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Alles kommt zu einem Ende - auch mein Bilderbogen aus dem Spätsommer 2016 von den Umleitern und dem Planverkehr im Altmühltal. Zum Abschluss und um die Variantenvielfalt der eingesetzten Fahrzeuge zu verdeutlichen, zeige ich noch dieses Bild von der RBH 143 249 mit einer Schwestermaschine und einem Kesselwagenzug, aufgenommen vom Solhofner Friedhof aus. Der als GC 62496 bezeichnete Zug verkehrte von Hamburg Hohe Schaar nach Vohburg (14. September 2016).
Everything comes to an end - even my sheet of pictures of the late summer of 2016 showing rerouted and regular trains at the valley of the Altmühl river. To illustrate the diversity of the used engines I show this picture of RBH's 143 249 with a sister-engine hauling a heavy tank car train from Hamburg to Vohburg, taken at the cemetery of Solnhofen (14th of September 2016).
The Elbe Sandstone Mountains,[1] also called the Elbe sandstone highlands[2] (Czech: Labské pískovce; German: Elbsandsteingebirge) is a mountain range straddling the border between the state of Saxony in southeastern Germany and the North Bohemian region of the Czech Republic, with about three-quarters of the area lying on the German side. The mountains are also referred to as Saxon Switzerland and Bohemian Switzerland in both German and Czech (Sächsische Schweiz and Böhmische Schweiz in German, Saské Švýcarsko and České Švýcarsko in Czech) or simply combined as Saxon-Bohemian Switzerland.[3] In both countries, the mountain range has been declared a national park. The name derives from the sandstone which was carved by erosion. The river Elbe breaks through the mountain range in a steep and narrow valley.The Elbe Sandstone Mountains extend on both sides of the Elbe from the Saxon town of Pirna in the northwest toward Bohemian Děčín in the southeast. Their highest peak with 723 m (2,372 ft) is the Děčínský Sněžník in Bohemian Switzerland on the left bank of the river in Bohemian Switzerland north of Děčín. The mountain range links the Ore Mountains in the west with the Lusatian Highlands range of the Sudetes in the east. Saxon Switzerland and the Zittau Mountains of the Lusatian Mountains form the Saxon-Bohemian Chalk Sandstone Region.
The Elbe valley in Bohemian Switzerland. The mountains on the horizon lie in Saxony
[edit] Terrain
The most striking characteristic of this deeply dissected rocky mountain range is the extraordinary variety of terrain within the smallest area. Unique amongst the Central European Uplands are the constant changes between plains, ravines, table mountains and rocky regions with undeveloped areas of forest. This diversity is ecologically significant. The variety of different locations, each with its own conditions in terms of soil and microclimate, has produced an enormous richness of species. The numbers of ferns and mosses alone is unmatched by any other of the German central uplands.
The occurrence of Elbe sandstones and hence the Elbe Sandstone Mountains themselves is related to widespread deposition by a former sea in the Upper Cretaceous epoch. On the Saxon side of the border the term "Elbe Valley Cretaceous" (Elbtalkreide) is used, referring to a region stretching from Meißen-Oberau in the northwest through Dresden and Pirna into Saxon Switzerland, and which is formed by sandstones, planers and other rocks as well as basal conglomerates (Grundschottern or Basalkonglomerate) of older origin. Several erosion relics from Reinhardtsgrimma through Dippoldiswalde and the Tharandt Forest to Siebenlehn form isolated examples south of Dresden. They are mainly characterised by sandstones.
On the Bohemian side the sandstone beds continue and form part of the North Bohemian Cretaceous (Nordböhmische Kreide). The chalk sediments of the Zittau Basin are counted as part of the latter due to their regional-geological relationships. The sedimentary sequences of the Cretaceous sea continue across a wide area of the Czech Republic to Moravia. Together these beds form the Saxon-Bohemian Cretaceous Zone. In Czech geological circles, the Elbe Valley Cretaceous is described as the foothills of the Bohemian Cretaceous Basin[3] (Böhmischen Kreidebecken).
[edit] Geology
Hercules pillars in the Biela valley
The eroded sandstone landscape of this region was formed from depositions that accumulated on the bottom of the sea millions of years ago. Large rivers carried sand and other eroded debris into the Cretaceous sea. Rough quartz sand, clay and fine marl sank and became lithified layer by layer. A compact sandstone sequence developed, about 20 x 30 kilometres wide and up to 600 metres thick dating to the lower Cenomanian to Santonian stages.[3] The tremendous variety of shapes in the sandstone landscape is a result of the subsequent chemical and physical erosion and biological processes acting on the rocks formed from those sands laid down during the Cretaceous Period.
The inlets of a Cretaceous sea, together with marine currents, carried away sand over a very long period of time into a shallow zone of the sea and then the diagenetic processes at differing pressure regimes resulted in the formation of sandstone beds. Its stratification is characterized by variations in the horizontal structure (deposits of clay minerals, grain sizes of quartz, differences in the grain-cement) as well as a typical but fairly small fossil presence and variably porous strata.
After the Cretaceous sea had retreated (marine regression), the surface of the land was shaped by weathering influences and watercourses, of which the Elbe made the deepest incision. Later the Lusatian granodiorite was uplifted over the 600 metre thick sandstone slab along the Lusatian Fault and pushed it downwards until it fractured. This northern boundary of the sandstone deposit lies roughly along the line Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Crags near Rathen
In the Tertiary period, the adjacent region of the Central Bohemian Uplands and the Lusatian Mountains was shaped and affected by intense volcanism; but individual intrusions of magma also forced their way through the sandstone platform of the Elbe Sandstone Mountains. The most striking evidence of this phase in the earth's history are the conical basaltic hills of Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg and Raumberg, but also Großer and Kleiner Winterberg.
At its southwestern edge the sandstone plate was uplifted by over 200 metres at the Karsdorf Fault, whereby the slab was tilted even more and increased the gradient of the Elbe River. The water masses cut valleys into the rock with their streambeds and contributed in places to the formation of the rock faces. Over time the gradients reduced, the streambed of the Elbe widened out and changed its course time and again, partly as a result of the climatic influences of the ice ages.
The mineral composition of the sandstone beds has a direct effect on the morphology of the terrain. The fine-grained form with clayey-silty cement between the quartz grains causes banks and slopes with terracing. The beds of sandstone with siliceous cement are typically the basis of the formation of rock faces and crags. Small variations in the cement composition of the rock can have a visible impact on the landscape.[4]
Elbe Sandstone gets its characteristic cuboid appearance from its thick horizontal strata (massive bedding) and its vertical fissures. In 1839 Bernhard Cotta wrote about this in his comments on the geognostic map: "Vertical fissures and cracks cut through, often virtually at right angles, the horizontal layers and, as a result, parallelepiped bodies are formed, that have given rise to the description Quader Sandstone."[5]. Quader is German for an ashlar or block of stone, hence the name "Square Sandstone" is also used in English.[6]
The term quader sandstone mountains or square sandstone mountains (Quadersandsteingebirge), introduced by Hanns Bruno Geinitz in 1849, is an historic, geological term for similar sandstone deposits, but was also used in connexion with the Elbe Sandstone Mountains.[7][8].
Honeycomb weathering
The fissures were formed as a result of long-term tectonic stresses on the entire sandstone platform of the mountain range. This network of clefts runs through the sandstone beds in a relatively regular way, but in different directions in two regions of the range.[9] Subsequent weathering processes of very different forms and simultaneous complex deposition (leaching, frost and salt wedging, wind, solution weathering with sintering as well as biogenic and microbial effects) have further changed the nature of the rock surface. For example, collapse caves, small hole-like cavities (honeycomb weathering) with hourglass-shaped pillars (Sanduhr), chimneys, crevices and mighty, rugged rock faces.
Many morphological formations in the rocky landscape of the Elbe Sandstone Mountains are suspected to have been formed as a consequence of karstification. Important indicators of such processes in the polygenetic and polymorphic erosion landscape of the Elbe Sandstone Mountains are the furrows with parallel ridges between them (grykes and clints) that look like cart ruts and which are particularly common, as well as extensive cave systems. They are occasionally described by the term pseudokarst. The application of the concept to several erosion formations in the sandstone of this mountain range is however contentious.[10][11][12][13][14] Czech geologists have identified in quarzite-cemented sandstone areas in the northern part of the Bohemian Cretaceous Basin, karst features in the shape of spherical caverns and cave formations. According to them, these emerged as a result of solution processes by water in complex interactions with iron compounds from neighbouring or intrusive magmatic-volcanic rocks. The variation in relief in these sandstone regions is explained on the basis of these processes.[15][16] The Elbe Sandstone Mountains are the greatest cretaceous sandstone erosion complex in Europe.[17]
Human-induced changes caused by nearly 1,000 years of continual sandstone quarrying have also contributed in parts of the sandstone highlands to the appearance of the landscape today. The fissures (called Loose by the quarrymen) played an important role here, because they provided in effect natural divisions in the rock that were helpful when demolishing a rock face or when dressing the rough blocks of stone.[18]
The sandstone of this region is a sought-after building material used for example, for imposing city edifices such as the Church of Our Lady in Dresden.
Das Elbsandsteingebirge (tschechisch Labské pískovce bzw. Labské pískovcové pohoří) ist ein vorwiegend aus Sandstein aufgebautes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. Der deutsche Teil wird im allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.
Das Elbsandsteingebirge erstreckt sich beiderseits der Elbe zwischen der tschechischen Stadt Děčín (Tetschen-Bodenbach) und dem sächsischen Pirna. Die östliche Grenze befindet sich etwa entlang einer Linie zwischen Pirna, Hohnstein, Sebnitz, Chřibská, Česká Kamenice nach Děčín. Die westliche Begrenzung folgt von Pirna etwa dem Tal der Gottleuba zum Erzgebirgskamm und dann entlang des Jílovský potok (Eulaubach) nach Děčín. Der höchste Berg des Gebirges ist mit 723 Metern der Děčínský Sněžník (Hoher Schneeberg) im tschechischen Teil des Gebirges, die höchste deutsche Erhebung ist der Große Zschirnstein (561 m).
Im Elbsandsteingebirge befinden sich die Nationalparke Sächsische Schweiz und Böhmische Schweiz.
Allgemeines [Bearbeiten]
Basteibrücke bei Rathen
Das Charakteristische dieses stark zerklüfteten Felsengebirges ist sein außerordentlicher Formenreichtum auf engstem Raum. Einmalig unter den mitteleuropäischen Mittelgebirgen ist der ökologisch bedeutsame ständige Wechsel von Ebenen, Schluchten, Tafelbergen und Felsrevieren mit erhalten gebliebenen geschlossenen Waldbereichen. Die Vielfalt der unterschiedlichen Standorte mit jeweils eigenen Verhältnissen in Bezug auf Boden und Mikroklima haben eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Allein die Vielfalt der vorkommenden Farne und Moose wird von keiner anderen deutschen Mittelgebirgslandschaft erreicht.
Das Auftreten des Elbsandsteins und damit des Elbsandsteingebirges steht im Zusammenhang mit den großräumigen Ablagerungen eines ehemaligen Meeres in der Oberkreide. Auf sächsischer Seite spricht man von der Elbtalkreide, die sich auf einem Gebiet zwischen Meißen-Oberau im Nordwesten über Dresden und Pirna bis in die Sächsische Schweiz erstreckt und in Form von Sandsteinen, Plänern und weiteren Gesteinen sowie an ihrer Basis mit Grundschottern (Basalkonglomerate) älterer Herkunft auftritt. Einige Erosionsrelikte zwischen Reinhardtsgrimma über Dippoldiswalde und Tharandter Wald bis Siebenlehn bilden südlich von Dresden isolierte Vorkommen. Sie sind hauptsächlich durch Sandsteine gekennzeichnet.
Auf böhmischer Seite setzten sich die Sandsteinablagerungen fort und stellen ein Teil der Nordböhmische Kreide dar. Die Kreidesedimente des Zittauer Beckens werden auf Grund ihrer regionalgeologischen Zusammenhänge der Nordböhmischen Kreide zugeordnet. Die Sedimentabfolgen aus dem Kreidemeer lassen sich in weiteren Landschaftsräumen Tschechiens bis nach Mähren verfolgen. Zusammen bilden diese Ablagerungen die Sächsisch-Böhmische Kreidezone. In der tschechischen Geologie wird die Elbtalkreide als ein Ausläufer des Böhmischen Kreidebeckens beschrieben.
Geologie [Bearbeiten]
Herkulessäulen im Bielatal
Der mannigfaltige Formenreichtum der Sandsteinlandschaft ist eine Folge chemisch-physikalischer Erosion und biologischer Prozesse von Gesteinen, die aus den in der Kreidezeit abgelagerten Sanden gebildet wurden.
Die Zuflüsse eines kreidezeitlichen Meeres und marine Strömungen transportierten über große Zeiträume hinweg in eine Flachmeerzone Sand, welcher über diagenetische Prozesse bei verschiedenen Druckregimen zur Ausbildung von Sandsteinschichten führte. Seine Schichtung ist durch wechselnde horizontale Strukturunterschiede (Einlagerungen von Tonmineralen, Korngrößen des Quarzes, Unterschiede in der Kornbindung) sowie eine typische aber überwiegend geringe Fossilführung sowie mehr oder weniger wasserführende Schichten charakterisiert.
Nachdem sich das kreidezeitliche Meer zurückgezogen (Regression) hatte, formten Verwitterungseinflüsse und Wasserläufe die Oberfläche, von denen die Elbe den stärksten Einschnitt erzeugte. Entlang der Lausitzer Verwerfung schob sich später im Norden der Lausitzer Granodiorit auf die etwa 600 Meter mächtige Sandsteinplatte und drückte diese nach unten, bis sie brach. Dieser Nordrand des Sandsteinvorkommens liegt ungefähr auf der Linie Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Wabenverwitterung
Im Tertiär wurde vor allem das angrenzende Gebiet des Böhmischen Mittelgebirges und des Lausitzer Gebirges durch einen intensiven Vulkanismus geformt und beeinflusst, einzelne Magmaintrusionen durchstießen aber auch die Sandsteintafel des Elbsandsteingebirges. Die markantesten Zeugnisse dieser erdgeschichtlichen Phase sind vor allem die basaltischen Kegelberge Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg und Raumberg, aber auch Großer und Kleiner Winterberg.
Am Südwestrand wurde die Sandsteinplatte an der Karsdorfer Störung um über 200 Meter angehoben, wodurch die Platte noch stärker kippte und sich das Gefälle des Elbestroms verstärkte. Die Wassermassen gruben mit ihrem Flussbett Täler in das Gestein und trugen stellenweise zur Bildung der Felswände bei. Mit der Zeit verminderte sich das Gefälle; das Flussbett des Elbestroms verbreiterte sich und wechselte immer wieder, auch durch eiszeitliche Klimaeinflüsse bedingt, seinen Verlauf.
Die mineralische Zusammensetzung der Sandsteinablagerungen hat unmittelbare Auswirkungen auf die Morphologie des Geländes. Der feinkörnige Typus mit tonig-schluffiger Bindung zwischen den Quarzkörnen verursacht Böschungen und Hänge mit Terrassierung. Die kieselig gebundenen Sandsteinbänke sind für die Ausbildung von Wänden und Klippen typisch. Geringe Schwankungen bei der Bindemittelzusammensetzung im Gestein können sich im Landschaftsbild sichtbar auswirken.[1]
Seine charakteristische Quader-Erscheinungsweise verdankt der Elbsandstein einer weitständigen horizontalen Schichtung (Bankung) und der vertikalen Zerklüftung. Bernhard Cotta schreibt 1839 in seinen Erläuterungen zur geognostischen Karte hierzu: „Verticale Klüfte und Spalten durchschneiden, unter sich ziemlich rechtwinkelig, die wagerechten Schichten, und dadurch entsteht jene Absonderung in parallelepipedische Körper, die zu dem Namen Quadersandstein Veranlassung gegeben hat.“[2]
Der Begriff Quadersandsteingebirge, von Hanns Bruno Geinitz 1849 eingeführt, ist ein historischer geologischer Terminus für vergleichbare Sandsteinablagerungen, wurde jedoch auch im Zusammenhang mit dem Elbsandsteingebirge verwendet.[3][4].
Die Klüfte bildeten sich durch lang anhaltende tektonische Beanspruchungen der gesamten Sandsteinplatte des Gebirges. Dieses Kluftnetz durchzieht, in zwei Bereichen des Gebirges mit unterschiedlichen Richtungen, in relativ regelmäßiger Form diese Sandsteinablagerungen.[5] Nachfolgend einsetzende Verwitterungsvorgänge sehr unterschiedlicher Art und gegenseitiger komplexer Überlagerung (Auswaschungen, Frost- und Salzsprengungen, Wind, Lösungsvorgänge mit Versinterungen sowie biogene und mikrobielle Einwirkungen) haben die Felsoberflächen weiter geprägt. Es entstanden beispielsweise Einsturzhöhlen, kleine lochähnliche Vertiefungen (Alveolen) mit Sanduhren, Kamine, Spalten und schroffe mächtige Wände.
Vielfältige morphologische Ausbildungen in der Felsenlandschaft des Elbsandsteingebirges werden hinsichtlich ihrer Entstehung als Folge einer Verkarstung diskutiert. Besonders häufig auftretende Furchen mit parallelen Kämmen, sie muten wie Karrenstrukturen an, sowie umfassende Höhlensysteme bieten in der polygenetischen und polymorphen Erosionslandschaft des Elbsandsteingebirges hierzu wichtige Anhaltspunkte. Sie werden gelegentlich mit dem Begriff Pseudokarst bezeichnet. Die Übertragung des Begriffs auf einige Erosionsformen im Sandstein des Elbsandsteingebirges und die daraus abgeleitete Erklärungsweise sind jedoch umstritten.[6][7][8][9][10] Tschechische Geologen konstatieren für quarzitisch gebundene Sandsteinbereiche im nördlichen Teil des Böhmischen Kreidebeckens Karsterscheinungen in Form von sphärischen Hohlräumen und Höhlenbildungen. Sie entstanden demnach durch Lösungsvorgänge von Wasser im komplexen Zusammenspiel mit Eisenverbindungen aus benachbarten bzw. intrudierten magmatisch-vulkanischen Gesteinen. Auf der Grundlage dieser Prozesse wird die Variantenvielfalt des Reliefs in jenen Sandsteingebieten erklärt.[11][12] Das Elbsandsteingebirge ist der größte Kreidesandsteinerosionskomplex in Europa.[13]
Die anthropogen verursachten Veränderungen durch den rund 1000 Jahre anhaltenden Sandsteinabbau trugen in Teilbereichen des Elbsandsteingebirges zusätzlich zur Formung des heute vorhandenen Landschaftsbildes bei. Dabei spielten die Klüfte (von den Steinbrechern Loose genannt) eine wichtige Rolle, da sie eine natürliche Begrenzung bei der Wandfällung und Rohblockzurichtung hilfreich vorgaben.[14]
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The Elbe Sandstone Mountains,[1] also called the Elbe sandstone highlands[2] (Czech: Labské pískovce; German: Elbsandsteingebirge) is a mountain range straddling the border between the state of Saxony in southeastern Germany and the North Bohemian region of the Czech Republic, with about three-quarters of the area lying on the German side. The mountains are also referred to as Saxon Switzerland and Bohemian Switzerland in both German and Czech (Sächsische Schweiz and Böhmische Schweiz in German, Saské Švýcarsko and České Švýcarsko in Czech) or simply combined as Saxon-Bohemian Switzerland.[3] In both countries, the mountain range has been declared a national park. The name derives from the sandstone which was carved by erosion. The river Elbe breaks through the mountain range in a steep and narrow valley.The Elbe Sandstone Mountains extend on both sides of the Elbe from the Saxon town of Pirna in the northwest toward Bohemian Děčín in the southeast. Their highest peak with 723 m (2,372 ft) is the Děčínský Sněžník in Bohemian Switzerland on the left bank of the river in Bohemian Switzerland north of Děčín. The mountain range links the Ore Mountains in the west with the Lusatian Highlands range of the Sudetes in the east. Saxon Switzerland and the Zittau Mountains of the Lusatian Mountains form the Saxon-Bohemian Chalk Sandstone Region.
The Elbe valley in Bohemian Switzerland. The mountains on the horizon lie in Saxony
[edit] Terrain
The most striking characteristic of this deeply dissected rocky mountain range is the extraordinary variety of terrain within the smallest area. Unique amongst the Central European Uplands are the constant changes between plains, ravines, table mountains and rocky regions with undeveloped areas of forest. This diversity is ecologically significant. The variety of different locations, each with its own conditions in terms of soil and microclimate, has produced an enormous richness of species. The numbers of ferns and mosses alone is unmatched by any other of the German central uplands.
The occurrence of Elbe sandstones and hence the Elbe Sandstone Mountains themselves is related to widespread deposition by a former sea in the Upper Cretaceous epoch. On the Saxon side of the border the term "Elbe Valley Cretaceous" (Elbtalkreide) is used, referring to a region stretching from Meißen-Oberau in the northwest through Dresden and Pirna into Saxon Switzerland, and which is formed by sandstones, planers and other rocks as well as basal conglomerates (Grundschottern or Basalkonglomerate) of older origin. Several erosion relics from Reinhardtsgrimma through Dippoldiswalde and the Tharandt Forest to Siebenlehn form isolated examples south of Dresden. They are mainly characterised by sandstones.
On the Bohemian side the sandstone beds continue and form part of the North Bohemian Cretaceous (Nordböhmische Kreide). The chalk sediments of the Zittau Basin are counted as part of the latter due to their regional-geological relationships. The sedimentary sequences of the Cretaceous sea continue across a wide area of the Czech Republic to Moravia. Together these beds form the Saxon-Bohemian Cretaceous Zone. In Czech geological circles, the Elbe Valley Cretaceous is described as the foothills of the Bohemian Cretaceous Basin[3] (Böhmischen Kreidebecken).
[edit] Geology
Hercules pillars in the Biela valley
The eroded sandstone landscape of this region was formed from depositions that accumulated on the bottom of the sea millions of years ago. Large rivers carried sand and other eroded debris into the Cretaceous sea. Rough quartz sand, clay and fine marl sank and became lithified layer by layer. A compact sandstone sequence developed, about 20 x 30 kilometres wide and up to 600 metres thick dating to the lower Cenomanian to Santonian stages.[3] The tremendous variety of shapes in the sandstone landscape is a result of the subsequent chemical and physical erosion and biological processes acting on the rocks formed from those sands laid down during the Cretaceous Period.
The inlets of a Cretaceous sea, together with marine currents, carried away sand over a very long period of time into a shallow zone of the sea and then the diagenetic processes at differing pressure regimes resulted in the formation of sandstone beds. Its stratification is characterized by variations in the horizontal structure (deposits of clay minerals, grain sizes of quartz, differences in the grain-cement) as well as a typical but fairly small fossil presence and variably porous strata.
After the Cretaceous sea had retreated (marine regression), the surface of the land was shaped by weathering influences and watercourses, of which the Elbe made the deepest incision. Later the Lusatian granodiorite was uplifted over the 600 metre thick sandstone slab along the Lusatian Fault and pushed it downwards until it fractured. This northern boundary of the sandstone deposit lies roughly along the line Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Crags near Rathen
In the Tertiary period, the adjacent region of the Central Bohemian Uplands and the Lusatian Mountains was shaped and affected by intense volcanism; but individual intrusions of magma also forced their way through the sandstone platform of the Elbe Sandstone Mountains. The most striking evidence of this phase in the earth's history are the conical basaltic hills of Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg and Raumberg, but also Großer and Kleiner Winterberg.
At its southwestern edge the sandstone plate was uplifted by over 200 metres at the Karsdorf Fault, whereby the slab was tilted even more and increased the gradient of the Elbe River. The water masses cut valleys into the rock with their streambeds and contributed in places to the formation of the rock faces. Over time the gradients reduced, the streambed of the Elbe widened out and changed its course time and again, partly as a result of the climatic influences of the ice ages.
The mineral composition of the sandstone beds has a direct effect on the morphology of the terrain. The fine-grained form with clayey-silty cement between the quartz grains causes banks and slopes with terracing. The beds of sandstone with siliceous cement are typically the basis of the formation of rock faces and crags. Small variations in the cement composition of the rock can have a visible impact on the landscape.[4]
Elbe Sandstone gets its characteristic cuboid appearance from its thick horizontal strata (massive bedding) and its vertical fissures. In 1839 Bernhard Cotta wrote about this in his comments on the geognostic map: "Vertical fissures and cracks cut through, often virtually at right angles, the horizontal layers and, as a result, parallelepiped bodies are formed, that have given rise to the description Quader Sandstone."[5]. Quader is German for an ashlar or block of stone, hence the name "Square Sandstone" is also used in English.[6]
The term quader sandstone mountains or square sandstone mountains (Quadersandsteingebirge), introduced by Hanns Bruno Geinitz in 1849, is an historic, geological term for similar sandstone deposits, but was also used in connexion with the Elbe Sandstone Mountains.[7][8].
Honeycomb weathering
The fissures were formed as a result of long-term tectonic stresses on the entire sandstone platform of the mountain range. This network of clefts runs through the sandstone beds in a relatively regular way, but in different directions in two regions of the range.[9] Subsequent weathering processes of very different forms and simultaneous complex deposition (leaching, frost and salt wedging, wind, solution weathering with sintering as well as biogenic and microbial effects) have further changed the nature of the rock surface. For example, collapse caves, small hole-like cavities (honeycomb weathering) with hourglass-shaped pillars (Sanduhr), chimneys, crevices and mighty, rugged rock faces.
Many morphological formations in the rocky landscape of the Elbe Sandstone Mountains are suspected to have been formed as a consequence of karstification. Important indicators of such processes in the polygenetic and polymorphic erosion landscape of the Elbe Sandstone Mountains are the furrows with parallel ridges between them (grykes and clints) that look like cart ruts and which are particularly common, as well as extensive cave systems. They are occasionally described by the term pseudokarst. The application of the concept to several erosion formations in the sandstone of this mountain range is however contentious.[10][11][12][13][14] Czech geologists have identified in quarzite-cemented sandstone areas in the northern part of the Bohemian Cretaceous Basin, karst features in the shape of spherical caverns and cave formations. According to them, these emerged as a result of solution processes by water in complex interactions with iron compounds from neighbouring or intrusive magmatic-volcanic rocks. The variation in relief in these sandstone regions is explained on the basis of these processes.[15][16] The Elbe Sandstone Mountains are the greatest cretaceous sandstone erosion complex in Europe.[17]
Human-induced changes caused by nearly 1,000 years of continual sandstone quarrying have also contributed in parts of the sandstone highlands to the appearance of the landscape today. The fissures (called Loose by the quarrymen) played an important role here, because they provided in effect natural divisions in the rock that were helpful when demolishing a rock face or when dressing the rough blocks of stone.[18]
The sandstone of this region is a sought-after building material used for example, for imposing city edifices such as the Church of Our Lady in Dresden.
Das Elbsandsteingebirge (tschechisch Labské pískovce bzw. Labské pískovcové pohoří) ist ein vorwiegend aus Sandstein aufgebautes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. Der deutsche Teil wird im allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.
Das Elbsandsteingebirge erstreckt sich beiderseits der Elbe zwischen der tschechischen Stadt Děčín (Tetschen-Bodenbach) und dem sächsischen Pirna. Die östliche Grenze befindet sich etwa entlang einer Linie zwischen Pirna, Hohnstein, Sebnitz, Chřibská, Česká Kamenice nach Děčín. Die westliche Begrenzung folgt von Pirna etwa dem Tal der Gottleuba zum Erzgebirgskamm und dann entlang des Jílovský potok (Eulaubach) nach Děčín. Der höchste Berg des Gebirges ist mit 723 Metern der Děčínský Sněžník (Hoher Schneeberg) im tschechischen Teil des Gebirges, die höchste deutsche Erhebung ist der Große Zschirnstein (561 m).
Im Elbsandsteingebirge befinden sich die Nationalparke Sächsische Schweiz und Böhmische Schweiz.
Allgemeines [Bearbeiten]
Basteibrücke bei Rathen
Das Charakteristische dieses stark zerklüfteten Felsengebirges ist sein außerordentlicher Formenreichtum auf engstem Raum. Einmalig unter den mitteleuropäischen Mittelgebirgen ist der ökologisch bedeutsame ständige Wechsel von Ebenen, Schluchten, Tafelbergen und Felsrevieren mit erhalten gebliebenen geschlossenen Waldbereichen. Die Vielfalt der unterschiedlichen Standorte mit jeweils eigenen Verhältnissen in Bezug auf Boden und Mikroklima haben eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Allein die Vielfalt der vorkommenden Farne und Moose wird von keiner anderen deutschen Mittelgebirgslandschaft erreicht.
Das Auftreten des Elbsandsteins und damit des Elbsandsteingebirges steht im Zusammenhang mit den großräumigen Ablagerungen eines ehemaligen Meeres in der Oberkreide. Auf sächsischer Seite spricht man von der Elbtalkreide, die sich auf einem Gebiet zwischen Meißen-Oberau im Nordwesten über Dresden und Pirna bis in die Sächsische Schweiz erstreckt und in Form von Sandsteinen, Plänern und weiteren Gesteinen sowie an ihrer Basis mit Grundschottern (Basalkonglomerate) älterer Herkunft auftritt. Einige Erosionsrelikte zwischen Reinhardtsgrimma über Dippoldiswalde und Tharandter Wald bis Siebenlehn bilden südlich von Dresden isolierte Vorkommen. Sie sind hauptsächlich durch Sandsteine gekennzeichnet.
Auf böhmischer Seite setzten sich die Sandsteinablagerungen fort und stellen ein Teil der Nordböhmische Kreide dar. Die Kreidesedimente des Zittauer Beckens werden auf Grund ihrer regionalgeologischen Zusammenhänge der Nordböhmischen Kreide zugeordnet. Die Sedimentabfolgen aus dem Kreidemeer lassen sich in weiteren Landschaftsräumen Tschechiens bis nach Mähren verfolgen. Zusammen bilden diese Ablagerungen die Sächsisch-Böhmische Kreidezone. In der tschechischen Geologie wird die Elbtalkreide als ein Ausläufer des Böhmischen Kreidebeckens beschrieben.
Geologie [Bearbeiten]
Herkulessäulen im Bielatal
Der mannigfaltige Formenreichtum der Sandsteinlandschaft ist eine Folge chemisch-physikalischer Erosion und biologischer Prozesse von Gesteinen, die aus den in der Kreidezeit abgelagerten Sanden gebildet wurden.
Die Zuflüsse eines kreidezeitlichen Meeres und marine Strömungen transportierten über große Zeiträume hinweg in eine Flachmeerzone Sand, welcher über diagenetische Prozesse bei verschiedenen Druckregimen zur Ausbildung von Sandsteinschichten führte. Seine Schichtung ist durch wechselnde horizontale Strukturunterschiede (Einlagerungen von Tonmineralen, Korngrößen des Quarzes, Unterschiede in der Kornbindung) sowie eine typische aber überwiegend geringe Fossilführung sowie mehr oder weniger wasserführende Schichten charakterisiert.
Nachdem sich das kreidezeitliche Meer zurückgezogen (Regression) hatte, formten Verwitterungseinflüsse und Wasserläufe die Oberfläche, von denen die Elbe den stärksten Einschnitt erzeugte. Entlang der Lausitzer Verwerfung schob sich später im Norden der Lausitzer Granodiorit auf die etwa 600 Meter mächtige Sandsteinplatte und drückte diese nach unten, bis sie brach. Dieser Nordrand des Sandsteinvorkommens liegt ungefähr auf der Linie Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Wabenverwitterung
Im Tertiär wurde vor allem das angrenzende Gebiet des Böhmischen Mittelgebirges und des Lausitzer Gebirges durch einen intensiven Vulkanismus geformt und beeinflusst, einzelne Magmaintrusionen durchstießen aber auch die Sandsteintafel des Elbsandsteingebirges. Die markantesten Zeugnisse dieser erdgeschichtlichen Phase sind vor allem die basaltischen Kegelberge Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg und Raumberg, aber auch Großer und Kleiner Winterberg.
Am Südwestrand wurde die Sandsteinplatte an der Karsdorfer Störung um über 200 Meter angehoben, wodurch die Platte noch stärker kippte und sich das Gefälle des Elbestroms verstärkte. Die Wassermassen gruben mit ihrem Flussbett Täler in das Gestein und trugen stellenweise zur Bildung der Felswände bei. Mit der Zeit verminderte sich das Gefälle; das Flussbett des Elbestroms verbreiterte sich und wechselte immer wieder, auch durch eiszeitliche Klimaeinflüsse bedingt, seinen Verlauf.
Die mineralische Zusammensetzung der Sandsteinablagerungen hat unmittelbare Auswirkungen auf die Morphologie des Geländes. Der feinkörnige Typus mit tonig-schluffiger Bindung zwischen den Quarzkörnen verursacht Böschungen und Hänge mit Terrassierung. Die kieselig gebundenen Sandsteinbänke sind für die Ausbildung von Wänden und Klippen typisch. Geringe Schwankungen bei der Bindemittelzusammensetzung im Gestein können sich im Landschaftsbild sichtbar auswirken.[1]
Seine charakteristische Quader-Erscheinungsweise verdankt der Elbsandstein einer weitständigen horizontalen Schichtung (Bankung) und der vertikalen Zerklüftung. Bernhard Cotta schreibt 1839 in seinen Erläuterungen zur geognostischen Karte hierzu: „Verticale Klüfte und Spalten durchschneiden, unter sich ziemlich rechtwinkelig, die wagerechten Schichten, und dadurch entsteht jene Absonderung in parallelepipedische Körper, die zu dem Namen Quadersandstein Veranlassung gegeben hat.“[2]
Der Begriff Quadersandsteingebirge, von Hanns Bruno Geinitz 1849 eingeführt, ist ein historischer geologischer Terminus für vergleichbare Sandsteinablagerungen, wurde jedoch auch im Zusammenhang mit dem Elbsandsteingebirge verwendet.[3][4].
Die Klüfte bildeten sich durch lang anhaltende tektonische Beanspruchungen der gesamten Sandsteinplatte des Gebirges. Dieses Kluftnetz durchzieht, in zwei Bereichen des Gebirges mit unterschiedlichen Richtungen, in relativ regelmäßiger Form diese Sandsteinablagerungen.[5] Nachfolgend einsetzende Verwitterungsvorgänge sehr unterschiedlicher Art und gegenseitiger komplexer Überlagerung (Auswaschungen, Frost- und Salzsprengungen, Wind, Lösungsvorgänge mit Versinterungen sowie biogene und mikrobielle Einwirkungen) haben die Felsoberflächen weiter geprägt. Es entstanden beispielsweise Einsturzhöhlen, kleine lochähnliche Vertiefungen (Alveolen) mit Sanduhren, Kamine, Spalten und schroffe mächtige Wände.
Vielfältige morphologische Ausbildungen in der Felsenlandschaft des Elbsandsteingebirges werden hinsichtlich ihrer Entstehung als Folge einer Verkarstung diskutiert. Besonders häufig auftretende Furchen mit parallelen Kämmen, sie muten wie Karrenstrukturen an, sowie umfassende Höhlensysteme bieten in der polygenetischen und polymorphen Erosionslandschaft des Elbsandsteingebirges hierzu wichtige Anhaltspunkte. Sie werden gelegentlich mit dem Begriff Pseudokarst bezeichnet. Die Übertragung des Begriffs auf einige Erosionsformen im Sandstein des Elbsandsteingebirges und die daraus abgeleitete Erklärungsweise sind jedoch umstritten.[6][7][8][9][10] Tschechische Geologen konstatieren für quarzitisch gebundene Sandsteinbereiche im nördlichen Teil des Böhmischen Kreidebeckens Karsterscheinungen in Form von sphärischen Hohlräumen und Höhlenbildungen. Sie entstanden demnach durch Lösungsvorgänge von Wasser im komplexen Zusammenspiel mit Eisenverbindungen aus benachbarten bzw. intrudierten magmatisch-vulkanischen Gesteinen. Auf der Grundlage dieser Prozesse wird die Variantenvielfalt des Reliefs in jenen Sandsteingebieten erklärt.[11][12] Das Elbsandsteingebirge ist der größte Kreidesandsteinerosionskomplex in Europa.[13]
Die anthropogen verursachten Veränderungen durch den rund 1000 Jahre anhaltenden Sandsteinabbau trugen in Teilbereichen des Elbsandsteingebirges zusätzlich zur Formung des heute vorhandenen Landschaftsbildes bei. Dabei spielten die Klüfte (von den Steinbrechern Loose genannt) eine wichtige Rolle, da sie eine natürliche Begrenzung bei der Wandfällung und Rohblockzurichtung hilfreich vorgaben.[14]
More info and other languages available at:
The Elbe Sandstone Mountains,[1] also called the Elbe sandstone highlands[2] (Czech: Labské pískovce; German: Elbsandsteingebirge) is a mountain range straddling the border between the state of Saxony in southeastern Germany and the North Bohemian region of the Czech Republic, with about three-quarters of the area lying on the German side. The mountains are also referred to as Saxon Switzerland and Bohemian Switzerland in both German and Czech (Sächsische Schweiz and Böhmische Schweiz in German, Saské Švýcarsko and České Švýcarsko in Czech) or simply combined as Saxon-Bohemian Switzerland.[3] In both countries, the mountain range has been declared a national park. The name derives from the sandstone which was carved by erosion. The river Elbe breaks through the mountain range in a steep and narrow valley.The Elbe Sandstone Mountains extend on both sides of the Elbe from the Saxon town of Pirna in the northwest toward Bohemian Děčín in the southeast. Their highest peak with 723 m (2,372 ft) is the Děčínský Sněžník in Bohemian Switzerland on the left bank of the river in Bohemian Switzerland north of Děčín. The mountain range links the Ore Mountains in the west with the Lusatian Highlands range of the Sudetes in the east. Saxon Switzerland and the Zittau Mountains of the Lusatian Mountains form the Saxon-Bohemian Chalk Sandstone Region.
The Elbe valley in Bohemian Switzerland. The mountains on the horizon lie in Saxony
[edit] Terrain
The most striking characteristic of this deeply dissected rocky mountain range is the extraordinary variety of terrain within the smallest area. Unique amongst the Central European Uplands are the constant changes between plains, ravines, table mountains and rocky regions with undeveloped areas of forest. This diversity is ecologically significant. The variety of different locations, each with its own conditions in terms of soil and microclimate, has produced an enormous richness of species. The numbers of ferns and mosses alone is unmatched by any other of the German central uplands.
The occurrence of Elbe sandstones and hence the Elbe Sandstone Mountains themselves is related to widespread deposition by a former sea in the Upper Cretaceous epoch. On the Saxon side of the border the term "Elbe Valley Cretaceous" (Elbtalkreide) is used, referring to a region stretching from Meißen-Oberau in the northwest through Dresden and Pirna into Saxon Switzerland, and which is formed by sandstones, planers and other rocks as well as basal conglomerates (Grundschottern or Basalkonglomerate) of older origin. Several erosion relics from Reinhardtsgrimma through Dippoldiswalde and the Tharandt Forest to Siebenlehn form isolated examples south of Dresden. They are mainly characterised by sandstones.
On the Bohemian side the sandstone beds continue and form part of the North Bohemian Cretaceous (Nordböhmische Kreide). The chalk sediments of the Zittau Basin are counted as part of the latter due to their regional-geological relationships. The sedimentary sequences of the Cretaceous sea continue across a wide area of the Czech Republic to Moravia. Together these beds form the Saxon-Bohemian Cretaceous Zone. In Czech geological circles, the Elbe Valley Cretaceous is described as the foothills of the Bohemian Cretaceous Basin[3] (Böhmischen Kreidebecken).
[edit] Geology
Hercules pillars in the Biela valley
The eroded sandstone landscape of this region was formed from depositions that accumulated on the bottom of the sea millions of years ago. Large rivers carried sand and other eroded debris into the Cretaceous sea. Rough quartz sand, clay and fine marl sank and became lithified layer by layer. A compact sandstone sequence developed, about 20 x 30 kilometres wide and up to 600 metres thick dating to the lower Cenomanian to Santonian stages.[3] The tremendous variety of shapes in the sandstone landscape is a result of the subsequent chemical and physical erosion and biological processes acting on the rocks formed from those sands laid down during the Cretaceous Period.
The inlets of a Cretaceous sea, together with marine currents, carried away sand over a very long period of time into a shallow zone of the sea and then the diagenetic processes at differing pressure regimes resulted in the formation of sandstone beds. Its stratification is characterized by variations in the horizontal structure (deposits of clay minerals, grain sizes of quartz, differences in the grain-cement) as well as a typical but fairly small fossil presence and variably porous strata.
After the Cretaceous sea had retreated (marine regression), the surface of the land was shaped by weathering influences and watercourses, of which the Elbe made the deepest incision. Later the Lusatian granodiorite was uplifted over the 600 metre thick sandstone slab along the Lusatian Fault and pushed it downwards until it fractured. This northern boundary of the sandstone deposit lies roughly along the line Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Crags near Rathen
In the Tertiary period, the adjacent region of the Central Bohemian Uplands and the Lusatian Mountains was shaped and affected by intense volcanism; but individual intrusions of magma also forced their way through the sandstone platform of the Elbe Sandstone Mountains. The most striking evidence of this phase in the earth's history are the conical basaltic hills of Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg and Raumberg, but also Großer and Kleiner Winterberg.
At its southwestern edge the sandstone plate was uplifted by over 200 metres at the Karsdorf Fault, whereby the slab was tilted even more and increased the gradient of the Elbe River. The water masses cut valleys into the rock with their streambeds and contributed in places to the formation of the rock faces. Over time the gradients reduced, the streambed of the Elbe widened out and changed its course time and again, partly as a result of the climatic influences of the ice ages.
The mineral composition of the sandstone beds has a direct effect on the morphology of the terrain. The fine-grained form with clayey-silty cement between the quartz grains causes banks and slopes with terracing. The beds of sandstone with siliceous cement are typically the basis of the formation of rock faces and crags. Small variations in the cement composition of the rock can have a visible impact on the landscape.[4]
Elbe Sandstone gets its characteristic cuboid appearance from its thick horizontal strata (massive bedding) and its vertical fissures. In 1839 Bernhard Cotta wrote about this in his comments on the geognostic map: "Vertical fissures and cracks cut through, often virtually at right angles, the horizontal layers and, as a result, parallelepiped bodies are formed, that have given rise to the description Quader Sandstone."[5]. Quader is German for an ashlar or block of stone, hence the name "Square Sandstone" is also used in English.[6]
The term quader sandstone mountains or square sandstone mountains (Quadersandsteingebirge), introduced by Hanns Bruno Geinitz in 1849, is an historic, geological term for similar sandstone deposits, but was also used in connexion with the Elbe Sandstone Mountains.[7][8].
Honeycomb weathering
The fissures were formed as a result of long-term tectonic stresses on the entire sandstone platform of the mountain range. This network of clefts runs through the sandstone beds in a relatively regular way, but in different directions in two regions of the range.[9] Subsequent weathering processes of very different forms and simultaneous complex deposition (leaching, frost and salt wedging, wind, solution weathering with sintering as well as biogenic and microbial effects) have further changed the nature of the rock surface. For example, collapse caves, small hole-like cavities (honeycomb weathering) with hourglass-shaped pillars (Sanduhr), chimneys, crevices and mighty, rugged rock faces.
Many morphological formations in the rocky landscape of the Elbe Sandstone Mountains are suspected to have been formed as a consequence of karstification. Important indicators of such processes in the polygenetic and polymorphic erosion landscape of the Elbe Sandstone Mountains are the furrows with parallel ridges between them (grykes and clints) that look like cart ruts and which are particularly common, as well as extensive cave systems. They are occasionally described by the term pseudokarst. The application of the concept to several erosion formations in the sandstone of this mountain range is however contentious.[10][11][12][13][14] Czech geologists have identified in quarzite-cemented sandstone areas in the northern part of the Bohemian Cretaceous Basin, karst features in the shape of spherical caverns and cave formations. According to them, these emerged as a result of solution processes by water in complex interactions with iron compounds from neighbouring or intrusive magmatic-volcanic rocks. The variation in relief in these sandstone regions is explained on the basis of these processes.[15][16] The Elbe Sandstone Mountains are the greatest cretaceous sandstone erosion complex in Europe.[17]
Human-induced changes caused by nearly 1,000 years of continual sandstone quarrying have also contributed in parts of the sandstone highlands to the appearance of the landscape today. The fissures (called Loose by the quarrymen) played an important role here, because they provided in effect natural divisions in the rock that were helpful when demolishing a rock face or when dressing the rough blocks of stone.[18]
The sandstone of this region is a sought-after building material used for example, for imposing city edifices such as the Church of Our Lady in Dresden.
Das Elbsandsteingebirge (tschechisch Labské pískovce bzw. Labské pískovcové pohoří) ist ein vorwiegend aus Sandstein aufgebautes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. Der deutsche Teil wird im allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.
Das Elbsandsteingebirge erstreckt sich beiderseits der Elbe zwischen der tschechischen Stadt Děčín (Tetschen-Bodenbach) und dem sächsischen Pirna. Die östliche Grenze befindet sich etwa entlang einer Linie zwischen Pirna, Hohnstein, Sebnitz, Chřibská, Česká Kamenice nach Děčín. Die westliche Begrenzung folgt von Pirna etwa dem Tal der Gottleuba zum Erzgebirgskamm und dann entlang des Jílovský potok (Eulaubach) nach Děčín. Der höchste Berg des Gebirges ist mit 723 Metern der Děčínský Sněžník (Hoher Schneeberg) im tschechischen Teil des Gebirges, die höchste deutsche Erhebung ist der Große Zschirnstein (561 m).
Im Elbsandsteingebirge befinden sich die Nationalparke Sächsische Schweiz und Böhmische Schweiz.
Allgemeines [Bearbeiten]
Basteibrücke bei Rathen
Das Charakteristische dieses stark zerklüfteten Felsengebirges ist sein außerordentlicher Formenreichtum auf engstem Raum. Einmalig unter den mitteleuropäischen Mittelgebirgen ist der ökologisch bedeutsame ständige Wechsel von Ebenen, Schluchten, Tafelbergen und Felsrevieren mit erhalten gebliebenen geschlossenen Waldbereichen. Die Vielfalt der unterschiedlichen Standorte mit jeweils eigenen Verhältnissen in Bezug auf Boden und Mikroklima haben eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Allein die Vielfalt der vorkommenden Farne und Moose wird von keiner anderen deutschen Mittelgebirgslandschaft erreicht.
Das Auftreten des Elbsandsteins und damit des Elbsandsteingebirges steht im Zusammenhang mit den großräumigen Ablagerungen eines ehemaligen Meeres in der Oberkreide. Auf sächsischer Seite spricht man von der Elbtalkreide, die sich auf einem Gebiet zwischen Meißen-Oberau im Nordwesten über Dresden und Pirna bis in die Sächsische Schweiz erstreckt und in Form von Sandsteinen, Plänern und weiteren Gesteinen sowie an ihrer Basis mit Grundschottern (Basalkonglomerate) älterer Herkunft auftritt. Einige Erosionsrelikte zwischen Reinhardtsgrimma über Dippoldiswalde und Tharandter Wald bis Siebenlehn bilden südlich von Dresden isolierte Vorkommen. Sie sind hauptsächlich durch Sandsteine gekennzeichnet.
Auf böhmischer Seite setzten sich die Sandsteinablagerungen fort und stellen ein Teil der Nordböhmische Kreide dar. Die Kreidesedimente des Zittauer Beckens werden auf Grund ihrer regionalgeologischen Zusammenhänge der Nordböhmischen Kreide zugeordnet. Die Sedimentabfolgen aus dem Kreidemeer lassen sich in weiteren Landschaftsräumen Tschechiens bis nach Mähren verfolgen. Zusammen bilden diese Ablagerungen die Sächsisch-Böhmische Kreidezone. In der tschechischen Geologie wird die Elbtalkreide als ein Ausläufer des Böhmischen Kreidebeckens beschrieben.
Geologie [Bearbeiten]
Herkulessäulen im Bielatal
Der mannigfaltige Formenreichtum der Sandsteinlandschaft ist eine Folge chemisch-physikalischer Erosion und biologischer Prozesse von Gesteinen, die aus den in der Kreidezeit abgelagerten Sanden gebildet wurden.
Die Zuflüsse eines kreidezeitlichen Meeres und marine Strömungen transportierten über große Zeiträume hinweg in eine Flachmeerzone Sand, welcher über diagenetische Prozesse bei verschiedenen Druckregimen zur Ausbildung von Sandsteinschichten führte. Seine Schichtung ist durch wechselnde horizontale Strukturunterschiede (Einlagerungen von Tonmineralen, Korngrößen des Quarzes, Unterschiede in der Kornbindung) sowie eine typische aber überwiegend geringe Fossilführung sowie mehr oder weniger wasserführende Schichten charakterisiert.
Nachdem sich das kreidezeitliche Meer zurückgezogen (Regression) hatte, formten Verwitterungseinflüsse und Wasserläufe die Oberfläche, von denen die Elbe den stärksten Einschnitt erzeugte. Entlang der Lausitzer Verwerfung schob sich später im Norden der Lausitzer Granodiorit auf die etwa 600 Meter mächtige Sandsteinplatte und drückte diese nach unten, bis sie brach. Dieser Nordrand des Sandsteinvorkommens liegt ungefähr auf der Linie Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Wabenverwitterung
Im Tertiär wurde vor allem das angrenzende Gebiet des Böhmischen Mittelgebirges und des Lausitzer Gebirges durch einen intensiven Vulkanismus geformt und beeinflusst, einzelne Magmaintrusionen durchstießen aber auch die Sandsteintafel des Elbsandsteingebirges. Die markantesten Zeugnisse dieser erdgeschichtlichen Phase sind vor allem die basaltischen Kegelberge Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg und Raumberg, aber auch Großer und Kleiner Winterberg.
Am Südwestrand wurde die Sandsteinplatte an der Karsdorfer Störung um über 200 Meter angehoben, wodurch die Platte noch stärker kippte und sich das Gefälle des Elbestroms verstärkte. Die Wassermassen gruben mit ihrem Flussbett Täler in das Gestein und trugen stellenweise zur Bildung der Felswände bei. Mit der Zeit verminderte sich das Gefälle; das Flussbett des Elbestroms verbreiterte sich und wechselte immer wieder, auch durch eiszeitliche Klimaeinflüsse bedingt, seinen Verlauf.
Die mineralische Zusammensetzung der Sandsteinablagerungen hat unmittelbare Auswirkungen auf die Morphologie des Geländes. Der feinkörnige Typus mit tonig-schluffiger Bindung zwischen den Quarzkörnen verursacht Böschungen und Hänge mit Terrassierung. Die kieselig gebundenen Sandsteinbänke sind für die Ausbildung von Wänden und Klippen typisch. Geringe Schwankungen bei der Bindemittelzusammensetzung im Gestein können sich im Landschaftsbild sichtbar auswirken.[1]
Seine charakteristische Quader-Erscheinungsweise verdankt der Elbsandstein einer weitständigen horizontalen Schichtung (Bankung) und der vertikalen Zerklüftung. Bernhard Cotta schreibt 1839 in seinen Erläuterungen zur geognostischen Karte hierzu: „Verticale Klüfte und Spalten durchschneiden, unter sich ziemlich rechtwinkelig, die wagerechten Schichten, und dadurch entsteht jene Absonderung in parallelepipedische Körper, die zu dem Namen Quadersandstein Veranlassung gegeben hat.“[2]
Der Begriff Quadersandsteingebirge, von Hanns Bruno Geinitz 1849 eingeführt, ist ein historischer geologischer Terminus für vergleichbare Sandsteinablagerungen, wurde jedoch auch im Zusammenhang mit dem Elbsandsteingebirge verwendet.[3][4].
Die Klüfte bildeten sich durch lang anhaltende tektonische Beanspruchungen der gesamten Sandsteinplatte des Gebirges. Dieses Kluftnetz durchzieht, in zwei Bereichen des Gebirges mit unterschiedlichen Richtungen, in relativ regelmäßiger Form diese Sandsteinablagerungen.[5] Nachfolgend einsetzende Verwitterungsvorgänge sehr unterschiedlicher Art und gegenseitiger komplexer Überlagerung (Auswaschungen, Frost- und Salzsprengungen, Wind, Lösungsvorgänge mit Versinterungen sowie biogene und mikrobielle Einwirkungen) haben die Felsoberflächen weiter geprägt. Es entstanden beispielsweise Einsturzhöhlen, kleine lochähnliche Vertiefungen (Alveolen) mit Sanduhren, Kamine, Spalten und schroffe mächtige Wände.
Vielfältige morphologische Ausbildungen in der Felsenlandschaft des Elbsandsteingebirges werden hinsichtlich ihrer Entstehung als Folge einer Verkarstung diskutiert. Besonders häufig auftretende Furchen mit parallelen Kämmen, sie muten wie Karrenstrukturen an, sowie umfassende Höhlensysteme bieten in der polygenetischen und polymorphen Erosionslandschaft des Elbsandsteingebirges hierzu wichtige Anhaltspunkte. Sie werden gelegentlich mit dem Begriff Pseudokarst bezeichnet. Die Übertragung des Begriffs auf einige Erosionsformen im Sandstein des Elbsandsteingebirges und die daraus abgeleitete Erklärungsweise sind jedoch umstritten.[6][7][8][9][10] Tschechische Geologen konstatieren für quarzitisch gebundene Sandsteinbereiche im nördlichen Teil des Böhmischen Kreidebeckens Karsterscheinungen in Form von sphärischen Hohlräumen und Höhlenbildungen. Sie entstanden demnach durch Lösungsvorgänge von Wasser im komplexen Zusammenspiel mit Eisenverbindungen aus benachbarten bzw. intrudierten magmatisch-vulkanischen Gesteinen. Auf der Grundlage dieser Prozesse wird die Variantenvielfalt des Reliefs in jenen Sandsteingebieten erklärt.[11][12] Das Elbsandsteingebirge ist der größte Kreidesandsteinerosionskomplex in Europa.[13]
Die anthropogen verursachten Veränderungen durch den rund 1000 Jahre anhaltenden Sandsteinabbau trugen in Teilbereichen des Elbsandsteingebirges zusätzlich zur Formung des heute vorhandenen Landschaftsbildes bei. Dabei spielten die Klüfte (von den Steinbrechern Loose genannt) eine wichtige Rolle, da sie eine natürliche Begrenzung bei der Wandfällung und Rohblockzurichtung hilfreich vorgaben.[14]
More info and other languages available at:
The Elbe Sandstone Mountains,[1] also called the Elbe sandstone highlands[2] (Czech: Labské pískovce; German: Elbsandsteingebirge) is a mountain range straddling the border between the state of Saxony in southeastern Germany and the North Bohemian region of the Czech Republic, with about three-quarters of the area lying on the German side. The mountains are also referred to as Saxon Switzerland and Bohemian Switzerland in both German and Czech (Sächsische Schweiz and Böhmische Schweiz in German, Saské Švýcarsko and České Švýcarsko in Czech) or simply combined as Saxon-Bohemian Switzerland.[3] In both countries, the mountain range has been declared a national park. The name derives from the sandstone which was carved by erosion. The river Elbe breaks through the mountain range in a steep and narrow valley.The Elbe Sandstone Mountains extend on both sides of the Elbe from the Saxon town of Pirna in the northwest toward Bohemian Děčín in the southeast. Their highest peak with 723 m (2,372 ft) is the Děčínský Sněžník in Bohemian Switzerland on the left bank of the river in Bohemian Switzerland north of Děčín. The mountain range links the Ore Mountains in the west with the Lusatian Highlands range of the Sudetes in the east. Saxon Switzerland and the Zittau Mountains of the Lusatian Mountains form the Saxon-Bohemian Chalk Sandstone Region.
The Elbe valley in Bohemian Switzerland. The mountains on the horizon lie in Saxony
[edit] Terrain
The most striking characteristic of this deeply dissected rocky mountain range is the extraordinary variety of terrain within the smallest area. Unique amongst the Central European Uplands are the constant changes between plains, ravines, table mountains and rocky regions with undeveloped areas of forest. This diversity is ecologically significant. The variety of different locations, each with its own conditions in terms of soil and microclimate, has produced an enormous richness of species. The numbers of ferns and mosses alone is unmatched by any other of the German central uplands.
The occurrence of Elbe sandstones and hence the Elbe Sandstone Mountains themselves is related to widespread deposition by a former sea in the Upper Cretaceous epoch. On the Saxon side of the border the term "Elbe Valley Cretaceous" (Elbtalkreide) is used, referring to a region stretching from Meißen-Oberau in the northwest through Dresden and Pirna into Saxon Switzerland, and which is formed by sandstones, planers and other rocks as well as basal conglomerates (Grundschottern or Basalkonglomerate) of older origin. Several erosion relics from Reinhardtsgrimma through Dippoldiswalde and the Tharandt Forest to Siebenlehn form isolated examples south of Dresden. They are mainly characterised by sandstones.
On the Bohemian side the sandstone beds continue and form part of the North Bohemian Cretaceous (Nordböhmische Kreide). The chalk sediments of the Zittau Basin are counted as part of the latter due to their regional-geological relationships. The sedimentary sequences of the Cretaceous sea continue across a wide area of the Czech Republic to Moravia. Together these beds form the Saxon-Bohemian Cretaceous Zone. In Czech geological circles, the Elbe Valley Cretaceous is described as the foothills of the Bohemian Cretaceous Basin[3] (Böhmischen Kreidebecken).
[edit] Geology
Hercules pillars in the Biela valley
The eroded sandstone landscape of this region was formed from depositions that accumulated on the bottom of the sea millions of years ago. Large rivers carried sand and other eroded debris into the Cretaceous sea. Rough quartz sand, clay and fine marl sank and became lithified layer by layer. A compact sandstone sequence developed, about 20 x 30 kilometres wide and up to 600 metres thick dating to the lower Cenomanian to Santonian stages.[3] The tremendous variety of shapes in the sandstone landscape is a result of the subsequent chemical and physical erosion and biological processes acting on the rocks formed from those sands laid down during the Cretaceous Period.
The inlets of a Cretaceous sea, together with marine currents, carried away sand over a very long period of time into a shallow zone of the sea and then the diagenetic processes at differing pressure regimes resulted in the formation of sandstone beds. Its stratification is characterized by variations in the horizontal structure (deposits of clay minerals, grain sizes of quartz, differences in the grain-cement) as well as a typical but fairly small fossil presence and variably porous strata.
After the Cretaceous sea had retreated (marine regression), the surface of the land was shaped by weathering influences and watercourses, of which the Elbe made the deepest incision. Later the Lusatian granodiorite was uplifted over the 600 metre thick sandstone slab along the Lusatian Fault and pushed it downwards until it fractured. This northern boundary of the sandstone deposit lies roughly along the line Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Crags near Rathen
In the Tertiary period, the adjacent region of the Central Bohemian Uplands and the Lusatian Mountains was shaped and affected by intense volcanism; but individual intrusions of magma also forced their way through the sandstone platform of the Elbe Sandstone Mountains. The most striking evidence of this phase in the earth's history are the conical basaltic hills of Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg and Raumberg, but also Großer and Kleiner Winterberg.
At its southwestern edge the sandstone plate was uplifted by over 200 metres at the Karsdorf Fault, whereby the slab was tilted even more and increased the gradient of the Elbe River. The water masses cut valleys into the rock with their streambeds and contributed in places to the formation of the rock faces. Over time the gradients reduced, the streambed of the Elbe widened out and changed its course time and again, partly as a result of the climatic influences of the ice ages.
The mineral composition of the sandstone beds has a direct effect on the morphology of the terrain. The fine-grained form with clayey-silty cement between the quartz grains causes banks and slopes with terracing. The beds of sandstone with siliceous cement are typically the basis of the formation of rock faces and crags. Small variations in the cement composition of the rock can have a visible impact on the landscape.[4]
Elbe Sandstone gets its characteristic cuboid appearance from its thick horizontal strata (massive bedding) and its vertical fissures. In 1839 Bernhard Cotta wrote about this in his comments on the geognostic map: "Vertical fissures and cracks cut through, often virtually at right angles, the horizontal layers and, as a result, parallelepiped bodies are formed, that have given rise to the description Quader Sandstone."[5]. Quader is German for an ashlar or block of stone, hence the name "Square Sandstone" is also used in English.[6]
The term quader sandstone mountains or square sandstone mountains (Quadersandsteingebirge), introduced by Hanns Bruno Geinitz in 1849, is an historic, geological term for similar sandstone deposits, but was also used in connexion with the Elbe Sandstone Mountains.[7][8].
Honeycomb weathering
The fissures were formed as a result of long-term tectonic stresses on the entire sandstone platform of the mountain range. This network of clefts runs through the sandstone beds in a relatively regular way, but in different directions in two regions of the range.[9] Subsequent weathering processes of very different forms and simultaneous complex deposition (leaching, frost and salt wedging, wind, solution weathering with sintering as well as biogenic and microbial effects) have further changed the nature of the rock surface. For example, collapse caves, small hole-like cavities (honeycomb weathering) with hourglass-shaped pillars (Sanduhr), chimneys, crevices and mighty, rugged rock faces.
Many morphological formations in the rocky landscape of the Elbe Sandstone Mountains are suspected to have been formed as a consequence of karstification. Important indicators of such processes in the polygenetic and polymorphic erosion landscape of the Elbe Sandstone Mountains are the furrows with parallel ridges between them (grykes and clints) that look like cart ruts and which are particularly common, as well as extensive cave systems. They are occasionally described by the term pseudokarst. The application of the concept to several erosion formations in the sandstone of this mountain range is however contentious.[10][11][12][13][14] Czech geologists have identified in quarzite-cemented sandstone areas in the northern part of the Bohemian Cretaceous Basin, karst features in the shape of spherical caverns and cave formations. According to them, these emerged as a result of solution processes by water in complex interactions with iron compounds from neighbouring or intrusive magmatic-volcanic rocks. The variation in relief in these sandstone regions is explained on the basis of these processes.[15][16] The Elbe Sandstone Mountains are the greatest cretaceous sandstone erosion complex in Europe.[17]
Human-induced changes caused by nearly 1,000 years of continual sandstone quarrying have also contributed in parts of the sandstone highlands to the appearance of the landscape today. The fissures (called Loose by the quarrymen) played an important role here, because they provided in effect natural divisions in the rock that were helpful when demolishing a rock face or when dressing the rough blocks of stone.[18]
The sandstone of this region is a sought-after building material used for example, for imposing city edifices such as the Church of Our Lady in Dresden.
Das Elbsandsteingebirge (tschechisch Labské pískovce bzw. Labské pískovcové pohoří) ist ein vorwiegend aus Sandstein aufgebautes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. Der deutsche Teil wird im allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.
Das Elbsandsteingebirge erstreckt sich beiderseits der Elbe zwischen der tschechischen Stadt Děčín (Tetschen-Bodenbach) und dem sächsischen Pirna. Die östliche Grenze befindet sich etwa entlang einer Linie zwischen Pirna, Hohnstein, Sebnitz, Chřibská, Česká Kamenice nach Děčín. Die westliche Begrenzung folgt von Pirna etwa dem Tal der Gottleuba zum Erzgebirgskamm und dann entlang des Jílovský potok (Eulaubach) nach Děčín. Der höchste Berg des Gebirges ist mit 723 Metern der Děčínský Sněžník (Hoher Schneeberg) im tschechischen Teil des Gebirges, die höchste deutsche Erhebung ist der Große Zschirnstein (561 m).
Im Elbsandsteingebirge befinden sich die Nationalparke Sächsische Schweiz und Böhmische Schweiz.
Allgemeines [Bearbeiten]
Basteibrücke bei Rathen
Das Charakteristische dieses stark zerklüfteten Felsengebirges ist sein außerordentlicher Formenreichtum auf engstem Raum. Einmalig unter den mitteleuropäischen Mittelgebirgen ist der ökologisch bedeutsame ständige Wechsel von Ebenen, Schluchten, Tafelbergen und Felsrevieren mit erhalten gebliebenen geschlossenen Waldbereichen. Die Vielfalt der unterschiedlichen Standorte mit jeweils eigenen Verhältnissen in Bezug auf Boden und Mikroklima haben eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Allein die Vielfalt der vorkommenden Farne und Moose wird von keiner anderen deutschen Mittelgebirgslandschaft erreicht.
Das Auftreten des Elbsandsteins und damit des Elbsandsteingebirges steht im Zusammenhang mit den großräumigen Ablagerungen eines ehemaligen Meeres in der Oberkreide. Auf sächsischer Seite spricht man von der Elbtalkreide, die sich auf einem Gebiet zwischen Meißen-Oberau im Nordwesten über Dresden und Pirna bis in die Sächsische Schweiz erstreckt und in Form von Sandsteinen, Plänern und weiteren Gesteinen sowie an ihrer Basis mit Grundschottern (Basalkonglomerate) älterer Herkunft auftritt. Einige Erosionsrelikte zwischen Reinhardtsgrimma über Dippoldiswalde und Tharandter Wald bis Siebenlehn bilden südlich von Dresden isolierte Vorkommen. Sie sind hauptsächlich durch Sandsteine gekennzeichnet.
Auf böhmischer Seite setzten sich die Sandsteinablagerungen fort und stellen ein Teil der Nordböhmische Kreide dar. Die Kreidesedimente des Zittauer Beckens werden auf Grund ihrer regionalgeologischen Zusammenhänge der Nordböhmischen Kreide zugeordnet. Die Sedimentabfolgen aus dem Kreidemeer lassen sich in weiteren Landschaftsräumen Tschechiens bis nach Mähren verfolgen. Zusammen bilden diese Ablagerungen die Sächsisch-Böhmische Kreidezone. In der tschechischen Geologie wird die Elbtalkreide als ein Ausläufer des Böhmischen Kreidebeckens beschrieben.
Geologie [Bearbeiten]
Herkulessäulen im Bielatal
Der mannigfaltige Formenreichtum der Sandsteinlandschaft ist eine Folge chemisch-physikalischer Erosion und biologischer Prozesse von Gesteinen, die aus den in der Kreidezeit abgelagerten Sanden gebildet wurden.
Die Zuflüsse eines kreidezeitlichen Meeres und marine Strömungen transportierten über große Zeiträume hinweg in eine Flachmeerzone Sand, welcher über diagenetische Prozesse bei verschiedenen Druckregimen zur Ausbildung von Sandsteinschichten führte. Seine Schichtung ist durch wechselnde horizontale Strukturunterschiede (Einlagerungen von Tonmineralen, Korngrößen des Quarzes, Unterschiede in der Kornbindung) sowie eine typische aber überwiegend geringe Fossilführung sowie mehr oder weniger wasserführende Schichten charakterisiert.
Nachdem sich das kreidezeitliche Meer zurückgezogen (Regression) hatte, formten Verwitterungseinflüsse und Wasserläufe die Oberfläche, von denen die Elbe den stärksten Einschnitt erzeugte. Entlang der Lausitzer Verwerfung schob sich später im Norden der Lausitzer Granodiorit auf die etwa 600 Meter mächtige Sandsteinplatte und drückte diese nach unten, bis sie brach. Dieser Nordrand des Sandsteinvorkommens liegt ungefähr auf der Linie Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Wabenverwitterung
Im Tertiär wurde vor allem das angrenzende Gebiet des Böhmischen Mittelgebirges und des Lausitzer Gebirges durch einen intensiven Vulkanismus geformt und beeinflusst, einzelne Magmaintrusionen durchstießen aber auch die Sandsteintafel des Elbsandsteingebirges. Die markantesten Zeugnisse dieser erdgeschichtlichen Phase sind vor allem die basaltischen Kegelberge Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg und Raumberg, aber auch Großer und Kleiner Winterberg.
Am Südwestrand wurde die Sandsteinplatte an der Karsdorfer Störung um über 200 Meter angehoben, wodurch die Platte noch stärker kippte und sich das Gefälle des Elbestroms verstärkte. Die Wassermassen gruben mit ihrem Flussbett Täler in das Gestein und trugen stellenweise zur Bildung der Felswände bei. Mit der Zeit verminderte sich das Gefälle; das Flussbett des Elbestroms verbreiterte sich und wechselte immer wieder, auch durch eiszeitliche Klimaeinflüsse bedingt, seinen Verlauf.
Die mineralische Zusammensetzung der Sandsteinablagerungen hat unmittelbare Auswirkungen auf die Morphologie des Geländes. Der feinkörnige Typus mit tonig-schluffiger Bindung zwischen den Quarzkörnen verursacht Böschungen und Hänge mit Terrassierung. Die kieselig gebundenen Sandsteinbänke sind für die Ausbildung von Wänden und Klippen typisch. Geringe Schwankungen bei der Bindemittelzusammensetzung im Gestein können sich im Landschaftsbild sichtbar auswirken.[1]
Seine charakteristische Quader-Erscheinungsweise verdankt der Elbsandstein einer weitständigen horizontalen Schichtung (Bankung) und der vertikalen Zerklüftung. Bernhard Cotta schreibt 1839 in seinen Erläuterungen zur geognostischen Karte hierzu: „Verticale Klüfte und Spalten durchschneiden, unter sich ziemlich rechtwinkelig, die wagerechten Schichten, und dadurch entsteht jene Absonderung in parallelepipedische Körper, die zu dem Namen Quadersandstein Veranlassung gegeben hat.“[2]
Der Begriff Quadersandsteingebirge, von Hanns Bruno Geinitz 1849 eingeführt, ist ein historischer geologischer Terminus für vergleichbare Sandsteinablagerungen, wurde jedoch auch im Zusammenhang mit dem Elbsandsteingebirge verwendet.[3][4].
Die Klüfte bildeten sich durch lang anhaltende tektonische Beanspruchungen der gesamten Sandsteinplatte des Gebirges. Dieses Kluftnetz durchzieht, in zwei Bereichen des Gebirges mit unterschiedlichen Richtungen, in relativ regelmäßiger Form diese Sandsteinablagerungen.[5] Nachfolgend einsetzende Verwitterungsvorgänge sehr unterschiedlicher Art und gegenseitiger komplexer Überlagerung (Auswaschungen, Frost- und Salzsprengungen, Wind, Lösungsvorgänge mit Versinterungen sowie biogene und mikrobielle Einwirkungen) haben die Felsoberflächen weiter geprägt. Es entstanden beispielsweise Einsturzhöhlen, kleine lochähnliche Vertiefungen (Alveolen) mit Sanduhren, Kamine, Spalten und schroffe mächtige Wände.
Vielfältige morphologische Ausbildungen in der Felsenlandschaft des Elbsandsteingebirges werden hinsichtlich ihrer Entstehung als Folge einer Verkarstung diskutiert. Besonders häufig auftretende Furchen mit parallelen Kämmen, sie muten wie Karrenstrukturen an, sowie umfassende Höhlensysteme bieten in der polygenetischen und polymorphen Erosionslandschaft des Elbsandsteingebirges hierzu wichtige Anhaltspunkte. Sie werden gelegentlich mit dem Begriff Pseudokarst bezeichnet. Die Übertragung des Begriffs auf einige Erosionsformen im Sandstein des Elbsandsteingebirges und die daraus abgeleitete Erklärungsweise sind jedoch umstritten.[6][7][8][9][10] Tschechische Geologen konstatieren für quarzitisch gebundene Sandsteinbereiche im nördlichen Teil des Böhmischen Kreidebeckens Karsterscheinungen in Form von sphärischen Hohlräumen und Höhlenbildungen. Sie entstanden demnach durch Lösungsvorgänge von Wasser im komplexen Zusammenspiel mit Eisenverbindungen aus benachbarten bzw. intrudierten magmatisch-vulkanischen Gesteinen. Auf der Grundlage dieser Prozesse wird die Variantenvielfalt des Reliefs in jenen Sandsteingebieten erklärt.[11][12] Das Elbsandsteingebirge ist der größte Kreidesandsteinerosionskomplex in Europa.[13]
Die anthropogen verursachten Veränderungen durch den rund 1000 Jahre anhaltenden Sandsteinabbau trugen in Teilbereichen des Elbsandsteingebirges zusätzlich zur Formung des heute vorhandenen Landschaftsbildes bei. Dabei spielten die Klüfte (von den Steinbrechern Loose genannt) eine wichtige Rolle, da sie eine natürliche Begrenzung bei der Wandfällung und Rohblockzurichtung hilfreich vorgaben.[14]
More info and other languages available at:
The Elbe Sandstone Mountains,[1] also called the Elbe sandstone highlands[2] (Czech: Labské pískovce; German: Elbsandsteingebirge) is a mountain range straddling the border between the state of Saxony in southeastern Germany and the North Bohemian region of the Czech Republic, with about three-quarters of the area lying on the German side. The mountains are also referred to as Saxon Switzerland and Bohemian Switzerland in both German and Czech (Sächsische Schweiz and Böhmische Schweiz in German, Saské Švýcarsko and České Švýcarsko in Czech) or simply combined as Saxon-Bohemian Switzerland.[3] In both countries, the mountain range has been declared a national park. The name derives from the sandstone which was carved by erosion. The river Elbe breaks through the mountain range in a steep and narrow valley.The Elbe Sandstone Mountains extend on both sides of the Elbe from the Saxon town of Pirna in the northwest toward Bohemian Děčín in the southeast. Their highest peak with 723 m (2,372 ft) is the Děčínský Sněžník in Bohemian Switzerland on the left bank of the river in Bohemian Switzerland north of Děčín. The mountain range links the Ore Mountains in the west with the Lusatian Highlands range of the Sudetes in the east. Saxon Switzerland and the Zittau Mountains of the Lusatian Mountains form the Saxon-Bohemian Chalk Sandstone Region.
The Elbe valley in Bohemian Switzerland. The mountains on the horizon lie in Saxony
[edit] Terrain
The most striking characteristic of this deeply dissected rocky mountain range is the extraordinary variety of terrain within the smallest area. Unique amongst the Central European Uplands are the constant changes between plains, ravines, table mountains and rocky regions with undeveloped areas of forest. This diversity is ecologically significant. The variety of different locations, each with its own conditions in terms of soil and microclimate, has produced an enormous richness of species. The numbers of ferns and mosses alone is unmatched by any other of the German central uplands.
The occurrence of Elbe sandstones and hence the Elbe Sandstone Mountains themselves is related to widespread deposition by a former sea in the Upper Cretaceous epoch. On the Saxon side of the border the term "Elbe Valley Cretaceous" (Elbtalkreide) is used, referring to a region stretching from Meißen-Oberau in the northwest through Dresden and Pirna into Saxon Switzerland, and which is formed by sandstones, planers and other rocks as well as basal conglomerates (Grundschottern or Basalkonglomerate) of older origin. Several erosion relics from Reinhardtsgrimma through Dippoldiswalde and the Tharandt Forest to Siebenlehn form isolated examples south of Dresden. They are mainly characterised by sandstones.
On the Bohemian side the sandstone beds continue and form part of the North Bohemian Cretaceous (Nordböhmische Kreide). The chalk sediments of the Zittau Basin are counted as part of the latter due to their regional-geological relationships. The sedimentary sequences of the Cretaceous sea continue across a wide area of the Czech Republic to Moravia. Together these beds form the Saxon-Bohemian Cretaceous Zone. In Czech geological circles, the Elbe Valley Cretaceous is described as the foothills of the Bohemian Cretaceous Basin[3] (Böhmischen Kreidebecken).
[edit] Geology
Hercules pillars in the Biela valley
The eroded sandstone landscape of this region was formed from depositions that accumulated on the bottom of the sea millions of years ago. Large rivers carried sand and other eroded debris into the Cretaceous sea. Rough quartz sand, clay and fine marl sank and became lithified layer by layer. A compact sandstone sequence developed, about 20 x 30 kilometres wide and up to 600 metres thick dating to the lower Cenomanian to Santonian stages.[3] The tremendous variety of shapes in the sandstone landscape is a result of the subsequent chemical and physical erosion and biological processes acting on the rocks formed from those sands laid down during the Cretaceous Period.
The inlets of a Cretaceous sea, together with marine currents, carried away sand over a very long period of time into a shallow zone of the sea and then the diagenetic processes at differing pressure regimes resulted in the formation of sandstone beds. Its stratification is characterized by variations in the horizontal structure (deposits of clay minerals, grain sizes of quartz, differences in the grain-cement) as well as a typical but fairly small fossil presence and variably porous strata.
After the Cretaceous sea had retreated (marine regression), the surface of the land was shaped by weathering influences and watercourses, of which the Elbe made the deepest incision. Later the Lusatian granodiorite was uplifted over the 600 metre thick sandstone slab along the Lusatian Fault and pushed it downwards until it fractured. This northern boundary of the sandstone deposit lies roughly along the line Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Crags near Rathen
In the Tertiary period, the adjacent region of the Central Bohemian Uplands and the Lusatian Mountains was shaped and affected by intense volcanism; but individual intrusions of magma also forced their way through the sandstone platform of the Elbe Sandstone Mountains. The most striking evidence of this phase in the earth's history are the conical basaltic hills of Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg and Raumberg, but also Großer and Kleiner Winterberg.
At its southwestern edge the sandstone plate was uplifted by over 200 metres at the Karsdorf Fault, whereby the slab was tilted even more and increased the gradient of the Elbe River. The water masses cut valleys into the rock with their streambeds and contributed in places to the formation of the rock faces. Over time the gradients reduced, the streambed of the Elbe widened out and changed its course time and again, partly as a result of the climatic influences of the ice ages.
The mineral composition of the sandstone beds has a direct effect on the morphology of the terrain. The fine-grained form with clayey-silty cement between the quartz grains causes banks and slopes with terracing. The beds of sandstone with siliceous cement are typically the basis of the formation of rock faces and crags. Small variations in the cement composition of the rock can have a visible impact on the landscape.[4]
Elbe Sandstone gets its characteristic cuboid appearance from its thick horizontal strata (massive bedding) and its vertical fissures. In 1839 Bernhard Cotta wrote about this in his comments on the geognostic map: "Vertical fissures and cracks cut through, often virtually at right angles, the horizontal layers and, as a result, parallelepiped bodies are formed, that have given rise to the description Quader Sandstone."[5]. Quader is German for an ashlar or block of stone, hence the name "Square Sandstone" is also used in English.[6]
The term quader sandstone mountains or square sandstone mountains (Quadersandsteingebirge), introduced by Hanns Bruno Geinitz in 1849, is an historic, geological term for similar sandstone deposits, but was also used in connexion with the Elbe Sandstone Mountains.[7][8].
Honeycomb weathering
The fissures were formed as a result of long-term tectonic stresses on the entire sandstone platform of the mountain range. This network of clefts runs through the sandstone beds in a relatively regular way, but in different directions in two regions of the range.[9] Subsequent weathering processes of very different forms and simultaneous complex deposition (leaching, frost and salt wedging, wind, solution weathering with sintering as well as biogenic and microbial effects) have further changed the nature of the rock surface. For example, collapse caves, small hole-like cavities (honeycomb weathering) with hourglass-shaped pillars (Sanduhr), chimneys, crevices and mighty, rugged rock faces.
Many morphological formations in the rocky landscape of the Elbe Sandstone Mountains are suspected to have been formed as a consequence of karstification. Important indicators of such processes in the polygenetic and polymorphic erosion landscape of the Elbe Sandstone Mountains are the furrows with parallel ridges between them (grykes and clints) that look like cart ruts and which are particularly common, as well as extensive cave systems. They are occasionally described by the term pseudokarst. The application of the concept to several erosion formations in the sandstone of this mountain range is however contentious.[10][11][12][13][14] Czech geologists have identified in quarzite-cemented sandstone areas in the northern part of the Bohemian Cretaceous Basin, karst features in the shape of spherical caverns and cave formations. According to them, these emerged as a result of solution processes by water in complex interactions with iron compounds from neighbouring or intrusive magmatic-volcanic rocks. The variation in relief in these sandstone regions is explained on the basis of these processes.[15][16] The Elbe Sandstone Mountains are the greatest cretaceous sandstone erosion complex in Europe.[17]
Human-induced changes caused by nearly 1,000 years of continual sandstone quarrying have also contributed in parts of the sandstone highlands to the appearance of the landscape today. The fissures (called Loose by the quarrymen) played an important role here, because they provided in effect natural divisions in the rock that were helpful when demolishing a rock face or when dressing the rough blocks of stone.[18]
The sandstone of this region is a sought-after building material used for example, for imposing city edifices such as the Church of Our Lady in Dresden.
Das Elbsandsteingebirge (tschechisch Labské pískovce bzw. Labské pískovcové pohoří) ist ein vorwiegend aus Sandstein aufgebautes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. Der deutsche Teil wird im allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.
Das Elbsandsteingebirge erstreckt sich beiderseits der Elbe zwischen der tschechischen Stadt Děčín (Tetschen-Bodenbach) und dem sächsischen Pirna. Die östliche Grenze befindet sich etwa entlang einer Linie zwischen Pirna, Hohnstein, Sebnitz, Chřibská, Česká Kamenice nach Děčín. Die westliche Begrenzung folgt von Pirna etwa dem Tal der Gottleuba zum Erzgebirgskamm und dann entlang des Jílovský potok (Eulaubach) nach Děčín. Der höchste Berg des Gebirges ist mit 723 Metern der Děčínský Sněžník (Hoher Schneeberg) im tschechischen Teil des Gebirges, die höchste deutsche Erhebung ist der Große Zschirnstein (561 m).
Im Elbsandsteingebirge befinden sich die Nationalparke Sächsische Schweiz und Böhmische Schweiz.
Allgemeines [Bearbeiten]
Basteibrücke bei Rathen
Das Charakteristische dieses stark zerklüfteten Felsengebirges ist sein außerordentlicher Formenreichtum auf engstem Raum. Einmalig unter den mitteleuropäischen Mittelgebirgen ist der ökologisch bedeutsame ständige Wechsel von Ebenen, Schluchten, Tafelbergen und Felsrevieren mit erhalten gebliebenen geschlossenen Waldbereichen. Die Vielfalt der unterschiedlichen Standorte mit jeweils eigenen Verhältnissen in Bezug auf Boden und Mikroklima haben eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Allein die Vielfalt der vorkommenden Farne und Moose wird von keiner anderen deutschen Mittelgebirgslandschaft erreicht.
Das Auftreten des Elbsandsteins und damit des Elbsandsteingebirges steht im Zusammenhang mit den großräumigen Ablagerungen eines ehemaligen Meeres in der Oberkreide. Auf sächsischer Seite spricht man von der Elbtalkreide, die sich auf einem Gebiet zwischen Meißen-Oberau im Nordwesten über Dresden und Pirna bis in die Sächsische Schweiz erstreckt und in Form von Sandsteinen, Plänern und weiteren Gesteinen sowie an ihrer Basis mit Grundschottern (Basalkonglomerate) älterer Herkunft auftritt. Einige Erosionsrelikte zwischen Reinhardtsgrimma über Dippoldiswalde und Tharandter Wald bis Siebenlehn bilden südlich von Dresden isolierte Vorkommen. Sie sind hauptsächlich durch Sandsteine gekennzeichnet.
Auf böhmischer Seite setzten sich die Sandsteinablagerungen fort und stellen ein Teil der Nordböhmische Kreide dar. Die Kreidesedimente des Zittauer Beckens werden auf Grund ihrer regionalgeologischen Zusammenhänge der Nordböhmischen Kreide zugeordnet. Die Sedimentabfolgen aus dem Kreidemeer lassen sich in weiteren Landschaftsräumen Tschechiens bis nach Mähren verfolgen. Zusammen bilden diese Ablagerungen die Sächsisch-Böhmische Kreidezone. In der tschechischen Geologie wird die Elbtalkreide als ein Ausläufer des Böhmischen Kreidebeckens beschrieben.
Geologie [Bearbeiten]
Herkulessäulen im Bielatal
Der mannigfaltige Formenreichtum der Sandsteinlandschaft ist eine Folge chemisch-physikalischer Erosion und biologischer Prozesse von Gesteinen, die aus den in der Kreidezeit abgelagerten Sanden gebildet wurden.
Die Zuflüsse eines kreidezeitlichen Meeres und marine Strömungen transportierten über große Zeiträume hinweg in eine Flachmeerzone Sand, welcher über diagenetische Prozesse bei verschiedenen Druckregimen zur Ausbildung von Sandsteinschichten führte. Seine Schichtung ist durch wechselnde horizontale Strukturunterschiede (Einlagerungen von Tonmineralen, Korngrößen des Quarzes, Unterschiede in der Kornbindung) sowie eine typische aber überwiegend geringe Fossilführung sowie mehr oder weniger wasserführende Schichten charakterisiert.
Nachdem sich das kreidezeitliche Meer zurückgezogen (Regression) hatte, formten Verwitterungseinflüsse und Wasserläufe die Oberfläche, von denen die Elbe den stärksten Einschnitt erzeugte. Entlang der Lausitzer Verwerfung schob sich später im Norden der Lausitzer Granodiorit auf die etwa 600 Meter mächtige Sandsteinplatte und drückte diese nach unten, bis sie brach. Dieser Nordrand des Sandsteinvorkommens liegt ungefähr auf der Linie Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Wabenverwitterung
Im Tertiär wurde vor allem das angrenzende Gebiet des Böhmischen Mittelgebirges und des Lausitzer Gebirges durch einen intensiven Vulkanismus geformt und beeinflusst, einzelne Magmaintrusionen durchstießen aber auch die Sandsteintafel des Elbsandsteingebirges. Die markantesten Zeugnisse dieser erdgeschichtlichen Phase sind vor allem die basaltischen Kegelberge Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg und Raumberg, aber auch Großer und Kleiner Winterberg.
Am Südwestrand wurde die Sandsteinplatte an der Karsdorfer Störung um über 200 Meter angehoben, wodurch die Platte noch stärker kippte und sich das Gefälle des Elbestroms verstärkte. Die Wassermassen gruben mit ihrem Flussbett Täler in das Gestein und trugen stellenweise zur Bildung der Felswände bei. Mit der Zeit verminderte sich das Gefälle; das Flussbett des Elbestroms verbreiterte sich und wechselte immer wieder, auch durch eiszeitliche Klimaeinflüsse bedingt, seinen Verlauf.
Die mineralische Zusammensetzung der Sandsteinablagerungen hat unmittelbare Auswirkungen auf die Morphologie des Geländes. Der feinkörnige Typus mit tonig-schluffiger Bindung zwischen den Quarzkörnen verursacht Böschungen und Hänge mit Terrassierung. Die kieselig gebundenen Sandsteinbänke sind für die Ausbildung von Wänden und Klippen typisch. Geringe Schwankungen bei der Bindemittelzusammensetzung im Gestein können sich im Landschaftsbild sichtbar auswirken.[1]
Seine charakteristische Quader-Erscheinungsweise verdankt der Elbsandstein einer weitständigen horizontalen Schichtung (Bankung) und der vertikalen Zerklüftung. Bernhard Cotta schreibt 1839 in seinen Erläuterungen zur geognostischen Karte hierzu: „Verticale Klüfte und Spalten durchschneiden, unter sich ziemlich rechtwinkelig, die wagerechten Schichten, und dadurch entsteht jene Absonderung in parallelepipedische Körper, die zu dem Namen Quadersandstein Veranlassung gegeben hat.“[2]
Der Begriff Quadersandsteingebirge, von Hanns Bruno Geinitz 1849 eingeführt, ist ein historischer geologischer Terminus für vergleichbare Sandsteinablagerungen, wurde jedoch auch im Zusammenhang mit dem Elbsandsteingebirge verwendet.[3][4].
Die Klüfte bildeten sich durch lang anhaltende tektonische Beanspruchungen der gesamten Sandsteinplatte des Gebirges. Dieses Kluftnetz durchzieht, in zwei Bereichen des Gebirges mit unterschiedlichen Richtungen, in relativ regelmäßiger Form diese Sandsteinablagerungen.[5] Nachfolgend einsetzende Verwitterungsvorgänge sehr unterschiedlicher Art und gegenseitiger komplexer Überlagerung (Auswaschungen, Frost- und Salzsprengungen, Wind, Lösungsvorgänge mit Versinterungen sowie biogene und mikrobielle Einwirkungen) haben die Felsoberflächen weiter geprägt. Es entstanden beispielsweise Einsturzhöhlen, kleine lochähnliche Vertiefungen (Alveolen) mit Sanduhren, Kamine, Spalten und schroffe mächtige Wände.
Vielfältige morphologische Ausbildungen in der Felsenlandschaft des Elbsandsteingebirges werden hinsichtlich ihrer Entstehung als Folge einer Verkarstung diskutiert. Besonders häufig auftretende Furchen mit parallelen Kämmen, sie muten wie Karrenstrukturen an, sowie umfassende Höhlensysteme bieten in der polygenetischen und polymorphen Erosionslandschaft des Elbsandsteingebirges hierzu wichtige Anhaltspunkte. Sie werden gelegentlich mit dem Begriff Pseudokarst bezeichnet. Die Übertragung des Begriffs auf einige Erosionsformen im Sandstein des Elbsandsteingebirges und die daraus abgeleitete Erklärungsweise sind jedoch umstritten.[6][7][8][9][10] Tschechische Geologen konstatieren für quarzitisch gebundene Sandsteinbereiche im nördlichen Teil des Böhmischen Kreidebeckens Karsterscheinungen in Form von sphärischen Hohlräumen und Höhlenbildungen. Sie entstanden demnach durch Lösungsvorgänge von Wasser im komplexen Zusammenspiel mit Eisenverbindungen aus benachbarten bzw. intrudierten magmatisch-vulkanischen Gesteinen. Auf der Grundlage dieser Prozesse wird die Variantenvielfalt des Reliefs in jenen Sandsteingebieten erklärt.[11][12] Das Elbsandsteingebirge ist der größte Kreidesandsteinerosionskomplex in Europa.[13]
Die anthropogen verursachten Veränderungen durch den rund 1000 Jahre anhaltenden Sandsteinabbau trugen in Teilbereichen des Elbsandsteingebirges zusätzlich zur Formung des heute vorhandenen Landschaftsbildes bei. Dabei spielten die Klüfte (von den Steinbrechern Loose genannt) eine wichtige Rolle, da sie eine natürliche Begrenzung bei der Wandfällung und Rohblockzurichtung hilfreich vorgaben.[14]
More info and other languages available at:
The Elbe Sandstone Mountains,[1] also called the Elbe sandstone highlands[2] (Czech: Labské pískovce; German: Elbsandsteingebirge) is a mountain range straddling the border between the state of Saxony in southeastern Germany and the North Bohemian region of the Czech Republic, with about three-quarters of the area lying on the German side. The mountains are also referred to as Saxon Switzerland and Bohemian Switzerland in both German and Czech (Sächsische Schweiz and Böhmische Schweiz in German, Saské Švýcarsko and České Švýcarsko in Czech) or simply combined as Saxon-Bohemian Switzerland.[3] In both countries, the mountain range has been declared a national park. The name derives from the sandstone which was carved by erosion. The river Elbe breaks through the mountain range in a steep and narrow valley.The Elbe Sandstone Mountains extend on both sides of the Elbe from the Saxon town of Pirna in the northwest toward Bohemian Děčín in the southeast. Their highest peak with 723 m (2,372 ft) is the Děčínský Sněžník in Bohemian Switzerland on the left bank of the river in Bohemian Switzerland north of Děčín. The mountain range links the Ore Mountains in the west with the Lusatian Highlands range of the Sudetes in the east. Saxon Switzerland and the Zittau Mountains of the Lusatian Mountains form the Saxon-Bohemian Chalk Sandstone Region.
The Elbe valley in Bohemian Switzerland. The mountains on the horizon lie in Saxony
[edit] Terrain
The most striking characteristic of this deeply dissected rocky mountain range is the extraordinary variety of terrain within the smallest area. Unique amongst the Central European Uplands are the constant changes between plains, ravines, table mountains and rocky regions with undeveloped areas of forest. This diversity is ecologically significant. The variety of different locations, each with its own conditions in terms of soil and microclimate, has produced an enormous richness of species. The numbers of ferns and mosses alone is unmatched by any other of the German central uplands.
The occurrence of Elbe sandstones and hence the Elbe Sandstone Mountains themselves is related to widespread deposition by a former sea in the Upper Cretaceous epoch. On the Saxon side of the border the term "Elbe Valley Cretaceous" (Elbtalkreide) is used, referring to a region stretching from Meißen-Oberau in the northwest through Dresden and Pirna into Saxon Switzerland, and which is formed by sandstones, planers and other rocks as well as basal conglomerates (Grundschottern or Basalkonglomerate) of older origin. Several erosion relics from Reinhardtsgrimma through Dippoldiswalde and the Tharandt Forest to Siebenlehn form isolated examples south of Dresden. They are mainly characterised by sandstones.
On the Bohemian side the sandstone beds continue and form part of the North Bohemian Cretaceous (Nordböhmische Kreide). The chalk sediments of the Zittau Basin are counted as part of the latter due to their regional-geological relationships. The sedimentary sequences of the Cretaceous sea continue across a wide area of the Czech Republic to Moravia. Together these beds form the Saxon-Bohemian Cretaceous Zone. In Czech geological circles, the Elbe Valley Cretaceous is described as the foothills of the Bohemian Cretaceous Basin[3] (Böhmischen Kreidebecken).
[edit] Geology
Hercules pillars in the Biela valley
The eroded sandstone landscape of this region was formed from depositions that accumulated on the bottom of the sea millions of years ago. Large rivers carried sand and other eroded debris into the Cretaceous sea. Rough quartz sand, clay and fine marl sank and became lithified layer by layer. A compact sandstone sequence developed, about 20 x 30 kilometres wide and up to 600 metres thick dating to the lower Cenomanian to Santonian stages.[3] The tremendous variety of shapes in the sandstone landscape is a result of the subsequent chemical and physical erosion and biological processes acting on the rocks formed from those sands laid down during the Cretaceous Period.
The inlets of a Cretaceous sea, together with marine currents, carried away sand over a very long period of time into a shallow zone of the sea and then the diagenetic processes at differing pressure regimes resulted in the formation of sandstone beds. Its stratification is characterized by variations in the horizontal structure (deposits of clay minerals, grain sizes of quartz, differences in the grain-cement) as well as a typical but fairly small fossil presence and variably porous strata.
After the Cretaceous sea had retreated (marine regression), the surface of the land was shaped by weathering influences and watercourses, of which the Elbe made the deepest incision. Later the Lusatian granodiorite was uplifted over the 600 metre thick sandstone slab along the Lusatian Fault and pushed it downwards until it fractured. This northern boundary of the sandstone deposit lies roughly along the line Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Crags near Rathen
In the Tertiary period, the adjacent region of the Central Bohemian Uplands and the Lusatian Mountains was shaped and affected by intense volcanism; but individual intrusions of magma also forced their way through the sandstone platform of the Elbe Sandstone Mountains. The most striking evidence of this phase in the earth's history are the conical basaltic hills of Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg and Raumberg, but also Großer and Kleiner Winterberg.
At its southwestern edge the sandstone plate was uplifted by over 200 metres at the Karsdorf Fault, whereby the slab was tilted even more and increased the gradient of the Elbe River. The water masses cut valleys into the rock with their streambeds and contributed in places to the formation of the rock faces. Over time the gradients reduced, the streambed of the Elbe widened out and changed its course time and again, partly as a result of the climatic influences of the ice ages.
The mineral composition of the sandstone beds has a direct effect on the morphology of the terrain. The fine-grained form with clayey-silty cement between the quartz grains causes banks and slopes with terracing. The beds of sandstone with siliceous cement are typically the basis of the formation of rock faces and crags. Small variations in the cement composition of the rock can have a visible impact on the landscape.[4]
Elbe Sandstone gets its characteristic cuboid appearance from its thick horizontal strata (massive bedding) and its vertical fissures. In 1839 Bernhard Cotta wrote about this in his comments on the geognostic map: "Vertical fissures and cracks cut through, often virtually at right angles, the horizontal layers and, as a result, parallelepiped bodies are formed, that have given rise to the description Quader Sandstone."[5]. Quader is German for an ashlar or block of stone, hence the name "Square Sandstone" is also used in English.[6]
The term quader sandstone mountains or square sandstone mountains (Quadersandsteingebirge), introduced by Hanns Bruno Geinitz in 1849, is an historic, geological term for similar sandstone deposits, but was also used in connexion with the Elbe Sandstone Mountains.[7][8].
Honeycomb weathering
The fissures were formed as a result of long-term tectonic stresses on the entire sandstone platform of the mountain range. This network of clefts runs through the sandstone beds in a relatively regular way, but in different directions in two regions of the range.[9] Subsequent weathering processes of very different forms and simultaneous complex deposition (leaching, frost and salt wedging, wind, solution weathering with sintering as well as biogenic and microbial effects) have further changed the nature of the rock surface. For example, collapse caves, small hole-like cavities (honeycomb weathering) with hourglass-shaped pillars (Sanduhr), chimneys, crevices and mighty, rugged rock faces.
Many morphological formations in the rocky landscape of the Elbe Sandstone Mountains are suspected to have been formed as a consequence of karstification. Important indicators of such processes in the polygenetic and polymorphic erosion landscape of the Elbe Sandstone Mountains are the furrows with parallel ridges between them (grykes and clints) that look like cart ruts and which are particularly common, as well as extensive cave systems. They are occasionally described by the term pseudokarst. The application of the concept to several erosion formations in the sandstone of this mountain range is however contentious.[10][11][12][13][14] Czech geologists have identified in quarzite-cemented sandstone areas in the northern part of the Bohemian Cretaceous Basin, karst features in the shape of spherical caverns and cave formations. According to them, these emerged as a result of solution processes by water in complex interactions with iron compounds from neighbouring or intrusive magmatic-volcanic rocks. The variation in relief in these sandstone regions is explained on the basis of these processes.[15][16] The Elbe Sandstone Mountains are the greatest cretaceous sandstone erosion complex in Europe.[17]
Human-induced changes caused by nearly 1,000 years of continual sandstone quarrying have also contributed in parts of the sandstone highlands to the appearance of the landscape today. The fissures (called Loose by the quarrymen) played an important role here, because they provided in effect natural divisions in the rock that were helpful when demolishing a rock face or when dressing the rough blocks of stone.[18]
The sandstone of this region is a sought-after building material used for example, for imposing city edifices such as the Church of Our Lady in Dresden.
Das Elbsandsteingebirge (tschechisch Labské pískovce bzw. Labské pískovcové pohoří) ist ein vorwiegend aus Sandstein aufgebautes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. Der deutsche Teil wird im allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.
Das Elbsandsteingebirge erstreckt sich beiderseits der Elbe zwischen der tschechischen Stadt Děčín (Tetschen-Bodenbach) und dem sächsischen Pirna. Die östliche Grenze befindet sich etwa entlang einer Linie zwischen Pirna, Hohnstein, Sebnitz, Chřibská, Česká Kamenice nach Děčín. Die westliche Begrenzung folgt von Pirna etwa dem Tal der Gottleuba zum Erzgebirgskamm und dann entlang des Jílovský potok (Eulaubach) nach Děčín. Der höchste Berg des Gebirges ist mit 723 Metern der Děčínský Sněžník (Hoher Schneeberg) im tschechischen Teil des Gebirges, die höchste deutsche Erhebung ist der Große Zschirnstein (561 m).
Im Elbsandsteingebirge befinden sich die Nationalparke Sächsische Schweiz und Böhmische Schweiz.
Allgemeines [Bearbeiten]
Basteibrücke bei Rathen
Das Charakteristische dieses stark zerklüfteten Felsengebirges ist sein außerordentlicher Formenreichtum auf engstem Raum. Einmalig unter den mitteleuropäischen Mittelgebirgen ist der ökologisch bedeutsame ständige Wechsel von Ebenen, Schluchten, Tafelbergen und Felsrevieren mit erhalten gebliebenen geschlossenen Waldbereichen. Die Vielfalt der unterschiedlichen Standorte mit jeweils eigenen Verhältnissen in Bezug auf Boden und Mikroklima haben eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Allein die Vielfalt der vorkommenden Farne und Moose wird von keiner anderen deutschen Mittelgebirgslandschaft erreicht.
Das Auftreten des Elbsandsteins und damit des Elbsandsteingebirges steht im Zusammenhang mit den großräumigen Ablagerungen eines ehemaligen Meeres in der Oberkreide. Auf sächsischer Seite spricht man von der Elbtalkreide, die sich auf einem Gebiet zwischen Meißen-Oberau im Nordwesten über Dresden und Pirna bis in die Sächsische Schweiz erstreckt und in Form von Sandsteinen, Plänern und weiteren Gesteinen sowie an ihrer Basis mit Grundschottern (Basalkonglomerate) älterer Herkunft auftritt. Einige Erosionsrelikte zwischen Reinhardtsgrimma über Dippoldiswalde und Tharandter Wald bis Siebenlehn bilden südlich von Dresden isolierte Vorkommen. Sie sind hauptsächlich durch Sandsteine gekennzeichnet.
Auf böhmischer Seite setzten sich die Sandsteinablagerungen fort und stellen ein Teil der Nordböhmische Kreide dar. Die Kreidesedimente des Zittauer Beckens werden auf Grund ihrer regionalgeologischen Zusammenhänge der Nordböhmischen Kreide zugeordnet. Die Sedimentabfolgen aus dem Kreidemeer lassen sich in weiteren Landschaftsräumen Tschechiens bis nach Mähren verfolgen. Zusammen bilden diese Ablagerungen die Sächsisch-Böhmische Kreidezone. In der tschechischen Geologie wird die Elbtalkreide als ein Ausläufer des Böhmischen Kreidebeckens beschrieben.
Geologie [Bearbeiten]
Herkulessäulen im Bielatal
Der mannigfaltige Formenreichtum der Sandsteinlandschaft ist eine Folge chemisch-physikalischer Erosion und biologischer Prozesse von Gesteinen, die aus den in der Kreidezeit abgelagerten Sanden gebildet wurden.
Die Zuflüsse eines kreidezeitlichen Meeres und marine Strömungen transportierten über große Zeiträume hinweg in eine Flachmeerzone Sand, welcher über diagenetische Prozesse bei verschiedenen Druckregimen zur Ausbildung von Sandsteinschichten führte. Seine Schichtung ist durch wechselnde horizontale Strukturunterschiede (Einlagerungen von Tonmineralen, Korngrößen des Quarzes, Unterschiede in der Kornbindung) sowie eine typische aber überwiegend geringe Fossilführung sowie mehr oder weniger wasserführende Schichten charakterisiert.
Nachdem sich das kreidezeitliche Meer zurückgezogen (Regression) hatte, formten Verwitterungseinflüsse und Wasserläufe die Oberfläche, von denen die Elbe den stärksten Einschnitt erzeugte. Entlang der Lausitzer Verwerfung schob sich später im Norden der Lausitzer Granodiorit auf die etwa 600 Meter mächtige Sandsteinplatte und drückte diese nach unten, bis sie brach. Dieser Nordrand des Sandsteinvorkommens liegt ungefähr auf der Linie Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Wabenverwitterung
Im Tertiär wurde vor allem das angrenzende Gebiet des Böhmischen Mittelgebirges und des Lausitzer Gebirges durch einen intensiven Vulkanismus geformt und beeinflusst, einzelne Magmaintrusionen durchstießen aber auch die Sandsteintafel des Elbsandsteingebirges. Die markantesten Zeugnisse dieser erdgeschichtlichen Phase sind vor allem die basaltischen Kegelberge Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg und Raumberg, aber auch Großer und Kleiner Winterberg.
Am Südwestrand wurde die Sandsteinplatte an der Karsdorfer Störung um über 200 Meter angehoben, wodurch die Platte noch stärker kippte und sich das Gefälle des Elbestroms verstärkte. Die Wassermassen gruben mit ihrem Flussbett Täler in das Gestein und trugen stellenweise zur Bildung der Felswände bei. Mit der Zeit verminderte sich das Gefälle; das Flussbett des Elbestroms verbreiterte sich und wechselte immer wieder, auch durch eiszeitliche Klimaeinflüsse bedingt, seinen Verlauf.
Die mineralische Zusammensetzung der Sandsteinablagerungen hat unmittelbare Auswirkungen auf die Morphologie des Geländes. Der feinkörnige Typus mit tonig-schluffiger Bindung zwischen den Quarzkörnen verursacht Böschungen und Hänge mit Terrassierung. Die kieselig gebundenen Sandsteinbänke sind für die Ausbildung von Wänden und Klippen typisch. Geringe Schwankungen bei der Bindemittelzusammensetzung im Gestein können sich im Landschaftsbild sichtbar auswirken.[1]
Seine charakteristische Quader-Erscheinungsweise verdankt der Elbsandstein einer weitständigen horizontalen Schichtung (Bankung) und der vertikalen Zerklüftung. Bernhard Cotta schreibt 1839 in seinen Erläuterungen zur geognostischen Karte hierzu: „Verticale Klüfte und Spalten durchschneiden, unter sich ziemlich rechtwinkelig, die wagerechten Schichten, und dadurch entsteht jene Absonderung in parallelepipedische Körper, die zu dem Namen Quadersandstein Veranlassung gegeben hat.“[2]
Der Begriff Quadersandsteingebirge, von Hanns Bruno Geinitz 1849 eingeführt, ist ein historischer geologischer Terminus für vergleichbare Sandsteinablagerungen, wurde jedoch auch im Zusammenhang mit dem Elbsandsteingebirge verwendet.[3][4].
Die Klüfte bildeten sich durch lang anhaltende tektonische Beanspruchungen der gesamten Sandsteinplatte des Gebirges. Dieses Kluftnetz durchzieht, in zwei Bereichen des Gebirges mit unterschiedlichen Richtungen, in relativ regelmäßiger Form diese Sandsteinablagerungen.[5] Nachfolgend einsetzende Verwitterungsvorgänge sehr unterschiedlicher Art und gegenseitiger komplexer Überlagerung (Auswaschungen, Frost- und Salzsprengungen, Wind, Lösungsvorgänge mit Versinterungen sowie biogene und mikrobielle Einwirkungen) haben die Felsoberflächen weiter geprägt. Es entstanden beispielsweise Einsturzhöhlen, kleine lochähnliche Vertiefungen (Alveolen) mit Sanduhren, Kamine, Spalten und schroffe mächtige Wände.
Vielfältige morphologische Ausbildungen in der Felsenlandschaft des Elbsandsteingebirges werden hinsichtlich ihrer Entstehung als Folge einer Verkarstung diskutiert. Besonders häufig auftretende Furchen mit parallelen Kämmen, sie muten wie Karrenstrukturen an, sowie umfassende Höhlensysteme bieten in der polygenetischen und polymorphen Erosionslandschaft des Elbsandsteingebirges hierzu wichtige Anhaltspunkte. Sie werden gelegentlich mit dem Begriff Pseudokarst bezeichnet. Die Übertragung des Begriffs auf einige Erosionsformen im Sandstein des Elbsandsteingebirges und die daraus abgeleitete Erklärungsweise sind jedoch umstritten.[6][7][8][9][10] Tschechische Geologen konstatieren für quarzitisch gebundene Sandsteinbereiche im nördlichen Teil des Böhmischen Kreidebeckens Karsterscheinungen in Form von sphärischen Hohlräumen und Höhlenbildungen. Sie entstanden demnach durch Lösungsvorgänge von Wasser im komplexen Zusammenspiel mit Eisenverbindungen aus benachbarten bzw. intrudierten magmatisch-vulkanischen Gesteinen. Auf der Grundlage dieser Prozesse wird die Variantenvielfalt des Reliefs in jenen Sandsteingebieten erklärt.[11][12] Das Elbsandsteingebirge ist der größte Kreidesandsteinerosionskomplex in Europa.[13]
Die anthropogen verursachten Veränderungen durch den rund 1000 Jahre anhaltenden Sandsteinabbau trugen in Teilbereichen des Elbsandsteingebirges zusätzlich zur Formung des heute vorhandenen Landschaftsbildes bei. Dabei spielten die Klüfte (von den Steinbrechern Loose genannt) eine wichtige Rolle, da sie eine natürliche Begrenzung bei der Wandfällung und Rohblockzurichtung hilfreich vorgaben.[14]
More info and other languages available at:
The Elbe Sandstone Mountains,[1] also called the Elbe sandstone highlands[2] (Czech: Labské pískovce; German: Elbsandsteingebirge) is a mountain range straddling the border between the state of Saxony in southeastern Germany and the North Bohemian region of the Czech Republic, with about three-quarters of the area lying on the German side. The mountains are also referred to as Saxon Switzerland and Bohemian Switzerland in both German and Czech (Sächsische Schweiz and Böhmische Schweiz in German, Saské Švýcarsko and České Švýcarsko in Czech) or simply combined as Saxon-Bohemian Switzerland.[3] In both countries, the mountain range has been declared a national park. The name derives from the sandstone which was carved by erosion. The river Elbe breaks through the mountain range in a steep and narrow valley.The Elbe Sandstone Mountains extend on both sides of the Elbe from the Saxon town of Pirna in the northwest toward Bohemian Děčín in the southeast. Their highest peak with 723 m (2,372 ft) is the Děčínský Sněžník in Bohemian Switzerland on the left bank of the river in Bohemian Switzerland north of Děčín. The mountain range links the Ore Mountains in the west with the Lusatian Highlands range of the Sudetes in the east. Saxon Switzerland and the Zittau Mountains of the Lusatian Mountains form the Saxon-Bohemian Chalk Sandstone Region.
The Elbe valley in Bohemian Switzerland. The mountains on the horizon lie in Saxony
[edit] Terrain
The most striking characteristic of this deeply dissected rocky mountain range is the extraordinary variety of terrain within the smallest area. Unique amongst the Central European Uplands are the constant changes between plains, ravines, table mountains and rocky regions with undeveloped areas of forest. This diversity is ecologically significant. The variety of different locations, each with its own conditions in terms of soil and microclimate, has produced an enormous richness of species. The numbers of ferns and mosses alone is unmatched by any other of the German central uplands.
The occurrence of Elbe sandstones and hence the Elbe Sandstone Mountains themselves is related to widespread deposition by a former sea in the Upper Cretaceous epoch. On the Saxon side of the border the term "Elbe Valley Cretaceous" (Elbtalkreide) is used, referring to a region stretching from Meißen-Oberau in the northwest through Dresden and Pirna into Saxon Switzerland, and which is formed by sandstones, planers and other rocks as well as basal conglomerates (Grundschottern or Basalkonglomerate) of older origin. Several erosion relics from Reinhardtsgrimma through Dippoldiswalde and the Tharandt Forest to Siebenlehn form isolated examples south of Dresden. They are mainly characterised by sandstones.
On the Bohemian side the sandstone beds continue and form part of the North Bohemian Cretaceous (Nordböhmische Kreide). The chalk sediments of the Zittau Basin are counted as part of the latter due to their regional-geological relationships. The sedimentary sequences of the Cretaceous sea continue across a wide area of the Czech Republic to Moravia. Together these beds form the Saxon-Bohemian Cretaceous Zone. In Czech geological circles, the Elbe Valley Cretaceous is described as the foothills of the Bohemian Cretaceous Basin[3] (Böhmischen Kreidebecken).
[edit] Geology
Hercules pillars in the Biela valley
The eroded sandstone landscape of this region was formed from depositions that accumulated on the bottom of the sea millions of years ago. Large rivers carried sand and other eroded debris into the Cretaceous sea. Rough quartz sand, clay and fine marl sank and became lithified layer by layer. A compact sandstone sequence developed, about 20 x 30 kilometres wide and up to 600 metres thick dating to the lower Cenomanian to Santonian stages.[3] The tremendous variety of shapes in the sandstone landscape is a result of the subsequent chemical and physical erosion and biological processes acting on the rocks formed from those sands laid down during the Cretaceous Period.
The inlets of a Cretaceous sea, together with marine currents, carried away sand over a very long period of time into a shallow zone of the sea and then the diagenetic processes at differing pressure regimes resulted in the formation of sandstone beds. Its stratification is characterized by variations in the horizontal structure (deposits of clay minerals, grain sizes of quartz, differences in the grain-cement) as well as a typical but fairly small fossil presence and variably porous strata.
After the Cretaceous sea had retreated (marine regression), the surface of the land was shaped by weathering influences and watercourses, of which the Elbe made the deepest incision. Later the Lusatian granodiorite was uplifted over the 600 metre thick sandstone slab along the Lusatian Fault and pushed it downwards until it fractured. This northern boundary of the sandstone deposit lies roughly along the line Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Crags near Rathen
In the Tertiary period, the adjacent region of the Central Bohemian Uplands and the Lusatian Mountains was shaped and affected by intense volcanism; but individual intrusions of magma also forced their way through the sandstone platform of the Elbe Sandstone Mountains. The most striking evidence of this phase in the earth's history are the conical basaltic hills of Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg and Raumberg, but also Großer and Kleiner Winterberg.
At its southwestern edge the sandstone plate was uplifted by over 200 metres at the Karsdorf Fault, whereby the slab was tilted even more and increased the gradient of the Elbe River. The water masses cut valleys into the rock with their streambeds and contributed in places to the formation of the rock faces. Over time the gradients reduced, the streambed of the Elbe widened out and changed its course time and again, partly as a result of the climatic influences of the ice ages.
The mineral composition of the sandstone beds has a direct effect on the morphology of the terrain. The fine-grained form with clayey-silty cement between the quartz grains causes banks and slopes with terracing. The beds of sandstone with siliceous cement are typically the basis of the formation of rock faces and crags. Small variations in the cement composition of the rock can have a visible impact on the landscape.[4]
Elbe Sandstone gets its characteristic cuboid appearance from its thick horizontal strata (massive bedding) and its vertical fissures. In 1839 Bernhard Cotta wrote about this in his comments on the geognostic map: "Vertical fissures and cracks cut through, often virtually at right angles, the horizontal layers and, as a result, parallelepiped bodies are formed, that have given rise to the description Quader Sandstone."[5]. Quader is German for an ashlar or block of stone, hence the name "Square Sandstone" is also used in English.[6]
The term quader sandstone mountains or square sandstone mountains (Quadersandsteingebirge), introduced by Hanns Bruno Geinitz in 1849, is an historic, geological term for similar sandstone deposits, but was also used in connexion with the Elbe Sandstone Mountains.[7][8].
Honeycomb weathering
The fissures were formed as a result of long-term tectonic stresses on the entire sandstone platform of the mountain range. This network of clefts runs through the sandstone beds in a relatively regular way, but in different directions in two regions of the range.[9] Subsequent weathering processes of very different forms and simultaneous complex deposition (leaching, frost and salt wedging, wind, solution weathering with sintering as well as biogenic and microbial effects) have further changed the nature of the rock surface. For example, collapse caves, small hole-like cavities (honeycomb weathering) with hourglass-shaped pillars (Sanduhr), chimneys, crevices and mighty, rugged rock faces.
Many morphological formations in the rocky landscape of the Elbe Sandstone Mountains are suspected to have been formed as a consequence of karstification. Important indicators of such processes in the polygenetic and polymorphic erosion landscape of the Elbe Sandstone Mountains are the furrows with parallel ridges between them (grykes and clints) that look like cart ruts and which are particularly common, as well as extensive cave systems. They are occasionally described by the term pseudokarst. The application of the concept to several erosion formations in the sandstone of this mountain range is however contentious.[10][11][12][13][14] Czech geologists have identified in quarzite-cemented sandstone areas in the northern part of the Bohemian Cretaceous Basin, karst features in the shape of spherical caverns and cave formations. According to them, these emerged as a result of solution processes by water in complex interactions with iron compounds from neighbouring or intrusive magmatic-volcanic rocks. The variation in relief in these sandstone regions is explained on the basis of these processes.[15][16] The Elbe Sandstone Mountains are the greatest cretaceous sandstone erosion complex in Europe.[17]
Human-induced changes caused by nearly 1,000 years of continual sandstone quarrying have also contributed in parts of the sandstone highlands to the appearance of the landscape today. The fissures (called Loose by the quarrymen) played an important role here, because they provided in effect natural divisions in the rock that were helpful when demolishing a rock face or when dressing the rough blocks of stone.[18]
The sandstone of this region is a sought-after building material used for example, for imposing city edifices such as the Church of Our Lady in Dresden.
Das Elbsandsteingebirge (tschechisch Labské pískovce bzw. Labské pískovcové pohoří) ist ein vorwiegend aus Sandstein aufgebautes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. Der deutsche Teil wird im allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.
Das Elbsandsteingebirge erstreckt sich beiderseits der Elbe zwischen der tschechischen Stadt Děčín (Tetschen-Bodenbach) und dem sächsischen Pirna. Die östliche Grenze befindet sich etwa entlang einer Linie zwischen Pirna, Hohnstein, Sebnitz, Chřibská, Česká Kamenice nach Děčín. Die westliche Begrenzung folgt von Pirna etwa dem Tal der Gottleuba zum Erzgebirgskamm und dann entlang des Jílovský potok (Eulaubach) nach Děčín. Der höchste Berg des Gebirges ist mit 723 Metern der Děčínský Sněžník (Hoher Schneeberg) im tschechischen Teil des Gebirges, die höchste deutsche Erhebung ist der Große Zschirnstein (561 m).
Im Elbsandsteingebirge befinden sich die Nationalparke Sächsische Schweiz und Böhmische Schweiz.
Allgemeines [Bearbeiten]
Basteibrücke bei Rathen
Das Charakteristische dieses stark zerklüfteten Felsengebirges ist sein außerordentlicher Formenreichtum auf engstem Raum. Einmalig unter den mitteleuropäischen Mittelgebirgen ist der ökologisch bedeutsame ständige Wechsel von Ebenen, Schluchten, Tafelbergen und Felsrevieren mit erhalten gebliebenen geschlossenen Waldbereichen. Die Vielfalt der unterschiedlichen Standorte mit jeweils eigenen Verhältnissen in Bezug auf Boden und Mikroklima haben eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Allein die Vielfalt der vorkommenden Farne und Moose wird von keiner anderen deutschen Mittelgebirgslandschaft erreicht.
Das Auftreten des Elbsandsteins und damit des Elbsandsteingebirges steht im Zusammenhang mit den großräumigen Ablagerungen eines ehemaligen Meeres in der Oberkreide. Auf sächsischer Seite spricht man von der Elbtalkreide, die sich auf einem Gebiet zwischen Meißen-Oberau im Nordwesten über Dresden und Pirna bis in die Sächsische Schweiz erstreckt und in Form von Sandsteinen, Plänern und weiteren Gesteinen sowie an ihrer Basis mit Grundschottern (Basalkonglomerate) älterer Herkunft auftritt. Einige Erosionsrelikte zwischen Reinhardtsgrimma über Dippoldiswalde und Tharandter Wald bis Siebenlehn bilden südlich von Dresden isolierte Vorkommen. Sie sind hauptsächlich durch Sandsteine gekennzeichnet.
Auf böhmischer Seite setzten sich die Sandsteinablagerungen fort und stellen ein Teil der Nordböhmische Kreide dar. Die Kreidesedimente des Zittauer Beckens werden auf Grund ihrer regionalgeologischen Zusammenhänge der Nordböhmischen Kreide zugeordnet. Die Sedimentabfolgen aus dem Kreidemeer lassen sich in weiteren Landschaftsräumen Tschechiens bis nach Mähren verfolgen. Zusammen bilden diese Ablagerungen die Sächsisch-Böhmische Kreidezone. In der tschechischen Geologie wird die Elbtalkreide als ein Ausläufer des Böhmischen Kreidebeckens beschrieben.
Geologie [Bearbeiten]
Herkulessäulen im Bielatal
Der mannigfaltige Formenreichtum der Sandsteinlandschaft ist eine Folge chemisch-physikalischer Erosion und biologischer Prozesse von Gesteinen, die aus den in der Kreidezeit abgelagerten Sanden gebildet wurden.
Die Zuflüsse eines kreidezeitlichen Meeres und marine Strömungen transportierten über große Zeiträume hinweg in eine Flachmeerzone Sand, welcher über diagenetische Prozesse bei verschiedenen Druckregimen zur Ausbildung von Sandsteinschichten führte. Seine Schichtung ist durch wechselnde horizontale Strukturunterschiede (Einlagerungen von Tonmineralen, Korngrößen des Quarzes, Unterschiede in der Kornbindung) sowie eine typische aber überwiegend geringe Fossilführung sowie mehr oder weniger wasserführende Schichten charakterisiert.
Nachdem sich das kreidezeitliche Meer zurückgezogen (Regression) hatte, formten Verwitterungseinflüsse und Wasserläufe die Oberfläche, von denen die Elbe den stärksten Einschnitt erzeugte. Entlang der Lausitzer Verwerfung schob sich später im Norden der Lausitzer Granodiorit auf die etwa 600 Meter mächtige Sandsteinplatte und drückte diese nach unten, bis sie brach. Dieser Nordrand des Sandsteinvorkommens liegt ungefähr auf der Linie Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Wabenverwitterung
Im Tertiär wurde vor allem das angrenzende Gebiet des Böhmischen Mittelgebirges und des Lausitzer Gebirges durch einen intensiven Vulkanismus geformt und beeinflusst, einzelne Magmaintrusionen durchstießen aber auch die Sandsteintafel des Elbsandsteingebirges. Die markantesten Zeugnisse dieser erdgeschichtlichen Phase sind vor allem die basaltischen Kegelberge Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg und Raumberg, aber auch Großer und Kleiner Winterberg.
Am Südwestrand wurde die Sandsteinplatte an der Karsdorfer Störung um über 200 Meter angehoben, wodurch die Platte noch stärker kippte und sich das Gefälle des Elbestroms verstärkte. Die Wassermassen gruben mit ihrem Flussbett Täler in das Gestein und trugen stellenweise zur Bildung der Felswände bei. Mit der Zeit verminderte sich das Gefälle; das Flussbett des Elbestroms verbreiterte sich und wechselte immer wieder, auch durch eiszeitliche Klimaeinflüsse bedingt, seinen Verlauf.
Die mineralische Zusammensetzung der Sandsteinablagerungen hat unmittelbare Auswirkungen auf die Morphologie des Geländes. Der feinkörnige Typus mit tonig-schluffiger Bindung zwischen den Quarzkörnen verursacht Böschungen und Hänge mit Terrassierung. Die kieselig gebundenen Sandsteinbänke sind für die Ausbildung von Wänden und Klippen typisch. Geringe Schwankungen bei der Bindemittelzusammensetzung im Gestein können sich im Landschaftsbild sichtbar auswirken.[1]
Seine charakteristische Quader-Erscheinungsweise verdankt der Elbsandstein einer weitständigen horizontalen Schichtung (Bankung) und der vertikalen Zerklüftung. Bernhard Cotta schreibt 1839 in seinen Erläuterungen zur geognostischen Karte hierzu: „Verticale Klüfte und Spalten durchschneiden, unter sich ziemlich rechtwinkelig, die wagerechten Schichten, und dadurch entsteht jene Absonderung in parallelepipedische Körper, die zu dem Namen Quadersandstein Veranlassung gegeben hat.“[2]
Der Begriff Quadersandsteingebirge, von Hanns Bruno Geinitz 1849 eingeführt, ist ein historischer geologischer Terminus für vergleichbare Sandsteinablagerungen, wurde jedoch auch im Zusammenhang mit dem Elbsandsteingebirge verwendet.[3][4].
Die Klüfte bildeten sich durch lang anhaltende tektonische Beanspruchungen der gesamten Sandsteinplatte des Gebirges. Dieses Kluftnetz durchzieht, in zwei Bereichen des Gebirges mit unterschiedlichen Richtungen, in relativ regelmäßiger Form diese Sandsteinablagerungen.[5] Nachfolgend einsetzende Verwitterungsvorgänge sehr unterschiedlicher Art und gegenseitiger komplexer Überlagerung (Auswaschungen, Frost- und Salzsprengungen, Wind, Lösungsvorgänge mit Versinterungen sowie biogene und mikrobielle Einwirkungen) haben die Felsoberflächen weiter geprägt. Es entstanden beispielsweise Einsturzhöhlen, kleine lochähnliche Vertiefungen (Alveolen) mit Sanduhren, Kamine, Spalten und schroffe mächtige Wände.
Vielfältige morphologische Ausbildungen in der Felsenlandschaft des Elbsandsteingebirges werden hinsichtlich ihrer Entstehung als Folge einer Verkarstung diskutiert. Besonders häufig auftretende Furchen mit parallelen Kämmen, sie muten wie Karrenstrukturen an, sowie umfassende Höhlensysteme bieten in der polygenetischen und polymorphen Erosionslandschaft des Elbsandsteingebirges hierzu wichtige Anhaltspunkte. Sie werden gelegentlich mit dem Begriff Pseudokarst bezeichnet. Die Übertragung des Begriffs auf einige Erosionsformen im Sandstein des Elbsandsteingebirges und die daraus abgeleitete Erklärungsweise sind jedoch umstritten.[6][7][8][9][10] Tschechische Geologen konstatieren für quarzitisch gebundene Sandsteinbereiche im nördlichen Teil des Böhmischen Kreidebeckens Karsterscheinungen in Form von sphärischen Hohlräumen und Höhlenbildungen. Sie entstanden demnach durch Lösungsvorgänge von Wasser im komplexen Zusammenspiel mit Eisenverbindungen aus benachbarten bzw. intrudierten magmatisch-vulkanischen Gesteinen. Auf der Grundlage dieser Prozesse wird die Variantenvielfalt des Reliefs in jenen Sandsteingebieten erklärt.[11][12] Das Elbsandsteingebirge ist der größte Kreidesandsteinerosionskomplex in Europa.[13]
Die anthropogen verursachten Veränderungen durch den rund 1000 Jahre anhaltenden Sandsteinabbau trugen in Teilbereichen des Elbsandsteingebirges zusätzlich zur Formung des heute vorhandenen Landschaftsbildes bei. Dabei spielten die Klüfte (von den Steinbrechern Loose genannt) eine wichtige Rolle, da sie eine natürliche Begrenzung bei der Wandfällung und Rohblockzurichtung hilfreich vorgaben.[14]
More info and other languages available at:
The Elbe Sandstone Mountains,[1] also called the Elbe sandstone highlands[2] (Czech: Labské pískovce; German: Elbsandsteingebirge) is a mountain range straddling the border between the state of Saxony in southeastern Germany and the North Bohemian region of the Czech Republic, with about three-quarters of the area lying on the German side. The mountains are also referred to as Saxon Switzerland and Bohemian Switzerland in both German and Czech (Sächsische Schweiz and Böhmische Schweiz in German, Saské Švýcarsko and České Švýcarsko in Czech) or simply combined as Saxon-Bohemian Switzerland.[3] In both countries, the mountain range has been declared a national park. The name derives from the sandstone which was carved by erosion. The river Elbe breaks through the mountain range in a steep and narrow valley.The Elbe Sandstone Mountains extend on both sides of the Elbe from the Saxon town of Pirna in the northwest toward Bohemian Děčín in the southeast. Their highest peak with 723 m (2,372 ft) is the Děčínský Sněžník in Bohemian Switzerland on the left bank of the river in Bohemian Switzerland north of Děčín. The mountain range links the Ore Mountains in the west with the Lusatian Highlands range of the Sudetes in the east. Saxon Switzerland and the Zittau Mountains of the Lusatian Mountains form the Saxon-Bohemian Chalk Sandstone Region.
The Elbe valley in Bohemian Switzerland. The mountains on the horizon lie in Saxony
[edit] Terrain
The most striking characteristic of this deeply dissected rocky mountain range is the extraordinary variety of terrain within the smallest area. Unique amongst the Central European Uplands are the constant changes between plains, ravines, table mountains and rocky regions with undeveloped areas of forest. This diversity is ecologically significant. The variety of different locations, each with its own conditions in terms of soil and microclimate, has produced an enormous richness of species. The numbers of ferns and mosses alone is unmatched by any other of the German central uplands.
The occurrence of Elbe sandstones and hence the Elbe Sandstone Mountains themselves is related to widespread deposition by a former sea in the Upper Cretaceous epoch. On the Saxon side of the border the term "Elbe Valley Cretaceous" (Elbtalkreide) is used, referring to a region stretching from Meißen-Oberau in the northwest through Dresden and Pirna into Saxon Switzerland, and which is formed by sandstones, planers and other rocks as well as basal conglomerates (Grundschottern or Basalkonglomerate) of older origin. Several erosion relics from Reinhardtsgrimma through Dippoldiswalde and the Tharandt Forest to Siebenlehn form isolated examples south of Dresden. They are mainly characterised by sandstones.
On the Bohemian side the sandstone beds continue and form part of the North Bohemian Cretaceous (Nordböhmische Kreide). The chalk sediments of the Zittau Basin are counted as part of the latter due to their regional-geological relationships. The sedimentary sequences of the Cretaceous sea continue across a wide area of the Czech Republic to Moravia. Together these beds form the Saxon-Bohemian Cretaceous Zone. In Czech geological circles, the Elbe Valley Cretaceous is described as the foothills of the Bohemian Cretaceous Basin[3] (Böhmischen Kreidebecken).
[edit] Geology
Hercules pillars in the Biela valley
The eroded sandstone landscape of this region was formed from depositions that accumulated on the bottom of the sea millions of years ago. Large rivers carried sand and other eroded debris into the Cretaceous sea. Rough quartz sand, clay and fine marl sank and became lithified layer by layer. A compact sandstone sequence developed, about 20 x 30 kilometres wide and up to 600 metres thick dating to the lower Cenomanian to Santonian stages.[3] The tremendous variety of shapes in the sandstone landscape is a result of the subsequent chemical and physical erosion and biological processes acting on the rocks formed from those sands laid down during the Cretaceous Period.
The inlets of a Cretaceous sea, together with marine currents, carried away sand over a very long period of time into a shallow zone of the sea and then the diagenetic processes at differing pressure regimes resulted in the formation of sandstone beds. Its stratification is characterized by variations in the horizontal structure (deposits of clay minerals, grain sizes of quartz, differences in the grain-cement) as well as a typical but fairly small fossil presence and variably porous strata.
After the Cretaceous sea had retreated (marine regression), the surface of the land was shaped by weathering influences and watercourses, of which the Elbe made the deepest incision. Later the Lusatian granodiorite was uplifted over the 600 metre thick sandstone slab along the Lusatian Fault and pushed it downwards until it fractured. This northern boundary of the sandstone deposit lies roughly along the line Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Crags near Rathen
In the Tertiary period, the adjacent region of the Central Bohemian Uplands and the Lusatian Mountains was shaped and affected by intense volcanism; but individual intrusions of magma also forced their way through the sandstone platform of the Elbe Sandstone Mountains. The most striking evidence of this phase in the earth's history are the conical basaltic hills of Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg and Raumberg, but also Großer and Kleiner Winterberg.
At its southwestern edge the sandstone plate was uplifted by over 200 metres at the Karsdorf Fault, whereby the slab was tilted even more and increased the gradient of the Elbe River. The water masses cut valleys into the rock with their streambeds and contributed in places to the formation of the rock faces. Over time the gradients reduced, the streambed of the Elbe widened out and changed its course time and again, partly as a result of the climatic influences of the ice ages.
The mineral composition of the sandstone beds has a direct effect on the morphology of the terrain. The fine-grained form with clayey-silty cement between the quartz grains causes banks and slopes with terracing. The beds of sandstone with siliceous cement are typically the basis of the formation of rock faces and crags. Small variations in the cement composition of the rock can have a visible impact on the landscape.[4]
Elbe Sandstone gets its characteristic cuboid appearance from its thick horizontal strata (massive bedding) and its vertical fissures. In 1839 Bernhard Cotta wrote about this in his comments on the geognostic map: "Vertical fissures and cracks cut through, often virtually at right angles, the horizontal layers and, as a result, parallelepiped bodies are formed, that have given rise to the description Quader Sandstone."[5]. Quader is German for an ashlar or block of stone, hence the name "Square Sandstone" is also used in English.[6]
The term quader sandstone mountains or square sandstone mountains (Quadersandsteingebirge), introduced by Hanns Bruno Geinitz in 1849, is an historic, geological term for similar sandstone deposits, but was also used in connexion with the Elbe Sandstone Mountains.[7][8].
Honeycomb weathering
The fissures were formed as a result of long-term tectonic stresses on the entire sandstone platform of the mountain range. This network of clefts runs through the sandstone beds in a relatively regular way, but in different directions in two regions of the range.[9] Subsequent weathering processes of very different forms and simultaneous complex deposition (leaching, frost and salt wedging, wind, solution weathering with sintering as well as biogenic and microbial effects) have further changed the nature of the rock surface. For example, collapse caves, small hole-like cavities (honeycomb weathering) with hourglass-shaped pillars (Sanduhr), chimneys, crevices and mighty, rugged rock faces.
Many morphological formations in the rocky landscape of the Elbe Sandstone Mountains are suspected to have been formed as a consequence of karstification. Important indicators of such processes in the polygenetic and polymorphic erosion landscape of the Elbe Sandstone Mountains are the furrows with parallel ridges between them (grykes and clints) that look like cart ruts and which are particularly common, as well as extensive cave systems. They are occasionally described by the term pseudokarst. The application of the concept to several erosion formations in the sandstone of this mountain range is however contentious.[10][11][12][13][14] Czech geologists have identified in quarzite-cemented sandstone areas in the northern part of the Bohemian Cretaceous Basin, karst features in the shape of spherical caverns and cave formations. According to them, these emerged as a result of solution processes by water in complex interactions with iron compounds from neighbouring or intrusive magmatic-volcanic rocks. The variation in relief in these sandstone regions is explained on the basis of these processes.[15][16] The Elbe Sandstone Mountains are the greatest cretaceous sandstone erosion complex in Europe.[17]
Human-induced changes caused by nearly 1,000 years of continual sandstone quarrying have also contributed in parts of the sandstone highlands to the appearance of the landscape today. The fissures (called Loose by the quarrymen) played an important role here, because they provided in effect natural divisions in the rock that were helpful when demolishing a rock face or when dressing the rough blocks of stone.[18]
The sandstone of this region is a sought-after building material used for example, for imposing city edifices such as the Church of Our Lady in Dresden.
Das Elbsandsteingebirge (tschechisch Labské pískovce bzw. Labské pískovcové pohoří) ist ein vorwiegend aus Sandstein aufgebautes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. Der deutsche Teil wird im allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.
Das Elbsandsteingebirge erstreckt sich beiderseits der Elbe zwischen der tschechischen Stadt Děčín (Tetschen-Bodenbach) und dem sächsischen Pirna. Die östliche Grenze befindet sich etwa entlang einer Linie zwischen Pirna, Hohnstein, Sebnitz, Chřibská, Česká Kamenice nach Děčín. Die westliche Begrenzung folgt von Pirna etwa dem Tal der Gottleuba zum Erzgebirgskamm und dann entlang des Jílovský potok (Eulaubach) nach Děčín. Der höchste Berg des Gebirges ist mit 723 Metern der Děčínský Sněžník (Hoher Schneeberg) im tschechischen Teil des Gebirges, die höchste deutsche Erhebung ist der Große Zschirnstein (561 m).
Im Elbsandsteingebirge befinden sich die Nationalparke Sächsische Schweiz und Böhmische Schweiz.
Allgemeines [Bearbeiten]
Basteibrücke bei Rathen
Das Charakteristische dieses stark zerklüfteten Felsengebirges ist sein außerordentlicher Formenreichtum auf engstem Raum. Einmalig unter den mitteleuropäischen Mittelgebirgen ist der ökologisch bedeutsame ständige Wechsel von Ebenen, Schluchten, Tafelbergen und Felsrevieren mit erhalten gebliebenen geschlossenen Waldbereichen. Die Vielfalt der unterschiedlichen Standorte mit jeweils eigenen Verhältnissen in Bezug auf Boden und Mikroklima haben eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Allein die Vielfalt der vorkommenden Farne und Moose wird von keiner anderen deutschen Mittelgebirgslandschaft erreicht.
Das Auftreten des Elbsandsteins und damit des Elbsandsteingebirges steht im Zusammenhang mit den großräumigen Ablagerungen eines ehemaligen Meeres in der Oberkreide. Auf sächsischer Seite spricht man von der Elbtalkreide, die sich auf einem Gebiet zwischen Meißen-Oberau im Nordwesten über Dresden und Pirna bis in die Sächsische Schweiz erstreckt und in Form von Sandsteinen, Plänern und weiteren Gesteinen sowie an ihrer Basis mit Grundschottern (Basalkonglomerate) älterer Herkunft auftritt. Einige Erosionsrelikte zwischen Reinhardtsgrimma über Dippoldiswalde und Tharandter Wald bis Siebenlehn bilden südlich von Dresden isolierte Vorkommen. Sie sind hauptsächlich durch Sandsteine gekennzeichnet.
Auf böhmischer Seite setzten sich die Sandsteinablagerungen fort und stellen ein Teil der Nordböhmische Kreide dar. Die Kreidesedimente des Zittauer Beckens werden auf Grund ihrer regionalgeologischen Zusammenhänge der Nordböhmischen Kreide zugeordnet. Die Sedimentabfolgen aus dem Kreidemeer lassen sich in weiteren Landschaftsräumen Tschechiens bis nach Mähren verfolgen. Zusammen bilden diese Ablagerungen die Sächsisch-Böhmische Kreidezone. In der tschechischen Geologie wird die Elbtalkreide als ein Ausläufer des Böhmischen Kreidebeckens beschrieben.
Geologie [Bearbeiten]
Herkulessäulen im Bielatal
Der mannigfaltige Formenreichtum der Sandsteinlandschaft ist eine Folge chemisch-physikalischer Erosion und biologischer Prozesse von Gesteinen, die aus den in der Kreidezeit abgelagerten Sanden gebildet wurden.
Die Zuflüsse eines kreidezeitlichen Meeres und marine Strömungen transportierten über große Zeiträume hinweg in eine Flachmeerzone Sand, welcher über diagenetische Prozesse bei verschiedenen Druckregimen zur Ausbildung von Sandsteinschichten führte. Seine Schichtung ist durch wechselnde horizontale Strukturunterschiede (Einlagerungen von Tonmineralen, Korngrößen des Quarzes, Unterschiede in der Kornbindung) sowie eine typische aber überwiegend geringe Fossilführung sowie mehr oder weniger wasserführende Schichten charakterisiert.
Nachdem sich das kreidezeitliche Meer zurückgezogen (Regression) hatte, formten Verwitterungseinflüsse und Wasserläufe die Oberfläche, von denen die Elbe den stärksten Einschnitt erzeugte. Entlang der Lausitzer Verwerfung schob sich später im Norden der Lausitzer Granodiorit auf die etwa 600 Meter mächtige Sandsteinplatte und drückte diese nach unten, bis sie brach. Dieser Nordrand des Sandsteinvorkommens liegt ungefähr auf der Linie Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Wabenverwitterung
Im Tertiär wurde vor allem das angrenzende Gebiet des Böhmischen Mittelgebirges und des Lausitzer Gebirges durch einen intensiven Vulkanismus geformt und beeinflusst, einzelne Magmaintrusionen durchstießen aber auch die Sandsteintafel des Elbsandsteingebirges. Die markantesten Zeugnisse dieser erdgeschichtlichen Phase sind vor allem die basaltischen Kegelberge Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg und Raumberg, aber auch Großer und Kleiner Winterberg.
Am Südwestrand wurde die Sandsteinplatte an der Karsdorfer Störung um über 200 Meter angehoben, wodurch die Platte noch stärker kippte und sich das Gefälle des Elbestroms verstärkte. Die Wassermassen gruben mit ihrem Flussbett Täler in das Gestein und trugen stellenweise zur Bildung der Felswände bei. Mit der Zeit verminderte sich das Gefälle; das Flussbett des Elbestroms verbreiterte sich und wechselte immer wieder, auch durch eiszeitliche Klimaeinflüsse bedingt, seinen Verlauf.
Die mineralische Zusammensetzung der Sandsteinablagerungen hat unmittelbare Auswirkungen auf die Morphologie des Geländes. Der feinkörnige Typus mit tonig-schluffiger Bindung zwischen den Quarzkörnen verursacht Böschungen und Hänge mit Terrassierung. Die kieselig gebundenen Sandsteinbänke sind für die Ausbildung von Wänden und Klippen typisch. Geringe Schwankungen bei der Bindemittelzusammensetzung im Gestein können sich im Landschaftsbild sichtbar auswirken.[1]
Seine charakteristische Quader-Erscheinungsweise verdankt der Elbsandstein einer weitständigen horizontalen Schichtung (Bankung) und der vertikalen Zerklüftung. Bernhard Cotta schreibt 1839 in seinen Erläuterungen zur geognostischen Karte hierzu: „Verticale Klüfte und Spalten durchschneiden, unter sich ziemlich rechtwinkelig, die wagerechten Schichten, und dadurch entsteht jene Absonderung in parallelepipedische Körper, die zu dem Namen Quadersandstein Veranlassung gegeben hat.“[2]
Der Begriff Quadersandsteingebirge, von Hanns Bruno Geinitz 1849 eingeführt, ist ein historischer geologischer Terminus für vergleichbare Sandsteinablagerungen, wurde jedoch auch im Zusammenhang mit dem Elbsandsteingebirge verwendet.[3][4].
Die Klüfte bildeten sich durch lang anhaltende tektonische Beanspruchungen der gesamten Sandsteinplatte des Gebirges. Dieses Kluftnetz durchzieht, in zwei Bereichen des Gebirges mit unterschiedlichen Richtungen, in relativ regelmäßiger Form diese Sandsteinablagerungen.[5] Nachfolgend einsetzende Verwitterungsvorgänge sehr unterschiedlicher Art und gegenseitiger komplexer Überlagerung (Auswaschungen, Frost- und Salzsprengungen, Wind, Lösungsvorgänge mit Versinterungen sowie biogene und mikrobielle Einwirkungen) haben die Felsoberflächen weiter geprägt. Es entstanden beispielsweise Einsturzhöhlen, kleine lochähnliche Vertiefungen (Alveolen) mit Sanduhren, Kamine, Spalten und schroffe mächtige Wände.
Vielfältige morphologische Ausbildungen in der Felsenlandschaft des Elbsandsteingebirges werden hinsichtlich ihrer Entstehung als Folge einer Verkarstung diskutiert. Besonders häufig auftretende Furchen mit parallelen Kämmen, sie muten wie Karrenstrukturen an, sowie umfassende Höhlensysteme bieten in der polygenetischen und polymorphen Erosionslandschaft des Elbsandsteingebirges hierzu wichtige Anhaltspunkte. Sie werden gelegentlich mit dem Begriff Pseudokarst bezeichnet. Die Übertragung des Begriffs auf einige Erosionsformen im Sandstein des Elbsandsteingebirges und die daraus abgeleitete Erklärungsweise sind jedoch umstritten.[6][7][8][9][10] Tschechische Geologen konstatieren für quarzitisch gebundene Sandsteinbereiche im nördlichen Teil des Böhmischen Kreidebeckens Karsterscheinungen in Form von sphärischen Hohlräumen und Höhlenbildungen. Sie entstanden demnach durch Lösungsvorgänge von Wasser im komplexen Zusammenspiel mit Eisenverbindungen aus benachbarten bzw. intrudierten magmatisch-vulkanischen Gesteinen. Auf der Grundlage dieser Prozesse wird die Variantenvielfalt des Reliefs in jenen Sandsteingebieten erklärt.[11][12] Das Elbsandsteingebirge ist der größte Kreidesandsteinerosionskomplex in Europa.[13]
Die anthropogen verursachten Veränderungen durch den rund 1000 Jahre anhaltenden Sandsteinabbau trugen in Teilbereichen des Elbsandsteingebirges zusätzlich zur Formung des heute vorhandenen Landschaftsbildes bei. Dabei spielten die Klüfte (von den Steinbrechern Loose genannt) eine wichtige Rolle, da sie eine natürliche Begrenzung bei der Wandfällung und Rohblockzurichtung hilfreich vorgaben.[14]
More info and other languages available at:
The Elbe Sandstone Mountains,[1] also called the Elbe sandstone highlands[2] (Czech: Labské pískovce; German: Elbsandsteingebirge) is a mountain range straddling the border between the state of Saxony in southeastern Germany and the North Bohemian region of the Czech Republic, with about three-quarters of the area lying on the German side. The mountains are also referred to as Saxon Switzerland and Bohemian Switzerland in both German and Czech (Sächsische Schweiz and Böhmische Schweiz in German, Saské Švýcarsko and České Švýcarsko in Czech) or simply combined as Saxon-Bohemian Switzerland.[3] In both countries, the mountain range has been declared a national park. The name derives from the sandstone which was carved by erosion. The river Elbe breaks through the mountain range in a steep and narrow valley.The Elbe Sandstone Mountains extend on both sides of the Elbe from the Saxon town of Pirna in the northwest toward Bohemian Děčín in the southeast. Their highest peak with 723 m (2,372 ft) is the Děčínský Sněžník in Bohemian Switzerland on the left bank of the river in Bohemian Switzerland north of Děčín. The mountain range links the Ore Mountains in the west with the Lusatian Highlands range of the Sudetes in the east. Saxon Switzerland and the Zittau Mountains of the Lusatian Mountains form the Saxon-Bohemian Chalk Sandstone Region.
The Elbe valley in Bohemian Switzerland. The mountains on the horizon lie in Saxony
[edit] Terrain
The most striking characteristic of this deeply dissected rocky mountain range is the extraordinary variety of terrain within the smallest area. Unique amongst the Central European Uplands are the constant changes between plains, ravines, table mountains and rocky regions with undeveloped areas of forest. This diversity is ecologically significant. The variety of different locations, each with its own conditions in terms of soil and microclimate, has produced an enormous richness of species. The numbers of ferns and mosses alone is unmatched by any other of the German central uplands.
The occurrence of Elbe sandstones and hence the Elbe Sandstone Mountains themselves is related to widespread deposition by a former sea in the Upper Cretaceous epoch. On the Saxon side of the border the term "Elbe Valley Cretaceous" (Elbtalkreide) is used, referring to a region stretching from Meißen-Oberau in the northwest through Dresden and Pirna into Saxon Switzerland, and which is formed by sandstones, planers and other rocks as well as basal conglomerates (Grundschottern or Basalkonglomerate) of older origin. Several erosion relics from Reinhardtsgrimma through Dippoldiswalde and the Tharandt Forest to Siebenlehn form isolated examples south of Dresden. They are mainly characterised by sandstones.
On the Bohemian side the sandstone beds continue and form part of the North Bohemian Cretaceous (Nordböhmische Kreide). The chalk sediments of the Zittau Basin are counted as part of the latter due to their regional-geological relationships. The sedimentary sequences of the Cretaceous sea continue across a wide area of the Czech Republic to Moravia. Together these beds form the Saxon-Bohemian Cretaceous Zone. In Czech geological circles, the Elbe Valley Cretaceous is described as the foothills of the Bohemian Cretaceous Basin[3] (Böhmischen Kreidebecken).
[edit] Geology
Hercules pillars in the Biela valley
The eroded sandstone landscape of this region was formed from depositions that accumulated on the bottom of the sea millions of years ago. Large rivers carried sand and other eroded debris into the Cretaceous sea. Rough quartz sand, clay and fine marl sank and became lithified layer by layer. A compact sandstone sequence developed, about 20 x 30 kilometres wide and up to 600 metres thick dating to the lower Cenomanian to Santonian stages.[3] The tremendous variety of shapes in the sandstone landscape is a result of the subsequent chemical and physical erosion and biological processes acting on the rocks formed from those sands laid down during the Cretaceous Period.
The inlets of a Cretaceous sea, together with marine currents, carried away sand over a very long period of time into a shallow zone of the sea and then the diagenetic processes at differing pressure regimes resulted in the formation of sandstone beds. Its stratification is characterized by variations in the horizontal structure (deposits of clay minerals, grain sizes of quartz, differences in the grain-cement) as well as a typical but fairly small fossil presence and variably porous strata.
After the Cretaceous sea had retreated (marine regression), the surface of the land was shaped by weathering influences and watercourses, of which the Elbe made the deepest incision. Later the Lusatian granodiorite was uplifted over the 600 metre thick sandstone slab along the Lusatian Fault and pushed it downwards until it fractured. This northern boundary of the sandstone deposit lies roughly along the line Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Crags near Rathen
In the Tertiary period, the adjacent region of the Central Bohemian Uplands and the Lusatian Mountains was shaped and affected by intense volcanism; but individual intrusions of magma also forced their way through the sandstone platform of the Elbe Sandstone Mountains. The most striking evidence of this phase in the earth's history are the conical basaltic hills of Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg and Raumberg, but also Großer and Kleiner Winterberg.
At its southwestern edge the sandstone plate was uplifted by over 200 metres at the Karsdorf Fault, whereby the slab was tilted even more and increased the gradient of the Elbe River. The water masses cut valleys into the rock with their streambeds and contributed in places to the formation of the rock faces. Over time the gradients reduced, the streambed of the Elbe widened out and changed its course time and again, partly as a result of the climatic influences of the ice ages.
The mineral composition of the sandstone beds has a direct effect on the morphology of the terrain. The fine-grained form with clayey-silty cement between the quartz grains causes banks and slopes with terracing. The beds of sandstone with siliceous cement are typically the basis of the formation of rock faces and crags. Small variations in the cement composition of the rock can have a visible impact on the landscape.[4]
Elbe Sandstone gets its characteristic cuboid appearance from its thick horizontal strata (massive bedding) and its vertical fissures. In 1839 Bernhard Cotta wrote about this in his comments on the geognostic map: "Vertical fissures and cracks cut through, often virtually at right angles, the horizontal layers and, as a result, parallelepiped bodies are formed, that have given rise to the description Quader Sandstone."[5]. Quader is German for an ashlar or block of stone, hence the name "Square Sandstone" is also used in English.[6]
The term quader sandstone mountains or square sandstone mountains (Quadersandsteingebirge), introduced by Hanns Bruno Geinitz in 1849, is an historic, geological term for similar sandstone deposits, but was also used in connexion with the Elbe Sandstone Mountains.[7][8].
Honeycomb weathering
The fissures were formed as a result of long-term tectonic stresses on the entire sandstone platform of the mountain range. This network of clefts runs through the sandstone beds in a relatively regular way, but in different directions in two regions of the range.[9] Subsequent weathering processes of very different forms and simultaneous complex deposition (leaching, frost and salt wedging, wind, solution weathering with sintering as well as biogenic and microbial effects) have further changed the nature of the rock surface. For example, collapse caves, small hole-like cavities (honeycomb weathering) with hourglass-shaped pillars (Sanduhr), chimneys, crevices and mighty, rugged rock faces.
Many morphological formations in the rocky landscape of the Elbe Sandstone Mountains are suspected to have been formed as a consequence of karstification. Important indicators of such processes in the polygenetic and polymorphic erosion landscape of the Elbe Sandstone Mountains are the furrows with parallel ridges between them (grykes and clints) that look like cart ruts and which are particularly common, as well as extensive cave systems. They are occasionally described by the term pseudokarst. The application of the concept to several erosion formations in the sandstone of this mountain range is however contentious.[10][11][12][13][14] Czech geologists have identified in quarzite-cemented sandstone areas in the northern part of the Bohemian Cretaceous Basin, karst features in the shape of spherical caverns and cave formations. According to them, these emerged as a result of solution processes by water in complex interactions with iron compounds from neighbouring or intrusive magmatic-volcanic rocks. The variation in relief in these sandstone regions is explained on the basis of these processes.[15][16] The Elbe Sandstone Mountains are the greatest cretaceous sandstone erosion complex in Europe.[17]
Human-induced changes caused by nearly 1,000 years of continual sandstone quarrying have also contributed in parts of the sandstone highlands to the appearance of the landscape today. The fissures (called Loose by the quarrymen) played an important role here, because they provided in effect natural divisions in the rock that were helpful when demolishing a rock face or when dressing the rough blocks of stone.[18]
The sandstone of this region is a sought-after building material used for example, for imposing city edifices such as the Church of Our Lady in Dresden.
Das Elbsandsteingebirge (tschechisch Labské pískovce bzw. Labské pískovcové pohoří) ist ein vorwiegend aus Sandstein aufgebautes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. Der deutsche Teil wird im allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.
Das Elbsandsteingebirge erstreckt sich beiderseits der Elbe zwischen der tschechischen Stadt Děčín (Tetschen-Bodenbach) und dem sächsischen Pirna. Die östliche Grenze befindet sich etwa entlang einer Linie zwischen Pirna, Hohnstein, Sebnitz, Chřibská, Česká Kamenice nach Děčín. Die westliche Begrenzung folgt von Pirna etwa dem Tal der Gottleuba zum Erzgebirgskamm und dann entlang des Jílovský potok (Eulaubach) nach Děčín. Der höchste Berg des Gebirges ist mit 723 Metern der Děčínský Sněžník (Hoher Schneeberg) im tschechischen Teil des Gebirges, die höchste deutsche Erhebung ist der Große Zschirnstein (561 m).
Im Elbsandsteingebirge befinden sich die Nationalparke Sächsische Schweiz und Böhmische Schweiz.
Allgemeines [Bearbeiten]
Basteibrücke bei Rathen
Das Charakteristische dieses stark zerklüfteten Felsengebirges ist sein außerordentlicher Formenreichtum auf engstem Raum. Einmalig unter den mitteleuropäischen Mittelgebirgen ist der ökologisch bedeutsame ständige Wechsel von Ebenen, Schluchten, Tafelbergen und Felsrevieren mit erhalten gebliebenen geschlossenen Waldbereichen. Die Vielfalt der unterschiedlichen Standorte mit jeweils eigenen Verhältnissen in Bezug auf Boden und Mikroklima haben eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Allein die Vielfalt der vorkommenden Farne und Moose wird von keiner anderen deutschen Mittelgebirgslandschaft erreicht.
Das Auftreten des Elbsandsteins und damit des Elbsandsteingebirges steht im Zusammenhang mit den großräumigen Ablagerungen eines ehemaligen Meeres in der Oberkreide. Auf sächsischer Seite spricht man von der Elbtalkreide, die sich auf einem Gebiet zwischen Meißen-Oberau im Nordwesten über Dresden und Pirna bis in die Sächsische Schweiz erstreckt und in Form von Sandsteinen, Plänern und weiteren Gesteinen sowie an ihrer Basis mit Grundschottern (Basalkonglomerate) älterer Herkunft auftritt. Einige Erosionsrelikte zwischen Reinhardtsgrimma über Dippoldiswalde und Tharandter Wald bis Siebenlehn bilden südlich von Dresden isolierte Vorkommen. Sie sind hauptsächlich durch Sandsteine gekennzeichnet.
Auf böhmischer Seite setzten sich die Sandsteinablagerungen fort und stellen ein Teil der Nordböhmische Kreide dar. Die Kreidesedimente des Zittauer Beckens werden auf Grund ihrer regionalgeologischen Zusammenhänge der Nordböhmischen Kreide zugeordnet. Die Sedimentabfolgen aus dem Kreidemeer lassen sich in weiteren Landschaftsräumen Tschechiens bis nach Mähren verfolgen. Zusammen bilden diese Ablagerungen die Sächsisch-Böhmische Kreidezone. In der tschechischen Geologie wird die Elbtalkreide als ein Ausläufer des Böhmischen Kreidebeckens beschrieben.
Geologie [Bearbeiten]
Herkulessäulen im Bielatal
Der mannigfaltige Formenreichtum der Sandsteinlandschaft ist eine Folge chemisch-physikalischer Erosion und biologischer Prozesse von Gesteinen, die aus den in der Kreidezeit abgelagerten Sanden gebildet wurden.
Die Zuflüsse eines kreidezeitlichen Meeres und marine Strömungen transportierten über große Zeiträume hinweg in eine Flachmeerzone Sand, welcher über diagenetische Prozesse bei verschiedenen Druckregimen zur Ausbildung von Sandsteinschichten führte. Seine Schichtung ist durch wechselnde horizontale Strukturunterschiede (Einlagerungen von Tonmineralen, Korngrößen des Quarzes, Unterschiede in der Kornbindung) sowie eine typische aber überwiegend geringe Fossilführung sowie mehr oder weniger wasserführende Schichten charakterisiert.
Nachdem sich das kreidezeitliche Meer zurückgezogen (Regression) hatte, formten Verwitterungseinflüsse und Wasserläufe die Oberfläche, von denen die Elbe den stärksten Einschnitt erzeugte. Entlang der Lausitzer Verwerfung schob sich später im Norden der Lausitzer Granodiorit auf die etwa 600 Meter mächtige Sandsteinplatte und drückte diese nach unten, bis sie brach. Dieser Nordrand des Sandsteinvorkommens liegt ungefähr auf der Linie Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Wabenverwitterung
Im Tertiär wurde vor allem das angrenzende Gebiet des Böhmischen Mittelgebirges und des Lausitzer Gebirges durch einen intensiven Vulkanismus geformt und beeinflusst, einzelne Magmaintrusionen durchstießen aber auch die Sandsteintafel des Elbsandsteingebirges. Die markantesten Zeugnisse dieser erdgeschichtlichen Phase sind vor allem die basaltischen Kegelberge Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg und Raumberg, aber auch Großer und Kleiner Winterberg.
Am Südwestrand wurde die Sandsteinplatte an der Karsdorfer Störung um über 200 Meter angehoben, wodurch die Platte noch stärker kippte und sich das Gefälle des Elbestroms verstärkte. Die Wassermassen gruben mit ihrem Flussbett Täler in das Gestein und trugen stellenweise zur Bildung der Felswände bei. Mit der Zeit verminderte sich das Gefälle; das Flussbett des Elbestroms verbreiterte sich und wechselte immer wieder, auch durch eiszeitliche Klimaeinflüsse bedingt, seinen Verlauf.
Die mineralische Zusammensetzung der Sandsteinablagerungen hat unmittelbare Auswirkungen auf die Morphologie des Geländes. Der feinkörnige Typus mit tonig-schluffiger Bindung zwischen den Quarzkörnen verursacht Böschungen und Hänge mit Terrassierung. Die kieselig gebundenen Sandsteinbänke sind für die Ausbildung von Wänden und Klippen typisch. Geringe Schwankungen bei der Bindemittelzusammensetzung im Gestein können sich im Landschaftsbild sichtbar auswirken.[1]
Seine charakteristische Quader-Erscheinungsweise verdankt der Elbsandstein einer weitständigen horizontalen Schichtung (Bankung) und der vertikalen Zerklüftung. Bernhard Cotta schreibt 1839 in seinen Erläuterungen zur geognostischen Karte hierzu: „Verticale Klüfte und Spalten durchschneiden, unter sich ziemlich rechtwinkelig, die wagerechten Schichten, und dadurch entsteht jene Absonderung in parallelepipedische Körper, die zu dem Namen Quadersandstein Veranlassung gegeben hat.“[2]
Der Begriff Quadersandsteingebirge, von Hanns Bruno Geinitz 1849 eingeführt, ist ein historischer geologischer Terminus für vergleichbare Sandsteinablagerungen, wurde jedoch auch im Zusammenhang mit dem Elbsandsteingebirge verwendet.[3][4].
Die Klüfte bildeten sich durch lang anhaltende tektonische Beanspruchungen der gesamten Sandsteinplatte des Gebirges. Dieses Kluftnetz durchzieht, in zwei Bereichen des Gebirges mit unterschiedlichen Richtungen, in relativ regelmäßiger Form diese Sandsteinablagerungen.[5] Nachfolgend einsetzende Verwitterungsvorgänge sehr unterschiedlicher Art und gegenseitiger komplexer Überlagerung (Auswaschungen, Frost- und Salzsprengungen, Wind, Lösungsvorgänge mit Versinterungen sowie biogene und mikrobielle Einwirkungen) haben die Felsoberflächen weiter geprägt. Es entstanden beispielsweise Einsturzhöhlen, kleine lochähnliche Vertiefungen (Alveolen) mit Sanduhren, Kamine, Spalten und schroffe mächtige Wände.
Vielfältige morphologische Ausbildungen in der Felsenlandschaft des Elbsandsteingebirges werden hinsichtlich ihrer Entstehung als Folge einer Verkarstung diskutiert. Besonders häufig auftretende Furchen mit parallelen Kämmen, sie muten wie Karrenstrukturen an, sowie umfassende Höhlensysteme bieten in der polygenetischen und polymorphen Erosionslandschaft des Elbsandsteingebirges hierzu wichtige Anhaltspunkte. Sie werden gelegentlich mit dem Begriff Pseudokarst bezeichnet. Die Übertragung des Begriffs auf einige Erosionsformen im Sandstein des Elbsandsteingebirges und die daraus abgeleitete Erklärungsweise sind jedoch umstritten.[6][7][8][9][10] Tschechische Geologen konstatieren für quarzitisch gebundene Sandsteinbereiche im nördlichen Teil des Böhmischen Kreidebeckens Karsterscheinungen in Form von sphärischen Hohlräumen und Höhlenbildungen. Sie entstanden demnach durch Lösungsvorgänge von Wasser im komplexen Zusammenspiel mit Eisenverbindungen aus benachbarten bzw. intrudierten magmatisch-vulkanischen Gesteinen. Auf der Grundlage dieser Prozesse wird die Variantenvielfalt des Reliefs in jenen Sandsteingebieten erklärt.[11][12] Das Elbsandsteingebirge ist der größte Kreidesandsteinerosionskomplex in Europa.[13]
Die anthropogen verursachten Veränderungen durch den rund 1000 Jahre anhaltenden Sandsteinabbau trugen in Teilbereichen des Elbsandsteingebirges zusätzlich zur Formung des heute vorhandenen Landschaftsbildes bei. Dabei spielten die Klüfte (von den Steinbrechern Loose genannt) eine wichtige Rolle, da sie eine natürliche Begrenzung bei der Wandfällung und Rohblockzurichtung hilfreich vorgaben.[14]
More info and other languages available at:
The Elbe Sandstone Mountains,[1] also called the Elbe sandstone highlands[2] (Czech: Labské pískovce; German: Elbsandsteingebirge) is a mountain range straddling the border between the state of Saxony in southeastern Germany and the North Bohemian region of the Czech Republic, with about three-quarters of the area lying on the German side. The mountains are also referred to as Saxon Switzerland and Bohemian Switzerland in both German and Czech (Sächsische Schweiz and Böhmische Schweiz in German, Saské Švýcarsko and České Švýcarsko in Czech) or simply combined as Saxon-Bohemian Switzerland.[3] In both countries, the mountain range has been declared a national park. The name derives from the sandstone which was carved by erosion. The river Elbe breaks through the mountain range in a steep and narrow valley.The Elbe Sandstone Mountains extend on both sides of the Elbe from the Saxon town of Pirna in the northwest toward Bohemian Děčín in the southeast. Their highest peak with 723 m (2,372 ft) is the Děčínský Sněžník in Bohemian Switzerland on the left bank of the river in Bohemian Switzerland north of Děčín. The mountain range links the Ore Mountains in the west with the Lusatian Highlands range of the Sudetes in the east. Saxon Switzerland and the Zittau Mountains of the Lusatian Mountains form the Saxon-Bohemian Chalk Sandstone Region.
The Elbe valley in Bohemian Switzerland. The mountains on the horizon lie in Saxony
[edit] Terrain
The most striking characteristic of this deeply dissected rocky mountain range is the extraordinary variety of terrain within the smallest area. Unique amongst the Central European Uplands are the constant changes between plains, ravines, table mountains and rocky regions with undeveloped areas of forest. This diversity is ecologically significant. The variety of different locations, each with its own conditions in terms of soil and microclimate, has produced an enormous richness of species. The numbers of ferns and mosses alone is unmatched by any other of the German central uplands.
The occurrence of Elbe sandstones and hence the Elbe Sandstone Mountains themselves is related to widespread deposition by a former sea in the Upper Cretaceous epoch. On the Saxon side of the border the term "Elbe Valley Cretaceous" (Elbtalkreide) is used, referring to a region stretching from Meißen-Oberau in the northwest through Dresden and Pirna into Saxon Switzerland, and which is formed by sandstones, planers and other rocks as well as basal conglomerates (Grundschottern or Basalkonglomerate) of older origin. Several erosion relics from Reinhardtsgrimma through Dippoldiswalde and the Tharandt Forest to Siebenlehn form isolated examples south of Dresden. They are mainly characterised by sandstones.
On the Bohemian side the sandstone beds continue and form part of the North Bohemian Cretaceous (Nordböhmische Kreide). The chalk sediments of the Zittau Basin are counted as part of the latter due to their regional-geological relationships. The sedimentary sequences of the Cretaceous sea continue across a wide area of the Czech Republic to Moravia. Together these beds form the Saxon-Bohemian Cretaceous Zone. In Czech geological circles, the Elbe Valley Cretaceous is described as the foothills of the Bohemian Cretaceous Basin[3] (Böhmischen Kreidebecken).
[edit] Geology
Hercules pillars in the Biela valley
The eroded sandstone landscape of this region was formed from depositions that accumulated on the bottom of the sea millions of years ago. Large rivers carried sand and other eroded debris into the Cretaceous sea. Rough quartz sand, clay and fine marl sank and became lithified layer by layer. A compact sandstone sequence developed, about 20 x 30 kilometres wide and up to 600 metres thick dating to the lower Cenomanian to Santonian stages.[3] The tremendous variety of shapes in the sandstone landscape is a result of the subsequent chemical and physical erosion and biological processes acting on the rocks formed from those sands laid down during the Cretaceous Period.
The inlets of a Cretaceous sea, together with marine currents, carried away sand over a very long period of time into a shallow zone of the sea and then the diagenetic processes at differing pressure regimes resulted in the formation of sandstone beds. Its stratification is characterized by variations in the horizontal structure (deposits of clay minerals, grain sizes of quartz, differences in the grain-cement) as well as a typical but fairly small fossil presence and variably porous strata.
After the Cretaceous sea had retreated (marine regression), the surface of the land was shaped by weathering influences and watercourses, of which the Elbe made the deepest incision. Later the Lusatian granodiorite was uplifted over the 600 metre thick sandstone slab along the Lusatian Fault and pushed it downwards until it fractured. This northern boundary of the sandstone deposit lies roughly along the line Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Crags near Rathen
In the Tertiary period, the adjacent region of the Central Bohemian Uplands and the Lusatian Mountains was shaped and affected by intense volcanism; but individual intrusions of magma also forced their way through the sandstone platform of the Elbe Sandstone Mountains. The most striking evidence of this phase in the earth's history are the conical basaltic hills of Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg and Raumberg, but also Großer and Kleiner Winterberg.
At its southwestern edge the sandstone plate was uplifted by over 200 metres at the Karsdorf Fault, whereby the slab was tilted even more and increased the gradient of the Elbe River. The water masses cut valleys into the rock with their streambeds and contributed in places to the formation of the rock faces. Over time the gradients reduced, the streambed of the Elbe widened out and changed its course time and again, partly as a result of the climatic influences of the ice ages.
The mineral composition of the sandstone beds has a direct effect on the morphology of the terrain. The fine-grained form with clayey-silty cement between the quartz grains causes banks and slopes with terracing. The beds of sandstone with siliceous cement are typically the basis of the formation of rock faces and crags. Small variations in the cement composition of the rock can have a visible impact on the landscape.[4]
Elbe Sandstone gets its characteristic cuboid appearance from its thick horizontal strata (massive bedding) and its vertical fissures. In 1839 Bernhard Cotta wrote about this in his comments on the geognostic map: "Vertical fissures and cracks cut through, often virtually at right angles, the horizontal layers and, as a result, parallelepiped bodies are formed, that have given rise to the description Quader Sandstone."[5]. Quader is German for an ashlar or block of stone, hence the name "Square Sandstone" is also used in English.[6]
The term quader sandstone mountains or square sandstone mountains (Quadersandsteingebirge), introduced by Hanns Bruno Geinitz in 1849, is an historic, geological term for similar sandstone deposits, but was also used in connexion with the Elbe Sandstone Mountains.[7][8].
Honeycomb weathering
The fissures were formed as a result of long-term tectonic stresses on the entire sandstone platform of the mountain range. This network of clefts runs through the sandstone beds in a relatively regular way, but in different directions in two regions of the range.[9] Subsequent weathering processes of very different forms and simultaneous complex deposition (leaching, frost and salt wedging, wind, solution weathering with sintering as well as biogenic and microbial effects) have further changed the nature of the rock surface. For example, collapse caves, small hole-like cavities (honeycomb weathering) with hourglass-shaped pillars (Sanduhr), chimneys, crevices and mighty, rugged rock faces.
Many morphological formations in the rocky landscape of the Elbe Sandstone Mountains are suspected to have been formed as a consequence of karstification. Important indicators of such processes in the polygenetic and polymorphic erosion landscape of the Elbe Sandstone Mountains are the furrows with parallel ridges between them (grykes and clints) that look like cart ruts and which are particularly common, as well as extensive cave systems. They are occasionally described by the term pseudokarst. The application of the concept to several erosion formations in the sandstone of this mountain range is however contentious.[10][11][12][13][14] Czech geologists have identified in quarzite-cemented sandstone areas in the northern part of the Bohemian Cretaceous Basin, karst features in the shape of spherical caverns and cave formations. According to them, these emerged as a result of solution processes by water in complex interactions with iron compounds from neighbouring or intrusive magmatic-volcanic rocks. The variation in relief in these sandstone regions is explained on the basis of these processes.[15][16] The Elbe Sandstone Mountains are the greatest cretaceous sandstone erosion complex in Europe.[17]
Human-induced changes caused by nearly 1,000 years of continual sandstone quarrying have also contributed in parts of the sandstone highlands to the appearance of the landscape today. The fissures (called Loose by the quarrymen) played an important role here, because they provided in effect natural divisions in the rock that were helpful when demolishing a rock face or when dressing the rough blocks of stone.[18]
The sandstone of this region is a sought-after building material used for example, for imposing city edifices such as the Church of Our Lady in Dresden.
Das Elbsandsteingebirge (tschechisch Labské pískovce bzw. Labské pískovcové pohoří) ist ein vorwiegend aus Sandstein aufgebautes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. Der deutsche Teil wird im allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.
Das Elbsandsteingebirge erstreckt sich beiderseits der Elbe zwischen der tschechischen Stadt Děčín (Tetschen-Bodenbach) und dem sächsischen Pirna. Die östliche Grenze befindet sich etwa entlang einer Linie zwischen Pirna, Hohnstein, Sebnitz, Chřibská, Česká Kamenice nach Děčín. Die westliche Begrenzung folgt von Pirna etwa dem Tal der Gottleuba zum Erzgebirgskamm und dann entlang des Jílovský potok (Eulaubach) nach Děčín. Der höchste Berg des Gebirges ist mit 723 Metern der Děčínský Sněžník (Hoher Schneeberg) im tschechischen Teil des Gebirges, die höchste deutsche Erhebung ist der Große Zschirnstein (561 m).
Im Elbsandsteingebirge befinden sich die Nationalparke Sächsische Schweiz und Böhmische Schweiz.
Allgemeines [Bearbeiten]
Basteibrücke bei Rathen
Das Charakteristische dieses stark zerklüfteten Felsengebirges ist sein außerordentlicher Formenreichtum auf engstem Raum. Einmalig unter den mitteleuropäischen Mittelgebirgen ist der ökologisch bedeutsame ständige Wechsel von Ebenen, Schluchten, Tafelbergen und Felsrevieren mit erhalten gebliebenen geschlossenen Waldbereichen. Die Vielfalt der unterschiedlichen Standorte mit jeweils eigenen Verhältnissen in Bezug auf Boden und Mikroklima haben eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Allein die Vielfalt der vorkommenden Farne und Moose wird von keiner anderen deutschen Mittelgebirgslandschaft erreicht.
Das Auftreten des Elbsandsteins und damit des Elbsandsteingebirges steht im Zusammenhang mit den großräumigen Ablagerungen eines ehemaligen Meeres in der Oberkreide. Auf sächsischer Seite spricht man von der Elbtalkreide, die sich auf einem Gebiet zwischen Meißen-Oberau im Nordwesten über Dresden und Pirna bis in die Sächsische Schweiz erstreckt und in Form von Sandsteinen, Plänern und weiteren Gesteinen sowie an ihrer Basis mit Grundschottern (Basalkonglomerate) älterer Herkunft auftritt. Einige Erosionsrelikte zwischen Reinhardtsgrimma über Dippoldiswalde und Tharandter Wald bis Siebenlehn bilden südlich von Dresden isolierte Vorkommen. Sie sind hauptsächlich durch Sandsteine gekennzeichnet.
Auf böhmischer Seite setzten sich die Sandsteinablagerungen fort und stellen ein Teil der Nordböhmische Kreide dar. Die Kreidesedimente des Zittauer Beckens werden auf Grund ihrer regionalgeologischen Zusammenhänge der Nordböhmischen Kreide zugeordnet. Die Sedimentabfolgen aus dem Kreidemeer lassen sich in weiteren Landschaftsräumen Tschechiens bis nach Mähren verfolgen. Zusammen bilden diese Ablagerungen die Sächsisch-Böhmische Kreidezone. In der tschechischen Geologie wird die Elbtalkreide als ein Ausläufer des Böhmischen Kreidebeckens beschrieben.
Geologie [Bearbeiten]
Herkulessäulen im Bielatal
Der mannigfaltige Formenreichtum der Sandsteinlandschaft ist eine Folge chemisch-physikalischer Erosion und biologischer Prozesse von Gesteinen, die aus den in der Kreidezeit abgelagerten Sanden gebildet wurden.
Die Zuflüsse eines kreidezeitlichen Meeres und marine Strömungen transportierten über große Zeiträume hinweg in eine Flachmeerzone Sand, welcher über diagenetische Prozesse bei verschiedenen Druckregimen zur Ausbildung von Sandsteinschichten führte. Seine Schichtung ist durch wechselnde horizontale Strukturunterschiede (Einlagerungen von Tonmineralen, Korngrößen des Quarzes, Unterschiede in der Kornbindung) sowie eine typische aber überwiegend geringe Fossilführung sowie mehr oder weniger wasserführende Schichten charakterisiert.
Nachdem sich das kreidezeitliche Meer zurückgezogen (Regression) hatte, formten Verwitterungseinflüsse und Wasserläufe die Oberfläche, von denen die Elbe den stärksten Einschnitt erzeugte. Entlang der Lausitzer Verwerfung schob sich später im Norden der Lausitzer Granodiorit auf die etwa 600 Meter mächtige Sandsteinplatte und drückte diese nach unten, bis sie brach. Dieser Nordrand des Sandsteinvorkommens liegt ungefähr auf der Linie Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Wabenverwitterung
Im Tertiär wurde vor allem das angrenzende Gebiet des Böhmischen Mittelgebirges und des Lausitzer Gebirges durch einen intensiven Vulkanismus geformt und beeinflusst, einzelne Magmaintrusionen durchstießen aber auch die Sandsteintafel des Elbsandsteingebirges. Die markantesten Zeugnisse dieser erdgeschichtlichen Phase sind vor allem die basaltischen Kegelberge Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg und Raumberg, aber auch Großer und Kleiner Winterberg.
Am Südwestrand wurde die Sandsteinplatte an der Karsdorfer Störung um über 200 Meter angehoben, wodurch die Platte noch stärker kippte und sich das Gefälle des Elbestroms verstärkte. Die Wassermassen gruben mit ihrem Flussbett Täler in das Gestein und trugen stellenweise zur Bildung der Felswände bei. Mit der Zeit verminderte sich das Gefälle; das Flussbett des Elbestroms verbreiterte sich und wechselte immer wieder, auch durch eiszeitliche Klimaeinflüsse bedingt, seinen Verlauf.
Die mineralische Zusammensetzung der Sandsteinablagerungen hat unmittelbare Auswirkungen auf die Morphologie des Geländes. Der feinkörnige Typus mit tonig-schluffiger Bindung zwischen den Quarzkörnen verursacht Böschungen und Hänge mit Terrassierung. Die kieselig gebundenen Sandsteinbänke sind für die Ausbildung von Wänden und Klippen typisch. Geringe Schwankungen bei der Bindemittelzusammensetzung im Gestein können sich im Landschaftsbild sichtbar auswirken.[1]
Seine charakteristische Quader-Erscheinungsweise verdankt der Elbsandstein einer weitständigen horizontalen Schichtung (Bankung) und der vertikalen Zerklüftung. Bernhard Cotta schreibt 1839 in seinen Erläuterungen zur geognostischen Karte hierzu: „Verticale Klüfte und Spalten durchschneiden, unter sich ziemlich rechtwinkelig, die wagerechten Schichten, und dadurch entsteht jene Absonderung in parallelepipedische Körper, die zu dem Namen Quadersandstein Veranlassung gegeben hat.“[2]
Der Begriff Quadersandsteingebirge, von Hanns Bruno Geinitz 1849 eingeführt, ist ein historischer geologischer Terminus für vergleichbare Sandsteinablagerungen, wurde jedoch auch im Zusammenhang mit dem Elbsandsteingebirge verwendet.[3][4].
Die Klüfte bildeten sich durch lang anhaltende tektonische Beanspruchungen der gesamten Sandsteinplatte des Gebirges. Dieses Kluftnetz durchzieht, in zwei Bereichen des Gebirges mit unterschiedlichen Richtungen, in relativ regelmäßiger Form diese Sandsteinablagerungen.[5] Nachfolgend einsetzende Verwitterungsvorgänge sehr unterschiedlicher Art und gegenseitiger komplexer Überlagerung (Auswaschungen, Frost- und Salzsprengungen, Wind, Lösungsvorgänge mit Versinterungen sowie biogene und mikrobielle Einwirkungen) haben die Felsoberflächen weiter geprägt. Es entstanden beispielsweise Einsturzhöhlen, kleine lochähnliche Vertiefungen (Alveolen) mit Sanduhren, Kamine, Spalten und schroffe mächtige Wände.
Vielfältige morphologische Ausbildungen in der Felsenlandschaft des Elbsandsteingebirges werden hinsichtlich ihrer Entstehung als Folge einer Verkarstung diskutiert. Besonders häufig auftretende Furchen mit parallelen Kämmen, sie muten wie Karrenstrukturen an, sowie umfassende Höhlensysteme bieten in der polygenetischen und polymorphen Erosionslandschaft des Elbsandsteingebirges hierzu wichtige Anhaltspunkte. Sie werden gelegentlich mit dem Begriff Pseudokarst bezeichnet. Die Übertragung des Begriffs auf einige Erosionsformen im Sandstein des Elbsandsteingebirges und die daraus abgeleitete Erklärungsweise sind jedoch umstritten.[6][7][8][9][10] Tschechische Geologen konstatieren für quarzitisch gebundene Sandsteinbereiche im nördlichen Teil des Böhmischen Kreidebeckens Karsterscheinungen in Form von sphärischen Hohlräumen und Höhlenbildungen. Sie entstanden demnach durch Lösungsvorgänge von Wasser im komplexen Zusammenspiel mit Eisenverbindungen aus benachbarten bzw. intrudierten magmatisch-vulkanischen Gesteinen. Auf der Grundlage dieser Prozesse wird die Variantenvielfalt des Reliefs in jenen Sandsteingebieten erklärt.[11][12] Das Elbsandsteingebirge ist der größte Kreidesandsteinerosionskomplex in Europa.[13]
Die anthropogen verursachten Veränderungen durch den rund 1000 Jahre anhaltenden Sandsteinabbau trugen in Teilbereichen des Elbsandsteingebirges zusätzlich zur Formung des heute vorhandenen Landschaftsbildes bei. Dabei spielten die Klüfte (von den Steinbrechern Loose genannt) eine wichtige Rolle, da sie eine natürliche Begrenzung bei der Wandfällung und Rohblockzurichtung hilfreich vorgaben.[14]
More info and other languages available at:
The Elbe Sandstone Mountains,[1] also called the Elbe sandstone highlands[2] (Czech: Labské pískovce; German: Elbsandsteingebirge) is a mountain range straddling the border between the state of Saxony in southeastern Germany and the North Bohemian region of the Czech Republic, with about three-quarters of the area lying on the German side. The mountains are also referred to as Saxon Switzerland and Bohemian Switzerland in both German and Czech (Sächsische Schweiz and Böhmische Schweiz in German, Saské Švýcarsko and České Švýcarsko in Czech) or simply combined as Saxon-Bohemian Switzerland.[3] In both countries, the mountain range has been declared a national park. The name derives from the sandstone which was carved by erosion. The river Elbe breaks through the mountain range in a steep and narrow valley.The Elbe Sandstone Mountains extend on both sides of the Elbe from the Saxon town of Pirna in the northwest toward Bohemian Děčín in the southeast. Their highest peak with 723 m (2,372 ft) is the Děčínský Sněžník in Bohemian Switzerland on the left bank of the river in Bohemian Switzerland north of Děčín. The mountain range links the Ore Mountains in the west with the Lusatian Highlands range of the Sudetes in the east. Saxon Switzerland and the Zittau Mountains of the Lusatian Mountains form the Saxon-Bohemian Chalk Sandstone Region.
The Elbe valley in Bohemian Switzerland. The mountains on the horizon lie in Saxony
[edit] Terrain
The most striking characteristic of this deeply dissected rocky mountain range is the extraordinary variety of terrain within the smallest area. Unique amongst the Central European Uplands are the constant changes between plains, ravines, table mountains and rocky regions with undeveloped areas of forest. This diversity is ecologically significant. The variety of different locations, each with its own conditions in terms of soil and microclimate, has produced an enormous richness of species. The numbers of ferns and mosses alone is unmatched by any other of the German central uplands.
The occurrence of Elbe sandstones and hence the Elbe Sandstone Mountains themselves is related to widespread deposition by a former sea in the Upper Cretaceous epoch. On the Saxon side of the border the term "Elbe Valley Cretaceous" (Elbtalkreide) is used, referring to a region stretching from Meißen-Oberau in the northwest through Dresden and Pirna into Saxon Switzerland, and which is formed by sandstones, planers and other rocks as well as basal conglomerates (Grundschottern or Basalkonglomerate) of older origin. Several erosion relics from Reinhardtsgrimma through Dippoldiswalde and the Tharandt Forest to Siebenlehn form isolated examples south of Dresden. They are mainly characterised by sandstones.
On the Bohemian side the sandstone beds continue and form part of the North Bohemian Cretaceous (Nordböhmische Kreide). The chalk sediments of the Zittau Basin are counted as part of the latter due to their regional-geological relationships. The sedimentary sequences of the Cretaceous sea continue across a wide area of the Czech Republic to Moravia. Together these beds form the Saxon-Bohemian Cretaceous Zone. In Czech geological circles, the Elbe Valley Cretaceous is described as the foothills of the Bohemian Cretaceous Basin[3] (Böhmischen Kreidebecken).
[edit] Geology
Hercules pillars in the Biela valley
The eroded sandstone landscape of this region was formed from depositions that accumulated on the bottom of the sea millions of years ago. Large rivers carried sand and other eroded debris into the Cretaceous sea. Rough quartz sand, clay and fine marl sank and became lithified layer by layer. A compact sandstone sequence developed, about 20 x 30 kilometres wide and up to 600 metres thick dating to the lower Cenomanian to Santonian stages.[3] The tremendous variety of shapes in the sandstone landscape is a result of the subsequent chemical and physical erosion and biological processes acting on the rocks formed from those sands laid down during the Cretaceous Period.
The inlets of a Cretaceous sea, together with marine currents, carried away sand over a very long period of time into a shallow zone of the sea and then the diagenetic processes at differing pressure regimes resulted in the formation of sandstone beds. Its stratification is characterized by variations in the horizontal structure (deposits of clay minerals, grain sizes of quartz, differences in the grain-cement) as well as a typical but fairly small fossil presence and variably porous strata.
After the Cretaceous sea had retreated (marine regression), the surface of the land was shaped by weathering influences and watercourses, of which the Elbe made the deepest incision. Later the Lusatian granodiorite was uplifted over the 600 metre thick sandstone slab along the Lusatian Fault and pushed it downwards until it fractured. This northern boundary of the sandstone deposit lies roughly along the line Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Crags near Rathen
In the Tertiary period, the adjacent region of the Central Bohemian Uplands and the Lusatian Mountains was shaped and affected by intense volcanism; but individual intrusions of magma also forced their way through the sandstone platform of the Elbe Sandstone Mountains. The most striking evidence of this phase in the earth's history are the conical basaltic hills of Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg and Raumberg, but also Großer and Kleiner Winterberg.
At its southwestern edge the sandstone plate was uplifted by over 200 metres at the Karsdorf Fault, whereby the slab was tilted even more and increased the gradient of the Elbe River. The water masses cut valleys into the rock with their streambeds and contributed in places to the formation of the rock faces. Over time the gradients reduced, the streambed of the Elbe widened out and changed its course time and again, partly as a result of the climatic influences of the ice ages.
The mineral composition of the sandstone beds has a direct effect on the morphology of the terrain. The fine-grained form with clayey-silty cement between the quartz grains causes banks and slopes with terracing. The beds of sandstone with siliceous cement are typically the basis of the formation of rock faces and crags. Small variations in the cement composition of the rock can have a visible impact on the landscape.[4]
Elbe Sandstone gets its characteristic cuboid appearance from its thick horizontal strata (massive bedding) and its vertical fissures. In 1839 Bernhard Cotta wrote about this in his comments on the geognostic map: "Vertical fissures and cracks cut through, often virtually at right angles, the horizontal layers and, as a result, parallelepiped bodies are formed, that have given rise to the description Quader Sandstone."[5]. Quader is German for an ashlar or block of stone, hence the name "Square Sandstone" is also used in English.[6]
The term quader sandstone mountains or square sandstone mountains (Quadersandsteingebirge), introduced by Hanns Bruno Geinitz in 1849, is an historic, geological term for similar sandstone deposits, but was also used in connexion with the Elbe Sandstone Mountains.[7][8].
Honeycomb weathering
The fissures were formed as a result of long-term tectonic stresses on the entire sandstone platform of the mountain range. This network of clefts runs through the sandstone beds in a relatively regular way, but in different directions in two regions of the range.[9] Subsequent weathering processes of very different forms and simultaneous complex deposition (leaching, frost and salt wedging, wind, solution weathering with sintering as well as biogenic and microbial effects) have further changed the nature of the rock surface. For example, collapse caves, small hole-like cavities (honeycomb weathering) with hourglass-shaped pillars (Sanduhr), chimneys, crevices and mighty, rugged rock faces.
Many morphological formations in the rocky landscape of the Elbe Sandstone Mountains are suspected to have been formed as a consequence of karstification. Important indicators of such processes in the polygenetic and polymorphic erosion landscape of the Elbe Sandstone Mountains are the furrows with parallel ridges between them (grykes and clints) that look like cart ruts and which are particularly common, as well as extensive cave systems. They are occasionally described by the term pseudokarst. The application of the concept to several erosion formations in the sandstone of this mountain range is however contentious.[10][11][12][13][14] Czech geologists have identified in quarzite-cemented sandstone areas in the northern part of the Bohemian Cretaceous Basin, karst features in the shape of spherical caverns and cave formations. According to them, these emerged as a result of solution processes by water in complex interactions with iron compounds from neighbouring or intrusive magmatic-volcanic rocks. The variation in relief in these sandstone regions is explained on the basis of these processes.[15][16] The Elbe Sandstone Mountains are the greatest cretaceous sandstone erosion complex in Europe.[17]
Human-induced changes caused by nearly 1,000 years of continual sandstone quarrying have also contributed in parts of the sandstone highlands to the appearance of the landscape today. The fissures (called Loose by the quarrymen) played an important role here, because they provided in effect natural divisions in the rock that were helpful when demolishing a rock face or when dressing the rough blocks of stone.[18]
The sandstone of this region is a sought-after building material used for example, for imposing city edifices such as the Church of Our Lady in Dresden.
Das Elbsandsteingebirge (tschechisch Labské pískovce bzw. Labské pískovcové pohoří) ist ein vorwiegend aus Sandstein aufgebautes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. Der deutsche Teil wird im allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.
Das Elbsandsteingebirge erstreckt sich beiderseits der Elbe zwischen der tschechischen Stadt Děčín (Tetschen-Bodenbach) und dem sächsischen Pirna. Die östliche Grenze befindet sich etwa entlang einer Linie zwischen Pirna, Hohnstein, Sebnitz, Chřibská, Česká Kamenice nach Děčín. Die westliche Begrenzung folgt von Pirna etwa dem Tal der Gottleuba zum Erzgebirgskamm und dann entlang des Jílovský potok (Eulaubach) nach Děčín. Der höchste Berg des Gebirges ist mit 723 Metern der Děčínský Sněžník (Hoher Schneeberg) im tschechischen Teil des Gebirges, die höchste deutsche Erhebung ist der Große Zschirnstein (561 m).
Im Elbsandsteingebirge befinden sich die Nationalparke Sächsische Schweiz und Böhmische Schweiz.
Allgemeines [Bearbeiten]
Basteibrücke bei Rathen
Das Charakteristische dieses stark zerklüfteten Felsengebirges ist sein außerordentlicher Formenreichtum auf engstem Raum. Einmalig unter den mitteleuropäischen Mittelgebirgen ist der ökologisch bedeutsame ständige Wechsel von Ebenen, Schluchten, Tafelbergen und Felsrevieren mit erhalten gebliebenen geschlossenen Waldbereichen. Die Vielfalt der unterschiedlichen Standorte mit jeweils eigenen Verhältnissen in Bezug auf Boden und Mikroklima haben eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Allein die Vielfalt der vorkommenden Farne und Moose wird von keiner anderen deutschen Mittelgebirgslandschaft erreicht.
Das Auftreten des Elbsandsteins und damit des Elbsandsteingebirges steht im Zusammenhang mit den großräumigen Ablagerungen eines ehemaligen Meeres in der Oberkreide. Auf sächsischer Seite spricht man von der Elbtalkreide, die sich auf einem Gebiet zwischen Meißen-Oberau im Nordwesten über Dresden und Pirna bis in die Sächsische Schweiz erstreckt und in Form von Sandsteinen, Plänern und weiteren Gesteinen sowie an ihrer Basis mit Grundschottern (Basalkonglomerate) älterer Herkunft auftritt. Einige Erosionsrelikte zwischen Reinhardtsgrimma über Dippoldiswalde und Tharandter Wald bis Siebenlehn bilden südlich von Dresden isolierte Vorkommen. Sie sind hauptsächlich durch Sandsteine gekennzeichnet.
Auf böhmischer Seite setzten sich die Sandsteinablagerungen fort und stellen ein Teil der Nordböhmische Kreide dar. Die Kreidesedimente des Zittauer Beckens werden auf Grund ihrer regionalgeologischen Zusammenhänge der Nordböhmischen Kreide zugeordnet. Die Sedimentabfolgen aus dem Kreidemeer lassen sich in weiteren Landschaftsräumen Tschechiens bis nach Mähren verfolgen. Zusammen bilden diese Ablagerungen die Sächsisch-Böhmische Kreidezone. In der tschechischen Geologie wird die Elbtalkreide als ein Ausläufer des Böhmischen Kreidebeckens beschrieben.
Geologie [Bearbeiten]
Herkulessäulen im Bielatal
Der mannigfaltige Formenreichtum der Sandsteinlandschaft ist eine Folge chemisch-physikalischer Erosion und biologischer Prozesse von Gesteinen, die aus den in der Kreidezeit abgelagerten Sanden gebildet wurden.
Die Zuflüsse eines kreidezeitlichen Meeres und marine Strömungen transportierten über große Zeiträume hinweg in eine Flachmeerzone Sand, welcher über diagenetische Prozesse bei verschiedenen Druckregimen zur Ausbildung von Sandsteinschichten führte. Seine Schichtung ist durch wechselnde horizontale Strukturunterschiede (Einlagerungen von Tonmineralen, Korngrößen des Quarzes, Unterschiede in der Kornbindung) sowie eine typische aber überwiegend geringe Fossilführung sowie mehr oder weniger wasserführende Schichten charakterisiert.
Nachdem sich das kreidezeitliche Meer zurückgezogen (Regression) hatte, formten Verwitterungseinflüsse und Wasserläufe die Oberfläche, von denen die Elbe den stärksten Einschnitt erzeugte. Entlang der Lausitzer Verwerfung schob sich später im Norden der Lausitzer Granodiorit auf die etwa 600 Meter mächtige Sandsteinplatte und drückte diese nach unten, bis sie brach. Dieser Nordrand des Sandsteinvorkommens liegt ungefähr auf der Linie Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Wabenverwitterung
Im Tertiär wurde vor allem das angrenzende Gebiet des Böhmischen Mittelgebirges und des Lausitzer Gebirges durch einen intensiven Vulkanismus geformt und beeinflusst, einzelne Magmaintrusionen durchstießen aber auch die Sandsteintafel des Elbsandsteingebirges. Die markantesten Zeugnisse dieser erdgeschichtlichen Phase sind vor allem die basaltischen Kegelberge Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg und Raumberg, aber auch Großer und Kleiner Winterberg.
Am Südwestrand wurde die Sandsteinplatte an der Karsdorfer Störung um über 200 Meter angehoben, wodurch die Platte noch stärker kippte und sich das Gefälle des Elbestroms verstärkte. Die Wassermassen gruben mit ihrem Flussbett Täler in das Gestein und trugen stellenweise zur Bildung der Felswände bei. Mit der Zeit verminderte sich das Gefälle; das Flussbett des Elbestroms verbreiterte sich und wechselte immer wieder, auch durch eiszeitliche Klimaeinflüsse bedingt, seinen Verlauf.
Die mineralische Zusammensetzung der Sandsteinablagerungen hat unmittelbare Auswirkungen auf die Morphologie des Geländes. Der feinkörnige Typus mit tonig-schluffiger Bindung zwischen den Quarzkörnen verursacht Böschungen und Hänge mit Terrassierung. Die kieselig gebundenen Sandsteinbänke sind für die Ausbildung von Wänden und Klippen typisch. Geringe Schwankungen bei der Bindemittelzusammensetzung im Gestein können sich im Landschaftsbild sichtbar auswirken.[1]
Seine charakteristische Quader-Erscheinungsweise verdankt der Elbsandstein einer weitständigen horizontalen Schichtung (Bankung) und der vertikalen Zerklüftung. Bernhard Cotta schreibt 1839 in seinen Erläuterungen zur geognostischen Karte hierzu: „Verticale Klüfte und Spalten durchschneiden, unter sich ziemlich rechtwinkelig, die wagerechten Schichten, und dadurch entsteht jene Absonderung in parallelepipedische Körper, die zu dem Namen Quadersandstein Veranlassung gegeben hat.“[2]
Der Begriff Quadersandsteingebirge, von Hanns Bruno Geinitz 1849 eingeführt, ist ein historischer geologischer Terminus für vergleichbare Sandsteinablagerungen, wurde jedoch auch im Zusammenhang mit dem Elbsandsteingebirge verwendet.[3][4].
Die Klüfte bildeten sich durch lang anhaltende tektonische Beanspruchungen der gesamten Sandsteinplatte des Gebirges. Dieses Kluftnetz durchzieht, in zwei Bereichen des Gebirges mit unterschiedlichen Richtungen, in relativ regelmäßiger Form diese Sandsteinablagerungen.[5] Nachfolgend einsetzende Verwitterungsvorgänge sehr unterschiedlicher Art und gegenseitiger komplexer Überlagerung (Auswaschungen, Frost- und Salzsprengungen, Wind, Lösungsvorgänge mit Versinterungen sowie biogene und mikrobielle Einwirkungen) haben die Felsoberflächen weiter geprägt. Es entstanden beispielsweise Einsturzhöhlen, kleine lochähnliche Vertiefungen (Alveolen) mit Sanduhren, Kamine, Spalten und schroffe mächtige Wände.
Vielfältige morphologische Ausbildungen in der Felsenlandschaft des Elbsandsteingebirges werden hinsichtlich ihrer Entstehung als Folge einer Verkarstung diskutiert. Besonders häufig auftretende Furchen mit parallelen Kämmen, sie muten wie Karrenstrukturen an, sowie umfassende Höhlensysteme bieten in der polygenetischen und polymorphen Erosionslandschaft des Elbsandsteingebirges hierzu wichtige Anhaltspunkte. Sie werden gelegentlich mit dem Begriff Pseudokarst bezeichnet. Die Übertragung des Begriffs auf einige Erosionsformen im Sandstein des Elbsandsteingebirges und die daraus abgeleitete Erklärungsweise sind jedoch umstritten.[6][7][8][9][10] Tschechische Geologen konstatieren für quarzitisch gebundene Sandsteinbereiche im nördlichen Teil des Böhmischen Kreidebeckens Karsterscheinungen in Form von sphärischen Hohlräumen und Höhlenbildungen. Sie entstanden demnach durch Lösungsvorgänge von Wasser im komplexen Zusammenspiel mit Eisenverbindungen aus benachbarten bzw. intrudierten magmatisch-vulkanischen Gesteinen. Auf der Grundlage dieser Prozesse wird die Variantenvielfalt des Reliefs in jenen Sandsteingebieten erklärt.[11][12] Das Elbsandsteingebirge ist der größte Kreidesandsteinerosionskomplex in Europa.[13]
Die anthropogen verursachten Veränderungen durch den rund 1000 Jahre anhaltenden Sandsteinabbau trugen in Teilbereichen des Elbsandsteingebirges zusätzlich zur Formung des heute vorhandenen Landschaftsbildes bei. Dabei spielten die Klüfte (von den Steinbrechern Loose genannt) eine wichtige Rolle, da sie eine natürliche Begrenzung bei der Wandfällung und Rohblockzurichtung hilfreich vorgaben.[14]
More info and other languages available at:
The Elbe Sandstone Mountains,[1] also called the Elbe sandstone highlands[2] (Czech: Labské pískovce; German: Elbsandsteingebirge) is a mountain range straddling the border between the state of Saxony in southeastern Germany and the North Bohemian region of the Czech Republic, with about three-quarters of the area lying on the German side. The mountains are also referred to as Saxon Switzerland and Bohemian Switzerland in both German and Czech (Sächsische Schweiz and Böhmische Schweiz in German, Saské Švýcarsko and České Švýcarsko in Czech) or simply combined as Saxon-Bohemian Switzerland.[3] In both countries, the mountain range has been declared a national park. The name derives from the sandstone which was carved by erosion. The river Elbe breaks through the mountain range in a steep and narrow valley.The Elbe Sandstone Mountains extend on both sides of the Elbe from the Saxon town of Pirna in the northwest toward Bohemian Děčín in the southeast. Their highest peak with 723 m (2,372 ft) is the Děčínský Sněžník in Bohemian Switzerland on the left bank of the river in Bohemian Switzerland north of Děčín. The mountain range links the Ore Mountains in the west with the Lusatian Highlands range of the Sudetes in the east. Saxon Switzerland and the Zittau Mountains of the Lusatian Mountains form the Saxon-Bohemian Chalk Sandstone Region.
The Elbe valley in Bohemian Switzerland. The mountains on the horizon lie in Saxony
[edit] Terrain
The most striking characteristic of this deeply dissected rocky mountain range is the extraordinary variety of terrain within the smallest area. Unique amongst the Central European Uplands are the constant changes between plains, ravines, table mountains and rocky regions with undeveloped areas of forest. This diversity is ecologically significant. The variety of different locations, each with its own conditions in terms of soil and microclimate, has produced an enormous richness of species. The numbers of ferns and mosses alone is unmatched by any other of the German central uplands.
The occurrence of Elbe sandstones and hence the Elbe Sandstone Mountains themselves is related to widespread deposition by a former sea in the Upper Cretaceous epoch. On the Saxon side of the border the term "Elbe Valley Cretaceous" (Elbtalkreide) is used, referring to a region stretching from Meißen-Oberau in the northwest through Dresden and Pirna into Saxon Switzerland, and which is formed by sandstones, planers and other rocks as well as basal conglomerates (Grundschottern or Basalkonglomerate) of older origin. Several erosion relics from Reinhardtsgrimma through Dippoldiswalde and the Tharandt Forest to Siebenlehn form isolated examples south of Dresden. They are mainly characterised by sandstones.
On the Bohemian side the sandstone beds continue and form part of the North Bohemian Cretaceous (Nordböhmische Kreide). The chalk sediments of the Zittau Basin are counted as part of the latter due to their regional-geological relationships. The sedimentary sequences of the Cretaceous sea continue across a wide area of the Czech Republic to Moravia. Together these beds form the Saxon-Bohemian Cretaceous Zone. In Czech geological circles, the Elbe Valley Cretaceous is described as the foothills of the Bohemian Cretaceous Basin[3] (Böhmischen Kreidebecken).
[edit] Geology
Hercules pillars in the Biela valley
The eroded sandstone landscape of this region was formed from depositions that accumulated on the bottom of the sea millions of years ago. Large rivers carried sand and other eroded debris into the Cretaceous sea. Rough quartz sand, clay and fine marl sank and became lithified layer by layer. A compact sandstone sequence developed, about 20 x 30 kilometres wide and up to 600 metres thick dating to the lower Cenomanian to Santonian stages.[3] The tremendous variety of shapes in the sandstone landscape is a result of the subsequent chemical and physical erosion and biological processes acting on the rocks formed from those sands laid down during the Cretaceous Period.
The inlets of a Cretaceous sea, together with marine currents, carried away sand over a very long period of time into a shallow zone of the sea and then the diagenetic processes at differing pressure regimes resulted in the formation of sandstone beds. Its stratification is characterized by variations in the horizontal structure (deposits of clay minerals, grain sizes of quartz, differences in the grain-cement) as well as a typical but fairly small fossil presence and variably porous strata.
After the Cretaceous sea had retreated (marine regression), the surface of the land was shaped by weathering influences and watercourses, of which the Elbe made the deepest incision. Later the Lusatian granodiorite was uplifted over the 600 metre thick sandstone slab along the Lusatian Fault and pushed it downwards until it fractured. This northern boundary of the sandstone deposit lies roughly along the line Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Crags near Rathen
In the Tertiary period, the adjacent region of the Central Bohemian Uplands and the Lusatian Mountains was shaped and affected by intense volcanism; but individual intrusions of magma also forced their way through the sandstone platform of the Elbe Sandstone Mountains. The most striking evidence of this phase in the earth's history are the conical basaltic hills of Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg and Raumberg, but also Großer and Kleiner Winterberg.
At its southwestern edge the sandstone plate was uplifted by over 200 metres at the Karsdorf Fault, whereby the slab was tilted even more and increased the gradient of the Elbe River. The water masses cut valleys into the rock with their streambeds and contributed in places to the formation of the rock faces. Over time the gradients reduced, the streambed of the Elbe widened out and changed its course time and again, partly as a result of the climatic influences of the ice ages.
The mineral composition of the sandstone beds has a direct effect on the morphology of the terrain. The fine-grained form with clayey-silty cement between the quartz grains causes banks and slopes with terracing. The beds of sandstone with siliceous cement are typically the basis of the formation of rock faces and crags. Small variations in the cement composition of the rock can have a visible impact on the landscape.[4]
Elbe Sandstone gets its characteristic cuboid appearance from its thick horizontal strata (massive bedding) and its vertical fissures. In 1839 Bernhard Cotta wrote about this in his comments on the geognostic map: "Vertical fissures and cracks cut through, often virtually at right angles, the horizontal layers and, as a result, parallelepiped bodies are formed, that have given rise to the description Quader Sandstone."[5]. Quader is German for an ashlar or block of stone, hence the name "Square Sandstone" is also used in English.[6]
The term quader sandstone mountains or square sandstone mountains (Quadersandsteingebirge), introduced by Hanns Bruno Geinitz in 1849, is an historic, geological term for similar sandstone deposits, but was also used in connexion with the Elbe Sandstone Mountains.[7][8].
Honeycomb weathering
The fissures were formed as a result of long-term tectonic stresses on the entire sandstone platform of the mountain range. This network of clefts runs through the sandstone beds in a relatively regular way, but in different directions in two regions of the range.[9] Subsequent weathering processes of very different forms and simultaneous complex deposition (leaching, frost and salt wedging, wind, solution weathering with sintering as well as biogenic and microbial effects) have further changed the nature of the rock surface. For example, collapse caves, small hole-like cavities (honeycomb weathering) with hourglass-shaped pillars (Sanduhr), chimneys, crevices and mighty, rugged rock faces.
Many morphological formations in the rocky landscape of the Elbe Sandstone Mountains are suspected to have been formed as a consequence of karstification. Important indicators of such processes in the polygenetic and polymorphic erosion landscape of the Elbe Sandstone Mountains are the furrows with parallel ridges between them (grykes and clints) that look like cart ruts and which are particularly common, as well as extensive cave systems. They are occasionally described by the term pseudokarst. The application of the concept to several erosion formations in the sandstone of this mountain range is however contentious.[10][11][12][13][14] Czech geologists have identified in quarzite-cemented sandstone areas in the northern part of the Bohemian Cretaceous Basin, karst features in the shape of spherical caverns and cave formations. According to them, these emerged as a result of solution processes by water in complex interactions with iron compounds from neighbouring or intrusive magmatic-volcanic rocks. The variation in relief in these sandstone regions is explained on the basis of these processes.[15][16] The Elbe Sandstone Mountains are the greatest cretaceous sandstone erosion complex in Europe.[17]
Human-induced changes caused by nearly 1,000 years of continual sandstone quarrying have also contributed in parts of the sandstone highlands to the appearance of the landscape today. The fissures (called Loose by the quarrymen) played an important role here, because they provided in effect natural divisions in the rock that were helpful when demolishing a rock face or when dressing the rough blocks of stone.[18]
The sandstone of this region is a sought-after building material used for example, for imposing city edifices such as the Church of Our Lady in Dresden.
Das Elbsandsteingebirge (tschechisch Labské pískovce bzw. Labské pískovcové pohoří) ist ein vorwiegend aus Sandstein aufgebautes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. Der deutsche Teil wird im allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.
Das Elbsandsteingebirge erstreckt sich beiderseits der Elbe zwischen der tschechischen Stadt Děčín (Tetschen-Bodenbach) und dem sächsischen Pirna. Die östliche Grenze befindet sich etwa entlang einer Linie zwischen Pirna, Hohnstein, Sebnitz, Chřibská, Česká Kamenice nach Děčín. Die westliche Begrenzung folgt von Pirna etwa dem Tal der Gottleuba zum Erzgebirgskamm und dann entlang des Jílovský potok (Eulaubach) nach Děčín. Der höchste Berg des Gebirges ist mit 723 Metern der Děčínský Sněžník (Hoher Schneeberg) im tschechischen Teil des Gebirges, die höchste deutsche Erhebung ist der Große Zschirnstein (561 m).
Im Elbsandsteingebirge befinden sich die Nationalparke Sächsische Schweiz und Böhmische Schweiz.
Allgemeines [Bearbeiten]
Basteibrücke bei Rathen
Das Charakteristische dieses stark zerklüfteten Felsengebirges ist sein außerordentlicher Formenreichtum auf engstem Raum. Einmalig unter den mitteleuropäischen Mittelgebirgen ist der ökologisch bedeutsame ständige Wechsel von Ebenen, Schluchten, Tafelbergen und Felsrevieren mit erhalten gebliebenen geschlossenen Waldbereichen. Die Vielfalt der unterschiedlichen Standorte mit jeweils eigenen Verhältnissen in Bezug auf Boden und Mikroklima haben eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Allein die Vielfalt der vorkommenden Farne und Moose wird von keiner anderen deutschen Mittelgebirgslandschaft erreicht.
Das Auftreten des Elbsandsteins und damit des Elbsandsteingebirges steht im Zusammenhang mit den großräumigen Ablagerungen eines ehemaligen Meeres in der Oberkreide. Auf sächsischer Seite spricht man von der Elbtalkreide, die sich auf einem Gebiet zwischen Meißen-Oberau im Nordwesten über Dresden und Pirna bis in die Sächsische Schweiz erstreckt und in Form von Sandsteinen, Plänern und weiteren Gesteinen sowie an ihrer Basis mit Grundschottern (Basalkonglomerate) älterer Herkunft auftritt. Einige Erosionsrelikte zwischen Reinhardtsgrimma über Dippoldiswalde und Tharandter Wald bis Siebenlehn bilden südlich von Dresden isolierte Vorkommen. Sie sind hauptsächlich durch Sandsteine gekennzeichnet.
Auf böhmischer Seite setzten sich die Sandsteinablagerungen fort und stellen ein Teil der Nordböhmische Kreide dar. Die Kreidesedimente des Zittauer Beckens werden auf Grund ihrer regionalgeologischen Zusammenhänge der Nordböhmischen Kreide zugeordnet. Die Sedimentabfolgen aus dem Kreidemeer lassen sich in weiteren Landschaftsräumen Tschechiens bis nach Mähren verfolgen. Zusammen bilden diese Ablagerungen die Sächsisch-Böhmische Kreidezone. In der tschechischen Geologie wird die Elbtalkreide als ein Ausläufer des Böhmischen Kreidebeckens beschrieben.
Geologie [Bearbeiten]
Herkulessäulen im Bielatal
Der mannigfaltige Formenreichtum der Sandsteinlandschaft ist eine Folge chemisch-physikalischer Erosion und biologischer Prozesse von Gesteinen, die aus den in der Kreidezeit abgelagerten Sanden gebildet wurden.
Die Zuflüsse eines kreidezeitlichen Meeres und marine Strömungen transportierten über große Zeiträume hinweg in eine Flachmeerzone Sand, welcher über diagenetische Prozesse bei verschiedenen Druckregimen zur Ausbildung von Sandsteinschichten führte. Seine Schichtung ist durch wechselnde horizontale Strukturunterschiede (Einlagerungen von Tonmineralen, Korngrößen des Quarzes, Unterschiede in der Kornbindung) sowie eine typische aber überwiegend geringe Fossilführung sowie mehr oder weniger wasserführende Schichten charakterisiert.
Nachdem sich das kreidezeitliche Meer zurückgezogen (Regression) hatte, formten Verwitterungseinflüsse und Wasserläufe die Oberfläche, von denen die Elbe den stärksten Einschnitt erzeugte. Entlang der Lausitzer Verwerfung schob sich später im Norden der Lausitzer Granodiorit auf die etwa 600 Meter mächtige Sandsteinplatte und drückte diese nach unten, bis sie brach. Dieser Nordrand des Sandsteinvorkommens liegt ungefähr auf der Linie Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Wabenverwitterung
Im Tertiär wurde vor allem das angrenzende Gebiet des Böhmischen Mittelgebirges und des Lausitzer Gebirges durch einen intensiven Vulkanismus geformt und beeinflusst, einzelne Magmaintrusionen durchstießen aber auch die Sandsteintafel des Elbsandsteingebirges. Die markantesten Zeugnisse dieser erdgeschichtlichen Phase sind vor allem die basaltischen Kegelberge Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg und Raumberg, aber auch Großer und Kleiner Winterberg.
Am Südwestrand wurde die Sandsteinplatte an der Karsdorfer Störung um über 200 Meter angehoben, wodurch die Platte noch stärker kippte und sich das Gefälle des Elbestroms verstärkte. Die Wassermassen gruben mit ihrem Flussbett Täler in das Gestein und trugen stellenweise zur Bildung der Felswände bei. Mit der Zeit verminderte sich das Gefälle; das Flussbett des Elbestroms verbreiterte sich und wechselte immer wieder, auch durch eiszeitliche Klimaeinflüsse bedingt, seinen Verlauf.
Die mineralische Zusammensetzung der Sandsteinablagerungen hat unmittelbare Auswirkungen auf die Morphologie des Geländes. Der feinkörnige Typus mit tonig-schluffiger Bindung zwischen den Quarzkörnen verursacht Böschungen und Hänge mit Terrassierung. Die kieselig gebundenen Sandsteinbänke sind für die Ausbildung von Wänden und Klippen typisch. Geringe Schwankungen bei der Bindemittelzusammensetzung im Gestein können sich im Landschaftsbild sichtbar auswirken.[1]
Seine charakteristische Quader-Erscheinungsweise verdankt der Elbsandstein einer weitständigen horizontalen Schichtung (Bankung) und der vertikalen Zerklüftung. Bernhard Cotta schreibt 1839 in seinen Erläuterungen zur geognostischen Karte hierzu: „Verticale Klüfte und Spalten durchschneiden, unter sich ziemlich rechtwinkelig, die wagerechten Schichten, und dadurch entsteht jene Absonderung in parallelepipedische Körper, die zu dem Namen Quadersandstein Veranlassung gegeben hat.“[2]
Der Begriff Quadersandsteingebirge, von Hanns Bruno Geinitz 1849 eingeführt, ist ein historischer geologischer Terminus für vergleichbare Sandsteinablagerungen, wurde jedoch auch im Zusammenhang mit dem Elbsandsteingebirge verwendet.[3][4].
Die Klüfte bildeten sich durch lang anhaltende tektonische Beanspruchungen der gesamten Sandsteinplatte des Gebirges. Dieses Kluftnetz durchzieht, in zwei Bereichen des Gebirges mit unterschiedlichen Richtungen, in relativ regelmäßiger Form diese Sandsteinablagerungen.[5] Nachfolgend einsetzende Verwitterungsvorgänge sehr unterschiedlicher Art und gegenseitiger komplexer Überlagerung (Auswaschungen, Frost- und Salzsprengungen, Wind, Lösungsvorgänge mit Versinterungen sowie biogene und mikrobielle Einwirkungen) haben die Felsoberflächen weiter geprägt. Es entstanden beispielsweise Einsturzhöhlen, kleine lochähnliche Vertiefungen (Alveolen) mit Sanduhren, Kamine, Spalten und schroffe mächtige Wände.
Vielfältige morphologische Ausbildungen in der Felsenlandschaft des Elbsandsteingebirges werden hinsichtlich ihrer Entstehung als Folge einer Verkarstung diskutiert. Besonders häufig auftretende Furchen mit parallelen Kämmen, sie muten wie Karrenstrukturen an, sowie umfassende Höhlensysteme bieten in der polygenetischen und polymorphen Erosionslandschaft des Elbsandsteingebirges hierzu wichtige Anhaltspunkte. Sie werden gelegentlich mit dem Begriff Pseudokarst bezeichnet. Die Übertragung des Begriffs auf einige Erosionsformen im Sandstein des Elbsandsteingebirges und die daraus abgeleitete Erklärungsweise sind jedoch umstritten.[6][7][8][9][10] Tschechische Geologen konstatieren für quarzitisch gebundene Sandsteinbereiche im nördlichen Teil des Böhmischen Kreidebeckens Karsterscheinungen in Form von sphärischen Hohlräumen und Höhlenbildungen. Sie entstanden demnach durch Lösungsvorgänge von Wasser im komplexen Zusammenspiel mit Eisenverbindungen aus benachbarten bzw. intrudierten magmatisch-vulkanischen Gesteinen. Auf der Grundlage dieser Prozesse wird die Variantenvielfalt des Reliefs in jenen Sandsteingebieten erklärt.[11][12] Das Elbsandsteingebirge ist der größte Kreidesandsteinerosionskomplex in Europa.[13]
Die anthropogen verursachten Veränderungen durch den rund 1000 Jahre anhaltenden Sandsteinabbau trugen in Teilbereichen des Elbsandsteingebirges zusätzlich zur Formung des heute vorhandenen Landschaftsbildes bei. Dabei spielten die Klüfte (von den Steinbrechern Loose genannt) eine wichtige Rolle, da sie eine natürliche Begrenzung bei der Wandfällung und Rohblockzurichtung hilfreich vorgaben.[14]
More info and other languages available at:
The Elbe Sandstone Mountains,[1] also called the Elbe sandstone highlands[2] (Czech: Labské pískovce; German: Elbsandsteingebirge) is a mountain range straddling the border between the state of Saxony in southeastern Germany and the North Bohemian region of the Czech Republic, with about three-quarters of the area lying on the German side. The mountains are also referred to as Saxon Switzerland and Bohemian Switzerland in both German and Czech (Sächsische Schweiz and Böhmische Schweiz in German, Saské Švýcarsko and České Švýcarsko in Czech) or simply combined as Saxon-Bohemian Switzerland.[3] In both countries, the mountain range has been declared a national park. The name derives from the sandstone which was carved by erosion. The river Elbe breaks through the mountain range in a steep and narrow valley.The Elbe Sandstone Mountains extend on both sides of the Elbe from the Saxon town of Pirna in the northwest toward Bohemian Děčín in the southeast. Their highest peak with 723 m (2,372 ft) is the Děčínský Sněžník in Bohemian Switzerland on the left bank of the river in Bohemian Switzerland north of Děčín. The mountain range links the Ore Mountains in the west with the Lusatian Highlands range of the Sudetes in the east. Saxon Switzerland and the Zittau Mountains of the Lusatian Mountains form the Saxon-Bohemian Chalk Sandstone Region.
The Elbe valley in Bohemian Switzerland. The mountains on the horizon lie in Saxony
[edit] Terrain
The most striking characteristic of this deeply dissected rocky mountain range is the extraordinary variety of terrain within the smallest area. Unique amongst the Central European Uplands are the constant changes between plains, ravines, table mountains and rocky regions with undeveloped areas of forest. This diversity is ecologically significant. The variety of different locations, each with its own conditions in terms of soil and microclimate, has produced an enormous richness of species. The numbers of ferns and mosses alone is unmatched by any other of the German central uplands.
The occurrence of Elbe sandstones and hence the Elbe Sandstone Mountains themselves is related to widespread deposition by a former sea in the Upper Cretaceous epoch. On the Saxon side of the border the term "Elbe Valley Cretaceous" (Elbtalkreide) is used, referring to a region stretching from Meißen-Oberau in the northwest through Dresden and Pirna into Saxon Switzerland, and which is formed by sandstones, planers and other rocks as well as basal conglomerates (Grundschottern or Basalkonglomerate) of older origin. Several erosion relics from Reinhardtsgrimma through Dippoldiswalde and the Tharandt Forest to Siebenlehn form isolated examples south of Dresden. They are mainly characterised by sandstones.
On the Bohemian side the sandstone beds continue and form part of the North Bohemian Cretaceous (Nordböhmische Kreide). The chalk sediments of the Zittau Basin are counted as part of the latter due to their regional-geological relationships. The sedimentary sequences of the Cretaceous sea continue across a wide area of the Czech Republic to Moravia. Together these beds form the Saxon-Bohemian Cretaceous Zone. In Czech geological circles, the Elbe Valley Cretaceous is described as the foothills of the Bohemian Cretaceous Basin[3] (Böhmischen Kreidebecken).
[edit] Geology
Hercules pillars in the Biela valley
The eroded sandstone landscape of this region was formed from depositions that accumulated on the bottom of the sea millions of years ago. Large rivers carried sand and other eroded debris into the Cretaceous sea. Rough quartz sand, clay and fine marl sank and became lithified layer by layer. A compact sandstone sequence developed, about 20 x 30 kilometres wide and up to 600 metres thick dating to the lower Cenomanian to Santonian stages.[3] The tremendous variety of shapes in the sandstone landscape is a result of the subsequent chemical and physical erosion and biological processes acting on the rocks formed from those sands laid down during the Cretaceous Period.
The inlets of a Cretaceous sea, together with marine currents, carried away sand over a very long period of time into a shallow zone of the sea and then the diagenetic processes at differing pressure regimes resulted in the formation of sandstone beds. Its stratification is characterized by variations in the horizontal structure (deposits of clay minerals, grain sizes of quartz, differences in the grain-cement) as well as a typical but fairly small fossil presence and variably porous strata.
After the Cretaceous sea had retreated (marine regression), the surface of the land was shaped by weathering influences and watercourses, of which the Elbe made the deepest incision. Later the Lusatian granodiorite was uplifted over the 600 metre thick sandstone slab along the Lusatian Fault and pushed it downwards until it fractured. This northern boundary of the sandstone deposit lies roughly along the line Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Crags near Rathen
In the Tertiary period, the adjacent region of the Central Bohemian Uplands and the Lusatian Mountains was shaped and affected by intense volcanism; but individual intrusions of magma also forced their way through the sandstone platform of the Elbe Sandstone Mountains. The most striking evidence of this phase in the earth's history are the conical basaltic hills of Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg and Raumberg, but also Großer and Kleiner Winterberg.
At its southwestern edge the sandstone plate was uplifted by over 200 metres at the Karsdorf Fault, whereby the slab was tilted even more and increased the gradient of the Elbe River. The water masses cut valleys into the rock with their streambeds and contributed in places to the formation of the rock faces. Over time the gradients reduced, the streambed of the Elbe widened out and changed its course time and again, partly as a result of the climatic influences of the ice ages.
The mineral composition of the sandstone beds has a direct effect on the morphology of the terrain. The fine-grained form with clayey-silty cement between the quartz grains causes banks and slopes with terracing. The beds of sandstone with siliceous cement are typically the basis of the formation of rock faces and crags. Small variations in the cement composition of the rock can have a visible impact on the landscape.[4]
Elbe Sandstone gets its characteristic cuboid appearance from its thick horizontal strata (massive bedding) and its vertical fissures. In 1839 Bernhard Cotta wrote about this in his comments on the geognostic map: "Vertical fissures and cracks cut through, often virtually at right angles, the horizontal layers and, as a result, parallelepiped bodies are formed, that have given rise to the description Quader Sandstone."[5]. Quader is German for an ashlar or block of stone, hence the name "Square Sandstone" is also used in English.[6]
The term quader sandstone mountains or square sandstone mountains (Quadersandsteingebirge), introduced by Hanns Bruno Geinitz in 1849, is an historic, geological term for similar sandstone deposits, but was also used in connexion with the Elbe Sandstone Mountains.[7][8].
Honeycomb weathering
The fissures were formed as a result of long-term tectonic stresses on the entire sandstone platform of the mountain range. This network of clefts runs through the sandstone beds in a relatively regular way, but in different directions in two regions of the range.[9] Subsequent weathering processes of very different forms and simultaneous complex deposition (leaching, frost and salt wedging, wind, solution weathering with sintering as well as biogenic and microbial effects) have further changed the nature of the rock surface. For example, collapse caves, small hole-like cavities (honeycomb weathering) with hourglass-shaped pillars (Sanduhr), chimneys, crevices and mighty, rugged rock faces.
Many morphological formations in the rocky landscape of the Elbe Sandstone Mountains are suspected to have been formed as a consequence of karstification. Important indicators of such processes in the polygenetic and polymorphic erosion landscape of the Elbe Sandstone Mountains are the furrows with parallel ridges between them (grykes and clints) that look like cart ruts and which are particularly common, as well as extensive cave systems. They are occasionally described by the term pseudokarst. The application of the concept to several erosion formations in the sandstone of this mountain range is however contentious.[10][11][12][13][14] Czech geologists have identified in quarzite-cemented sandstone areas in the northern part of the Bohemian Cretaceous Basin, karst features in the shape of spherical caverns and cave formations. According to them, these emerged as a result of solution processes by water in complex interactions with iron compounds from neighbouring or intrusive magmatic-volcanic rocks. The variation in relief in these sandstone regions is explained on the basis of these processes.[15][16] The Elbe Sandstone Mountains are the greatest cretaceous sandstone erosion complex in Europe.[17]
Human-induced changes caused by nearly 1,000 years of continual sandstone quarrying have also contributed in parts of the sandstone highlands to the appearance of the landscape today. The fissures (called Loose by the quarrymen) played an important role here, because they provided in effect natural divisions in the rock that were helpful when demolishing a rock face or when dressing the rough blocks of stone.[18]
The sandstone of this region is a sought-after building material used for example, for imposing city edifices such as the Church of Our Lady in Dresden.
Das Elbsandsteingebirge (tschechisch Labské pískovce bzw. Labské pískovcové pohoří) ist ein vorwiegend aus Sandstein aufgebautes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. Der deutsche Teil wird im allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.
Das Elbsandsteingebirge erstreckt sich beiderseits der Elbe zwischen der tschechischen Stadt Děčín (Tetschen-Bodenbach) und dem sächsischen Pirna. Die östliche Grenze befindet sich etwa entlang einer Linie zwischen Pirna, Hohnstein, Sebnitz, Chřibská, Česká Kamenice nach Děčín. Die westliche Begrenzung folgt von Pirna etwa dem Tal der Gottleuba zum Erzgebirgskamm und dann entlang des Jílovský potok (Eulaubach) nach Děčín. Der höchste Berg des Gebirges ist mit 723 Metern der Děčínský Sněžník (Hoher Schneeberg) im tschechischen Teil des Gebirges, die höchste deutsche Erhebung ist der Große Zschirnstein (561 m).
Im Elbsandsteingebirge befinden sich die Nationalparke Sächsische Schweiz und Böhmische Schweiz.
Allgemeines [Bearbeiten]
Basteibrücke bei Rathen
Das Charakteristische dieses stark zerklüfteten Felsengebirges ist sein außerordentlicher Formenreichtum auf engstem Raum. Einmalig unter den mitteleuropäischen Mittelgebirgen ist der ökologisch bedeutsame ständige Wechsel von Ebenen, Schluchten, Tafelbergen und Felsrevieren mit erhalten gebliebenen geschlossenen Waldbereichen. Die Vielfalt der unterschiedlichen Standorte mit jeweils eigenen Verhältnissen in Bezug auf Boden und Mikroklima haben eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Allein die Vielfalt der vorkommenden Farne und Moose wird von keiner anderen deutschen Mittelgebirgslandschaft erreicht.
Das Auftreten des Elbsandsteins und damit des Elbsandsteingebirges steht im Zusammenhang mit den großräumigen Ablagerungen eines ehemaligen Meeres in der Oberkreide. Auf sächsischer Seite spricht man von der Elbtalkreide, die sich auf einem Gebiet zwischen Meißen-Oberau im Nordwesten über Dresden und Pirna bis in die Sächsische Schweiz erstreckt und in Form von Sandsteinen, Plänern und weiteren Gesteinen sowie an ihrer Basis mit Grundschottern (Basalkonglomerate) älterer Herkunft auftritt. Einige Erosionsrelikte zwischen Reinhardtsgrimma über Dippoldiswalde und Tharandter Wald bis Siebenlehn bilden südlich von Dresden isolierte Vorkommen. Sie sind hauptsächlich durch Sandsteine gekennzeichnet.
Auf böhmischer Seite setzten sich die Sandsteinablagerungen fort und stellen ein Teil der Nordböhmische Kreide dar. Die Kreidesedimente des Zittauer Beckens werden auf Grund ihrer regionalgeologischen Zusammenhänge der Nordböhmischen Kreide zugeordnet. Die Sedimentabfolgen aus dem Kreidemeer lassen sich in weiteren Landschaftsräumen Tschechiens bis nach Mähren verfolgen. Zusammen bilden diese Ablagerungen die Sächsisch-Böhmische Kreidezone. In der tschechischen Geologie wird die Elbtalkreide als ein Ausläufer des Böhmischen Kreidebeckens beschrieben.
Geologie [Bearbeiten]
Herkulessäulen im Bielatal
Der mannigfaltige Formenreichtum der Sandsteinlandschaft ist eine Folge chemisch-physikalischer Erosion und biologischer Prozesse von Gesteinen, die aus den in der Kreidezeit abgelagerten Sanden gebildet wurden.
Die Zuflüsse eines kreidezeitlichen Meeres und marine Strömungen transportierten über große Zeiträume hinweg in eine Flachmeerzone Sand, welcher über diagenetische Prozesse bei verschiedenen Druckregimen zur Ausbildung von Sandsteinschichten führte. Seine Schichtung ist durch wechselnde horizontale Strukturunterschiede (Einlagerungen von Tonmineralen, Korngrößen des Quarzes, Unterschiede in der Kornbindung) sowie eine typische aber überwiegend geringe Fossilführung sowie mehr oder weniger wasserführende Schichten charakterisiert.
Nachdem sich das kreidezeitliche Meer zurückgezogen (Regression) hatte, formten Verwitterungseinflüsse und Wasserläufe die Oberfläche, von denen die Elbe den stärksten Einschnitt erzeugte. Entlang der Lausitzer Verwerfung schob sich später im Norden der Lausitzer Granodiorit auf die etwa 600 Meter mächtige Sandsteinplatte und drückte diese nach unten, bis sie brach. Dieser Nordrand des Sandsteinvorkommens liegt ungefähr auf der Linie Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Wabenverwitterung
Im Tertiär wurde vor allem das angrenzende Gebiet des Böhmischen Mittelgebirges und des Lausitzer Gebirges durch einen intensiven Vulkanismus geformt und beeinflusst, einzelne Magmaintrusionen durchstießen aber auch die Sandsteintafel des Elbsandsteingebirges. Die markantesten Zeugnisse dieser erdgeschichtlichen Phase sind vor allem die basaltischen Kegelberge Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg und Raumberg, aber auch Großer und Kleiner Winterberg.
Am Südwestrand wurde die Sandsteinplatte an der Karsdorfer Störung um über 200 Meter angehoben, wodurch die Platte noch stärker kippte und sich das Gefälle des Elbestroms verstärkte. Die Wassermassen gruben mit ihrem Flussbett Täler in das Gestein und trugen stellenweise zur Bildung der Felswände bei. Mit der Zeit verminderte sich das Gefälle; das Flussbett des Elbestroms verbreiterte sich und wechselte immer wieder, auch durch eiszeitliche Klimaeinflüsse bedingt, seinen Verlauf.
Die mineralische Zusammensetzung der Sandsteinablagerungen hat unmittelbare Auswirkungen auf die Morphologie des Geländes. Der feinkörnige Typus mit tonig-schluffiger Bindung zwischen den Quarzkörnen verursacht Böschungen und Hänge mit Terrassierung. Die kieselig gebundenen Sandsteinbänke sind für die Ausbildung von Wänden und Klippen typisch. Geringe Schwankungen bei der Bindemittelzusammensetzung im Gestein können sich im Landschaftsbild sichtbar auswirken.[1]
Seine charakteristische Quader-Erscheinungsweise verdankt der Elbsandstein einer weitständigen horizontalen Schichtung (Bankung) und der vertikalen Zerklüftung. Bernhard Cotta schreibt 1839 in seinen Erläuterungen zur geognostischen Karte hierzu: „Verticale Klüfte und Spalten durchschneiden, unter sich ziemlich rechtwinkelig, die wagerechten Schichten, und dadurch entsteht jene Absonderung in parallelepipedische Körper, die zu dem Namen Quadersandstein Veranlassung gegeben hat.“[2]
Der Begriff Quadersandsteingebirge, von Hanns Bruno Geinitz 1849 eingeführt, ist ein historischer geologischer Terminus für vergleichbare Sandsteinablagerungen, wurde jedoch auch im Zusammenhang mit dem Elbsandsteingebirge verwendet.[3][4].
Die Klüfte bildeten sich durch lang anhaltende tektonische Beanspruchungen der gesamten Sandsteinplatte des Gebirges. Dieses Kluftnetz durchzieht, in zwei Bereichen des Gebirges mit unterschiedlichen Richtungen, in relativ regelmäßiger Form diese Sandsteinablagerungen.[5] Nachfolgend einsetzende Verwitterungsvorgänge sehr unterschiedlicher Art und gegenseitiger komplexer Überlagerung (Auswaschungen, Frost- und Salzsprengungen, Wind, Lösungsvorgänge mit Versinterungen sowie biogene und mikrobielle Einwirkungen) haben die Felsoberflächen weiter geprägt. Es entstanden beispielsweise Einsturzhöhlen, kleine lochähnliche Vertiefungen (Alveolen) mit Sanduhren, Kamine, Spalten und schroffe mächtige Wände.
Vielfältige morphologische Ausbildungen in der Felsenlandschaft des Elbsandsteingebirges werden hinsichtlich ihrer Entstehung als Folge einer Verkarstung diskutiert. Besonders häufig auftretende Furchen mit parallelen Kämmen, sie muten wie Karrenstrukturen an, sowie umfassende Höhlensysteme bieten in der polygenetischen und polymorphen Erosionslandschaft des Elbsandsteingebirges hierzu wichtige Anhaltspunkte. Sie werden gelegentlich mit dem Begriff Pseudokarst bezeichnet. Die Übertragung des Begriffs auf einige Erosionsformen im Sandstein des Elbsandsteingebirges und die daraus abgeleitete Erklärungsweise sind jedoch umstritten.[6][7][8][9][10] Tschechische Geologen konstatieren für quarzitisch gebundene Sandsteinbereiche im nördlichen Teil des Böhmischen Kreidebeckens Karsterscheinungen in Form von sphärischen Hohlräumen und Höhlenbildungen. Sie entstanden demnach durch Lösungsvorgänge von Wasser im komplexen Zusammenspiel mit Eisenverbindungen aus benachbarten bzw. intrudierten magmatisch-vulkanischen Gesteinen. Auf der Grundlage dieser Prozesse wird die Variantenvielfalt des Reliefs in jenen Sandsteingebieten erklärt.[11][12] Das Elbsandsteingebirge ist der größte Kreidesandsteinerosionskomplex in Europa.[13]
Die anthropogen verursachten Veränderungen durch den rund 1000 Jahre anhaltenden Sandsteinabbau trugen in Teilbereichen des Elbsandsteingebirges zusätzlich zur Formung des heute vorhandenen Landschaftsbildes bei. Dabei spielten die Klüfte (von den Steinbrechern Loose genannt) eine wichtige Rolle, da sie eine natürliche Begrenzung bei der Wandfällung und Rohblockzurichtung hilfreich vorgaben.[14]
More info and other languages available at:
The Elbe Sandstone Mountains,[1] also called the Elbe sandstone highlands[2] (Czech: Labské pískovce; German: Elbsandsteingebirge) is a mountain range straddling the border between the state of Saxony in southeastern Germany and the North Bohemian region of the Czech Republic, with about three-quarters of the area lying on the German side. The mountains are also referred to as Saxon Switzerland and Bohemian Switzerland in both German and Czech (Sächsische Schweiz and Böhmische Schweiz in German, Saské Švýcarsko and České Švýcarsko in Czech) or simply combined as Saxon-Bohemian Switzerland.[3] In both countries, the mountain range has been declared a national park. The name derives from the sandstone which was carved by erosion. The river Elbe breaks through the mountain range in a steep and narrow valley.The Elbe Sandstone Mountains extend on both sides of the Elbe from the Saxon town of Pirna in the northwest toward Bohemian Děčín in the southeast. Their highest peak with 723 m (2,372 ft) is the Děčínský Sněžník in Bohemian Switzerland on the left bank of the river in Bohemian Switzerland north of Děčín. The mountain range links the Ore Mountains in the west with the Lusatian Highlands range of the Sudetes in the east. Saxon Switzerland and the Zittau Mountains of the Lusatian Mountains form the Saxon-Bohemian Chalk Sandstone Region.
The Elbe valley in Bohemian Switzerland. The mountains on the horizon lie in Saxony
[edit] Terrain
The most striking characteristic of this deeply dissected rocky mountain range is the extraordinary variety of terrain within the smallest area. Unique amongst the Central European Uplands are the constant changes between plains, ravines, table mountains and rocky regions with undeveloped areas of forest. This diversity is ecologically significant. The variety of different locations, each with its own conditions in terms of soil and microclimate, has produced an enormous richness of species. The numbers of ferns and mosses alone is unmatched by any other of the German central uplands.
The occurrence of Elbe sandstones and hence the Elbe Sandstone Mountains themselves is related to widespread deposition by a former sea in the Upper Cretaceous epoch. On the Saxon side of the border the term "Elbe Valley Cretaceous" (Elbtalkreide) is used, referring to a region stretching from Meißen-Oberau in the northwest through Dresden and Pirna into Saxon Switzerland, and which is formed by sandstones, planers and other rocks as well as basal conglomerates (Grundschottern or Basalkonglomerate) of older origin. Several erosion relics from Reinhardtsgrimma through Dippoldiswalde and the Tharandt Forest to Siebenlehn form isolated examples south of Dresden. They are mainly characterised by sandstones.
On the Bohemian side the sandstone beds continue and form part of the North Bohemian Cretaceous (Nordböhmische Kreide). The chalk sediments of the Zittau Basin are counted as part of the latter due to their regional-geological relationships. The sedimentary sequences of the Cretaceous sea continue across a wide area of the Czech Republic to Moravia. Together these beds form the Saxon-Bohemian Cretaceous Zone. In Czech geological circles, the Elbe Valley Cretaceous is described as the foothills of the Bohemian Cretaceous Basin[3] (Böhmischen Kreidebecken).
[edit] Geology
Hercules pillars in the Biela valley
The eroded sandstone landscape of this region was formed from depositions that accumulated on the bottom of the sea millions of years ago. Large rivers carried sand and other eroded debris into the Cretaceous sea. Rough quartz sand, clay and fine marl sank and became lithified layer by layer. A compact sandstone sequence developed, about 20 x 30 kilometres wide and up to 600 metres thick dating to the lower Cenomanian to Santonian stages.[3] The tremendous variety of shapes in the sandstone landscape is a result of the subsequent chemical and physical erosion and biological processes acting on the rocks formed from those sands laid down during the Cretaceous Period.
The inlets of a Cretaceous sea, together with marine currents, carried away sand over a very long period of time into a shallow zone of the sea and then the diagenetic processes at differing pressure regimes resulted in the formation of sandstone beds. Its stratification is characterized by variations in the horizontal structure (deposits of clay minerals, grain sizes of quartz, differences in the grain-cement) as well as a typical but fairly small fossil presence and variably porous strata.
After the Cretaceous sea had retreated (marine regression), the surface of the land was shaped by weathering influences and watercourses, of which the Elbe made the deepest incision. Later the Lusatian granodiorite was uplifted over the 600 metre thick sandstone slab along the Lusatian Fault and pushed it downwards until it fractured. This northern boundary of the sandstone deposit lies roughly along the line Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Crags near Rathen
In the Tertiary period, the adjacent region of the Central Bohemian Uplands and the Lusatian Mountains was shaped and affected by intense volcanism; but individual intrusions of magma also forced their way through the sandstone platform of the Elbe Sandstone Mountains. The most striking evidence of this phase in the earth's history are the conical basaltic hills of Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg and Raumberg, but also Großer and Kleiner Winterberg.
At its southwestern edge the sandstone plate was uplifted by over 200 metres at the Karsdorf Fault, whereby the slab was tilted even more and increased the gradient of the Elbe River. The water masses cut valleys into the rock with their streambeds and contributed in places to the formation of the rock faces. Over time the gradients reduced, the streambed of the Elbe widened out and changed its course time and again, partly as a result of the climatic influences of the ice ages.
The mineral composition of the sandstone beds has a direct effect on the morphology of the terrain. The fine-grained form with clayey-silty cement between the quartz grains causes banks and slopes with terracing. The beds of sandstone with siliceous cement are typically the basis of the formation of rock faces and crags. Small variations in the cement composition of the rock can have a visible impact on the landscape.[4]
Elbe Sandstone gets its characteristic cuboid appearance from its thick horizontal strata (massive bedding) and its vertical fissures. In 1839 Bernhard Cotta wrote about this in his comments on the geognostic map: "Vertical fissures and cracks cut through, often virtually at right angles, the horizontal layers and, as a result, parallelepiped bodies are formed, that have given rise to the description Quader Sandstone."[5]. Quader is German for an ashlar or block of stone, hence the name "Square Sandstone" is also used in English.[6]
The term quader sandstone mountains or square sandstone mountains (Quadersandsteingebirge), introduced by Hanns Bruno Geinitz in 1849, is an historic, geological term for similar sandstone deposits, but was also used in connexion with the Elbe Sandstone Mountains.[7][8].
Honeycomb weathering
The fissures were formed as a result of long-term tectonic stresses on the entire sandstone platform of the mountain range. This network of clefts runs through the sandstone beds in a relatively regular way, but in different directions in two regions of the range.[9] Subsequent weathering processes of very different forms and simultaneous complex deposition (leaching, frost and salt wedging, wind, solution weathering with sintering as well as biogenic and microbial effects) have further changed the nature of the rock surface. For example, collapse caves, small hole-like cavities (honeycomb weathering) with hourglass-shaped pillars (Sanduhr), chimneys, crevices and mighty, rugged rock faces.
Many morphological formations in the rocky landscape of the Elbe Sandstone Mountains are suspected to have been formed as a consequence of karstification. Important indicators of such processes in the polygenetic and polymorphic erosion landscape of the Elbe Sandstone Mountains are the furrows with parallel ridges between them (grykes and clints) that look like cart ruts and which are particularly common, as well as extensive cave systems. They are occasionally described by the term pseudokarst. The application of the concept to several erosion formations in the sandstone of this mountain range is however contentious.[10][11][12][13][14] Czech geologists have identified in quarzite-cemented sandstone areas in the northern part of the Bohemian Cretaceous Basin, karst features in the shape of spherical caverns and cave formations. According to them, these emerged as a result of solution processes by water in complex interactions with iron compounds from neighbouring or intrusive magmatic-volcanic rocks. The variation in relief in these sandstone regions is explained on the basis of these processes.[15][16] The Elbe Sandstone Mountains are the greatest cretaceous sandstone erosion complex in Europe.[17]
Human-induced changes caused by nearly 1,000 years of continual sandstone quarrying have also contributed in parts of the sandstone highlands to the appearance of the landscape today. The fissures (called Loose by the quarrymen) played an important role here, because they provided in effect natural divisions in the rock that were helpful when demolishing a rock face or when dressing the rough blocks of stone.[18]
The sandstone of this region is a sought-after building material used for example, for imposing city edifices such as the Church of Our Lady in Dresden.
Das Elbsandsteingebirge (tschechisch Labské pískovce bzw. Labské pískovcové pohoří) ist ein vorwiegend aus Sandstein aufgebautes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. Der deutsche Teil wird im allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.
Das Elbsandsteingebirge erstreckt sich beiderseits der Elbe zwischen der tschechischen Stadt Děčín (Tetschen-Bodenbach) und dem sächsischen Pirna. Die östliche Grenze befindet sich etwa entlang einer Linie zwischen Pirna, Hohnstein, Sebnitz, Chřibská, Česká Kamenice nach Děčín. Die westliche Begrenzung folgt von Pirna etwa dem Tal der Gottleuba zum Erzgebirgskamm und dann entlang des Jílovský potok (Eulaubach) nach Děčín. Der höchste Berg des Gebirges ist mit 723 Metern der Děčínský Sněžník (Hoher Schneeberg) im tschechischen Teil des Gebirges, die höchste deutsche Erhebung ist der Große Zschirnstein (561 m).
Im Elbsandsteingebirge befinden sich die Nationalparke Sächsische Schweiz und Böhmische Schweiz.
Allgemeines [Bearbeiten]
Basteibrücke bei Rathen
Das Charakteristische dieses stark zerklüfteten Felsengebirges ist sein außerordentlicher Formenreichtum auf engstem Raum. Einmalig unter den mitteleuropäischen Mittelgebirgen ist der ökologisch bedeutsame ständige Wechsel von Ebenen, Schluchten, Tafelbergen und Felsrevieren mit erhalten gebliebenen geschlossenen Waldbereichen. Die Vielfalt der unterschiedlichen Standorte mit jeweils eigenen Verhältnissen in Bezug auf Boden und Mikroklima haben eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Allein die Vielfalt der vorkommenden Farne und Moose wird von keiner anderen deutschen Mittelgebirgslandschaft erreicht.
Das Auftreten des Elbsandsteins und damit des Elbsandsteingebirges steht im Zusammenhang mit den großräumigen Ablagerungen eines ehemaligen Meeres in der Oberkreide. Auf sächsischer Seite spricht man von der Elbtalkreide, die sich auf einem Gebiet zwischen Meißen-Oberau im Nordwesten über Dresden und Pirna bis in die Sächsische Schweiz erstreckt und in Form von Sandsteinen, Plänern und weiteren Gesteinen sowie an ihrer Basis mit Grundschottern (Basalkonglomerate) älterer Herkunft auftritt. Einige Erosionsrelikte zwischen Reinhardtsgrimma über Dippoldiswalde und Tharandter Wald bis Siebenlehn bilden südlich von Dresden isolierte Vorkommen. Sie sind hauptsächlich durch Sandsteine gekennzeichnet.
Auf böhmischer Seite setzten sich die Sandsteinablagerungen fort und stellen ein Teil der Nordböhmische Kreide dar. Die Kreidesedimente des Zittauer Beckens werden auf Grund ihrer regionalgeologischen Zusammenhänge der Nordböhmischen Kreide zugeordnet. Die Sedimentabfolgen aus dem Kreidemeer lassen sich in weiteren Landschaftsräumen Tschechiens bis nach Mähren verfolgen. Zusammen bilden diese Ablagerungen die Sächsisch-Böhmische Kreidezone. In der tschechischen Geologie wird die Elbtalkreide als ein Ausläufer des Böhmischen Kreidebeckens beschrieben.
Geologie [Bearbeiten]
Herkulessäulen im Bielatal
Der mannigfaltige Formenreichtum der Sandsteinlandschaft ist eine Folge chemisch-physikalischer Erosion und biologischer Prozesse von Gesteinen, die aus den in der Kreidezeit abgelagerten Sanden gebildet wurden.
Die Zuflüsse eines kreidezeitlichen Meeres und marine Strömungen transportierten über große Zeiträume hinweg in eine Flachmeerzone Sand, welcher über diagenetische Prozesse bei verschiedenen Druckregimen zur Ausbildung von Sandsteinschichten führte. Seine Schichtung ist durch wechselnde horizontale Strukturunterschiede (Einlagerungen von Tonmineralen, Korngrößen des Quarzes, Unterschiede in der Kornbindung) sowie eine typische aber überwiegend geringe Fossilführung sowie mehr oder weniger wasserführende Schichten charakterisiert.
Nachdem sich das kreidezeitliche Meer zurückgezogen (Regression) hatte, formten Verwitterungseinflüsse und Wasserläufe die Oberfläche, von denen die Elbe den stärksten Einschnitt erzeugte. Entlang der Lausitzer Verwerfung schob sich später im Norden der Lausitzer Granodiorit auf die etwa 600 Meter mächtige Sandsteinplatte und drückte diese nach unten, bis sie brach. Dieser Nordrand des Sandsteinvorkommens liegt ungefähr auf der Linie Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Wabenverwitterung
Im Tertiär wurde vor allem das angrenzende Gebiet des Böhmischen Mittelgebirges und des Lausitzer Gebirges durch einen intensiven Vulkanismus geformt und beeinflusst, einzelne Magmaintrusionen durchstießen aber auch die Sandsteintafel des Elbsandsteingebirges. Die markantesten Zeugnisse dieser erdgeschichtlichen Phase sind vor allem die basaltischen Kegelberge Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg und Raumberg, aber auch Großer und Kleiner Winterberg.
Am Südwestrand wurde die Sandsteinplatte an der Karsdorfer Störung um über 200 Meter angehoben, wodurch die Platte noch stärker kippte und sich das Gefälle des Elbestroms verstärkte. Die Wassermassen gruben mit ihrem Flussbett Täler in das Gestein und trugen stellenweise zur Bildung der Felswände bei. Mit der Zeit verminderte sich das Gefälle; das Flussbett des Elbestroms verbreiterte sich und wechselte immer wieder, auch durch eiszeitliche Klimaeinflüsse bedingt, seinen Verlauf.
Die mineralische Zusammensetzung der Sandsteinablagerungen hat unmittelbare Auswirkungen auf die Morphologie des Geländes. Der feinkörnige Typus mit tonig-schluffiger Bindung zwischen den Quarzkörnen verursacht Böschungen und Hänge mit Terrassierung. Die kieselig gebundenen Sandsteinbänke sind für die Ausbildung von Wänden und Klippen typisch. Geringe Schwankungen bei der Bindemittelzusammensetzung im Gestein können sich im Landschaftsbild sichtbar auswirken.[1]
Seine charakteristische Quader-Erscheinungsweise verdankt der Elbsandstein einer weitständigen horizontalen Schichtung (Bankung) und der vertikalen Zerklüftung. Bernhard Cotta schreibt 1839 in seinen Erläuterungen zur geognostischen Karte hierzu: „Verticale Klüfte und Spalten durchschneiden, unter sich ziemlich rechtwinkelig, die wagerechten Schichten, und dadurch entsteht jene Absonderung in parallelepipedische Körper, die zu dem Namen Quadersandstein Veranlassung gegeben hat.“[2]
Der Begriff Quadersandsteingebirge, von Hanns Bruno Geinitz 1849 eingeführt, ist ein historischer geologischer Terminus für vergleichbare Sandsteinablagerungen, wurde jedoch auch im Zusammenhang mit dem Elbsandsteingebirge verwendet.[3][4].
Die Klüfte bildeten sich durch lang anhaltende tektonische Beanspruchungen der gesamten Sandsteinplatte des Gebirges. Dieses Kluftnetz durchzieht, in zwei Bereichen des Gebirges mit unterschiedlichen Richtungen, in relativ regelmäßiger Form diese Sandsteinablagerungen.[5] Nachfolgend einsetzende Verwitterungsvorgänge sehr unterschiedlicher Art und gegenseitiger komplexer Überlagerung (Auswaschungen, Frost- und Salzsprengungen, Wind, Lösungsvorgänge mit Versinterungen sowie biogene und mikrobielle Einwirkungen) haben die Felsoberflächen weiter geprägt. Es entstanden beispielsweise Einsturzhöhlen, kleine lochähnliche Vertiefungen (Alveolen) mit Sanduhren, Kamine, Spalten und schroffe mächtige Wände.
Vielfältige morphologische Ausbildungen in der Felsenlandschaft des Elbsandsteingebirges werden hinsichtlich ihrer Entstehung als Folge einer Verkarstung diskutiert. Besonders häufig auftretende Furchen mit parallelen Kämmen, sie muten wie Karrenstrukturen an, sowie umfassende Höhlensysteme bieten in der polygenetischen und polymorphen Erosionslandschaft des Elbsandsteingebirges hierzu wichtige Anhaltspunkte. Sie werden gelegentlich mit dem Begriff Pseudokarst bezeichnet. Die Übertragung des Begriffs auf einige Erosionsformen im Sandstein des Elbsandsteingebirges und die daraus abgeleitete Erklärungsweise sind jedoch umstritten.[6][7][8][9][10] Tschechische Geologen konstatieren für quarzitisch gebundene Sandsteinbereiche im nördlichen Teil des Böhmischen Kreidebeckens Karsterscheinungen in Form von sphärischen Hohlräumen und Höhlenbildungen. Sie entstanden demnach durch Lösungsvorgänge von Wasser im komplexen Zusammenspiel mit Eisenverbindungen aus benachbarten bzw. intrudierten magmatisch-vulkanischen Gesteinen. Auf der Grundlage dieser Prozesse wird die Variantenvielfalt des Reliefs in jenen Sandsteingebieten erklärt.[11][12] Das Elbsandsteingebirge ist der größte Kreidesandsteinerosionskomplex in Europa.[13]
Die anthropogen verursachten Veränderungen durch den rund 1000 Jahre anhaltenden Sandsteinabbau trugen in Teilbereichen des Elbsandsteingebirges zusätzlich zur Formung des heute vorhandenen Landschaftsbildes bei. Dabei spielten die Klüfte (von den Steinbrechern Loose genannt) eine wichtige Rolle, da sie eine natürliche Begrenzung bei der Wandfällung und Rohblockzurichtung hilfreich vorgaben.[14]
More info and other languages available at:
The Elbe Sandstone Mountains,[1] also called the Elbe sandstone highlands[2] (Czech: Labské pískovce; German: Elbsandsteingebirge) is a mountain range straddling the border between the state of Saxony in southeastern Germany and the North Bohemian region of the Czech Republic, with about three-quarters of the area lying on the German side. The mountains are also referred to as Saxon Switzerland and Bohemian Switzerland in both German and Czech (Sächsische Schweiz and Böhmische Schweiz in German, Saské Švýcarsko and České Švýcarsko in Czech) or simply combined as Saxon-Bohemian Switzerland.[3] In both countries, the mountain range has been declared a national park. The name derives from the sandstone which was carved by erosion. The river Elbe breaks through the mountain range in a steep and narrow valley.The Elbe Sandstone Mountains extend on both sides of the Elbe from the Saxon town of Pirna in the northwest toward Bohemian Děčín in the southeast. Their highest peak with 723 m (2,372 ft) is the Děčínský Sněžník in Bohemian Switzerland on the left bank of the river in Bohemian Switzerland north of Děčín. The mountain range links the Ore Mountains in the west with the Lusatian Highlands range of the Sudetes in the east. Saxon Switzerland and the Zittau Mountains of the Lusatian Mountains form the Saxon-Bohemian Chalk Sandstone Region.
The Elbe valley in Bohemian Switzerland. The mountains on the horizon lie in Saxony
[edit] Terrain
The most striking characteristic of this deeply dissected rocky mountain range is the extraordinary variety of terrain within the smallest area. Unique amongst the Central European Uplands are the constant changes between plains, ravines, table mountains and rocky regions with undeveloped areas of forest. This diversity is ecologically significant. The variety of different locations, each with its own conditions in terms of soil and microclimate, has produced an enormous richness of species. The numbers of ferns and mosses alone is unmatched by any other of the German central uplands.
The occurrence of Elbe sandstones and hence the Elbe Sandstone Mountains themselves is related to widespread deposition by a former sea in the Upper Cretaceous epoch. On the Saxon side of the border the term "Elbe Valley Cretaceous" (Elbtalkreide) is used, referring to a region stretching from Meißen-Oberau in the northwest through Dresden and Pirna into Saxon Switzerland, and which is formed by sandstones, planers and other rocks as well as basal conglomerates (Grundschottern or Basalkonglomerate) of older origin. Several erosion relics from Reinhardtsgrimma through Dippoldiswalde and the Tharandt Forest to Siebenlehn form isolated examples south of Dresden. They are mainly characterised by sandstones.
On the Bohemian side the sandstone beds continue and form part of the North Bohemian Cretaceous (Nordböhmische Kreide). The chalk sediments of the Zittau Basin are counted as part of the latter due to their regional-geological relationships. The sedimentary sequences of the Cretaceous sea continue across a wide area of the Czech Republic to Moravia. Together these beds form the Saxon-Bohemian Cretaceous Zone. In Czech geological circles, the Elbe Valley Cretaceous is described as the foothills of the Bohemian Cretaceous Basin[3] (Böhmischen Kreidebecken).
[edit] Geology
Hercules pillars in the Biela valley
The eroded sandstone landscape of this region was formed from depositions that accumulated on the bottom of the sea millions of years ago. Large rivers carried sand and other eroded debris into the Cretaceous sea. Rough quartz sand, clay and fine marl sank and became lithified layer by layer. A compact sandstone sequence developed, about 20 x 30 kilometres wide and up to 600 metres thick dating to the lower Cenomanian to Santonian stages.[3] The tremendous variety of shapes in the sandstone landscape is a result of the subsequent chemical and physical erosion and biological processes acting on the rocks formed from those sands laid down during the Cretaceous Period.
The inlets of a Cretaceous sea, together with marine currents, carried away sand over a very long period of time into a shallow zone of the sea and then the diagenetic processes at differing pressure regimes resulted in the formation of sandstone beds. Its stratification is characterized by variations in the horizontal structure (deposits of clay minerals, grain sizes of quartz, differences in the grain-cement) as well as a typical but fairly small fossil presence and variably porous strata.
After the Cretaceous sea had retreated (marine regression), the surface of the land was shaped by weathering influences and watercourses, of which the Elbe made the deepest incision. Later the Lusatian granodiorite was uplifted over the 600 metre thick sandstone slab along the Lusatian Fault and pushed it downwards until it fractured. This northern boundary of the sandstone deposit lies roughly along the line Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Crags near Rathen
In the Tertiary period, the adjacent region of the Central Bohemian Uplands and the Lusatian Mountains was shaped and affected by intense volcanism; but individual intrusions of magma also forced their way through the sandstone platform of the Elbe Sandstone Mountains. The most striking evidence of this phase in the earth's history are the conical basaltic hills of Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg and Raumberg, but also Großer and Kleiner Winterberg.
At its southwestern edge the sandstone plate was uplifted by over 200 metres at the Karsdorf Fault, whereby the slab was tilted even more and increased the gradient of the Elbe River. The water masses cut valleys into the rock with their streambeds and contributed in places to the formation of the rock faces. Over time the gradients reduced, the streambed of the Elbe widened out and changed its course time and again, partly as a result of the climatic influences of the ice ages.
The mineral composition of the sandstone beds has a direct effect on the morphology of the terrain. The fine-grained form with clayey-silty cement between the quartz grains causes banks and slopes with terracing. The beds of sandstone with siliceous cement are typically the basis of the formation of rock faces and crags. Small variations in the cement composition of the rock can have a visible impact on the landscape.[4]
Elbe Sandstone gets its characteristic cuboid appearance from its thick horizontal strata (massive bedding) and its vertical fissures. In 1839 Bernhard Cotta wrote about this in his comments on the geognostic map: "Vertical fissures and cracks cut through, often virtually at right angles, the horizontal layers and, as a result, parallelepiped bodies are formed, that have given rise to the description Quader Sandstone."[5]. Quader is German for an ashlar or block of stone, hence the name "Square Sandstone" is also used in English.[6]
The term quader sandstone mountains or square sandstone mountains (Quadersandsteingebirge), introduced by Hanns Bruno Geinitz in 1849, is an historic, geological term for similar sandstone deposits, but was also used in connexion with the Elbe Sandstone Mountains.[7][8].
Honeycomb weathering
The fissures were formed as a result of long-term tectonic stresses on the entire sandstone platform of the mountain range. This network of clefts runs through the sandstone beds in a relatively regular way, but in different directions in two regions of the range.[9] Subsequent weathering processes of very different forms and simultaneous complex deposition (leaching, frost and salt wedging, wind, solution weathering with sintering as well as biogenic and microbial effects) have further changed the nature of the rock surface. For example, collapse caves, small hole-like cavities (honeycomb weathering) with hourglass-shaped pillars (Sanduhr), chimneys, crevices and mighty, rugged rock faces.
Many morphological formations in the rocky landscape of the Elbe Sandstone Mountains are suspected to have been formed as a consequence of karstification. Important indicators of such processes in the polygenetic and polymorphic erosion landscape of the Elbe Sandstone Mountains are the furrows with parallel ridges between them (grykes and clints) that look like cart ruts and which are particularly common, as well as extensive cave systems. They are occasionally described by the term pseudokarst. The application of the concept to several erosion formations in the sandstone of this mountain range is however contentious.[10][11][12][13][14] Czech geologists have identified in quarzite-cemented sandstone areas in the northern part of the Bohemian Cretaceous Basin, karst features in the shape of spherical caverns and cave formations. According to them, these emerged as a result of solution processes by water in complex interactions with iron compounds from neighbouring or intrusive magmatic-volcanic rocks. The variation in relief in these sandstone regions is explained on the basis of these processes.[15][16] The Elbe Sandstone Mountains are the greatest cretaceous sandstone erosion complex in Europe.[17]
Human-induced changes caused by nearly 1,000 years of continual sandstone quarrying have also contributed in parts of the sandstone highlands to the appearance of the landscape today. The fissures (called Loose by the quarrymen) played an important role here, because they provided in effect natural divisions in the rock that were helpful when demolishing a rock face or when dressing the rough blocks of stone.[18]
The sandstone of this region is a sought-after building material used for example, for imposing city edifices such as the Church of Our Lady in Dresden.
Das Elbsandsteingebirge (tschechisch Labské pískovce bzw. Labské pískovcové pohoří) ist ein vorwiegend aus Sandstein aufgebautes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. Der deutsche Teil wird im allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.
Das Elbsandsteingebirge erstreckt sich beiderseits der Elbe zwischen der tschechischen Stadt Děčín (Tetschen-Bodenbach) und dem sächsischen Pirna. Die östliche Grenze befindet sich etwa entlang einer Linie zwischen Pirna, Hohnstein, Sebnitz, Chřibská, Česká Kamenice nach Děčín. Die westliche Begrenzung folgt von Pirna etwa dem Tal der Gottleuba zum Erzgebirgskamm und dann entlang des Jílovský potok (Eulaubach) nach Děčín. Der höchste Berg des Gebirges ist mit 723 Metern der Děčínský Sněžník (Hoher Schneeberg) im tschechischen Teil des Gebirges, die höchste deutsche Erhebung ist der Große Zschirnstein (561 m).
Im Elbsandsteingebirge befinden sich die Nationalparke Sächsische Schweiz und Böhmische Schweiz.
Allgemeines [Bearbeiten]
Basteibrücke bei Rathen
Das Charakteristische dieses stark zerklüfteten Felsengebirges ist sein außerordentlicher Formenreichtum auf engstem Raum. Einmalig unter den mitteleuropäischen Mittelgebirgen ist der ökologisch bedeutsame ständige Wechsel von Ebenen, Schluchten, Tafelbergen und Felsrevieren mit erhalten gebliebenen geschlossenen Waldbereichen. Die Vielfalt der unterschiedlichen Standorte mit jeweils eigenen Verhältnissen in Bezug auf Boden und Mikroklima haben eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Allein die Vielfalt der vorkommenden Farne und Moose wird von keiner anderen deutschen Mittelgebirgslandschaft erreicht.
Das Auftreten des Elbsandsteins und damit des Elbsandsteingebirges steht im Zusammenhang mit den großräumigen Ablagerungen eines ehemaligen Meeres in der Oberkreide. Auf sächsischer Seite spricht man von der Elbtalkreide, die sich auf einem Gebiet zwischen Meißen-Oberau im Nordwesten über Dresden und Pirna bis in die Sächsische Schweiz erstreckt und in Form von Sandsteinen, Plänern und weiteren Gesteinen sowie an ihrer Basis mit Grundschottern (Basalkonglomerate) älterer Herkunft auftritt. Einige Erosionsrelikte zwischen Reinhardtsgrimma über Dippoldiswalde und Tharandter Wald bis Siebenlehn bilden südlich von Dresden isolierte Vorkommen. Sie sind hauptsächlich durch Sandsteine gekennzeichnet.
Auf böhmischer Seite setzten sich die Sandsteinablagerungen fort und stellen ein Teil der Nordböhmische Kreide dar. Die Kreidesedimente des Zittauer Beckens werden auf Grund ihrer regionalgeologischen Zusammenhänge der Nordböhmischen Kreide zugeordnet. Die Sedimentabfolgen aus dem Kreidemeer lassen sich in weiteren Landschaftsräumen Tschechiens bis nach Mähren verfolgen. Zusammen bilden diese Ablagerungen die Sächsisch-Böhmische Kreidezone. In der tschechischen Geologie wird die Elbtalkreide als ein Ausläufer des Böhmischen Kreidebeckens beschrieben.
Geologie [Bearbeiten]
Herkulessäulen im Bielatal
Der mannigfaltige Formenreichtum der Sandsteinlandschaft ist eine Folge chemisch-physikalischer Erosion und biologischer Prozesse von Gesteinen, die aus den in der Kreidezeit abgelagerten Sanden gebildet wurden.
Die Zuflüsse eines kreidezeitlichen Meeres und marine Strömungen transportierten über große Zeiträume hinweg in eine Flachmeerzone Sand, welcher über diagenetische Prozesse bei verschiedenen Druckregimen zur Ausbildung von Sandsteinschichten führte. Seine Schichtung ist durch wechselnde horizontale Strukturunterschiede (Einlagerungen von Tonmineralen, Korngrößen des Quarzes, Unterschiede in der Kornbindung) sowie eine typische aber überwiegend geringe Fossilführung sowie mehr oder weniger wasserführende Schichten charakterisiert.
Nachdem sich das kreidezeitliche Meer zurückgezogen (Regression) hatte, formten Verwitterungseinflüsse und Wasserläufe die Oberfläche, von denen die Elbe den stärksten Einschnitt erzeugte. Entlang der Lausitzer Verwerfung schob sich später im Norden der Lausitzer Granodiorit auf die etwa 600 Meter mächtige Sandsteinplatte und drückte diese nach unten, bis sie brach. Dieser Nordrand des Sandsteinvorkommens liegt ungefähr auf der Linie Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Wabenverwitterung
Im Tertiär wurde vor allem das angrenzende Gebiet des Böhmischen Mittelgebirges und des Lausitzer Gebirges durch einen intensiven Vulkanismus geformt und beeinflusst, einzelne Magmaintrusionen durchstießen aber auch die Sandsteintafel des Elbsandsteingebirges. Die markantesten Zeugnisse dieser erdgeschichtlichen Phase sind vor allem die basaltischen Kegelberge Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg und Raumberg, aber auch Großer und Kleiner Winterberg.
Am Südwestrand wurde die Sandsteinplatte an der Karsdorfer Störung um über 200 Meter angehoben, wodurch die Platte noch stärker kippte und sich das Gefälle des Elbestroms verstärkte. Die Wassermassen gruben mit ihrem Flussbett Täler in das Gestein und trugen stellenweise zur Bildung der Felswände bei. Mit der Zeit verminderte sich das Gefälle; das Flussbett des Elbestroms verbreiterte sich und wechselte immer wieder, auch durch eiszeitliche Klimaeinflüsse bedingt, seinen Verlauf.
Die mineralische Zusammensetzung der Sandsteinablagerungen hat unmittelbare Auswirkungen auf die Morphologie des Geländes. Der feinkörnige Typus mit tonig-schluffiger Bindung zwischen den Quarzkörnen verursacht Böschungen und Hänge mit Terrassierung. Die kieselig gebundenen Sandsteinbänke sind für die Ausbildung von Wänden und Klippen typisch. Geringe Schwankungen bei der Bindemittelzusammensetzung im Gestein können sich im Landschaftsbild sichtbar auswirken.[1]
Seine charakteristische Quader-Erscheinungsweise verdankt der Elbsandstein einer weitständigen horizontalen Schichtung (Bankung) und der vertikalen Zerklüftung. Bernhard Cotta schreibt 1839 in seinen Erläuterungen zur geognostischen Karte hierzu: „Verticale Klüfte und Spalten durchschneiden, unter sich ziemlich rechtwinkelig, die wagerechten Schichten, und dadurch entsteht jene Absonderung in parallelepipedische Körper, die zu dem Namen Quadersandstein Veranlassung gegeben hat.“[2]
Der Begriff Quadersandsteingebirge, von Hanns Bruno Geinitz 1849 eingeführt, ist ein historischer geologischer Terminus für vergleichbare Sandsteinablagerungen, wurde jedoch auch im Zusammenhang mit dem Elbsandsteingebirge verwendet.[3][4].
Die Klüfte bildeten sich durch lang anhaltende tektonische Beanspruchungen der gesamten Sandsteinplatte des Gebirges. Dieses Kluftnetz durchzieht, in zwei Bereichen des Gebirges mit unterschiedlichen Richtungen, in relativ regelmäßiger Form diese Sandsteinablagerungen.[5] Nachfolgend einsetzende Verwitterungsvorgänge sehr unterschiedlicher Art und gegenseitiger komplexer Überlagerung (Auswaschungen, Frost- und Salzsprengungen, Wind, Lösungsvorgänge mit Versinterungen sowie biogene und mikrobielle Einwirkungen) haben die Felsoberflächen weiter geprägt. Es entstanden beispielsweise Einsturzhöhlen, kleine lochähnliche Vertiefungen (Alveolen) mit Sanduhren, Kamine, Spalten und schroffe mächtige Wände.
Vielfältige morphologische Ausbildungen in der Felsenlandschaft des Elbsandsteingebirges werden hinsichtlich ihrer Entstehung als Folge einer Verkarstung diskutiert. Besonders häufig auftretende Furchen mit parallelen Kämmen, sie muten wie Karrenstrukturen an, sowie umfassende Höhlensysteme bieten in der polygenetischen und polymorphen Erosionslandschaft des Elbsandsteingebirges hierzu wichtige Anhaltspunkte. Sie werden gelegentlich mit dem Begriff Pseudokarst bezeichnet. Die Übertragung des Begriffs auf einige Erosionsformen im Sandstein des Elbsandsteingebirges und die daraus abgeleitete Erklärungsweise sind jedoch umstritten.[6][7][8][9][10] Tschechische Geologen konstatieren für quarzitisch gebundene Sandsteinbereiche im nördlichen Teil des Böhmischen Kreidebeckens Karsterscheinungen in Form von sphärischen Hohlräumen und Höhlenbildungen. Sie entstanden demnach durch Lösungsvorgänge von Wasser im komplexen Zusammenspiel mit Eisenverbindungen aus benachbarten bzw. intrudierten magmatisch-vulkanischen Gesteinen. Auf der Grundlage dieser Prozesse wird die Variantenvielfalt des Reliefs in jenen Sandsteingebieten erklärt.[11][12] Das Elbsandsteingebirge ist der größte Kreidesandsteinerosionskomplex in Europa.[13]
Die anthropogen verursachten Veränderungen durch den rund 1000 Jahre anhaltenden Sandsteinabbau trugen in Teilbereichen des Elbsandsteingebirges zusätzlich zur Formung des heute vorhandenen Landschaftsbildes bei. Dabei spielten die Klüfte (von den Steinbrechern Loose genannt) eine wichtige Rolle, da sie eine natürliche Begrenzung bei der Wandfällung und Rohblockzurichtung hilfreich vorgaben.[14]
More info and other languages available at:
The Elbe Sandstone Mountains,[1] also called the Elbe sandstone highlands[2] (Czech: Labské pískovce; German: Elbsandsteingebirge) is a mountain range straddling the border between the state of Saxony in southeastern Germany and the North Bohemian region of the Czech Republic, with about three-quarters of the area lying on the German side. The mountains are also referred to as Saxon Switzerland and Bohemian Switzerland in both German and Czech (Sächsische Schweiz and Böhmische Schweiz in German, Saské Švýcarsko and České Švýcarsko in Czech) or simply combined as Saxon-Bohemian Switzerland.[3] In both countries, the mountain range has been declared a national park. The name derives from the sandstone which was carved by erosion. The river Elbe breaks through the mountain range in a steep and narrow valley.The Elbe Sandstone Mountains extend on both sides of the Elbe from the Saxon town of Pirna in the northwest toward Bohemian Děčín in the southeast. Their highest peak with 723 m (2,372 ft) is the Děčínský Sněžník in Bohemian Switzerland on the left bank of the river in Bohemian Switzerland north of Děčín. The mountain range links the Ore Mountains in the west with the Lusatian Highlands range of the Sudetes in the east. Saxon Switzerland and the Zittau Mountains of the Lusatian Mountains form the Saxon-Bohemian Chalk Sandstone Region.
The Elbe valley in Bohemian Switzerland. The mountains on the horizon lie in Saxony
[edit] Terrain
The most striking characteristic of this deeply dissected rocky mountain range is the extraordinary variety of terrain within the smallest area. Unique amongst the Central European Uplands are the constant changes between plains, ravines, table mountains and rocky regions with undeveloped areas of forest. This diversity is ecologically significant. The variety of different locations, each with its own conditions in terms of soil and microclimate, has produced an enormous richness of species. The numbers of ferns and mosses alone is unmatched by any other of the German central uplands.
The occurrence of Elbe sandstones and hence the Elbe Sandstone Mountains themselves is related to widespread deposition by a former sea in the Upper Cretaceous epoch. On the Saxon side of the border the term "Elbe Valley Cretaceous" (Elbtalkreide) is used, referring to a region stretching from Meißen-Oberau in the northwest through Dresden and Pirna into Saxon Switzerland, and which is formed by sandstones, planers and other rocks as well as basal conglomerates (Grundschottern or Basalkonglomerate) of older origin. Several erosion relics from Reinhardtsgrimma through Dippoldiswalde and the Tharandt Forest to Siebenlehn form isolated examples south of Dresden. They are mainly characterised by sandstones.
On the Bohemian side the sandstone beds continue and form part of the North Bohemian Cretaceous (Nordböhmische Kreide). The chalk sediments of the Zittau Basin are counted as part of the latter due to their regional-geological relationships. The sedimentary sequences of the Cretaceous sea continue across a wide area of the Czech Republic to Moravia. Together these beds form the Saxon-Bohemian Cretaceous Zone. In Czech geological circles, the Elbe Valley Cretaceous is described as the foothills of the Bohemian Cretaceous Basin[3] (Böhmischen Kreidebecken).
[edit] Geology
Hercules pillars in the Biela valley
The eroded sandstone landscape of this region was formed from depositions that accumulated on the bottom of the sea millions of years ago. Large rivers carried sand and other eroded debris into the Cretaceous sea. Rough quartz sand, clay and fine marl sank and became lithified layer by layer. A compact sandstone sequence developed, about 20 x 30 kilometres wide and up to 600 metres thick dating to the lower Cenomanian to Santonian stages.[3] The tremendous variety of shapes in the sandstone landscape is a result of the subsequent chemical and physical erosion and biological processes acting on the rocks formed from those sands laid down during the Cretaceous Period.
The inlets of a Cretaceous sea, together with marine currents, carried away sand over a very long period of time into a shallow zone of the sea and then the diagenetic processes at differing pressure regimes resulted in the formation of sandstone beds. Its stratification is characterized by variations in the horizontal structure (deposits of clay minerals, grain sizes of quartz, differences in the grain-cement) as well as a typical but fairly small fossil presence and variably porous strata.
After the Cretaceous sea had retreated (marine regression), the surface of the land was shaped by weathering influences and watercourses, of which the Elbe made the deepest incision. Later the Lusatian granodiorite was uplifted over the 600 metre thick sandstone slab along the Lusatian Fault and pushed it downwards until it fractured. This northern boundary of the sandstone deposit lies roughly along the line Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Crags near Rathen
In the Tertiary period, the adjacent region of the Central Bohemian Uplands and the Lusatian Mountains was shaped and affected by intense volcanism; but individual intrusions of magma also forced their way through the sandstone platform of the Elbe Sandstone Mountains. The most striking evidence of this phase in the earth's history are the conical basaltic hills of Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg and Raumberg, but also Großer and Kleiner Winterberg.
At its southwestern edge the sandstone plate was uplifted by over 200 metres at the Karsdorf Fault, whereby the slab was tilted even more and increased the gradient of the Elbe River. The water masses cut valleys into the rock with their streambeds and contributed in places to the formation of the rock faces. Over time the gradients reduced, the streambed of the Elbe widened out and changed its course time and again, partly as a result of the climatic influences of the ice ages.
The mineral composition of the sandstone beds has a direct effect on the morphology of the terrain. The fine-grained form with clayey-silty cement between the quartz grains causes banks and slopes with terracing. The beds of sandstone with siliceous cement are typically the basis of the formation of rock faces and crags. Small variations in the cement composition of the rock can have a visible impact on the landscape.[4]
Elbe Sandstone gets its characteristic cuboid appearance from its thick horizontal strata (massive bedding) and its vertical fissures. In 1839 Bernhard Cotta wrote about this in his comments on the geognostic map: "Vertical fissures and cracks cut through, often virtually at right angles, the horizontal layers and, as a result, parallelepiped bodies are formed, that have given rise to the description Quader Sandstone."[5]. Quader is German for an ashlar or block of stone, hence the name "Square Sandstone" is also used in English.[6]
The term quader sandstone mountains or square sandstone mountains (Quadersandsteingebirge), introduced by Hanns Bruno Geinitz in 1849, is an historic, geological term for similar sandstone deposits, but was also used in connexion with the Elbe Sandstone Mountains.[7][8].
Honeycomb weathering
The fissures were formed as a result of long-term tectonic stresses on the entire sandstone platform of the mountain range. This network of clefts runs through the sandstone beds in a relatively regular way, but in different directions in two regions of the range.[9] Subsequent weathering processes of very different forms and simultaneous complex deposition (leaching, frost and salt wedging, wind, solution weathering with sintering as well as biogenic and microbial effects) have further changed the nature of the rock surface. For example, collapse caves, small hole-like cavities (honeycomb weathering) with hourglass-shaped pillars (Sanduhr), chimneys, crevices and mighty, rugged rock faces.
Many morphological formations in the rocky landscape of the Elbe Sandstone Mountains are suspected to have been formed as a consequence of karstification. Important indicators of such processes in the polygenetic and polymorphic erosion landscape of the Elbe Sandstone Mountains are the furrows with parallel ridges between them (grykes and clints) that look like cart ruts and which are particularly common, as well as extensive cave systems. They are occasionally described by the term pseudokarst. The application of the concept to several erosion formations in the sandstone of this mountain range is however contentious.[10][11][12][13][14] Czech geologists have identified in quarzite-cemented sandstone areas in the northern part of the Bohemian Cretaceous Basin, karst features in the shape of spherical caverns and cave formations. According to them, these emerged as a result of solution processes by water in complex interactions with iron compounds from neighbouring or intrusive magmatic-volcanic rocks. The variation in relief in these sandstone regions is explained on the basis of these processes.[15][16] The Elbe Sandstone Mountains are the greatest cretaceous sandstone erosion complex in Europe.[17]
Human-induced changes caused by nearly 1,000 years of continual sandstone quarrying have also contributed in parts of the sandstone highlands to the appearance of the landscape today. The fissures (called Loose by the quarrymen) played an important role here, because they provided in effect natural divisions in the rock that were helpful when demolishing a rock face or when dressing the rough blocks of stone.[18]
The sandstone of this region is a sought-after building material used for example, for imposing city edifices such as the Church of Our Lady in Dresden.
Das Elbsandsteingebirge (tschechisch Labské pískovce bzw. Labské pískovcové pohoří) ist ein vorwiegend aus Sandstein aufgebautes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. Der deutsche Teil wird im allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.
Das Elbsandsteingebirge erstreckt sich beiderseits der Elbe zwischen der tschechischen Stadt Děčín (Tetschen-Bodenbach) und dem sächsischen Pirna. Die östliche Grenze befindet sich etwa entlang einer Linie zwischen Pirna, Hohnstein, Sebnitz, Chřibská, Česká Kamenice nach Děčín. Die westliche Begrenzung folgt von Pirna etwa dem Tal der Gottleuba zum Erzgebirgskamm und dann entlang des Jílovský potok (Eulaubach) nach Děčín. Der höchste Berg des Gebirges ist mit 723 Metern der Děčínský Sněžník (Hoher Schneeberg) im tschechischen Teil des Gebirges, die höchste deutsche Erhebung ist der Große Zschirnstein (561 m).
Im Elbsandsteingebirge befinden sich die Nationalparke Sächsische Schweiz und Böhmische Schweiz.
Allgemeines [Bearbeiten]
Basteibrücke bei Rathen
Das Charakteristische dieses stark zerklüfteten Felsengebirges ist sein außerordentlicher Formenreichtum auf engstem Raum. Einmalig unter den mitteleuropäischen Mittelgebirgen ist der ökologisch bedeutsame ständige Wechsel von Ebenen, Schluchten, Tafelbergen und Felsrevieren mit erhalten gebliebenen geschlossenen Waldbereichen. Die Vielfalt der unterschiedlichen Standorte mit jeweils eigenen Verhältnissen in Bezug auf Boden und Mikroklima haben eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Allein die Vielfalt der vorkommenden Farne und Moose wird von keiner anderen deutschen Mittelgebirgslandschaft erreicht.
Das Auftreten des Elbsandsteins und damit des Elbsandsteingebirges steht im Zusammenhang mit den großräumigen Ablagerungen eines ehemaligen Meeres in der Oberkreide. Auf sächsischer Seite spricht man von der Elbtalkreide, die sich auf einem Gebiet zwischen Meißen-Oberau im Nordwesten über Dresden und Pirna bis in die Sächsische Schweiz erstreckt und in Form von Sandsteinen, Plänern und weiteren Gesteinen sowie an ihrer Basis mit Grundschottern (Basalkonglomerate) älterer Herkunft auftritt. Einige Erosionsrelikte zwischen Reinhardtsgrimma über Dippoldiswalde und Tharandter Wald bis Siebenlehn bilden südlich von Dresden isolierte Vorkommen. Sie sind hauptsächlich durch Sandsteine gekennzeichnet.
Auf böhmischer Seite setzten sich die Sandsteinablagerungen fort und stellen ein Teil der Nordböhmische Kreide dar. Die Kreidesedimente des Zittauer Beckens werden auf Grund ihrer regionalgeologischen Zusammenhänge der Nordböhmischen Kreide zugeordnet. Die Sedimentabfolgen aus dem Kreidemeer lassen sich in weiteren Landschaftsräumen Tschechiens bis nach Mähren verfolgen. Zusammen bilden diese Ablagerungen die Sächsisch-Böhmische Kreidezone. In der tschechischen Geologie wird die Elbtalkreide als ein Ausläufer des Böhmischen Kreidebeckens beschrieben.
Geologie [Bearbeiten]
Herkulessäulen im Bielatal
Der mannigfaltige Formenreichtum der Sandsteinlandschaft ist eine Folge chemisch-physikalischer Erosion und biologischer Prozesse von Gesteinen, die aus den in der Kreidezeit abgelagerten Sanden gebildet wurden.
Die Zuflüsse eines kreidezeitlichen Meeres und marine Strömungen transportierten über große Zeiträume hinweg in eine Flachmeerzone Sand, welcher über diagenetische Prozesse bei verschiedenen Druckregimen zur Ausbildung von Sandsteinschichten führte. Seine Schichtung ist durch wechselnde horizontale Strukturunterschiede (Einlagerungen von Tonmineralen, Korngrößen des Quarzes, Unterschiede in der Kornbindung) sowie eine typische aber überwiegend geringe Fossilführung sowie mehr oder weniger wasserführende Schichten charakterisiert.
Nachdem sich das kreidezeitliche Meer zurückgezogen (Regression) hatte, formten Verwitterungseinflüsse und Wasserläufe die Oberfläche, von denen die Elbe den stärksten Einschnitt erzeugte. Entlang der Lausitzer Verwerfung schob sich später im Norden der Lausitzer Granodiorit auf die etwa 600 Meter mächtige Sandsteinplatte und drückte diese nach unten, bis sie brach. Dieser Nordrand des Sandsteinvorkommens liegt ungefähr auf der Linie Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Wabenverwitterung
Im Tertiär wurde vor allem das angrenzende Gebiet des Böhmischen Mittelgebirges und des Lausitzer Gebirges durch einen intensiven Vulkanismus geformt und beeinflusst, einzelne Magmaintrusionen durchstießen aber auch die Sandsteintafel des Elbsandsteingebirges. Die markantesten Zeugnisse dieser erdgeschichtlichen Phase sind vor allem die basaltischen Kegelberge Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg und Raumberg, aber auch Großer und Kleiner Winterberg.
Am Südwestrand wurde die Sandsteinplatte an der Karsdorfer Störung um über 200 Meter angehoben, wodurch die Platte noch stärker kippte und sich das Gefälle des Elbestroms verstärkte. Die Wassermassen gruben mit ihrem Flussbett Täler in das Gestein und trugen stellenweise zur Bildung der Felswände bei. Mit der Zeit verminderte sich das Gefälle; das Flussbett des Elbestroms verbreiterte sich und wechselte immer wieder, auch durch eiszeitliche Klimaeinflüsse bedingt, seinen Verlauf.
Die mineralische Zusammensetzung der Sandsteinablagerungen hat unmittelbare Auswirkungen auf die Morphologie des Geländes. Der feinkörnige Typus mit tonig-schluffiger Bindung zwischen den Quarzkörnen verursacht Böschungen und Hänge mit Terrassierung. Die kieselig gebundenen Sandsteinbänke sind für die Ausbildung von Wänden und Klippen typisch. Geringe Schwankungen bei der Bindemittelzusammensetzung im Gestein können sich im Landschaftsbild sichtbar auswirken.[1]
Seine charakteristische Quader-Erscheinungsweise verdankt der Elbsandstein einer weitständigen horizontalen Schichtung (Bankung) und der vertikalen Zerklüftung. Bernhard Cotta schreibt 1839 in seinen Erläuterungen zur geognostischen Karte hierzu: „Verticale Klüfte und Spalten durchschneiden, unter sich ziemlich rechtwinkelig, die wagerechten Schichten, und dadurch entsteht jene Absonderung in parallelepipedische Körper, die zu dem Namen Quadersandstein Veranlassung gegeben hat.“[2]
Der Begriff Quadersandsteingebirge, von Hanns Bruno Geinitz 1849 eingeführt, ist ein historischer geologischer Terminus für vergleichbare Sandsteinablagerungen, wurde jedoch auch im Zusammenhang mit dem Elbsandsteingebirge verwendet.[3][4].
Die Klüfte bildeten sich durch lang anhaltende tektonische Beanspruchungen der gesamten Sandsteinplatte des Gebirges. Dieses Kluftnetz durchzieht, in zwei Bereichen des Gebirges mit unterschiedlichen Richtungen, in relativ regelmäßiger Form diese Sandsteinablagerungen.[5] Nachfolgend einsetzende Verwitterungsvorgänge sehr unterschiedlicher Art und gegenseitiger komplexer Überlagerung (Auswaschungen, Frost- und Salzsprengungen, Wind, Lösungsvorgänge mit Versinterungen sowie biogene und mikrobielle Einwirkungen) haben die Felsoberflächen weiter geprägt. Es entstanden beispielsweise Einsturzhöhlen, kleine lochähnliche Vertiefungen (Alveolen) mit Sanduhren, Kamine, Spalten und schroffe mächtige Wände.
Vielfältige morphologische Ausbildungen in der Felsenlandschaft des Elbsandsteingebirges werden hinsichtlich ihrer Entstehung als Folge einer Verkarstung diskutiert. Besonders häufig auftretende Furchen mit parallelen Kämmen, sie muten wie Karrenstrukturen an, sowie umfassende Höhlensysteme bieten in der polygenetischen und polymorphen Erosionslandschaft des Elbsandsteingebirges hierzu wichtige Anhaltspunkte. Sie werden gelegentlich mit dem Begriff Pseudokarst bezeichnet. Die Übertragung des Begriffs auf einige Erosionsformen im Sandstein des Elbsandsteingebirges und die daraus abgeleitete Erklärungsweise sind jedoch umstritten.[6][7][8][9][10] Tschechische Geologen konstatieren für quarzitisch gebundene Sandsteinbereiche im nördlichen Teil des Böhmischen Kreidebeckens Karsterscheinungen in Form von sphärischen Hohlräumen und Höhlenbildungen. Sie entstanden demnach durch Lösungsvorgänge von Wasser im komplexen Zusammenspiel mit Eisenverbindungen aus benachbarten bzw. intrudierten magmatisch-vulkanischen Gesteinen. Auf der Grundlage dieser Prozesse wird die Variantenvielfalt des Reliefs in jenen Sandsteingebieten erklärt.[11][12] Das Elbsandsteingebirge ist der größte Kreidesandsteinerosionskomplex in Europa.[13]
Die anthropogen verursachten Veränderungen durch den rund 1000 Jahre anhaltenden Sandsteinabbau trugen in Teilbereichen des Elbsandsteingebirges zusätzlich zur Formung des heute vorhandenen Landschaftsbildes bei. Dabei spielten die Klüfte (von den Steinbrechern Loose genannt) eine wichtige Rolle, da sie eine natürliche Begrenzung bei der Wandfällung und Rohblockzurichtung hilfreich vorgaben.[14]
More info and other languages available at:
The Elbe Sandstone Mountains,[1] also called the Elbe sandstone highlands[2] (Czech: Labské pískovce; German: Elbsandsteingebirge) is a mountain range straddling the border between the state of Saxony in southeastern Germany and the North Bohemian region of the Czech Republic, with about three-quarters of the area lying on the German side. The mountains are also referred to as Saxon Switzerland and Bohemian Switzerland in both German and Czech (Sächsische Schweiz and Böhmische Schweiz in German, Saské Švýcarsko and České Švýcarsko in Czech) or simply combined as Saxon-Bohemian Switzerland.[3] In both countries, the mountain range has been declared a national park. The name derives from the sandstone which was carved by erosion. The river Elbe breaks through the mountain range in a steep and narrow valley.The Elbe Sandstone Mountains extend on both sides of the Elbe from the Saxon town of Pirna in the northwest toward Bohemian Děčín in the southeast. Their highest peak with 723 m (2,372 ft) is the Děčínský Sněžník in Bohemian Switzerland on the left bank of the river in Bohemian Switzerland north of Děčín. The mountain range links the Ore Mountains in the west with the Lusatian Highlands range of the Sudetes in the east. Saxon Switzerland and the Zittau Mountains of the Lusatian Mountains form the Saxon-Bohemian Chalk Sandstone Region.
The Elbe valley in Bohemian Switzerland. The mountains on the horizon lie in Saxony
[edit] Terrain
The most striking characteristic of this deeply dissected rocky mountain range is the extraordinary variety of terrain within the smallest area. Unique amongst the Central European Uplands are the constant changes between plains, ravines, table mountains and rocky regions with undeveloped areas of forest. This diversity is ecologically significant. The variety of different locations, each with its own conditions in terms of soil and microclimate, has produced an enormous richness of species. The numbers of ferns and mosses alone is unmatched by any other of the German central uplands.
The occurrence of Elbe sandstones and hence the Elbe Sandstone Mountains themselves is related to widespread deposition by a former sea in the Upper Cretaceous epoch. On the Saxon side of the border the term "Elbe Valley Cretaceous" (Elbtalkreide) is used, referring to a region stretching from Meißen-Oberau in the northwest through Dresden and Pirna into Saxon Switzerland, and which is formed by sandstones, planers and other rocks as well as basal conglomerates (Grundschottern or Basalkonglomerate) of older origin. Several erosion relics from Reinhardtsgrimma through Dippoldiswalde and the Tharandt Forest to Siebenlehn form isolated examples south of Dresden. They are mainly characterised by sandstones.
On the Bohemian side the sandstone beds continue and form part of the North Bohemian Cretaceous (Nordböhmische Kreide). The chalk sediments of the Zittau Basin are counted as part of the latter due to their regional-geological relationships. The sedimentary sequences of the Cretaceous sea continue across a wide area of the Czech Republic to Moravia. Together these beds form the Saxon-Bohemian Cretaceous Zone. In Czech geological circles, the Elbe Valley Cretaceous is described as the foothills of the Bohemian Cretaceous Basin[3] (Böhmischen Kreidebecken).
[edit] Geology
Hercules pillars in the Biela valley
The eroded sandstone landscape of this region was formed from depositions that accumulated on the bottom of the sea millions of years ago. Large rivers carried sand and other eroded debris into the Cretaceous sea. Rough quartz sand, clay and fine marl sank and became lithified layer by layer. A compact sandstone sequence developed, about 20 x 30 kilometres wide and up to 600 metres thick dating to the lower Cenomanian to Santonian stages.[3] The tremendous variety of shapes in the sandstone landscape is a result of the subsequent chemical and physical erosion and biological processes acting on the rocks formed from those sands laid down during the Cretaceous Period.
The inlets of a Cretaceous sea, together with marine currents, carried away sand over a very long period of time into a shallow zone of the sea and then the diagenetic processes at differing pressure regimes resulted in the formation of sandstone beds. Its stratification is characterized by variations in the horizontal structure (deposits of clay minerals, grain sizes of quartz, differences in the grain-cement) as well as a typical but fairly small fossil presence and variably porous strata.
After the Cretaceous sea had retreated (marine regression), the surface of the land was shaped by weathering influences and watercourses, of which the Elbe made the deepest incision. Later the Lusatian granodiorite was uplifted over the 600 metre thick sandstone slab along the Lusatian Fault and pushed it downwards until it fractured. This northern boundary of the sandstone deposit lies roughly along the line Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Crags near Rathen
In the Tertiary period, the adjacent region of the Central Bohemian Uplands and the Lusatian Mountains was shaped and affected by intense volcanism; but individual intrusions of magma also forced their way through the sandstone platform of the Elbe Sandstone Mountains. The most striking evidence of this phase in the earth's history are the conical basaltic hills of Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg and Raumberg, but also Großer and Kleiner Winterberg.
At its southwestern edge the sandstone plate was uplifted by over 200 metres at the Karsdorf Fault, whereby the slab was tilted even more and increased the gradient of the Elbe River. The water masses cut valleys into the rock with their streambeds and contributed in places to the formation of the rock faces. Over time the gradients reduced, the streambed of the Elbe widened out and changed its course time and again, partly as a result of the climatic influences of the ice ages.
The mineral composition of the sandstone beds has a direct effect on the morphology of the terrain. The fine-grained form with clayey-silty cement between the quartz grains causes banks and slopes with terracing. The beds of sandstone with siliceous cement are typically the basis of the formation of rock faces and crags. Small variations in the cement composition of the rock can have a visible impact on the landscape.[4]
Elbe Sandstone gets its characteristic cuboid appearance from its thick horizontal strata (massive bedding) and its vertical fissures. In 1839 Bernhard Cotta wrote about this in his comments on the geognostic map: "Vertical fissures and cracks cut through, often virtually at right angles, the horizontal layers and, as a result, parallelepiped bodies are formed, that have given rise to the description Quader Sandstone."[5]. Quader is German for an ashlar or block of stone, hence the name "Square Sandstone" is also used in English.[6]
The term quader sandstone mountains or square sandstone mountains (Quadersandsteingebirge), introduced by Hanns Bruno Geinitz in 1849, is an historic, geological term for similar sandstone deposits, but was also used in connexion with the Elbe Sandstone Mountains.[7][8].
Honeycomb weathering
The fissures were formed as a result of long-term tectonic stresses on the entire sandstone platform of the mountain range. This network of clefts runs through the sandstone beds in a relatively regular way, but in different directions in two regions of the range.[9] Subsequent weathering processes of very different forms and simultaneous complex deposition (leaching, frost and salt wedging, wind, solution weathering with sintering as well as biogenic and microbial effects) have further changed the nature of the rock surface. For example, collapse caves, small hole-like cavities (honeycomb weathering) with hourglass-shaped pillars (Sanduhr), chimneys, crevices and mighty, rugged rock faces.
Many morphological formations in the rocky landscape of the Elbe Sandstone Mountains are suspected to have been formed as a consequence of karstification. Important indicators of such processes in the polygenetic and polymorphic erosion landscape of the Elbe Sandstone Mountains are the furrows with parallel ridges between them (grykes and clints) that look like cart ruts and which are particularly common, as well as extensive cave systems. They are occasionally described by the term pseudokarst. The application of the concept to several erosion formations in the sandstone of this mountain range is however contentious.[10][11][12][13][14] Czech geologists have identified in quarzite-cemented sandstone areas in the northern part of the Bohemian Cretaceous Basin, karst features in the shape of spherical caverns and cave formations. According to them, these emerged as a result of solution processes by water in complex interactions with iron compounds from neighbouring or intrusive magmatic-volcanic rocks. The variation in relief in these sandstone regions is explained on the basis of these processes.[15][16] The Elbe Sandstone Mountains are the greatest cretaceous sandstone erosion complex in Europe.[17]
Human-induced changes caused by nearly 1,000 years of continual sandstone quarrying have also contributed in parts of the sandstone highlands to the appearance of the landscape today. The fissures (called Loose by the quarrymen) played an important role here, because they provided in effect natural divisions in the rock that were helpful when demolishing a rock face or when dressing the rough blocks of stone.[18]
The sandstone of this region is a sought-after building material used for example, for imposing city edifices such as the Church of Our Lady in Dresden.
Das Elbsandsteingebirge (tschechisch Labské pískovce bzw. Labské pískovcové pohoří) ist ein vorwiegend aus Sandstein aufgebautes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. Der deutsche Teil wird im allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.
Das Elbsandsteingebirge erstreckt sich beiderseits der Elbe zwischen der tschechischen Stadt Děčín (Tetschen-Bodenbach) und dem sächsischen Pirna. Die östliche Grenze befindet sich etwa entlang einer Linie zwischen Pirna, Hohnstein, Sebnitz, Chřibská, Česká Kamenice nach Děčín. Die westliche Begrenzung folgt von Pirna etwa dem Tal der Gottleuba zum Erzgebirgskamm und dann entlang des Jílovský potok (Eulaubach) nach Děčín. Der höchste Berg des Gebirges ist mit 723 Metern der Děčínský Sněžník (Hoher Schneeberg) im tschechischen Teil des Gebirges, die höchste deutsche Erhebung ist der Große Zschirnstein (561 m).
Im Elbsandsteingebirge befinden sich die Nationalparke Sächsische Schweiz und Böhmische Schweiz.
Allgemeines [Bearbeiten]
Basteibrücke bei Rathen
Das Charakteristische dieses stark zerklüfteten Felsengebirges ist sein außerordentlicher Formenreichtum auf engstem Raum. Einmalig unter den mitteleuropäischen Mittelgebirgen ist der ökologisch bedeutsame ständige Wechsel von Ebenen, Schluchten, Tafelbergen und Felsrevieren mit erhalten gebliebenen geschlossenen Waldbereichen. Die Vielfalt der unterschiedlichen Standorte mit jeweils eigenen Verhältnissen in Bezug auf Boden und Mikroklima haben eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Allein die Vielfalt der vorkommenden Farne und Moose wird von keiner anderen deutschen Mittelgebirgslandschaft erreicht.
Das Auftreten des Elbsandsteins und damit des Elbsandsteingebirges steht im Zusammenhang mit den großräumigen Ablagerungen eines ehemaligen Meeres in der Oberkreide. Auf sächsischer Seite spricht man von der Elbtalkreide, die sich auf einem Gebiet zwischen Meißen-Oberau im Nordwesten über Dresden und Pirna bis in die Sächsische Schweiz erstreckt und in Form von Sandsteinen, Plänern und weiteren Gesteinen sowie an ihrer Basis mit Grundschottern (Basalkonglomerate) älterer Herkunft auftritt. Einige Erosionsrelikte zwischen Reinhardtsgrimma über Dippoldiswalde und Tharandter Wald bis Siebenlehn bilden südlich von Dresden isolierte Vorkommen. Sie sind hauptsächlich durch Sandsteine gekennzeichnet.
Auf böhmischer Seite setzten sich die Sandsteinablagerungen fort und stellen ein Teil der Nordböhmische Kreide dar. Die Kreidesedimente des Zittauer Beckens werden auf Grund ihrer regionalgeologischen Zusammenhänge der Nordböhmischen Kreide zugeordnet. Die Sedimentabfolgen aus dem Kreidemeer lassen sich in weiteren Landschaftsräumen Tschechiens bis nach Mähren verfolgen. Zusammen bilden diese Ablagerungen die Sächsisch-Böhmische Kreidezone. In der tschechischen Geologie wird die Elbtalkreide als ein Ausläufer des Böhmischen Kreidebeckens beschrieben.
Geologie [Bearbeiten]
Herkulessäulen im Bielatal
Der mannigfaltige Formenreichtum der Sandsteinlandschaft ist eine Folge chemisch-physikalischer Erosion und biologischer Prozesse von Gesteinen, die aus den in der Kreidezeit abgelagerten Sanden gebildet wurden.
Die Zuflüsse eines kreidezeitlichen Meeres und marine Strömungen transportierten über große Zeiträume hinweg in eine Flachmeerzone Sand, welcher über diagenetische Prozesse bei verschiedenen Druckregimen zur Ausbildung von Sandsteinschichten führte. Seine Schichtung ist durch wechselnde horizontale Strukturunterschiede (Einlagerungen von Tonmineralen, Korngrößen des Quarzes, Unterschiede in der Kornbindung) sowie eine typische aber überwiegend geringe Fossilführung sowie mehr oder weniger wasserführende Schichten charakterisiert.
Nachdem sich das kreidezeitliche Meer zurückgezogen (Regression) hatte, formten Verwitterungseinflüsse und Wasserläufe die Oberfläche, von denen die Elbe den stärksten Einschnitt erzeugte. Entlang der Lausitzer Verwerfung schob sich später im Norden der Lausitzer Granodiorit auf die etwa 600 Meter mächtige Sandsteinplatte und drückte diese nach unten, bis sie brach. Dieser Nordrand des Sandsteinvorkommens liegt ungefähr auf der Linie Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Wabenverwitterung
Im Tertiär wurde vor allem das angrenzende Gebiet des Böhmischen Mittelgebirges und des Lausitzer Gebirges durch einen intensiven Vulkanismus geformt und beeinflusst, einzelne Magmaintrusionen durchstießen aber auch die Sandsteintafel des Elbsandsteingebirges. Die markantesten Zeugnisse dieser erdgeschichtlichen Phase sind vor allem die basaltischen Kegelberge Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg und Raumberg, aber auch Großer und Kleiner Winterberg.
Am Südwestrand wurde die Sandsteinplatte an der Karsdorfer Störung um über 200 Meter angehoben, wodurch die Platte noch stärker kippte und sich das Gefälle des Elbestroms verstärkte. Die Wassermassen gruben mit ihrem Flussbett Täler in das Gestein und trugen stellenweise zur Bildung der Felswände bei. Mit der Zeit verminderte sich das Gefälle; das Flussbett des Elbestroms verbreiterte sich und wechselte immer wieder, auch durch eiszeitliche Klimaeinflüsse bedingt, seinen Verlauf.
Die mineralische Zusammensetzung der Sandsteinablagerungen hat unmittelbare Auswirkungen auf die Morphologie des Geländes. Der feinkörnige Typus mit tonig-schluffiger Bindung zwischen den Quarzkörnen verursacht Böschungen und Hänge mit Terrassierung. Die kieselig gebundenen Sandsteinbänke sind für die Ausbildung von Wänden und Klippen typisch. Geringe Schwankungen bei der Bindemittelzusammensetzung im Gestein können sich im Landschaftsbild sichtbar auswirken.[1]
Seine charakteristische Quader-Erscheinungsweise verdankt der Elbsandstein einer weitständigen horizontalen Schichtung (Bankung) und der vertikalen Zerklüftung. Bernhard Cotta schreibt 1839 in seinen Erläuterungen zur geognostischen Karte hierzu: „Verticale Klüfte und Spalten durchschneiden, unter sich ziemlich rechtwinkelig, die wagerechten Schichten, und dadurch entsteht jene Absonderung in parallelepipedische Körper, die zu dem Namen Quadersandstein Veranlassung gegeben hat.“[2]
Der Begriff Quadersandsteingebirge, von Hanns Bruno Geinitz 1849 eingeführt, ist ein historischer geologischer Terminus für vergleichbare Sandsteinablagerungen, wurde jedoch auch im Zusammenhang mit dem Elbsandsteingebirge verwendet.[3][4].
Die Klüfte bildeten sich durch lang anhaltende tektonische Beanspruchungen der gesamten Sandsteinplatte des Gebirges. Dieses Kluftnetz durchzieht, in zwei Bereichen des Gebirges mit unterschiedlichen Richtungen, in relativ regelmäßiger Form diese Sandsteinablagerungen.[5] Nachfolgend einsetzende Verwitterungsvorgänge sehr unterschiedlicher Art und gegenseitiger komplexer Überlagerung (Auswaschungen, Frost- und Salzsprengungen, Wind, Lösungsvorgänge mit Versinterungen sowie biogene und mikrobielle Einwirkungen) haben die Felsoberflächen weiter geprägt. Es entstanden beispielsweise Einsturzhöhlen, kleine lochähnliche Vertiefungen (Alveolen) mit Sanduhren, Kamine, Spalten und schroffe mächtige Wände.
Vielfältige morphologische Ausbildungen in der Felsenlandschaft des Elbsandsteingebirges werden hinsichtlich ihrer Entstehung als Folge einer Verkarstung diskutiert. Besonders häufig auftretende Furchen mit parallelen Kämmen, sie muten wie Karrenstrukturen an, sowie umfassende Höhlensysteme bieten in der polygenetischen und polymorphen Erosionslandschaft des Elbsandsteingebirges hierzu wichtige Anhaltspunkte. Sie werden gelegentlich mit dem Begriff Pseudokarst bezeichnet. Die Übertragung des Begriffs auf einige Erosionsformen im Sandstein des Elbsandsteingebirges und die daraus abgeleitete Erklärungsweise sind jedoch umstritten.[6][7][8][9][10] Tschechische Geologen konstatieren für quarzitisch gebundene Sandsteinbereiche im nördlichen Teil des Böhmischen Kreidebeckens Karsterscheinungen in Form von sphärischen Hohlräumen und Höhlenbildungen. Sie entstanden demnach durch Lösungsvorgänge von Wasser im komplexen Zusammenspiel mit Eisenverbindungen aus benachbarten bzw. intrudierten magmatisch-vulkanischen Gesteinen. Auf der Grundlage dieser Prozesse wird die Variantenvielfalt des Reliefs in jenen Sandsteingebieten erklärt.[11][12] Das Elbsandsteingebirge ist der größte Kreidesandsteinerosionskomplex in Europa.[13]
Die anthropogen verursachten Veränderungen durch den rund 1000 Jahre anhaltenden Sandsteinabbau trugen in Teilbereichen des Elbsandsteingebirges zusätzlich zur Formung des heute vorhandenen Landschaftsbildes bei. Dabei spielten die Klüfte (von den Steinbrechern Loose genannt) eine wichtige Rolle, da sie eine natürliche Begrenzung bei der Wandfällung und Rohblockzurichtung hilfreich vorgaben.[14]
More info and other languages available at:
The Elbe Sandstone Mountains,[1] also called the Elbe sandstone highlands[2] (Czech: Labské pískovce; German: Elbsandsteingebirge) is a mountain range straddling the border between the state of Saxony in southeastern Germany and the North Bohemian region of the Czech Republic, with about three-quarters of the area lying on the German side. The mountains are also referred to as Saxon Switzerland and Bohemian Switzerland in both German and Czech (Sächsische Schweiz and Böhmische Schweiz in German, Saské Švýcarsko and České Švýcarsko in Czech) or simply combined as Saxon-Bohemian Switzerland.[3] In both countries, the mountain range has been declared a national park. The name derives from the sandstone which was carved by erosion. The river Elbe breaks through the mountain range in a steep and narrow valley.The Elbe Sandstone Mountains extend on both sides of the Elbe from the Saxon town of Pirna in the northwest toward Bohemian Děčín in the southeast. Their highest peak with 723 m (2,372 ft) is the Děčínský Sněžník in Bohemian Switzerland on the left bank of the river in Bohemian Switzerland north of Děčín. The mountain range links the Ore Mountains in the west with the Lusatian Highlands range of the Sudetes in the east. Saxon Switzerland and the Zittau Mountains of the Lusatian Mountains form the Saxon-Bohemian Chalk Sandstone Region.
The Elbe valley in Bohemian Switzerland. The mountains on the horizon lie in Saxony
[edit] Terrain
The most striking characteristic of this deeply dissected rocky mountain range is the extraordinary variety of terrain within the smallest area. Unique amongst the Central European Uplands are the constant changes between plains, ravines, table mountains and rocky regions with undeveloped areas of forest. This diversity is ecologically significant. The variety of different locations, each with its own conditions in terms of soil and microclimate, has produced an enormous richness of species. The numbers of ferns and mosses alone is unmatched by any other of the German central uplands.
The occurrence of Elbe sandstones and hence the Elbe Sandstone Mountains themselves is related to widespread deposition by a former sea in the Upper Cretaceous epoch. On the Saxon side of the border the term "Elbe Valley Cretaceous" (Elbtalkreide) is used, referring to a region stretching from Meißen-Oberau in the northwest through Dresden and Pirna into Saxon Switzerland, and which is formed by sandstones, planers and other rocks as well as basal conglomerates (Grundschottern or Basalkonglomerate) of older origin. Several erosion relics from Reinhardtsgrimma through Dippoldiswalde and the Tharandt Forest to Siebenlehn form isolated examples south of Dresden. They are mainly characterised by sandstones.
On the Bohemian side the sandstone beds continue and form part of the North Bohemian Cretaceous (Nordböhmische Kreide). The chalk sediments of the Zittau Basin are counted as part of the latter due to their regional-geological relationships. The sedimentary sequences of the Cretaceous sea continue across a wide area of the Czech Republic to Moravia. Together these beds form the Saxon-Bohemian Cretaceous Zone. In Czech geological circles, the Elbe Valley Cretaceous is described as the foothills of the Bohemian Cretaceous Basin[3] (Böhmischen Kreidebecken).
[edit] Geology
Hercules pillars in the Biela valley
The eroded sandstone landscape of this region was formed from depositions that accumulated on the bottom of the sea millions of years ago. Large rivers carried sand and other eroded debris into the Cretaceous sea. Rough quartz sand, clay and fine marl sank and became lithified layer by layer. A compact sandstone sequence developed, about 20 x 30 kilometres wide and up to 600 metres thick dating to the lower Cenomanian to Santonian stages.[3] The tremendous variety of shapes in the sandstone landscape is a result of the subsequent chemical and physical erosion and biological processes acting on the rocks formed from those sands laid down during the Cretaceous Period.
The inlets of a Cretaceous sea, together with marine currents, carried away sand over a very long period of time into a shallow zone of the sea and then the diagenetic processes at differing pressure regimes resulted in the formation of sandstone beds. Its stratification is characterized by variations in the horizontal structure (deposits of clay minerals, grain sizes of quartz, differences in the grain-cement) as well as a typical but fairly small fossil presence and variably porous strata.
After the Cretaceous sea had retreated (marine regression), the surface of the land was shaped by weathering influences and watercourses, of which the Elbe made the deepest incision. Later the Lusatian granodiorite was uplifted over the 600 metre thick sandstone slab along the Lusatian Fault and pushed it downwards until it fractured. This northern boundary of the sandstone deposit lies roughly along the line Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Crags near Rathen
In the Tertiary period, the adjacent region of the Central Bohemian Uplands and the Lusatian Mountains was shaped and affected by intense volcanism; but individual intrusions of magma also forced their way through the sandstone platform of the Elbe Sandstone Mountains. The most striking evidence of this phase in the earth's history are the conical basaltic hills of Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg and Raumberg, but also Großer and Kleiner Winterberg.
At its southwestern edge the sandstone plate was uplifted by over 200 metres at the Karsdorf Fault, whereby the slab was tilted even more and increased the gradient of the Elbe River. The water masses cut valleys into the rock with their streambeds and contributed in places to the formation of the rock faces. Over time the gradients reduced, the streambed of the Elbe widened out and changed its course time and again, partly as a result of the climatic influences of the ice ages.
The mineral composition of the sandstone beds has a direct effect on the morphology of the terrain. The fine-grained form with clayey-silty cement between the quartz grains causes banks and slopes with terracing. The beds of sandstone with siliceous cement are typically the basis of the formation of rock faces and crags. Small variations in the cement composition of the rock can have a visible impact on the landscape.[4]
Elbe Sandstone gets its characteristic cuboid appearance from its thick horizontal strata (massive bedding) and its vertical fissures. In 1839 Bernhard Cotta wrote about this in his comments on the geognostic map: "Vertical fissures and cracks cut through, often virtually at right angles, the horizontal layers and, as a result, parallelepiped bodies are formed, that have given rise to the description Quader Sandstone."[5]. Quader is German for an ashlar or block of stone, hence the name "Square Sandstone" is also used in English.[6]
The term quader sandstone mountains or square sandstone mountains (Quadersandsteingebirge), introduced by Hanns Bruno Geinitz in 1849, is an historic, geological term for similar sandstone deposits, but was also used in connexion with the Elbe Sandstone Mountains.[7][8].
Honeycomb weathering
The fissures were formed as a result of long-term tectonic stresses on the entire sandstone platform of the mountain range. This network of clefts runs through the sandstone beds in a relatively regular way, but in different directions in two regions of the range.[9] Subsequent weathering processes of very different forms and simultaneous complex deposition (leaching, frost and salt wedging, wind, solution weathering with sintering as well as biogenic and microbial effects) have further changed the nature of the rock surface. For example, collapse caves, small hole-like cavities (honeycomb weathering) with hourglass-shaped pillars (Sanduhr), chimneys, crevices and mighty, rugged rock faces.
Many morphological formations in the rocky landscape of the Elbe Sandstone Mountains are suspected to have been formed as a consequence of karstification. Important indicators of such processes in the polygenetic and polymorphic erosion landscape of the Elbe Sandstone Mountains are the furrows with parallel ridges between them (grykes and clints) that look like cart ruts and which are particularly common, as well as extensive cave systems. They are occasionally described by the term pseudokarst. The application of the concept to several erosion formations in the sandstone of this mountain range is however contentious.[10][11][12][13][14] Czech geologists have identified in quarzite-cemented sandstone areas in the northern part of the Bohemian Cretaceous Basin, karst features in the shape of spherical caverns and cave formations. According to them, these emerged as a result of solution processes by water in complex interactions with iron compounds from neighbouring or intrusive magmatic-volcanic rocks. The variation in relief in these sandstone regions is explained on the basis of these processes.[15][16] The Elbe Sandstone Mountains are the greatest cretaceous sandstone erosion complex in Europe.[17]
Human-induced changes caused by nearly 1,000 years of continual sandstone quarrying have also contributed in parts of the sandstone highlands to the appearance of the landscape today. The fissures (called Loose by the quarrymen) played an important role here, because they provided in effect natural divisions in the rock that were helpful when demolishing a rock face or when dressing the rough blocks of stone.[18]
The sandstone of this region is a sought-after building material used for example, for imposing city edifices such as the Church of Our Lady in Dresden.
Das Elbsandsteingebirge (tschechisch Labské pískovce bzw. Labské pískovcové pohoří) ist ein vorwiegend aus Sandstein aufgebautes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. Der deutsche Teil wird im allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.
Das Elbsandsteingebirge erstreckt sich beiderseits der Elbe zwischen der tschechischen Stadt Děčín (Tetschen-Bodenbach) und dem sächsischen Pirna. Die östliche Grenze befindet sich etwa entlang einer Linie zwischen Pirna, Hohnstein, Sebnitz, Chřibská, Česká Kamenice nach Děčín. Die westliche Begrenzung folgt von Pirna etwa dem Tal der Gottleuba zum Erzgebirgskamm und dann entlang des Jílovský potok (Eulaubach) nach Děčín. Der höchste Berg des Gebirges ist mit 723 Metern der Děčínský Sněžník (Hoher Schneeberg) im tschechischen Teil des Gebirges, die höchste deutsche Erhebung ist der Große Zschirnstein (561 m).
Im Elbsandsteingebirge befinden sich die Nationalparke Sächsische Schweiz und Böhmische Schweiz.
Allgemeines [Bearbeiten]
Basteibrücke bei Rathen
Das Charakteristische dieses stark zerklüfteten Felsengebirges ist sein außerordentlicher Formenreichtum auf engstem Raum. Einmalig unter den mitteleuropäischen Mittelgebirgen ist der ökologisch bedeutsame ständige Wechsel von Ebenen, Schluchten, Tafelbergen und Felsrevieren mit erhalten gebliebenen geschlossenen Waldbereichen. Die Vielfalt der unterschiedlichen Standorte mit jeweils eigenen Verhältnissen in Bezug auf Boden und Mikroklima haben eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Allein die Vielfalt der vorkommenden Farne und Moose wird von keiner anderen deutschen Mittelgebirgslandschaft erreicht.
Das Auftreten des Elbsandsteins und damit des Elbsandsteingebirges steht im Zusammenhang mit den großräumigen Ablagerungen eines ehemaligen Meeres in der Oberkreide. Auf sächsischer Seite spricht man von der Elbtalkreide, die sich auf einem Gebiet zwischen Meißen-Oberau im Nordwesten über Dresden und Pirna bis in die Sächsische Schweiz erstreckt und in Form von Sandsteinen, Plänern und weiteren Gesteinen sowie an ihrer Basis mit Grundschottern (Basalkonglomerate) älterer Herkunft auftritt. Einige Erosionsrelikte zwischen Reinhardtsgrimma über Dippoldiswalde und Tharandter Wald bis Siebenlehn bilden südlich von Dresden isolierte Vorkommen. Sie sind hauptsächlich durch Sandsteine gekennzeichnet.
Auf böhmischer Seite setzten sich die Sandsteinablagerungen fort und stellen ein Teil der Nordböhmische Kreide dar. Die Kreidesedimente des Zittauer Beckens werden auf Grund ihrer regionalgeologischen Zusammenhänge der Nordböhmischen Kreide zugeordnet. Die Sedimentabfolgen aus dem Kreidemeer lassen sich in weiteren Landschaftsräumen Tschechiens bis nach Mähren verfolgen. Zusammen bilden diese Ablagerungen die Sächsisch-Böhmische Kreidezone. In der tschechischen Geologie wird die Elbtalkreide als ein Ausläufer des Böhmischen Kreidebeckens beschrieben.
Geologie [Bearbeiten]
Herkulessäulen im Bielatal
Der mannigfaltige Formenreichtum der Sandsteinlandschaft ist eine Folge chemisch-physikalischer Erosion und biologischer Prozesse von Gesteinen, die aus den in der Kreidezeit abgelagerten Sanden gebildet wurden.
Die Zuflüsse eines kreidezeitlichen Meeres und marine Strömungen transportierten über große Zeiträume hinweg in eine Flachmeerzone Sand, welcher über diagenetische Prozesse bei verschiedenen Druckregimen zur Ausbildung von Sandsteinschichten führte. Seine Schichtung ist durch wechselnde horizontale Strukturunterschiede (Einlagerungen von Tonmineralen, Korngrößen des Quarzes, Unterschiede in der Kornbindung) sowie eine typische aber überwiegend geringe Fossilführung sowie mehr oder weniger wasserführende Schichten charakterisiert.
Nachdem sich das kreidezeitliche Meer zurückgezogen (Regression) hatte, formten Verwitterungseinflüsse und Wasserläufe die Oberfläche, von denen die Elbe den stärksten Einschnitt erzeugte. Entlang der Lausitzer Verwerfung schob sich später im Norden der Lausitzer Granodiorit auf die etwa 600 Meter mächtige Sandsteinplatte und drückte diese nach unten, bis sie brach. Dieser Nordrand des Sandsteinvorkommens liegt ungefähr auf der Linie Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Wabenverwitterung
Im Tertiär wurde vor allem das angrenzende Gebiet des Böhmischen Mittelgebirges und des Lausitzer Gebirges durch einen intensiven Vulkanismus geformt und beeinflusst, einzelne Magmaintrusionen durchstießen aber auch die Sandsteintafel des Elbsandsteingebirges. Die markantesten Zeugnisse dieser erdgeschichtlichen Phase sind vor allem die basaltischen Kegelberge Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg und Raumberg, aber auch Großer und Kleiner Winterberg.
Am Südwestrand wurde die Sandsteinplatte an der Karsdorfer Störung um über 200 Meter angehoben, wodurch die Platte noch stärker kippte und sich das Gefälle des Elbestroms verstärkte. Die Wassermassen gruben mit ihrem Flussbett Täler in das Gestein und trugen stellenweise zur Bildung der Felswände bei. Mit der Zeit verminderte sich das Gefälle; das Flussbett des Elbestroms verbreiterte sich und wechselte immer wieder, auch durch eiszeitliche Klimaeinflüsse bedingt, seinen Verlauf.
Die mineralische Zusammensetzung der Sandsteinablagerungen hat unmittelbare Auswirkungen auf die Morphologie des Geländes. Der feinkörnige Typus mit tonig-schluffiger Bindung zwischen den Quarzkörnen verursacht Böschungen und Hänge mit Terrassierung. Die kieselig gebundenen Sandsteinbänke sind für die Ausbildung von Wänden und Klippen typisch. Geringe Schwankungen bei der Bindemittelzusammensetzung im Gestein können sich im Landschaftsbild sichtbar auswirken.[1]
Seine charakteristische Quader-Erscheinungsweise verdankt der Elbsandstein einer weitständigen horizontalen Schichtung (Bankung) und der vertikalen Zerklüftung. Bernhard Cotta schreibt 1839 in seinen Erläuterungen zur geognostischen Karte hierzu: „Verticale Klüfte und Spalten durchschneiden, unter sich ziemlich rechtwinkelig, die wagerechten Schichten, und dadurch entsteht jene Absonderung in parallelepipedische Körper, die zu dem Namen Quadersandstein Veranlassung gegeben hat.“[2]
Der Begriff Quadersandsteingebirge, von Hanns Bruno Geinitz 1849 eingeführt, ist ein historischer geologischer Terminus für vergleichbare Sandsteinablagerungen, wurde jedoch auch im Zusammenhang mit dem Elbsandsteingebirge verwendet.[3][4].
Die Klüfte bildeten sich durch lang anhaltende tektonische Beanspruchungen der gesamten Sandsteinplatte des Gebirges. Dieses Kluftnetz durchzieht, in zwei Bereichen des Gebirges mit unterschiedlichen Richtungen, in relativ regelmäßiger Form diese Sandsteinablagerungen.[5] Nachfolgend einsetzende Verwitterungsvorgänge sehr unterschiedlicher Art und gegenseitiger komplexer Überlagerung (Auswaschungen, Frost- und Salzsprengungen, Wind, Lösungsvorgänge mit Versinterungen sowie biogene und mikrobielle Einwirkungen) haben die Felsoberflächen weiter geprägt. Es entstanden beispielsweise Einsturzhöhlen, kleine lochähnliche Vertiefungen (Alveolen) mit Sanduhren, Kamine, Spalten und schroffe mächtige Wände.
Vielfältige morphologische Ausbildungen in der Felsenlandschaft des Elbsandsteingebirges werden hinsichtlich ihrer Entstehung als Folge einer Verkarstung diskutiert. Besonders häufig auftretende Furchen mit parallelen Kämmen, sie muten wie Karrenstrukturen an, sowie umfassende Höhlensysteme bieten in der polygenetischen und polymorphen Erosionslandschaft des Elbsandsteingebirges hierzu wichtige Anhaltspunkte. Sie werden gelegentlich mit dem Begriff Pseudokarst bezeichnet. Die Übertragung des Begriffs auf einige Erosionsformen im Sandstein des Elbsandsteingebirges und die daraus abgeleitete Erklärungsweise sind jedoch umstritten.[6][7][8][9][10] Tschechische Geologen konstatieren für quarzitisch gebundene Sandsteinbereiche im nördlichen Teil des Böhmischen Kreidebeckens Karsterscheinungen in Form von sphärischen Hohlräumen und Höhlenbildungen. Sie entstanden demnach durch Lösungsvorgänge von Wasser im komplexen Zusammenspiel mit Eisenverbindungen aus benachbarten bzw. intrudierten magmatisch-vulkanischen Gesteinen. Auf der Grundlage dieser Prozesse wird die Variantenvielfalt des Reliefs in jenen Sandsteingebieten erklärt.[11][12] Das Elbsandsteingebirge ist der größte Kreidesandsteinerosionskomplex in Europa.[13]
Die anthropogen verursachten Veränderungen durch den rund 1000 Jahre anhaltenden Sandsteinabbau trugen in Teilbereichen des Elbsandsteingebirges zusätzlich zur Formung des heute vorhandenen Landschaftsbildes bei. Dabei spielten die Klüfte (von den Steinbrechern Loose genannt) eine wichtige Rolle, da sie eine natürliche Begrenzung bei der Wandfällung und Rohblockzurichtung hilfreich vorgaben.[14]
More info and other languages available at:
The Elbe Sandstone Mountains,[1] also called the Elbe sandstone highlands[2] (Czech: Labské pískovce; German: Elbsandsteingebirge) is a mountain range straddling the border between the state of Saxony in southeastern Germany and the North Bohemian region of the Czech Republic, with about three-quarters of the area lying on the German side. The mountains are also referred to as Saxon Switzerland and Bohemian Switzerland in both German and Czech (Sächsische Schweiz and Böhmische Schweiz in German, Saské Švýcarsko and České Švýcarsko in Czech) or simply combined as Saxon-Bohemian Switzerland.[3] In both countries, the mountain range has been declared a national park. The name derives from the sandstone which was carved by erosion. The river Elbe breaks through the mountain range in a steep and narrow valley.The Elbe Sandstone Mountains extend on both sides of the Elbe from the Saxon town of Pirna in the northwest toward Bohemian Děčín in the southeast. Their highest peak with 723 m (2,372 ft) is the Děčínský Sněžník in Bohemian Switzerland on the left bank of the river in Bohemian Switzerland north of Děčín. The mountain range links the Ore Mountains in the west with the Lusatian Highlands range of the Sudetes in the east. Saxon Switzerland and the Zittau Mountains of the Lusatian Mountains form the Saxon-Bohemian Chalk Sandstone Region.
The Elbe valley in Bohemian Switzerland. The mountains on the horizon lie in Saxony
[edit] Terrain
The most striking characteristic of this deeply dissected rocky mountain range is the extraordinary variety of terrain within the smallest area. Unique amongst the Central European Uplands are the constant changes between plains, ravines, table mountains and rocky regions with undeveloped areas of forest. This diversity is ecologically significant. The variety of different locations, each with its own conditions in terms of soil and microclimate, has produced an enormous richness of species. The numbers of ferns and mosses alone is unmatched by any other of the German central uplands.
The occurrence of Elbe sandstones and hence the Elbe Sandstone Mountains themselves is related to widespread deposition by a former sea in the Upper Cretaceous epoch. On the Saxon side of the border the term "Elbe Valley Cretaceous" (Elbtalkreide) is used, referring to a region stretching from Meißen-Oberau in the northwest through Dresden and Pirna into Saxon Switzerland, and which is formed by sandstones, planers and other rocks as well as basal conglomerates (Grundschottern or Basalkonglomerate) of older origin. Several erosion relics from Reinhardtsgrimma through Dippoldiswalde and the Tharandt Forest to Siebenlehn form isolated examples south of Dresden. They are mainly characterised by sandstones.
On the Bohemian side the sandstone beds continue and form part of the North Bohemian Cretaceous (Nordböhmische Kreide). The chalk sediments of the Zittau Basin are counted as part of the latter due to their regional-geological relationships. The sedimentary sequences of the Cretaceous sea continue across a wide area of the Czech Republic to Moravia. Together these beds form the Saxon-Bohemian Cretaceous Zone. In Czech geological circles, the Elbe Valley Cretaceous is described as the foothills of the Bohemian Cretaceous Basin[3] (Böhmischen Kreidebecken).
[edit] Geology
Hercules pillars in the Biela valley
The eroded sandstone landscape of this region was formed from depositions that accumulated on the bottom of the sea millions of years ago. Large rivers carried sand and other eroded debris into the Cretaceous sea. Rough quartz sand, clay and fine marl sank and became lithified layer by layer. A compact sandstone sequence developed, about 20 x 30 kilometres wide and up to 600 metres thick dating to the lower Cenomanian to Santonian stages.[3] The tremendous variety of shapes in the sandstone landscape is a result of the subsequent chemical and physical erosion and biological processes acting on the rocks formed from those sands laid down during the Cretaceous Period.
The inlets of a Cretaceous sea, together with marine currents, carried away sand over a very long period of time into a shallow zone of the sea and then the diagenetic processes at differing pressure regimes resulted in the formation of sandstone beds. Its stratification is characterized by variations in the horizontal structure (deposits of clay minerals, grain sizes of quartz, differences in the grain-cement) as well as a typical but fairly small fossil presence and variably porous strata.
After the Cretaceous sea had retreated (marine regression), the surface of the land was shaped by weathering influences and watercourses, of which the Elbe made the deepest incision. Later the Lusatian granodiorite was uplifted over the 600 metre thick sandstone slab along the Lusatian Fault and pushed it downwards until it fractured. This northern boundary of the sandstone deposit lies roughly along the line Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Crags near Rathen
In the Tertiary period, the adjacent region of the Central Bohemian Uplands and the Lusatian Mountains was shaped and affected by intense volcanism; but individual intrusions of magma also forced their way through the sandstone platform of the Elbe Sandstone Mountains. The most striking evidence of this phase in the earth's history are the conical basaltic hills of Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg and Raumberg, but also Großer and Kleiner Winterberg.
At its southwestern edge the sandstone plate was uplifted by over 200 metres at the Karsdorf Fault, whereby the slab was tilted even more and increased the gradient of the Elbe River. The water masses cut valleys into the rock with their streambeds and contributed in places to the formation of the rock faces. Over time the gradients reduced, the streambed of the Elbe widened out and changed its course time and again, partly as a result of the climatic influences of the ice ages.
The mineral composition of the sandstone beds has a direct effect on the morphology of the terrain. The fine-grained form with clayey-silty cement between the quartz grains causes banks and slopes with terracing. The beds of sandstone with siliceous cement are typically the basis of the formation of rock faces and crags. Small variations in the cement composition of the rock can have a visible impact on the landscape.[4]
Elbe Sandstone gets its characteristic cuboid appearance from its thick horizontal strata (massive bedding) and its vertical fissures. In 1839 Bernhard Cotta wrote about this in his comments on the geognostic map: "Vertical fissures and cracks cut through, often virtually at right angles, the horizontal layers and, as a result, parallelepiped bodies are formed, that have given rise to the description Quader Sandstone."[5]. Quader is German for an ashlar or block of stone, hence the name "Square Sandstone" is also used in English.[6]
The term quader sandstone mountains or square sandstone mountains (Quadersandsteingebirge), introduced by Hanns Bruno Geinitz in 1849, is an historic, geological term for similar sandstone deposits, but was also used in connexion with the Elbe Sandstone Mountains.[7][8].
Honeycomb weathering
The fissures were formed as a result of long-term tectonic stresses on the entire sandstone platform of the mountain range. This network of clefts runs through the sandstone beds in a relatively regular way, but in different directions in two regions of the range.[9] Subsequent weathering processes of very different forms and simultaneous complex deposition (leaching, frost and salt wedging, wind, solution weathering with sintering as well as biogenic and microbial effects) have further changed the nature of the rock surface. For example, collapse caves, small hole-like cavities (honeycomb weathering) with hourglass-shaped pillars (Sanduhr), chimneys, crevices and mighty, rugged rock faces.
Many morphological formations in the rocky landscape of the Elbe Sandstone Mountains are suspected to have been formed as a consequence of karstification. Important indicators of such processes in the polygenetic and polymorphic erosion landscape of the Elbe Sandstone Mountains are the furrows with parallel ridges between them (grykes and clints) that look like cart ruts and which are particularly common, as well as extensive cave systems. They are occasionally described by the term pseudokarst. The application of the concept to several erosion formations in the sandstone of this mountain range is however contentious.[10][11][12][13][14] Czech geologists have identified in quarzite-cemented sandstone areas in the northern part of the Bohemian Cretaceous Basin, karst features in the shape of spherical caverns and cave formations. According to them, these emerged as a result of solution processes by water in complex interactions with iron compounds from neighbouring or intrusive magmatic-volcanic rocks. The variation in relief in these sandstone regions is explained on the basis of these processes.[15][16] The Elbe Sandstone Mountains are the greatest cretaceous sandstone erosion complex in Europe.[17]
Human-induced changes caused by nearly 1,000 years of continual sandstone quarrying have also contributed in parts of the sandstone highlands to the appearance of the landscape today. The fissures (called Loose by the quarrymen) played an important role here, because they provided in effect natural divisions in the rock that were helpful when demolishing a rock face or when dressing the rough blocks of stone.[18]
The sandstone of this region is a sought-after building material used for example, for imposing city edifices such as the Church of Our Lady in Dresden.
Das Elbsandsteingebirge (tschechisch Labské pískovce bzw. Labské pískovcové pohoří) ist ein vorwiegend aus Sandstein aufgebautes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. Der deutsche Teil wird im allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.
Das Elbsandsteingebirge erstreckt sich beiderseits der Elbe zwischen der tschechischen Stadt Děčín (Tetschen-Bodenbach) und dem sächsischen Pirna. Die östliche Grenze befindet sich etwa entlang einer Linie zwischen Pirna, Hohnstein, Sebnitz, Chřibská, Česká Kamenice nach Děčín. Die westliche Begrenzung folgt von Pirna etwa dem Tal der Gottleuba zum Erzgebirgskamm und dann entlang des Jílovský potok (Eulaubach) nach Děčín. Der höchste Berg des Gebirges ist mit 723 Metern der Děčínský Sněžník (Hoher Schneeberg) im tschechischen Teil des Gebirges, die höchste deutsche Erhebung ist der Große Zschirnstein (561 m).
Im Elbsandsteingebirge befinden sich die Nationalparke Sächsische Schweiz und Böhmische Schweiz.
Allgemeines [Bearbeiten]
Basteibrücke bei Rathen
Das Charakteristische dieses stark zerklüfteten Felsengebirges ist sein außerordentlicher Formenreichtum auf engstem Raum. Einmalig unter den mitteleuropäischen Mittelgebirgen ist der ökologisch bedeutsame ständige Wechsel von Ebenen, Schluchten, Tafelbergen und Felsrevieren mit erhalten gebliebenen geschlossenen Waldbereichen. Die Vielfalt der unterschiedlichen Standorte mit jeweils eigenen Verhältnissen in Bezug auf Boden und Mikroklima haben eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Allein die Vielfalt der vorkommenden Farne und Moose wird von keiner anderen deutschen Mittelgebirgslandschaft erreicht.
Das Auftreten des Elbsandsteins und damit des Elbsandsteingebirges steht im Zusammenhang mit den großräumigen Ablagerungen eines ehemaligen Meeres in der Oberkreide. Auf sächsischer Seite spricht man von der Elbtalkreide, die sich auf einem Gebiet zwischen Meißen-Oberau im Nordwesten über Dresden und Pirna bis in die Sächsische Schweiz erstreckt und in Form von Sandsteinen, Plänern und weiteren Gesteinen sowie an ihrer Basis mit Grundschottern (Basalkonglomerate) älterer Herkunft auftritt. Einige Erosionsrelikte zwischen Reinhardtsgrimma über Dippoldiswalde und Tharandter Wald bis Siebenlehn bilden südlich von Dresden isolierte Vorkommen. Sie sind hauptsächlich durch Sandsteine gekennzeichnet.
Auf böhmischer Seite setzten sich die Sandsteinablagerungen fort und stellen ein Teil der Nordböhmische Kreide dar. Die Kreidesedimente des Zittauer Beckens werden auf Grund ihrer regionalgeologischen Zusammenhänge der Nordböhmischen Kreide zugeordnet. Die Sedimentabfolgen aus dem Kreidemeer lassen sich in weiteren Landschaftsräumen Tschechiens bis nach Mähren verfolgen. Zusammen bilden diese Ablagerungen die Sächsisch-Böhmische Kreidezone. In der tschechischen Geologie wird die Elbtalkreide als ein Ausläufer des Böhmischen Kreidebeckens beschrieben.
Geologie [Bearbeiten]
Herkulessäulen im Bielatal
Der mannigfaltige Formenreichtum der Sandsteinlandschaft ist eine Folge chemisch-physikalischer Erosion und biologischer Prozesse von Gesteinen, die aus den in der Kreidezeit abgelagerten Sanden gebildet wurden.
Die Zuflüsse eines kreidezeitlichen Meeres und marine Strömungen transportierten über große Zeiträume hinweg in eine Flachmeerzone Sand, welcher über diagenetische Prozesse bei verschiedenen Druckregimen zur Ausbildung von Sandsteinschichten führte. Seine Schichtung ist durch wechselnde horizontale Strukturunterschiede (Einlagerungen von Tonmineralen, Korngrößen des Quarzes, Unterschiede in der Kornbindung) sowie eine typische aber überwiegend geringe Fossilführung sowie mehr oder weniger wasserführende Schichten charakterisiert.
Nachdem sich das kreidezeitliche Meer zurückgezogen (Regression) hatte, formten Verwitterungseinflüsse und Wasserläufe die Oberfläche, von denen die Elbe den stärksten Einschnitt erzeugte. Entlang der Lausitzer Verwerfung schob sich später im Norden der Lausitzer Granodiorit auf die etwa 600 Meter mächtige Sandsteinplatte und drückte diese nach unten, bis sie brach. Dieser Nordrand des Sandsteinvorkommens liegt ungefähr auf der Linie Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Wabenverwitterung
Im Tertiär wurde vor allem das angrenzende Gebiet des Böhmischen Mittelgebirges und des Lausitzer Gebirges durch einen intensiven Vulkanismus geformt und beeinflusst, einzelne Magmaintrusionen durchstießen aber auch die Sandsteintafel des Elbsandsteingebirges. Die markantesten Zeugnisse dieser erdgeschichtlichen Phase sind vor allem die basaltischen Kegelberge Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg und Raumberg, aber auch Großer und Kleiner Winterberg.
Am Südwestrand wurde die Sandsteinplatte an der Karsdorfer Störung um über 200 Meter angehoben, wodurch die Platte noch stärker kippte und sich das Gefälle des Elbestroms verstärkte. Die Wassermassen gruben mit ihrem Flussbett Täler in das Gestein und trugen stellenweise zur Bildung der Felswände bei. Mit der Zeit verminderte sich das Gefälle; das Flussbett des Elbestroms verbreiterte sich und wechselte immer wieder, auch durch eiszeitliche Klimaeinflüsse bedingt, seinen Verlauf.
Die mineralische Zusammensetzung der Sandsteinablagerungen hat unmittelbare Auswirkungen auf die Morphologie des Geländes. Der feinkörnige Typus mit tonig-schluffiger Bindung zwischen den Quarzkörnen verursacht Böschungen und Hänge mit Terrassierung. Die kieselig gebundenen Sandsteinbänke sind für die Ausbildung von Wänden und Klippen typisch. Geringe Schwankungen bei der Bindemittelzusammensetzung im Gestein können sich im Landschaftsbild sichtbar auswirken.[1]
Seine charakteristische Quader-Erscheinungsweise verdankt der Elbsandstein einer weitständigen horizontalen Schichtung (Bankung) und der vertikalen Zerklüftung. Bernhard Cotta schreibt 1839 in seinen Erläuterungen zur geognostischen Karte hierzu: „Verticale Klüfte und Spalten durchschneiden, unter sich ziemlich rechtwinkelig, die wagerechten Schichten, und dadurch entsteht jene Absonderung in parallelepipedische Körper, die zu dem Namen Quadersandstein Veranlassung gegeben hat.“[2]
Der Begriff Quadersandsteingebirge, von Hanns Bruno Geinitz 1849 eingeführt, ist ein historischer geologischer Terminus für vergleichbare Sandsteinablagerungen, wurde jedoch auch im Zusammenhang mit dem Elbsandsteingebirge verwendet.[3][4].
Die Klüfte bildeten sich durch lang anhaltende tektonische Beanspruchungen der gesamten Sandsteinplatte des Gebirges. Dieses Kluftnetz durchzieht, in zwei Bereichen des Gebirges mit unterschiedlichen Richtungen, in relativ regelmäßiger Form diese Sandsteinablagerungen.[5] Nachfolgend einsetzende Verwitterungsvorgänge sehr unterschiedlicher Art und gegenseitiger komplexer Überlagerung (Auswaschungen, Frost- und Salzsprengungen, Wind, Lösungsvorgänge mit Versinterungen sowie biogene und mikrobielle Einwirkungen) haben die Felsoberflächen weiter geprägt. Es entstanden beispielsweise Einsturzhöhlen, kleine lochähnliche Vertiefungen (Alveolen) mit Sanduhren, Kamine, Spalten und schroffe mächtige Wände.
Vielfältige morphologische Ausbildungen in der Felsenlandschaft des Elbsandsteingebirges werden hinsichtlich ihrer Entstehung als Folge einer Verkarstung diskutiert. Besonders häufig auftretende Furchen mit parallelen Kämmen, sie muten wie Karrenstrukturen an, sowie umfassende Höhlensysteme bieten in der polygenetischen und polymorphen Erosionslandschaft des Elbsandsteingebirges hierzu wichtige Anhaltspunkte. Sie werden gelegentlich mit dem Begriff Pseudokarst bezeichnet. Die Übertragung des Begriffs auf einige Erosionsformen im Sandstein des Elbsandsteingebirges und die daraus abgeleitete Erklärungsweise sind jedoch umstritten.[6][7][8][9][10] Tschechische Geologen konstatieren für quarzitisch gebundene Sandsteinbereiche im nördlichen Teil des Böhmischen Kreidebeckens Karsterscheinungen in Form von sphärischen Hohlräumen und Höhlenbildungen. Sie entstanden demnach durch Lösungsvorgänge von Wasser im komplexen Zusammenspiel mit Eisenverbindungen aus benachbarten bzw. intrudierten magmatisch-vulkanischen Gesteinen. Auf der Grundlage dieser Prozesse wird die Variantenvielfalt des Reliefs in jenen Sandsteingebieten erklärt.[11][12] Das Elbsandsteingebirge ist der größte Kreidesandsteinerosionskomplex in Europa.[13]
Die anthropogen verursachten Veränderungen durch den rund 1000 Jahre anhaltenden Sandsteinabbau trugen in Teilbereichen des Elbsandsteingebirges zusätzlich zur Formung des heute vorhandenen Landschaftsbildes bei. Dabei spielten die Klüfte (von den Steinbrechern Loose genannt) eine wichtige Rolle, da sie eine natürliche Begrenzung bei der Wandfällung und Rohblockzurichtung hilfreich vorgaben.[14]
More info and other languages available at:
The Elbe Sandstone Mountains,[1] also called the Elbe sandstone highlands[2] (Czech: Labské pískovce; German: Elbsandsteingebirge) is a mountain range straddling the border between the state of Saxony in southeastern Germany and the North Bohemian region of the Czech Republic, with about three-quarters of the area lying on the German side. The mountains are also referred to as Saxon Switzerland and Bohemian Switzerland in both German and Czech (Sächsische Schweiz and Böhmische Schweiz in German, Saské Švýcarsko and České Švýcarsko in Czech) or simply combined as Saxon-Bohemian Switzerland.[3] In both countries, the mountain range has been declared a national park. The name derives from the sandstone which was carved by erosion. The river Elbe breaks through the mountain range in a steep and narrow valley.The Elbe Sandstone Mountains extend on both sides of the Elbe from the Saxon town of Pirna in the northwest toward Bohemian Děčín in the southeast. Their highest peak with 723 m (2,372 ft) is the Děčínský Sněžník in Bohemian Switzerland on the left bank of the river in Bohemian Switzerland north of Děčín. The mountain range links the Ore Mountains in the west with the Lusatian Highlands range of the Sudetes in the east. Saxon Switzerland and the Zittau Mountains of the Lusatian Mountains form the Saxon-Bohemian Chalk Sandstone Region.
The Elbe valley in Bohemian Switzerland. The mountains on the horizon lie in Saxony
[edit] Terrain
The most striking characteristic of this deeply dissected rocky mountain range is the extraordinary variety of terrain within the smallest area. Unique amongst the Central European Uplands are the constant changes between plains, ravines, table mountains and rocky regions with undeveloped areas of forest. This diversity is ecologically significant. The variety of different locations, each with its own conditions in terms of soil and microclimate, has produced an enormous richness of species. The numbers of ferns and mosses alone is unmatched by any other of the German central uplands.
The occurrence of Elbe sandstones and hence the Elbe Sandstone Mountains themselves is related to widespread deposition by a former sea in the Upper Cretaceous epoch. On the Saxon side of the border the term "Elbe Valley Cretaceous" (Elbtalkreide) is used, referring to a region stretching from Meißen-Oberau in the northwest through Dresden and Pirna into Saxon Switzerland, and which is formed by sandstones, planers and other rocks as well as basal conglomerates (Grundschottern or Basalkonglomerate) of older origin. Several erosion relics from Reinhardtsgrimma through Dippoldiswalde and the Tharandt Forest to Siebenlehn form isolated examples south of Dresden. They are mainly characterised by sandstones.
On the Bohemian side the sandstone beds continue and form part of the North Bohemian Cretaceous (Nordböhmische Kreide). The chalk sediments of the Zittau Basin are counted as part of the latter due to their regional-geological relationships. The sedimentary sequences of the Cretaceous sea continue across a wide area of the Czech Republic to Moravia. Together these beds form the Saxon-Bohemian Cretaceous Zone. In Czech geological circles, the Elbe Valley Cretaceous is described as the foothills of the Bohemian Cretaceous Basin[3] (Böhmischen Kreidebecken).
[edit] Geology
Hercules pillars in the Biela valley
The eroded sandstone landscape of this region was formed from depositions that accumulated on the bottom of the sea millions of years ago. Large rivers carried sand and other eroded debris into the Cretaceous sea. Rough quartz sand, clay and fine marl sank and became lithified layer by layer. A compact sandstone sequence developed, about 20 x 30 kilometres wide and up to 600 metres thick dating to the lower Cenomanian to Santonian stages.[3] The tremendous variety of shapes in the sandstone landscape is a result of the subsequent chemical and physical erosion and biological processes acting on the rocks formed from those sands laid down during the Cretaceous Period.
The inlets of a Cretaceous sea, together with marine currents, carried away sand over a very long period of time into a shallow zone of the sea and then the diagenetic processes at differing pressure regimes resulted in the formation of sandstone beds. Its stratification is characterized by variations in the horizontal structure (deposits of clay minerals, grain sizes of quartz, differences in the grain-cement) as well as a typical but fairly small fossil presence and variably porous strata.
After the Cretaceous sea had retreated (marine regression), the surface of the land was shaped by weathering influences and watercourses, of which the Elbe made the deepest incision. Later the Lusatian granodiorite was uplifted over the 600 metre thick sandstone slab along the Lusatian Fault and pushed it downwards until it fractured. This northern boundary of the sandstone deposit lies roughly along the line Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Crags near Rathen
In the Tertiary period, the adjacent region of the Central Bohemian Uplands and the Lusatian Mountains was shaped and affected by intense volcanism; but individual intrusions of magma also forced their way through the sandstone platform of the Elbe Sandstone Mountains. The most striking evidence of this phase in the earth's history are the conical basaltic hills of Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg and Raumberg, but also Großer and Kleiner Winterberg.
At its southwestern edge the sandstone plate was uplifted by over 200 metres at the Karsdorf Fault, whereby the slab was tilted even more and increased the gradient of the Elbe River. The water masses cut valleys into the rock with their streambeds and contributed in places to the formation of the rock faces. Over time the gradients reduced, the streambed of the Elbe widened out and changed its course time and again, partly as a result of the climatic influences of the ice ages.
The mineral composition of the sandstone beds has a direct effect on the morphology of the terrain. The fine-grained form with clayey-silty cement between the quartz grains causes banks and slopes with terracing. The beds of sandstone with siliceous cement are typically the basis of the formation of rock faces and crags. Small variations in the cement composition of the rock can have a visible impact on the landscape.[4]
Elbe Sandstone gets its characteristic cuboid appearance from its thick horizontal strata (massive bedding) and its vertical fissures. In 1839 Bernhard Cotta wrote about this in his comments on the geognostic map: "Vertical fissures and cracks cut through, often virtually at right angles, the horizontal layers and, as a result, parallelepiped bodies are formed, that have given rise to the description Quader Sandstone."[5]. Quader is German for an ashlar or block of stone, hence the name "Square Sandstone" is also used in English.[6]
The term quader sandstone mountains or square sandstone mountains (Quadersandsteingebirge), introduced by Hanns Bruno Geinitz in 1849, is an historic, geological term for similar sandstone deposits, but was also used in connexion with the Elbe Sandstone Mountains.[7][8].
Honeycomb weathering
The fissures were formed as a result of long-term tectonic stresses on the entire sandstone platform of the mountain range. This network of clefts runs through the sandstone beds in a relatively regular way, but in different directions in two regions of the range.[9] Subsequent weathering processes of very different forms and simultaneous complex deposition (leaching, frost and salt wedging, wind, solution weathering with sintering as well as biogenic and microbial effects) have further changed the nature of the rock surface. For example, collapse caves, small hole-like cavities (honeycomb weathering) with hourglass-shaped pillars (Sanduhr), chimneys, crevices and mighty, rugged rock faces.
Many morphological formations in the rocky landscape of the Elbe Sandstone Mountains are suspected to have been formed as a consequence of karstification. Important indicators of such processes in the polygenetic and polymorphic erosion landscape of the Elbe Sandstone Mountains are the furrows with parallel ridges between them (grykes and clints) that look like cart ruts and which are particularly common, as well as extensive cave systems. They are occasionally described by the term pseudokarst. The application of the concept to several erosion formations in the sandstone of this mountain range is however contentious.[10][11][12][13][14] Czech geologists have identified in quarzite-cemented sandstone areas in the northern part of the Bohemian Cretaceous Basin, karst features in the shape of spherical caverns and cave formations. According to them, these emerged as a result of solution processes by water in complex interactions with iron compounds from neighbouring or intrusive magmatic-volcanic rocks. The variation in relief in these sandstone regions is explained on the basis of these processes.[15][16] The Elbe Sandstone Mountains are the greatest cretaceous sandstone erosion complex in Europe.[17]
Human-induced changes caused by nearly 1,000 years of continual sandstone quarrying have also contributed in parts of the sandstone highlands to the appearance of the landscape today. The fissures (called Loose by the quarrymen) played an important role here, because they provided in effect natural divisions in the rock that were helpful when demolishing a rock face or when dressing the rough blocks of stone.[18]
The sandstone of this region is a sought-after building material used for example, for imposing city edifices such as the Church of Our Lady in Dresden.
Das Elbsandsteingebirge (tschechisch Labské pískovce bzw. Labské pískovcové pohoří) ist ein vorwiegend aus Sandstein aufgebautes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. Der deutsche Teil wird im allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.
Das Elbsandsteingebirge erstreckt sich beiderseits der Elbe zwischen der tschechischen Stadt Děčín (Tetschen-Bodenbach) und dem sächsischen Pirna. Die östliche Grenze befindet sich etwa entlang einer Linie zwischen Pirna, Hohnstein, Sebnitz, Chřibská, Česká Kamenice nach Děčín. Die westliche Begrenzung folgt von Pirna etwa dem Tal der Gottleuba zum Erzgebirgskamm und dann entlang des Jílovský potok (Eulaubach) nach Děčín. Der höchste Berg des Gebirges ist mit 723 Metern der Děčínský Sněžník (Hoher Schneeberg) im tschechischen Teil des Gebirges, die höchste deutsche Erhebung ist der Große Zschirnstein (561 m).
Im Elbsandsteingebirge befinden sich die Nationalparke Sächsische Schweiz und Böhmische Schweiz.
Allgemeines [Bearbeiten]
Basteibrücke bei Rathen
Das Charakteristische dieses stark zerklüfteten Felsengebirges ist sein außerordentlicher Formenreichtum auf engstem Raum. Einmalig unter den mitteleuropäischen Mittelgebirgen ist der ökologisch bedeutsame ständige Wechsel von Ebenen, Schluchten, Tafelbergen und Felsrevieren mit erhalten gebliebenen geschlossenen Waldbereichen. Die Vielfalt der unterschiedlichen Standorte mit jeweils eigenen Verhältnissen in Bezug auf Boden und Mikroklima haben eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Allein die Vielfalt der vorkommenden Farne und Moose wird von keiner anderen deutschen Mittelgebirgslandschaft erreicht.
Das Auftreten des Elbsandsteins und damit des Elbsandsteingebirges steht im Zusammenhang mit den großräumigen Ablagerungen eines ehemaligen Meeres in der Oberkreide. Auf sächsischer Seite spricht man von der Elbtalkreide, die sich auf einem Gebiet zwischen Meißen-Oberau im Nordwesten über Dresden und Pirna bis in die Sächsische Schweiz erstreckt und in Form von Sandsteinen, Plänern und weiteren Gesteinen sowie an ihrer Basis mit Grundschottern (Basalkonglomerate) älterer Herkunft auftritt. Einige Erosionsrelikte zwischen Reinhardtsgrimma über Dippoldiswalde und Tharandter Wald bis Siebenlehn bilden südlich von Dresden isolierte Vorkommen. Sie sind hauptsächlich durch Sandsteine gekennzeichnet.
Auf böhmischer Seite setzten sich die Sandsteinablagerungen fort und stellen ein Teil der Nordböhmische Kreide dar. Die Kreidesedimente des Zittauer Beckens werden auf Grund ihrer regionalgeologischen Zusammenhänge der Nordböhmischen Kreide zugeordnet. Die Sedimentabfolgen aus dem Kreidemeer lassen sich in weiteren Landschaftsräumen Tschechiens bis nach Mähren verfolgen. Zusammen bilden diese Ablagerungen die Sächsisch-Böhmische Kreidezone. In der tschechischen Geologie wird die Elbtalkreide als ein Ausläufer des Böhmischen Kreidebeckens beschrieben.
Geologie [Bearbeiten]
Herkulessäulen im Bielatal
Der mannigfaltige Formenreichtum der Sandsteinlandschaft ist eine Folge chemisch-physikalischer Erosion und biologischer Prozesse von Gesteinen, die aus den in der Kreidezeit abgelagerten Sanden gebildet wurden.
Die Zuflüsse eines kreidezeitlichen Meeres und marine Strömungen transportierten über große Zeiträume hinweg in eine Flachmeerzone Sand, welcher über diagenetische Prozesse bei verschiedenen Druckregimen zur Ausbildung von Sandsteinschichten führte. Seine Schichtung ist durch wechselnde horizontale Strukturunterschiede (Einlagerungen von Tonmineralen, Korngrößen des Quarzes, Unterschiede in der Kornbindung) sowie eine typische aber überwiegend geringe Fossilführung sowie mehr oder weniger wasserführende Schichten charakterisiert.
Nachdem sich das kreidezeitliche Meer zurückgezogen (Regression) hatte, formten Verwitterungseinflüsse und Wasserläufe die Oberfläche, von denen die Elbe den stärksten Einschnitt erzeugte. Entlang der Lausitzer Verwerfung schob sich später im Norden der Lausitzer Granodiorit auf die etwa 600 Meter mächtige Sandsteinplatte und drückte diese nach unten, bis sie brach. Dieser Nordrand des Sandsteinvorkommens liegt ungefähr auf der Linie Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Wabenverwitterung
Im Tertiär wurde vor allem das angrenzende Gebiet des Böhmischen Mittelgebirges und des Lausitzer Gebirges durch einen intensiven Vulkanismus geformt und beeinflusst, einzelne Magmaintrusionen durchstießen aber auch die Sandsteintafel des Elbsandsteingebirges. Die markantesten Zeugnisse dieser erdgeschichtlichen Phase sind vor allem die basaltischen Kegelberge Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg und Raumberg, aber auch Großer und Kleiner Winterberg.
Am Südwestrand wurde die Sandsteinplatte an der Karsdorfer Störung um über 200 Meter angehoben, wodurch die Platte noch stärker kippte und sich das Gefälle des Elbestroms verstärkte. Die Wassermassen gruben mit ihrem Flussbett Täler in das Gestein und trugen stellenweise zur Bildung der Felswände bei. Mit der Zeit verminderte sich das Gefälle; das Flussbett des Elbestroms verbreiterte sich und wechselte immer wieder, auch durch eiszeitliche Klimaeinflüsse bedingt, seinen Verlauf.
Die mineralische Zusammensetzung der Sandsteinablagerungen hat unmittelbare Auswirkungen auf die Morphologie des Geländes. Der feinkörnige Typus mit tonig-schluffiger Bindung zwischen den Quarzkörnen verursacht Böschungen und Hänge mit Terrassierung. Die kieselig gebundenen Sandsteinbänke sind für die Ausbildung von Wänden und Klippen typisch. Geringe Schwankungen bei der Bindemittelzusammensetzung im Gestein können sich im Landschaftsbild sichtbar auswirken.[1]
Seine charakteristische Quader-Erscheinungsweise verdankt der Elbsandstein einer weitständigen horizontalen Schichtung (Bankung) und der vertikalen Zerklüftung. Bernhard Cotta schreibt 1839 in seinen Erläuterungen zur geognostischen Karte hierzu: „Verticale Klüfte und Spalten durchschneiden, unter sich ziemlich rechtwinkelig, die wagerechten Schichten, und dadurch entsteht jene Absonderung in parallelepipedische Körper, die zu dem Namen Quadersandstein Veranlassung gegeben hat.“[2]
Der Begriff Quadersandsteingebirge, von Hanns Bruno Geinitz 1849 eingeführt, ist ein historischer geologischer Terminus für vergleichbare Sandsteinablagerungen, wurde jedoch auch im Zusammenhang mit dem Elbsandsteingebirge verwendet.[3][4].
Die Klüfte bildeten sich durch lang anhaltende tektonische Beanspruchungen der gesamten Sandsteinplatte des Gebirges. Dieses Kluftnetz durchzieht, in zwei Bereichen des Gebirges mit unterschiedlichen Richtungen, in relativ regelmäßiger Form diese Sandsteinablagerungen.[5] Nachfolgend einsetzende Verwitterungsvorgänge sehr unterschiedlicher Art und gegenseitiger komplexer Überlagerung (Auswaschungen, Frost- und Salzsprengungen, Wind, Lösungsvorgänge mit Versinterungen sowie biogene und mikrobielle Einwirkungen) haben die Felsoberflächen weiter geprägt. Es entstanden beispielsweise Einsturzhöhlen, kleine lochähnliche Vertiefungen (Alveolen) mit Sanduhren, Kamine, Spalten und schroffe mächtige Wände.
Vielfältige morphologische Ausbildungen in der Felsenlandschaft des Elbsandsteingebirges werden hinsichtlich ihrer Entstehung als Folge einer Verkarstung diskutiert. Besonders häufig auftretende Furchen mit parallelen Kämmen, sie muten wie Karrenstrukturen an, sowie umfassende Höhlensysteme bieten in der polygenetischen und polymorphen Erosionslandschaft des Elbsandsteingebirges hierzu wichtige Anhaltspunkte. Sie werden gelegentlich mit dem Begriff Pseudokarst bezeichnet. Die Übertragung des Begriffs auf einige Erosionsformen im Sandstein des Elbsandsteingebirges und die daraus abgeleitete Erklärungsweise sind jedoch umstritten.[6][7][8][9][10] Tschechische Geologen konstatieren für quarzitisch gebundene Sandsteinbereiche im nördlichen Teil des Böhmischen Kreidebeckens Karsterscheinungen in Form von sphärischen Hohlräumen und Höhlenbildungen. Sie entstanden demnach durch Lösungsvorgänge von Wasser im komplexen Zusammenspiel mit Eisenverbindungen aus benachbarten bzw. intrudierten magmatisch-vulkanischen Gesteinen. Auf der Grundlage dieser Prozesse wird die Variantenvielfalt des Reliefs in jenen Sandsteingebieten erklärt.[11][12] Das Elbsandsteingebirge ist der größte Kreidesandsteinerosionskomplex in Europa.[13]
Die anthropogen verursachten Veränderungen durch den rund 1000 Jahre anhaltenden Sandsteinabbau trugen in Teilbereichen des Elbsandsteingebirges zusätzlich zur Formung des heute vorhandenen Landschaftsbildes bei. Dabei spielten die Klüfte (von den Steinbrechern Loose genannt) eine wichtige Rolle, da sie eine natürliche Begrenzung bei der Wandfällung und Rohblockzurichtung hilfreich vorgaben.[14]
More info and other languages available at:
The Elbe Sandstone Mountains,[1] also called the Elbe sandstone highlands[2] (Czech: Labské pískovce; German: Elbsandsteingebirge) is a mountain range straddling the border between the state of Saxony in southeastern Germany and the North Bohemian region of the Czech Republic, with about three-quarters of the area lying on the German side. The mountains are also referred to as Saxon Switzerland and Bohemian Switzerland in both German and Czech (Sächsische Schweiz and Böhmische Schweiz in German, Saské Švýcarsko and České Švýcarsko in Czech) or simply combined as Saxon-Bohemian Switzerland.[3] In both countries, the mountain range has been declared a national park. The name derives from the sandstone which was carved by erosion. The river Elbe breaks through the mountain range in a steep and narrow valley.The Elbe Sandstone Mountains extend on both sides of the Elbe from the Saxon town of Pirna in the northwest toward Bohemian Děčín in the southeast. Their highest peak with 723 m (2,372 ft) is the Děčínský Sněžník in Bohemian Switzerland on the left bank of the river in Bohemian Switzerland north of Děčín. The mountain range links the Ore Mountains in the west with the Lusatian Highlands range of the Sudetes in the east. Saxon Switzerland and the Zittau Mountains of the Lusatian Mountains form the Saxon-Bohemian Chalk Sandstone Region.
The Elbe valley in Bohemian Switzerland. The mountains on the horizon lie in Saxony
[edit] Terrain
The most striking characteristic of this deeply dissected rocky mountain range is the extraordinary variety of terrain within the smallest area. Unique amongst the Central European Uplands are the constant changes between plains, ravines, table mountains and rocky regions with undeveloped areas of forest. This diversity is ecologically significant. The variety of different locations, each with its own conditions in terms of soil and microclimate, has produced an enormous richness of species. The numbers of ferns and mosses alone is unmatched by any other of the German central uplands.
The occurrence of Elbe sandstones and hence the Elbe Sandstone Mountains themselves is related to widespread deposition by a former sea in the Upper Cretaceous epoch. On the Saxon side of the border the term "Elbe Valley Cretaceous" (Elbtalkreide) is used, referring to a region stretching from Meißen-Oberau in the northwest through Dresden and Pirna into Saxon Switzerland, and which is formed by sandstones, planers and other rocks as well as basal conglomerates (Grundschottern or Basalkonglomerate) of older origin. Several erosion relics from Reinhardtsgrimma through Dippoldiswalde and the Tharandt Forest to Siebenlehn form isolated examples south of Dresden. They are mainly characterised by sandstones.
On the Bohemian side the sandstone beds continue and form part of the North Bohemian Cretaceous (Nordböhmische Kreide). The chalk sediments of the Zittau Basin are counted as part of the latter due to their regional-geological relationships. The sedimentary sequences of the Cretaceous sea continue across a wide area of the Czech Republic to Moravia. Together these beds form the Saxon-Bohemian Cretaceous Zone. In Czech geological circles, the Elbe Valley Cretaceous is described as the foothills of the Bohemian Cretaceous Basin[3] (Böhmischen Kreidebecken).
[edit] Geology
Hercules pillars in the Biela valley
The eroded sandstone landscape of this region was formed from depositions that accumulated on the bottom of the sea millions of years ago. Large rivers carried sand and other eroded debris into the Cretaceous sea. Rough quartz sand, clay and fine marl sank and became lithified layer by layer. A compact sandstone sequence developed, about 20 x 30 kilometres wide and up to 600 metres thick dating to the lower Cenomanian to Santonian stages.[3] The tremendous variety of shapes in the sandstone landscape is a result of the subsequent chemical and physical erosion and biological processes acting on the rocks formed from those sands laid down during the Cretaceous Period.
The inlets of a Cretaceous sea, together with marine currents, carried away sand over a very long period of time into a shallow zone of the sea and then the diagenetic processes at differing pressure regimes resulted in the formation of sandstone beds. Its stratification is characterized by variations in the horizontal structure (deposits of clay minerals, grain sizes of quartz, differences in the grain-cement) as well as a typical but fairly small fossil presence and variably porous strata.
After the Cretaceous sea had retreated (marine regression), the surface of the land was shaped by weathering influences and watercourses, of which the Elbe made the deepest incision. Later the Lusatian granodiorite was uplifted over the 600 metre thick sandstone slab along the Lusatian Fault and pushed it downwards until it fractured. This northern boundary of the sandstone deposit lies roughly along the line Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Crags near Rathen
In the Tertiary period, the adjacent region of the Central Bohemian Uplands and the Lusatian Mountains was shaped and affected by intense volcanism; but individual intrusions of magma also forced their way through the sandstone platform of the Elbe Sandstone Mountains. The most striking evidence of this phase in the earth's history are the conical basaltic hills of Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg and Raumberg, but also Großer and Kleiner Winterberg.
At its southwestern edge the sandstone plate was uplifted by over 200 metres at the Karsdorf Fault, whereby the slab was tilted even more and increased the gradient of the Elbe River. The water masses cut valleys into the rock with their streambeds and contributed in places to the formation of the rock faces. Over time the gradients reduced, the streambed of the Elbe widened out and changed its course time and again, partly as a result of the climatic influences of the ice ages.
The mineral composition of the sandstone beds has a direct effect on the morphology of the terrain. The fine-grained form with clayey-silty cement between the quartz grains causes banks and slopes with terracing. The beds of sandstone with siliceous cement are typically the basis of the formation of rock faces and crags. Small variations in the cement composition of the rock can have a visible impact on the landscape.[4]
Elbe Sandstone gets its characteristic cuboid appearance from its thick horizontal strata (massive bedding) and its vertical fissures. In 1839 Bernhard Cotta wrote about this in his comments on the geognostic map: "Vertical fissures and cracks cut through, often virtually at right angles, the horizontal layers and, as a result, parallelepiped bodies are formed, that have given rise to the description Quader Sandstone."[5]. Quader is German for an ashlar or block of stone, hence the name "Square Sandstone" is also used in English.[6]
The term quader sandstone mountains or square sandstone mountains (Quadersandsteingebirge), introduced by Hanns Bruno Geinitz in 1849, is an historic, geological term for similar sandstone deposits, but was also used in connexion with the Elbe Sandstone Mountains.[7][8].
Honeycomb weathering
The fissures were formed as a result of long-term tectonic stresses on the entire sandstone platform of the mountain range. This network of clefts runs through the sandstone beds in a relatively regular way, but in different directions in two regions of the range.[9] Subsequent weathering processes of very different forms and simultaneous complex deposition (leaching, frost and salt wedging, wind, solution weathering with sintering as well as biogenic and microbial effects) have further changed the nature of the rock surface. For example, collapse caves, small hole-like cavities (honeycomb weathering) with hourglass-shaped pillars (Sanduhr), chimneys, crevices and mighty, rugged rock faces.
Many morphological formations in the rocky landscape of the Elbe Sandstone Mountains are suspected to have been formed as a consequence of karstification. Important indicators of such processes in the polygenetic and polymorphic erosion landscape of the Elbe Sandstone Mountains are the furrows with parallel ridges between them (grykes and clints) that look like cart ruts and which are particularly common, as well as extensive cave systems. They are occasionally described by the term pseudokarst. The application of the concept to several erosion formations in the sandstone of this mountain range is however contentious.[10][11][12][13][14] Czech geologists have identified in quarzite-cemented sandstone areas in the northern part of the Bohemian Cretaceous Basin, karst features in the shape of spherical caverns and cave formations. According to them, these emerged as a result of solution processes by water in complex interactions with iron compounds from neighbouring or intrusive magmatic-volcanic rocks. The variation in relief in these sandstone regions is explained on the basis of these processes.[15][16] The Elbe Sandstone Mountains are the greatest cretaceous sandstone erosion complex in Europe.[17]
Human-induced changes caused by nearly 1,000 years of continual sandstone quarrying have also contributed in parts of the sandstone highlands to the appearance of the landscape today. The fissures (called Loose by the quarrymen) played an important role here, because they provided in effect natural divisions in the rock that were helpful when demolishing a rock face or when dressing the rough blocks of stone.[18]
The sandstone of this region is a sought-after building material used for example, for imposing city edifices such as the Church of Our Lady in Dresden.
Das Elbsandsteingebirge (tschechisch Labské pískovce bzw. Labské pískovcové pohoří) ist ein vorwiegend aus Sandstein aufgebautes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. Der deutsche Teil wird im allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.
Das Elbsandsteingebirge erstreckt sich beiderseits der Elbe zwischen der tschechischen Stadt Děčín (Tetschen-Bodenbach) und dem sächsischen Pirna. Die östliche Grenze befindet sich etwa entlang einer Linie zwischen Pirna, Hohnstein, Sebnitz, Chřibská, Česká Kamenice nach Děčín. Die westliche Begrenzung folgt von Pirna etwa dem Tal der Gottleuba zum Erzgebirgskamm und dann entlang des Jílovský potok (Eulaubach) nach Děčín. Der höchste Berg des Gebirges ist mit 723 Metern der Děčínský Sněžník (Hoher Schneeberg) im tschechischen Teil des Gebirges, die höchste deutsche Erhebung ist der Große Zschirnstein (561 m).
Im Elbsandsteingebirge befinden sich die Nationalparke Sächsische Schweiz und Böhmische Schweiz.
Allgemeines [Bearbeiten]
Basteibrücke bei Rathen
Das Charakteristische dieses stark zerklüfteten Felsengebirges ist sein außerordentlicher Formenreichtum auf engstem Raum. Einmalig unter den mitteleuropäischen Mittelgebirgen ist der ökologisch bedeutsame ständige Wechsel von Ebenen, Schluchten, Tafelbergen und Felsrevieren mit erhalten gebliebenen geschlossenen Waldbereichen. Die Vielfalt der unterschiedlichen Standorte mit jeweils eigenen Verhältnissen in Bezug auf Boden und Mikroklima haben eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Allein die Vielfalt der vorkommenden Farne und Moose wird von keiner anderen deutschen Mittelgebirgslandschaft erreicht.
Das Auftreten des Elbsandsteins und damit des Elbsandsteingebirges steht im Zusammenhang mit den großräumigen Ablagerungen eines ehemaligen Meeres in der Oberkreide. Auf sächsischer Seite spricht man von der Elbtalkreide, die sich auf einem Gebiet zwischen Meißen-Oberau im Nordwesten über Dresden und Pirna bis in die Sächsische Schweiz erstreckt und in Form von Sandsteinen, Plänern und weiteren Gesteinen sowie an ihrer Basis mit Grundschottern (Basalkonglomerate) älterer Herkunft auftritt. Einige Erosionsrelikte zwischen Reinhardtsgrimma über Dippoldiswalde und Tharandter Wald bis Siebenlehn bilden südlich von Dresden isolierte Vorkommen. Sie sind hauptsächlich durch Sandsteine gekennzeichnet.
Auf böhmischer Seite setzten sich die Sandsteinablagerungen fort und stellen ein Teil der Nordböhmische Kreide dar. Die Kreidesedimente des Zittauer Beckens werden auf Grund ihrer regionalgeologischen Zusammenhänge der Nordböhmischen Kreide zugeordnet. Die Sedimentabfolgen aus dem Kreidemeer lassen sich in weiteren Landschaftsräumen Tschechiens bis nach Mähren verfolgen. Zusammen bilden diese Ablagerungen die Sächsisch-Böhmische Kreidezone. In der tschechischen Geologie wird die Elbtalkreide als ein Ausläufer des Böhmischen Kreidebeckens beschrieben.
Geologie [Bearbeiten]
Herkulessäulen im Bielatal
Der mannigfaltige Formenreichtum der Sandsteinlandschaft ist eine Folge chemisch-physikalischer Erosion und biologischer Prozesse von Gesteinen, die aus den in der Kreidezeit abgelagerten Sanden gebildet wurden.
Die Zuflüsse eines kreidezeitlichen Meeres und marine Strömungen transportierten über große Zeiträume hinweg in eine Flachmeerzone Sand, welcher über diagenetische Prozesse bei verschiedenen Druckregimen zur Ausbildung von Sandsteinschichten führte. Seine Schichtung ist durch wechselnde horizontale Strukturunterschiede (Einlagerungen von Tonmineralen, Korngrößen des Quarzes, Unterschiede in der Kornbindung) sowie eine typische aber überwiegend geringe Fossilführung sowie mehr oder weniger wasserführende Schichten charakterisiert.
Nachdem sich das kreidezeitliche Meer zurückgezogen (Regression) hatte, formten Verwitterungseinflüsse und Wasserläufe die Oberfläche, von denen die Elbe den stärksten Einschnitt erzeugte. Entlang der Lausitzer Verwerfung schob sich später im Norden der Lausitzer Granodiorit auf die etwa 600 Meter mächtige Sandsteinplatte und drückte diese nach unten, bis sie brach. Dieser Nordrand des Sandsteinvorkommens liegt ungefähr auf der Linie Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Wabenverwitterung
Im Tertiär wurde vor allem das angrenzende Gebiet des Böhmischen Mittelgebirges und des Lausitzer Gebirges durch einen intensiven Vulkanismus geformt und beeinflusst, einzelne Magmaintrusionen durchstießen aber auch die Sandsteintafel des Elbsandsteingebirges. Die markantesten Zeugnisse dieser erdgeschichtlichen Phase sind vor allem die basaltischen Kegelberge Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg und Raumberg, aber auch Großer und Kleiner Winterberg.
Am Südwestrand wurde die Sandsteinplatte an der Karsdorfer Störung um über 200 Meter angehoben, wodurch die Platte noch stärker kippte und sich das Gefälle des Elbestroms verstärkte. Die Wassermassen gruben mit ihrem Flussbett Täler in das Gestein und trugen stellenweise zur Bildung der Felswände bei. Mit der Zeit verminderte sich das Gefälle; das Flussbett des Elbestroms verbreiterte sich und wechselte immer wieder, auch durch eiszeitliche Klimaeinflüsse bedingt, seinen Verlauf.
Die mineralische Zusammensetzung der Sandsteinablagerungen hat unmittelbare Auswirkungen auf die Morphologie des Geländes. Der feinkörnige Typus mit tonig-schluffiger Bindung zwischen den Quarzkörnen verursacht Böschungen und Hänge mit Terrassierung. Die kieselig gebundenen Sandsteinbänke sind für die Ausbildung von Wänden und Klippen typisch. Geringe Schwankungen bei der Bindemittelzusammensetzung im Gestein können sich im Landschaftsbild sichtbar auswirken.[1]
Seine charakteristische Quader-Erscheinungsweise verdankt der Elbsandstein einer weitständigen horizontalen Schichtung (Bankung) und der vertikalen Zerklüftung. Bernhard Cotta schreibt 1839 in seinen Erläuterungen zur geognostischen Karte hierzu: „Verticale Klüfte und Spalten durchschneiden, unter sich ziemlich rechtwinkelig, die wagerechten Schichten, und dadurch entsteht jene Absonderung in parallelepipedische Körper, die zu dem Namen Quadersandstein Veranlassung gegeben hat.“[2]
Der Begriff Quadersandsteingebirge, von Hanns Bruno Geinitz 1849 eingeführt, ist ein historischer geologischer Terminus für vergleichbare Sandsteinablagerungen, wurde jedoch auch im Zusammenhang mit dem Elbsandsteingebirge verwendet.[3][4].
Die Klüfte bildeten sich durch lang anhaltende tektonische Beanspruchungen der gesamten Sandsteinplatte des Gebirges. Dieses Kluftnetz durchzieht, in zwei Bereichen des Gebirges mit unterschiedlichen Richtungen, in relativ regelmäßiger Form diese Sandsteinablagerungen.[5] Nachfolgend einsetzende Verwitterungsvorgänge sehr unterschiedlicher Art und gegenseitiger komplexer Überlagerung (Auswaschungen, Frost- und Salzsprengungen, Wind, Lösungsvorgänge mit Versinterungen sowie biogene und mikrobielle Einwirkungen) haben die Felsoberflächen weiter geprägt. Es entstanden beispielsweise Einsturzhöhlen, kleine lochähnliche Vertiefungen (Alveolen) mit Sanduhren, Kamine, Spalten und schroffe mächtige Wände.
Vielfältige morphologische Ausbildungen in der Felsenlandschaft des Elbsandsteingebirges werden hinsichtlich ihrer Entstehung als Folge einer Verkarstung diskutiert. Besonders häufig auftretende Furchen mit parallelen Kämmen, sie muten wie Karrenstrukturen an, sowie umfassende Höhlensysteme bieten in der polygenetischen und polymorphen Erosionslandschaft des Elbsandsteingebirges hierzu wichtige Anhaltspunkte. Sie werden gelegentlich mit dem Begriff Pseudokarst bezeichnet. Die Übertragung des Begriffs auf einige Erosionsformen im Sandstein des Elbsandsteingebirges und die daraus abgeleitete Erklärungsweise sind jedoch umstritten.[6][7][8][9][10] Tschechische Geologen konstatieren für quarzitisch gebundene Sandsteinbereiche im nördlichen Teil des Böhmischen Kreidebeckens Karsterscheinungen in Form von sphärischen Hohlräumen und Höhlenbildungen. Sie entstanden demnach durch Lösungsvorgänge von Wasser im komplexen Zusammenspiel mit Eisenverbindungen aus benachbarten bzw. intrudierten magmatisch-vulkanischen Gesteinen. Auf der Grundlage dieser Prozesse wird die Variantenvielfalt des Reliefs in jenen Sandsteingebieten erklärt.[11][12] Das Elbsandsteingebirge ist der größte Kreidesandsteinerosionskomplex in Europa.[13]
Die anthropogen verursachten Veränderungen durch den rund 1000 Jahre anhaltenden Sandsteinabbau trugen in Teilbereichen des Elbsandsteingebirges zusätzlich zur Formung des heute vorhandenen Landschaftsbildes bei. Dabei spielten die Klüfte (von den Steinbrechern Loose genannt) eine wichtige Rolle, da sie eine natürliche Begrenzung bei der Wandfällung und Rohblockzurichtung hilfreich vorgaben.[14]
More info and other languages available at:
The Elbe Sandstone Mountains,[1] also called the Elbe sandstone highlands[2] (Czech: Labské pískovce; German: Elbsandsteingebirge) is a mountain range straddling the border between the state of Saxony in southeastern Germany and the North Bohemian region of the Czech Republic, with about three-quarters of the area lying on the German side. The mountains are also referred to as Saxon Switzerland and Bohemian Switzerland in both German and Czech (Sächsische Schweiz and Böhmische Schweiz in German, Saské Švýcarsko and České Švýcarsko in Czech) or simply combined as Saxon-Bohemian Switzerland.[3] In both countries, the mountain range has been declared a national park. The name derives from the sandstone which was carved by erosion. The river Elbe breaks through the mountain range in a steep and narrow valley.The Elbe Sandstone Mountains extend on both sides of the Elbe from the Saxon town of Pirna in the northwest toward Bohemian Děčín in the southeast. Their highest peak with 723 m (2,372 ft) is the Děčínský Sněžník in Bohemian Switzerland on the left bank of the river in Bohemian Switzerland north of Děčín. The mountain range links the Ore Mountains in the west with the Lusatian Highlands range of the Sudetes in the east. Saxon Switzerland and the Zittau Mountains of the Lusatian Mountains form the Saxon-Bohemian Chalk Sandstone Region.
The Elbe valley in Bohemian Switzerland. The mountains on the horizon lie in Saxony
[edit] Terrain
The most striking characteristic of this deeply dissected rocky mountain range is the extraordinary variety of terrain within the smallest area. Unique amongst the Central European Uplands are the constant changes between plains, ravines, table mountains and rocky regions with undeveloped areas of forest. This diversity is ecologically significant. The variety of different locations, each with its own conditions in terms of soil and microclimate, has produced an enormous richness of species. The numbers of ferns and mosses alone is unmatched by any other of the German central uplands.
The occurrence of Elbe sandstones and hence the Elbe Sandstone Mountains themselves is related to widespread deposition by a former sea in the Upper Cretaceous epoch. On the Saxon side of the border the term "Elbe Valley Cretaceous" (Elbtalkreide) is used, referring to a region stretching from Meißen-Oberau in the northwest through Dresden and Pirna into Saxon Switzerland, and which is formed by sandstones, planers and other rocks as well as basal conglomerates (Grundschottern or Basalkonglomerate) of older origin. Several erosion relics from Reinhardtsgrimma through Dippoldiswalde and the Tharandt Forest to Siebenlehn form isolated examples south of Dresden. They are mainly characterised by sandstones.
On the Bohemian side the sandstone beds continue and form part of the North Bohemian Cretaceous (Nordböhmische Kreide). The chalk sediments of the Zittau Basin are counted as part of the latter due to their regional-geological relationships. The sedimentary sequences of the Cretaceous sea continue across a wide area of the Czech Republic to Moravia. Together these beds form the Saxon-Bohemian Cretaceous Zone. In Czech geological circles, the Elbe Valley Cretaceous is described as the foothills of the Bohemian Cretaceous Basin[3] (Böhmischen Kreidebecken).
[edit] Geology
Hercules pillars in the Biela valley
The eroded sandstone landscape of this region was formed from depositions that accumulated on the bottom of the sea millions of years ago. Large rivers carried sand and other eroded debris into the Cretaceous sea. Rough quartz sand, clay and fine marl sank and became lithified layer by layer. A compact sandstone sequence developed, about 20 x 30 kilometres wide and up to 600 metres thick dating to the lower Cenomanian to Santonian stages.[3] The tremendous variety of shapes in the sandstone landscape is a result of the subsequent chemical and physical erosion and biological processes acting on the rocks formed from those sands laid down during the Cretaceous Period.
The inlets of a Cretaceous sea, together with marine currents, carried away sand over a very long period of time into a shallow zone of the sea and then the diagenetic processes at differing pressure regimes resulted in the formation of sandstone beds. Its stratification is characterized by variations in the horizontal structure (deposits of clay minerals, grain sizes of quartz, differences in the grain-cement) as well as a typical but fairly small fossil presence and variably porous strata.
After the Cretaceous sea had retreated (marine regression), the surface of the land was shaped by weathering influences and watercourses, of which the Elbe made the deepest incision. Later the Lusatian granodiorite was uplifted over the 600 metre thick sandstone slab along the Lusatian Fault and pushed it downwards until it fractured. This northern boundary of the sandstone deposit lies roughly along the line Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Crags near Rathen
In the Tertiary period, the adjacent region of the Central Bohemian Uplands and the Lusatian Mountains was shaped and affected by intense volcanism; but individual intrusions of magma also forced their way through the sandstone platform of the Elbe Sandstone Mountains. The most striking evidence of this phase in the earth's history are the conical basaltic hills of Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg and Raumberg, but also Großer and Kleiner Winterberg.
At its southwestern edge the sandstone plate was uplifted by over 200 metres at the Karsdorf Fault, whereby the slab was tilted even more and increased the gradient of the Elbe River. The water masses cut valleys into the rock with their streambeds and contributed in places to the formation of the rock faces. Over time the gradients reduced, the streambed of the Elbe widened out and changed its course time and again, partly as a result of the climatic influences of the ice ages.
The mineral composition of the sandstone beds has a direct effect on the morphology of the terrain. The fine-grained form with clayey-silty cement between the quartz grains causes banks and slopes with terracing. The beds of sandstone with siliceous cement are typically the basis of the formation of rock faces and crags. Small variations in the cement composition of the rock can have a visible impact on the landscape.[4]
Elbe Sandstone gets its characteristic cuboid appearance from its thick horizontal strata (massive bedding) and its vertical fissures. In 1839 Bernhard Cotta wrote about this in his comments on the geognostic map: "Vertical fissures and cracks cut through, often virtually at right angles, the horizontal layers and, as a result, parallelepiped bodies are formed, that have given rise to the description Quader Sandstone."[5]. Quader is German for an ashlar or block of stone, hence the name "Square Sandstone" is also used in English.[6]
The term quader sandstone mountains or square sandstone mountains (Quadersandsteingebirge), introduced by Hanns Bruno Geinitz in 1849, is an historic, geological term for similar sandstone deposits, but was also used in connexion with the Elbe Sandstone Mountains.[7][8].
Honeycomb weathering
The fissures were formed as a result of long-term tectonic stresses on the entire sandstone platform of the mountain range. This network of clefts runs through the sandstone beds in a relatively regular way, but in different directions in two regions of the range.[9] Subsequent weathering processes of very different forms and simultaneous complex deposition (leaching, frost and salt wedging, wind, solution weathering with sintering as well as biogenic and microbial effects) have further changed the nature of the rock surface. For example, collapse caves, small hole-like cavities (honeycomb weathering) with hourglass-shaped pillars (Sanduhr), chimneys, crevices and mighty, rugged rock faces.
Many morphological formations in the rocky landscape of the Elbe Sandstone Mountains are suspected to have been formed as a consequence of karstification. Important indicators of such processes in the polygenetic and polymorphic erosion landscape of the Elbe Sandstone Mountains are the furrows with parallel ridges between them (grykes and clints) that look like cart ruts and which are particularly common, as well as extensive cave systems. They are occasionally described by the term pseudokarst. The application of the concept to several erosion formations in the sandstone of this mountain range is however contentious.[10][11][12][13][14] Czech geologists have identified in quarzite-cemented sandstone areas in the northern part of the Bohemian Cretaceous Basin, karst features in the shape of spherical caverns and cave formations. According to them, these emerged as a result of solution processes by water in complex interactions with iron compounds from neighbouring or intrusive magmatic-volcanic rocks. The variation in relief in these sandstone regions is explained on the basis of these processes.[15][16] The Elbe Sandstone Mountains are the greatest cretaceous sandstone erosion complex in Europe.[17]
Human-induced changes caused by nearly 1,000 years of continual sandstone quarrying have also contributed in parts of the sandstone highlands to the appearance of the landscape today. The fissures (called Loose by the quarrymen) played an important role here, because they provided in effect natural divisions in the rock that were helpful when demolishing a rock face or when dressing the rough blocks of stone.[18]
The sandstone of this region is a sought-after building material used for example, for imposing city edifices such as the Church of Our Lady in Dresden.
Das Elbsandsteingebirge (tschechisch Labské pískovce bzw. Labské pískovcové pohoří) ist ein vorwiegend aus Sandstein aufgebautes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. Der deutsche Teil wird im allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.
Das Elbsandsteingebirge erstreckt sich beiderseits der Elbe zwischen der tschechischen Stadt Děčín (Tetschen-Bodenbach) und dem sächsischen Pirna. Die östliche Grenze befindet sich etwa entlang einer Linie zwischen Pirna, Hohnstein, Sebnitz, Chřibská, Česká Kamenice nach Děčín. Die westliche Begrenzung folgt von Pirna etwa dem Tal der Gottleuba zum Erzgebirgskamm und dann entlang des Jílovský potok (Eulaubach) nach Děčín. Der höchste Berg des Gebirges ist mit 723 Metern der Děčínský Sněžník (Hoher Schneeberg) im tschechischen Teil des Gebirges, die höchste deutsche Erhebung ist der Große Zschirnstein (561 m).
Im Elbsandsteingebirge befinden sich die Nationalparke Sächsische Schweiz und Böhmische Schweiz.
Allgemeines [Bearbeiten]
Basteibrücke bei Rathen
Das Charakteristische dieses stark zerklüfteten Felsengebirges ist sein außerordentlicher Formenreichtum auf engstem Raum. Einmalig unter den mitteleuropäischen Mittelgebirgen ist der ökologisch bedeutsame ständige Wechsel von Ebenen, Schluchten, Tafelbergen und Felsrevieren mit erhalten gebliebenen geschlossenen Waldbereichen. Die Vielfalt der unterschiedlichen Standorte mit jeweils eigenen Verhältnissen in Bezug auf Boden und Mikroklima haben eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Allein die Vielfalt der vorkommenden Farne und Moose wird von keiner anderen deutschen Mittelgebirgslandschaft erreicht.
Das Auftreten des Elbsandsteins und damit des Elbsandsteingebirges steht im Zusammenhang mit den großräumigen Ablagerungen eines ehemaligen Meeres in der Oberkreide. Auf sächsischer Seite spricht man von der Elbtalkreide, die sich auf einem Gebiet zwischen Meißen-Oberau im Nordwesten über Dresden und Pirna bis in die Sächsische Schweiz erstreckt und in Form von Sandsteinen, Plänern und weiteren Gesteinen sowie an ihrer Basis mit Grundschottern (Basalkonglomerate) älterer Herkunft auftritt. Einige Erosionsrelikte zwischen Reinhardtsgrimma über Dippoldiswalde und Tharandter Wald bis Siebenlehn bilden südlich von Dresden isolierte Vorkommen. Sie sind hauptsächlich durch Sandsteine gekennzeichnet.
Auf böhmischer Seite setzten sich die Sandsteinablagerungen fort und stellen ein Teil der Nordböhmische Kreide dar. Die Kreidesedimente des Zittauer Beckens werden auf Grund ihrer regionalgeologischen Zusammenhänge der Nordböhmischen Kreide zugeordnet. Die Sedimentabfolgen aus dem Kreidemeer lassen sich in weiteren Landschaftsräumen Tschechiens bis nach Mähren verfolgen. Zusammen bilden diese Ablagerungen die Sächsisch-Böhmische Kreidezone. In der tschechischen Geologie wird die Elbtalkreide als ein Ausläufer des Böhmischen Kreidebeckens beschrieben.
Geologie [Bearbeiten]
Herkulessäulen im Bielatal
Der mannigfaltige Formenreichtum der Sandsteinlandschaft ist eine Folge chemisch-physikalischer Erosion und biologischer Prozesse von Gesteinen, die aus den in der Kreidezeit abgelagerten Sanden gebildet wurden.
Die Zuflüsse eines kreidezeitlichen Meeres und marine Strömungen transportierten über große Zeiträume hinweg in eine Flachmeerzone Sand, welcher über diagenetische Prozesse bei verschiedenen Druckregimen zur Ausbildung von Sandsteinschichten führte. Seine Schichtung ist durch wechselnde horizontale Strukturunterschiede (Einlagerungen von Tonmineralen, Korngrößen des Quarzes, Unterschiede in der Kornbindung) sowie eine typische aber überwiegend geringe Fossilführung sowie mehr oder weniger wasserführende Schichten charakterisiert.
Nachdem sich das kreidezeitliche Meer zurückgezogen (Regression) hatte, formten Verwitterungseinflüsse und Wasserläufe die Oberfläche, von denen die Elbe den stärksten Einschnitt erzeugte. Entlang der Lausitzer Verwerfung schob sich später im Norden der Lausitzer Granodiorit auf die etwa 600 Meter mächtige Sandsteinplatte und drückte diese nach unten, bis sie brach. Dieser Nordrand des Sandsteinvorkommens liegt ungefähr auf der Linie Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Wabenverwitterung
Im Tertiär wurde vor allem das angrenzende Gebiet des Böhmischen Mittelgebirges und des Lausitzer Gebirges durch einen intensiven Vulkanismus geformt und beeinflusst, einzelne Magmaintrusionen durchstießen aber auch die Sandsteintafel des Elbsandsteingebirges. Die markantesten Zeugnisse dieser erdgeschichtlichen Phase sind vor allem die basaltischen Kegelberge Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg und Raumberg, aber auch Großer und Kleiner Winterberg.
Am Südwestrand wurde die Sandsteinplatte an der Karsdorfer Störung um über 200 Meter angehoben, wodurch die Platte noch stärker kippte und sich das Gefälle des Elbestroms verstärkte. Die Wassermassen gruben mit ihrem Flussbett Täler in das Gestein und trugen stellenweise zur Bildung der Felswände bei. Mit der Zeit verminderte sich das Gefälle; das Flussbett des Elbestroms verbreiterte sich und wechselte immer wieder, auch durch eiszeitliche Klimaeinflüsse bedingt, seinen Verlauf.
Die mineralische Zusammensetzung der Sandsteinablagerungen hat unmittelbare Auswirkungen auf die Morphologie des Geländes. Der feinkörnige Typus mit tonig-schluffiger Bindung zwischen den Quarzkörnen verursacht Böschungen und Hänge mit Terrassierung. Die kieselig gebundenen Sandsteinbänke sind für die Ausbildung von Wänden und Klippen typisch. Geringe Schwankungen bei der Bindemittelzusammensetzung im Gestein können sich im Landschaftsbild sichtbar auswirken.[1]
Seine charakteristische Quader-Erscheinungsweise verdankt der Elbsandstein einer weitständigen horizontalen Schichtung (Bankung) und der vertikalen Zerklüftung. Bernhard Cotta schreibt 1839 in seinen Erläuterungen zur geognostischen Karte hierzu: „Verticale Klüfte und Spalten durchschneiden, unter sich ziemlich rechtwinkelig, die wagerechten Schichten, und dadurch entsteht jene Absonderung in parallelepipedische Körper, die zu dem Namen Quadersandstein Veranlassung gegeben hat.“[2]
Der Begriff Quadersandsteingebirge, von Hanns Bruno Geinitz 1849 eingeführt, ist ein historischer geologischer Terminus für vergleichbare Sandsteinablagerungen, wurde jedoch auch im Zusammenhang mit dem Elbsandsteingebirge verwendet.[3][4].
Die Klüfte bildeten sich durch lang anhaltende tektonische Beanspruchungen der gesamten Sandsteinplatte des Gebirges. Dieses Kluftnetz durchzieht, in zwei Bereichen des Gebirges mit unterschiedlichen Richtungen, in relativ regelmäßiger Form diese Sandsteinablagerungen.[5] Nachfolgend einsetzende Verwitterungsvorgänge sehr unterschiedlicher Art und gegenseitiger komplexer Überlagerung (Auswaschungen, Frost- und Salzsprengungen, Wind, Lösungsvorgänge mit Versinterungen sowie biogene und mikrobielle Einwirkungen) haben die Felsoberflächen weiter geprägt. Es entstanden beispielsweise Einsturzhöhlen, kleine lochähnliche Vertiefungen (Alveolen) mit Sanduhren, Kamine, Spalten und schroffe mächtige Wände.
Vielfältige morphologische Ausbildungen in der Felsenlandschaft des Elbsandsteingebirges werden hinsichtlich ihrer Entstehung als Folge einer Verkarstung diskutiert. Besonders häufig auftretende Furchen mit parallelen Kämmen, sie muten wie Karrenstrukturen an, sowie umfassende Höhlensysteme bieten in der polygenetischen und polymorphen Erosionslandschaft des Elbsandsteingebirges hierzu wichtige Anhaltspunkte. Sie werden gelegentlich mit dem Begriff Pseudokarst bezeichnet. Die Übertragung des Begriffs auf einige Erosionsformen im Sandstein des Elbsandsteingebirges und die daraus abgeleitete Erklärungsweise sind jedoch umstritten.[6][7][8][9][10] Tschechische Geologen konstatieren für quarzitisch gebundene Sandsteinbereiche im nördlichen Teil des Böhmischen Kreidebeckens Karsterscheinungen in Form von sphärischen Hohlräumen und Höhlenbildungen. Sie entstanden demnach durch Lösungsvorgänge von Wasser im komplexen Zusammenspiel mit Eisenverbindungen aus benachbarten bzw. intrudierten magmatisch-vulkanischen Gesteinen. Auf der Grundlage dieser Prozesse wird die Variantenvielfalt des Reliefs in jenen Sandsteingebieten erklärt.[11][12] Das Elbsandsteingebirge ist der größte Kreidesandsteinerosionskomplex in Europa.[13]
Die anthropogen verursachten Veränderungen durch den rund 1000 Jahre anhaltenden Sandsteinabbau trugen in Teilbereichen des Elbsandsteingebirges zusätzlich zur Formung des heute vorhandenen Landschaftsbildes bei. Dabei spielten die Klüfte (von den Steinbrechern Loose genannt) eine wichtige Rolle, da sie eine natürliche Begrenzung bei der Wandfällung und Rohblockzurichtung hilfreich vorgaben.[14]
More info and other languages available at:
The Elbe Sandstone Mountains,[1] also called the Elbe sandstone highlands[2] (Czech: Labské pískovce; German: Elbsandsteingebirge) is a mountain range straddling the border between the state of Saxony in southeastern Germany and the North Bohemian region of the Czech Republic, with about three-quarters of the area lying on the German side. The mountains are also referred to as Saxon Switzerland and Bohemian Switzerland in both German and Czech (Sächsische Schweiz and Böhmische Schweiz in German, Saské Švýcarsko and České Švýcarsko in Czech) or simply combined as Saxon-Bohemian Switzerland.[3] In both countries, the mountain range has been declared a national park. The name derives from the sandstone which was carved by erosion. The river Elbe breaks through the mountain range in a steep and narrow valley.The Elbe Sandstone Mountains extend on both sides of the Elbe from the Saxon town of Pirna in the northwest toward Bohemian Děčín in the southeast. Their highest peak with 723 m (2,372 ft) is the Děčínský Sněžník in Bohemian Switzerland on the left bank of the river in Bohemian Switzerland north of Děčín. The mountain range links the Ore Mountains in the west with the Lusatian Highlands range of the Sudetes in the east. Saxon Switzerland and the Zittau Mountains of the Lusatian Mountains form the Saxon-Bohemian Chalk Sandstone Region.
The Elbe valley in Bohemian Switzerland. The mountains on the horizon lie in Saxony
[edit] Terrain
The most striking characteristic of this deeply dissected rocky mountain range is the extraordinary variety of terrain within the smallest area. Unique amongst the Central European Uplands are the constant changes between plains, ravines, table mountains and rocky regions with undeveloped areas of forest. This diversity is ecologically significant. The variety of different locations, each with its own conditions in terms of soil and microclimate, has produced an enormous richness of species. The numbers of ferns and mosses alone is unmatched by any other of the German central uplands.
The occurrence of Elbe sandstones and hence the Elbe Sandstone Mountains themselves is related to widespread deposition by a former sea in the Upper Cretaceous epoch. On the Saxon side of the border the term "Elbe Valley Cretaceous" (Elbtalkreide) is used, referring to a region stretching from Meißen-Oberau in the northwest through Dresden and Pirna into Saxon Switzerland, and which is formed by sandstones, planers and other rocks as well as basal conglomerates (Grundschottern or Basalkonglomerate) of older origin. Several erosion relics from Reinhardtsgrimma through Dippoldiswalde and the Tharandt Forest to Siebenlehn form isolated examples south of Dresden. They are mainly characterised by sandstones.
On the Bohemian side the sandstone beds continue and form part of the North Bohemian Cretaceous (Nordböhmische Kreide). The chalk sediments of the Zittau Basin are counted as part of the latter due to their regional-geological relationships. The sedimentary sequences of the Cretaceous sea continue across a wide area of the Czech Republic to Moravia. Together these beds form the Saxon-Bohemian Cretaceous Zone. In Czech geological circles, the Elbe Valley Cretaceous is described as the foothills of the Bohemian Cretaceous Basin[3] (Böhmischen Kreidebecken).
[edit] Geology
Hercules pillars in the Biela valley
The eroded sandstone landscape of this region was formed from depositions that accumulated on the bottom of the sea millions of years ago. Large rivers carried sand and other eroded debris into the Cretaceous sea. Rough quartz sand, clay and fine marl sank and became lithified layer by layer. A compact sandstone sequence developed, about 20 x 30 kilometres wide and up to 600 metres thick dating to the lower Cenomanian to Santonian stages.[3] The tremendous variety of shapes in the sandstone landscape is a result of the subsequent chemical and physical erosion and biological processes acting on the rocks formed from those sands laid down during the Cretaceous Period.
The inlets of a Cretaceous sea, together with marine currents, carried away sand over a very long period of time into a shallow zone of the sea and then the diagenetic processes at differing pressure regimes resulted in the formation of sandstone beds. Its stratification is characterized by variations in the horizontal structure (deposits of clay minerals, grain sizes of quartz, differences in the grain-cement) as well as a typical but fairly small fossil presence and variably porous strata.
After the Cretaceous sea had retreated (marine regression), the surface of the land was shaped by weathering influences and watercourses, of which the Elbe made the deepest incision. Later the Lusatian granodiorite was uplifted over the 600 metre thick sandstone slab along the Lusatian Fault and pushed it downwards until it fractured. This northern boundary of the sandstone deposit lies roughly along the line Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Crags near Rathen
In the Tertiary period, the adjacent region of the Central Bohemian Uplands and the Lusatian Mountains was shaped and affected by intense volcanism; but individual intrusions of magma also forced their way through the sandstone platform of the Elbe Sandstone Mountains. The most striking evidence of this phase in the earth's history are the conical basaltic hills of Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg and Raumberg, but also Großer and Kleiner Winterberg.
At its southwestern edge the sandstone plate was uplifted by over 200 metres at the Karsdorf Fault, whereby the slab was tilted even more and increased the gradient of the Elbe River. The water masses cut valleys into the rock with their streambeds and contributed in places to the formation of the rock faces. Over time the gradients reduced, the streambed of the Elbe widened out and changed its course time and again, partly as a result of the climatic influences of the ice ages.
The mineral composition of the sandstone beds has a direct effect on the morphology of the terrain. The fine-grained form with clayey-silty cement between the quartz grains causes banks and slopes with terracing. The beds of sandstone with siliceous cement are typically the basis of the formation of rock faces and crags. Small variations in the cement composition of the rock can have a visible impact on the landscape.[4]
Elbe Sandstone gets its characteristic cuboid appearance from its thick horizontal strata (massive bedding) and its vertical fissures. In 1839 Bernhard Cotta wrote about this in his comments on the geognostic map: "Vertical fissures and cracks cut through, often virtually at right angles, the horizontal layers and, as a result, parallelepiped bodies are formed, that have given rise to the description Quader Sandstone."[5]. Quader is German for an ashlar or block of stone, hence the name "Square Sandstone" is also used in English.[6]
The term quader sandstone mountains or square sandstone mountains (Quadersandsteingebirge), introduced by Hanns Bruno Geinitz in 1849, is an historic, geological term for similar sandstone deposits, but was also used in connexion with the Elbe Sandstone Mountains.[7][8].
Honeycomb weathering
The fissures were formed as a result of long-term tectonic stresses on the entire sandstone platform of the mountain range. This network of clefts runs through the sandstone beds in a relatively regular way, but in different directions in two regions of the range.[9] Subsequent weathering processes of very different forms and simultaneous complex deposition (leaching, frost and salt wedging, wind, solution weathering with sintering as well as biogenic and microbial effects) have further changed the nature of the rock surface. For example, collapse caves, small hole-like cavities (honeycomb weathering) with hourglass-shaped pillars (Sanduhr), chimneys, crevices and mighty, rugged rock faces.
Many morphological formations in the rocky landscape of the Elbe Sandstone Mountains are suspected to have been formed as a consequence of karstification. Important indicators of such processes in the polygenetic and polymorphic erosion landscape of the Elbe Sandstone Mountains are the furrows with parallel ridges between them (grykes and clints) that look like cart ruts and which are particularly common, as well as extensive cave systems. They are occasionally described by the term pseudokarst. The application of the concept to several erosion formations in the sandstone of this mountain range is however contentious.[10][11][12][13][14] Czech geologists have identified in quarzite-cemented sandstone areas in the northern part of the Bohemian Cretaceous Basin, karst features in the shape of spherical caverns and cave formations. According to them, these emerged as a result of solution processes by water in complex interactions with iron compounds from neighbouring or intrusive magmatic-volcanic rocks. The variation in relief in these sandstone regions is explained on the basis of these processes.[15][16] The Elbe Sandstone Mountains are the greatest cretaceous sandstone erosion complex in Europe.[17]
Human-induced changes caused by nearly 1,000 years of continual sandstone quarrying have also contributed in parts of the sandstone highlands to the appearance of the landscape today. The fissures (called Loose by the quarrymen) played an important role here, because they provided in effect natural divisions in the rock that were helpful when demolishing a rock face or when dressing the rough blocks of stone.[18]
The sandstone of this region is a sought-after building material used for example, for imposing city edifices such as the Church of Our Lady in Dresden.
Das Elbsandsteingebirge (tschechisch Labské pískovce bzw. Labské pískovcové pohoří) ist ein vorwiegend aus Sandstein aufgebautes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. Der deutsche Teil wird im allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.
Das Elbsandsteingebirge erstreckt sich beiderseits der Elbe zwischen der tschechischen Stadt Děčín (Tetschen-Bodenbach) und dem sächsischen Pirna. Die östliche Grenze befindet sich etwa entlang einer Linie zwischen Pirna, Hohnstein, Sebnitz, Chřibská, Česká Kamenice nach Děčín. Die westliche Begrenzung folgt von Pirna etwa dem Tal der Gottleuba zum Erzgebirgskamm und dann entlang des Jílovský potok (Eulaubach) nach Děčín. Der höchste Berg des Gebirges ist mit 723 Metern der Děčínský Sněžník (Hoher Schneeberg) im tschechischen Teil des Gebirges, die höchste deutsche Erhebung ist der Große Zschirnstein (561 m).
Im Elbsandsteingebirge befinden sich die Nationalparke Sächsische Schweiz und Böhmische Schweiz.
Allgemeines [Bearbeiten]
Basteibrücke bei Rathen
Das Charakteristische dieses stark zerklüfteten Felsengebirges ist sein außerordentlicher Formenreichtum auf engstem Raum. Einmalig unter den mitteleuropäischen Mittelgebirgen ist der ökologisch bedeutsame ständige Wechsel von Ebenen, Schluchten, Tafelbergen und Felsrevieren mit erhalten gebliebenen geschlossenen Waldbereichen. Die Vielfalt der unterschiedlichen Standorte mit jeweils eigenen Verhältnissen in Bezug auf Boden und Mikroklima haben eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Allein die Vielfalt der vorkommenden Farne und Moose wird von keiner anderen deutschen Mittelgebirgslandschaft erreicht.
Das Auftreten des Elbsandsteins und damit des Elbsandsteingebirges steht im Zusammenhang mit den großräumigen Ablagerungen eines ehemaligen Meeres in der Oberkreide. Auf sächsischer Seite spricht man von der Elbtalkreide, die sich auf einem Gebiet zwischen Meißen-Oberau im Nordwesten über Dresden und Pirna bis in die Sächsische Schweiz erstreckt und in Form von Sandsteinen, Plänern und weiteren Gesteinen sowie an ihrer Basis mit Grundschottern (Basalkonglomerate) älterer Herkunft auftritt. Einige Erosionsrelikte zwischen Reinhardtsgrimma über Dippoldiswalde und Tharandter Wald bis Siebenlehn bilden südlich von Dresden isolierte Vorkommen. Sie sind hauptsächlich durch Sandsteine gekennzeichnet.
Auf böhmischer Seite setzten sich die Sandsteinablagerungen fort und stellen ein Teil der Nordböhmische Kreide dar. Die Kreidesedimente des Zittauer Beckens werden auf Grund ihrer regionalgeologischen Zusammenhänge der Nordböhmischen Kreide zugeordnet. Die Sedimentabfolgen aus dem Kreidemeer lassen sich in weiteren Landschaftsräumen Tschechiens bis nach Mähren verfolgen. Zusammen bilden diese Ablagerungen die Sächsisch-Böhmische Kreidezone. In der tschechischen Geologie wird die Elbtalkreide als ein Ausläufer des Böhmischen Kreidebeckens beschrieben.
Geologie [Bearbeiten]
Herkulessäulen im Bielatal
Der mannigfaltige Formenreichtum der Sandsteinlandschaft ist eine Folge chemisch-physikalischer Erosion und biologischer Prozesse von Gesteinen, die aus den in der Kreidezeit abgelagerten Sanden gebildet wurden.
Die Zuflüsse eines kreidezeitlichen Meeres und marine Strömungen transportierten über große Zeiträume hinweg in eine Flachmeerzone Sand, welcher über diagenetische Prozesse bei verschiedenen Druckregimen zur Ausbildung von Sandsteinschichten führte. Seine Schichtung ist durch wechselnde horizontale Strukturunterschiede (Einlagerungen von Tonmineralen, Korngrößen des Quarzes, Unterschiede in der Kornbindung) sowie eine typische aber überwiegend geringe Fossilführung sowie mehr oder weniger wasserführende Schichten charakterisiert.
Nachdem sich das kreidezeitliche Meer zurückgezogen (Regression) hatte, formten Verwitterungseinflüsse und Wasserläufe die Oberfläche, von denen die Elbe den stärksten Einschnitt erzeugte. Entlang der Lausitzer Verwerfung schob sich später im Norden der Lausitzer Granodiorit auf die etwa 600 Meter mächtige Sandsteinplatte und drückte diese nach unten, bis sie brach. Dieser Nordrand des Sandsteinvorkommens liegt ungefähr auf der Linie Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Wabenverwitterung
Im Tertiär wurde vor allem das angrenzende Gebiet des Böhmischen Mittelgebirges und des Lausitzer Gebirges durch einen intensiven Vulkanismus geformt und beeinflusst, einzelne Magmaintrusionen durchstießen aber auch die Sandsteintafel des Elbsandsteingebirges. Die markantesten Zeugnisse dieser erdgeschichtlichen Phase sind vor allem die basaltischen Kegelberge Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg und Raumberg, aber auch Großer und Kleiner Winterberg.
Am Südwestrand wurde die Sandsteinplatte an der Karsdorfer Störung um über 200 Meter angehoben, wodurch die Platte noch stärker kippte und sich das Gefälle des Elbestroms verstärkte. Die Wassermassen gruben mit ihrem Flussbett Täler in das Gestein und trugen stellenweise zur Bildung der Felswände bei. Mit der Zeit verminderte sich das Gefälle; das Flussbett des Elbestroms verbreiterte sich und wechselte immer wieder, auch durch eiszeitliche Klimaeinflüsse bedingt, seinen Verlauf.
Die mineralische Zusammensetzung der Sandsteinablagerungen hat unmittelbare Auswirkungen auf die Morphologie des Geländes. Der feinkörnige Typus mit tonig-schluffiger Bindung zwischen den Quarzkörnen verursacht Böschungen und Hänge mit Terrassierung. Die kieselig gebundenen Sandsteinbänke sind für die Ausbildung von Wänden und Klippen typisch. Geringe Schwankungen bei der Bindemittelzusammensetzung im Gestein können sich im Landschaftsbild sichtbar auswirken.[1]
Seine charakteristische Quader-Erscheinungsweise verdankt der Elbsandstein einer weitständigen horizontalen Schichtung (Bankung) und der vertikalen Zerklüftung. Bernhard Cotta schreibt 1839 in seinen Erläuterungen zur geognostischen Karte hierzu: „Verticale Klüfte und Spalten durchschneiden, unter sich ziemlich rechtwinkelig, die wagerechten Schichten, und dadurch entsteht jene Absonderung in parallelepipedische Körper, die zu dem Namen Quadersandstein Veranlassung gegeben hat.“[2]
Der Begriff Quadersandsteingebirge, von Hanns Bruno Geinitz 1849 eingeführt, ist ein historischer geologischer Terminus für vergleichbare Sandsteinablagerungen, wurde jedoch auch im Zusammenhang mit dem Elbsandsteingebirge verwendet.[3][4].
Die Klüfte bildeten sich durch lang anhaltende tektonische Beanspruchungen der gesamten Sandsteinplatte des Gebirges. Dieses Kluftnetz durchzieht, in zwei Bereichen des Gebirges mit unterschiedlichen Richtungen, in relativ regelmäßiger Form diese Sandsteinablagerungen.[5] Nachfolgend einsetzende Verwitterungsvorgänge sehr unterschiedlicher Art und gegenseitiger komplexer Überlagerung (Auswaschungen, Frost- und Salzsprengungen, Wind, Lösungsvorgänge mit Versinterungen sowie biogene und mikrobielle Einwirkungen) haben die Felsoberflächen weiter geprägt. Es entstanden beispielsweise Einsturzhöhlen, kleine lochähnliche Vertiefungen (Alveolen) mit Sanduhren, Kamine, Spalten und schroffe mächtige Wände.
Vielfältige morphologische Ausbildungen in der Felsenlandschaft des Elbsandsteingebirges werden hinsichtlich ihrer Entstehung als Folge einer Verkarstung diskutiert. Besonders häufig auftretende Furchen mit parallelen Kämmen, sie muten wie Karrenstrukturen an, sowie umfassende Höhlensysteme bieten in der polygenetischen und polymorphen Erosionslandschaft des Elbsandsteingebirges hierzu wichtige Anhaltspunkte. Sie werden gelegentlich mit dem Begriff Pseudokarst bezeichnet. Die Übertragung des Begriffs auf einige Erosionsformen im Sandstein des Elbsandsteingebirges und die daraus abgeleitete Erklärungsweise sind jedoch umstritten.[6][7][8][9][10] Tschechische Geologen konstatieren für quarzitisch gebundene Sandsteinbereiche im nördlichen Teil des Böhmischen Kreidebeckens Karsterscheinungen in Form von sphärischen Hohlräumen und Höhlenbildungen. Sie entstanden demnach durch Lösungsvorgänge von Wasser im komplexen Zusammenspiel mit Eisenverbindungen aus benachbarten bzw. intrudierten magmatisch-vulkanischen Gesteinen. Auf der Grundlage dieser Prozesse wird die Variantenvielfalt des Reliefs in jenen Sandsteingebieten erklärt.[11][12] Das Elbsandsteingebirge ist der größte Kreidesandsteinerosionskomplex in Europa.[13]
Die anthropogen verursachten Veränderungen durch den rund 1000 Jahre anhaltenden Sandsteinabbau trugen in Teilbereichen des Elbsandsteingebirges zusätzlich zur Formung des heute vorhandenen Landschaftsbildes bei. Dabei spielten die Klüfte (von den Steinbrechern Loose genannt) eine wichtige Rolle, da sie eine natürliche Begrenzung bei der Wandfällung und Rohblockzurichtung hilfreich vorgaben.[14]
More info and other languages available at:
The Elbe Sandstone Mountains,[1] also called the Elbe sandstone highlands[2] (Czech: Labské pískovce; German: Elbsandsteingebirge) is a mountain range straddling the border between the state of Saxony in southeastern Germany and the North Bohemian region of the Czech Republic, with about three-quarters of the area lying on the German side. The mountains are also referred to as Saxon Switzerland and Bohemian Switzerland in both German and Czech (Sächsische Schweiz and Böhmische Schweiz in German, Saské Švýcarsko and České Švýcarsko in Czech) or simply combined as Saxon-Bohemian Switzerland.[3] In both countries, the mountain range has been declared a national park. The name derives from the sandstone which was carved by erosion. The river Elbe breaks through the mountain range in a steep and narrow valley.The Elbe Sandstone Mountains extend on both sides of the Elbe from the Saxon town of Pirna in the northwest toward Bohemian Děčín in the southeast. Their highest peak with 723 m (2,372 ft) is the Děčínský Sněžník in Bohemian Switzerland on the left bank of the river in Bohemian Switzerland north of Děčín. The mountain range links the Ore Mountains in the west with the Lusatian Highlands range of the Sudetes in the east. Saxon Switzerland and the Zittau Mountains of the Lusatian Mountains form the Saxon-Bohemian Chalk Sandstone Region.
The Elbe valley in Bohemian Switzerland. The mountains on the horizon lie in Saxony
[edit] Terrain
The most striking characteristic of this deeply dissected rocky mountain range is the extraordinary variety of terrain within the smallest area. Unique amongst the Central European Uplands are the constant changes between plains, ravines, table mountains and rocky regions with undeveloped areas of forest. This diversity is ecologically significant. The variety of different locations, each with its own conditions in terms of soil and microclimate, has produced an enormous richness of species. The numbers of ferns and mosses alone is unmatched by any other of the German central uplands.
The occurrence of Elbe sandstones and hence the Elbe Sandstone Mountains themselves is related to widespread deposition by a former sea in the Upper Cretaceous epoch. On the Saxon side of the border the term "Elbe Valley Cretaceous" (Elbtalkreide) is used, referring to a region stretching from Meißen-Oberau in the northwest through Dresden and Pirna into Saxon Switzerland, and which is formed by sandstones, planers and other rocks as well as basal conglomerates (Grundschottern or Basalkonglomerate) of older origin. Several erosion relics from Reinhardtsgrimma through Dippoldiswalde and the Tharandt Forest to Siebenlehn form isolated examples south of Dresden. They are mainly characterised by sandstones.
On the Bohemian side the sandstone beds continue and form part of the North Bohemian Cretaceous (Nordböhmische Kreide). The chalk sediments of the Zittau Basin are counted as part of the latter due to their regional-geological relationships. The sedimentary sequences of the Cretaceous sea continue across a wide area of the Czech Republic to Moravia. Together these beds form the Saxon-Bohemian Cretaceous Zone. In Czech geological circles, the Elbe Valley Cretaceous is described as the foothills of the Bohemian Cretaceous Basin[3] (Böhmischen Kreidebecken).
[edit] Geology
Hercules pillars in the Biela valley
The eroded sandstone landscape of this region was formed from depositions that accumulated on the bottom of the sea millions of years ago. Large rivers carried sand and other eroded debris into the Cretaceous sea. Rough quartz sand, clay and fine marl sank and became lithified layer by layer. A compact sandstone sequence developed, about 20 x 30 kilometres wide and up to 600 metres thick dating to the lower Cenomanian to Santonian stages.[3] The tremendous variety of shapes in the sandstone landscape is a result of the subsequent chemical and physical erosion and biological processes acting on the rocks formed from those sands laid down during the Cretaceous Period.
The inlets of a Cretaceous sea, together with marine currents, carried away sand over a very long period of time into a shallow zone of the sea and then the diagenetic processes at differing pressure regimes resulted in the formation of sandstone beds. Its stratification is characterized by variations in the horizontal structure (deposits of clay minerals, grain sizes of quartz, differences in the grain-cement) as well as a typical but fairly small fossil presence and variably porous strata.
After the Cretaceous sea had retreated (marine regression), the surface of the land was shaped by weathering influences and watercourses, of which the Elbe made the deepest incision. Later the Lusatian granodiorite was uplifted over the 600 metre thick sandstone slab along the Lusatian Fault and pushed it downwards until it fractured. This northern boundary of the sandstone deposit lies roughly along the line Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Crags near Rathen
In the Tertiary period, the adjacent region of the Central Bohemian Uplands and the Lusatian Mountains was shaped and affected by intense volcanism; but individual intrusions of magma also forced their way through the sandstone platform of the Elbe Sandstone Mountains. The most striking evidence of this phase in the earth's history are the conical basaltic hills of Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg and Raumberg, but also Großer and Kleiner Winterberg.
At its southwestern edge the sandstone plate was uplifted by over 200 metres at the Karsdorf Fault, whereby the slab was tilted even more and increased the gradient of the Elbe River. The water masses cut valleys into the rock with their streambeds and contributed in places to the formation of the rock faces. Over time the gradients reduced, the streambed of the Elbe widened out and changed its course time and again, partly as a result of the climatic influences of the ice ages.
The mineral composition of the sandstone beds has a direct effect on the morphology of the terrain. The fine-grained form with clayey-silty cement between the quartz grains causes banks and slopes with terracing. The beds of sandstone with siliceous cement are typically the basis of the formation of rock faces and crags. Small variations in the cement composition of the rock can have a visible impact on the landscape.[4]
Elbe Sandstone gets its characteristic cuboid appearance from its thick horizontal strata (massive bedding) and its vertical fissures. In 1839 Bernhard Cotta wrote about this in his comments on the geognostic map: "Vertical fissures and cracks cut through, often virtually at right angles, the horizontal layers and, as a result, parallelepiped bodies are formed, that have given rise to the description Quader Sandstone."[5]. Quader is German for an ashlar or block of stone, hence the name "Square Sandstone" is also used in English.[6]
The term quader sandstone mountains or square sandstone mountains (Quadersandsteingebirge), introduced by Hanns Bruno Geinitz in 1849, is an historic, geological term for similar sandstone deposits, but was also used in connexion with the Elbe Sandstone Mountains.[7][8].
Honeycomb weathering
The fissures were formed as a result of long-term tectonic stresses on the entire sandstone platform of the mountain range. This network of clefts runs through the sandstone beds in a relatively regular way, but in different directions in two regions of the range.[9] Subsequent weathering processes of very different forms and simultaneous complex deposition (leaching, frost and salt wedging, wind, solution weathering with sintering as well as biogenic and microbial effects) have further changed the nature of the rock surface. For example, collapse caves, small hole-like cavities (honeycomb weathering) with hourglass-shaped pillars (Sanduhr), chimneys, crevices and mighty, rugged rock faces.
Many morphological formations in the rocky landscape of the Elbe Sandstone Mountains are suspected to have been formed as a consequence of karstification. Important indicators of such processes in the polygenetic and polymorphic erosion landscape of the Elbe Sandstone Mountains are the furrows with parallel ridges between them (grykes and clints) that look like cart ruts and which are particularly common, as well as extensive cave systems. They are occasionally described by the term pseudokarst. The application of the concept to several erosion formations in the sandstone of this mountain range is however contentious.[10][11][12][13][14] Czech geologists have identified in quarzite-cemented sandstone areas in the northern part of the Bohemian Cretaceous Basin, karst features in the shape of spherical caverns and cave formations. According to them, these emerged as a result of solution processes by water in complex interactions with iron compounds from neighbouring or intrusive magmatic-volcanic rocks. The variation in relief in these sandstone regions is explained on the basis of these processes.[15][16] The Elbe Sandstone Mountains are the greatest cretaceous sandstone erosion complex in Europe.[17]
Human-induced changes caused by nearly 1,000 years of continual sandstone quarrying have also contributed in parts of the sandstone highlands to the appearance of the landscape today. The fissures (called Loose by the quarrymen) played an important role here, because they provided in effect natural divisions in the rock that were helpful when demolishing a rock face or when dressing the rough blocks of stone.[18]
The sandstone of this region is a sought-after building material used for example, for imposing city edifices such as the Church of Our Lady in Dresden.
Das Elbsandsteingebirge (tschechisch Labské pískovce bzw. Labské pískovcové pohoří) ist ein vorwiegend aus Sandstein aufgebautes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. Der deutsche Teil wird im allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.
Das Elbsandsteingebirge erstreckt sich beiderseits der Elbe zwischen der tschechischen Stadt Děčín (Tetschen-Bodenbach) und dem sächsischen Pirna. Die östliche Grenze befindet sich etwa entlang einer Linie zwischen Pirna, Hohnstein, Sebnitz, Chřibská, Česká Kamenice nach Děčín. Die westliche Begrenzung folgt von Pirna etwa dem Tal der Gottleuba zum Erzgebirgskamm und dann entlang des Jílovský potok (Eulaubach) nach Děčín. Der höchste Berg des Gebirges ist mit 723 Metern der Děčínský Sněžník (Hoher Schneeberg) im tschechischen Teil des Gebirges, die höchste deutsche Erhebung ist der Große Zschirnstein (561 m).
Im Elbsandsteingebirge befinden sich die Nationalparke Sächsische Schweiz und Böhmische Schweiz.
Allgemeines [Bearbeiten]
Basteibrücke bei Rathen
Das Charakteristische dieses stark zerklüfteten Felsengebirges ist sein außerordentlicher Formenreichtum auf engstem Raum. Einmalig unter den mitteleuropäischen Mittelgebirgen ist der ökologisch bedeutsame ständige Wechsel von Ebenen, Schluchten, Tafelbergen und Felsrevieren mit erhalten gebliebenen geschlossenen Waldbereichen. Die Vielfalt der unterschiedlichen Standorte mit jeweils eigenen Verhältnissen in Bezug auf Boden und Mikroklima haben eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Allein die Vielfalt der vorkommenden Farne und Moose wird von keiner anderen deutschen Mittelgebirgslandschaft erreicht.
Das Auftreten des Elbsandsteins und damit des Elbsandsteingebirges steht im Zusammenhang mit den großräumigen Ablagerungen eines ehemaligen Meeres in der Oberkreide. Auf sächsischer Seite spricht man von der Elbtalkreide, die sich auf einem Gebiet zwischen Meißen-Oberau im Nordwesten über Dresden und Pirna bis in die Sächsische Schweiz erstreckt und in Form von Sandsteinen, Plänern und weiteren Gesteinen sowie an ihrer Basis mit Grundschottern (Basalkonglomerate) älterer Herkunft auftritt. Einige Erosionsrelikte zwischen Reinhardtsgrimma über Dippoldiswalde und Tharandter Wald bis Siebenlehn bilden südlich von Dresden isolierte Vorkommen. Sie sind hauptsächlich durch Sandsteine gekennzeichnet.
Auf böhmischer Seite setzten sich die Sandsteinablagerungen fort und stellen ein Teil der Nordböhmische Kreide dar. Die Kreidesedimente des Zittauer Beckens werden auf Grund ihrer regionalgeologischen Zusammenhänge der Nordböhmischen Kreide zugeordnet. Die Sedimentabfolgen aus dem Kreidemeer lassen sich in weiteren Landschaftsräumen Tschechiens bis nach Mähren verfolgen. Zusammen bilden diese Ablagerungen die Sächsisch-Böhmische Kreidezone. In der tschechischen Geologie wird die Elbtalkreide als ein Ausläufer des Böhmischen Kreidebeckens beschrieben.
Geologie [Bearbeiten]
Herkulessäulen im Bielatal
Der mannigfaltige Formenreichtum der Sandsteinlandschaft ist eine Folge chemisch-physikalischer Erosion und biologischer Prozesse von Gesteinen, die aus den in der Kreidezeit abgelagerten Sanden gebildet wurden.
Die Zuflüsse eines kreidezeitlichen Meeres und marine Strömungen transportierten über große Zeiträume hinweg in eine Flachmeerzone Sand, welcher über diagenetische Prozesse bei verschiedenen Druckregimen zur Ausbildung von Sandsteinschichten führte. Seine Schichtung ist durch wechselnde horizontale Strukturunterschiede (Einlagerungen von Tonmineralen, Korngrößen des Quarzes, Unterschiede in der Kornbindung) sowie eine typische aber überwiegend geringe Fossilführung sowie mehr oder weniger wasserführende Schichten charakterisiert.
Nachdem sich das kreidezeitliche Meer zurückgezogen (Regression) hatte, formten Verwitterungseinflüsse und Wasserläufe die Oberfläche, von denen die Elbe den stärksten Einschnitt erzeugte. Entlang der Lausitzer Verwerfung schob sich später im Norden der Lausitzer Granodiorit auf die etwa 600 Meter mächtige Sandsteinplatte und drückte diese nach unten, bis sie brach. Dieser Nordrand des Sandsteinvorkommens liegt ungefähr auf der Linie Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Wabenverwitterung
Im Tertiär wurde vor allem das angrenzende Gebiet des Böhmischen Mittelgebirges und des Lausitzer Gebirges durch einen intensiven Vulkanismus geformt und beeinflusst, einzelne Magmaintrusionen durchstießen aber auch die Sandsteintafel des Elbsandsteingebirges. Die markantesten Zeugnisse dieser erdgeschichtlichen Phase sind vor allem die basaltischen Kegelberge Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg und Raumberg, aber auch Großer und Kleiner Winterberg.
Am Südwestrand wurde die Sandsteinplatte an der Karsdorfer Störung um über 200 Meter angehoben, wodurch die Platte noch stärker kippte und sich das Gefälle des Elbestroms verstärkte. Die Wassermassen gruben mit ihrem Flussbett Täler in das Gestein und trugen stellenweise zur Bildung der Felswände bei. Mit der Zeit verminderte sich das Gefälle; das Flussbett des Elbestroms verbreiterte sich und wechselte immer wieder, auch durch eiszeitliche Klimaeinflüsse bedingt, seinen Verlauf.
Die mineralische Zusammensetzung der Sandsteinablagerungen hat unmittelbare Auswirkungen auf die Morphologie des Geländes. Der feinkörnige Typus mit tonig-schluffiger Bindung zwischen den Quarzkörnen verursacht Böschungen und Hänge mit Terrassierung. Die kieselig gebundenen Sandsteinbänke sind für die Ausbildung von Wänden und Klippen typisch. Geringe Schwankungen bei der Bindemittelzusammensetzung im Gestein können sich im Landschaftsbild sichtbar auswirken.[1]
Seine charakteristische Quader-Erscheinungsweise verdankt der Elbsandstein einer weitständigen horizontalen Schichtung (Bankung) und der vertikalen Zerklüftung. Bernhard Cotta schreibt 1839 in seinen Erläuterungen zur geognostischen Karte hierzu: „Verticale Klüfte und Spalten durchschneiden, unter sich ziemlich rechtwinkelig, die wagerechten Schichten, und dadurch entsteht jene Absonderung in parallelepipedische Körper, die zu dem Namen Quadersandstein Veranlassung gegeben hat.“[2]
Der Begriff Quadersandsteingebirge, von Hanns Bruno Geinitz 1849 eingeführt, ist ein historischer geologischer Terminus für vergleichbare Sandsteinablagerungen, wurde jedoch auch im Zusammenhang mit dem Elbsandsteingebirge verwendet.[3][4].
Die Klüfte bildeten sich durch lang anhaltende tektonische Beanspruchungen der gesamten Sandsteinplatte des Gebirges. Dieses Kluftnetz durchzieht, in zwei Bereichen des Gebirges mit unterschiedlichen Richtungen, in relativ regelmäßiger Form diese Sandsteinablagerungen.[5] Nachfolgend einsetzende Verwitterungsvorgänge sehr unterschiedlicher Art und gegenseitiger komplexer Überlagerung (Auswaschungen, Frost- und Salzsprengungen, Wind, Lösungsvorgänge mit Versinterungen sowie biogene und mikrobielle Einwirkungen) haben die Felsoberflächen weiter geprägt. Es entstanden beispielsweise Einsturzhöhlen, kleine lochähnliche Vertiefungen (Alveolen) mit Sanduhren, Kamine, Spalten und schroffe mächtige Wände.
Vielfältige morphologische Ausbildungen in der Felsenlandschaft des Elbsandsteingebirges werden hinsichtlich ihrer Entstehung als Folge einer Verkarstung diskutiert. Besonders häufig auftretende Furchen mit parallelen Kämmen, sie muten wie Karrenstrukturen an, sowie umfassende Höhlensysteme bieten in der polygenetischen und polymorphen Erosionslandschaft des Elbsandsteingebirges hierzu wichtige Anhaltspunkte. Sie werden gelegentlich mit dem Begriff Pseudokarst bezeichnet. Die Übertragung des Begriffs auf einige Erosionsformen im Sandstein des Elbsandsteingebirges und die daraus abgeleitete Erklärungsweise sind jedoch umstritten.[6][7][8][9][10] Tschechische Geologen konstatieren für quarzitisch gebundene Sandsteinbereiche im nördlichen Teil des Böhmischen Kreidebeckens Karsterscheinungen in Form von sphärischen Hohlräumen und Höhlenbildungen. Sie entstanden demnach durch Lösungsvorgänge von Wasser im komplexen Zusammenspiel mit Eisenverbindungen aus benachbarten bzw. intrudierten magmatisch-vulkanischen Gesteinen. Auf der Grundlage dieser Prozesse wird die Variantenvielfalt des Reliefs in jenen Sandsteingebieten erklärt.[11][12] Das Elbsandsteingebirge ist der größte Kreidesandsteinerosionskomplex in Europa.[13]
Die anthropogen verursachten Veränderungen durch den rund 1000 Jahre anhaltenden Sandsteinabbau trugen in Teilbereichen des Elbsandsteingebirges zusätzlich zur Formung des heute vorhandenen Landschaftsbildes bei. Dabei spielten die Klüfte (von den Steinbrechern Loose genannt) eine wichtige Rolle, da sie eine natürliche Begrenzung bei der Wandfällung und Rohblockzurichtung hilfreich vorgaben.[14]
More info and other languages available at:
The Elbe Sandstone Mountains,[1] also called the Elbe sandstone highlands[2] (Czech: Labské pískovce; German: Elbsandsteingebirge) is a mountain range straddling the border between the state of Saxony in southeastern Germany and the North Bohemian region of the Czech Republic, with about three-quarters of the area lying on the German side. The mountains are also referred to as Saxon Switzerland and Bohemian Switzerland in both German and Czech (Sächsische Schweiz and Böhmische Schweiz in German, Saské Švýcarsko and České Švýcarsko in Czech) or simply combined as Saxon-Bohemian Switzerland.[3] In both countries, the mountain range has been declared a national park. The name derives from the sandstone which was carved by erosion. The river Elbe breaks through the mountain range in a steep and narrow valley.The Elbe Sandstone Mountains extend on both sides of the Elbe from the Saxon town of Pirna in the northwest toward Bohemian Děčín in the southeast. Their highest peak with 723 m (2,372 ft) is the Děčínský Sněžník in Bohemian Switzerland on the left bank of the river in Bohemian Switzerland north of Děčín. The mountain range links the Ore Mountains in the west with the Lusatian Highlands range of the Sudetes in the east. Saxon Switzerland and the Zittau Mountains of the Lusatian Mountains form the Saxon-Bohemian Chalk Sandstone Region.
The Elbe valley in Bohemian Switzerland. The mountains on the horizon lie in Saxony
[edit] Terrain
The most striking characteristic of this deeply dissected rocky mountain range is the extraordinary variety of terrain within the smallest area. Unique amongst the Central European Uplands are the constant changes between plains, ravines, table mountains and rocky regions with undeveloped areas of forest. This diversity is ecologically significant. The variety of different locations, each with its own conditions in terms of soil and microclimate, has produced an enormous richness of species. The numbers of ferns and mosses alone is unmatched by any other of the German central uplands.
The occurrence of Elbe sandstones and hence the Elbe Sandstone Mountains themselves is related to widespread deposition by a former sea in the Upper Cretaceous epoch. On the Saxon side of the border the term "Elbe Valley Cretaceous" (Elbtalkreide) is used, referring to a region stretching from Meißen-Oberau in the northwest through Dresden and Pirna into Saxon Switzerland, and which is formed by sandstones, planers and other rocks as well as basal conglomerates (Grundschottern or Basalkonglomerate) of older origin. Several erosion relics from Reinhardtsgrimma through Dippoldiswalde and the Tharandt Forest to Siebenlehn form isolated examples south of Dresden. They are mainly characterised by sandstones.
On the Bohemian side the sandstone beds continue and form part of the North Bohemian Cretaceous (Nordböhmische Kreide). The chalk sediments of the Zittau Basin are counted as part of the latter due to their regional-geological relationships. The sedimentary sequences of the Cretaceous sea continue across a wide area of the Czech Republic to Moravia. Together these beds form the Saxon-Bohemian Cretaceous Zone. In Czech geological circles, the Elbe Valley Cretaceous is described as the foothills of the Bohemian Cretaceous Basin[3] (Böhmischen Kreidebecken).
[edit] Geology
Hercules pillars in the Biela valley
The eroded sandstone landscape of this region was formed from depositions that accumulated on the bottom of the sea millions of years ago. Large rivers carried sand and other eroded debris into the Cretaceous sea. Rough quartz sand, clay and fine marl sank and became lithified layer by layer. A compact sandstone sequence developed, about 20 x 30 kilometres wide and up to 600 metres thick dating to the lower Cenomanian to Santonian stages.[3] The tremendous variety of shapes in the sandstone landscape is a result of the subsequent chemical and physical erosion and biological processes acting on the rocks formed from those sands laid down during the Cretaceous Period.
The inlets of a Cretaceous sea, together with marine currents, carried away sand over a very long period of time into a shallow zone of the sea and then the diagenetic processes at differing pressure regimes resulted in the formation of sandstone beds. Its stratification is characterized by variations in the horizontal structure (deposits of clay minerals, grain sizes of quartz, differences in the grain-cement) as well as a typical but fairly small fossil presence and variably porous strata.
After the Cretaceous sea had retreated (marine regression), the surface of the land was shaped by weathering influences and watercourses, of which the Elbe made the deepest incision. Later the Lusatian granodiorite was uplifted over the 600 metre thick sandstone slab along the Lusatian Fault and pushed it downwards until it fractured. This northern boundary of the sandstone deposit lies roughly along the line Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Crags near Rathen
In the Tertiary period, the adjacent region of the Central Bohemian Uplands and the Lusatian Mountains was shaped and affected by intense volcanism; but individual intrusions of magma also forced their way through the sandstone platform of the Elbe Sandstone Mountains. The most striking evidence of this phase in the earth's history are the conical basaltic hills of Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg and Raumberg, but also Großer and Kleiner Winterberg.
At its southwestern edge the sandstone plate was uplifted by over 200 metres at the Karsdorf Fault, whereby the slab was tilted even more and increased the gradient of the Elbe River. The water masses cut valleys into the rock with their streambeds and contributed in places to the formation of the rock faces. Over time the gradients reduced, the streambed of the Elbe widened out and changed its course time and again, partly as a result of the climatic influences of the ice ages.
The mineral composition of the sandstone beds has a direct effect on the morphology of the terrain. The fine-grained form with clayey-silty cement between the quartz grains causes banks and slopes with terracing. The beds of sandstone with siliceous cement are typically the basis of the formation of rock faces and crags. Small variations in the cement composition of the rock can have a visible impact on the landscape.[4]
Elbe Sandstone gets its characteristic cuboid appearance from its thick horizontal strata (massive bedding) and its vertical fissures. In 1839 Bernhard Cotta wrote about this in his comments on the geognostic map: "Vertical fissures and cracks cut through, often virtually at right angles, the horizontal layers and, as a result, parallelepiped bodies are formed, that have given rise to the description Quader Sandstone."[5]. Quader is German for an ashlar or block of stone, hence the name "Square Sandstone" is also used in English.[6]
The term quader sandstone mountains or square sandstone mountains (Quadersandsteingebirge), introduced by Hanns Bruno Geinitz in 1849, is an historic, geological term for similar sandstone deposits, but was also used in connexion with the Elbe Sandstone Mountains.[7][8].
Honeycomb weathering
The fissures were formed as a result of long-term tectonic stresses on the entire sandstone platform of the mountain range. This network of clefts runs through the sandstone beds in a relatively regular way, but in different directions in two regions of the range.[9] Subsequent weathering processes of very different forms and simultaneous complex deposition (leaching, frost and salt wedging, wind, solution weathering with sintering as well as biogenic and microbial effects) have further changed the nature of the rock surface. For example, collapse caves, small hole-like cavities (honeycomb weathering) with hourglass-shaped pillars (Sanduhr), chimneys, crevices and mighty, rugged rock faces.
Many morphological formations in the rocky landscape of the Elbe Sandstone Mountains are suspected to have been formed as a consequence of karstification. Important indicators of such processes in the polygenetic and polymorphic erosion landscape of the Elbe Sandstone Mountains are the furrows with parallel ridges between them (grykes and clints) that look like cart ruts and which are particularly common, as well as extensive cave systems. They are occasionally described by the term pseudokarst. The application of the concept to several erosion formations in the sandstone of this mountain range is however contentious.[10][11][12][13][14] Czech geologists have identified in quarzite-cemented sandstone areas in the northern part of the Bohemian Cretaceous Basin, karst features in the shape of spherical caverns and cave formations. According to them, these emerged as a result of solution processes by water in complex interactions with iron compounds from neighbouring or intrusive magmatic-volcanic rocks. The variation in relief in these sandstone regions is explained on the basis of these processes.[15][16] The Elbe Sandstone Mountains are the greatest cretaceous sandstone erosion complex in Europe.[17]
Human-induced changes caused by nearly 1,000 years of continual sandstone quarrying have also contributed in parts of the sandstone highlands to the appearance of the landscape today. The fissures (called Loose by the quarrymen) played an important role here, because they provided in effect natural divisions in the rock that were helpful when demolishing a rock face or when dressing the rough blocks of stone.[18]
The sandstone of this region is a sought-after building material used for example, for imposing city edifices such as the Church of Our Lady in Dresden.
Das Elbsandsteingebirge (tschechisch Labské pískovce bzw. Labské pískovcové pohoří) ist ein vorwiegend aus Sandstein aufgebautes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. Der deutsche Teil wird im allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.
Das Elbsandsteingebirge erstreckt sich beiderseits der Elbe zwischen der tschechischen Stadt Děčín (Tetschen-Bodenbach) und dem sächsischen Pirna. Die östliche Grenze befindet sich etwa entlang einer Linie zwischen Pirna, Hohnstein, Sebnitz, Chřibská, Česká Kamenice nach Děčín. Die westliche Begrenzung folgt von Pirna etwa dem Tal der Gottleuba zum Erzgebirgskamm und dann entlang des Jílovský potok (Eulaubach) nach Děčín. Der höchste Berg des Gebirges ist mit 723 Metern der Děčínský Sněžník (Hoher Schneeberg) im tschechischen Teil des Gebirges, die höchste deutsche Erhebung ist der Große Zschirnstein (561 m).
Im Elbsandsteingebirge befinden sich die Nationalparke Sächsische Schweiz und Böhmische Schweiz.
Allgemeines [Bearbeiten]
Basteibrücke bei Rathen
Das Charakteristische dieses stark zerklüfteten Felsengebirges ist sein außerordentlicher Formenreichtum auf engstem Raum. Einmalig unter den mitteleuropäischen Mittelgebirgen ist der ökologisch bedeutsame ständige Wechsel von Ebenen, Schluchten, Tafelbergen und Felsrevieren mit erhalten gebliebenen geschlossenen Waldbereichen. Die Vielfalt der unterschiedlichen Standorte mit jeweils eigenen Verhältnissen in Bezug auf Boden und Mikroklima haben eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Allein die Vielfalt der vorkommenden Farne und Moose wird von keiner anderen deutschen Mittelgebirgslandschaft erreicht.
Das Auftreten des Elbsandsteins und damit des Elbsandsteingebirges steht im Zusammenhang mit den großräumigen Ablagerungen eines ehemaligen Meeres in der Oberkreide. Auf sächsischer Seite spricht man von der Elbtalkreide, die sich auf einem Gebiet zwischen Meißen-Oberau im Nordwesten über Dresden und Pirna bis in die Sächsische Schweiz erstreckt und in Form von Sandsteinen, Plänern und weiteren Gesteinen sowie an ihrer Basis mit Grundschottern (Basalkonglomerate) älterer Herkunft auftritt. Einige Erosionsrelikte zwischen Reinhardtsgrimma über Dippoldiswalde und Tharandter Wald bis Siebenlehn bilden südlich von Dresden isolierte Vorkommen. Sie sind hauptsächlich durch Sandsteine gekennzeichnet.
Auf böhmischer Seite setzten sich die Sandsteinablagerungen fort und stellen ein Teil der Nordböhmische Kreide dar. Die Kreidesedimente des Zittauer Beckens werden auf Grund ihrer regionalgeologischen Zusammenhänge der Nordböhmischen Kreide zugeordnet. Die Sedimentabfolgen aus dem Kreidemeer lassen sich in weiteren Landschaftsräumen Tschechiens bis nach Mähren verfolgen. Zusammen bilden diese Ablagerungen die Sächsisch-Böhmische Kreidezone. In der tschechischen Geologie wird die Elbtalkreide als ein Ausläufer des Böhmischen Kreidebeckens beschrieben.
Geologie [Bearbeiten]
Herkulessäulen im Bielatal
Der mannigfaltige Formenreichtum der Sandsteinlandschaft ist eine Folge chemisch-physikalischer Erosion und biologischer Prozesse von Gesteinen, die aus den in der Kreidezeit abgelagerten Sanden gebildet wurden.
Die Zuflüsse eines kreidezeitlichen Meeres und marine Strömungen transportierten über große Zeiträume hinweg in eine Flachmeerzone Sand, welcher über diagenetische Prozesse bei verschiedenen Druckregimen zur Ausbildung von Sandsteinschichten führte. Seine Schichtung ist durch wechselnde horizontale Strukturunterschiede (Einlagerungen von Tonmineralen, Korngrößen des Quarzes, Unterschiede in der Kornbindung) sowie eine typische aber überwiegend geringe Fossilführung sowie mehr oder weniger wasserführende Schichten charakterisiert.
Nachdem sich das kreidezeitliche Meer zurückgezogen (Regression) hatte, formten Verwitterungseinflüsse und Wasserläufe die Oberfläche, von denen die Elbe den stärksten Einschnitt erzeugte. Entlang der Lausitzer Verwerfung schob sich später im Norden der Lausitzer Granodiorit auf die etwa 600 Meter mächtige Sandsteinplatte und drückte diese nach unten, bis sie brach. Dieser Nordrand des Sandsteinvorkommens liegt ungefähr auf der Linie Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Wabenverwitterung
Im Tertiär wurde vor allem das angrenzende Gebiet des Böhmischen Mittelgebirges und des Lausitzer Gebirges durch einen intensiven Vulkanismus geformt und beeinflusst, einzelne Magmaintrusionen durchstießen aber auch die Sandsteintafel des Elbsandsteingebirges. Die markantesten Zeugnisse dieser erdgeschichtlichen Phase sind vor allem die basaltischen Kegelberge Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg und Raumberg, aber auch Großer und Kleiner Winterberg.
Am Südwestrand wurde die Sandsteinplatte an der Karsdorfer Störung um über 200 Meter angehoben, wodurch die Platte noch stärker kippte und sich das Gefälle des Elbestroms verstärkte. Die Wassermassen gruben mit ihrem Flussbett Täler in das Gestein und trugen stellenweise zur Bildung der Felswände bei. Mit der Zeit verminderte sich das Gefälle; das Flussbett des Elbestroms verbreiterte sich und wechselte immer wieder, auch durch eiszeitliche Klimaeinflüsse bedingt, seinen Verlauf.
Die mineralische Zusammensetzung der Sandsteinablagerungen hat unmittelbare Auswirkungen auf die Morphologie des Geländes. Der feinkörnige Typus mit tonig-schluffiger Bindung zwischen den Quarzkörnen verursacht Böschungen und Hänge mit Terrassierung. Die kieselig gebundenen Sandsteinbänke sind für die Ausbildung von Wänden und Klippen typisch. Geringe Schwankungen bei der Bindemittelzusammensetzung im Gestein können sich im Landschaftsbild sichtbar auswirken.[1]
Seine charakteristische Quader-Erscheinungsweise verdankt der Elbsandstein einer weitständigen horizontalen Schichtung (Bankung) und der vertikalen Zerklüftung. Bernhard Cotta schreibt 1839 in seinen Erläuterungen zur geognostischen Karte hierzu: „Verticale Klüfte und Spalten durchschneiden, unter sich ziemlich rechtwinkelig, die wagerechten Schichten, und dadurch entsteht jene Absonderung in parallelepipedische Körper, die zu dem Namen Quadersandstein Veranlassung gegeben hat.“[2]
Der Begriff Quadersandsteingebirge, von Hanns Bruno Geinitz 1849 eingeführt, ist ein historischer geologischer Terminus für vergleichbare Sandsteinablagerungen, wurde jedoch auch im Zusammenhang mit dem Elbsandsteingebirge verwendet.[3][4].
Die Klüfte bildeten sich durch lang anhaltende tektonische Beanspruchungen der gesamten Sandsteinplatte des Gebirges. Dieses Kluftnetz durchzieht, in zwei Bereichen des Gebirges mit unterschiedlichen Richtungen, in relativ regelmäßiger Form diese Sandsteinablagerungen.[5] Nachfolgend einsetzende Verwitterungsvorgänge sehr unterschiedlicher Art und gegenseitiger komplexer Überlagerung (Auswaschungen, Frost- und Salzsprengungen, Wind, Lösungsvorgänge mit Versinterungen sowie biogene und mikrobielle Einwirkungen) haben die Felsoberflächen weiter geprägt. Es entstanden beispielsweise Einsturzhöhlen, kleine lochähnliche Vertiefungen (Alveolen) mit Sanduhren, Kamine, Spalten und schroffe mächtige Wände.
Vielfältige morphologische Ausbildungen in der Felsenlandschaft des Elbsandsteingebirges werden hinsichtlich ihrer Entstehung als Folge einer Verkarstung diskutiert. Besonders häufig auftretende Furchen mit parallelen Kämmen, sie muten wie Karrenstrukturen an, sowie umfassende Höhlensysteme bieten in der polygenetischen und polymorphen Erosionslandschaft des Elbsandsteingebirges hierzu wichtige Anhaltspunkte. Sie werden gelegentlich mit dem Begriff Pseudokarst bezeichnet. Die Übertragung des Begriffs auf einige Erosionsformen im Sandstein des Elbsandsteingebirges und die daraus abgeleitete Erklärungsweise sind jedoch umstritten.[6][7][8][9][10] Tschechische Geologen konstatieren für quarzitisch gebundene Sandsteinbereiche im nördlichen Teil des Böhmischen Kreidebeckens Karsterscheinungen in Form von sphärischen Hohlräumen und Höhlenbildungen. Sie entstanden demnach durch Lösungsvorgänge von Wasser im komplexen Zusammenspiel mit Eisenverbindungen aus benachbarten bzw. intrudierten magmatisch-vulkanischen Gesteinen. Auf der Grundlage dieser Prozesse wird die Variantenvielfalt des Reliefs in jenen Sandsteingebieten erklärt.[11][12] Das Elbsandsteingebirge ist der größte Kreidesandsteinerosionskomplex in Europa.[13]
Die anthropogen verursachten Veränderungen durch den rund 1000 Jahre anhaltenden Sandsteinabbau trugen in Teilbereichen des Elbsandsteingebirges zusätzlich zur Formung des heute vorhandenen Landschaftsbildes bei. Dabei spielten die Klüfte (von den Steinbrechern Loose genannt) eine wichtige Rolle, da sie eine natürliche Begrenzung bei der Wandfällung und Rohblockzurichtung hilfreich vorgaben.[14]
More info and other languages available at:
The Elbe Sandstone Mountains,[1] also called the Elbe sandstone highlands[2] (Czech: Labské pískovce; German: Elbsandsteingebirge) is a mountain range straddling the border between the state of Saxony in southeastern Germany and the North Bohemian region of the Czech Republic, with about three-quarters of the area lying on the German side. The mountains are also referred to as Saxon Switzerland and Bohemian Switzerland in both German and Czech (Sächsische Schweiz and Böhmische Schweiz in German, Saské Švýcarsko and České Švýcarsko in Czech) or simply combined as Saxon-Bohemian Switzerland.[3] In both countries, the mountain range has been declared a national park. The name derives from the sandstone which was carved by erosion. The river Elbe breaks through the mountain range in a steep and narrow valley.The Elbe Sandstone Mountains extend on both sides of the Elbe from the Saxon town of Pirna in the northwest toward Bohemian Děčín in the southeast. Their highest peak with 723 m (2,372 ft) is the Děčínský Sněžník in Bohemian Switzerland on the left bank of the river in Bohemian Switzerland north of Děčín. The mountain range links the Ore Mountains in the west with the Lusatian Highlands range of the Sudetes in the east. Saxon Switzerland and the Zittau Mountains of the Lusatian Mountains form the Saxon-Bohemian Chalk Sandstone Region.
The Elbe valley in Bohemian Switzerland. The mountains on the horizon lie in Saxony
[edit] Terrain
The most striking characteristic of this deeply dissected rocky mountain range is the extraordinary variety of terrain within the smallest area. Unique amongst the Central European Uplands are the constant changes between plains, ravines, table mountains and rocky regions with undeveloped areas of forest. This diversity is ecologically significant. The variety of different locations, each with its own conditions in terms of soil and microclimate, has produced an enormous richness of species. The numbers of ferns and mosses alone is unmatched by any other of the German central uplands.
The occurrence of Elbe sandstones and hence the Elbe Sandstone Mountains themselves is related to widespread deposition by a former sea in the Upper Cretaceous epoch. On the Saxon side of the border the term "Elbe Valley Cretaceous" (Elbtalkreide) is used, referring to a region stretching from Meißen-Oberau in the northwest through Dresden and Pirna into Saxon Switzerland, and which is formed by sandstones, planers and other rocks as well as basal conglomerates (Grundschottern or Basalkonglomerate) of older origin. Several erosion relics from Reinhardtsgrimma through Dippoldiswalde and the Tharandt Forest to Siebenlehn form isolated examples south of Dresden. They are mainly characterised by sandstones.
On the Bohemian side the sandstone beds continue and form part of the North Bohemian Cretaceous (Nordböhmische Kreide). The chalk sediments of the Zittau Basin are counted as part of the latter due to their regional-geological relationships. The sedimentary sequences of the Cretaceous sea continue across a wide area of the Czech Republic to Moravia. Together these beds form the Saxon-Bohemian Cretaceous Zone. In Czech geological circles, the Elbe Valley Cretaceous is described as the foothills of the Bohemian Cretaceous Basin[3] (Böhmischen Kreidebecken).
[edit] Geology
Hercules pillars in the Biela valley
The eroded sandstone landscape of this region was formed from depositions that accumulated on the bottom of the sea millions of years ago. Large rivers carried sand and other eroded debris into the Cretaceous sea. Rough quartz sand, clay and fine marl sank and became lithified layer by layer. A compact sandstone sequence developed, about 20 x 30 kilometres wide and up to 600 metres thick dating to the lower Cenomanian to Santonian stages.[3] The tremendous variety of shapes in the sandstone landscape is a result of the subsequent chemical and physical erosion and biological processes acting on the rocks formed from those sands laid down during the Cretaceous Period.
The inlets of a Cretaceous sea, together with marine currents, carried away sand over a very long period of time into a shallow zone of the sea and then the diagenetic processes at differing pressure regimes resulted in the formation of sandstone beds. Its stratification is characterized by variations in the horizontal structure (deposits of clay minerals, grain sizes of quartz, differences in the grain-cement) as well as a typical but fairly small fossil presence and variably porous strata.
After the Cretaceous sea had retreated (marine regression), the surface of the land was shaped by weathering influences and watercourses, of which the Elbe made the deepest incision. Later the Lusatian granodiorite was uplifted over the 600 metre thick sandstone slab along the Lusatian Fault and pushed it downwards until it fractured. This northern boundary of the sandstone deposit lies roughly along the line Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Crags near Rathen
In the Tertiary period, the adjacent region of the Central Bohemian Uplands and the Lusatian Mountains was shaped and affected by intense volcanism; but individual intrusions of magma also forced their way through the sandstone platform of the Elbe Sandstone Mountains. The most striking evidence of this phase in the earth's history are the conical basaltic hills of Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg and Raumberg, but also Großer and Kleiner Winterberg.
At its southwestern edge the sandstone plate was uplifted by over 200 metres at the Karsdorf Fault, whereby the slab was tilted even more and increased the gradient of the Elbe River. The water masses cut valleys into the rock with their streambeds and contributed in places to the formation of the rock faces. Over time the gradients reduced, the streambed of the Elbe widened out and changed its course time and again, partly as a result of the climatic influences of the ice ages.
The mineral composition of the sandstone beds has a direct effect on the morphology of the terrain. The fine-grained form with clayey-silty cement between the quartz grains causes banks and slopes with terracing. The beds of sandstone with siliceous cement are typically the basis of the formation of rock faces and crags. Small variations in the cement composition of the rock can have a visible impact on the landscape.[4]
Elbe Sandstone gets its characteristic cuboid appearance from its thick horizontal strata (massive bedding) and its vertical fissures. In 1839 Bernhard Cotta wrote about this in his comments on the geognostic map: "Vertical fissures and cracks cut through, often virtually at right angles, the horizontal layers and, as a result, parallelepiped bodies are formed, that have given rise to the description Quader Sandstone."[5]. Quader is German for an ashlar or block of stone, hence the name "Square Sandstone" is also used in English.[6]
The term quader sandstone mountains or square sandstone mountains (Quadersandsteingebirge), introduced by Hanns Bruno Geinitz in 1849, is an historic, geological term for similar sandstone deposits, but was also used in connexion with the Elbe Sandstone Mountains.[7][8].
Honeycomb weathering
The fissures were formed as a result of long-term tectonic stresses on the entire sandstone platform of the mountain range. This network of clefts runs through the sandstone beds in a relatively regular way, but in different directions in two regions of the range.[9] Subsequent weathering processes of very different forms and simultaneous complex deposition (leaching, frost and salt wedging, wind, solution weathering with sintering as well as biogenic and microbial effects) have further changed the nature of the rock surface. For example, collapse caves, small hole-like cavities (honeycomb weathering) with hourglass-shaped pillars (Sanduhr), chimneys, crevices and mighty, rugged rock faces.
Many morphological formations in the rocky landscape of the Elbe Sandstone Mountains are suspected to have been formed as a consequence of karstification. Important indicators of such processes in the polygenetic and polymorphic erosion landscape of the Elbe Sandstone Mountains are the furrows with parallel ridges between them (grykes and clints) that look like cart ruts and which are particularly common, as well as extensive cave systems. They are occasionally described by the term pseudokarst. The application of the concept to several erosion formations in the sandstone of this mountain range is however contentious.[10][11][12][13][14] Czech geologists have identified in quarzite-cemented sandstone areas in the northern part of the Bohemian Cretaceous Basin, karst features in the shape of spherical caverns and cave formations. According to them, these emerged as a result of solution processes by water in complex interactions with iron compounds from neighbouring or intrusive magmatic-volcanic rocks. The variation in relief in these sandstone regions is explained on the basis of these processes.[15][16] The Elbe Sandstone Mountains are the greatest cretaceous sandstone erosion complex in Europe.[17]
Human-induced changes caused by nearly 1,000 years of continual sandstone quarrying have also contributed in parts of the sandstone highlands to the appearance of the landscape today. The fissures (called Loose by the quarrymen) played an important role here, because they provided in effect natural divisions in the rock that were helpful when demolishing a rock face or when dressing the rough blocks of stone.[18]
The sandstone of this region is a sought-after building material used for example, for imposing city edifices such as the Church of Our Lady in Dresden.
Das Elbsandsteingebirge (tschechisch Labské pískovce bzw. Labské pískovcové pohoří) ist ein vorwiegend aus Sandstein aufgebautes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. Der deutsche Teil wird im allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.
Das Elbsandsteingebirge erstreckt sich beiderseits der Elbe zwischen der tschechischen Stadt Děčín (Tetschen-Bodenbach) und dem sächsischen Pirna. Die östliche Grenze befindet sich etwa entlang einer Linie zwischen Pirna, Hohnstein, Sebnitz, Chřibská, Česká Kamenice nach Děčín. Die westliche Begrenzung folgt von Pirna etwa dem Tal der Gottleuba zum Erzgebirgskamm und dann entlang des Jílovský potok (Eulaubach) nach Děčín. Der höchste Berg des Gebirges ist mit 723 Metern der Děčínský Sněžník (Hoher Schneeberg) im tschechischen Teil des Gebirges, die höchste deutsche Erhebung ist der Große Zschirnstein (561 m).
Im Elbsandsteingebirge befinden sich die Nationalparke Sächsische Schweiz und Böhmische Schweiz.
Allgemeines [Bearbeiten]
Basteibrücke bei Rathen
Das Charakteristische dieses stark zerklüfteten Felsengebirges ist sein außerordentlicher Formenreichtum auf engstem Raum. Einmalig unter den mitteleuropäischen Mittelgebirgen ist der ökologisch bedeutsame ständige Wechsel von Ebenen, Schluchten, Tafelbergen und Felsrevieren mit erhalten gebliebenen geschlossenen Waldbereichen. Die Vielfalt der unterschiedlichen Standorte mit jeweils eigenen Verhältnissen in Bezug auf Boden und Mikroklima haben eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Allein die Vielfalt der vorkommenden Farne und Moose wird von keiner anderen deutschen Mittelgebirgslandschaft erreicht.
Das Auftreten des Elbsandsteins und damit des Elbsandsteingebirges steht im Zusammenhang mit den großräumigen Ablagerungen eines ehemaligen Meeres in der Oberkreide. Auf sächsischer Seite spricht man von der Elbtalkreide, die sich auf einem Gebiet zwischen Meißen-Oberau im Nordwesten über Dresden und Pirna bis in die Sächsische Schweiz erstreckt und in Form von Sandsteinen, Plänern und weiteren Gesteinen sowie an ihrer Basis mit Grundschottern (Basalkonglomerate) älterer Herkunft auftritt. Einige Erosionsrelikte zwischen Reinhardtsgrimma über Dippoldiswalde und Tharandter Wald bis Siebenlehn bilden südlich von Dresden isolierte Vorkommen. Sie sind hauptsächlich durch Sandsteine gekennzeichnet.
Auf böhmischer Seite setzten sich die Sandsteinablagerungen fort und stellen ein Teil der Nordböhmische Kreide dar. Die Kreidesedimente des Zittauer Beckens werden auf Grund ihrer regionalgeologischen Zusammenhänge der Nordböhmischen Kreide zugeordnet. Die Sedimentabfolgen aus dem Kreidemeer lassen sich in weiteren Landschaftsräumen Tschechiens bis nach Mähren verfolgen. Zusammen bilden diese Ablagerungen die Sächsisch-Böhmische Kreidezone. In der tschechischen Geologie wird die Elbtalkreide als ein Ausläufer des Böhmischen Kreidebeckens beschrieben.
Geologie [Bearbeiten]
Herkulessäulen im Bielatal
Der mannigfaltige Formenreichtum der Sandsteinlandschaft ist eine Folge chemisch-physikalischer Erosion und biologischer Prozesse von Gesteinen, die aus den in der Kreidezeit abgelagerten Sanden gebildet wurden.
Die Zuflüsse eines kreidezeitlichen Meeres und marine Strömungen transportierten über große Zeiträume hinweg in eine Flachmeerzone Sand, welcher über diagenetische Prozesse bei verschiedenen Druckregimen zur Ausbildung von Sandsteinschichten führte. Seine Schichtung ist durch wechselnde horizontale Strukturunterschiede (Einlagerungen von Tonmineralen, Korngrößen des Quarzes, Unterschiede in der Kornbindung) sowie eine typische aber überwiegend geringe Fossilführung sowie mehr oder weniger wasserführende Schichten charakterisiert.
Nachdem sich das kreidezeitliche Meer zurückgezogen (Regression) hatte, formten Verwitterungseinflüsse und Wasserläufe die Oberfläche, von denen die Elbe den stärksten Einschnitt erzeugte. Entlang der Lausitzer Verwerfung schob sich später im Norden der Lausitzer Granodiorit auf die etwa 600 Meter mächtige Sandsteinplatte und drückte diese nach unten, bis sie brach. Dieser Nordrand des Sandsteinvorkommens liegt ungefähr auf der Linie Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Wabenverwitterung
Im Tertiär wurde vor allem das angrenzende Gebiet des Böhmischen Mittelgebirges und des Lausitzer Gebirges durch einen intensiven Vulkanismus geformt und beeinflusst, einzelne Magmaintrusionen durchstießen aber auch die Sandsteintafel des Elbsandsteingebirges. Die markantesten Zeugnisse dieser erdgeschichtlichen Phase sind vor allem die basaltischen Kegelberge Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg und Raumberg, aber auch Großer und Kleiner Winterberg.
Am Südwestrand wurde die Sandsteinplatte an der Karsdorfer Störung um über 200 Meter angehoben, wodurch die Platte noch stärker kippte und sich das Gefälle des Elbestroms verstärkte. Die Wassermassen gruben mit ihrem Flussbett Täler in das Gestein und trugen stellenweise zur Bildung der Felswände bei. Mit der Zeit verminderte sich das Gefälle; das Flussbett des Elbestroms verbreiterte sich und wechselte immer wieder, auch durch eiszeitliche Klimaeinflüsse bedingt, seinen Verlauf.
Die mineralische Zusammensetzung der Sandsteinablagerungen hat unmittelbare Auswirkungen auf die Morphologie des Geländes. Der feinkörnige Typus mit tonig-schluffiger Bindung zwischen den Quarzkörnen verursacht Böschungen und Hänge mit Terrassierung. Die kieselig gebundenen Sandsteinbänke sind für die Ausbildung von Wänden und Klippen typisch. Geringe Schwankungen bei der Bindemittelzusammensetzung im Gestein können sich im Landschaftsbild sichtbar auswirken.[1]
Seine charakteristische Quader-Erscheinungsweise verdankt der Elbsandstein einer weitständigen horizontalen Schichtung (Bankung) und der vertikalen Zerklüftung. Bernhard Cotta schreibt 1839 in seinen Erläuterungen zur geognostischen Karte hierzu: „Verticale Klüfte und Spalten durchschneiden, unter sich ziemlich rechtwinkelig, die wagerechten Schichten, und dadurch entsteht jene Absonderung in parallelepipedische Körper, die zu dem Namen Quadersandstein Veranlassung gegeben hat.“[2]
Der Begriff Quadersandsteingebirge, von Hanns Bruno Geinitz 1849 eingeführt, ist ein historischer geologischer Terminus für vergleichbare Sandsteinablagerungen, wurde jedoch auch im Zusammenhang mit dem Elbsandsteingebirge verwendet.[3][4].
Die Klüfte bildeten sich durch lang anhaltende tektonische Beanspruchungen der gesamten Sandsteinplatte des Gebirges. Dieses Kluftnetz durchzieht, in zwei Bereichen des Gebirges mit unterschiedlichen Richtungen, in relativ regelmäßiger Form diese Sandsteinablagerungen.[5] Nachfolgend einsetzende Verwitterungsvorgänge sehr unterschiedlicher Art und gegenseitiger komplexer Überlagerung (Auswaschungen, Frost- und Salzsprengungen, Wind, Lösungsvorgänge mit Versinterungen sowie biogene und mikrobielle Einwirkungen) haben die Felsoberflächen weiter geprägt. Es entstanden beispielsweise Einsturzhöhlen, kleine lochähnliche Vertiefungen (Alveolen) mit Sanduhren, Kamine, Spalten und schroffe mächtige Wände.
Vielfältige morphologische Ausbildungen in der Felsenlandschaft des Elbsandsteingebirges werden hinsichtlich ihrer Entstehung als Folge einer Verkarstung diskutiert. Besonders häufig auftretende Furchen mit parallelen Kämmen, sie muten wie Karrenstrukturen an, sowie umfassende Höhlensysteme bieten in der polygenetischen und polymorphen Erosionslandschaft des Elbsandsteingebirges hierzu wichtige Anhaltspunkte. Sie werden gelegentlich mit dem Begriff Pseudokarst bezeichnet. Die Übertragung des Begriffs auf einige Erosionsformen im Sandstein des Elbsandsteingebirges und die daraus abgeleitete Erklärungsweise sind jedoch umstritten.[6][7][8][9][10] Tschechische Geologen konstatieren für quarzitisch gebundene Sandsteinbereiche im nördlichen Teil des Böhmischen Kreidebeckens Karsterscheinungen in Form von sphärischen Hohlräumen und Höhlenbildungen. Sie entstanden demnach durch Lösungsvorgänge von Wasser im komplexen Zusammenspiel mit Eisenverbindungen aus benachbarten bzw. intrudierten magmatisch-vulkanischen Gesteinen. Auf der Grundlage dieser Prozesse wird die Variantenvielfalt des Reliefs in jenen Sandsteingebieten erklärt.[11][12] Das Elbsandsteingebirge ist der größte Kreidesandsteinerosionskomplex in Europa.[13]
Die anthropogen verursachten Veränderungen durch den rund 1000 Jahre anhaltenden Sandsteinabbau trugen in Teilbereichen des Elbsandsteingebirges zusätzlich zur Formung des heute vorhandenen Landschaftsbildes bei. Dabei spielten die Klüfte (von den Steinbrechern Loose genannt) eine wichtige Rolle, da sie eine natürliche Begrenzung bei der Wandfällung und Rohblockzurichtung hilfreich vorgaben.[14]
More info and other languages available at:
The Elbe Sandstone Mountains,[1] also called the Elbe sandstone highlands[2] (Czech: Labské pískovce; German: Elbsandsteingebirge) is a mountain range straddling the border between the state of Saxony in southeastern Germany and the North Bohemian region of the Czech Republic, with about three-quarters of the area lying on the German side. The mountains are also referred to as Saxon Switzerland and Bohemian Switzerland in both German and Czech (Sächsische Schweiz and Böhmische Schweiz in German, Saské Švýcarsko and České Švýcarsko in Czech) or simply combined as Saxon-Bohemian Switzerland.[3] In both countries, the mountain range has been declared a national park. The name derives from the sandstone which was carved by erosion. The river Elbe breaks through the mountain range in a steep and narrow valley.The Elbe Sandstone Mountains extend on both sides of the Elbe from the Saxon town of Pirna in the northwest toward Bohemian Děčín in the southeast. Their highest peak with 723 m (2,372 ft) is the Děčínský Sněžník in Bohemian Switzerland on the left bank of the river in Bohemian Switzerland north of Děčín. The mountain range links the Ore Mountains in the west with the Lusatian Highlands range of the Sudetes in the east. Saxon Switzerland and the Zittau Mountains of the Lusatian Mountains form the Saxon-Bohemian Chalk Sandstone Region.
The Elbe valley in Bohemian Switzerland. The mountains on the horizon lie in Saxony
[edit] Terrain
The most striking characteristic of this deeply dissected rocky mountain range is the extraordinary variety of terrain within the smallest area. Unique amongst the Central European Uplands are the constant changes between plains, ravines, table mountains and rocky regions with undeveloped areas of forest. This diversity is ecologically significant. The variety of different locations, each with its own conditions in terms of soil and microclimate, has produced an enormous richness of species. The numbers of ferns and mosses alone is unmatched by any other of the German central uplands.
The occurrence of Elbe sandstones and hence the Elbe Sandstone Mountains themselves is related to widespread deposition by a former sea in the Upper Cretaceous epoch. On the Saxon side of the border the term "Elbe Valley Cretaceous" (Elbtalkreide) is used, referring to a region stretching from Meißen-Oberau in the northwest through Dresden and Pirna into Saxon Switzerland, and which is formed by sandstones, planers and other rocks as well as basal conglomerates (Grundschottern or Basalkonglomerate) of older origin. Several erosion relics from Reinhardtsgrimma through Dippoldiswalde and the Tharandt Forest to Siebenlehn form isolated examples south of Dresden. They are mainly characterised by sandstones.
On the Bohemian side the sandstone beds continue and form part of the North Bohemian Cretaceous (Nordböhmische Kreide). The chalk sediments of the Zittau Basin are counted as part of the latter due to their regional-geological relationships. The sedimentary sequences of the Cretaceous sea continue across a wide area of the Czech Republic to Moravia. Together these beds form the Saxon-Bohemian Cretaceous Zone. In Czech geological circles, the Elbe Valley Cretaceous is described as the foothills of the Bohemian Cretaceous Basin[3] (Böhmischen Kreidebecken).
[edit] Geology
Hercules pillars in the Biela valley
The eroded sandstone landscape of this region was formed from depositions that accumulated on the bottom of the sea millions of years ago. Large rivers carried sand and other eroded debris into the Cretaceous sea. Rough quartz sand, clay and fine marl sank and became lithified layer by layer. A compact sandstone sequence developed, about 20 x 30 kilometres wide and up to 600 metres thick dating to the lower Cenomanian to Santonian stages.[3] The tremendous variety of shapes in the sandstone landscape is a result of the subsequent chemical and physical erosion and biological processes acting on the rocks formed from those sands laid down during the Cretaceous Period.
The inlets of a Cretaceous sea, together with marine currents, carried away sand over a very long period of time into a shallow zone of the sea and then the diagenetic processes at differing pressure regimes resulted in the formation of sandstone beds. Its stratification is characterized by variations in the horizontal structure (deposits of clay minerals, grain sizes of quartz, differences in the grain-cement) as well as a typical but fairly small fossil presence and variably porous strata.
After the Cretaceous sea had retreated (marine regression), the surface of the land was shaped by weathering influences and watercourses, of which the Elbe made the deepest incision. Later the Lusatian granodiorite was uplifted over the 600 metre thick sandstone slab along the Lusatian Fault and pushed it downwards until it fractured. This northern boundary of the sandstone deposit lies roughly along the line Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Crags near Rathen
In the Tertiary period, the adjacent region of the Central Bohemian Uplands and the Lusatian Mountains was shaped and affected by intense volcanism; but individual intrusions of magma also forced their way through the sandstone platform of the Elbe Sandstone Mountains. The most striking evidence of this phase in the earth's history are the conical basaltic hills of Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg and Raumberg, but also Großer and Kleiner Winterberg.
At its southwestern edge the sandstone plate was uplifted by over 200 metres at the Karsdorf Fault, whereby the slab was tilted even more and increased the gradient of the Elbe River. The water masses cut valleys into the rock with their streambeds and contributed in places to the formation of the rock faces. Over time the gradients reduced, the streambed of the Elbe widened out and changed its course time and again, partly as a result of the climatic influences of the ice ages.
The mineral composition of the sandstone beds has a direct effect on the morphology of the terrain. The fine-grained form with clayey-silty cement between the quartz grains causes banks and slopes with terracing. The beds of sandstone with siliceous cement are typically the basis of the formation of rock faces and crags. Small variations in the cement composition of the rock can have a visible impact on the landscape.[4]
Elbe Sandstone gets its characteristic cuboid appearance from its thick horizontal strata (massive bedding) and its vertical fissures. In 1839 Bernhard Cotta wrote about this in his comments on the geognostic map: "Vertical fissures and cracks cut through, often virtually at right angles, the horizontal layers and, as a result, parallelepiped bodies are formed, that have given rise to the description Quader Sandstone."[5]. Quader is German for an ashlar or block of stone, hence the name "Square Sandstone" is also used in English.[6]
The term quader sandstone mountains or square sandstone mountains (Quadersandsteingebirge), introduced by Hanns Bruno Geinitz in 1849, is an historic, geological term for similar sandstone deposits, but was also used in connexion with the Elbe Sandstone Mountains.[7][8].
Honeycomb weathering
The fissures were formed as a result of long-term tectonic stresses on the entire sandstone platform of the mountain range. This network of clefts runs through the sandstone beds in a relatively regular way, but in different directions in two regions of the range.[9] Subsequent weathering processes of very different forms and simultaneous complex deposition (leaching, frost and salt wedging, wind, solution weathering with sintering as well as biogenic and microbial effects) have further changed the nature of the rock surface. For example, collapse caves, small hole-like cavities (honeycomb weathering) with hourglass-shaped pillars (Sanduhr), chimneys, crevices and mighty, rugged rock faces.
Many morphological formations in the rocky landscape of the Elbe Sandstone Mountains are suspected to have been formed as a consequence of karstification. Important indicators of such processes in the polygenetic and polymorphic erosion landscape of the Elbe Sandstone Mountains are the furrows with parallel ridges between them (grykes and clints) that look like cart ruts and which are particularly common, as well as extensive cave systems. They are occasionally described by the term pseudokarst. The application of the concept to several erosion formations in the sandstone of this mountain range is however contentious.[10][11][12][13][14] Czech geologists have identified in quarzite-cemented sandstone areas in the northern part of the Bohemian Cretaceous Basin, karst features in the shape of spherical caverns and cave formations. According to them, these emerged as a result of solution processes by water in complex interactions with iron compounds from neighbouring or intrusive magmatic-volcanic rocks. The variation in relief in these sandstone regions is explained on the basis of these processes.[15][16] The Elbe Sandstone Mountains are the greatest cretaceous sandstone erosion complex in Europe.[17]
Human-induced changes caused by nearly 1,000 years of continual sandstone quarrying have also contributed in parts of the sandstone highlands to the appearance of the landscape today. The fissures (called Loose by the quarrymen) played an important role here, because they provided in effect natural divisions in the rock that were helpful when demolishing a rock face or when dressing the rough blocks of stone.[18]
The sandstone of this region is a sought-after building material used for example, for imposing city edifices such as the Church of Our Lady in Dresden.
Das Elbsandsteingebirge (tschechisch Labské pískovce bzw. Labské pískovcové pohoří) ist ein vorwiegend aus Sandstein aufgebautes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. Der deutsche Teil wird im allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.
Das Elbsandsteingebirge erstreckt sich beiderseits der Elbe zwischen der tschechischen Stadt Děčín (Tetschen-Bodenbach) und dem sächsischen Pirna. Die östliche Grenze befindet sich etwa entlang einer Linie zwischen Pirna, Hohnstein, Sebnitz, Chřibská, Česká Kamenice nach Děčín. Die westliche Begrenzung folgt von Pirna etwa dem Tal der Gottleuba zum Erzgebirgskamm und dann entlang des Jílovský potok (Eulaubach) nach Děčín. Der höchste Berg des Gebirges ist mit 723 Metern der Děčínský Sněžník (Hoher Schneeberg) im tschechischen Teil des Gebirges, die höchste deutsche Erhebung ist der Große Zschirnstein (561 m).
Im Elbsandsteingebirge befinden sich die Nationalparke Sächsische Schweiz und Böhmische Schweiz.
Allgemeines [Bearbeiten]
Basteibrücke bei Rathen
Das Charakteristische dieses stark zerklüfteten Felsengebirges ist sein außerordentlicher Formenreichtum auf engstem Raum. Einmalig unter den mitteleuropäischen Mittelgebirgen ist der ökologisch bedeutsame ständige Wechsel von Ebenen, Schluchten, Tafelbergen und Felsrevieren mit erhalten gebliebenen geschlossenen Waldbereichen. Die Vielfalt der unterschiedlichen Standorte mit jeweils eigenen Verhältnissen in Bezug auf Boden und Mikroklima haben eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Allein die Vielfalt der vorkommenden Farne und Moose wird von keiner anderen deutschen Mittelgebirgslandschaft erreicht.
Das Auftreten des Elbsandsteins und damit des Elbsandsteingebirges steht im Zusammenhang mit den großräumigen Ablagerungen eines ehemaligen Meeres in der Oberkreide. Auf sächsischer Seite spricht man von der Elbtalkreide, die sich auf einem Gebiet zwischen Meißen-Oberau im Nordwesten über Dresden und Pirna bis in die Sächsische Schweiz erstreckt und in Form von Sandsteinen, Plänern und weiteren Gesteinen sowie an ihrer Basis mit Grundschottern (Basalkonglomerate) älterer Herkunft auftritt. Einige Erosionsrelikte zwischen Reinhardtsgrimma über Dippoldiswalde und Tharandter Wald bis Siebenlehn bilden südlich von Dresden isolierte Vorkommen. Sie sind hauptsächlich durch Sandsteine gekennzeichnet.
Auf böhmischer Seite setzten sich die Sandsteinablagerungen fort und stellen ein Teil der Nordböhmische Kreide dar. Die Kreidesedimente des Zittauer Beckens werden auf Grund ihrer regionalgeologischen Zusammenhänge der Nordböhmischen Kreide zugeordnet. Die Sedimentabfolgen aus dem Kreidemeer lassen sich in weiteren Landschaftsräumen Tschechiens bis nach Mähren verfolgen. Zusammen bilden diese Ablagerungen die Sächsisch-Böhmische Kreidezone. In der tschechischen Geologie wird die Elbtalkreide als ein Ausläufer des Böhmischen Kreidebeckens beschrieben.
Geologie [Bearbeiten]
Herkulessäulen im Bielatal
Der mannigfaltige Formenreichtum der Sandsteinlandschaft ist eine Folge chemisch-physikalischer Erosion und biologischer Prozesse von Gesteinen, die aus den in der Kreidezeit abgelagerten Sanden gebildet wurden.
Die Zuflüsse eines kreidezeitlichen Meeres und marine Strömungen transportierten über große Zeiträume hinweg in eine Flachmeerzone Sand, welcher über diagenetische Prozesse bei verschiedenen Druckregimen zur Ausbildung von Sandsteinschichten führte. Seine Schichtung ist durch wechselnde horizontale Strukturunterschiede (Einlagerungen von Tonmineralen, Korngrößen des Quarzes, Unterschiede in der Kornbindung) sowie eine typische aber überwiegend geringe Fossilführung sowie mehr oder weniger wasserführende Schichten charakterisiert.
Nachdem sich das kreidezeitliche Meer zurückgezogen (Regression) hatte, formten Verwitterungseinflüsse und Wasserläufe die Oberfläche, von denen die Elbe den stärksten Einschnitt erzeugte. Entlang der Lausitzer Verwerfung schob sich später im Norden der Lausitzer Granodiorit auf die etwa 600 Meter mächtige Sandsteinplatte und drückte diese nach unten, bis sie brach. Dieser Nordrand des Sandsteinvorkommens liegt ungefähr auf der Linie Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Wabenverwitterung
Im Tertiär wurde vor allem das angrenzende Gebiet des Böhmischen Mittelgebirges und des Lausitzer Gebirges durch einen intensiven Vulkanismus geformt und beeinflusst, einzelne Magmaintrusionen durchstießen aber auch die Sandsteintafel des Elbsandsteingebirges. Die markantesten Zeugnisse dieser erdgeschichtlichen Phase sind vor allem die basaltischen Kegelberge Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg und Raumberg, aber auch Großer und Kleiner Winterberg.
Am Südwestrand wurde die Sandsteinplatte an der Karsdorfer Störung um über 200 Meter angehoben, wodurch die Platte noch stärker kippte und sich das Gefälle des Elbestroms verstärkte. Die Wassermassen gruben mit ihrem Flussbett Täler in das Gestein und trugen stellenweise zur Bildung der Felswände bei. Mit der Zeit verminderte sich das Gefälle; das Flussbett des Elbestroms verbreiterte sich und wechselte immer wieder, auch durch eiszeitliche Klimaeinflüsse bedingt, seinen Verlauf.
Die mineralische Zusammensetzung der Sandsteinablagerungen hat unmittelbare Auswirkungen auf die Morphologie des Geländes. Der feinkörnige Typus mit tonig-schluffiger Bindung zwischen den Quarzkörnen verursacht Böschungen und Hänge mit Terrassierung. Die kieselig gebundenen Sandsteinbänke sind für die Ausbildung von Wänden und Klippen typisch. Geringe Schwankungen bei der Bindemittelzusammensetzung im Gestein können sich im Landschaftsbild sichtbar auswirken.[1]
Seine charakteristische Quader-Erscheinungsweise verdankt der Elbsandstein einer weitständigen horizontalen Schichtung (Bankung) und der vertikalen Zerklüftung. Bernhard Cotta schreibt 1839 in seinen Erläuterungen zur geognostischen Karte hierzu: „Verticale Klüfte und Spalten durchschneiden, unter sich ziemlich rechtwinkelig, die wagerechten Schichten, und dadurch entsteht jene Absonderung in parallelepipedische Körper, die zu dem Namen Quadersandstein Veranlassung gegeben hat.“[2]
Der Begriff Quadersandsteingebirge, von Hanns Bruno Geinitz 1849 eingeführt, ist ein historischer geologischer Terminus für vergleichbare Sandsteinablagerungen, wurde jedoch auch im Zusammenhang mit dem Elbsandsteingebirge verwendet.[3][4].
Die Klüfte bildeten sich durch lang anhaltende tektonische Beanspruchungen der gesamten Sandsteinplatte des Gebirges. Dieses Kluftnetz durchzieht, in zwei Bereichen des Gebirges mit unterschiedlichen Richtungen, in relativ regelmäßiger Form diese Sandsteinablagerungen.[5] Nachfolgend einsetzende Verwitterungsvorgänge sehr unterschiedlicher Art und gegenseitiger komplexer Überlagerung (Auswaschungen, Frost- und Salzsprengungen, Wind, Lösungsvorgänge mit Versinterungen sowie biogene und mikrobielle Einwirkungen) haben die Felsoberflächen weiter geprägt. Es entstanden beispielsweise Einsturzhöhlen, kleine lochähnliche Vertiefungen (Alveolen) mit Sanduhren, Kamine, Spalten und schroffe mächtige Wände.
Vielfältige morphologische Ausbildungen in der Felsenlandschaft des Elbsandsteingebirges werden hinsichtlich ihrer Entstehung als Folge einer Verkarstung diskutiert. Besonders häufig auftretende Furchen mit parallelen Kämmen, sie muten wie Karrenstrukturen an, sowie umfassende Höhlensysteme bieten in der polygenetischen und polymorphen Erosionslandschaft des Elbsandsteingebirges hierzu wichtige Anhaltspunkte. Sie werden gelegentlich mit dem Begriff Pseudokarst bezeichnet. Die Übertragung des Begriffs auf einige Erosionsformen im Sandstein des Elbsandsteingebirges und die daraus abgeleitete Erklärungsweise sind jedoch umstritten.[6][7][8][9][10] Tschechische Geologen konstatieren für quarzitisch gebundene Sandsteinbereiche im nördlichen Teil des Böhmischen Kreidebeckens Karsterscheinungen in Form von sphärischen Hohlräumen und Höhlenbildungen. Sie entstanden demnach durch Lösungsvorgänge von Wasser im komplexen Zusammenspiel mit Eisenverbindungen aus benachbarten bzw. intrudierten magmatisch-vulkanischen Gesteinen. Auf der Grundlage dieser Prozesse wird die Variantenvielfalt des Reliefs in jenen Sandsteingebieten erklärt.[11][12] Das Elbsandsteingebirge ist der größte Kreidesandsteinerosionskomplex in Europa.[13]
Die anthropogen verursachten Veränderungen durch den rund 1000 Jahre anhaltenden Sandsteinabbau trugen in Teilbereichen des Elbsandsteingebirges zusätzlich zur Formung des heute vorhandenen Landschaftsbildes bei. Dabei spielten die Klüfte (von den Steinbrechern Loose genannt) eine wichtige Rolle, da sie eine natürliche Begrenzung bei der Wandfällung und Rohblockzurichtung hilfreich vorgaben.[14]
More info and other languages available at:
The Elbe Sandstone Mountains,[1] also called the Elbe sandstone highlands[2] (Czech: Labské pískovce; German: Elbsandsteingebirge) is a mountain range straddling the border between the state of Saxony in southeastern Germany and the North Bohemian region of the Czech Republic, with about three-quarters of the area lying on the German side. The mountains are also referred to as Saxon Switzerland and Bohemian Switzerland in both German and Czech (Sächsische Schweiz and Böhmische Schweiz in German, Saské Švýcarsko and České Švýcarsko in Czech) or simply combined as Saxon-Bohemian Switzerland.[3] In both countries, the mountain range has been declared a national park. The name derives from the sandstone which was carved by erosion. The river Elbe breaks through the mountain range in a steep and narrow valley.The Elbe Sandstone Mountains extend on both sides of the Elbe from the Saxon town of Pirna in the northwest toward Bohemian Děčín in the southeast. Their highest peak with 723 m (2,372 ft) is the Děčínský Sněžník in Bohemian Switzerland on the left bank of the river in Bohemian Switzerland north of Děčín. The mountain range links the Ore Mountains in the west with the Lusatian Highlands range of the Sudetes in the east. Saxon Switzerland and the Zittau Mountains of the Lusatian Mountains form the Saxon-Bohemian Chalk Sandstone Region.
The Elbe valley in Bohemian Switzerland. The mountains on the horizon lie in Saxony
[edit] Terrain
The most striking characteristic of this deeply dissected rocky mountain range is the extraordinary variety of terrain within the smallest area. Unique amongst the Central European Uplands are the constant changes between plains, ravines, table mountains and rocky regions with undeveloped areas of forest. This diversity is ecologically significant. The variety of different locations, each with its own conditions in terms of soil and microclimate, has produced an enormous richness of species. The numbers of ferns and mosses alone is unmatched by any other of the German central uplands.
The occurrence of Elbe sandstones and hence the Elbe Sandstone Mountains themselves is related to widespread deposition by a former sea in the Upper Cretaceous epoch. On the Saxon side of the border the term "Elbe Valley Cretaceous" (Elbtalkreide) is used, referring to a region stretching from Meißen-Oberau in the northwest through Dresden and Pirna into Saxon Switzerland, and which is formed by sandstones, planers and other rocks as well as basal conglomerates (Grundschottern or Basalkonglomerate) of older origin. Several erosion relics from Reinhardtsgrimma through Dippoldiswalde and the Tharandt Forest to Siebenlehn form isolated examples south of Dresden. They are mainly characterised by sandstones.
On the Bohemian side the sandstone beds continue and form part of the North Bohemian Cretaceous (Nordböhmische Kreide). The chalk sediments of the Zittau Basin are counted as part of the latter due to their regional-geological relationships. The sedimentary sequences of the Cretaceous sea continue across a wide area of the Czech Republic to Moravia. Together these beds form the Saxon-Bohemian Cretaceous Zone. In Czech geological circles, the Elbe Valley Cretaceous is described as the foothills of the Bohemian Cretaceous Basin[3] (Böhmischen Kreidebecken).
[edit] Geology
Hercules pillars in the Biela valley
The eroded sandstone landscape of this region was formed from depositions that accumulated on the bottom of the sea millions of years ago. Large rivers carried sand and other eroded debris into the Cretaceous sea. Rough quartz sand, clay and fine marl sank and became lithified layer by layer. A compact sandstone sequence developed, about 20 x 30 kilometres wide and up to 600 metres thick dating to the lower Cenomanian to Santonian stages.[3] The tremendous variety of shapes in the sandstone landscape is a result of the subsequent chemical and physical erosion and biological processes acting on the rocks formed from those sands laid down during the Cretaceous Period.
The inlets of a Cretaceous sea, together with marine currents, carried away sand over a very long period of time into a shallow zone of the sea and then the diagenetic processes at differing pressure regimes resulted in the formation of sandstone beds. Its stratification is characterized by variations in the horizontal structure (deposits of clay minerals, grain sizes of quartz, differences in the grain-cement) as well as a typical but fairly small fossil presence and variably porous strata.
After the Cretaceous sea had retreated (marine regression), the surface of the land was shaped by weathering influences and watercourses, of which the Elbe made the deepest incision. Later the Lusatian granodiorite was uplifted over the 600 metre thick sandstone slab along the Lusatian Fault and pushed it downwards until it fractured. This northern boundary of the sandstone deposit lies roughly along the line Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Crags near Rathen
In the Tertiary period, the adjacent region of the Central Bohemian Uplands and the Lusatian Mountains was shaped and affected by intense volcanism; but individual intrusions of magma also forced their way through the sandstone platform of the Elbe Sandstone Mountains. The most striking evidence of this phase in the earth's history are the conical basaltic hills of Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg and Raumberg, but also Großer and Kleiner Winterberg.
At its southwestern edge the sandstone plate was uplifted by over 200 metres at the Karsdorf Fault, whereby the slab was tilted even more and increased the gradient of the Elbe River. The water masses cut valleys into the rock with their streambeds and contributed in places to the formation of the rock faces. Over time the gradients reduced, the streambed of the Elbe widened out and changed its course time and again, partly as a result of the climatic influences of the ice ages.
The mineral composition of the sandstone beds has a direct effect on the morphology of the terrain. The fine-grained form with clayey-silty cement between the quartz grains causes banks and slopes with terracing. The beds of sandstone with siliceous cement are typically the basis of the formation of rock faces and crags. Small variations in the cement composition of the rock can have a visible impact on the landscape.[4]
Elbe Sandstone gets its characteristic cuboid appearance from its thick horizontal strata (massive bedding) and its vertical fissures. In 1839 Bernhard Cotta wrote about this in his comments on the geognostic map: "Vertical fissures and cracks cut through, often virtually at right angles, the horizontal layers and, as a result, parallelepiped bodies are formed, that have given rise to the description Quader Sandstone."[5]. Quader is German for an ashlar or block of stone, hence the name "Square Sandstone" is also used in English.[6]
The term quader sandstone mountains or square sandstone mountains (Quadersandsteingebirge), introduced by Hanns Bruno Geinitz in 1849, is an historic, geological term for similar sandstone deposits, but was also used in connexion with the Elbe Sandstone Mountains.[7][8].
Honeycomb weathering
The fissures were formed as a result of long-term tectonic stresses on the entire sandstone platform of the mountain range. This network of clefts runs through the sandstone beds in a relatively regular way, but in different directions in two regions of the range.[9] Subsequent weathering processes of very different forms and simultaneous complex deposition (leaching, frost and salt wedging, wind, solution weathering with sintering as well as biogenic and microbial effects) have further changed the nature of the rock surface. For example, collapse caves, small hole-like cavities (honeycomb weathering) with hourglass-shaped pillars (Sanduhr), chimneys, crevices and mighty, rugged rock faces.
Many morphological formations in the rocky landscape of the Elbe Sandstone Mountains are suspected to have been formed as a consequence of karstification. Important indicators of such processes in the polygenetic and polymorphic erosion landscape of the Elbe Sandstone Mountains are the furrows with parallel ridges between them (grykes and clints) that look like cart ruts and which are particularly common, as well as extensive cave systems. They are occasionally described by the term pseudokarst. The application of the concept to several erosion formations in the sandstone of this mountain range is however contentious.[10][11][12][13][14] Czech geologists have identified in quarzite-cemented sandstone areas in the northern part of the Bohemian Cretaceous Basin, karst features in the shape of spherical caverns and cave formations. According to them, these emerged as a result of solution processes by water in complex interactions with iron compounds from neighbouring or intrusive magmatic-volcanic rocks. The variation in relief in these sandstone regions is explained on the basis of these processes.[15][16] The Elbe Sandstone Mountains are the greatest cretaceous sandstone erosion complex in Europe.[17]
Human-induced changes caused by nearly 1,000 years of continual sandstone quarrying have also contributed in parts of the sandstone highlands to the appearance of the landscape today. The fissures (called Loose by the quarrymen) played an important role here, because they provided in effect natural divisions in the rock that were helpful when demolishing a rock face or when dressing the rough blocks of stone.[18]
The sandstone of this region is a sought-after building material used for example, for imposing city edifices such as the Church of Our Lady in Dresden.
Das Elbsandsteingebirge (tschechisch Labské pískovce bzw. Labské pískovcové pohoří) ist ein vorwiegend aus Sandstein aufgebautes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. Der deutsche Teil wird im allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.
Das Elbsandsteingebirge erstreckt sich beiderseits der Elbe zwischen der tschechischen Stadt Děčín (Tetschen-Bodenbach) und dem sächsischen Pirna. Die östliche Grenze befindet sich etwa entlang einer Linie zwischen Pirna, Hohnstein, Sebnitz, Chřibská, Česká Kamenice nach Děčín. Die westliche Begrenzung folgt von Pirna etwa dem Tal der Gottleuba zum Erzgebirgskamm und dann entlang des Jílovský potok (Eulaubach) nach Děčín. Der höchste Berg des Gebirges ist mit 723 Metern der Děčínský Sněžník (Hoher Schneeberg) im tschechischen Teil des Gebirges, die höchste deutsche Erhebung ist der Große Zschirnstein (561 m).
Im Elbsandsteingebirge befinden sich die Nationalparke Sächsische Schweiz und Böhmische Schweiz.
Allgemeines [Bearbeiten]
Basteibrücke bei Rathen
Das Charakteristische dieses stark zerklüfteten Felsengebirges ist sein außerordentlicher Formenreichtum auf engstem Raum. Einmalig unter den mitteleuropäischen Mittelgebirgen ist der ökologisch bedeutsame ständige Wechsel von Ebenen, Schluchten, Tafelbergen und Felsrevieren mit erhalten gebliebenen geschlossenen Waldbereichen. Die Vielfalt der unterschiedlichen Standorte mit jeweils eigenen Verhältnissen in Bezug auf Boden und Mikroklima haben eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Allein die Vielfalt der vorkommenden Farne und Moose wird von keiner anderen deutschen Mittelgebirgslandschaft erreicht.
Das Auftreten des Elbsandsteins und damit des Elbsandsteingebirges steht im Zusammenhang mit den großräumigen Ablagerungen eines ehemaligen Meeres in der Oberkreide. Auf sächsischer Seite spricht man von der Elbtalkreide, die sich auf einem Gebiet zwischen Meißen-Oberau im Nordwesten über Dresden und Pirna bis in die Sächsische Schweiz erstreckt und in Form von Sandsteinen, Plänern und weiteren Gesteinen sowie an ihrer Basis mit Grundschottern (Basalkonglomerate) älterer Herkunft auftritt. Einige Erosionsrelikte zwischen Reinhardtsgrimma über Dippoldiswalde und Tharandter Wald bis Siebenlehn bilden südlich von Dresden isolierte Vorkommen. Sie sind hauptsächlich durch Sandsteine gekennzeichnet.
Auf böhmischer Seite setzten sich die Sandsteinablagerungen fort und stellen ein Teil der Nordböhmische Kreide dar. Die Kreidesedimente des Zittauer Beckens werden auf Grund ihrer regionalgeologischen Zusammenhänge der Nordböhmischen Kreide zugeordnet. Die Sedimentabfolgen aus dem Kreidemeer lassen sich in weiteren Landschaftsräumen Tschechiens bis nach Mähren verfolgen. Zusammen bilden diese Ablagerungen die Sächsisch-Böhmische Kreidezone. In der tschechischen Geologie wird die Elbtalkreide als ein Ausläufer des Böhmischen Kreidebeckens beschrieben.
Geologie [Bearbeiten]
Herkulessäulen im Bielatal
Der mannigfaltige Formenreichtum der Sandsteinlandschaft ist eine Folge chemisch-physikalischer Erosion und biologischer Prozesse von Gesteinen, die aus den in der Kreidezeit abgelagerten Sanden gebildet wurden.
Die Zuflüsse eines kreidezeitlichen Meeres und marine Strömungen transportierten über große Zeiträume hinweg in eine Flachmeerzone Sand, welcher über diagenetische Prozesse bei verschiedenen Druckregimen zur Ausbildung von Sandsteinschichten führte. Seine Schichtung ist durch wechselnde horizontale Strukturunterschiede (Einlagerungen von Tonmineralen, Korngrößen des Quarzes, Unterschiede in der Kornbindung) sowie eine typische aber überwiegend geringe Fossilführung sowie mehr oder weniger wasserführende Schichten charakterisiert.
Nachdem sich das kreidezeitliche Meer zurückgezogen (Regression) hatte, formten Verwitterungseinflüsse und Wasserläufe die Oberfläche, von denen die Elbe den stärksten Einschnitt erzeugte. Entlang der Lausitzer Verwerfung schob sich später im Norden der Lausitzer Granodiorit auf die etwa 600 Meter mächtige Sandsteinplatte und drückte diese nach unten, bis sie brach. Dieser Nordrand des Sandsteinvorkommens liegt ungefähr auf der Linie Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Wabenverwitterung
Im Tertiär wurde vor allem das angrenzende Gebiet des Böhmischen Mittelgebirges und des Lausitzer Gebirges durch einen intensiven Vulkanismus geformt und beeinflusst, einzelne Magmaintrusionen durchstießen aber auch die Sandsteintafel des Elbsandsteingebirges. Die markantesten Zeugnisse dieser erdgeschichtlichen Phase sind vor allem die basaltischen Kegelberge Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg und Raumberg, aber auch Großer und Kleiner Winterberg.
Am Südwestrand wurde die Sandsteinplatte an der Karsdorfer Störung um über 200 Meter angehoben, wodurch die Platte noch stärker kippte und sich das Gefälle des Elbestroms verstärkte. Die Wassermassen gruben mit ihrem Flussbett Täler in das Gestein und trugen stellenweise zur Bildung der Felswände bei. Mit der Zeit verminderte sich das Gefälle; das Flussbett des Elbestroms verbreiterte sich und wechselte immer wieder, auch durch eiszeitliche Klimaeinflüsse bedingt, seinen Verlauf.
Die mineralische Zusammensetzung der Sandsteinablagerungen hat unmittelbare Auswirkungen auf die Morphologie des Geländes. Der feinkörnige Typus mit tonig-schluffiger Bindung zwischen den Quarzkörnen verursacht Böschungen und Hänge mit Terrassierung. Die kieselig gebundenen Sandsteinbänke sind für die Ausbildung von Wänden und Klippen typisch. Geringe Schwankungen bei der Bindemittelzusammensetzung im Gestein können sich im Landschaftsbild sichtbar auswirken.[1]
Seine charakteristische Quader-Erscheinungsweise verdankt der Elbsandstein einer weitständigen horizontalen Schichtung (Bankung) und der vertikalen Zerklüftung. Bernhard Cotta schreibt 1839 in seinen Erläuterungen zur geognostischen Karte hierzu: „Verticale Klüfte und Spalten durchschneiden, unter sich ziemlich rechtwinkelig, die wagerechten Schichten, und dadurch entsteht jene Absonderung in parallelepipedische Körper, die zu dem Namen Quadersandstein Veranlassung gegeben hat.“[2]
Der Begriff Quadersandsteingebirge, von Hanns Bruno Geinitz 1849 eingeführt, ist ein historischer geologischer Terminus für vergleichbare Sandsteinablagerungen, wurde jedoch auch im Zusammenhang mit dem Elbsandsteingebirge verwendet.[3][4].
Die Klüfte bildeten sich durch lang anhaltende tektonische Beanspruchungen der gesamten Sandsteinplatte des Gebirges. Dieses Kluftnetz durchzieht, in zwei Bereichen des Gebirges mit unterschiedlichen Richtungen, in relativ regelmäßiger Form diese Sandsteinablagerungen.[5] Nachfolgend einsetzende Verwitterungsvorgänge sehr unterschiedlicher Art und gegenseitiger komplexer Überlagerung (Auswaschungen, Frost- und Salzsprengungen, Wind, Lösungsvorgänge mit Versinterungen sowie biogene und mikrobielle Einwirkungen) haben die Felsoberflächen weiter geprägt. Es entstanden beispielsweise Einsturzhöhlen, kleine lochähnliche Vertiefungen (Alveolen) mit Sanduhren, Kamine, Spalten und schroffe mächtige Wände.
Vielfältige morphologische Ausbildungen in der Felsenlandschaft des Elbsandsteingebirges werden hinsichtlich ihrer Entstehung als Folge einer Verkarstung diskutiert. Besonders häufig auftretende Furchen mit parallelen Kämmen, sie muten wie Karrenstrukturen an, sowie umfassende Höhlensysteme bieten in der polygenetischen und polymorphen Erosionslandschaft des Elbsandsteingebirges hierzu wichtige Anhaltspunkte. Sie werden gelegentlich mit dem Begriff Pseudokarst bezeichnet. Die Übertragung des Begriffs auf einige Erosionsformen im Sandstein des Elbsandsteingebirges und die daraus abgeleitete Erklärungsweise sind jedoch umstritten.[6][7][8][9][10] Tschechische Geologen konstatieren für quarzitisch gebundene Sandsteinbereiche im nördlichen Teil des Böhmischen Kreidebeckens Karsterscheinungen in Form von sphärischen Hohlräumen und Höhlenbildungen. Sie entstanden demnach durch Lösungsvorgänge von Wasser im komplexen Zusammenspiel mit Eisenverbindungen aus benachbarten bzw. intrudierten magmatisch-vulkanischen Gesteinen. Auf der Grundlage dieser Prozesse wird die Variantenvielfalt des Reliefs in jenen Sandsteingebieten erklärt.[11][12] Das Elbsandsteingebirge ist der größte Kreidesandsteinerosionskomplex in Europa.[13]
Die anthropogen verursachten Veränderungen durch den rund 1000 Jahre anhaltenden Sandsteinabbau trugen in Teilbereichen des Elbsandsteingebirges zusätzlich zur Formung des heute vorhandenen Landschaftsbildes bei. Dabei spielten die Klüfte (von den Steinbrechern Loose genannt) eine wichtige Rolle, da sie eine natürliche Begrenzung bei der Wandfällung und Rohblockzurichtung hilfreich vorgaben.[14]
More info and other languages available at:
The Elbe Sandstone Mountains,[1] also called the Elbe sandstone highlands[2] (Czech: Labské pískovce; German: Elbsandsteingebirge) is a mountain range straddling the border between the state of Saxony in southeastern Germany and the North Bohemian region of the Czech Republic, with about three-quarters of the area lying on the German side. The mountains are also referred to as Saxon Switzerland and Bohemian Switzerland in both German and Czech (Sächsische Schweiz and Böhmische Schweiz in German, Saské Švýcarsko and České Švýcarsko in Czech) or simply combined as Saxon-Bohemian Switzerland.[3] In both countries, the mountain range has been declared a national park. The name derives from the sandstone which was carved by erosion. The river Elbe breaks through the mountain range in a steep and narrow valley.The Elbe Sandstone Mountains extend on both sides of the Elbe from the Saxon town of Pirna in the northwest toward Bohemian Děčín in the southeast. Their highest peak with 723 m (2,372 ft) is the Děčínský Sněžník in Bohemian Switzerland on the left bank of the river in Bohemian Switzerland north of Děčín. The mountain range links the Ore Mountains in the west with the Lusatian Highlands range of the Sudetes in the east. Saxon Switzerland and the Zittau Mountains of the Lusatian Mountains form the Saxon-Bohemian Chalk Sandstone Region.
The Elbe valley in Bohemian Switzerland. The mountains on the horizon lie in Saxony
[edit] Terrain
The most striking characteristic of this deeply dissected rocky mountain range is the extraordinary variety of terrain within the smallest area. Unique amongst the Central European Uplands are the constant changes between plains, ravines, table mountains and rocky regions with undeveloped areas of forest. This diversity is ecologically significant. The variety of different locations, each with its own conditions in terms of soil and microclimate, has produced an enormous richness of species. The numbers of ferns and mosses alone is unmatched by any other of the German central uplands.
The occurrence of Elbe sandstones and hence the Elbe Sandstone Mountains themselves is related to widespread deposition by a former sea in the Upper Cretaceous epoch. On the Saxon side of the border the term "Elbe Valley Cretaceous" (Elbtalkreide) is used, referring to a region stretching from Meißen-Oberau in the northwest through Dresden and Pirna into Saxon Switzerland, and which is formed by sandstones, planers and other rocks as well as basal conglomerates (Grundschottern or Basalkonglomerate) of older origin. Several erosion relics from Reinhardtsgrimma through Dippoldiswalde and the Tharandt Forest to Siebenlehn form isolated examples south of Dresden. They are mainly characterised by sandstones.
On the Bohemian side the sandstone beds continue and form part of the North Bohemian Cretaceous (Nordböhmische Kreide). The chalk sediments of the Zittau Basin are counted as part of the latter due to their regional-geological relationships. The sedimentary sequences of the Cretaceous sea continue across a wide area of the Czech Republic to Moravia. Together these beds form the Saxon-Bohemian Cretaceous Zone. In Czech geological circles, the Elbe Valley Cretaceous is described as the foothills of the Bohemian Cretaceous Basin[3] (Böhmischen Kreidebecken).
[edit] Geology
Hercules pillars in the Biela valley
The eroded sandstone landscape of this region was formed from depositions that accumulated on the bottom of the sea millions of years ago. Large rivers carried sand and other eroded debris into the Cretaceous sea. Rough quartz sand, clay and fine marl sank and became lithified layer by layer. A compact sandstone sequence developed, about 20 x 30 kilometres wide and up to 600 metres thick dating to the lower Cenomanian to Santonian stages.[3] The tremendous variety of shapes in the sandstone landscape is a result of the subsequent chemical and physical erosion and biological processes acting on the rocks formed from those sands laid down during the Cretaceous Period.
The inlets of a Cretaceous sea, together with marine currents, carried away sand over a very long period of time into a shallow zone of the sea and then the diagenetic processes at differing pressure regimes resulted in the formation of sandstone beds. Its stratification is characterized by variations in the horizontal structure (deposits of clay minerals, grain sizes of quartz, differences in the grain-cement) as well as a typical but fairly small fossil presence and variably porous strata.
After the Cretaceous sea had retreated (marine regression), the surface of the land was shaped by weathering influences and watercourses, of which the Elbe made the deepest incision. Later the Lusatian granodiorite was uplifted over the 600 metre thick sandstone slab along the Lusatian Fault and pushed it downwards until it fractured. This northern boundary of the sandstone deposit lies roughly along the line Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Crags near Rathen
In the Tertiary period, the adjacent region of the Central Bohemian Uplands and the Lusatian Mountains was shaped and affected by intense volcanism; but individual intrusions of magma also forced their way through the sandstone platform of the Elbe Sandstone Mountains. The most striking evidence of this phase in the earth's history are the conical basaltic hills of Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg and Raumberg, but also Großer and Kleiner Winterberg.
At its southwestern edge the sandstone plate was uplifted by over 200 metres at the Karsdorf Fault, whereby the slab was tilted even more and increased the gradient of the Elbe River. The water masses cut valleys into the rock with their streambeds and contributed in places to the formation of the rock faces. Over time the gradients reduced, the streambed of the Elbe widened out and changed its course time and again, partly as a result of the climatic influences of the ice ages.
The mineral composition of the sandstone beds has a direct effect on the morphology of the terrain. The fine-grained form with clayey-silty cement between the quartz grains causes banks and slopes with terracing. The beds of sandstone with siliceous cement are typically the basis of the formation of rock faces and crags. Small variations in the cement composition of the rock can have a visible impact on the landscape.[4]
Elbe Sandstone gets its characteristic cuboid appearance from its thick horizontal strata (massive bedding) and its vertical fissures. In 1839 Bernhard Cotta wrote about this in his comments on the geognostic map: "Vertical fissures and cracks cut through, often virtually at right angles, the horizontal layers and, as a result, parallelepiped bodies are formed, that have given rise to the description Quader Sandstone."[5]. Quader is German for an ashlar or block of stone, hence the name "Square Sandstone" is also used in English.[6]
The term quader sandstone mountains or square sandstone mountains (Quadersandsteingebirge), introduced by Hanns Bruno Geinitz in 1849, is an historic, geological term for similar sandstone deposits, but was also used in connexion with the Elbe Sandstone Mountains.[7][8].
Honeycomb weathering
The fissures were formed as a result of long-term tectonic stresses on the entire sandstone platform of the mountain range. This network of clefts runs through the sandstone beds in a relatively regular way, but in different directions in two regions of the range.[9] Subsequent weathering processes of very different forms and simultaneous complex deposition (leaching, frost and salt wedging, wind, solution weathering with sintering as well as biogenic and microbial effects) have further changed the nature of the rock surface. For example, collapse caves, small hole-like cavities (honeycomb weathering) with hourglass-shaped pillars (Sanduhr), chimneys, crevices and mighty, rugged rock faces.
Many morphological formations in the rocky landscape of the Elbe Sandstone Mountains are suspected to have been formed as a consequence of karstification. Important indicators of such processes in the polygenetic and polymorphic erosion landscape of the Elbe Sandstone Mountains are the furrows with parallel ridges between them (grykes and clints) that look like cart ruts and which are particularly common, as well as extensive cave systems. They are occasionally described by the term pseudokarst. The application of the concept to several erosion formations in the sandstone of this mountain range is however contentious.[10][11][12][13][14] Czech geologists have identified in quarzite-cemented sandstone areas in the northern part of the Bohemian Cretaceous Basin, karst features in the shape of spherical caverns and cave formations. According to them, these emerged as a result of solution processes by water in complex interactions with iron compounds from neighbouring or intrusive magmatic-volcanic rocks. The variation in relief in these sandstone regions is explained on the basis of these processes.[15][16] The Elbe Sandstone Mountains are the greatest cretaceous sandstone erosion complex in Europe.[17]
Human-induced changes caused by nearly 1,000 years of continual sandstone quarrying have also contributed in parts of the sandstone highlands to the appearance of the landscape today. The fissures (called Loose by the quarrymen) played an important role here, because they provided in effect natural divisions in the rock that were helpful when demolishing a rock face or when dressing the rough blocks of stone.[18]
The sandstone of this region is a sought-after building material used for example, for imposing city edifices such as the Church of Our Lady in Dresden.
Das Elbsandsteingebirge (tschechisch Labské pískovce bzw. Labské pískovcové pohoří) ist ein vorwiegend aus Sandstein aufgebautes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. Der deutsche Teil wird im allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.
Das Elbsandsteingebirge erstreckt sich beiderseits der Elbe zwischen der tschechischen Stadt Děčín (Tetschen-Bodenbach) und dem sächsischen Pirna. Die östliche Grenze befindet sich etwa entlang einer Linie zwischen Pirna, Hohnstein, Sebnitz, Chřibská, Česká Kamenice nach Děčín. Die westliche Begrenzung folgt von Pirna etwa dem Tal der Gottleuba zum Erzgebirgskamm und dann entlang des Jílovský potok (Eulaubach) nach Děčín. Der höchste Berg des Gebirges ist mit 723 Metern der Děčínský Sněžník (Hoher Schneeberg) im tschechischen Teil des Gebirges, die höchste deutsche Erhebung ist der Große Zschirnstein (561 m).
Im Elbsandsteingebirge befinden sich die Nationalparke Sächsische Schweiz und Böhmische Schweiz.
Allgemeines [Bearbeiten]
Basteibrücke bei Rathen
Das Charakteristische dieses stark zerklüfteten Felsengebirges ist sein außerordentlicher Formenreichtum auf engstem Raum. Einmalig unter den mitteleuropäischen Mittelgebirgen ist der ökologisch bedeutsame ständige Wechsel von Ebenen, Schluchten, Tafelbergen und Felsrevieren mit erhalten gebliebenen geschlossenen Waldbereichen. Die Vielfalt der unterschiedlichen Standorte mit jeweils eigenen Verhältnissen in Bezug auf Boden und Mikroklima haben eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Allein die Vielfalt der vorkommenden Farne und Moose wird von keiner anderen deutschen Mittelgebirgslandschaft erreicht.
Das Auftreten des Elbsandsteins und damit des Elbsandsteingebirges steht im Zusammenhang mit den großräumigen Ablagerungen eines ehemaligen Meeres in der Oberkreide. Auf sächsischer Seite spricht man von der Elbtalkreide, die sich auf einem Gebiet zwischen Meißen-Oberau im Nordwesten über Dresden und Pirna bis in die Sächsische Schweiz erstreckt und in Form von Sandsteinen, Plänern und weiteren Gesteinen sowie an ihrer Basis mit Grundschottern (Basalkonglomerate) älterer Herkunft auftritt. Einige Erosionsrelikte zwischen Reinhardtsgrimma über Dippoldiswalde und Tharandter Wald bis Siebenlehn bilden südlich von Dresden isolierte Vorkommen. Sie sind hauptsächlich durch Sandsteine gekennzeichnet.
Auf böhmischer Seite setzten sich die Sandsteinablagerungen fort und stellen ein Teil der Nordböhmische Kreide dar. Die Kreidesedimente des Zittauer Beckens werden auf Grund ihrer regionalgeologischen Zusammenhänge der Nordböhmischen Kreide zugeordnet. Die Sedimentabfolgen aus dem Kreidemeer lassen sich in weiteren Landschaftsräumen Tschechiens bis nach Mähren verfolgen. Zusammen bilden diese Ablagerungen die Sächsisch-Böhmische Kreidezone. In der tschechischen Geologie wird die Elbtalkreide als ein Ausläufer des Böhmischen Kreidebeckens beschrieben.
Geologie [Bearbeiten]
Herkulessäulen im Bielatal
Der mannigfaltige Formenreichtum der Sandsteinlandschaft ist eine Folge chemisch-physikalischer Erosion und biologischer Prozesse von Gesteinen, die aus den in der Kreidezeit abgelagerten Sanden gebildet wurden.
Die Zuflüsse eines kreidezeitlichen Meeres und marine Strömungen transportierten über große Zeiträume hinweg in eine Flachmeerzone Sand, welcher über diagenetische Prozesse bei verschiedenen Druckregimen zur Ausbildung von Sandsteinschichten führte. Seine Schichtung ist durch wechselnde horizontale Strukturunterschiede (Einlagerungen von Tonmineralen, Korngrößen des Quarzes, Unterschiede in der Kornbindung) sowie eine typische aber überwiegend geringe Fossilführung sowie mehr oder weniger wasserführende Schichten charakterisiert.
Nachdem sich das kreidezeitliche Meer zurückgezogen (Regression) hatte, formten Verwitterungseinflüsse und Wasserläufe die Oberfläche, von denen die Elbe den stärksten Einschnitt erzeugte. Entlang der Lausitzer Verwerfung schob sich später im Norden der Lausitzer Granodiorit auf die etwa 600 Meter mächtige Sandsteinplatte und drückte diese nach unten, bis sie brach. Dieser Nordrand des Sandsteinvorkommens liegt ungefähr auf der Linie Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Wabenverwitterung
Im Tertiär wurde vor allem das angrenzende Gebiet des Böhmischen Mittelgebirges und des Lausitzer Gebirges durch einen intensiven Vulkanismus geformt und beeinflusst, einzelne Magmaintrusionen durchstießen aber auch die Sandsteintafel des Elbsandsteingebirges. Die markantesten Zeugnisse dieser erdgeschichtlichen Phase sind vor allem die basaltischen Kegelberge Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg und Raumberg, aber auch Großer und Kleiner Winterberg.
Am Südwestrand wurde die Sandsteinplatte an der Karsdorfer Störung um über 200 Meter angehoben, wodurch die Platte noch stärker kippte und sich das Gefälle des Elbestroms verstärkte. Die Wassermassen gruben mit ihrem Flussbett Täler in das Gestein und trugen stellenweise zur Bildung der Felswände bei. Mit der Zeit verminderte sich das Gefälle; das Flussbett des Elbestroms verbreiterte sich und wechselte immer wieder, auch durch eiszeitliche Klimaeinflüsse bedingt, seinen Verlauf.
Die mineralische Zusammensetzung der Sandsteinablagerungen hat unmittelbare Auswirkungen auf die Morphologie des Geländes. Der feinkörnige Typus mit tonig-schluffiger Bindung zwischen den Quarzkörnen verursacht Böschungen und Hänge mit Terrassierung. Die kieselig gebundenen Sandsteinbänke sind für die Ausbildung von Wänden und Klippen typisch. Geringe Schwankungen bei der Bindemittelzusammensetzung im Gestein können sich im Landschaftsbild sichtbar auswirken.[1]
Seine charakteristische Quader-Erscheinungsweise verdankt der Elbsandstein einer weitständigen horizontalen Schichtung (Bankung) und der vertikalen Zerklüftung. Bernhard Cotta schreibt 1839 in seinen Erläuterungen zur geognostischen Karte hierzu: „Verticale Klüfte und Spalten durchschneiden, unter sich ziemlich rechtwinkelig, die wagerechten Schichten, und dadurch entsteht jene Absonderung in parallelepipedische Körper, die zu dem Namen Quadersandstein Veranlassung gegeben hat.“[2]
Der Begriff Quadersandsteingebirge, von Hanns Bruno Geinitz 1849 eingeführt, ist ein historischer geologischer Terminus für vergleichbare Sandsteinablagerungen, wurde jedoch auch im Zusammenhang mit dem Elbsandsteingebirge verwendet.[3][4].
Die Klüfte bildeten sich durch lang anhaltende tektonische Beanspruchungen der gesamten Sandsteinplatte des Gebirges. Dieses Kluftnetz durchzieht, in zwei Bereichen des Gebirges mit unterschiedlichen Richtungen, in relativ regelmäßiger Form diese Sandsteinablagerungen.[5] Nachfolgend einsetzende Verwitterungsvorgänge sehr unterschiedlicher Art und gegenseitiger komplexer Überlagerung (Auswaschungen, Frost- und Salzsprengungen, Wind, Lösungsvorgänge mit Versinterungen sowie biogene und mikrobielle Einwirkungen) haben die Felsoberflächen weiter geprägt. Es entstanden beispielsweise Einsturzhöhlen, kleine lochähnliche Vertiefungen (Alveolen) mit Sanduhren, Kamine, Spalten und schroffe mächtige Wände.
Vielfältige morphologische Ausbildungen in der Felsenlandschaft des Elbsandsteingebirges werden hinsichtlich ihrer Entstehung als Folge einer Verkarstung diskutiert. Besonders häufig auftretende Furchen mit parallelen Kämmen, sie muten wie Karrenstrukturen an, sowie umfassende Höhlensysteme bieten in der polygenetischen und polymorphen Erosionslandschaft des Elbsandsteingebirges hierzu wichtige Anhaltspunkte. Sie werden gelegentlich mit dem Begriff Pseudokarst bezeichnet. Die Übertragung des Begriffs auf einige Erosionsformen im Sandstein des Elbsandsteingebirges und die daraus abgeleitete Erklärungsweise sind jedoch umstritten.[6][7][8][9][10] Tschechische Geologen konstatieren für quarzitisch gebundene Sandsteinbereiche im nördlichen Teil des Böhmischen Kreidebeckens Karsterscheinungen in Form von sphärischen Hohlräumen und Höhlenbildungen. Sie entstanden demnach durch Lösungsvorgänge von Wasser im komplexen Zusammenspiel mit Eisenverbindungen aus benachbarten bzw. intrudierten magmatisch-vulkanischen Gesteinen. Auf der Grundlage dieser Prozesse wird die Variantenvielfalt des Reliefs in jenen Sandsteingebieten erklärt.[11][12] Das Elbsandsteingebirge ist der größte Kreidesandsteinerosionskomplex in Europa.[13]
Die anthropogen verursachten Veränderungen durch den rund 1000 Jahre anhaltenden Sandsteinabbau trugen in Teilbereichen des Elbsandsteingebirges zusätzlich zur Formung des heute vorhandenen Landschaftsbildes bei. Dabei spielten die Klüfte (von den Steinbrechern Loose genannt) eine wichtige Rolle, da sie eine natürliche Begrenzung bei der Wandfällung und Rohblockzurichtung hilfreich vorgaben.[14]
More info and other languages available at:
The Elbe Sandstone Mountains,[1] also called the Elbe sandstone highlands[2] (Czech: Labské pískovce; German: Elbsandsteingebirge) is a mountain range straddling the border between the state of Saxony in southeastern Germany and the North Bohemian region of the Czech Republic, with about three-quarters of the area lying on the German side. The mountains are also referred to as Saxon Switzerland and Bohemian Switzerland in both German and Czech (Sächsische Schweiz and Böhmische Schweiz in German, Saské Švýcarsko and České Švýcarsko in Czech) or simply combined as Saxon-Bohemian Switzerland.[3] In both countries, the mountain range has been declared a national park. The name derives from the sandstone which was carved by erosion. The river Elbe breaks through the mountain range in a steep and narrow valley.The Elbe Sandstone Mountains extend on both sides of the Elbe from the Saxon town of Pirna in the northwest toward Bohemian Děčín in the southeast. Their highest peak with 723 m (2,372 ft) is the Děčínský Sněžník in Bohemian Switzerland on the left bank of the river in Bohemian Switzerland north of Děčín. The mountain range links the Ore Mountains in the west with the Lusatian Highlands range of the Sudetes in the east. Saxon Switzerland and the Zittau Mountains of the Lusatian Mountains form the Saxon-Bohemian Chalk Sandstone Region.
The Elbe valley in Bohemian Switzerland. The mountains on the horizon lie in Saxony
[edit] Terrain
The most striking characteristic of this deeply dissected rocky mountain range is the extraordinary variety of terrain within the smallest area. Unique amongst the Central European Uplands are the constant changes between plains, ravines, table mountains and rocky regions with undeveloped areas of forest. This diversity is ecologically significant. The variety of different locations, each with its own conditions in terms of soil and microclimate, has produced an enormous richness of species. The numbers of ferns and mosses alone is unmatched by any other of the German central uplands.
The occurrence of Elbe sandstones and hence the Elbe Sandstone Mountains themselves is related to widespread deposition by a former sea in the Upper Cretaceous epoch. On the Saxon side of the border the term "Elbe Valley Cretaceous" (Elbtalkreide) is used, referring to a region stretching from Meißen-Oberau in the northwest through Dresden and Pirna into Saxon Switzerland, and which is formed by sandstones, planers and other rocks as well as basal conglomerates (Grundschottern or Basalkonglomerate) of older origin. Several erosion relics from Reinhardtsgrimma through Dippoldiswalde and the Tharandt Forest to Siebenlehn form isolated examples south of Dresden. They are mainly characterised by sandstones.
On the Bohemian side the sandstone beds continue and form part of the North Bohemian Cretaceous (Nordböhmische Kreide). The chalk sediments of the Zittau Basin are counted as part of the latter due to their regional-geological relationships. The sedimentary sequences of the Cretaceous sea continue across a wide area of the Czech Republic to Moravia. Together these beds form the Saxon-Bohemian Cretaceous Zone. In Czech geological circles, the Elbe Valley Cretaceous is described as the foothills of the Bohemian Cretaceous Basin[3] (Böhmischen Kreidebecken).
[edit] Geology
Hercules pillars in the Biela valley
The eroded sandstone landscape of this region was formed from depositions that accumulated on the bottom of the sea millions of years ago. Large rivers carried sand and other eroded debris into the Cretaceous sea. Rough quartz sand, clay and fine marl sank and became lithified layer by layer. A compact sandstone sequence developed, about 20 x 30 kilometres wide and up to 600 metres thick dating to the lower Cenomanian to Santonian stages.[3] The tremendous variety of shapes in the sandstone landscape is a result of the subsequent chemical and physical erosion and biological processes acting on the rocks formed from those sands laid down during the Cretaceous Period.
The inlets of a Cretaceous sea, together with marine currents, carried away sand over a very long period of time into a shallow zone of the sea and then the diagenetic processes at differing pressure regimes resulted in the formation of sandstone beds. Its stratification is characterized by variations in the horizontal structure (deposits of clay minerals, grain sizes of quartz, differences in the grain-cement) as well as a typical but fairly small fossil presence and variably porous strata.
After the Cretaceous sea had retreated (marine regression), the surface of the land was shaped by weathering influences and watercourses, of which the Elbe made the deepest incision. Later the Lusatian granodiorite was uplifted over the 600 metre thick sandstone slab along the Lusatian Fault and pushed it downwards until it fractured. This northern boundary of the sandstone deposit lies roughly along the line Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Crags near Rathen
In the Tertiary period, the adjacent region of the Central Bohemian Uplands and the Lusatian Mountains was shaped and affected by intense volcanism; but individual intrusions of magma also forced their way through the sandstone platform of the Elbe Sandstone Mountains. The most striking evidence of this phase in the earth's history are the conical basaltic hills of Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg and Raumberg, but also Großer and Kleiner Winterberg.
At its southwestern edge the sandstone plate was uplifted by over 200 metres at the Karsdorf Fault, whereby the slab was tilted even more and increased the gradient of the Elbe River. The water masses cut valleys into the rock with their streambeds and contributed in places to the formation of the rock faces. Over time the gradients reduced, the streambed of the Elbe widened out and changed its course time and again, partly as a result of the climatic influences of the ice ages.
The mineral composition of the sandstone beds has a direct effect on the morphology of the terrain. The fine-grained form with clayey-silty cement between the quartz grains causes banks and slopes with terracing. The beds of sandstone with siliceous cement are typically the basis of the formation of rock faces and crags. Small variations in the cement composition of the rock can have a visible impact on the landscape.[4]
Elbe Sandstone gets its characteristic cuboid appearance from its thick horizontal strata (massive bedding) and its vertical fissures. In 1839 Bernhard Cotta wrote about this in his comments on the geognostic map: "Vertical fissures and cracks cut through, often virtually at right angles, the horizontal layers and, as a result, parallelepiped bodies are formed, that have given rise to the description Quader Sandstone."[5]. Quader is German for an ashlar or block of stone, hence the name "Square Sandstone" is also used in English.[6]
The term quader sandstone mountains or square sandstone mountains (Quadersandsteingebirge), introduced by Hanns Bruno Geinitz in 1849, is an historic, geological term for similar sandstone deposits, but was also used in connexion with the Elbe Sandstone Mountains.[7][8].
Honeycomb weathering
The fissures were formed as a result of long-term tectonic stresses on the entire sandstone platform of the mountain range. This network of clefts runs through the sandstone beds in a relatively regular way, but in different directions in two regions of the range.[9] Subsequent weathering processes of very different forms and simultaneous complex deposition (leaching, frost and salt wedging, wind, solution weathering with sintering as well as biogenic and microbial effects) have further changed the nature of the rock surface. For example, collapse caves, small hole-like cavities (honeycomb weathering) with hourglass-shaped pillars (Sanduhr), chimneys, crevices and mighty, rugged rock faces.
Many morphological formations in the rocky landscape of the Elbe Sandstone Mountains are suspected to have been formed as a consequence of karstification. Important indicators of such processes in the polygenetic and polymorphic erosion landscape of the Elbe Sandstone Mountains are the furrows with parallel ridges between them (grykes and clints) that look like cart ruts and which are particularly common, as well as extensive cave systems. They are occasionally described by the term pseudokarst. The application of the concept to several erosion formations in the sandstone of this mountain range is however contentious.[10][11][12][13][14] Czech geologists have identified in quarzite-cemented sandstone areas in the northern part of the Bohemian Cretaceous Basin, karst features in the shape of spherical caverns and cave formations. According to them, these emerged as a result of solution processes by water in complex interactions with iron compounds from neighbouring or intrusive magmatic-volcanic rocks. The variation in relief in these sandstone regions is explained on the basis of these processes.[15][16] The Elbe Sandstone Mountains are the greatest cretaceous sandstone erosion complex in Europe.[17]
Human-induced changes caused by nearly 1,000 years of continual sandstone quarrying have also contributed in parts of the sandstone highlands to the appearance of the landscape today. The fissures (called Loose by the quarrymen) played an important role here, because they provided in effect natural divisions in the rock that were helpful when demolishing a rock face or when dressing the rough blocks of stone.[18]
The sandstone of this region is a sought-after building material used for example, for imposing city edifices such as the Church of Our Lady in Dresden.
Das Elbsandsteingebirge (tschechisch Labské pískovce bzw. Labské pískovcové pohoří) ist ein vorwiegend aus Sandstein aufgebautes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. Der deutsche Teil wird im allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.
Das Elbsandsteingebirge erstreckt sich beiderseits der Elbe zwischen der tschechischen Stadt Děčín (Tetschen-Bodenbach) und dem sächsischen Pirna. Die östliche Grenze befindet sich etwa entlang einer Linie zwischen Pirna, Hohnstein, Sebnitz, Chřibská, Česká Kamenice nach Děčín. Die westliche Begrenzung folgt von Pirna etwa dem Tal der Gottleuba zum Erzgebirgskamm und dann entlang des Jílovský potok (Eulaubach) nach Děčín. Der höchste Berg des Gebirges ist mit 723 Metern der Děčínský Sněžník (Hoher Schneeberg) im tschechischen Teil des Gebirges, die höchste deutsche Erhebung ist der Große Zschirnstein (561 m).
Im Elbsandsteingebirge befinden sich die Nationalparke Sächsische Schweiz und Böhmische Schweiz.
Allgemeines [Bearbeiten]
Basteibrücke bei Rathen
Das Charakteristische dieses stark zerklüfteten Felsengebirges ist sein außerordentlicher Formenreichtum auf engstem Raum. Einmalig unter den mitteleuropäischen Mittelgebirgen ist der ökologisch bedeutsame ständige Wechsel von Ebenen, Schluchten, Tafelbergen und Felsrevieren mit erhalten gebliebenen geschlossenen Waldbereichen. Die Vielfalt der unterschiedlichen Standorte mit jeweils eigenen Verhältnissen in Bezug auf Boden und Mikroklima haben eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Allein die Vielfalt der vorkommenden Farne und Moose wird von keiner anderen deutschen Mittelgebirgslandschaft erreicht.
Das Auftreten des Elbsandsteins und damit des Elbsandsteingebirges steht im Zusammenhang mit den großräumigen Ablagerungen eines ehemaligen Meeres in der Oberkreide. Auf sächsischer Seite spricht man von der Elbtalkreide, die sich auf einem Gebiet zwischen Meißen-Oberau im Nordwesten über Dresden und Pirna bis in die Sächsische Schweiz erstreckt und in Form von Sandsteinen, Plänern und weiteren Gesteinen sowie an ihrer Basis mit Grundschottern (Basalkonglomerate) älterer Herkunft auftritt. Einige Erosionsrelikte zwischen Reinhardtsgrimma über Dippoldiswalde und Tharandter Wald bis Siebenlehn bilden südlich von Dresden isolierte Vorkommen. Sie sind hauptsächlich durch Sandsteine gekennzeichnet.
Auf böhmischer Seite setzten sich die Sandsteinablagerungen fort und stellen ein Teil der Nordböhmische Kreide dar. Die Kreidesedimente des Zittauer Beckens werden auf Grund ihrer regionalgeologischen Zusammenhänge der Nordböhmischen Kreide zugeordnet. Die Sedimentabfolgen aus dem Kreidemeer lassen sich in weiteren Landschaftsräumen Tschechiens bis nach Mähren verfolgen. Zusammen bilden diese Ablagerungen die Sächsisch-Böhmische Kreidezone. In der tschechischen Geologie wird die Elbtalkreide als ein Ausläufer des Böhmischen Kreidebeckens beschrieben.
Geologie [Bearbeiten]
Herkulessäulen im Bielatal
Der mannigfaltige Formenreichtum der Sandsteinlandschaft ist eine Folge chemisch-physikalischer Erosion und biologischer Prozesse von Gesteinen, die aus den in der Kreidezeit abgelagerten Sanden gebildet wurden.
Die Zuflüsse eines kreidezeitlichen Meeres und marine Strömungen transportierten über große Zeiträume hinweg in eine Flachmeerzone Sand, welcher über diagenetische Prozesse bei verschiedenen Druckregimen zur Ausbildung von Sandsteinschichten führte. Seine Schichtung ist durch wechselnde horizontale Strukturunterschiede (Einlagerungen von Tonmineralen, Korngrößen des Quarzes, Unterschiede in der Kornbindung) sowie eine typische aber überwiegend geringe Fossilführung sowie mehr oder weniger wasserführende Schichten charakterisiert.
Nachdem sich das kreidezeitliche Meer zurückgezogen (Regression) hatte, formten Verwitterungseinflüsse und Wasserläufe die Oberfläche, von denen die Elbe den stärksten Einschnitt erzeugte. Entlang der Lausitzer Verwerfung schob sich später im Norden der Lausitzer Granodiorit auf die etwa 600 Meter mächtige Sandsteinplatte und drückte diese nach unten, bis sie brach. Dieser Nordrand des Sandsteinvorkommens liegt ungefähr auf der Linie Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Wabenverwitterung
Im Tertiär wurde vor allem das angrenzende Gebiet des Böhmischen Mittelgebirges und des Lausitzer Gebirges durch einen intensiven Vulkanismus geformt und beeinflusst, einzelne Magmaintrusionen durchstießen aber auch die Sandsteintafel des Elbsandsteingebirges. Die markantesten Zeugnisse dieser erdgeschichtlichen Phase sind vor allem die basaltischen Kegelberge Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg und Raumberg, aber auch Großer und Kleiner Winterberg.
Am Südwestrand wurde die Sandsteinplatte an der Karsdorfer Störung um über 200 Meter angehoben, wodurch die Platte noch stärker kippte und sich das Gefälle des Elbestroms verstärkte. Die Wassermassen gruben mit ihrem Flussbett Täler in das Gestein und trugen stellenweise zur Bildung der Felswände bei. Mit der Zeit verminderte sich das Gefälle; das Flussbett des Elbestroms verbreiterte sich und wechselte immer wieder, auch durch eiszeitliche Klimaeinflüsse bedingt, seinen Verlauf.
Die mineralische Zusammensetzung der Sandsteinablagerungen hat unmittelbare Auswirkungen auf die Morphologie des Geländes. Der feinkörnige Typus mit tonig-schluffiger Bindung zwischen den Quarzkörnen verursacht Böschungen und Hänge mit Terrassierung. Die kieselig gebundenen Sandsteinbänke sind für die Ausbildung von Wänden und Klippen typisch. Geringe Schwankungen bei der Bindemittelzusammensetzung im Gestein können sich im Landschaftsbild sichtbar auswirken.[1]
Seine charakteristische Quader-Erscheinungsweise verdankt der Elbsandstein einer weitständigen horizontalen Schichtung (Bankung) und der vertikalen Zerklüftung. Bernhard Cotta schreibt 1839 in seinen Erläuterungen zur geognostischen Karte hierzu: „Verticale Klüfte und Spalten durchschneiden, unter sich ziemlich rechtwinkelig, die wagerechten Schichten, und dadurch entsteht jene Absonderung in parallelepipedische Körper, die zu dem Namen Quadersandstein Veranlassung gegeben hat.“[2]
Der Begriff Quadersandsteingebirge, von Hanns Bruno Geinitz 1849 eingeführt, ist ein historischer geologischer Terminus für vergleichbare Sandsteinablagerungen, wurde jedoch auch im Zusammenhang mit dem Elbsandsteingebirge verwendet.[3][4].
Die Klüfte bildeten sich durch lang anhaltende tektonische Beanspruchungen der gesamten Sandsteinplatte des Gebirges. Dieses Kluftnetz durchzieht, in zwei Bereichen des Gebirges mit unterschiedlichen Richtungen, in relativ regelmäßiger Form diese Sandsteinablagerungen.[5] Nachfolgend einsetzende Verwitterungsvorgänge sehr unterschiedlicher Art und gegenseitiger komplexer Überlagerung (Auswaschungen, Frost- und Salzsprengungen, Wind, Lösungsvorgänge mit Versinterungen sowie biogene und mikrobielle Einwirkungen) haben die Felsoberflächen weiter geprägt. Es entstanden beispielsweise Einsturzhöhlen, kleine lochähnliche Vertiefungen (Alveolen) mit Sanduhren, Kamine, Spalten und schroffe mächtige Wände.
Vielfältige morphologische Ausbildungen in der Felsenlandschaft des Elbsandsteingebirges werden hinsichtlich ihrer Entstehung als Folge einer Verkarstung diskutiert. Besonders häufig auftretende Furchen mit parallelen Kämmen, sie muten wie Karrenstrukturen an, sowie umfassende Höhlensysteme bieten in der polygenetischen und polymorphen Erosionslandschaft des Elbsandsteingebirges hierzu wichtige Anhaltspunkte. Sie werden gelegentlich mit dem Begriff Pseudokarst bezeichnet. Die Übertragung des Begriffs auf einige Erosionsformen im Sandstein des Elbsandsteingebirges und die daraus abgeleitete Erklärungsweise sind jedoch umstritten.[6][7][8][9][10] Tschechische Geologen konstatieren für quarzitisch gebundene Sandsteinbereiche im nördlichen Teil des Böhmischen Kreidebeckens Karsterscheinungen in Form von sphärischen Hohlräumen und Höhlenbildungen. Sie entstanden demnach durch Lösungsvorgänge von Wasser im komplexen Zusammenspiel mit Eisenverbindungen aus benachbarten bzw. intrudierten magmatisch-vulkanischen Gesteinen. Auf der Grundlage dieser Prozesse wird die Variantenvielfalt des Reliefs in jenen Sandsteingebieten erklärt.[11][12] Das Elbsandsteingebirge ist der größte Kreidesandsteinerosionskomplex in Europa.[13]
Die anthropogen verursachten Veränderungen durch den rund 1000 Jahre anhaltenden Sandsteinabbau trugen in Teilbereichen des Elbsandsteingebirges zusätzlich zur Formung des heute vorhandenen Landschaftsbildes bei. Dabei spielten die Klüfte (von den Steinbrechern Loose genannt) eine wichtige Rolle, da sie eine natürliche Begrenzung bei der Wandfällung und Rohblockzurichtung hilfreich vorgaben.[14]
More info and other languages available at:
The Elbe Sandstone Mountains,[1] also called the Elbe sandstone highlands[2] (Czech: Labské pískovce; German: Elbsandsteingebirge) is a mountain range straddling the border between the state of Saxony in southeastern Germany and the North Bohemian region of the Czech Republic, with about three-quarters of the area lying on the German side. The mountains are also referred to as Saxon Switzerland and Bohemian Switzerland in both German and Czech (Sächsische Schweiz and Böhmische Schweiz in German, Saské Švýcarsko and České Švýcarsko in Czech) or simply combined as Saxon-Bohemian Switzerland.[3] In both countries, the mountain range has been declared a national park. The name derives from the sandstone which was carved by erosion. The river Elbe breaks through the mountain range in a steep and narrow valley.The Elbe Sandstone Mountains extend on both sides of the Elbe from the Saxon town of Pirna in the northwest toward Bohemian Děčín in the southeast. Their highest peak with 723 m (2,372 ft) is the Děčínský Sněžník in Bohemian Switzerland on the left bank of the river in Bohemian Switzerland north of Děčín. The mountain range links the Ore Mountains in the west with the Lusatian Highlands range of the Sudetes in the east. Saxon Switzerland and the Zittau Mountains of the Lusatian Mountains form the Saxon-Bohemian Chalk Sandstone Region.
The Elbe valley in Bohemian Switzerland. The mountains on the horizon lie in Saxony
[edit] Terrain
The most striking characteristic of this deeply dissected rocky mountain range is the extraordinary variety of terrain within the smallest area. Unique amongst the Central European Uplands are the constant changes between plains, ravines, table mountains and rocky regions with undeveloped areas of forest. This diversity is ecologically significant. The variety of different locations, each with its own conditions in terms of soil and microclimate, has produced an enormous richness of species. The numbers of ferns and mosses alone is unmatched by any other of the German central uplands.
The occurrence of Elbe sandstones and hence the Elbe Sandstone Mountains themselves is related to widespread deposition by a former sea in the Upper Cretaceous epoch. On the Saxon side of the border the term "Elbe Valley Cretaceous" (Elbtalkreide) is used, referring to a region stretching from Meißen-Oberau in the northwest through Dresden and Pirna into Saxon Switzerland, and which is formed by sandstones, planers and other rocks as well as basal conglomerates (Grundschottern or Basalkonglomerate) of older origin. Several erosion relics from Reinhardtsgrimma through Dippoldiswalde and the Tharandt Forest to Siebenlehn form isolated examples south of Dresden. They are mainly characterised by sandstones.
On the Bohemian side the sandstone beds continue and form part of the North Bohemian Cretaceous (Nordböhmische Kreide). The chalk sediments of the Zittau Basin are counted as part of the latter due to their regional-geological relationships. The sedimentary sequences of the Cretaceous sea continue across a wide area of the Czech Republic to Moravia. Together these beds form the Saxon-Bohemian Cretaceous Zone. In Czech geological circles, the Elbe Valley Cretaceous is described as the foothills of the Bohemian Cretaceous Basin[3] (Böhmischen Kreidebecken).
[edit] Geology
Hercules pillars in the Biela valley
The eroded sandstone landscape of this region was formed from depositions that accumulated on the bottom of the sea millions of years ago. Large rivers carried sand and other eroded debris into the Cretaceous sea. Rough quartz sand, clay and fine marl sank and became lithified layer by layer. A compact sandstone sequence developed, about 20 x 30 kilometres wide and up to 600 metres thick dating to the lower Cenomanian to Santonian stages.[3] The tremendous variety of shapes in the sandstone landscape is a result of the subsequent chemical and physical erosion and biological processes acting on the rocks formed from those sands laid down during the Cretaceous Period.
The inlets of a Cretaceous sea, together with marine currents, carried away sand over a very long period of time into a shallow zone of the sea and then the diagenetic processes at differing pressure regimes resulted in the formation of sandstone beds. Its stratification is characterized by variations in the horizontal structure (deposits of clay minerals, grain sizes of quartz, differences in the grain-cement) as well as a typical but fairly small fossil presence and variably porous strata.
After the Cretaceous sea had retreated (marine regression), the surface of the land was shaped by weathering influences and watercourses, of which the Elbe made the deepest incision. Later the Lusatian granodiorite was uplifted over the 600 metre thick sandstone slab along the Lusatian Fault and pushed it downwards until it fractured. This northern boundary of the sandstone deposit lies roughly along the line Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Crags near Rathen
In the Tertiary period, the adjacent region of the Central Bohemian Uplands and the Lusatian Mountains was shaped and affected by intense volcanism; but individual intrusions of magma also forced their way through the sandstone platform of the Elbe Sandstone Mountains. The most striking evidence of this phase in the earth's history are the conical basaltic hills of Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg and Raumberg, but also Großer and Kleiner Winterberg.
At its southwestern edge the sandstone plate was uplifted by over 200 metres at the Karsdorf Fault, whereby the slab was tilted even more and increased the gradient of the Elbe River. The water masses cut valleys into the rock with their streambeds and contributed in places to the formation of the rock faces. Over time the gradients reduced, the streambed of the Elbe widened out and changed its course time and again, partly as a result of the climatic influences of the ice ages.
The mineral composition of the sandstone beds has a direct effect on the morphology of the terrain. The fine-grained form with clayey-silty cement between the quartz grains causes banks and slopes with terracing. The beds of sandstone with siliceous cement are typically the basis of the formation of rock faces and crags. Small variations in the cement composition of the rock can have a visible impact on the landscape.[4]
Elbe Sandstone gets its characteristic cuboid appearance from its thick horizontal strata (massive bedding) and its vertical fissures. In 1839 Bernhard Cotta wrote about this in his comments on the geognostic map: "Vertical fissures and cracks cut through, often virtually at right angles, the horizontal layers and, as a result, parallelepiped bodies are formed, that have given rise to the description Quader Sandstone."[5]. Quader is German for an ashlar or block of stone, hence the name "Square Sandstone" is also used in English.[6]
The term quader sandstone mountains or square sandstone mountains (Quadersandsteingebirge), introduced by Hanns Bruno Geinitz in 1849, is an historic, geological term for similar sandstone deposits, but was also used in connexion with the Elbe Sandstone Mountains.[7][8].
Honeycomb weathering
The fissures were formed as a result of long-term tectonic stresses on the entire sandstone platform of the mountain range. This network of clefts runs through the sandstone beds in a relatively regular way, but in different directions in two regions of the range.[9] Subsequent weathering processes of very different forms and simultaneous complex deposition (leaching, frost and salt wedging, wind, solution weathering with sintering as well as biogenic and microbial effects) have further changed the nature of the rock surface. For example, collapse caves, small hole-like cavities (honeycomb weathering) with hourglass-shaped pillars (Sanduhr), chimneys, crevices and mighty, rugged rock faces.
Many morphological formations in the rocky landscape of the Elbe Sandstone Mountains are suspected to have been formed as a consequence of karstification. Important indicators of such processes in the polygenetic and polymorphic erosion landscape of the Elbe Sandstone Mountains are the furrows with parallel ridges between them (grykes and clints) that look like cart ruts and which are particularly common, as well as extensive cave systems. They are occasionally described by the term pseudokarst. The application of the concept to several erosion formations in the sandstone of this mountain range is however contentious.[10][11][12][13][14] Czech geologists have identified in quarzite-cemented sandstone areas in the northern part of the Bohemian Cretaceous Basin, karst features in the shape of spherical caverns and cave formations. According to them, these emerged as a result of solution processes by water in complex interactions with iron compounds from neighbouring or intrusive magmatic-volcanic rocks. The variation in relief in these sandstone regions is explained on the basis of these processes.[15][16] The Elbe Sandstone Mountains are the greatest cretaceous sandstone erosion complex in Europe.[17]
Human-induced changes caused by nearly 1,000 years of continual sandstone quarrying have also contributed in parts of the sandstone highlands to the appearance of the landscape today. The fissures (called Loose by the quarrymen) played an important role here, because they provided in effect natural divisions in the rock that were helpful when demolishing a rock face or when dressing the rough blocks of stone.[18]
The sandstone of this region is a sought-after building material used for example, for imposing city edifices such as the Church of Our Lady in Dresden.
Das Elbsandsteingebirge (tschechisch Labské pískovce bzw. Labské pískovcové pohoří) ist ein vorwiegend aus Sandstein aufgebautes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. Der deutsche Teil wird im allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.
Das Elbsandsteingebirge erstreckt sich beiderseits der Elbe zwischen der tschechischen Stadt Děčín (Tetschen-Bodenbach) und dem sächsischen Pirna. Die östliche Grenze befindet sich etwa entlang einer Linie zwischen Pirna, Hohnstein, Sebnitz, Chřibská, Česká Kamenice nach Děčín. Die westliche Begrenzung folgt von Pirna etwa dem Tal der Gottleuba zum Erzgebirgskamm und dann entlang des Jílovský potok (Eulaubach) nach Děčín. Der höchste Berg des Gebirges ist mit 723 Metern der Děčínský Sněžník (Hoher Schneeberg) im tschechischen Teil des Gebirges, die höchste deutsche Erhebung ist der Große Zschirnstein (561 m).
Im Elbsandsteingebirge befinden sich die Nationalparke Sächsische Schweiz und Böhmische Schweiz.
Allgemeines [Bearbeiten]
Basteibrücke bei Rathen
Das Charakteristische dieses stark zerklüfteten Felsengebirges ist sein außerordentlicher Formenreichtum auf engstem Raum. Einmalig unter den mitteleuropäischen Mittelgebirgen ist der ökologisch bedeutsame ständige Wechsel von Ebenen, Schluchten, Tafelbergen und Felsrevieren mit erhalten gebliebenen geschlossenen Waldbereichen. Die Vielfalt der unterschiedlichen Standorte mit jeweils eigenen Verhältnissen in Bezug auf Boden und Mikroklima haben eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Allein die Vielfalt der vorkommenden Farne und Moose wird von keiner anderen deutschen Mittelgebirgslandschaft erreicht.
Das Auftreten des Elbsandsteins und damit des Elbsandsteingebirges steht im Zusammenhang mit den großräumigen Ablagerungen eines ehemaligen Meeres in der Oberkreide. Auf sächsischer Seite spricht man von der Elbtalkreide, die sich auf einem Gebiet zwischen Meißen-Oberau im Nordwesten über Dresden und Pirna bis in die Sächsische Schweiz erstreckt und in Form von Sandsteinen, Plänern und weiteren Gesteinen sowie an ihrer Basis mit Grundschottern (Basalkonglomerate) älterer Herkunft auftritt. Einige Erosionsrelikte zwischen Reinhardtsgrimma über Dippoldiswalde und Tharandter Wald bis Siebenlehn bilden südlich von Dresden isolierte Vorkommen. Sie sind hauptsächlich durch Sandsteine gekennzeichnet.
Auf böhmischer Seite setzten sich die Sandsteinablagerungen fort und stellen ein Teil der Nordböhmische Kreide dar. Die Kreidesedimente des Zittauer Beckens werden auf Grund ihrer regionalgeologischen Zusammenhänge der Nordböhmischen Kreide zugeordnet. Die Sedimentabfolgen aus dem Kreidemeer lassen sich in weiteren Landschaftsräumen Tschechiens bis nach Mähren verfolgen. Zusammen bilden diese Ablagerungen die Sächsisch-Böhmische Kreidezone. In der tschechischen Geologie wird die Elbtalkreide als ein Ausläufer des Böhmischen Kreidebeckens beschrieben.
Geologie [Bearbeiten]
Herkulessäulen im Bielatal
Der mannigfaltige Formenreichtum der Sandsteinlandschaft ist eine Folge chemisch-physikalischer Erosion und biologischer Prozesse von Gesteinen, die aus den in der Kreidezeit abgelagerten Sanden gebildet wurden.
Die Zuflüsse eines kreidezeitlichen Meeres und marine Strömungen transportierten über große Zeiträume hinweg in eine Flachmeerzone Sand, welcher über diagenetische Prozesse bei verschiedenen Druckregimen zur Ausbildung von Sandsteinschichten führte. Seine Schichtung ist durch wechselnde horizontale Strukturunterschiede (Einlagerungen von Tonmineralen, Korngrößen des Quarzes, Unterschiede in der Kornbindung) sowie eine typische aber überwiegend geringe Fossilführung sowie mehr oder weniger wasserführende Schichten charakterisiert.
Nachdem sich das kreidezeitliche Meer zurückgezogen (Regression) hatte, formten Verwitterungseinflüsse und Wasserläufe die Oberfläche, von denen die Elbe den stärksten Einschnitt erzeugte. Entlang der Lausitzer Verwerfung schob sich später im Norden der Lausitzer Granodiorit auf die etwa 600 Meter mächtige Sandsteinplatte und drückte diese nach unten, bis sie brach. Dieser Nordrand des Sandsteinvorkommens liegt ungefähr auf der Linie Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Wabenverwitterung
Im Tertiär wurde vor allem das angrenzende Gebiet des Böhmischen Mittelgebirges und des Lausitzer Gebirges durch einen intensiven Vulkanismus geformt und beeinflusst, einzelne Magmaintrusionen durchstießen aber auch die Sandsteintafel des Elbsandsteingebirges. Die markantesten Zeugnisse dieser erdgeschichtlichen Phase sind vor allem die basaltischen Kegelberge Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg und Raumberg, aber auch Großer und Kleiner Winterberg.
Am Südwestrand wurde die Sandsteinplatte an der Karsdorfer Störung um über 200 Meter angehoben, wodurch die Platte noch stärker kippte und sich das Gefälle des Elbestroms verstärkte. Die Wassermassen gruben mit ihrem Flussbett Täler in das Gestein und trugen stellenweise zur Bildung der Felswände bei. Mit der Zeit verminderte sich das Gefälle; das Flussbett des Elbestroms verbreiterte sich und wechselte immer wieder, auch durch eiszeitliche Klimaeinflüsse bedingt, seinen Verlauf.
Die mineralische Zusammensetzung der Sandsteinablagerungen hat unmittelbare Auswirkungen auf die Morphologie des Geländes. Der feinkörnige Typus mit tonig-schluffiger Bindung zwischen den Quarzkörnen verursacht Böschungen und Hänge mit Terrassierung. Die kieselig gebundenen Sandsteinbänke sind für die Ausbildung von Wänden und Klippen typisch. Geringe Schwankungen bei der Bindemittelzusammensetzung im Gestein können sich im Landschaftsbild sichtbar auswirken.[1]
Seine charakteristische Quader-Erscheinungsweise verdankt der Elbsandstein einer weitständigen horizontalen Schichtung (Bankung) und der vertikalen Zerklüftung. Bernhard Cotta schreibt 1839 in seinen Erläuterungen zur geognostischen Karte hierzu: „Verticale Klüfte und Spalten durchschneiden, unter sich ziemlich rechtwinkelig, die wagerechten Schichten, und dadurch entsteht jene Absonderung in parallelepipedische Körper, die zu dem Namen Quadersandstein Veranlassung gegeben hat.“[2]
Der Begriff Quadersandsteingebirge, von Hanns Bruno Geinitz 1849 eingeführt, ist ein historischer geologischer Terminus für vergleichbare Sandsteinablagerungen, wurde jedoch auch im Zusammenhang mit dem Elbsandsteingebirge verwendet.[3][4].
Die Klüfte bildeten sich durch lang anhaltende tektonische Beanspruchungen der gesamten Sandsteinplatte des Gebirges. Dieses Kluftnetz durchzieht, in zwei Bereichen des Gebirges mit unterschiedlichen Richtungen, in relativ regelmäßiger Form diese Sandsteinablagerungen.[5] Nachfolgend einsetzende Verwitterungsvorgänge sehr unterschiedlicher Art und gegenseitiger komplexer Überlagerung (Auswaschungen, Frost- und Salzsprengungen, Wind, Lösungsvorgänge mit Versinterungen sowie biogene und mikrobielle Einwirkungen) haben die Felsoberflächen weiter geprägt. Es entstanden beispielsweise Einsturzhöhlen, kleine lochähnliche Vertiefungen (Alveolen) mit Sanduhren, Kamine, Spalten und schroffe mächtige Wände.
Vielfältige morphologische Ausbildungen in der Felsenlandschaft des Elbsandsteingebirges werden hinsichtlich ihrer Entstehung als Folge einer Verkarstung diskutiert. Besonders häufig auftretende Furchen mit parallelen Kämmen, sie muten wie Karrenstrukturen an, sowie umfassende Höhlensysteme bieten in der polygenetischen und polymorphen Erosionslandschaft des Elbsandsteingebirges hierzu wichtige Anhaltspunkte. Sie werden gelegentlich mit dem Begriff Pseudokarst bezeichnet. Die Übertragung des Begriffs auf einige Erosionsformen im Sandstein des Elbsandsteingebirges und die daraus abgeleitete Erklärungsweise sind jedoch umstritten.[6][7][8][9][10] Tschechische Geologen konstatieren für quarzitisch gebundene Sandsteinbereiche im nördlichen Teil des Böhmischen Kreidebeckens Karsterscheinungen in Form von sphärischen Hohlräumen und Höhlenbildungen. Sie entstanden demnach durch Lösungsvorgänge von Wasser im komplexen Zusammenspiel mit Eisenverbindungen aus benachbarten bzw. intrudierten magmatisch-vulkanischen Gesteinen. Auf der Grundlage dieser Prozesse wird die Variantenvielfalt des Reliefs in jenen Sandsteingebieten erklärt.[11][12] Das Elbsandsteingebirge ist der größte Kreidesandsteinerosionskomplex in Europa.[13]
Die anthropogen verursachten Veränderungen durch den rund 1000 Jahre anhaltenden Sandsteinabbau trugen in Teilbereichen des Elbsandsteingebirges zusätzlich zur Formung des heute vorhandenen Landschaftsbildes bei. Dabei spielten die Klüfte (von den Steinbrechern Loose genannt) eine wichtige Rolle, da sie eine natürliche Begrenzung bei der Wandfällung und Rohblockzurichtung hilfreich vorgaben.[14]
More info and other languages available at:
The Elbe Sandstone Mountains,[1] also called the Elbe sandstone highlands[2] (Czech: Labské pískovce; German: Elbsandsteingebirge) is a mountain range straddling the border between the state of Saxony in southeastern Germany and the North Bohemian region of the Czech Republic, with about three-quarters of the area lying on the German side. The mountains are also referred to as Saxon Switzerland and Bohemian Switzerland in both German and Czech (Sächsische Schweiz and Böhmische Schweiz in German, Saské Švýcarsko and České Švýcarsko in Czech) or simply combined as Saxon-Bohemian Switzerland.[3] In both countries, the mountain range has been declared a national park. The name derives from the sandstone which was carved by erosion. The river Elbe breaks through the mountain range in a steep and narrow valley.The Elbe Sandstone Mountains extend on both sides of the Elbe from the Saxon town of Pirna in the northwest toward Bohemian Děčín in the southeast. Their highest peak with 723 m (2,372 ft) is the Děčínský Sněžník in Bohemian Switzerland on the left bank of the river in Bohemian Switzerland north of Děčín. The mountain range links the Ore Mountains in the west with the Lusatian Highlands range of the Sudetes in the east. Saxon Switzerland and the Zittau Mountains of the Lusatian Mountains form the Saxon-Bohemian Chalk Sandstone Region.
The Elbe valley in Bohemian Switzerland. The mountains on the horizon lie in Saxony
[edit] Terrain
The most striking characteristic of this deeply dissected rocky mountain range is the extraordinary variety of terrain within the smallest area. Unique amongst the Central European Uplands are the constant changes between plains, ravines, table mountains and rocky regions with undeveloped areas of forest. This diversity is ecologically significant. The variety of different locations, each with its own conditions in terms of soil and microclimate, has produced an enormous richness of species. The numbers of ferns and mosses alone is unmatched by any other of the German central uplands.
The occurrence of Elbe sandstones and hence the Elbe Sandstone Mountains themselves is related to widespread deposition by a former sea in the Upper Cretaceous epoch. On the Saxon side of the border the term "Elbe Valley Cretaceous" (Elbtalkreide) is used, referring to a region stretching from Meißen-Oberau in the northwest through Dresden and Pirna into Saxon Switzerland, and which is formed by sandstones, planers and other rocks as well as basal conglomerates (Grundschottern or Basalkonglomerate) of older origin. Several erosion relics from Reinhardtsgrimma through Dippoldiswalde and the Tharandt Forest to Siebenlehn form isolated examples south of Dresden. They are mainly characterised by sandstones.
On the Bohemian side the sandstone beds continue and form part of the North Bohemian Cretaceous (Nordböhmische Kreide). The chalk sediments of the Zittau Basin are counted as part of the latter due to their regional-geological relationships. The sedimentary sequences of the Cretaceous sea continue across a wide area of the Czech Republic to Moravia. Together these beds form the Saxon-Bohemian Cretaceous Zone. In Czech geological circles, the Elbe Valley Cretaceous is described as the foothills of the Bohemian Cretaceous Basin[3] (Böhmischen Kreidebecken).
[edit] Geology
Hercules pillars in the Biela valley
The eroded sandstone landscape of this region was formed from depositions that accumulated on the bottom of the sea millions of years ago. Large rivers carried sand and other eroded debris into the Cretaceous sea. Rough quartz sand, clay and fine marl sank and became lithified layer by layer. A compact sandstone sequence developed, about 20 x 30 kilometres wide and up to 600 metres thick dating to the lower Cenomanian to Santonian stages.[3] The tremendous variety of shapes in the sandstone landscape is a result of the subsequent chemical and physical erosion and biological processes acting on the rocks formed from those sands laid down during the Cretaceous Period.
The inlets of a Cretaceous sea, together with marine currents, carried away sand over a very long period of time into a shallow zone of the sea and then the diagenetic processes at differing pressure regimes resulted in the formation of sandstone beds. Its stratification is characterized by variations in the horizontal structure (deposits of clay minerals, grain sizes of quartz, differences in the grain-cement) as well as a typical but fairly small fossil presence and variably porous strata.
After the Cretaceous sea had retreated (marine regression), the surface of the land was shaped by weathering influences and watercourses, of which the Elbe made the deepest incision. Later the Lusatian granodiorite was uplifted over the 600 metre thick sandstone slab along the Lusatian Fault and pushed it downwards until it fractured. This northern boundary of the sandstone deposit lies roughly along the line Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Crags near Rathen
In the Tertiary period, the adjacent region of the Central Bohemian Uplands and the Lusatian Mountains was shaped and affected by intense volcanism; but individual intrusions of magma also forced their way through the sandstone platform of the Elbe Sandstone Mountains. The most striking evidence of this phase in the earth's history are the conical basaltic hills of Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg and Raumberg, but also Großer and Kleiner Winterberg.
At its southwestern edge the sandstone plate was uplifted by over 200 metres at the Karsdorf Fault, whereby the slab was tilted even more and increased the gradient of the Elbe River. The water masses cut valleys into the rock with their streambeds and contributed in places to the formation of the rock faces. Over time the gradients reduced, the streambed of the Elbe widened out and changed its course time and again, partly as a result of the climatic influences of the ice ages.
The mineral composition of the sandstone beds has a direct effect on the morphology of the terrain. The fine-grained form with clayey-silty cement between the quartz grains causes banks and slopes with terracing. The beds of sandstone with siliceous cement are typically the basis of the formation of rock faces and crags. Small variations in the cement composition of the rock can have a visible impact on the landscape.[4]
Elbe Sandstone gets its characteristic cuboid appearance from its thick horizontal strata (massive bedding) and its vertical fissures. In 1839 Bernhard Cotta wrote about this in his comments on the geognostic map: "Vertical fissures and cracks cut through, often virtually at right angles, the horizontal layers and, as a result, parallelepiped bodies are formed, that have given rise to the description Quader Sandstone."[5]. Quader is German for an ashlar or block of stone, hence the name "Square Sandstone" is also used in English.[6]
The term quader sandstone mountains or square sandstone mountains (Quadersandsteingebirge), introduced by Hanns Bruno Geinitz in 1849, is an historic, geological term for similar sandstone deposits, but was also used in connexion with the Elbe Sandstone Mountains.[7][8].
Honeycomb weathering
The fissures were formed as a result of long-term tectonic stresses on the entire sandstone platform of the mountain range. This network of clefts runs through the sandstone beds in a relatively regular way, but in different directions in two regions of the range.[9] Subsequent weathering processes of very different forms and simultaneous complex deposition (leaching, frost and salt wedging, wind, solution weathering with sintering as well as biogenic and microbial effects) have further changed the nature of the rock surface. For example, collapse caves, small hole-like cavities (honeycomb weathering) with hourglass-shaped pillars (Sanduhr), chimneys, crevices and mighty, rugged rock faces.
Many morphological formations in the rocky landscape of the Elbe Sandstone Mountains are suspected to have been formed as a consequence of karstification. Important indicators of such processes in the polygenetic and polymorphic erosion landscape of the Elbe Sandstone Mountains are the furrows with parallel ridges between them (grykes and clints) that look like cart ruts and which are particularly common, as well as extensive cave systems. They are occasionally described by the term pseudokarst. The application of the concept to several erosion formations in the sandstone of this mountain range is however contentious.[10][11][12][13][14] Czech geologists have identified in quarzite-cemented sandstone areas in the northern part of the Bohemian Cretaceous Basin, karst features in the shape of spherical caverns and cave formations. According to them, these emerged as a result of solution processes by water in complex interactions with iron compounds from neighbouring or intrusive magmatic-volcanic rocks. The variation in relief in these sandstone regions is explained on the basis of these processes.[15][16] The Elbe Sandstone Mountains are the greatest cretaceous sandstone erosion complex in Europe.[17]
Human-induced changes caused by nearly 1,000 years of continual sandstone quarrying have also contributed in parts of the sandstone highlands to the appearance of the landscape today. The fissures (called Loose by the quarrymen) played an important role here, because they provided in effect natural divisions in the rock that were helpful when demolishing a rock face or when dressing the rough blocks of stone.[18]
The sandstone of this region is a sought-after building material used for example, for imposing city edifices such as the Church of Our Lady in Dresden.
Das Elbsandsteingebirge (tschechisch Labské pískovce bzw. Labské pískovcové pohoří) ist ein vorwiegend aus Sandstein aufgebautes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. Der deutsche Teil wird im allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.
Das Elbsandsteingebirge erstreckt sich beiderseits der Elbe zwischen der tschechischen Stadt Děčín (Tetschen-Bodenbach) und dem sächsischen Pirna. Die östliche Grenze befindet sich etwa entlang einer Linie zwischen Pirna, Hohnstein, Sebnitz, Chřibská, Česká Kamenice nach Děčín. Die westliche Begrenzung folgt von Pirna etwa dem Tal der Gottleuba zum Erzgebirgskamm und dann entlang des Jílovský potok (Eulaubach) nach Děčín. Der höchste Berg des Gebirges ist mit 723 Metern der Děčínský Sněžník (Hoher Schneeberg) im tschechischen Teil des Gebirges, die höchste deutsche Erhebung ist der Große Zschirnstein (561 m).
Im Elbsandsteingebirge befinden sich die Nationalparke Sächsische Schweiz und Böhmische Schweiz.
Allgemeines [Bearbeiten]
Basteibrücke bei Rathen
Das Charakteristische dieses stark zerklüfteten Felsengebirges ist sein außerordentlicher Formenreichtum auf engstem Raum. Einmalig unter den mitteleuropäischen Mittelgebirgen ist der ökologisch bedeutsame ständige Wechsel von Ebenen, Schluchten, Tafelbergen und Felsrevieren mit erhalten gebliebenen geschlossenen Waldbereichen. Die Vielfalt der unterschiedlichen Standorte mit jeweils eigenen Verhältnissen in Bezug auf Boden und Mikroklima haben eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Allein die Vielfalt der vorkommenden Farne und Moose wird von keiner anderen deutschen Mittelgebirgslandschaft erreicht.
Das Auftreten des Elbsandsteins und damit des Elbsandsteingebirges steht im Zusammenhang mit den großräumigen Ablagerungen eines ehemaligen Meeres in der Oberkreide. Auf sächsischer Seite spricht man von der Elbtalkreide, die sich auf einem Gebiet zwischen Meißen-Oberau im Nordwesten über Dresden und Pirna bis in die Sächsische Schweiz erstreckt und in Form von Sandsteinen, Plänern und weiteren Gesteinen sowie an ihrer Basis mit Grundschottern (Basalkonglomerate) älterer Herkunft auftritt. Einige Erosionsrelikte zwischen Reinhardtsgrimma über Dippoldiswalde und Tharandter Wald bis Siebenlehn bilden südlich von Dresden isolierte Vorkommen. Sie sind hauptsächlich durch Sandsteine gekennzeichnet.
Auf böhmischer Seite setzten sich die Sandsteinablagerungen fort und stellen ein Teil der Nordböhmische Kreide dar. Die Kreidesedimente des Zittauer Beckens werden auf Grund ihrer regionalgeologischen Zusammenhänge der Nordböhmischen Kreide zugeordnet. Die Sedimentabfolgen aus dem Kreidemeer lassen sich in weiteren Landschaftsräumen Tschechiens bis nach Mähren verfolgen. Zusammen bilden diese Ablagerungen die Sächsisch-Böhmische Kreidezone. In der tschechischen Geologie wird die Elbtalkreide als ein Ausläufer des Böhmischen Kreidebeckens beschrieben.
Geologie [Bearbeiten]
Herkulessäulen im Bielatal
Der mannigfaltige Formenreichtum der Sandsteinlandschaft ist eine Folge chemisch-physikalischer Erosion und biologischer Prozesse von Gesteinen, die aus den in der Kreidezeit abgelagerten Sanden gebildet wurden.
Die Zuflüsse eines kreidezeitlichen Meeres und marine Strömungen transportierten über große Zeiträume hinweg in eine Flachmeerzone Sand, welcher über diagenetische Prozesse bei verschiedenen Druckregimen zur Ausbildung von Sandsteinschichten führte. Seine Schichtung ist durch wechselnde horizontale Strukturunterschiede (Einlagerungen von Tonmineralen, Korngrößen des Quarzes, Unterschiede in der Kornbindung) sowie eine typische aber überwiegend geringe Fossilführung sowie mehr oder weniger wasserführende Schichten charakterisiert.
Nachdem sich das kreidezeitliche Meer zurückgezogen (Regression) hatte, formten Verwitterungseinflüsse und Wasserläufe die Oberfläche, von denen die Elbe den stärksten Einschnitt erzeugte. Entlang der Lausitzer Verwerfung schob sich später im Norden der Lausitzer Granodiorit auf die etwa 600 Meter mächtige Sandsteinplatte und drückte diese nach unten, bis sie brach. Dieser Nordrand des Sandsteinvorkommens liegt ungefähr auf der Linie Pillnitz–Hohnstein–Hinterhermsdorf–Krásná Lípa (Schönlinde).
Wabenverwitterung
Im Tertiär wurde vor allem das angrenzende Gebiet des Böhmischen Mittelgebirges und des Lausitzer Gebirges durch einen intensiven Vulkanismus geformt und beeinflusst, einzelne Magmaintrusionen durchstießen aber auch die Sandsteintafel des Elbsandsteingebirges. Die markantesten Zeugnisse dieser erdgeschichtlichen Phase sind vor allem die basaltischen Kegelberge Růžovský vrch (Rosenberg), Cottaer Spitzberg und Raumberg, aber auch Großer und Kleiner Winterberg.
Am Südwestrand wurde die Sandsteinplatte an der Karsdorfer Störung um über 200 Meter angehoben, wodurch die Platte noch stärker kippte und sich das Gefälle des Elbestroms verstärkte. Die Wassermassen gruben mit ihrem Flussbett Täler in das Gestein und trugen stellenweise zur Bildung der Felswände bei. Mit der Zeit verminderte sich das Gefälle; das Flussbett des Elbestroms verbreiterte sich und wechselte immer wieder, auch durch eiszeitliche Klimaeinflüsse bedingt, seinen Verlauf.
Die mineralische Zusammensetzung der Sandsteinablagerungen hat unmittelbare Auswirkungen auf die Morphologie des Geländes. Der feinkörnige Typus mit tonig-schluffiger Bindung zwischen den Quarzkörnen verursacht Böschungen und Hänge mit Terrassierung. Die kieselig gebundenen Sandsteinbänke sind für die Ausbildung von Wänden und Klippen typisch. Geringe Schwankungen bei der Bindemittelzusammensetzung im Gestein können sich im Landschaftsbild sichtbar auswirken.[1]
Seine charakteristische Quader-Erscheinungsweise verdankt der Elbsandstein einer weitständigen horizontalen Schichtung (Bankung) und der vertikalen Zerklüftung. Bernhard Cotta schreibt 1839 in seinen Erläuterungen zur geognostischen Karte hierzu: „Verticale Klüfte und Spalten durchschneiden, unter sich ziemlich rechtwinkelig, die wagerechten Schichten, und dadurch entsteht jene Absonderung in parallelepipedische Körper, die zu dem Namen Quadersandstein Veranlassung gegeben hat.“[2]
Der Begriff Quadersandsteingebirge, von Hanns Bruno Geinitz 1849 eingeführt, ist ein historischer geologischer Terminus für vergleichbare Sandsteinablagerungen, wurde jedoch auch im Zusammenhang mit dem Elbsandsteingebirge verwendet.[3][4].
Die Klüfte bildeten sich durch lang anhaltende tektonische Beanspruchungen der gesamten Sandsteinplatte des Gebirges. Dieses Kluftnetz durchzieht, in zwei Bereichen des Gebirges mit unterschiedlichen Richtungen, in relativ regelmäßiger Form diese Sandsteinablagerungen.[5] Nachfolgend einsetzende Verwitterungsvorgänge sehr unterschiedlicher Art und gegenseitiger komplexer Überlagerung (Auswaschungen, Frost- und Salzsprengungen, Wind, Lösungsvorgänge mit Versinterungen sowie biogene und mikrobielle Einwirkungen) haben die Felsoberflächen weiter geprägt. Es entstanden beispielsweise Einsturzhöhlen, kleine lochähnliche Vertiefungen (Alveolen) mit Sanduhren, Kamine, Spalten und schroffe mächtige Wände.
Vielfältige morphologische Ausbildungen in der Felsenlandschaft des Elbsandsteingebirges werden hinsichtlich ihrer Entstehung als Folge einer Verkarstung diskutiert. Besonders häufig auftretende Furchen mit parallelen Kämmen, sie muten wie Karrenstrukturen an, sowie umfassende Höhlensysteme bieten in der polygenetischen und polymorphen Erosionslandschaft des Elbsandsteingebirges hierzu wichtige Anhaltspunkte. Sie werden gelegentlich mit dem Begriff Pseudokarst bezeichnet. Die Übertragung des Begriffs auf einige Erosionsformen im Sandstein des Elbsandsteingebirges und die daraus abgeleitete Erklärungsweise sind jedoch umstritten.[6][7][8][9][10] Tschechische Geologen konstatieren für quarzitisch gebundene Sandsteinbereiche im nördlichen Teil des Böhmischen Kreidebeckens Karsterscheinungen in Form von sphärischen Hohlräumen und Höhlenbildungen. Sie entstanden demnach durch Lösungsvorgänge von Wasser im komplexen Zusammenspiel mit Eisenverbindungen aus benachbarten bzw. intrudierten magmatisch-vulkanischen Gesteinen. Auf der Grundlage dieser Prozesse wird die Variantenvielfalt des Reliefs in jenen Sandsteingebieten erklärt.[11][12] Das Elbsandsteingebirge ist der größte Kreidesandsteinerosionskomplex in Europa.[13]
Die anthropogen verursachten Veränderungen durch den rund 1000 Jahre anhaltenden Sandsteinabbau trugen in Teilbereichen des Elbsandsteingebirges zusätzlich zur Formung des heute vorhandenen Landschaftsbildes bei. Dabei spielten die Klüfte (von den Steinbrechern Loose genannt) eine wichtige Rolle, da sie eine natürliche Begrenzung bei der Wandfällung und Rohblockzurichtung hilfreich vorgaben.[14]
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Das Krokodil - gesehen im ehem. Bw Mönchengladbach, heute Standort der Centralbahn AG
Von allen Altbau E-Loks hatte die Baureihe E 94 (194) die größte Variantenvielfalt zu bieten.
Die Elektrolokomotiven der Baureihe E 94 wurden ab 1940 gebaut und waren für den schweren Güterzugdienst konzipiert. Außerdem sollten sie die Durchlassfähigkeit schwieriger Rampenstrecken, wie zum Beispiel der Geislinger Steige, der Frankenwaldbahn, der Arlbergbahn und der Tauernbahn erhöhen.
Die Co’Co’-Loks stellten eine direkte Weiterentwicklung der Baureihe E 93 dar, von der sich die E 94 äußerlich auf Anhieb nur durch den seitlichen gelochten Träger unterscheiden lässt. Die AEG lieferte bis 1945 146 dieser auch KEL (Kriegsellok) 2 genannten Maschinen mit den Betriebsnummern E 94 001 bis 136, E 94 145 und E 94 151 bis 159. Beim Fahrzeugbau wurden zunehmend Heimbaustoffe verwendet. Die Loks waren für 90 km/h Höchstgeschwindigkeit zugelassen.
Die Loks der Reihe E 94 waren in der Lage, Güterzüge mit 2.000 Tonnen in der Ebene mit 85 km/h, 1600 Tonnen über 10 Promille Steigung mit 40 km/h, 1000 Tonnen über 16 Promille mit 50 km/h und 600 Tonnen über 25 Promille mit 50 km/h zu ziehen.
Grundsätzlich gliedert sich der Gesamtbestand dieser Baureihe in zwei Unterbauarten mit drei Nummerngruppen:
E 94 001 - 161
die Ursprungsbauart, incl der Nachkriegs-Fertigbauten E 94 137 - 142, 145 und 160 - 161.
E 94 178 - 196
die Nachbauten von 1954-56 mit AEG Fahrmotoren EKB 725a
E 94 262 - 285
die Nachbauten von 1954-56 mit SSW Fahrmotoren WBM 487, die später für vmax=100 km/h zugelassen wurden (mit Umzeichnung in 194.5).
Äußerlich gab es keinen Unterschied zwischen den beiden Nachbauserien.
Der Wartburg 311 war ein PKW des Automobilwerks Eisenach, der von 1955 bis 1965 hergestellt wurde. Mit seiner als formschön bezeichneten Karosserie,[2] seiner zweckmäßigen Konzeption und Variantenvielfalt erreichte der Wartburg 311 so viel internationale Anerkennung
Ein Kindertraum in Pink-Lila und bestens verarbeitet, so präsentiert sich das neue Prinzessinenhaus Janson XXL. Ein nordisches Kinderspielhaus (kasohaus.de/) auf Stelzen, das in massiv nordische Fichte gefertigt wird. Das hierfür verwendete Fichtenholz ist ein Konstruktionsholz, das mit der richtigen Endbehandlung durch Osmo Landhausfarben, absolut witterungsbeständig für lange Zeit bleibt. Diese Spielhäuser sind einzigartig und zeichnen sich durch besonders hohe Qualität und Variantenvielfalt aus.
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Die Verkehrszunahme in den Ballungsgebieten hat laut Stefan Dingerkus vorallem mit der stark steigenden Anzahl an Kleinsendungen zu tun. Angesichts dieser Entwicklung empfiehlt er eine bessere Zusammenarbeit aller Akteure.
Die Warentransporte nehmen laut allen Prognosen weiter zu. Welche Bereiche tragen besonders stark dazu bei?
Es gibt drei wesentliche Wachstumstreiber. Der wichtigste ist das E-Business. Das direkte Endkundengeschäft, Business to Consumer genannt, führt zu stark steigenden «Cab-Leistungen» mit kleinen Sendungen, die von Kurierdiensten an-geliefert werden. Die damit verbundene Verkehrszunahme spürt man vor allem in Städten und Agglomerationen. Die zweite Ursache liegt in der verbesserten Logistik vieler Unternehmen begründet. Um Lagerkosten zu sparen, beliefern sie ihre dezentralen Depots und Filialen häufiger. Auch die steigende Vielfalt an Produkten vergrössert den Transportaufwand.
Und drittens?
Hier geht es um eine grundlegende Veränderung in der Produktion. Massenartikel werden in Zukunft vermehrt nach Kundenwunsch gefertigt. Das erhöht die Variantenvielfalt noch einmal stark, könnte allerdings den Vorteil haben, dass die Obsoleszenz, der rasche Verfall der Güter, reduziert wird. Bei Kleidern und Schuhen zum Beispiel werden bis zur Hälfte der hergestellten Waren gar nie verkauft und getragen. Wenn es gelingt, diese Verschwendung zu reduzieren, würde auch das Verkehrswachstum gebremst. Das Gleiche gilt für die hohen Rücksendequoten im Onlinehandel, die aus Sicht der Nachhaltigkeit absurd sind.
Welche Rolle kann die Bahn spielen?
In der Schweiz haben wir trotz kurzer Distanzen ein relativ hohes Frachtaufkommen auf der Schiene. Das hat mit dem Nachtfahrverbot auf der Strasse und mit der Effizienz der Bahn zu tun. Inter-national und im Binnenverkehr funk-tionieren die Ganzzugskonzepte ganz gut, zum Beispiel jene von den Seehäfen nach Basel. Die Neat mit dem 4-Meter-Korridor wird sich im Nord-Süd-Verkehr zweifellos günstig und positiv auswirken. Sie entlastet aber die Ballungsräume nicht. Die Frage ist, wie man diese Güter in den Griff bekommt. Die Chance für die SBB im Cab-Bereich liegt meines Erachtens in der Kombination von Güterverkehr und Personenverkehr. Wenn die Sendungen in speziellen Frachtabteilen der Personen-züge in die Städte verschickt werden, lässt sich die vorhandene Infrastruktur nutzen, und es braucht keine zusätzlichen Fahrplan-Slots.
Cargo Magazin 1/17
Das neue Cargo Magazin ist ab dem 19. April 2017 erhältlich. Im aktuellen Heft dreht sich alles um die Drehscheibe am Rhein.
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Der Umlad in den Bahnhöfen wäre wohl nicht ganz einfach.
Ich bin mir bewusst, dass dadurch die Haltezeiten eventuell grösser würden. Aber wenn es das Ziel ist, Güter auf die Schiene zu bringen und die Ballungsgebiete vom Verkehr zu entlasten, müsste man solche Lösungen prüfen. Das ist umso wichtiger, als der Trend zu noch kürzeren Liefer-zeiten geht. Man müsste studieren, wo geeignete Knotenpunkte eingerichtet werden können. Eventuell könnte der Umlad für die Feinverteilung in einen Vorortsbahnhof verlegt werden, um nicht den Hauptbahnhof in Anspruch zu nehmen.
Sie betonen die Bedeutung von Kooperationen.
Die Zukunft liegt in verstärkten Koope-rationen von Playern der Logistik- und Transportbranche. Es wäre auch eine Aufgabe für die Politik, diesen Prozess in Gang zu bringen, mit dem Ziel, Lösungen zu finden, die die Infrastruktur besser auslasten und die Umwelt weniger belasten. Mehr Effizienz heisst meiner Meinung nach nicht mehr Strassen, sondern mehr Kooperation.
Wie beurteilen Sie das Projekt Gateway Basel Nord?
Der kombinierte Verkehr mit den Ganzzügen aus den Industriegebieten und von den Häfen ist sinnvoll. Auch das Zusammenspannen aller drei Verkehrsträger, der Schiene, der Strasse und der Schifffahrt, ist wichtig. Die Frage ist, ob die Bahn die Gelegenheit nutzen kann, um ihre Hubs in der Schweiz schneller und besser zu erreichen, sodass nur noch die Feinverteilung per Lastwagen passiert. Das Projekt sollte meiner Meinung nach jedenfalls dazu dienen, die Stellung der Bahn im Import- und Exportverkehr zu stärken. Sonst haben wir punkto Entlastung der In-frastruktur nichts gewonnen. Ich sehe da durchaus Parallelen zum Projekt der Neat.
Stefan Dingerkus (60) ist seit 2010 Dozent an der Zürcher Hochschule für angewandte Wissenschaften (ZHAW). Dort leitet er am Institut für Nachhaltige Entwicklung den Forschungsbereich Integrale Logistik.
Das zur Produktion genutzte Fichtenholz ist ein Konstruktionsholz, das mit Hilfe der passenden Endbehandlung für einen langen Zeitraum witterungsbeständig bleibt. Jedes der Kinderspielhäuser (kasohaus.de/kinderspielhaus/) wird speziell für den Kunden erstellt und sind somit immer ein Unikat, dass sich durch besonders hohe Qualität und Variantenvielfalt auszeichnet.
Ein Janson XXL Stelzenhaus besitzt eine Gesamtgröße von L340 cm x B240 cm x H400 cm, wobei festzuhalten ist, dass ein Stelzenhaus in gleicher Güte auch durch jedes andere im Sortiment (z.B. Maxx) produziert sowie individuell anpasst werden kann. Denn jedes Stelzenhaus wird nach der Order eigens erstellt, nach vorhandenen Kundenwünschen modifiziert und den vorhandenen Anforderungen angepasst. Das erstellte Stelzenhaus (kasohaus.de/stelzenhaus/) wird daher immer ein Unikat sein, das sich mehr als sehen lassen kann. Die Kleinen haben ihre helle Freude mit dem Stelzenhaus, erleben mit ihm tollen Abenteuer, sind stundenlang beschäftigt und damit an der frischen Luft.
Das Stelzenhaus Janson XXL wird auf Kundenwunsch hin auch vormontiert geliefert, was einen deutlich vereinfachten Aufbau bedeutet. Weitere wichtige Details sind die zusätzlichen Klapp-und Fensterläden, Plexi-Schiebefenster, und auf Wunsch Anbauteile wie beispielsweise eine Wellenrutsche. Daher muss kein Wunsch offen bleiben, denn optional ist nahezu alles individuell anpassbar.
Rundstamm Häuser, Stelzenhäuser und Kinder Spielhaus (kasohaus.de/) von kasohaus.de sind daher ein besonders hochwertiges Produkt im nordischen Stil, direkt vom Hersteller
►►► Negroni ►►► Rezept (IHK): 2 cl Roter Bitter (Martini Bitter 1872) 2 cl Roter Wermut (Martini Rubino) 2 cl Gin (Tanqueray No. Ten) ► Glastyp: Tumbler ►Garnitur: Orangenzeste / Stir / IC/IC Barakademie Berlin: Bottle Aged Negroni Der Negroni ist ein bitter-süßer italienischer Cocktail der meist als Aperitif serviert wird. Die klassische Zusammensetzung Gin, Vermouth, Bitter in gleichen Anteilen, das auf Eiswürfeln serviert, mit Orange garniert spricht für die Trockenheit und die appetitanregende Wirkung des Cocktails. Der Negroni soll um die 1920er entstanden sein auf die Anfrage des Grafen Camillo Negroni einen stärkeren Americano zu entwickeln, da dieser einen hohen Wasseranteil mit sich brachte (3cl Bitter, 3cl Vermouth und fill up Soda). Ein weiterer nennenswerter Aspekt zum Negroni ist die Variantenvielfalt des bitteren Grundbausteins. Beispiele sind der Negroni Sbagliato (falsch) der mit Schaumwein serviert wird, der Boulevardier bei dem der Gin mit Bourbon ausgetauscht wird oder man lässt ihn reifen in Flasche oder Fass. Dies führt zu einer homogenen Masse und der Entwicklung verborgener Nuancen. Abschließend zum Negroni sorgt das amerikanische Magazin Imbibe jährlich für die Negroni Week, welche weltweit immer mehr anklang gefunden hat. In dieser vereinen sich Barkeeper weltweit um Negroni für wohltätige Zwecke zu mixen. Tumbler ice cubes stir 2cl Gin 2cl Martini Bitter 2cl Martini Vermouth Red garniture: orange wheel Wir suchen Dich in Vorbereitung auf die Prüfungen zum Barmixer IHK, Barmeister IHK, Restaurantfachmann IHK, Restaurantmeister IHK und Veranstaltungskaufmann IHK. Zudem erlernst du nicht nur die Rezeptur und die fachgerechte Herstellung, sondern weiterhin die Kalkulation eines jeden Drinks sowie die wirtschaftlichen Hintergründe um einen gastronomischen Betrieb erfolgreich zu führen. Unsere Kurse der Barakademie Berlin haben auch wegen der IHK Prüfung als Abschluss internationale Anerkennung und einen Werterhalt über Jahrzehnte. ►►Die gesamten Rahmenlehrplan für IHK geprüfte Barmixer inkl. der aktuellen Cocktailliste für die Prüfung findest Du hier: goo.gl/xNIzeg ►►Werkzeuge an der Bar richtig nutzen (Videotutorial): goo.gl/33rMwj ►►Dieser Kurs bereitet Dich optimal auf die Prüfung vor: goo.gl/bM71sP ►►Viele weitere Prüfungscocktails per Videoanleitung: goo.gl/fDsBrL Die Rezepturen und Arbeitsabläufe der Drinks, wurden ausschließlich nach den Vorgaben des aktuellen Rahmenlehrplans der DIHK zubereitet. ►Facebook: ift.tt/2O8CIZb ►Website: BarAkademie.eu ►Instagram: ift.tt/347FLGs www.youtube.com/watch?v=VPnaHVEg1bI
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Wir präsentieren: Das Gruppenbatteriesystem - LPS ELP 200
Das #Gruppenbatteriesystem LPS ELP zur Versorgung von max. #80 Sicherheits- und #Rettungszeichenleuchten, inklusive dynamisches Notlicht.
Mit integrierter #Überwachungselektronik in Dauer- und Bereitschaftsschaltung gem. V DIN V VDE0108-100, DIN EN 50171 und DIN EN 50272. Mikroprozessor Steuer- und Überwachungseinheit mit 5“ Touch-Screen-Farbdisplay mit intuitiver Bedienung und Menüführung.
Ideal zur dezentralen #Versorgung von Leuchten innerhalb eines #Brandabschnitts. Mit unseren geprüften #E30-Gehäusen ist aber auch eine #Installation über mehrere Brandabschnitte möglich. Durch die #Variantenvielfalt und die unterschiedlichen #Vernetzungsmöglichkeiten, können wir projektspezifisch jeweils die ideale Lösung bieten.
Inklusive Batterie AGM oder Lithium.
:
• Einfache Bedienung und Menüführung
• Vernetzung von bis zu 253 Anlagen mit zentraler Überwachung über BUS-Tableau, IP-Tableau oder separate Software
• „Kino-Schaltung“ (manuelle BS Rückschaltung)
• Notlichtblockierung (über externen Schalter oder über das Display)
• Bis zu 200W Gesamtleistung
• Varianten in hoher Schutzart IP54
• E30-Gehäuse verfügbar
:
• 4 Abgangskreise auf Doppelklemmen für bis zu 20 Leuchten pro Kreis; programmierbar für Mischbetrieb, Einzelleuchten- oder Stromkreisüberwachung
• 8 frei programmierbare Schalteingänge (potentialfrei)
• 4 frei programmierbare Relaisausgänge
• Schalten einzelner Leuchten oder Leuchten-Gruppen über Schalteingänge
Weitere Infos: www.elektroplanet.ch/produkte/notlichtsysteme/lps-cps-sys...
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