見附島

島の形が軍艦に似ているところから別名「軍艦島」とも呼ばれる奇岩。

能登のシンボルとしても有名で、浜辺には縁結びの鐘があります。

「えんむすびーち」と呼ばれているそうですが。。もう少し神聖な名前にしてほしかった。夜にはライトアップもされるロマンチックスポットです

Mitsukejima

A strange rock which is also called "Gunkanjima" because the shape of the island resembles a warship.

It is also famous as a symbol of Noto, and there is a matchmaking bell on the beach.

It seems that it is called "Enmusubeachi" which means matchmaking beach. It should bea little more sacred naming. It is a romantic spot that is lit up at night. Don't miss it when you visit there in Japan.

photo rights reserved by Ben

In the heart of Skopje, near the Old Bazaar, lies the Church of the Ascension of Jesus Voznesenie Hristovo. From the outside, the church appears simple, almost hidden behind walls and trees. Yet once inside, you step into another world: a place of silence, devotion, and overwhelming art. The church was built in the 16th century and has been restored several times over the centuries after earthquakes and fires. The most impressive feature is undoubtedly the monumental iconostasis. This masterpiece of local Orthodox woodcarvers dates back to the 19th century and is entirely covered with richly carved ornaments and icons. The paintings depict Christ, Mary, and the apostles, surrounded by colorful scenes from the New Testament. Above the iconostasis rises a gilded cross, flanked by angels and saints, further enhancing the heavenly atmosphere. The ceiling, with its deep blue background and frescoes of angels, adds to the mystical aura of the space. The church holds not only religious significance but also a national one: in its garden rests the national hero Goce Delčev, a symbol of the Macedonian struggle for independence. His grave makes this place an important site of memory and identity for the people. In the photo, this unique atmosphere comes to life. The iconostasis shines in warm wood and vibrant colors, while the golden details and icons tell a story of faith, art, and history. The contrast between the modest exterior and the rich interior makes the Church of the Ascension of Jesus a hidden jewel in the heart of Skopje.

In the heart of Skopje, near the Old Bazaar, stands the Church of the Ascension of Jesus. Its modest exterior hides a breathtaking interior with a 19th-century iconostasis, richly carved and adorned with icons. In the garden lies national hero Goce Delčev, making this sacred site both a place of faith and a hidden jewel of Macedonian history.

In het hart van Skopje, vlak bij de oude bazaar, ligt de Church of the Ascension of Jesus Voznesenie Hristovo. Van buiten oogt de kerk eenvoudig, bijna verscholen achter muren en bomen. Maar wie binnenstapt, komt in een andere wereld: een plek van stilte, devotie en overweldigende kunst. De kerk werd in de 16e eeuw gebouwd en door de eeuwen heen meerdere keren hersteld na aardbevingen en branden. Het meest indrukwekkende element is zonder twijfel de monumentale iconostase. Dit meesterwerk van lokale orthodoxe houtsnijwerkers dateert uit de 19e eeuw en is volledig bedekt met rijk gesneden ornamenten en iconen. De schilderingen tonen Christus, Maria en de apostelen, omringd door kleurrijke taferelen uit het Nieuwe Testament. Boven de iconostase prijkt een verguld kruis, geflankeerd door engelen en heiligen, die de hemelse sfeer nog versterken. Het plafond met zijn diepblauwe achtergrond en fresco’s van engelen draagt bij aan de mystieke uitstraling van de ruimte. De kerk heeft niet alleen religieuze betekenis, maar ook een nationale: in de tuin rust de nationale held Goce Delčev, symbool van de Macedonische onafhankelijkheidsstrijd. Zijn graf maakt de plek tot een belangrijke plaats van herinnering en identiteit voor de bevolking. Op de foto komt deze unieke sfeer prachtig naar voren. De iconostase schittert in warm hout en levendige kleuren, terwijl de gouden details en iconen een verhaal vertellen van geloof, kunst en geschiedenis. Het contrast tussen de sobere buitenkant en de rijke binnenkant maakt de Church of the Ascension of Jesus tot een verborgen juweel in het hart van Skopje.

Offerte al Tempio - Hindu temple Nepal

photo rights reserved by Ben

The Treska River carves its way here like a quiet breath through the heart of the Matka Canyon. High above the water, the rock walls rise steep and layered, shaped by time and patience. Their shadows drift slowly across the blue-green ribbon below, as if the mountains themselves are watching while the river continues on its course. The water lies calm, almost untouched, held between steep slopes dressed in autumn tones. There is no sense of haste here, no noise — only the suggestion of movement, far beneath you. The canyon opens layer by layer, each bend revealing new depth, new silence. Beyond the Saint Nicholas Šiševski Monastery, it is worth walking on a little further. It is there that the most beautiful view of the gorge unfolds: the river sinking deeper between the rocks, the walls gradually pulling apart, and the landscape revealing its true scale. A place where you do not just look, but pause. This is a landscape that reminds you of proportions — how small we are, and how vast nature can be. And how the river, unwavering and timeless, binds everything together: rock, light, and memory.

Matka Canyon is located in North Macedonia, just west of Skopje, near the village of Gorna Matka. The Treska River winds calmly through the heart of Matka Canyon, where steep limestone walls, shifting shadows, and deep silence define the landscape.

De rivier Treska snijdt zich hier als een stille adem door het hart van de Matka canyon. Hoog boven het water rijzen de rotswanden op, ruw en gelaagd, gevormd door tijd en geduld. Hun schaduwen glijden langzaam over het blauwgroene lint beneden, alsof de bergen zelf meekijken terwijl de rivier zijn weg vervolgt. Het water ligt kalm, bijna onaangeraakt, gevangen tussen steile flanken vol herfsttinten. Hier hoor je geen haast, geen rumoer — alleen de suggestie van stroming, diep onder je. De canyon opent zich laag voor laag, elke bocht onthult nieuwe diepte, nieuwe stilte. Achter het klooster Saint Nicholas Šiševski loont het om nog even door te lopen. Juist daar ontvouwt zich het mooiste uitzicht over de kloof: de rivier die dieper wegzakt tussen de rotsen, de wanden die verder uit elkaar vallen, en het landschap dat zijn ware schaal laat zien. Een plek waar je niet alleen kijkt, maar blijft staan. Dit is een landschap dat je herinnert aan verhoudingen — hoe klein de mens is, hoe groots de natuur. En hoe de rivier, onverstoorbaar en tijdloos, alles met elkaar verbindt: rots, licht en herinnering.

This peaceful village church stands at the heart of Archettes, a small commune nestled in the Vosges region of northeastern France. With its elegant stone façade, pointed steeple, the church reflects the quiet character and history of the region.

Surrounded by simple homes, power lines, and a tree-lined lane, it offers a beautiful glimpse into everyday life in rural France — where tradition and tranquility remain untouched by time.

HSS

Golden spires reach toward the heavens, crowned by fluttering prayer flags that whisper silent mantras into the sky.

In the shadow of ancient stupas, a quiet figure walks—not just through space, but inward toward peace.

Here, stillness speaks.

This is more than a place.

It is a journey.

A realm where spirit meets sky—and the path to enlightenment begins.

Preparations for the wedding ceremony. Most foreign couples choose the Bali location for a beautiful, symbolic, but non-legally binding ceremony, completing the formal legalities in their home country.

The Ubud Water Palace, officially known as Pura Taman Saraswati or Pura Taman Kemuda Saraswati, is a relatively modern Balinese Hindu temple located in the heart of Ubud, on the island of Bali.

Construction began in 1951, when renowned Balinese architect and sculptor I Gusti Nyoman Lempad was commissioned by the Ubud royal family to design it.

The temple was completed in 1952 and served as both a private royal shrine and a homage to Saraswati, the Hindu goddess of wisdom, arts, and knowledge.

Basilica di San Pietro pochi turisti e qualche fedele . Vatican city

I pellegrini arrivano alla chiesa Ortodossa di San Gabriel, Lalibela Etiopia . Sito Unesco

Faithful to the Orthodox church of San Gabriel, Lalibela Ethiopia. Unesco world heritage

Wrapped in mist, the temple stands still — halfway between heaven and earth, where silence feels sacred and time drifts slower than the clouds.

photo rights reserved by Ben

Beautiful viewpoint of Tergi Valley. From this point, you can admire the stunning valley where the Tergi River (also known as the Terek) carves its path through the mountains. The landscape is breathtaking, with steep rock walls, vast grasslands, and in the distance, the snow-capped peaks of the Greater Caucasus. At the viewpoint in Tergi Valley, there is also a cross, a recognizable symbol that you’ll find in several places throughout the Georgian Caucasus. This cross not only marks a panoramic vantage point but also often holds religious or commemorative significance. Georgia has a deep Orthodox Christian tradition, and crosses like this are often placed on mountain tops, along hiking routes, and near villages as a protective symbol and a sign of faith. It’s the perfect place to rest, enjoy the fresh mountain air, and take some beautiful photos. In the fall, the trees turn golden, and in the winter, snow covers the surroundings, giving each season its own unique charm. Tergi Valley is located near the Larsi Checkpoint, the border crossing between Georgia and Russia. Daily, travelers, trucks, and pilgrims passed through here, following the ancient route through the Darial Gorge. The valley, once a strategic point on the ancient Silk Road, has seen traders, warriors, and monks come and go over the centuries. Despite the proximity to the border, it feels as though time has stood still here.

The Tergi Valley, located near the Larsi Checkpoint, is a remarkable area of natural beauty and historical significance. The valley lies in the Georgian Caucasus, near the border between Georgia and Russia. The Larsi Checkpoint is the main border crossing between the two countries, and it marks a key passage through the Darial Gorge, a dramatic and narrow gap between the mountains that has been a significant route for centuries. Historically, the Tergi Valley was an important location along the ancient Silk Road, which facilitated trade and cultural exchange between Europe and Asia. Throughout the centuries, the valley saw many travelers, from merchants and soldiers to pilgrims and monks, passing through this strategic passageway. Today, the Tergi Valley is a popular destination for hikers, adventurers, and those seeking to explore the unique landscapes and historical sites of the region.

Het fraaie uitzichtpunt van de Tergi Valley. Vanaf dit punt kun je de indrukwekkende vallei bewonderen, waar de rivier de Tergi (ook bekend als de Terek) zich een weg baant door de bergen. Het landschap is adembenemend, met steile rotswanden, uitgestrekte graslanden en in de verte de besneeuwde toppen van de Grote Kaukasus. Bij het uitzichtpunt in de Tergi Valley staat ook een kruis, een herkenbaar symbool dat je op meerdere plaatsen in de Georgische Kaukasus tegenkomt. Dit kruis markeert niet alleen een panoramisch uitkijkpunt, maar heeft vaak ook een religieuze of herdenkingsbetekenis. Georgië heeft een diepe orthodox-christelijke traditie, en kruisen zoals deze worden vaak geplaatst op bergtoppen, langs wandelroutes en bij dorpen als beschermend symbool en teken van geloof. Het is de ideale plek om even uit te rusten, te genieten van de frisse berglucht en een paar prachtige foto's te maken. In de herfst kleuren de bomen goud, en in de winter bedekt sneeuw de omgeving, waardoor elk seizoen zijn eigen charme heeft. De Tergi Valley ligt vlakbij het Larsi Checkpoint, de grensovergang tussen Georgië en Rusland. Dagelijks passeerden hier reizigers, vrachtwagens en pelgrims die de eeuwenoude route door de Darial-kloof volgden. De vallei, ooit een strategisch punt op de oude Zijderoute, heeft door de eeuwen heen handelaren, strijders en monniken zien komen en gaan. Ondanks de nabijheid van de grens voelt het hier alsof de tijd heeft stilgestaan.

Preghiere nel Tempio Hindu - Nepal

Prayers in the Hindu temple - Nepal

photo rights reserved by Ben

Matka Canyon reveals one of its most tranquil places here: the hidden arrival at the Saint Nicholas Šiševski Monastery. As you pass the ruins and walk beneath the old roof tiles, the small church appears, half concealed between trees and rocks — a place where time and silence have met for centuries. The church was built in the 14th century, during a period when monks deliberately withdrew into this remote gorge, far from villages and roads. Because of its isolation, it remained a refuge for hermits and small monastic communities for a long time. The frescoes on the façade and inside date from the same era and still display the craftsmanship of medieval icon painters. From the 19th into the early 20th century, the monastery was gradually abandoned. The last monks left when religious activity in the Matka Gorge declined significantly. Today it is no longer an active monastery, yet its atmosphere remains. What makes this place special is that you can still feel the spirit of an old monastic settlement, completely surrounded by nature and silence — as if you’re looking back through time. The weathered walls, the small round tower, and the golden icon at the entrance still whisper of the solitary lives once lived here. Here, at this point of arrival, you experience not only a beautiful view — you stand in a place where history is still quietly present.

A quiet corner of Matka Canyon reveals the hidden arrival at the Saint Nicholas Šiševski Monastery. Built in the 14th century, this small church once sheltered hermits and monastic communities drawn to the solitude of the gorge. Though abandoned in the early 20th century, its frescoes, weathered walls and peaceful setting still carry the spirit of an old monastic settlement. Here, overlooking the canyon, history feels quietly alive.

Matka Canyon onthult hier een van zijn meest verstilde plekken: de verborgen aankomst bij het klooster Saint Nicholas Šiševski. Zodra je de ruïnes passeert en onder de oude dakpannen doorloopt, verschijnt de kleine kerk half verscholen tussen bomen en rotsen — een plek waar tijd en stilte elkaar al eeuwen ontmoeten. De kerk werd gebouwd in de 14e eeuw, in een periode waarin monniken zich bewust terugtrokken in deze afgelegen kloof, ver weg van dorpen en wegen. Door de afgelegen ligging bleef het lang een plek voor kluizenaars en kleine groepen monniken. De fresco’s aan de gevel en binnenin stammen uit dezelfde periode en tonen nog steeds het vakmanschap van middeleeuwse iconenschilders. Vanaf de 19e en vroege 20e eeuw werd het klooster geleidelijk verlaten. De laatste monniken trokken weg toen de religieuze activiteit in de Matka-kloof sterk afnam. Vandaag is het geen actief klooster meer, maar de sfeer is gebleven. Wat de plek bijzonder maakt, is dat je nog steeds de sfeer voelt van een oude monastieke nederzetting, maar dan volledig omgeven door natuur en stilte — alsof je terugkijkt in de tijd. De verweerde muren, het ronde torentje en het gouden icoon bij de ingang vertellen nog altijd over het leven dat hier eens in afzondering werd geleefd. Hier, op dit punt van aankomst, ervaar je niet alleen een prachtig uitzicht — je staat op een plek waar de geschiedenis nog zacht aanwezig is.

My wife and i walk past these old Oak Trees, at least 3 x a week with the dogs, always stopping to admire there presence and grand stature .... the little disused church is in the field adjacent to these old oaks, my wife and i often sit and rest a while here to gather our thoughts ... a very special place .......

photo rights reserved by Ben

In the heart of Skopje, near the Old Bazaar, lies the Church of the Ascension of Jesus Voznesenie Hristovo. From the outside, the church appears simple, almost hidden behind walls and trees. Yet once inside, you step into another world: a place of silence, devotion, and overwhelming art. The church was built in the 16th century and has been restored several times over the centuries after earthquakes and fires. The most impressive feature is undoubtedly the monumental iconostasis. This masterpiece of local Orthodox woodcarvers dates back to the 19th century and is entirely covered with richly carved ornaments and icons. The paintings depict Christ, Mary, and the apostles, surrounded by colorful scenes from the New Testament. Above the iconostasis rises a gilded cross, flanked by angels and saints, further enhancing the heavenly atmosphere. The ceiling, with its deep blue background and frescoes of angels, adds to the mystical aura of the space. The church holds not only religious significance but also a national one: in its garden rests the national hero Goce Delčev, a symbol of the Macedonian struggle for independence. His grave makes this place an important site of memory and identity for the people. In the photo, this unique atmosphere comes to life. The iconostasis shines in warm wood and vibrant colors, while the golden details and icons tell a story of faith, art, and history. The contrast between the modest exterior and the rich interior makes the Church of the Ascension of Jesus a hidden jewel in the heart of Skopje.

In the heart of Skopje, near the Old Bazaar, stands the Church of the Ascension of Jesus. Its modest exterior hides a breathtaking interior with a 19th-century iconostasis, richly carved and adorned with icons. In the garden lies national hero Goce Delčev, making this sacred site both a place of faith and a hidden jewel of Macedonian history.

In het hart van Skopje, vlak bij de oude bazaar, ligt de Church of the Ascension of Jesus Voznesenie Hristovo. Van buiten oogt de kerk eenvoudig, bijna verscholen achter muren en bomen. Maar wie binnenstapt, komt in een andere wereld: een plek van stilte, devotie en overweldigende kunst. De kerk werd in de 16e eeuw gebouwd en door de eeuwen heen meerdere keren hersteld na aardbevingen en branden. Het meest indrukwekkende element is zonder twijfel de monumentale iconostase. Dit meesterwerk van lokale orthodoxe houtsnijwerkers dateert uit de 19e eeuw en is volledig bedekt met rijk gesneden ornamenten en iconen. De schilderingen tonen Christus, Maria en de apostelen, omringd door kleurrijke taferelen uit het Nieuwe Testament. Boven de iconostase prijkt een verguld kruis, geflankeerd door engelen en heiligen, die de hemelse sfeer nog versterken. Het plafond met zijn diepblauwe achtergrond en fresco’s van engelen draagt bij aan de mystieke uitstraling van de ruimte. De kerk heeft niet alleen religieuze betekenis, maar ook een nationale: in de tuin rust de nationale held Goce Delčev, symbool van de Macedonische onafhankelijkheidsstrijd. Zijn graf maakt de plek tot een belangrijke plaats van herinnering en identiteit voor de bevolking. Op de foto komt deze unieke sfeer prachtig naar voren. De iconostase schittert in warm hout en levendige kleuren, terwijl de gouden details en iconen een verhaal vertellen van geloof, kunst en geschiedenis. Het contrast tussen de sobere buitenkant en de rijke binnenkant maakt de Church of the Ascension of Jesus tot een verborgen juweel in het hart van Skopje.

The Power of Nature and the Spirit

Iao Valley is a very scenic valley in the heart of the West Maui mountains in Hawaii. The central ridge appears to be coming out of the valley, it is known as the Iao Needle

Place of historic battles, burial grounds and significant spiritual importance.

This is a blend of 9 images taken with the Canon 5dsr to create one large image with lots of details that can be printed very large.

Hawaii Prints Collection: pixels.com/profiles/pierre-leclerc.html?tab=artworkgaller...

Quality Prints,

30 day money back guarantee, shipping worldwide : pierre-leclerc.pixels.com/featured/1-iao-valley-maui-pier...

photo rights reserved by Ben

Matka Canyon reveals one of its most tranquil places here: the hidden arrival at the Saint Nicholas Šiševski Monastery. As you pass the ruins and walk beneath the old roof tiles, the small church appears, half concealed between trees and rocks — a place where time and silence have met for centuries. The church was built in the 14th century, during a period when monks deliberately withdrew into this remote gorge, far from villages and roads. Because of its isolation, it remained a refuge for hermits and small monastic communities for a long time. The frescoes on the façade and inside date from the same era and still display the craftsmanship of medieval icon painters. From the 19th into the early 20th century, the monastery was gradually abandoned. The last monks left when religious activity in the Matka Gorge declined significantly. Today it is no longer an active monastery, yet its atmosphere remains. What makes this place special is that you can still feel the spirit of an old monastic settlement, completely surrounded by nature and silence — as if you’re looking back through time. The weathered walls, the small round tower, and the golden icon at the entrance still whisper of the solitary lives once lived here. Here, at this point of arrival, you experience not only a beautiful view — you stand in a place where history is still quietly present.

A quiet corner of Matka Canyon reveals the hidden arrival at the Saint Nicholas Šiševski Monastery. Built in the 14th century, this small church once sheltered hermits and monastic communities drawn to the solitude of the gorge. Though abandoned in the early 20th century, its frescoes, weathered walls and peaceful setting still carry the spirit of an old monastic settlement. Here, overlooking the canyon, history feels quietly alive.

Matka Canyon onthult hier een van zijn meest verstilde plekken: de verborgen aankomst bij het klooster Saint Nicholas Šiševski. Zodra je de ruïnes passeert en onder de oude dakpannen doorloopt, verschijnt de kleine kerk half verscholen tussen bomen en rotsen — een plek waar tijd en stilte elkaar al eeuwen ontmoeten. De kerk werd gebouwd in de 14e eeuw, in een periode waarin monniken zich bewust terugtrokken in deze afgelegen kloof, ver weg van dorpen en wegen. Door de afgelegen ligging bleef het lang een plek voor kluizenaars en kleine groepen monniken. De fresco’s aan de gevel en binnenin stammen uit dezelfde periode en tonen nog steeds het vakmanschap van middeleeuwse iconenschilders. Vanaf de 19e en vroege 20e eeuw werd het klooster geleidelijk verlaten. De laatste monniken trokken weg toen de religieuze activiteit in de Matka-kloof sterk afnam. Vandaag is het geen actief klooster meer, maar de sfeer is gebleven. Wat de plek bijzonder maakt, is dat je nog steeds de sfeer voelt van een oude monastieke nederzetting, maar dan volledig omgeven door natuur en stilte — alsof je terugkijkt in de tijd. De verweerde muren, het ronde torentje en het gouden icoon bij de ingang vertellen nog altijd over het leven dat hier eens in afzondering werd geleefd. Hier, op dit punt van aankomst, ervaar je niet alleen een prachtig uitzicht — je staat op een plek waar de geschiedenis nog zacht aanwezig is.

photo rights reserved by Ben

Amaglebis Eklesia, also known as the Church of the Ascension, is a Georgian Orthodox church located in Ganisi, near Gudauri in the Mtskheta-Mtianeti Region, Georgia. The church is located on a hill and offers panoramic views of the surrounding Greater Caucasus Mountains. The exact date of construction of the church is not clearly documented, but it is an example of traditional Georgian Orthodox architecture. The name Amaglebis Eklesia means Church of the Ascension in Georgian. The church is still used for religious services and ceremonies, including baptisms, weddings and other sacraments. Visitors to Gudauri, a popular ski destination, can reach the church for a moment of peace and contemplation, as well as to enjoy the beautiful views of the mountain landscape.

The Amaglebis Eklesia church is a beautiful Orthodox church, quietly nestled in Gudauri, standing apart from the urban area, which gives it a deep sense of peace and privacy. The architectural style is authentic and carefully crafted, staying true to traditional Georgian Orthodox design. The church offers stunning panoramic views of the surrounding Caucasus mountains—breathtaking in any weather. Whether shrouded in mist, basking in sunlight, or glowing under the soft evening lights, the scenery from here is incomparable. Especially at dusk, when the backlights illuminate the church, the entire place takes on a magical atmosphere. Open during the day, the church welcomes visitors into a space that feels sacred and serene. There’s definitely something special about the energy here—a quiet stillness that invites reflection. Adding to the charm is the presence of a kind monk who cares for the church. If you're lucky, he might even introduce you to his three enormous, friendly Caucasian shepherd dogs, who are just as welcoming as the place itself.

Amaglebis Eklesia, ook bekend als de Hemelvaartskerk, is een Georgisch-orthodoxe kerk gelegen in het dorp Ganisi, vlak bij het populaire skioord Gudauri, in de regio Mtscheta-Mtianeti van Georgië. De kerk staat op een heuvel en biedt een panoramisch uitzicht op de indrukwekkende toppen van de Grote Kaukasus. Hoewel de exacte bouwdatum niet is gedocumenteerd, staat de kerk bekend als een fraai voorbeeld van traditionele Georgisch-orthodoxe architectuur. Ondanks dat het gebouw relatief nieuw is, is het ontwerp opmerkelijk authentiek en met zorg vervaardigd, helemaal in lijn met eeuwenoude bouwstijlen. De naam Amaglebis Eklesia betekent letterlijk Kerk van de Hemelvaart in het Georgisch. De kerk is overdag geopend en verwelkomt bezoekers in een stille, serene ruimte die uitnodigt tot rust en bezinning. Binnen worden nog steeds religieuze diensten en sacramenten gehouden, zoals dopen en huwelijken. De sfeer is ingetogen en spiritueel, versterkt door de ligging ver weg van het stedelijk gebied. Hierdoor ontstaat een gevoel van privacy, vrede en afzondering van de wereld. Het uitzicht is adembenemend in elk seizoen en bij elk weertype: mistige bergen, zonovergoten valleien of een schemerlicht dat de kerk in een zachte gloed zet. Vooral in de avond, wanneer de verlichting aangaat, krijgt de plek iets magisch. Een vriendelijke monnik verzorgt de kerk met toewijding. Als je geluk hebt, stelt hij je voor aan zijn drie gigantische, maar zachtaardige Kaukasische herdershonden, die net zo gastvrij zijn als de plek zelf.

photo rights reserved by Ben

The picturesque town of Sighnaghi, is nestled in the eastern Georgian region of Kakheti. Known as the “City of Love”, Sighnaghi is famous for its charming cobbled streets, Italian-style architecture, and panoramic views over the Alazani Valley, with the snowcapped Caucasus Mountains in the distance. The prominent tower in the center belongs to the St. George Church (Giorgis Eklesia), one of the main churches in town. Its tall, round bell tower with a pointed roof stands out as a defining feature of Sighnaghi’s skyline. The town is surrounded by an impressive 18th-century defensive wall, once built to protect against invasions. It features over twenty towers, many of which are still intact today. Sighnaghi is also a cultural gem in the heart of Georgia’s wine country, and a favorite among both pilgrims and travelers. With its red tiled roofs, stone houses, and warm, welcoming atmosphere, it offers a unique blend of history, romance, and tradition.

Sighnaghi is a charming hilltop town in eastern Georgia’s Kakheti region, known for its wine culture, cobblestone streets, and sweeping views over the Alazani Valley. In the center stands the elegant St. George Church tower, a key landmark rising above the town’s red-tiled rooftops. Surrounded by ancient fortress walls and embraced by vineyards, Sighnaghi is a peaceful blend of romance, history, and tradition.

Het schilderachtige stadje Sighnaghi, is gelegen in de oostelijke Georgische regio Kacheti. Bekend als de “Stad van de Liefde” staat Sighnaghi bekend om zijn charmante geplaveide straatjes, Italiaans aandoende architectuur en panoramisch uitzicht over de Alazanivallei, met de besneeuwde Kaukasusbergen op de achtergrond. De opvallende toren in het midden behoort tot de St. Georgekerk (Giorgis Eklesia), een van de belangrijkste kerken in het stadje. De hoge, ronde klokkentoren met spits dak vormt een kenmerkend onderdeel van de skyline van Sighnaghi. Het stadje is omringd door een indrukwekkende verdedigingsmuur uit de 18e eeuw, ooit gebouwd ter bescherming tegen invallen. Deze muur heeft meer dan twintig torens, waarvan er nog vele intact zijn. Sighnaghi is ook een cultureel juweel in het hart van de Georgische wijnregio, en populair bij zowel pelgrims als reizigers. Met zijn rode pannendaken, stenen huizen en warme, gastvrije sfeer biedt het een unieke mix van geschiedenis, romantiek en traditie.

Simpsons Gap (Arrernte: Rungutjirpa) is one of the gaps in the West MacDonnell Ranges in Australia's Northern Territory. It is located 18 kilometres west from Alice Springs, on the Larapinta Trail. The gap is home to various plants and wildlife, including the black-footed rock-wallaby. It is the site of a permanent waterhole.

Known as Rungutjirpa to the Arrernte Aboriginal people, Simpsons Gap was the mythological home of a group of giant goanna ancestors.

Rungutjirpa is an important spiritual place for the Arrernte people, who have inhabited the Arrernte area since before European discovery. It was later visited by surveyor Gilbert Rotherdale McMinn in 1871 while he was searching for a better route for the Overland Telegraph Line. (Wikipedia)

photo rights reserved by Ben

This weathered tower of rough natural stone forms the gateway to the Natlismtsemeli Monastery — one of the most remote and untouched parts of the ancient David Gareja complex in eastern Georgia. Atop the gate stands a simple cross, a silent symbol of devotion. The dark archway below leads into a spiritual world, far removed from modern life. The gate stands literally on the edge of a precipice, overlooking a wide, barren, undulating landscape where silence is held by stone and wind. Whoever steps through this entrance leaves the world behind and enters a place that has breathed prayer, seclusion, and devotion for over a thousand years. The Natlismtsemeli Monastery lies in the semi-desert borderlands between Georgia and Azerbaijan and is part of the larger David Gareja complex, founded in the 6th century. To this day, it is inhabited by a handful of monks. From this gate, an awe-inspiring, empty landscape unfolds — dry hills and deep ravines — a place where silence and time seem to converge.

At the edge of a vast and silent landscape stands the weathered stone gateway to Natlismtsemeli Monastery — one of the most secluded parts of the ancient David Gareja complex in eastern Georgia. A simple cross crowns the tower, marking the entrance to a spiritual refuge far from the modern world. Carved into the cliffs near the Azerbaijan border, the monastery has been a place of prayer and solitude for over a thousand years. Still inhabited by a few monks, it remains a timeless sanctuary where silence and history meet.

Deze verweerde toren van ruwe natuursteen vormt de toegangspoort tot het Natlismtsemeli-klooster — één van de meest afgelegen en ongerepte delen van het eeuwenoude David Gareja-complex in Oost-Georgië. Boven op de poort staat een eenvoudig kruis, een stil teken van toewijding. De donkere doorgang onderin leidt naar een spirituele wereld , ver verwijderd van het moderne leven. De poort staat letterlijk op de rand van een afgrond en kijkt uit over een wijd, dor en golvend landschap, waar stilte wordt bewaard door steen en wind . Wie hier binnentreedt, laat de wereld achter zich en betreedt een plek die al meer dan duizend jaar gebed, afzondering en toewijding ademt. Het Natlismtsemeli-klooster ligt in het halfwoestijnachtige grensgebied tussen Georgië en Azerbeidzjan en maakt deel uit van het grotere David Gareja-complex, dat in de 6e eeuw werd gesticht. Tot op de dag van vandaag wordt het bewoond door een enkele monniken . Vanaf deze poort strekt zich een indrukwekkend, leeg landschap uit van droge heuvels en diepe kloven — een plek waar stilte en tijd lijken samen te vallen.

Bali, Indonesia

Across the Kimberley water has been a force of nature in shaping the landscape. During the winter months the region is arid; but in successive wet seasons the raging monsoonal floods have gouged out wide creeks, steep sided rifts and deep canyons.

The most spectacular of these canyons is Cathedral Gorge, the result of millennia of massive wet season whirlpools that have carved out a huge natural amphitheatre. In addition to being visually stunning, the space induces a mood of awe and quiet contemplation. It also has amazing acoustics. While we were there a woman with an exceptional singing voice delivered an impromptu performance of Simon and Garfunkel’s The Sound of Silence. As she sang, the words were picked up and amplified to create a mystique that lingered well after the singing was over. A magic moment!

The young woman in the photograph is another example how visitors can be drawn to creatively express their response to the spiritual mood evoked by the space.

© Irwin Reynolds, all rights reserved. If you are interested in using one of my images or would like a high quality fine art print, please send me an email (irwinreynolds@me.com).

photo rights reserved by Ben

Kanitha is on her way to the viewpoint of Tergi Valley. From this point, you can admire the stunning valley where the Tergi River (also known as the Terek) carves its path through the mountains. The landscape is breathtaking, with steep rock walls, vast grasslands, and in the distance, the snow-capped peaks of the Greater Caucasus. At the viewpoint in Tergi Valley, there is also a cross, a recognizable symbol that you’ll find in several places throughout the Georgian Caucasus. This cross not only marks a panoramic vantage point but also often holds religious or commemorative significance. Georgia has a deep Orthodox Christian tradition, and crosses like this are often placed on mountain tops, along hiking routes, and near villages as a protective symbol and a sign of faith. It’s the perfect place to rest, enjoy the fresh mountain air, and take some beautiful photos. In the fall, the trees turn golden, and in the winter, snow covers the surroundings, giving each season its own unique charm. Tergi Valley is located near the Larsi Checkpoint, the border crossing between Georgia and Russia. Daily, travelers, trucks, and pilgrims passed through here, following the ancient route through the Darial Gorge. The valley, once a strategic point on the ancient Silk Road, has seen traders, warriors, and monks come and go over the centuries. Despite the proximity to the border, it feels as though time has stood still here.

The Tergi Valley, located near the Larsi Checkpoint, is a remarkable area of natural beauty and historical significance. The valley lies in the Georgian Caucasus, near the border between Georgia and Russia. The Larsi Checkpoint is the main border crossing between the two countries, and it marks a key passage through the Darial Gorge, a dramatic and narrow gap between the mountains that has been a significant route for centuries. Historically, the Tergi Valley was an important location along the ancient Silk Road, which facilitated trade and cultural exchange between Europe and Asia. Throughout the centuries, the valley saw many travelers, from merchants and soldiers to pilgrims and monks, passing through this strategic passageway. Today, the Tergi Valley is a popular destination for hikers, adventurers, and those seeking to explore the unique landscapes and historical sites of the region.

Kanitha is onderweg naar het uitzichtpunt van de Tergi Valley. Vanaf dit punt kun je de indrukwekkende vallei bewonderen, waar de rivier de Tergi (ook bekend als de Terek) zich een weg baant door de bergen. Het landschap is adembenemend, met steile rotswanden, uitgestrekte graslanden en in de verte de besneeuwde toppen van de Grote Kaukasus. Bij het uitzichtpunt in de Tergi Valley staat ook een kruis, een herkenbaar symbool dat je op meerdere plaatsen in de Georgische Kaukasus tegenkomt. Dit kruis markeert niet alleen een panoramisch uitkijkpunt, maar heeft vaak ook een religieuze of herdenkingsbetekenis. Georgië heeft een diepe orthodox-christelijke traditie, en kruisen zoals deze worden vaak geplaatst op bergtoppen, langs wandelroutes en bij dorpen als beschermend symbool en teken van geloof. Het is de ideale plek om even uit te rusten, te genieten van de frisse berglucht en een paar prachtige foto's te maken. In de herfst kleuren de bomen goud, en in de winter bedekt sneeuw de omgeving, waardoor elk seizoen zijn eigen charme heeft. De Tergi Valley ligt vlakbij het Larsi Checkpoint, de grensovergang tussen Georgië en Rusland. Dagelijks passeerden hier reizigers, vrachtwagens en pelgrims die de eeuwenoude route door de Darial-kloof volgden. De vallei, ooit een strategisch punt op de oude Zijderoute, heeft door de eeuwen heen handelaren, strijders en monniken zien komen en gaan. Ondanks de nabijheid van de grens voelt het hier alsof de tijd heeft stilgestaan.

I just wonder which version you like better... color or b&w? what do you think? :)

Chun Quoit shot in infrared and edited using a vintage cyanotype filter.

photo rights reserved by Ben

The picturesque town of Sighnaghi, is nestled in the eastern Georgian region of Kakheti. Known as the “City of Love”, Sighnaghi is famous for its charming cobbled streets, Italian-style architecture, and panoramic views over the Alazani Valley, with the snowcapped Caucasus Mountains in the distance. The prominent tower in the center belongs to the St. George Church (Giorgis Eklesia), one of the main churches in town. Its tall, round bell tower with a pointed roof stands out as a defining feature of Sighnaghi’s skyline. The town is surrounded by an impressive 18th-century defensive wall, once built to protect against invasions. It features over twenty towers, many of which are still intact today. Sighnaghi is also a cultural gem in the heart of Georgia’s wine country, and a favorite among both pilgrims and travelers. With its red tiled roofs, stone houses, and warm, welcoming atmosphere, it offers a unique blend of history, romance, and tradition.

Sighnaghi is a charming hilltop town in eastern Georgia’s Kakheti region, known for its wine culture, cobblestone streets, and sweeping views over the Alazani Valley. In the center stands the elegant St. George Church tower, a key landmark rising above the town’s red-tiled rooftops. Surrounded by ancient fortress walls and embraced by vineyards, Sighnaghi is a peaceful blend of romance, history, and tradition.

Het schilderachtige stadje Sighnaghi, is gelegen in de oostelijke Georgische regio Kacheti. Bekend als de “Stad van de Liefde” staat Sighnaghi bekend om zijn charmante geplaveide straatjes, Italiaans aandoende architectuur en panoramisch uitzicht over de Alazanivallei, met de besneeuwde Kaukasusbergen op de achtergrond. De opvallende toren in het midden behoort tot de St. Georgekerk (Giorgis Eklesia), een van de belangrijkste kerken in het stadje. De hoge, ronde klokkentoren met spits dak vormt een kenmerkend onderdeel van de skyline van Sighnaghi. Het stadje is omringd door een indrukwekkende verdedigingsmuur uit de 18e eeuw, ooit gebouwd ter bescherming tegen invallen. Deze muur heeft meer dan twintig torens, waarvan er nog vele intact zijn. Sighnaghi is ook een cultureel juweel in het hart van de Georgische wijnregio, en populair bij zowel pelgrims als reizigers. Met zijn rode pannendaken, stenen huizen en warme, gastvrije sfeer biedt het een unieke mix van geschiedenis, romantiek en traditie.

photo rights reserved by Ben

Inside the Šarena Džamija, a richly decorated space unfolds where color, form, and symmetry come together. The large chandelier hangs at the center, catching the light as it gently spreads across the painted walls. Floral motifs, geometric patterns, and small landscape scenes fill the interior, giving each wall its own character without disturbing the sense of calm. Balconies and arches divide the space in a natural way, reinforcing the sense of balance. As daylight filters inside, warm tones slowly come to life, revealing details that might otherwise go unnoticed. Everything feels carefully composed, with attention to rhythm and repetition. The mosque was originally built in the 15th century and later received its distinctive painted decoration. Despite its age, the space feels alive and welcoming — a place where history, craftsmanship, and everyday life come together effortlessly.

Inside the Šarena Džamija, light and color shape a calm and balanced interior. Painted walls, gentle patterns, and soft daylight create a sense of harmony throughout the space. Built in the 15th century, the mosque remains a living place where history and daily life quietly come together.

Binnen in de Šarena Džamija ontvouwt zich een rijk gedecoreerde ruimte waarin kleur, vorm en symmetrie samenkomen. De grote kroonluchter hangt centraal en vangt het licht, dat zich zacht verspreidt over debeschilderde wanden. Bloemmotieven, geometrische patronen en kleine landschappen vullen het interieur en geven elke wand een eigen karakter, zonder de rust te verstoren. De balkons en bogen verdelen de ruimte op een natuurlijke manier en versterken het gevoel van evenwicht. Door het binnenvallende daglicht komen de warme tinten langzaam tot leven, waardoor details zichtbaar worden die je bij een snelle blik zou missen. Alles voelt zorgvuldig opgebouwd, met aandacht voor ritme en herhaling. De moskee werd oorspronkelijk gebouwd in de 15e eeuw en kreeg later haar kenmerkende beschilderingen. Ondanks haar leeftijd voelt de ruimte levend en toegankelijk — een plek waar geschiedenis, vakmanschap en dagelijks gebruik moeiteloos samenkomen.

This little park is one of my favourite places in Paris. Tucked away behind the cathedral, it is free of the hurried crowds that fill the forecourt of the famous landmark. In this quiet garden you can relax on a park bench under a shady tree and let the peace and beauty of the place wash over you. It is a place for contemplation, gentle thoughts, and daydreams.

© Irwin Reynolds, all rights reserved. If you are interested in using one of my images or would like a high quality fine art print, please send me an email (irwinreynolds@me.com)

Dusk at Monument Valley on the Navajo Reservation.

photo rights reserved by Ben

Sioni, located along the Jvari Pass in the Kazbegi region of northern Georgia, is a hidden gem for travelers, photographers, and mountain enthusiasts. This historic site features a medieval church visible on the right in the photo that holds both religious and cultural significance. Adjacent to the church stands a watchtower or bell tower, a characteristic feature of Georgian churches. These towers often served a dual purpose: functioning as bell towers for religious ceremonies and as defensive structures against invaders. The church itself is modestly decorated, with ancient frescoes and icons reflecting the Orthodox tradition. Despite its simplicity, the structure exudes a profound sense of spiritual tranquility, perfectly complementing the isolated mountain setting. Nestled within the breathtaking Caucasus Mountains, near the Georgian Military Highway that connects Tbilisi to Russia, the area offers stunning vistas of rugged peaks, deep gorges, and lush valleys. Landmarks like Mount Kazbek and Mount Shani often dominate the background. To the left in the photo is the Pkhelshe St. George Church, a small yet remarkable medieval church also situated in the Kazbegi region. Dedicated to St. George, one of Georgia's most venerated saints, the church symbolizes courage, triumph, and national identity. Perched on an elevated plateau, its strategic location once provided not only spiritual solace but also a vantage point for monitoring potential threats. The Pkhelshe St. George Church plays a vital role in the religious and social life of the surrounding villages. It serves as a gathering place for church services, celebrations, and commemorations, particularly during St. George’s Day, one of Georgia’s most significant religious holidays. The combination of religious importance, historic architecture, and breathtaking natural beauty makes this site an unforgettable destination.

Sioni's location along the Jvari Pass makes it a serene and peaceful place, where history and nature seamlessly merge. Travelers following the Georgian Military Highway often pass this place and admire not only the church itself, but also the panoramic view that the area offers. Especially in winter, with snow-capped peaks and misty valleys, Sioni takes on a timeless, almost mystical atmosphere. Photo of Kanitha embracing the beauty of Sioni: a dance among the clouds and peaks

Sioni, gelegen langs de Jvari-pas in de regio Kazbegi in het noorden van Georgië, is een verborgen parel voor reizigers, fotografen en bergliefhebbers. Dit historische gebied herbergt een middeleeuws kerkje rechts op de foto, dat niet alleen religieuze maar ook culturele waarde heeft. Naast de kerk bevindt zich een wachttoren of klokkentoren, zoals vaak bij Georgische kerken. Deze torens vervulden een dubbele functie: ze dienden zowel als klokkentoren voor religieuze ceremonies als verdedigingsstructuur tegen indringers. De kerk zelf is eenvoudig ingericht, met oude fresco’s en iconen die de orthodoxe traditie weerspiegelen. Ondanks de bescheiden architectuur straalt het gebouw een diepe spirituele rust uit, passend bij de afgelegen bergomgeving. Gelegen midden in het adembenemende Kaukasusgebergte, dicht bij de Georgian Military Highway die Tbilisi met Rusland verbindt, biedt de omgeving spectaculaire uitzichten op ruige bergen, diepe kloven en groene valleien. Vaak zijn de imposante Mount Kazbek en Mount Shani op de achtergrond te zien. Aan de linkerzijde van de foto staat de Pkhelshe St. George Church, een kleine maar indrukwekkende middeleeuwse kerk die eveneens in de Kazbegi-regio ligt. Deze kerk, gewijd aan Sint Joris (St. George), een van de meest vereerde heiligen in Georgië, is een symbool van moed, overwinning en nationale identiteit. Strategisch gelegen op een verhoogd plateau, bood de kerk vroeger niet alleen spirituele rust maar ook zicht op mogelijke dreigingen. Deze kerk speelt een belangrijke rol in het religieuze en sociale leven van de omliggende dorpen. Hier worden kerkelijke diensten, festiviteiten en herdenkingen gehouden, vooral op St. George’s Day, een van de belangrijkste feestdagen in Georgië. Het samenspel van religieuze betekenis, historische architectuur en de adembenemende natuur maakt deze plek tot een onvergetelijke bestemming. Foto van Kanitha die de schoonheid van Sioni omarmt: een dans tussen de wolken en bergen.

A candle burns within the chamber of Sancreed Holy Well.

View to the Basilica of Candelaria through the seafront cliff face. The basilica is dedicated to the Virgin of Candelaria (Patron of the Canary Islands).

A photography blog about composition framing

If you would like to use any of my photos please contact me and ask permission first.

If you want to look at more of my photography you can check my website and social media links below:

www.geraintrowland.co.uk

Getty

Basilica of Candelaria on Getty Images

photo rights reserved by Ben

High on the rocky slopes of the Georgian-Azerbaijan border lies the remote Natlismtsemeli Monastery – a spiritual place that seems to have emerged from the landscape itself. A narrow path winds up between weathered boulders, leading to a sanctuary where time seems to stand still. The monastery buildings are partly carved into the mountainside and partly built of rough natural stone. In the middle of them is a small church with a striking blue-green dome, dedicated to John the Baptist – Natlismtsemeli in Georgian. A special moment is the view of the interior of the church through a naturally formed cave window, as if you are looking through a rock face into a hidden world. This window, gently rounded by centuries of erosion and use, frames the view of the colourful iconostasis and weathered frescoes as a silent reminder of centuries of prayer. At the edge of the path is also a sturdy, square gateway with a cross on the roof. This once formed the official entrance to the monastery. The passageway at the bottom literally led visitors into another world: from earthly silence to a life of seclusion and contemplation. The gateway still stands proudly, though weathered by the wind and dust of the centuries. The stones are rough, with faint traces of working, and the small upper floor may have served as a waiting room or shelter. It is a simple construction, but full of meaning – symbolizing the transition from the outside world to inner silence. For centuries, monks lived here in austerity. Their cells were simple cave openings in the rock, without luxury or comfort. Today, someone still lives here: a monk or someone who keeps the spirit of the monastery alive, with a view of an endless, empty valley. In Natlismtsemeli there are no bells, no fuss, no frills – only stone, faith and silence. The monastery is still alive, wrapped in simplicity and carried by tradition. And whoever looks through the old entrance gate or the silent window of the cave church enters not only another place, but also another time.

This natural stone window in the cliffs of Natlismtsemeli offers a quiet view into the monastery’s rock-hewn church. Smoothed by time, the curved opening frames the iconostasis and faded frescoes like a sacred threshold — not just between rooms, but between worlds. It is a window shaped by silence, devotion, and centuries of monastic life.

Hoog tegen de rotsachtige hellingen van het grensgebied tussen Georgië en Azerbeidzjan ligt het afgelegen Natlismtsemeli-klooster – een spirituele plek die lijkt te zijn voortgekomen uit het landschap zelf. Een smal pad slingert tussen verweerde rotsblokken omhoog, en leidt naar een heiligdom waar de tijd stil lijkt te staan. De gebouwen van het klooster zijn deels uitgehouwen in de bergwand, deels opgetrokken uit ruw natuursteen. Te midden daarvan bevindt zich een kleine kerk met een opvallend blauwgroen koepeltje, gewijd aan Johannes de Doper – Natlismtsemeli in het Georgisch. Een bijzonder moment is het uitzicht op het interieur van de kerk door een natuurlijk gevormd grotvenster, alsof je door een rotswand heen een verborgen wereld inkijkt. Dit raam, zacht afgerond door eeuwen van erosie en gebruik, omlijst het zicht op de kleurrijke iconostase en verweerde fresco’s als een stille herinnering aan eeuwen van gebed. an de rand van het pad prijkt ook een robuuste, vierkante toegangspoort met een kruis op het dak. Ooit vormde dit de officiële entree tot het klooster. De doorgang onderin leidde bezoekers letterlijk een andere wereld binnen: van de aardse stilte naar een leven van afzondering en contemplatie. De toegangspoort staat nog altijd fier overeind, al is hij verweerd door de wind en het stof van de eeuwen. De stenen zijn ruw, met vage sporen van bewerking, en de kleine bovenverdieping kan gediend hebben als wachtruimte of schuilplek. Het is een eenvoudige constructie, maar vol betekenis – symbool van de overgang van buitenwereld naar innerlijke verstilling. Eeuwenlang leefden hier monniken in soberheid. Hun cellen waren eenvoudige grotopeningen in de rots, zonder luxe of comfort. Vandaag de dag woont hier nog steeds iemand: een monnik of die de geest van het klooster levend houdt, met uitzicht op een eindeloze, lege vallei. In Natlismtsemeli zijn geen klokken, geen drukte, geen opsmuk – alleen steen, geloof en stilte. Het klooster leeft nog, gehuld in eenvoud en gedragen door traditie. En wie door de oude toegangspoort of het stille raam van de grotkerk kijkt, betreedt niet alleen een andere plek, maar ook een andere tijd.

Ancient monument near Madron in West Cornwall.

photo rights reserved by Ben

Matka Canyon reveals a place of silence here, directly beside the monastery Saint Nicholas Šiševski. This simple wooden pavilion forms a natural transition between the monastery and the gorge — a place to pause, to look, and to rest. Kanitha sits here for a moment, leaning against the wood, before we begin the descent back down. The pavilion feels like an extension of the monastery itself and may once have served as a resting place for monks: sheltered from sun and wind, with views over the deep canyon and the Treska River cutting far below through the landscape. No decoration, no distraction — only wood, shade and silence. From here, you can see how the gorge slowly opens, how light and shadow drift across the rock walls, and how distant the world below seems. The silence is almost tangible. It is a place where nothing is required — just sitting, breathing, and looking. That is precisely what makes this spot so fitting within the landscape of Matka — simple, secluded, and fully in harmony with nature.

Resting at a wooden pavilion beside Saint Nicholas Šiševski Monastery, overlooking the deep gorge of Matka Canyon. A quiet pause above the Treska River, where wood, light, and silence come together before the descent back down.

Matka Canyon onthult hier een plek van stilte, direct bij het klooster Saint Nicholas Šiševski. Dit eenvoudige houten paviljoen vormt een natuurlijke overgang tussen het klooster en de kloof — een plek om te pauzeren, te kijken en tot rust te komen. Kanitha neemt hier even plaats, leunend tegen het hout, voordat we aan de afdaling terug naar beneden beginnen. Het paviljoen voelt als een verlengstuk van het klooster zelf en diende het ooit als rustplek voor monniken: beschut tegen zon en wind, met uitzicht over de diepe canyon en de rivier Treska die ver beneden door het landschap snijdt. Geen versiering, geen afleiding — alleen hout, schaduw en stilte. Vanaf hier zie je hoe de kloof zich langzaam opent, hoe licht en schaduw over de rotswanden schuiven en hoe ver de wereld beneden lijkt. De stilte is bijna tastbaar. Het is een plek waar niets hoeft: even zitten, ademhalen en kijken. Precies dat maakt deze plek zo passend in het landschap van Matka — eenvoudig, afgezonderd en volledig in harmonie met de natuur.

photo rights reserved by B℮n

Betlemi Street, located in the heart of Tbilisi's historic Old Town, is a charming and picturesque neighborhood that reflects the city's rich cultural heritage. The narrow, winding streets are lined with traditional Georgian houses featuring wooden balconies, many of which are adorned with intricate carvings and vibrant colors. The area is named after the nearby Betlemi Church, which is a key religious site for both locals and visitors. This neighborhood is known for its peaceful, almost timeless atmosphere, offering stunning views of the city from its higher vantage points. The streets are steep and often lead to hidden courtyards and small squares that capture the old-world charm of Tbilisi. Betlemi Street is also a cultural hotspot, where art galleries, cafes, and boutique shops sit alongside historical landmarks, creating a unique blend of tradition and modernity. Visitors strolling through this area experience the essence of Tbilisi's past while being surrounded by the lively spirit of the present.

The Betlemi Street district is known for its peaceful, almost timeless atmosphere, with stunning views of the city from its higher vantage points. The streets are steep and often lead to hidden courtyards and small squares that capture Tbilisi’s old-world charm. Betlemi Street is also a cultural hotspot, where art galleries, cafes, craft workshops and boutiques sit alongside historical landmarks, creating a unique blend of tradition and modernity. Visitors who stroll through this area experience the essence of Tbilisi’s past while being surrounded by the vibrant spirit of the present.

Betlemi Street, gelegen in het hart van de historische oude binnenstad van Tbilisi, is een charmante en pittoreske wijk die het rijke culturele erfgoed van de stad weerspiegelt. De smalle, kronkelende straatjes worden omzoomd door traditionele Georgische huizen met houten balkons, waarvan er veel zijn versierd met ingewikkelde houtsnijwerken en levendige kleuren. Het gebied is vernoemd naar de nabijgelegen Betlemi-kerk, een belangrijke religieuze plek voor zowel de lokale bevolking als bezoekers. Deze wijk staat bekend om zijn vredige, bijna tijdloze sfeer en biedt een prachtig uitzicht over de stad vanaf de hogere uitkijkpunten. De straten zijn steil en leiden vaak naar verborgen binnenplaatsen en kleine pleinen die de ouderwetse charme van Tbilisi vastleggen. Betlemi Street is ook een culturele hotspot, waar kunstgalerijen, cafés en boetiekjes naast historische bezienswaardigheden liggen, wat een unieke mix van traditie en moderniteit creëert. Bezoekers die door dit gebied slenteren, ervaren de essentie van het verleden van Tbilisi terwijl ze worden omringd door de levendige geest van het heden.

photo rights reserved by Ben

The eye is naturally drawn toward the central entrance of the Šarena Džamija, framed by white-painted columns and refined decorative details that give the wall a sense of harmony and balance. Above the doorway, calligraphic panels and ornamental elements create a calm, almost rhythmic order. The painted walls reveal floral motifs, geometric patterns, and subtle landscapes that gently balance one another. Soft daylight enters the space, highlighting warm tones and textures without overwhelming the interior. Everything feels carefully composed, with a natural sense of calm and proportion. On the pillars, small signs quietly remind visitors to remove their shoes and switch off mobile phones, inviting a moment of respect and stillness. Inside the Šarena Džamija, a richly decorated space unfolds where color, form, and symmetry come together. The mosque was originally built in the 15th century and later received its distinctive painted decoration. Despite its age, the space feels open and welcoming — a place where history, craftsmanship, and everyday life meet in quiet harmony.

Inside the Šarena Džamija in Tetovo, North Macedonia, color, light, and symmetry come together in a richly decorated interior. Built in the 15th century, the mosque remains a living place where history, craftsmanship, and daily life meet.

De blik wordt direct naar de centrale ingang geleid van de Šarena Džamija, omlijst door witgeschilderde zuilen en verfijnde schilderingen die de wand als een decoratief geheel laten aanvoelen. Boven de deuropening zorgen kalligrafische panelen en ornamenten voor een rustige, bijna ritmische ordening. De beschilderde wanden tonen bloemmotieven, geometrische patronen en subtiele landschappen die elkaar in evenwicht houden. Het daglicht valt zacht naar binnen en benadrukt de warme tinten en texturen, zonder de ruimte te overheersen. Alles oogt zorgvuldig opgebouwd, met een natuurlijke balans tussen decoratie en rust. Op de pilaren herinneren kleine symbolen bezoekers eraan hun schoenen uit te doen en hun mobiele telefoon uit te schakelen — een ingetogen uitnodiging tot respect en verstilling. Binnen in de Šarena Džamija ontvouwt zich zo een rijk gedecoreerde ruimte waarin kleur, vorm en symmetrie samenkomen. De moskee werd oorspronkelijk gebouwd in de 15e eeuw en kreeg later haar kenmerkende beschilderingen. Ondanks haar leeftijd voelt de ruimte open en toegankelijk — een plek waar geschiedenis, vakmanschap en dagelijks gebruik op een vanzelfsprekende manier samenkomen.

photo rights reserved by B℮n

Narikala Fortress, one of the oldest and most striking landmarks in Tbilisi, dates back to the 4th century, originally built by the Persians as a defensive stronghold. Perched on a hill, the fortress was later expanded by Arabs and Mongols, and has withstood the test of time. Walking through the ancient ruins, you can sense the centuries of history and the stories embedded in its stones. The view from the top of Narikala is breathtaking, offering a panoramic vista over Tbilisi. From this vantage point, you can see the winding Kura River, the iconic Metekhi Church perched on a cliff, and the towering Sameba Cathedral, one of the largest Orthodox churches in the world. The old city below, with its charming wooden balconies and narrow streets, adds to the beauty of this historic cityscape.

At the base of the fortress lies the National Botanical Garden of Georgia, a peaceful green oasis where visitors can unwind amidst exotic plant species, serene pathways, and flowing streams. With its waterfalls and lush vegetation, the botanical garden offers a beautiful contrast to the ancient fortress above, providing a tranquil retreat that harmoniously blends nature with the city’s historical landscape.

The National Botanical Garden of Georgia, located in Tbilisi, is a beautiful oasis covering 161 hectares at the base of the Narikala Fortress. Once serving as the royal garden for Georgian kings, it now hosts an impressive collection of over 4,500 plant species from around the world. The garden offers scenic walking paths, tranquil streams, and a striking waterfall that enhances its serene atmosphere. Established in the 19th century, the garden provides visitors with a peaceful escape from the bustling city and is a popular spot for nature lovers and hikers. In addition to its rich flora, the garden regularly hosts educational and scientific events, making it a hub for biodiversity and conservation. Its location at the edge of the old town not only offers a retreat for relaxation but also stunning views of Tbilisi and the surrounding landscape.

Narikala-fort, een van de oudste en meest indrukwekkende monumenten van Tbilisi, heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de 4e eeuw, toen het door de Perzen werd opgericht als verdedigingsbolwerk. Het fort, strategisch gelegen op een heuvel, werd later versterkt door de Arabieren en Mongolen en heeft sindsdien de tand des tijds doorstaan. Terwijl je door de ruïnes wandelt, voel je de eeuwenoude geschiedenis en de verhalen die in de stenen verborgen liggen. Het uitzicht vanaf de top van Narikala is adembenemend en biedt een schilderachtig panorama over Tbilisi. Van hieruit zie je de kronkelende Kura-rivier, het iconische Metekhi-kerkje op een klif, en de grote Sameba-kathedraal, een van de grootste orthodoxe kerken ter wereld, die het stadsbeeld domineert. Je kunt ook de oude stad bewonderen met haar karakteristieke huizen met houten balkons en smalle straatjes vol geschiedenis. Aan de voet van Narikala ligt de Nationale Botanische Tuin van Georgië, een serene, groene oase waar bezoekers kunnen ontspannen te midden van exotische plantensoorten, rustige paden, en stromende beekjes. De botanische tuin, met zijn watervallen en dichte vegetatie, biedt een prachtig contrast met het historische fort dat erboven uitrijst. Het is de perfecte plek voor een rustige wandeling, waarbij de natuur zich harmonieus vermengt met het historische landschap van de stad.

Explore: 5-4-09 (Front Page) Thank you my wonderful Flickr friends.

Please view in large size to see Don scaling up Granite Mountain. LOL.

Granite Mountain: Is located just outside Prescott, Arizona. It is part of the Prescott National Forest. This 7,626-foot high monolith of igneous rock is on every serious climber's "must do" list for the Southwest. Unlike the flaky sandstone and sharp limestone of many Southwestern climbs, Granite Mountain offers just what it claims—clean, smooth granite.

Thought for Day: A friend who is far away is sometimes much nearer than one who is at hand. Is not the mountain far more awe-inspiring and more clearly visible to one passing through the valley than to those who inhabit the mountain ~Kahlil Gibran

I loved every minute I spent at that magical place. The lower canyon is really amazing. The way the light played with gorgeous shapes of the sandstone was awesome.

This unique place shows truly God's creation at work…

Thanks a lot for your views, comments and favs :-)

Lal Lal Falls is located approximately 20 minutes’ drive from Ballarat in Victoria, Australia.

Culturally, the Falls are believed to be the earthly home of Bunjil, the All Father or Creator to most Victorian Aboriginal tribes. The name Lal Lal is thought to be Aboriginal for "dashing of waters". The Lal Lal Falls is listed on the Site Registry of Aboriginal Affairs Victoria as a spiritual place. (Moorabool Shire Council website)

Lal Lal Falls stands at an impressive height of 30 metres, making it a striking sight to behold. Took this image after a few days of intermittent rains, the flow volume was reasonably good. From near the source side-on, the colourful hexagonal basalt rock columns of the gorge looked beautiful in the early morning sun.

"An ethereal moment within a Baroque masterpiece, where natural light pours through an ornate window, illuminating the intricate statues and frescoes. The timeless beauty of this sacred space exudes tranquility and awe."