cristã, dando a dama origem à primeira linhagem de condes de Carcassonne. A verdade, porém, é que os romanos já tinham uma fortificação na zona a que chamavam Carcasso, e os sarracenos, que se sucederam aos visigodos e não ficaram por aqui muito tempo, chamavam-lhe Carchachouna. A cidade-fortaleza foi palco de combates, cercos, destruições maciças e, por fim, expulsão dos seus habitantes, que resultou na ruína do que ainda estava de pé. Lendária mesmo parece ser a sua reconstrução no século XIX, pelo arquiteto Viollet-le-Duc, o mesmo que restaurou os santuários de Notre-Dame de Paris e Sainte-Madeleine de Vézelay.

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Mi piace la gente che non guarda se l’erba del vicino è più verde, bensì cura con amore il proprio giardino.

Mi piace la gente che ogni giorno ringrazia il mondo d’avere il pane sulla tavola pensando non sia poi così scontato…

Mi piace la gente che prega per i propri affetti, ma anche per i propri nemici, affinché trovino la strada della luce.

Mi piace la gente che sa scrollarti di dosso la fatica con un sorriso…

E infine, mi piace la gente che non ha bisogno di troppe parole perché con gesto, mi sa riempire un silenzio.

Anna Biason

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Another closeup view on some skyscrapers of Frankfurt in the sunset. You can see the Fair Trade Tower, the Westend Tower and the Selmi Haus.

Have a great start into the week. I'll catch up to you guys tonight.

Verbier is a ski resort in the Swiss Alps, in the canton of Valais. It is part of the "Four Valleys" ski area, which includes the ski resorts of Verbier, Nendaz, Veysonnaz, La Tzoumaz, and Thyon. Verbier is recognized as one of the premiere "off-piste" resorts worldwide. Many top skiers have settled in the resort in order to take advantage of the steep slopes, varied conditions and vibrant nightlife. Verbier is also a popular holiday destination for celebrities, including Sarah Ferguson, Diana Ross, James Blunt and The Crown Prince Couple of Denmark: Frederik and Mary.

Verbier is located in the Val de Bagnes, in the Valais region of Switzerland. The resort lies on a south orientated terrace at around 1,500 metres facing the Grand Combin massif.

Verbier only has one access road, which starts in the town of Le Châble.

The Grand Combin is a mountain in the western Pennine Alps in Switzerland. With its 4,314 metres (14,154 ft) high summit it is one of the highest peaks in the Alps and the second most prominent of its range.

The Grand Combin is also a large glaciated massif consisting of several summits, among which three are above 4000 metres.

The Alps (French: Alpes; German: Alpen; Italian: Alpi; Romansh: Alps; Slovene: Alpe) is the name for one of the great mountain range systems of Europe, stretching from Austria and Slovenia in the east, through Italy, Switzerland, Liechtenstein and Germany to France in the west. The word "Alps" was taken via French from Latin Alpes (meaning "the Alps"), which may be influenced by the Latin words albus (white) or altus (high) or more likely a Latin rendering of a Celtic or Ligurian original.

The highest mountain in the Alps is Mont Blanc, at 4,808 metres (15,774 ft), on the Italian-French border. All the main peaks of the Alps can be found in the list of mountains of the Alps and list of Alpine peaks by prominence.

The Alps are generally divided into the Western Alps and the Eastern Alps. The division is along the line between Lake Constance and Lake Como, following the Rhine. The Western Alps are higher, but their central chain is shorter and curved; they are located in Italy, France and Switzerland. The Eastern Alps (main ridge system elongated and broad) belong to Austria, Germany, Italy, Liechtenstein, Slovenia and Switzerland.

The Alps are a classic example of what happens when a temperate area at lower altitude gives way to higher elevation terrain. Elevations around the world which have cold climates similar to those found in polar areas have been called alpine. A rise from sea level into the upper regions of the atmosphere causes the temperature to decrease. The effect of mountain chains on prevailing winds is to carry warm air belonging to the lower region into an upper zone, where it expands in volume at the cost of a proportionate loss of heat, often accompanied by the precipitation of moisture in the form of snow or rain.

en.wikipedia.org/wiki/Alps

This represents the last visit of HMS Ark Royal to the Clyde before being finally paid off.

This is based on an MOD (Ministry of Defence) image.

Original image

Defence Images Stream

Original photographer: LA(Phot) Stu Hill

Stuart Hill's personal Flickr Stream.

This Yellow-crowned Night-heron had just caught and swallowed a small fish, and he apparently enjoyed it to the last drop. But he continued to forage the weedy edge of his bayou, despite a group of photographers only fifteen feet away.

Seen with Paul (D200-Paul) and his wife at J.N."Ding"Darling National Wildlife Refuge, Sanibel Island, Florida.

The shapes and sizes of herons and egrets may seem to change as they stand tall, necks outstretched, or when they appear more "squat" as seen in the earlier post below.

♪♫♪ Fruta Fresca - CARLOS VIVES ♪♫♪

The term, graffiti, referred to the inscriptions, figure drawings, and such, found on the walls of ancient sepulchers or ruins, as in the Catacombs of Rome or at Pompeii. Use of the word has evolved to include any graphics applied to surfaces in a manner that constitutes vandalism.

The only known source of the Safaitic language, a form of proto-Arabic, is from graffiti: inscriptions scratched on to the surface of rocks and boulders in the predominantly basalt desert of southern Syria, eastern Jordan and northern Saudi Arabia. Safaitic dates from the first century BC to the fourth century AD.

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please view in the lightbox, press L

.... this was possible today. After a long time filled with grey and cold days we had about 6 hours sunshine today. Although it was not so warm but the feeling of Spring was there during my walk this afternoon. I am looking forward to see such wonderful blooming scenes like in the photo above.

Much better in Large On Black

© 2013 Ursula Sander - All rights reserved.

en.wikipedia.org/wiki/Brisbane

de.wikipedia.org/wiki/Brisbane

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Nella zona del nuorese si trova il monte Tuttavista 806 m, La montagna è dominata dala macchia mediterranea con numerosi esemplari di leccio, ginepro, lentischio, euforbia e diverse specie di orchidea selvatica. Tra la fauna è presente il cinghiale, la volpe, la donnola e la martora e tra gli uccelli sono visibili corvi imperiali, ghieppi, pernici e poiane. Le cime del monte sono facilmente raggiungibili tramite la strada turistica che si stacca dal paese e con diversi tornanti raggiunge la zona di Tres Puntas e S'ischina e Pozzeddu, oppure tramite un percorso che risale il Monte dalla zona di Taraculi riservato agli amanti del trekking. Da non mancare la visita al monumento naturale di Sa Pedra Istampada (la pietra forata)a quota 635 mt, dove il vento e la salsedine hanno contribuito a creare un foro nella roccia di ben 40 metri da cui è visibile un bellissimo panorama sulla vallata e i monti circostanti.

* Video sul panorama dal Monte Tuttavista: youtu.be/daDOCXurmO0

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Please take your time... to View it large on black

The morning 10th of Februari I woke up to see Amsterdam covered in a coat of fresh snow. The snow fell in sudden flurries and gusts and turned the world white and wonderful. With the canals in the city and occasional high winds, there can be a nip in the air, but packing gloves and a scarf should keep you warm enough. There is something very beautiful about Amsterdam in the winter. It does occasionally snow in Amsterdam in February, but that almost always means just a light dusting. I walk in my neighbourhood and made some photos of the snow. When it snows the light and atmosphere is really beautiful. The steep bridges over the canals in Amsterdam are really slippery, especially for cars. The best way to travel in the snow is by bicycle, tram, walking or better by sleds. Who knows times of Hendrick Avercamp are coming back this year. Avercamp was the first Dutch artist to specialize in paintings of winter landscapes featuring people enjoying the ice. Some 400 years on, our image of life in the harsh winters of the Golden Age is still dominated by Avercamp’s ice scenes with their splendid narrative details of couples skating, children pelting each other with snowballs and unwary individuals falling through the ice.

After the snow blizzard of last night in Amsterdam the weather cleared up dramatically and we were treated to bright blue skies and lot of sunshine. This morning I walk in my neighbourhood and made some beautiful photos of the snow. The virgin white carpet of snow is crunching under my shoes. I began to remember why I love the winters so much. Besides the inconvenience causes by the snow there is also fun for children here in the Jordaan. Snowballs, snowmen or sledding. All fun activities that children and even adults above do in this beautiful snowy world. Reliving childhood memories when snowball rolling.

10 februari werd ik wakker en zag Amsterdam bedekt met een laagje verse sneeuw. De sneeuw die vannacht viel bedekte de wereld om ons heen wit en prachtig. Ik heb mijn camera gepakt en op pad gegaan in m'n buurtje. Ik geniet van het geluid van knarsende sneeuw onder mijn schoenen en het prachtige gezicht op de Amsterdamse grachtenpanden. Het is min één graden en de grijze sneeuw wolken trekken weg. Mijn handschoenen en m'n sjaal houden mij warm genoeg. Er is iets heel moois over Amsterdam in de winter. De Jordaan is bedolven onder dik pak sneeuw zoals hierboven op de Leliegracht. Het beste advies is dan maar om lekker binnen te blijven en de kachel iets hoger te zetten. Of natuurlijk even naar buiten te gaan om wat mooie plaatjes te schieten. Naast de overlast zorgt de sneeuw ook voor veel plezier bij kinderen hier in de Amsterdamse Jordaan. Sneeuwballen gevecht, sneeuwpoppen maken of sleetje rijden. Allemaal leuke activiteiten die kinderen en zelfs volwassenen zoals hierboven doen in deze mooie besneeuwde wereld. Wie even wegdenkt kan zich vandaag in Hendrick Avercamps wereld wanen. Als eerste Amsterdamse kunstenaar uit de 17de eeuw specialiseerde hij zich in het schilderen van winterlandschappen met ijspret. Ons beeld van het leven in de strenge winters in de Gouden Eeuw wordt na 400 jaar nog altijd bepaald door Avercamps ijsgezichten met prachtige verhalende details van schaatsende paartjes, kinderen die elkaar bekogelen met sneeuwballen of een man die door het ijs zakt.

“What i like about photographs is that they capture a moment that’s gone forever, impossible to reproduce.”

― Karl Lagerfeld.

Syed Mehdi Bukhari, a great photographer busy in capturing the beautiful Hiran Minar, Shaikupura, Punjab, Pakistan on a lovely winter evening.

Blend of CCD Orion Mosaic and DSLR widefield.

Orion Mosaic www.flickr.com/photos/astrochuck/8484720061/

DSLR Widefield

astrochuck.blogspot.com/2012/12/orions-nebulas.html

Buzz lightyear, The Moon, Jupiter and ISS (International Space Station)! I posted this picture onto Col. Chris Hadfield's ( Commander of the International Space Station) Facebook page and he responded :-) It's not everyday you get someone on a space station commenting on one of your photos from earth orbit!

This shot took a bit of organizing, calculation, preperation and luck! Firstly I knew when and where the ISS would be visible so I had to set up a large Rock and place Buzz on it and then I had to get the low POV right so as the composition was just right with the Moon, Jupiter, Buzz and of course the ISS. Then the task of how much focus to use on Buss and the background, as he was the "Star", pardon the pun, of the show I weighted it more on him. I had to practice the exposure times and ISO settings to get that right and then the light painting of the forground to make sure I wasn't over exposing it.

Just as it was about to all came together, some cloud slowly appeared creeping in, ready to ruin the shot! The ISS was right on time though, I activated the shutter, took two steps to the left and using my head lamp, light painted the foreground for a count of 2 seconds approx. With nervously excitement I turned away and waited for the shutter to close. I had my shot!

30 seconds later the clouds did indeed roll in, luck was on my side!!

Pentax K-x, 15 sec,ƒ/8, ISO 800 @32.5 mm

Click here to see my astro set www.flickr.com/photos/55738210@N05/sets/72157632471819250/

My last clear night and only the 2nd for February, I added to my mosaic project on 2/13/2013

astrochuck.blogspot.com/2013/01/orion-mosaic-ongoing-proj...

astrochuck.blogspot.com/2013/01/orion-mosaicwork-in-progr...

astrochuck.blogspot.com/2013/01/blog-post_21.html

astrochuck.blogspot.com/2013/01/orion-mosaic-part5.html

24 frame mosaic consisting of 3-20 minute frames and 3-10 minute frames(bin 2x2) of Hydrogen- Alpha(Ha) per frame for a total of 19 hours Ha. Images were taken over the course of 7 nights Jan 7,8,18,19,20 & Feb 10,12 2013 with a QHY9M & Orion ED102T CF

With the addition of M78 and the 6 new frames there are 27 hours 33 minutes of images

Again, the star colors are synthetic but I will defintiely not finish this correctly this year. I'm looking into a different setup to speed up this process. With my skies a mosaic of this size is impossible.

shoes? these aren't shoes. these are stone bricks. stone bricks stuck to me.

try as i might, and I do try, i can't move off.

and you, you there, always there, like some sort of over-vigilant ward. why?

leave me be.

this rain too.

it rains too much.

Vosges

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Visita mi WEB

La segunda de la serie, no se puede disfrutar más haciendo fotos que aquella tarde,la marea perfecta,un cielo jaspeado de nubes y el sol intentando hacerse paso por entre ellas.Son de esos días que sabes que no puedes fallar,así que allí me veis a mí con mi habitual flujo de trabajo "ordenadito" y "limpio" (juas!!!) intentando subirme a la piedra más alta para tener una perspectiva que me permitiera mostraros lo que alli aconteció.Esta se la dedico a mi amiga Sonia,por su generosidad en regalarme este bonito título que tan bien casa con lo que sentí.

-TÉCNICA: Como en la anterior de la serie ,ND 64 + degradado inverso Hi Tech de dos pasos + Black Card.No me extenderé en como use la tarjeta pues el método es el mismo que usé anteriormente,en este caso como el reflejo ocupaba más espacio en el encuadre, desplacé la tarjeta e introduje varias veces una de las esquinas para tapar la zona inferior izquierda y evitar el "quemado".

Los datos exif los podreis encontrar en la WEB.

-COMPOSICIÓN: El protagonista de la imagen es la luz que acompaña a la escena,las lineas que marcan una clara dirección hacia el horizonte se ven reforzadas por una luz a 45º que revela volúmenes y enfacita texturas creando , a mi modo de ver , una bonita atmósfera.Los dorados del sol contrastan con el resto de tonos frios de la escena.

-EDICIÓN: En el DPP de Canon,corregir horizonte,balance de blancos auto,curvas para mejorar el contraste general.En PS contraste por zonas,capa saturación (esta va por ti Jose Luis....duplico capa-ajustes-saturación (aquí a gusto del consumidor,general ,un sólo tono...)-filtro ruido-mediana (3)-desenfoque gausiano (5)-acoplar capa -modo color-y aquí jugamos con la opacidad de la capa .Si no te quedó claro te lo vuelvo a contar ;)) tus deseos son ordenes para mi ji ji ji .Por último ligero enfoque para la web.

A partir de hoy también podreis encontrar mis imágenes en linkingoo.

The Second Battle Squadron of the Royal Navy's Grand Fleet during the First World War. From left to right: King George V, Thunderer, Monarch, and Conqueror.

Vosges

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PROHIBIDO EL USO DE MIS FOTOGRAFIAS - PROHIBITED TO USE MY PHOTOS

♫♥♥♫

La playa de la Pared es una lección de geología en vivo. Las montañas que respaldan su arena dorada han sido erosionadas por la acción del viento, de gran potencia en esta zona de Fuerteventura, lo que convierte la playa en un paraíso para los surferos y demás cabalgadores de las olas.

Grupo de surferos calentando antes de practicar surf. Es bueno caminar por la playa antes de los estiramientos específicos, para no sufrir lesiones ni desgarros musculares.

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The beach of the Wall is a lesson of live geology. The mountains that endorse his golden sand have been eroded by the action of the wind, of great power in this Fuerteventura's zone, which turns the beach into a paradise for the surferos and other horsemen of the waves.

Group of surfers warming before practising surf. It is good to walk on the beach before specific stretches to avoid injury or muscle tears.

I actually wanted to upload another shot of the huge miners lamp from my last upload, but the weather was great last night to get out and play with some light painting. I was inspired by some shots of Vicki Tate who gave me some advice how to do shots like this. I think for my first try the result is not that bad :)

Have a wonderful weekend every one!

lightbox , please

This weekend I had the pleasure of catching up with Paul C Stokes, Martin Turner and The Green Album for some photography. First off we started off shooting in Bristol but after an hour or so we made it over to Weston-Super-Mare to catch a sunset. There were some very nice looking clouds in the sky and I was really looking forward to grabbing a rare sunset picture to add to my collection; unfortunately it was low tide so there wasn’t the opportunity to get a perfect reflection of the pier but I decided to try and see what the wet sand would offer.

Many thanks very much guys for driving me around!!!

I’ve got a few more pictures to go through but after a long journey home, the travelling has finally caught up with me, so I’ll have to take a look at these later in the week.

Have a great evening all and I’ll catch up with you guys tomorrow :-)

Lens: Canon 17-40L

Filter: B&W110

AV f/5.6

TV 300 Seconds

ISO 400

Press L to view large

Quick candid shot of a Venetian local enjoying his Sunday paper in a strong winter sun, with fashionably attired dogs in attendance.

Hope everyone is having a fantastic week!

Digging through my archives, I found this image. This was shot in Subic Bay, Olongapo City, Philippines and this location used to be the biggest overseas US Naval Base until its closure in 1991. There are more interesting spots to shoot in this location and I know I will be back. However, the question is when?

Have a nice Wednesday to all! :)

Canon EOS 5D Mark III ı Canon EF24-70mm f/2.8L II USM ı Lee 0.9 Soft ND Grad Filter ı Lee 1.2 ND Filter ı 24mm ı 15s ı f/13 ı ISO 100

This is another one from this weekend' shoot! It was extremely fun/cold, and totally worth it!

I HAVENT STOPPED STUDYING SINCE NOVEMBER BUT IN XMAS BREAK. EXAMS, END NOW.

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Modelo: Katy

Ha sido un lunes de fotografía muy divertido con mis amigos...

Me recordaba lo genial que era ser un niño y sentir tanta emoción por leer un cuento!! =)

Debo decir que aún me gusta leer... y mucho...

Mi libro favorito de la infancia ha sido el principito jajaja :P

saludos a todos!! =)

It was an amazing day! Monday... the day when we take photographies :)

I was thinking about how awesome it was to read a book when i was a kid...

I may say that i still love to read... :)

My favorite book used to be the little prince :P

Thank youu! have a good time

..and can we be together like this forever? Always and ever. Can you be like that kiss of dewdrops on the flower every winter morning, together forever ♥

Thankyou!

Deleted path... barriers of shadows... i can no longer pass...!!!

Facciamo un ultimo giro intorno ad Urla prima di andare ad Izmir (Smirne-Egeo).

...

Una passeggiata e quattro chiacchiere... con mio papà al mini porto di Urla, in quella nuvolosa mattina di Dicembre..Sa che amo il mare d'inverno e quel piccolo porto.

...e mentre passeggiavamo, ci siamo incontrati con qualche furbettino :)

Dunque, i furbi si trovano sempre ed ovunque...Non amo molto i gatti , ma la loro attesa mi ha fatto ridere ..Furbetti che non altro siete...

Poi abbiamo deciso di fare i furbi pure noi con mio padre e siamo allontanati ..a bere un tè caldo per scaldarci e a giocare il tavla (backgammon)...

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C'mon let's do a last tour around Urla and then next time I'ìl take you to Izmir , to my home town (Smyrna-Agean sea).

That cloudy yet beautiful morning my dady had taken me to the small harbour of Urla. He knows that I love the winter sea and that small port. As we were chatting and walking around...we've met some smarties (waiting for ready food :) ) I don't really like so much cats, yet their awaiting seemed funny to me...Then dady and I have decided to behave smartly as well: we've walked near by to take a hot tea to heat us and and to play backgammon...

Contraluz en el castillo de Almodovar de Rio. Córdoba.

Esta foto tiene derechos de autor. Por favor, no la utilice sin mi conocimiento y autorización. Gracias.

Please don't use this image on websites, blogs or other media without my explicit permission. © All rights reservats. Thanks.

500px.com/JavierMartinezdelaOssa

www.flickriver.com/photos/jamomc22/popular-interesting/#

The lake was partly frozen topped with a light covering of snow in patches. I was drawn to the green of the tree which gives a subtle contrast to the prevailing white. (For those old enough to remember, the title is inspired by a Jethro Tull song ).

My recommendation is to view in Light box: L

View my most interesting photos on Flickriver

All images © 2012-2013 Eric Goncalves.

I saw two of these white morph Reddish Egrets while helping to lead an Audubon birding trip at Merritt Island National Wildlife Refuge in Florida. The white morph is much less common than the dark morph and I was happy to see one this close. The bill turns this beautiful two-tone color during breeding season and is mostly dark the rest of the year.

Taken this winter on Black Point Wildlife Drive, Merritt Island National Wildlife Refuge, Brevard County, Florida, USA

Canon Rebel XSi and Canon EF 100-400mm f/4.5-5.6L IS USM

... not one of the newest fashion but Mother Nature was very creative in designing this model and ice formation on a side window of a car.

Looks like Winter, right? But the fern frost was actually taken on 2nd of April, Denver, Colorado.

Much better in Large On Black to see the details.

© 2013 Ursula Sander - All rights reserved.

It is a cold and freezing winter day. Glad to see a little sunset after long rainy period, at George C. Reifel Migratory Bird Sanctuary, Delta BC Canada.

To purchase this photo, please go to here: www.gettyimages.ca/detail/photo/winter-reifel-migratory-b...

Camera Information:

Model: Sony NEX-6, Shutter Speed: 1/160 sec, Aperture: f/8, Focal Length: 10mm, ISO: 100

Lens: Sony 10-18mm f/4 Wide-Angle Zoom OSS Alpha E-mount (SEL1018).

One photo that has been high on my bucket list was a snowy Yosemite photo. Willie and I have been keeping an eye on the recent storms in the Eastern Sierras and a *huge* one hit over Christmas weekend, dropping over 7 feet of snow in one day in some areas! I rented a 4 wheel drive vehicle and Willie, Alan, my girlfriend and I drove into Yosemite just as the storm cleared.

We arrived at Yosemite to see the entire place covered in white! It was insanely gorgeous. The storm had moved out a bit quicker than we had hoped and we arrived late, to clear skies. As we looked west we saw another set of clouds coming in and we hoped we might be in luck! After scouting several locations we decided that Ansel Adams had it right and we found our way over to Tunnel View for sunset. We were not disappointed! Some low fog rolled into the valley, the trees stayed covered in white, and a slit of light made its way onto El Capitan for a beautiful view!

To my surprise, my favorite image from the day happened to be one I had not expected at all. An almost full-moon rose just after the sun set, right during blue hour, and everyone raced around to capture the moon rising over Half Dome. I threw on my 80-200mm lens until Alan mentioned, "hey, try going wide." By this point I was cold, tired, and ready to get home before the roads turned awful so I fired 1 quick shot, packed up my bags and went to warm up in the car. When I got home I realized how right Alan was ... I liked this shot more than all my others!

In the end we spent twice as much time driving as we did in Yosemite but it was well worth it!

Nikon D800 w/Nikkor 24-70mm f/2.8G ED AF-S:

55mm, f/11, 30 sec, ISO 200

No Filters

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Hi I'm just gonna pretend I'm American so this counts as the 2nd week and it's not Monday yet. You can perfectly see how my Sunday night looks like as I'm facetiming the awesomest girl in NY called Gina Vasquez (known as a ballerina). Sorry for the cheezy description, it's so late and I'm ready to get a 4 hour sleep night.

P.S: I have a really important exam tomorrow morning. Yay me and my responsabilty.

Love always, Laura

I went back and reprocessed the source files for this image, this time using the 32-bit HDR Pro engine/feature in Photoshop CS6. One of the biggest differences I noticed when comparing the CS6 method with Photomatix (my normal process) is that the CS6 process results in much less noise. It's pretty amazing, actually. The other noticeable difference is that I think the CS6 version results in a more subtle and more easily fine-tuned image. Of course, that comes at a cost. As I've already mentioned in a previous posting, the resulting TIFF files using the CS6 method are twice the size. In my case that means almost a half gigabyte file. Ouch.

On a related note, I finally decided to pull the trigger on an high-performance external storage system. My new Drobo box and drives should be arriving on Wednesday. I'm looking forward to a much quicker and less frustrating photo processing and archiving workload.

The other thing that's going to help me with my photo storage is a set of neutral density filters that I have ordered. I love doing HDR, but I also want to start to even out the light in a scene using filters rather than tonemapping in software. Using filters will mean fewer photos to move and store because where I now take five to seven bracketed shots per image, with filters I should only one shot per image. The filters should arrive in the next few weeks and (fingers crossed) the lens should be as well.

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Thank you for your visits and comments. Please feel free to add notes to any of my images.

I do a lot of HDR processing. All of my HDR photos can be found here.

I shoot with a Nikon D800. All my D800 photos are right here.

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Aaahhhh, what an awesome evening. :)

I was at a relative's home most of yesterday into the evening hours. With a sudden stomach ache and throbbing headache, I said my goodbyes and went east towards home and couldn't help but notice this amazing dense fog scattered about the rural roads and in towns I drove through on my way back. My shutter finger was feeling itchy, so I pulled into the driveway and ran in to grab my camera gear feeling confident I was going to return home yet again with luck.

My luck was poor, as rain began to fall once I arrived. Without an umbrella or any camera protection I had to be on my way back as I didn't want to risk my camera getting wet over 2-3 good shots.

Likewise while I was out there in the misty fog I walked out into my car's high-beams with a feeling of happiness rushing through me as each several yards I stepped out into the headlight's beams this ghostly white fog halo became more apparent, with a noticeable white arc, corona/glory at its center, as well as my own body and tripod shadow known as the "broken specter."

Some quick info on fog that every atmospheric optic photographer should know:

- FOG forms any time there is moisture present, especially after it has rained, or due to radiational cooling or the air is saturated (100% humidity)

- in order for a great fog to form we need roughly 95-100% humidity or entirely saturated air combined with no more than a 5 degree difference between DEW POINT (the point at which clouds form when temperature drops to that number/temperature..this causes relative humidity to rise thus causing the air to become saturated) and AIR TEMPERATURE

- above I mentioned "radiational cooling," this is known to occur any time of the year actually when there are clear skies at night; the temperature drops of course at night as no sunlight is warming the surface of the earth and at night when clear skies are present, this war air interacts with the cool surrounding air thus causing humidity to spike and create these very low clouds among the surface known as "fog."

I hope some of this info and my story helps you see why I love atmospheric optics and getting out in the fog once it occurs here in Illinois...it truly is a wonder that Mother Nature can do such beautiful artwork on her own.