View allAll Photos Tagged ReligiousSite
Another look at the Charminar - 4 minarets - in Hyderabad India - none of the shots I got gave a sense of just how busy this place was - it was packed!
The four minarets aka the Charminar is a monument situated in Hyderabad, Telangana, India. It was built in 1591 and is part of emblem of Telangana. It is both historically and religiously significant and as you can see in this picture surrounded by a very popular and busy local market. I only had a short time to visit, and we had a difficult time getting a ride there and back, especially back! No cars wanted to take us for the hr. long trip there. So, we got in an auto rickshaw or tuk-tuk – think 3 guys crammed into the back. After some exploring, we tried to get a ride back, but all our phones either wouldn’t connect or were out of battery – so no Uber option - but finally found a really nice cab driver to drive us back. I wish I had more time to explore here – a constant theme of the last year – I wish I had more time, to explore and photograph, to sleep, to spend with friends and family!
Pura Besakih lies at the foot of Mt. Agung, an active volcano on the island of Bali. As the center of Bali's Hindi religion, this holy of holies has remained here for centuries despite numerous volcanic eruptions, all of which have spared the huge temple complex that honors Hindu gods.
Mission San José in San Antonio, Texas. It one of the five missions in the Mission Trail National Historic Park. The mission was founded in 1720. It's a UNESCO World Heritage Site called the Queen of the Missions being the largest of the five. The Mission San José y San Miguel de Aguayo was restored in the 1930's by the Work Projects Administration. #MissionSanJosé #NPS #SanAntonio #Texas #B&W #NoirEtBlanc #Schwarz-Weiss-Foto #ReligiousSite #church #église #Kirche #kyrka #MissionTrailNationalHistoricPark #SanAntonioMissions #UNESCO
Another spectacular ancient site that can been seen close to the Nile River is Karnak Temple. it was a part of the ancient city of Thebes and was a religious site. An avenue of Sphinxes connected this temple with the other grand temple in the city which is now known as the Luxor temple. The avenue originally was 1 1/2 miles long. Taken on my third visit to the temple when these statues continued to intrigue me.
he Greek Catholic wooden church of the Protection of the Most Holy Mother of God.
The Greek Catholic wooden church of the Protection of the Most Holy Mother of Godfrom 1938 was built to the design of the Ukrainian architect and researcher involved with popular architecture V. Sichynsky. It is a typical structure of Boyko type, one-nave log building standing on taller masonry.
The interior decoration is from the time when the church was built, but its iconostas is from the 18th century.
Close to the grave of Gelert looking over to Moel Hebog past the church of St Mary in Beddgelert in the Snowdonia National Park, North Wales, UK.
photo rights reserved by Ben
In the heart of Skopje, near the Old Bazaar, lies the Church of the Ascension of Jesus Voznesenie Hristovo. From the outside, the church appears simple, almost hidden behind walls and trees. Yet once inside, you step into another world: a place of silence, devotion, and overwhelming art. The church was built in the 16th century and has been restored several times over the centuries after earthquakes and fires. The most impressive feature is undoubtedly the monumental iconostasis. This masterpiece of local Orthodox woodcarvers dates back to the 19th century and is entirely covered with richly carved ornaments and icons. The paintings depict Christ, Mary, and the apostles, surrounded by colorful scenes from the New Testament. Above the iconostasis rises a gilded cross, flanked by angels and saints, further enhancing the heavenly atmosphere. The ceiling, with its deep blue background and frescoes of angels, adds to the mystical aura of the space. The church holds not only religious significance but also a national one: in its garden rests the national hero Goce Delčev, a symbol of the Macedonian struggle for independence. His grave makes this place an important site of memory and identity for the people. In the photo, this unique atmosphere comes to life. The iconostasis shines in warm wood and vibrant colors, while the golden details and icons tell a story of faith, art, and history. The contrast between the modest exterior and the rich interior makes the Church of the Ascension of Jesus a hidden jewel in the heart of Skopje.
In the heart of Skopje, near the Old Bazaar, stands the Church of the Ascension of Jesus. Its modest exterior hides a breathtaking interior with a 19th-century iconostasis, richly carved and adorned with icons. In the garden lies national hero Goce Delčev, making this sacred site both a place of faith and a hidden jewel of Macedonian history.
In het hart van Skopje, vlak bij de oude bazaar, ligt de Church of the Ascension of Jesus Voznesenie Hristovo. Van buiten oogt de kerk eenvoudig, bijna verscholen achter muren en bomen. Maar wie binnenstapt, komt in een andere wereld: een plek van stilte, devotie en overweldigende kunst. De kerk werd in de 16e eeuw gebouwd en door de eeuwen heen meerdere keren hersteld na aardbevingen en branden. Het meest indrukwekkende element is zonder twijfel de monumentale iconostase. Dit meesterwerk van lokale orthodoxe houtsnijwerkers dateert uit de 19e eeuw en is volledig bedekt met rijk gesneden ornamenten en iconen. De schilderingen tonen Christus, Maria en de apostelen, omringd door kleurrijke taferelen uit het Nieuwe Testament. Boven de iconostase prijkt een verguld kruis, geflankeerd door engelen en heiligen, die de hemelse sfeer nog versterken. Het plafond met zijn diepblauwe achtergrond en fresco’s van engelen draagt bij aan de mystieke uitstraling van de ruimte. De kerk heeft niet alleen religieuze betekenis, maar ook een nationale: in de tuin rust de nationale held Goce Delčev, symbool van de Macedonische onafhankelijkheidsstrijd. Zijn graf maakt de plek tot een belangrijke plaats van herinnering en identiteit voor de bevolking. Op de foto komt deze unieke sfeer prachtig naar voren. De iconostase schittert in warm hout en levendige kleuren, terwijl de gouden details en iconen een verhaal vertellen van geloof, kunst en geschiedenis. Het contrast tussen de sobere buitenkant en de rijke binnenkant maakt de Church of the Ascension of Jesus tot een verborgen juweel in het hart van Skopje.
Angkor Wat is an architectural masterpiece and the largest religious monument in the world – covering an area four times the size of Vatican City. It was built by the Khmer King Suryavarman II in the first half of the 12th century, around the year 1110-1150, making Angkor Wat almost 900 years old. It is connected to the Hindu-Buddhist religions.
Haedong Yonggungsa Temple (해동 용궁사, 海東龍宮寺) is uniquely situated on the rugged seaside terrain of Busan’s eastern coast, standing in stark contrast to the majority of Korean Buddhist temples, which traditionally adhere to mountain locations. This coastal setting is the first element that distinguishes it from other temples in Korea.
The temple’s name, Yonggungsa (meaning “Temple of the Dragon Palace”), reflects the importance of the dragon symbol to the site. In Korean culture, dragons are powerful symbols of water, good fortune, and protection, a fitting association for a temple overlooking the sea.
The site is also remarkable for its dedication to the Bodhisattva of Compassion, Gwan-eum (관음 / Gwanseum-bosal). Haedong Yonggungsa is recognized as one of the few temples in Korea devoted to this figure and specifically built by the sea, a location traditionally linked to the Bodhisattva’s compassionate nature and protective presence over waters. Visually emphasizing this devotion, the temple grounds feature the Haesu Gwan-eum Daebul (해수관음대불)—a large, white statue of Gwan-eum that gazes out over the ocean from a high vantage point above the main complex.
Originally established in 1376 by the Buddhist monk Naong Hyegeun (나옹혜근, 羅翁慧勤) during the Goryeo Dynasty, the temple later fell into ruin. For a time, the site was known as Bomunsa (보문사) and remained neglected until it was reconstructed in the 20th century, likely during the 1930s, after a long period of deterioration. The temple was restored and officially renamed Haedong Yonggungsa in 1974, reviving its historical identity and significance as one of Korea’s most scenic and spiritually evocative coastal temples.
Haedong Yonggungsa, Gijang-gun, Busan, South Korea
Haedong Yonggungsa Temple (해동 용궁사, 海東龍宮寺) is uniquely situated on the rugged seaside terrain of Busan’s eastern coast, standing in stark contrast to the majority of Korean Buddhist temples, which traditionally adhere to mountain locations. This coastal setting is the first element that distinguishes it from other temples in Korea.
The temple’s name, Yonggungsa (meaning “Temple of the Dragon Palace”), reflects the importance of the dragon symbol to the site. In Korean culture, dragons are powerful symbols of water, good fortune, and protection, a fitting association for a temple overlooking the sea.
The site is also remarkable for its dedication to the Bodhisattva of Compassion, Gwan-eum (관음 / Gwanseum-bosal). Haedong Yonggungsa is recognized as one of the few temples in Korea devoted to this figure and specifically built by the sea, a location traditionally linked to the Bodhisattva’s compassionate nature and protective presence over waters. Visually emphasizing this devotion, the temple grounds feature the Haesu Gwan-eum Daebul (해수관음대불)—a large, white statue of Gwan-eum that gazes out over the ocean from a high vantage point above the main complex.
Originally established in 1376 by the Buddhist monk Naong Hyegeun (나옹혜근, 羅翁慧勤) during the Goryeo Dynasty, the temple later fell into ruin. For a time, the site was known as Bomunsa (보문사) and remained neglected until it was reconstructed in the 20th century, likely during the 1930s, after a long period of deterioration. The temple was restored and officially renamed Haedong Yonggungsa in 1974, reviving its historical identity and significance as one of Korea’s most scenic and spiritually evocative coastal temples.
Haedong Yonggungsa, Gijang-gun, Busan, South Korea
photo rights reserved by Ben
The David Gareja Monastery complex lies in a remote and isolated part of the rugged, semi-desert landscape of eastern Georgia, near the border with Azerbaijan. The surroundings are marked by dry hills, barren plains, and steep rock formations — far removed from any village or town. This very secluded location enhances the spiritual atmosphere of the site, which has served for centuries as a retreat for monks seeking to withdraw from the world. The monastery was founded in the 6th century by the Syrian monk David Garejeli and is partially carved into the soft sandstone cliffs. On the left side of the photo, you can see the dramatic, sloping rock wall with carved cells, chapels, and caves that once served as living and prayer quarters for the monks. Some of them are still adorned with delicate, centuries-old frescoes. On the right, the fortified walls and round watchtowers can be seen — silent witnesses to the monastery’s defensive function throughout history. In the center, a green, open courtyard connects nature and architecture in a harmonious way. Beyond its historical and architectural value, David Gareja is still a living religious site. Today, it is home to Georgian Orthodox monks who lead a modest, secluded life devoted to prayer, study, and the maintenance of the monastery. Their presence reminds us that David Gareja is not merely a ruin, but an active spiritual community. Their daily routines continue almost undisturbed — in silence, in stone, and in harmony with the land. During our visit, we were the only visitors, allowing us to explore the entire site in complete peace. From the monastery, there is a breathtaking view over the silent, endless semi-desert plains — a place of stillness, reflection, and mysticism.
Hidden in Georgia’s remote semi-desert near the Azerbaijani border, the David Gareja Monastery is a centuries-old complex carved into sandstone cliffs. Still home to Orthodox monks, it blends ancient history with quiet spiritual life. Surrounded by stark, rugged landscapes, the site offers solitude, breathtaking views, and a deep sense of timelessness.
Het David Gareja-kloostercomplex ligt afgelegen en geïsoleerd in het ruige, halfwoestijnachtige landschap van Oost-Georgië, vlak bij de grens met Azerbeidzjan. De omgeving wordt gekenmerkt door droge heuvels, kale vlaktes en steile rotspartijen — ver verwijderd van dorpen of steden. Juist deze verlaten ligging versterkt de spirituele sfeer van de plek, die eeuwenlang een toevluchtsoord is geweest voor monniken die zich wilden terugtrekken uit de wereld. Het klooster werd in de 6e eeuw gesticht door de Syrische monnik David Garejeli en is deels uitgehouwen in de zachte zandsteenrotsen. Links op de foto zie je de spectaculaire, schuin oplopende rotswand, vol uitgehouwen cellen, kapellen en grotten die ooit dienden als woon- en gebedsruimten voor monniken. Sommige zijn nog versierd met verfijnde, eeuwenoude fresco’s. Rechts zijn de versterkte muren en ronde wachttorens zichtbaar — stille getuigen van de verdedigingsfunctie die het complex door de eeuwen heen ook heeft vervuld. In het midden ligt een groen, open binnenplein dat op harmonieuze wijze natuur en architectuur met elkaar verbindt. Naast zijn historische en architectonische waarde is David Gareja nog altijd een levendige religieuze plek. Er wonen vandaag de dag nog steeds Georgisch-Orthodoxe monniken, die er een teruggetrokken en sober leven leiden, toegewijd aan gebed, studie en het onderhoud van het klooster. Hun aanwezigheid onderstreept dat David Gareja geen verlaten ruïne is, maar een actieve spirituele gemeenschap. Hun dagelijkse rituelen gaan haast ongestoord verder — in stilte, in steen, en in verbondenheid met de natuur. Tijdens ons bezoek waren we de enige bezoekers, wat het mogelijk maakte het hele terrein in volledige rust te verkennen. Vanaf het klooster strekt zich een adembenemend uitzicht uit over de stille, eindeloze semi-woestijnvlakten — een plek van verstilling, bezinning en mystiek.
Bouddha, also known as Boudhanath, Khasti Chaitya and Khāsa Chaitya is a stupa in Kathmandu, Nepal. Located about 11 km from the center and northeastern outskirts of Kathmandu, its massive mandala makes it one of the largest spherical stupas in Nepal and the world.
photo rights reserved by Ben
After visiting the awe-inspiring David Gareja Monastery complex — with its rock-hewn chapels and monastic caves carved deep into sandstone cliffs — we continued our journey toward the Natlismtsemeli Monastery, a solitary site nestled in the semi-desert borderlands of eastern Georgia. What followed was no ordinary drive, but a true off-road adventure through a vast world of silence, rolling hills, and endless golden emptiness. The landscape between Udabno and Natlismtsemeli is dry, expansive, and nearly devoid of human presence. The track — barely more than two dusty tire paths — winds its way over grassy ridges, with little to guide you other than the open horizon. Driving a Toyota RAV4, we managed most of the route without issue, but as we neared our destination, the terrain grew increasingly rough. Deep ruts, loose rocks, muddy sections, and steep climbs made for a challenging ride. Especially on the final stretch toward the monastery, the route becomes truly rugged and unpredictable. A proper high-clearance 4x4 with solid suspension would be much better suited for this road. And yet, it was this very difficulty that made the experience so memorable. Each turn revealed new views over the desolate hills, framed by dramatic skies and complete silence. Occasionally, a bird of prey could be seen gliding across the sky — as if even nature paused here in reverence. The Natlismtsemeli Monastery, dedicated to John the Baptist - the Bringer of Light, is less visited than David Gareja but equally atmospheric. Its isolation, simplicity, and the surrounding emptiness create a deep sense of peace — a powerful final destination for a journey through one of Georgia’s most haunting landscapes.
Driving from David Gareja to Natlismtsemeli Monastery leads you through one of Georgia’s most remote and dramatic landscapes. The rough track winds through golden grasslands and open valleys, where silence stretches as far as the eye can see. Clouds roll low over the hills, adding weight to the vast emptiness. A lonely road carved into the wilderness. This path leads toward the cliffside monastery of Natlismtsemeli, hidden from view but steeped in centuries of quiet devotion.
Na ons bezoek aan het indrukwekkende David Gareja-kloostercomplex — waar kloostercellen zijn uitgehouwen in steile zandsteenrotsen — vervolgden we onze weg richting het Natlismtsemeli-klooster, dat eenzaam ligt in het halfwoestijnachtige grensgebied van Oost-Georgië. Wat volgde was geen gewone rit, maar een ware offroad-ervaring door een uitgestrekte wereld van stilte, glooiende heuvels en eindeloze leegte. Het landschap tussen Udabno en Natlismtsemeli is droog, goudkleurig en verlaten. De weg — als je het nog zo mag noemen — slingert als twee smalle, stoffige sporen door het grasland. Vanuit de auto zie je de route voor je uitrollen over de heuvelruggen, met nauwelijks oriëntatiepunten behalve de horizon zelf. We reden in een Toyota RAV4, en hoewel deze het grootste deel aankon, merkten we al snel dat het terrein steeds uitdagender werd. Diepe kuilen, losse stenen, modderige stroken en steile afdalingen wisselden elkaar af. Zeker op het laatste stuk richting Natlismtsemeli wordt de route ruw en onvoorspelbaar. Hier zou een terreinwagen met hogere bodemvrijheid en goede vering eigenlijk geen overbodige luxe zijn. Toch maakten de omstandigheden de ervaring juist memorabel. Iedere bocht onthulde nieuwe vergezichten over de dorre heuvels, afgewisseld met dramatische wolkenluchten. En met wat geluk zie je in de verte een roofvogel zweven boven het stille landschap — alsof ook de natuur even stilhoudt bij deze bijzondere plek. Het klooster van Natlismtsemeli, gewijd aan Johannes de Doper - de Lichtbrenger, ligt afgelegen en is minder bezocht dan David Gareja zelf. Maar juist die rust, in combinatie met de spirituele sfeer en de omliggende leegte, maakt het tot een bijzonder eindpunt van deze tocht.
photo rights reserved by Ben
The Jvari Monastery (Georgian: ჯვარი, meaning cross) is one of the most iconic and historic sites in Georgia. Located near Mtskheta, the monastery is one of the most important religious and cultural sites in the country. Built in the 6th century, the monastery is known as one of the earliest examples of Georgian Christian architecture. It was built on the site where, according to tradition, Saint Nino, who brought Christianity to Georgia, erected a large wooden cross. Together with other historical monuments in Mtskheta, the Jvari Monastery has been on the UNESCO World Heritage List since 1994. The monastery is located on a hilltop with a beautiful view of the confluence of the Aragvi and Mtkvari Kura rivers and the historic town of Mtskheta. The building is an example of a tetraconch central dome structure with four apses. Despite its simple design, it is considered a masterpiece of medieval architecture. The Jvari Pass begins at the monastery. The pass is located at an altitude of approximately 2,379 meters above sea level and offers spectacular views of the Caucasus. It is an important passage through the Caucasus Mountains to Russia. The area is particularly known for its rugged roads, and in winter the pass can be difficult to navigate due to heavy snowfall. The route offers breathtaking views of mountain peaks, valleys and rivers. The Georgian Military Road was originally used as a trade and military route. Today it is a busy road for freight transport to Russia.
The Jvari Monastery is located in Georgia, on a hilltop near the town of Mtskheta, about 20 kilometers north of the capital, Tbilisi. The ruins next to the Jvari Monastery are part of an old defensive structure and watchtower. The Jvari Monastery is located at a strategic point above Mtskheta, where the Aragvi and Mtkvari rivers meet. In many cases, these ruins are remnants from the same or slightly later period, when they supplemented the religious sites with military protection against potential invaders. This location offers breathtaking panoramic views and holds deep historical and religious significance. Mtskheta, one of Georgia's oldest cities, was once the capital of the ancient kingdom of Iberia. The monastery is part of the UNESCO World Heritage List due to its cultural and architectural importance.
Het Jvari-klooster (Georgisch: ჯვარი, wat kruis betekent) is een van de meest iconische en historische locaties in Georgië. Het klooster, gelegen bij Mtskheta, is één van de belangrijkste religieuze en culturele bezienswaardigheden van het land. Het klooster werd gebouwd in de 6e eeuw en staat bekend als een van de vroegste voorbeelden van Georgische christelijke architectuur. Het werd gebouwd op de plek waar volgens de overlevering de heilige Nino, die het christendom naar Georgië bracht, een groot houten kruis oprichtte. Samen met andere historische monumenten in Mtskheta staat het Jvari-klooster sinds 1994 op de UNESCO Werelderfgoedlijst. De ruïne naast het Jvari-klooster is een deel van een oude verdedigingsstructuur en wachttoren. Het Jvari-klooster bevindt zich op een strategisch punt boven Mtskheta, waar de rivieren Aragvi en Mtkvari samenkomen. In veel gevallen zijn deze ruïnes overblijfselen uit dezelfde tijdsperiode of iets later, waarbij ze de religieuze locaties aanvulden met militaire bescherming tegen mogelijke indringers. Het klooster is een voorbeeld van een tetraconch centrale koepelstructuur met vier apsissen. Ondanks zijn eenvoudige ontwerp wordt het beschouwd als een meesterwerk van middeleeuwse architectuur. Bij het klooster begint de Jvari-pas. De pas ligt op ongeveer 2.379 meter boven zeeniveau en biedt spectaculaire uitzichten op de Kaukasus. Het is een belangrijke doorgang door het Kaukasusgebergte naar Rusland. Het gebied is met name bekend om zijn ruige wegen, en in de winter kan de pas moeilijk begaanbaar zijn vanwege zware sneeuwval. De route biedt adembenemende uitzichten op bergtoppen, valleien en rivieren. De Georgische Militaire Weg werd oorspronkelijk gebruikt als een handels- en militaire route. Tegenwoordig is het een drukke weg voor vrachtvervoer richting Rusland.
photo rights reserved by Ben
The church in the village of Sno, located in the Mtskheta-Mtianeti region of Georgia, is known as the Vakhtang Gorgasali Church. This cathedral was built in 1987 on the foundations of an older church and is named after King Vakhtang Gorgasali, a prominent 5th century ruler who played a crucial role in the spread of Christianity in Georgia. The church is located about eight kilometers from Stepantsminda and is an important religious and cultural monument in the region. The village of Sno is also known as the birthplace of Ilia II of Georgia. Ilia II is considered one of the most influential figures in modern Georgian history. Respected as a moral and spiritual leader not only in Georgia but throughout the Eastern Orthodox world. His childhood home is located opposite the Vakhtang Gorgasali Church, which adds to the historical and spiritual significance of this location. Georgia. In addition to the church, Sno is home to other attractions, such as the famous monolithic stone heads and the historic Sno Fortress. Visitors can enjoy the rich history and the picturesque landscapes that this mountain village has to offer. Sno is a popular base for trekking and mountain climbing in the Kazbegi region of northern Georgia. Hiking trails to the Chaukhi Pass attract adventurers. This pass leads to Juta, another mountain village that serves as a starting point for treks to the impressive Chaukhi peaks.
Vakhtang Gorgasali Church is located in the picturesque village of Sno, in the Mtskheta-Mtianeti region of Georgia, about eight kilometers from Stepantsminda. Sno is situated in the valley of the Snostskali River, surrounded by the imposing peaks of the Greater Caucasus. The area is characterized by green meadows, mountainous landscapes and traditional Georgian architecture. Near the church stands a statue of King Vakhtang Gorgasali, the 5th-century ruler after whom the church is named.
De kerk in het dorp Sno, gelegen in de regio Mtskheta-Mtianeti in Georgië, staat bekend als de Vakhtang Gorgasali Kerk. Deze kerk werd in 1987 gebouwd op de fundamenten van een oudere kerk en is vernoemd naar koning Vakhtang Gorgasali, een prominente heerser uit de 5e eeuw die een cruciale rol speelde in de verspreiding van het christendom in Georgië. De kerk bevindt zich op ongeveer acht kilometer van Stepantsminda en is een belangrijk religieus en cultureel monument in de regio. Het dorp Sno is ook bekend als de geboorteplaats Ilia II van Georgië. Ilia II wordt beschouwd als één van de meest invloedrijke figuren in de moderne Georgische geschiedenis. Gerespecteerd als een moreel en spiritueel leider, niet alleen in Georgië maar in de hele Oosters-orthodoxe wereld. Zijn ouderlijk huis staat tegenover de Vakhtang Gorgasali Kerk, wat bijdraagt aan de historische en spirituele betekenis van deze locatie. Georgia. Naast de kerk herbergt Sno ook andere bezienswaardigheden, zoals de beroemde monolithische stenen hoofden en het historische Sno-fort. Bezoekers kunnen genieten van de rijke geschiedenis en de schilderachtige landschappen die dit bergdorp te bieden heeft. Sno is een geliefde uitvalsbasis voor trektochten en bergbeklimmingen in de Kazbegi-regio, in het noorden van Georgië. Wandelroutes naar de Chaukhi-pas trekken avonturiers aan. Deze pas leidt naar Juta, een ander bergdorp dat fungeert als startpunt voor tochten naar de indrukwekkende Chaukhi-pieken.
photo rights reserved by Ben
The David Gareja Monastery complex lies in a remote and isolated part of the rugged, semi-desert landscape of eastern Georgia, near the border with Azerbaijan. The surroundings are marked by dry hills, barren plains, and steep rock formations — far removed from any village or town. This very secluded location enhances the spiritual atmosphere of the site, which has served for centuries as a retreat for monks seeking to withdraw from the world. The monastery was founded in the 6th century by the Syrian monk David Garejeli and is partially carved into the soft sandstone cliffs. On the left side of the photo, you can see the dramatic, sloping rock wall with carved cells, chapels, and caves that once served as living and prayer quarters for the monks. Some of them are still adorned with delicate, centuries-old frescoes. On the right, the fortified walls and round watchtowers can be seen — silent witnesses to the monastery’s defensive function throughout history. In the center, a green, open courtyard connects nature and architecture in a harmonious way. Beyond its historical and architectural value, David Gareja is still a living religious site. Today, it is home to Georgian Orthodox monks who lead a modest, secluded life devoted to prayer, study, and the maintenance of the monastery. Their presence reminds us that David Gareja is not merely a ruin, but an active spiritual community. Their daily routines continue almost undisturbed — in silence, in stone, and in harmony with the land. During our visit, we were the only visitors, allowing us to explore the entire site in complete peace. From the monastery, there is a breathtaking view over the silent, endless semi-desert plains — a place of stillness, reflection, and mysticism.
Hidden in Georgia’s remote semi-desert near the Azerbaijani border, the David Gareja Monastery is a centuries-old complex carved into sandstone cliffs. Still home to Orthodox monks, it blends ancient history with quiet spiritual life. Surrounded by stark, rugged landscapes, the site offers solitude, breathtaking views, and a deep sense of timelessness.
Het David Gareja-kloostercomplex ligt afgelegen en geïsoleerd in het ruige, halfwoestijnachtige landschap van Oost-Georgië, vlak bij de grens met Azerbeidzjan. De omgeving wordt gekenmerkt door droge heuvels, kale vlaktes en steile rotspartijen — ver verwijderd van dorpen of steden. Juist deze verlaten ligging versterkt de spirituele sfeer van de plek, die eeuwenlang een toevluchtsoord is geweest voor monniken die zich wilden terugtrekken uit de wereld. Het klooster werd in de 6e eeuw gesticht door de Syrische monnik David Garejeli en is deels uitgehouwen in de zachte zandsteenrotsen. Links op de foto zie je de spectaculaire, schuin oplopende rotswand, vol uitgehouwen cellen, kapellen en grotten die ooit dienden als woon- en gebedsruimten voor monniken. Sommige zijn nog versierd met verfijnde, eeuwenoude fresco’s. Rechts zijn de versterkte muren en ronde wachttorens zichtbaar — stille getuigen van de verdedigingsfunctie die het complex door de eeuwen heen ook heeft vervuld. In het midden ligt een groen, open binnenplein dat op harmonieuze wijze natuur en architectuur met elkaar verbindt. Naast zijn historische en architectonische waarde is David Gareja nog altijd een levendige religieuze plek. Er wonen vandaag de dag nog steeds Georgisch-Orthodoxe monniken, die er een teruggetrokken en sober leven leiden, toegewijd aan gebed, studie en het onderhoud van het klooster. Hun aanwezigheid onderstreept dat David Gareja geen verlaten ruïne is, maar een actieve spirituele gemeenschap. Hun dagelijkse rituelen gaan haast ongestoord verder — in stilte, in steen, en in verbondenheid met de natuur. Tijdens ons bezoek waren we de enige bezoekers, wat het mogelijk maakte het hele terrein in volledige rust te verkennen. Vanaf het klooster strekt zich een adembenemend uitzicht uit over de stille, eindeloze semi-woestijnvlakten — een plek van verstilling, bezinning en mystiek.
photo rights reserved by Ben
The Jvari Monastery (Georgian: ჯვარი, meaning cross) is one of the most iconic and historic sites in Georgia. Located near Mtskheta, the monastery is one of the most important religious and cultural sites in the country. Built in the 6th century, the monastery is known as one of the earliest examples of Georgian Christian architecture. It was built on the site where, according to tradition, Saint Nino, who brought Christianity to Georgia, erected a large wooden cross. Together with other historical monuments in Mtskheta, the Jvari Monastery has been on the UNESCO World Heritage List since 1994. The monastery is located on a hilltop with a beautiful view of the confluence of the Aragvi and Mtkvari Kura rivers and the historic town of Mtskheta. The building is an example of a tetraconch central dome structure with four apses. Despite its simple design, it is considered a masterpiece of medieval architecture. The Jvari Pass begins at the monastery. The pass is located at an altitude of approximately 2,379 meters above sea level and offers spectacular views of the Caucasus. It is an important passage through the Caucasus Mountains to Russia. The area is particularly known for its rugged roads, and in winter the pass can be difficult to navigate due to heavy snowfall. The route offers breathtaking views of mountain peaks, valleys and rivers. The Georgian Military Road was originally used as a trade and military route. Today it is a busy road for freight transport to Russia.
The Jvari Monastery is located in Georgia, on a hilltop near the town of Mtskheta, about 20 kilometers north of the capital, Tbilisi. It is situated at a strategic point where the Aragvi and Mtkvari - Kura rivers meet. This location offers breathtaking panoramic views and holds deep historical and religious significance. Mtskheta, one of Georgia's oldest cities, was once the capital of the ancient kingdom of Iberia. The monastery is part of the UNESCO World Heritage List due to its cultural and architectural importance.
Het Jvari-klooster (Georgisch: ჯვარი, wat kruis betekent) is een van de meest iconische en historische locaties in Georgië. Het klooster, gelegen bij Mtskheta, is één van de belangrijkste religieuze en culturele bezienswaardigheden van het land. Het klooster werd gebouwd in de 6e eeuw en staat bekend als een van de vroegste voorbeelden van Georgische christelijke architectuur. Het werd gebouwd op de plek waar volgens de overlevering de heilige Nino, die het christendom naar Georgië bracht, een groot houten kruis oprichtte. Samen met andere historische monumenten in Mtskheta staat het Jvari-klooster sinds 1994 op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Het klooster bevindt zich op een heuveltop met een prachtig uitzicht op de samenvloeiing van de rivieren de Aragvi en de Mtkvari Kura en het historische stadje Mtskheta. Het gebouw is een voorbeeld van een tetraconch (centrale koepelstructuur met vier apsissen). Ondanks zijn eenvoudige ontwerp wordt het beschouwd als een meesterwerk van middeleeuwse architectuur. Bij het klooster begint de Jvari-pas. De pas ligt op ongeveer 2.379 meter boven zeeniveau en biedt spectaculaire uitzichten op de Kaukasus. Het is een belangrijke doorgang door het Kaukasusgebergte naar Rusland. Het gebied is met name bekend om zijn ruige wegen, en in de winter kan de pas moeilijk begaanbaar zijn vanwege zware sneeuwval. De route biedt adembenemende uitzichten op bergtoppen, valleien en rivieren. De Georgische Militaire Weg werd oorspronkelijk gebruikt als een handels- en militaire route. Tegenwoordig is het een drukke weg voor vrachtvervoer richting Rusland.
photo rights reserved by Ben
The St. Gabriel the Archangel Church is located in Stepantsminda, a picturesque village in northern Georgia, at the foot of the imposing Mount Kazbek. The church is not only a historical monument, but also a very active place of worship for the locals, providing a spiritual refuge for the faithful who gather here for services, prayers and religious celebrations. The church features traditional Georgian Orthodox architecture, with stone walls and a red roof, typical of many churches in the region. The small cemetery next to it adds to the historical and spiritual significance of the place, where generations of locals have found their final resting place. Stepantsminda is located at an altitude of approximately 1,750 metres and is surrounded by rugged mountain peaks and vast valleys. The village is an important junction on the Georgian Military Highway, the historic trade route connecting Georgia with Russia. Despite its increasing popularity among travellers, Stepantsminda has managed to retain its authentic and peaceful character. The area is also popular with hikers and mountaineers looking for adventurous routes in the Caucasus.
In the shadow of the imposing Greater Caucasus, the St. Gabriel the Archangel Church in Stepantsminda stands as both a religious center and a symbol of the community’s resilience and faith. Pilgrims and travelers visiting the region are often moved by its serene atmosphere and the deep devotion of the local people.
De St. Gabriel the Archangel Church ligt in Stepantsminda, een schilderachtig dorp in het noorden van Georgië, aan de voet van de imposante Kazbek-berg. De kerk is niet alleen een historisch monument, maar ook een zeer actieve gebedsplaats voor de lokale bevolking en biedt een spiritueel toevluchtsoord voor gelovigen die hier samenkomen voor diensten, gebeden en religieuze vieringen. De kerk heeft een traditionele Georgisch-orthodoxe architectuur, met stenen muren en een rood dak, wat typerend is voor veel kerken in de regio. Het kleine kerkhof ernaast draagt bij aan de historische en spirituele betekenis van de plek, waar generaties van lokale inwoners hun laatste rustplaats hebben gevonden. Stepantsminda ligt op ongeveer 1.750 meter hoogte en wordt omringd door ruige bergtoppen en uitgestrekte valleien. Het dorp is een belangrijk knooppunt op de Georgian Military Highway, de historische handelsroute die Georgië met Rusland verbindt. Ondanks de toegenomen populariteit onder reizigers, heeft Stepantsminda zijn authentieke en rustige karakter weten te behouden. Het gebied is ook geliefd bij wandelaars en bergbeklimmers die op zoek zijn naar avontuurlijke routes in de Kaukasus.
photo rights reserved by Ben
The David Gareja Monastery complex lies in a remote and isolated part of the rugged, semi-desert landscape of eastern Georgia, near the border with Azerbaijan. The surroundings are marked by dry hills, barren plains, and steep rock formations — far removed from any village or town. This very secluded location enhances the spiritual atmosphere of the site, which has served for centuries as a retreat for monks seeking to withdraw from the world. The monastery was founded in the 6th century by the Syrian monk David Garejeli and is partially carved into the soft sandstone cliffs. On the left side of the photo, you can see the dramatic, sloping rock wall with carved cells, chapels, and caves that once served as living and prayer quarters for the monks. Some of them are still adorned with delicate, centuries-old frescoes. On the right, the fortified walls and round watchtowers can be seen — silent witnesses to the monastery’s defensive function throughout history. In the center, a green, open courtyard connects nature and architecture in a harmonious way. Beyond its historical and architectural value, David Gareja is still a living religious site. Today, it is home to Georgian Orthodox monks who lead a modest, secluded life devoted to prayer, study, and the maintenance of the monastery. Their presence reminds us that David Gareja is not merely a ruin, but an active spiritual community. Their daily routines continue almost undisturbed — in silence, in stone, and in harmony with the land. During our visit, we were the only visitors, allowing us to explore the entire site in complete peace. From the monastery, there is a breathtaking view over the silent, endless semi-desert plains — a place of stillness, reflection, and mysticism.
Hidden in Georgia’s remote semi-desert near the Azerbaijani border, the David Gareja Monastery is a centuries-old complex carved into sandstone cliffs. Still home to Orthodox monks, it blends ancient history with quiet spiritual life. Surrounded by stark, rugged landscapes, the site offers solitude, breathtaking views, and a deep sense of timelessness.
Het David Gareja-kloostercomplex ligt afgelegen en geïsoleerd in het ruige, halfwoestijnachtige landschap van Oost-Georgië, vlak bij de grens met Azerbeidzjan. De omgeving wordt gekenmerkt door droge heuvels, kale vlaktes en steile rotspartijen — ver verwijderd van dorpen of steden. Juist deze verlaten ligging versterkt de spirituele sfeer van de plek, die eeuwenlang een toevluchtsoord is geweest voor monniken die zich wilden terugtrekken uit de wereld. Het klooster werd in de 6e eeuw gesticht door de Syrische monnik David Garejeli en is deels uitgehouwen in de zachte zandsteenrotsen. Links op de foto zie je de spectaculaire, schuin oplopende rotswand, vol uitgehouwen cellen, kapellen en grotten die ooit dienden als woon- en gebedsruimten voor monniken. Sommige zijn nog versierd met verfijnde, eeuwenoude fresco’s. Rechts zijn de versterkte muren en ronde wachttorens zichtbaar — stille getuigen van de verdedigingsfunctie die het complex door de eeuwen heen ook heeft vervuld. In het midden ligt een groen, open binnenplein dat op harmonieuze wijze natuur en architectuur met elkaar verbindt. Naast zijn historische en architectonische waarde is David Gareja nog altijd een levendige religieuze plek. Er wonen vandaag de dag nog steeds Georgisch-Orthodoxe monniken, die er een teruggetrokken en sober leven leiden, toegewijd aan gebed, studie en het onderhoud van het klooster. Hun aanwezigheid onderstreept dat David Gareja geen verlaten ruïne is, maar een actieve spirituele gemeenschap. Hun dagelijkse rituelen gaan haast ongestoord verder — in stilte, in steen, en in verbondenheid met de natuur. Tijdens ons bezoek waren we de enige bezoekers, wat het mogelijk maakte het hele terrein in volledige rust te verkennen. Vanaf het klooster strekt zich een adembenemend uitzicht uit over de stille, eindeloze semi-woestijnvlakten — een plek van verstilling, bezinning en mystiek.
A Igreja de Santo Albano, também conhecida como St. Alban's Church, é um exemplar notável da arquitetura neogótica em Copenhaga, construída entre 1885 e 1887 para atender à comunidade anglicana. Localizada junto ao Kastellet e ao Parque Churchill, a igreja foi projetada por Arthur Blomfield e apresenta uma combinação distintiva de sílex e calcário, características da tradição britânica, simbolizando a união entre a Dinamarca e o Reino Unido. A construção foi impulsionada pelo apoio da Princesa Alexandra, refletindo laços dinásticos da época. Internamente, preserva vitrais de grande valor artístico, muitos doados por membros da família real britânica. A sua torre esguia e a localização junto ao canal e às antigas muralhas confere-lhe uma dimensão cénica invulgar, tornando-a num ponto de referência arquitetónico na cidade, integrando-se harmoniosamente num conjunto histórico que inclui a Fonte de Gefion e os vestígios defensivos do século XVII.
St. Alban's Church, also known as St. Alban's Church, is a remarkable example of neo-Gothic architecture in Copenhagen, built between 1885 and 1887 to serve the Anglican community. Located next to Kastellet and Churchill Park, the church was designed by Arthur Blomfield and features a distinctive combination of flint and limestone, characteristic of British tradition, symbolizing the union between Denmark and the United Kingdom. The construction was driven by the support of Princess Alexandra, reflecting the dynastic ties of the time. Inside, it preserves stained glass windows of great artistic value, many donated by members of the British royal family. Its slender tower and location next to the canal and the old city walls give it an unusual scenic dimension, making it an architectural landmark in the city, blending harmoniously into a historic ensemble that includes the Gefion Fountain and the defensive remains of the 17th century.
photo rights reserved by Ben
The shepherd dog in the foreground sits on a raised platform by the famous Gergeti Trinity Church, a 14th-century monastery situated at an altitude of approximately 2,170 metres. From this vantage point, a breathtaking panorama extends over Stepantsminda, a small town in the Georgian Caucasus and a major gateway for adventurers exploring the mountains. Stepantsminda is the starting point for many mountain climbs, including the challenging trek to the summit of Kazbek, one of the highest mountains in Georgia, which at 5,033 metres is a popular destination for experienced climbers and nature lovers alike. In the background, the imposing mountain range rises, including Mount Kuro, which rises to 3,980 metres and forms a dramatic, rugged frame for this sacred structure. The snow-capped peaks and sheer cliffs emphasize the solitude and grandeur of this place. The dog, a faithful companion of the monastery priests, seems to watch over the city and the valley like a guardian. This image symbolizes the peace and timelessness of the region, where nature, culture and tradition come together in a unique way. With the warm autumnal hues in the valley, the rugged rock formations and the snow-capped mountain peaks, the photo exudes both serenity and majestic power. Here, where history and nature merge harmoniously, the dog silently watches over the centuries-old monastery and the vast highlands.
From Gergeti Trinity Church, the view offers a breathtaking panorama of Mount Kuro, an imposing mountain rising to 3,980 metres. The mountain towers with steep rocks and snow-capped peaks form a dramatic contrast with the greenery of the valley and the small town of Stepantsminda in the distance. The view extends over the surrounding mountain range, which gives the region a majestic aura. The power and ruggedness of Mount Kuro dominate the landscape, while the church itself maintains a quiet, spiritual presence. It is a place where nature displays its grandeur, but at the same time silence and serenity reign.
De herdershond op de voorgrond zit op een verhoogd punt bij de beroemde Gergeti Trinity Church, een 14e-eeuws klooster dat op een hoogte van ongeveer 2.170 meter ligt. Vanuit dit uitkijkpunt strekt zich een adembenemend panorama uit over Stepantsminda, een klein stadje in de Georgische Kaukasus en een belangrijke toegangspoort voor avonturiers die de bergen willen verkennen. Stepantsminda vormt het startpunt voor vele bergbeklimmingen, waaronder de uitdagende tocht naar de top van de Kazbek, een van de hoogste bergen van Georgië. Met zijn 5.033 meter is Kazbek een populaire bestemming voor zowel ervaren klimmers als natuurliefhebbers. Op de achtergrond rijst een indrukwekkende bergketen op, waaronder Mount Kuro, die tot 3.980 meter hoog reikt en een dramatische, ruige omlijsting biedt voor dit heilige bouwwerk. De besneeuwde pieken en steile rotsen onderstrepen de eenzaamheid en grootsheid van deze plek. De hond, een trouwe metgezel van de kloosterpriesters, lijkt hier als een wachter over de stad en de vallei uit te kijken. Met de warme herfsttinten in het dal, de robuuste rotsformaties en de met sneeuw bedekte bergtoppen straalt de omgeving zowel sereniteit als majestueuze kracht uit. Hier, waar geschiedenis en natuur harmonieus samensmelten, waakt de hond zwijgend over het eeuwenoude klooster en de uitgestrekte hooglanden.
photo rights reserved by Ben
In the heart of Skopje, near the Old Bazaar, lies the Church of the Ascension of Jesus Voznesenie Hristovo. From the outside, the church appears simple, almost hidden behind walls and trees. Yet once inside, you step into another world: a place of silence, devotion, and overwhelming art. The church was built in the 16th century and has been restored several times over the centuries after earthquakes and fires. The most impressive feature is undoubtedly the monumental iconostasis. This masterpiece of local Orthodox woodcarvers dates back to the 19th century and is entirely covered with richly carved ornaments and icons. The paintings depict Christ, Mary, and the apostles, surrounded by colorful scenes from the New Testament. Above the iconostasis rises a gilded cross, flanked by angels and saints, further enhancing the heavenly atmosphere. The ceiling, with its deep blue background and frescoes of angels, adds to the mystical aura of the space. The church holds not only religious significance but also a national one: in its garden rests the national hero Goce Delčev, a symbol of the Macedonian struggle for independence. His grave makes this place an important site of memory and identity for the people. In the photo, this unique atmosphere comes to life. The iconostasis shines in warm wood and vibrant colors, while the golden details and icons tell a story of faith, art, and history. The contrast between the modest exterior and the rich interior makes the Church of the Ascension of Jesus a hidden jewel in the heart of Skopje.
In the heart of Skopje, near the Old Bazaar, stands the Church of the Ascension of Jesus. Its modest exterior hides a breathtaking interior with a 19th-century iconostasis, richly carved and adorned with icons. In the garden lies national hero Goce Delčev, making this sacred site both a place of faith and a hidden jewel of Macedonian history.
In het hart van Skopje, vlak bij de oude bazaar, ligt de Church of the Ascension of Jesus Voznesenie Hristovo. Van buiten oogt de kerk eenvoudig, bijna verscholen achter muren en bomen. Maar wie binnenstapt, komt in een andere wereld: een plek van stilte, devotie en overweldigende kunst. De kerk werd in de 16e eeuw gebouwd en door de eeuwen heen meerdere keren hersteld na aardbevingen en branden. Het meest indrukwekkende element is zonder twijfel de monumentale iconostase. Dit meesterwerk van lokale orthodoxe houtsnijwerkers dateert uit de 19e eeuw en is volledig bedekt met rijk gesneden ornamenten en iconen. De schilderingen tonen Christus, Maria en de apostelen, omringd door kleurrijke taferelen uit het Nieuwe Testament. Boven de iconostase prijkt een verguld kruis, geflankeerd door engelen en heiligen, die de hemelse sfeer nog versterken. Het plafond met zijn diepblauwe achtergrond en fresco’s van engelen draagt bij aan de mystieke uitstraling van de ruimte. De kerk heeft niet alleen religieuze betekenis, maar ook een nationale: in de tuin rust de nationale held Goce Delčev, symbool van de Macedonische onafhankelijkheidsstrijd. Zijn graf maakt de plek tot een belangrijke plaats van herinnering en identiteit voor de bevolking. Op de foto komt deze unieke sfeer prachtig naar voren. De iconostase schittert in warm hout en levendige kleuren, terwijl de gouden details en iconen een verhaal vertellen van geloof, kunst en geschiedenis. Het contrast tussen de sobere buitenkant en de rijke binnenkant maakt de Church of the Ascension of Jesus tot een verborgen juweel in het hart van Skopje.
photo rights reserved by Ben
The David Gareja Monastery Complex is one of the most unique and historically significant religious sites in Georgia. Located in the Kakheti region, near the border with Azerbaijan, it is carved into the rocks of a rugged, semi-desert landscape. The monastery was founded in the 6th century by David Garejeli, one of the thirteen Assyrian monks who helped spread Christianity in Georgia. Over the centuries, the complex grew into an important center of religion, art, and scholarship, especially during the medieval period. Despite being repeatedly plundered — by Mongols, Persians, and others — it has always retained its spiritual significance. The complex includes several parts, such as Lavra, the oldest section still inhabited by monks, Udabno, a group of cave monasteries higher up the slopes with centuries-old frescoes, and Bertubani and Chichkhituri, more remote areas with watchtowers, chapels, and hermit cells. All of it is hewn from soft sandstone cliffs, forming a striking fusion of natural form and human devotion. Because the monastery lies on the border, it has become a point of political tension between Georgia and Azerbaijan, as part of the site lies on Azerbaijani territory. Atop the hill on the left of the tower, Georgian soldiers are patrolling. David Gareja is not only important for its religious and historical value, but also offers a rare opportunity to explore active cave monasteries. From the complex, one can enjoy breathtaking views over the vast, silent semi-desert plains stretching to the horizon.
Perched on the windswept borderlands of Georgia and Azerbaijan, the David Gareja Monastery stands carved into sandstone cliffs, its ancient watchtower overlooking a vast, silent landscape. Once a thriving spiritual center, it now remains a striking symbol of faith, solitude, and resilience amid the semi-desert hills of Kakheti.
Het David Gareji-kloostercomplex is een van de meest bijzondere en historische religieuze locaties in Georgië. Het ligt in de regio Kakheti, tegen de grens met Azerbeidzjan, en is uitgehouwen in de rotsen van een ruig, halfwoestijnachtig landschap. Het klooster werd in de 6e eeuw gesticht door David Garejeli. Het complex groeide uit tot een belangrijk centrum van religie, kunst en wetenschap, vooral in de middeleeuwen. In latere eeuwen werd het meerdere keren geplunderd (onder andere door Mongolen en Perzen, maar het behield altijd zijn spirituele betekenis. Het kloostercomplex bestaat uit Lavra-klooster – het oudste deel, nog steeds bewoond door monniken, Udabno – hogerop gelegen grotkloosters met eeuwenoude muurschilderingen en Bertubani en Chichkhituri – meer afgelegen gedeelten met wachttorens, kapellen en cellen. Het hele complex is uitgehouwen in de zachte rotswanden, wat een indrukwekkende combinatie oplevert van natuurlijke vorm en menselijke devotie. De ligging van het kloostercomplex op de grens zorgt soms voor politieke spanningen tussen Georgië en Azerbeidzjan: een deel van het terrein ligt op Azerbeidzjaans grondgebied. Boven op de berg links van de wachttoren patroueren Georgian soldaten. David Gareja is niet alleen van religieus of historisch belang, maar biedt ook een unieke kans om rotskloosters te verkennen die nog steeds in gebruik zijn. Vanaf het klooster kun je genieten van Adembenemende uitzichten over de semi-woestijnvlakten.
photo rights reserved by Ben
Amaglebis Eklesia, also known as the Church of the Ascension, is a Georgian Orthodox church located in Ganisi, near Gudauri in the Mtskheta-Mtianeti Region, Georgia. The church is located on a hill and offers panoramic views of the surrounding Greater Caucasus Mountains. The exact date of construction of the church is not clearly documented, but it is an example of traditional Georgian Orthodox architecture. The name Amaglebis Eklesia means Church of the Ascension in Georgian. The church is still used for religious services and ceremonies, including baptisms, weddings and other sacraments. Visitors to Gudauri, a popular ski destination, can reach the church for a moment of peace and contemplation, as well as to enjoy the beautiful views of the mountain landscape.
The Amaglebis Eklesia church is a beautiful Orthodox church, quietly nestled in Gudauri, standing apart from the urban area, which gives it a deep sense of peace and privacy. The architectural style is authentic and carefully crafted, staying true to traditional Georgian Orthodox design. The church offers stunning panoramic views of the surrounding Caucasus mountains—breathtaking in any weather. Whether shrouded in mist, basking in sunlight, or glowing under the soft evening lights, the scenery from here is incomparable. Especially at dusk, when the backlights illuminate the church, the entire place takes on a magical atmosphere. Open during the day, the church welcomes visitors into a space that feels sacred and serene. There’s definitely something special about the energy here—a quiet stillness that invites reflection. Adding to the charm is the presence of a kind monk who cares for the church. If you're lucky, he might even introduce you to his three enormous, friendly Caucasian shepherd dogs, who are just as welcoming as the place itself.
Amaglebis Eklesia, ook bekend als de Hemelvaartskerk, is een Georgisch-orthodoxe kerk gelegen in het dorp Ganisi, vlak bij het populaire skioord Gudauri, in de regio Mtscheta-Mtianeti van Georgië. De kerk staat op een heuvel en biedt een panoramisch uitzicht op de indrukwekkende toppen van de Grote Kaukasus. Hoewel de exacte bouwdatum niet is gedocumenteerd, staat de kerk bekend als een fraai voorbeeld van traditionele Georgisch-orthodoxe architectuur. Ondanks dat het gebouw relatief nieuw is, is het ontwerp opmerkelijk authentiek en met zorg vervaardigd, helemaal in lijn met eeuwenoude bouwstijlen. De naam Amaglebis Eklesia betekent letterlijk Kerk van de Hemelvaart in het Georgisch. De kerk is overdag geopend en verwelkomt bezoekers in een stille, serene ruimte die uitnodigt tot rust en bezinning. Binnen worden nog steeds religieuze diensten en sacramenten gehouden, zoals dopen en huwelijken. De sfeer is ingetogen en spiritueel, versterkt door de ligging ver weg van het stedelijk gebied. Hierdoor ontstaat een gevoel van privacy, vrede en afzondering van de wereld. Het uitzicht is adembenemend in elk seizoen en bij elk weertype: mistige bergen, zonovergoten valleien of een schemerlicht dat de kerk in een zachte gloed zet. Vooral in de avond, wanneer de verlichting aangaat, krijgt de plek iets magisch. Een vriendelijke monnik verzorgt de kerk met toewijding. Als je geluk hebt, stelt hij je voor aan zijn drie gigantische, maar zachtaardige Kaukasische herdershonden, die net zo gastvrij zijn als de plek zelf.
photo rights reserved by Ben
The picturesque town of Sighnaghi, is nestled in the eastern Georgian region of Kakheti. Known as the “City of Love”, Sighnaghi is famous for its charming cobbled streets, Italian-style architecture, and panoramic views over the Alazani Valley, with the snowcapped Caucasus Mountains in the distance. The prominent tower in the center belongs to the St. George Church (Giorgis Eklesia), one of the main churches in town. Its tall, round bell tower with a pointed roof stands out as a defining feature of Sighnaghi’s skyline. The town is surrounded by an impressive 18th-century defensive wall, once built to protect against invasions. It features over twenty towers, many of which are still intact today. Sighnaghi is also a cultural gem in the heart of Georgia’s wine country, and a favorite among both pilgrims and travelers. With its red tiled roofs, stone houses, and warm, welcoming atmosphere, it offers a unique blend of history, romance, and tradition.
Sighnaghi is a charming hilltop town in eastern Georgia’s Kakheti region, known for its wine culture, cobblestone streets, and sweeping views over the Alazani Valley. In the center stands the elegant St. George Church tower, a key landmark rising above the town’s red-tiled rooftops. Surrounded by ancient fortress walls and embraced by vineyards, Sighnaghi is a peaceful blend of romance, history, and tradition.
Het schilderachtige stadje Sighnaghi, is gelegen in de oostelijke Georgische regio Kacheti. Bekend als de “Stad van de Liefde” staat Sighnaghi bekend om zijn charmante geplaveide straatjes, Italiaans aandoende architectuur en panoramisch uitzicht over de Alazanivallei, met de besneeuwde Kaukasusbergen op de achtergrond. De opvallende toren in het midden behoort tot de St. Georgekerk (Giorgis Eklesia), een van de belangrijkste kerken in het stadje. De hoge, ronde klokkentoren met spits dak vormt een kenmerkend onderdeel van de skyline van Sighnaghi. Het stadje is omringd door een indrukwekkende verdedigingsmuur uit de 18e eeuw, ooit gebouwd ter bescherming tegen invallen. Deze muur heeft meer dan twintig torens, waarvan er nog vele intact zijn. Sighnaghi is ook een cultureel juweel in het hart van de Georgische wijnregio, en populair bij zowel pelgrims als reizigers. Met zijn rode pannendaken, stenen huizen en warme, gastvrije sfeer biedt het een unieke mix van geschiedenis, romantiek en traditie.
photo rights reserved by Ben
The David Gareja Monastery complex lies in a remote and isolated part of the rugged, semi-desert landscape of eastern Georgia, near the border with Azerbaijan. The surroundings are marked by dry hills, barren plains, and steep rock formations — far removed from any village or town. This very secluded location enhances the spiritual atmosphere of the site, which has served for centuries as a retreat for monks seeking to withdraw from the world. The monastery was founded in the 6th century by the Syrian monk David Garejeli and is partially carved into the soft sandstone cliffs. On the left side of the photo, you can see the dramatic, sloping rock wall with carved cells, chapels, and caves that once served as living and prayer quarters for the monks. Some of them are still adorned with delicate, centuries-old frescoes. On the right, the fortified walls and round watchtowers can be seen — silent witnesses to the monastery’s defensive function throughout history. In the center, a green, open courtyard connects nature and architecture in a harmonious way. Beyond its historical and architectural value, David Gareja is still a living religious site. Today, it is home to Georgian Orthodox monks who lead a modest, secluded life devoted to prayer, study, and the maintenance of the monastery. Their presence reminds us that David Gareja is not merely a ruin, but an active spiritual community. Their daily routines continue almost undisturbed — in silence, in stone, and in harmony with the land. During our visit, we were the only visitors, allowing us to explore the entire site in complete peace. From the monastery, there is a breathtaking view over the silent, endless semi-desert plains — a place of stillness, reflection, and mysticism.
Hidden in Georgia’s remote semi-desert near the Azerbaijani border, the David Gareja Monastery is a centuries-old complex carved into sandstone cliffs. Still home to Orthodox monks, it blends ancient history with quiet spiritual life. Surrounded by stark, rugged landscapes, the site offers solitude, breathtaking views, and a deep sense of timelessness.
Het David Gareja-kloostercomplex ligt afgelegen en geïsoleerd in het ruige, halfwoestijnachtige landschap van Oost-Georgië, vlak bij de grens met Azerbeidzjan. De omgeving wordt gekenmerkt door droge heuvels, kale vlaktes en steile rotspartijen — ver verwijderd van dorpen of steden. Juist deze verlaten ligging versterkt de spirituele sfeer van de plek, die eeuwenlang een toevluchtsoord is geweest voor monniken die zich wilden terugtrekken uit de wereld. Het klooster werd in de 6e eeuw gesticht door de Syrische monnik David Garejeli en is deels uitgehouwen in de zachte zandsteenrotsen. Links op de foto zie je de spectaculaire, schuin oplopende rotswand, vol uitgehouwen cellen, kapellen en grotten die ooit dienden als woon- en gebedsruimten voor monniken. Sommige zijn nog versierd met verfijnde, eeuwenoude fresco’s. Rechts zijn de versterkte muren en ronde wachttorens zichtbaar — stille getuigen van de verdedigingsfunctie die het complex door de eeuwen heen ook heeft vervuld. In het midden ligt een groen, open binnenplein dat op harmonieuze wijze natuur en architectuur met elkaar verbindt. Naast zijn historische en architectonische waarde is David Gareja nog altijd een levendige religieuze plek. Er wonen vandaag de dag nog steeds Georgisch-Orthodoxe monniken, die er een teruggetrokken en sober leven leiden, toegewijd aan gebed, studie en het onderhoud van het klooster. Hun aanwezigheid onderstreept dat David Gareja geen verlaten ruïne is, maar een actieve spirituele gemeenschap. Hun dagelijkse rituelen gaan haast ongestoord verder — in stilte, in steen, en in verbondenheid met de natuur. Tijdens ons bezoek waren we de enige bezoekers, wat het mogelijk maakte het hele terrein in volledige rust te verkennen. Vanaf het klooster strekt zich een adembenemend uitzicht uit over de stille, eindeloze semi-woestijnvlakten — een plek van verstilling, bezinning en mystiek.
photo rights reserved by Ben
The David Gareja Monastery complex lies in a remote and isolated part of the rugged, semi-desert landscape of eastern Georgia, near the border with Azerbaijan. The surroundings are marked by dry hills, barren plains, and steep rock formations — far removed from any village or town. This very secluded location enhances the spiritual atmosphere of the site, which has served for centuries as a retreat for monks seeking to withdraw from the world. The monastery was founded in the 6th century by the Syrian monk David Garejeli and is partially carved into the soft sandstone cliffs. On the left side of the photo, you can see the dramatic, sloping rock wall with carved cells, chapels, and caves that once served as living and prayer quarters for the monks. Some of them are still adorned with delicate, centuries-old frescoes. On the right, the fortified walls and round watchtowers can be seen — silent witnesses to the monastery’s defensive function throughout history. In the center, a green, open courtyard connects nature and architecture in a harmonious way. Beyond its historical and architectural value, David Gareja is still a living religious site. In front of the church we see a monk — dressed in long, sober robes — moving calmly along the stone path. His presence underlines that this is not a museum or an abandoned heritage site, but a living monastery, where a community of monks still lives and works. Their daily routines continue almost undisturbed — in silence, in stone, and in harmony with the land. During our visit, we were the only visitors, allowing us to explore the entire site in complete peace. From the monastery, there is a breathtaking view over the silent, endless semi-desert plains — a place of stillness, reflection, and mysticism.
Hidden in Georgia’s remote semi-desert near the Azerbaijani border, the David Gareja Monastery is a centuries-old complex carved into sandstone cliffs. Still home to Orthodox monks, it blends ancient history with quiet spiritual life. Surrounded by stark, rugged landscapes, the site offers solitude, breathtaking views, and a deep sense of timelessness.
Het David Gareja-kloostercomplex ligt afgelegen en geïsoleerd in het ruige, halfwoestijnachtige landschap van Oost-Georgië, vlak bij de grens met Azerbeidzjan. De omgeving wordt gekenmerkt door droge heuvels, kale vlaktes en steile rotspartijen — ver verwijderd van dorpen of steden. Juist deze verlaten ligging versterkt de spirituele sfeer van de plek, die eeuwenlang een toevluchtsoord is geweest voor monniken die zich wilden terugtrekken uit de wereld. Het klooster werd in de 6e eeuw gesticht door de Syrische monnik David Garejeli en is deels uitgehouwen in de zachte zandsteenrotsen. Links op de foto zie je de spectaculaire, schuin oplopende rotswand, vol uitgehouwen cellen, kapellen en grotten die ooit dienden als woon- en gebedsruimten voor monniken. Sommige zijn nog versierd met verfijnde, eeuwenoude fresco’s. Rechts zijn de versterkte muren en ronde wachttorens zichtbaar — stille getuigen van de verdedigingsfunctie die het complex door de eeuwen heen ook heeft vervuld. In het midden ligt een groen, open binnenplein dat op harmonieuze wijze natuur en architectuur met elkaar verbindt. Naast zijn historische en architectonische waarde is David Gareja nog altijd een levendige religieuze plek. Er wonen vandaag de dag nog steeds Georgisch-Orthodoxe monniken, die er een teruggetrokken en sober leven leiden, toegewijd aan gebed, studie en het onderhoud van het klooster. Links voor de kerk zien we een monnik — gekleed in lange, sobere gewaden — die zich rustig voortbeweegt over het stenen pad. Zijn aanwezigheid onderstreept dat dit geen museum of verlaten erfgoedsite is, maar een levend klooster, waar nog altijd een gemeenschap van monniken woont en werkt. Hun dagelijkse rituelen gaan haast ongestoord verder — in stilte, in steen, en in verbondenheid met de natuur. Tijdens ons bezoek waren we de enige bezoekers, wat het mogelijk maakte het hele terrein in volledige rust te verkennen. Vanaf het klooster strekt zich een adembenemend uitzicht uit over de stille, eindeloze semi-woestijnvlakten — een plek van verstilling, bezinning en mystiek.
This picture was taken at Haedong Yonggungsa Temple in Busan, South Korea. It's a special place where spiritual devotion meets the power of nature. Unlike most Buddhist temples in Korea, which are usually in the mountains, this one is built directly on the city's rugged eastern coast.
The central element of the image is a sculpted Korean dragon head, painted in vibrant colors. In Korean culture, dragons are more than just myths; they're powerful symbols of good fortune, prosperity, and protection. These creatures, associated with water and clouds, are seen as guardians that, according to belief, bring rain and ward off evil spirits. In fact, the temple's name, Yonggungsa (용궁사, 龍宮寺), translates to "Temple of the Dragon Palace," highlighting the importance of these figures to the site.
Next to the dragon, red Chinese characters (hanja) spell out "觀音聖地" (Gwaneum Seongji), which means "Sacred Land of Guanyin." This phrase points to the spiritual heart of the temple. In Korean Buddhism, Guanyin (or Gwan-eum) is a Bodhisattva—an enlightened being who postpones their own nirvana to help others—of compassion. Haedong Yonggungsa is one of the few temples in Korea dedicated to this figure and built by the sea, a location where, according to popular tradition, the Bodhisattva is believed to reside.
Explored: September 14, 2025
photo rights reserved by Ben
On the way to Shar Mountain National Park, we made a short stop at the Šarena Džamija in Tetovo. The mosque lies in the heart of the city, yet at this moment it feels surprisingly calm — almost as if time itself has briefly stood still. Before the lens unfolds a façade that does not demand attention, but gently draws you in. The richly painted front reveals a refined interplay of ornamentation, floral motifs, and geometric patterns, carefully arranged across two levels. Slender columns support an elegant balcony, while the painted surfaces tell their story layer by layer. Every color, every line feels intentional — restrained, yet full of character. From a distance, the mosque appears almost modest, but up close its true richness slowly reveals itself. There is no massive dome or overwhelming monumentality, only a rare sense of refinement that invites you to linger. The harmony between architecture, painting, and symmetry gives the building an almost human calm. Built in the 15th century and later fully painted, the Šarena Džamija stands as a remarkable example of Islamic architecture. The slender minaret rises along its side, a quiet point of orientation against the blue sky — a beacon of continuity in a city that is constantly in motion. Not a detached monument, but a living part of Tetovo: woven into daily life, shaped by time, and still quietly present.
The Šarena Džamija - Painted Mosque stands in the heart of Tetovo, North Macedonia. The photo shows its richly decorated façade, with colorful patterns, slender columns, and elegant symmetry. Despite its busy urban surroundings, the mosque radiates calm and refinement. A remarkable example of 15th-century Islamic architecture, seamlessly woven into daily city life.
Onderweg naar het Shar Mountain National Park maakten we een korte stop bij de Šarena Džamija in Tetovo. De moskee ligt midden in de stad, maar voelt op dit moment verrassend rustig — bijna alsof de tijd even heeft stilgestaan. Voor de lens ontvouwt zich een façade die niet schreeuwt om aandacht, maar die je vanzelf naar zich toe trekt. De rijk beschilderde voorgevel toont een verfijnd spel van ornamenten, bloemmotieven en geometrische patronen, zorgvuldig verdeeld over twee verdiepingen. De ranke zuilen dragen een elegant balkon, terwijl de beschilderingen laag voor laag hun verhaal vertellen. Elke kleur, elke lijn lijkt bewust gekozen — ingetogen, maar vol karakter. Van een afstand oogt de moskee bijna bescheiden, maar van dichtbij openbaart zich haar ware rijkdom. Geen massieve koepel of overweldigende monumentaliteit, maar een zeldzame verfijning die je uitnodigt om te blijven kijken. De harmonie tussen architectuur, schilderkunst en symmetrie geeft het gebouw een bijna menselijke rust. Gebouwd in de 15e eeuw en later volledig beschilderd, is de Šarena Džamija een uitzonderlijk voorbeeld binnen de islamitische architectuur. De slanke minaret rijst op aan de zijkant, als een stil oriëntatiepunt tegen de blauwe lucht — een baken van continuïteit in een stad die altijd in beweging is. Geen losstaand monument, maar een levend ,onderdeel van Tetovo: verweven met het dagelijks leven.
photo rights reserved by Ben
The David Gareja Monastery complex lies in a remote and isolated part of the rugged, semi-desert landscape of eastern Georgia, near the border with Azerbaijan. The surroundings are marked by dry hills, barren plains, and steep rock formations — far removed from any village or town. This very secluded location enhances the spiritual atmosphere of the site, which has served for centuries as a retreat for monks seeking to withdraw from the world. The monastery was founded in the 6th century by the Syrian monk David Garejeli and is partially carved into the soft sandstone cliffs. On the left side of the photo, you can see the dramatic, sloping rock wall with carved cells, chapels, and caves that once served as living and prayer quarters for the monks. Some of them are still adorned with delicate, centuries-old frescoes. On the right, the fortified walls and round watchtowers can be seen — silent witnesses to the monastery’s defensive function throughout history. In the center, a green, open courtyard connects nature and architecture in a harmonious way. Beyond its historical and architectural value, David Gareja is still a living religious site. Today, it is home to Georgian Orthodox monks who lead a modest, secluded life devoted to prayer, study, and the maintenance of the monastery. Their presence reminds us that David Gareja is not merely a ruin, but an active spiritual community. Their daily routines continue almost undisturbed — in silence, in stone, and in harmony with the land. During our visit, we were the only visitors, allowing us to explore the entire site in complete peace. From the monastery, there is a breathtaking view over the silent, endless semi-desert plains — a place of stillness, reflection, and mysticism.
Hidden in Georgia’s remote semi-desert near the Azerbaijani border, the David Gareja Monastery is a centuries-old complex carved into sandstone cliffs. Still home to Orthodox monks, it blends ancient history with quiet spiritual life. Surrounded by stark, rugged landscapes, the site offers solitude, breathtaking views, and a deep sense of timelessness.
Het David Gareja-kloostercomplex ligt afgelegen en geïsoleerd in het ruige, halfwoestijnachtige landschap van Oost-Georgië, vlak bij de grens met Azerbeidzjan. De omgeving wordt gekenmerkt door droge heuvels, kale vlaktes en steile rotspartijen — ver verwijderd van dorpen of steden. Juist deze verlaten ligging versterkt de spirituele sfeer van de plek, die eeuwenlang een toevluchtsoord is geweest voor monniken die zich wilden terugtrekken uit de wereld. Het klooster werd in de 6e eeuw gesticht door de Syrische monnik David Garejeli en is deels uitgehouwen in de zachte zandsteenrotsen. Links op de foto zie je de spectaculaire, schuin oplopende rotswand, vol uitgehouwen cellen, kapellen en grotten die ooit dienden als woon- en gebedsruimten voor monniken. Sommige zijn nog versierd met verfijnde, eeuwenoude fresco’s. Rechts zijn de versterkte muren en ronde wachttorens zichtbaar — stille getuigen van de verdedigingsfunctie die het complex door de eeuwen heen ook heeft vervuld. In het midden ligt een groen, open binnenplein dat op harmonieuze wijze natuur en architectuur met elkaar verbindt. Naast zijn historische en architectonische waarde is David Gareja nog altijd een levendige religieuze plek. Er wonen vandaag de dag nog steeds Georgisch-Orthodoxe monniken, die er een teruggetrokken en sober leven leiden, toegewijd aan gebed, studie en het onderhoud van het klooster. Hun aanwezigheid onderstreept dat David Gareja geen verlaten ruïne is, maar een actieve spirituele gemeenschap. Hun dagelijkse rituelen gaan haast ongestoord verder — in stilte, in steen, en in verbondenheid met de natuur. Tijdens ons bezoek waren we de enige bezoekers, wat het mogelijk maakte het hele terrein in volledige rust te verkennen. Vanaf het klooster strekt zich een adembenemend uitzicht uit over de stille, eindeloze semi-woestijnvlakten — een plek van verstilling, bezinning en mystiek.
Abraham's Pond (Balıklıgöl) is a religious site in Sanliufa, Turkey, where a cave is said to be the birthplace of the Prophet Abraham. The legend of the pond's origin is that divine intervention saved Abraham from a fire set by King Nimrod to destroy him, causing the fire to be turned to water and the burning logs became sacred carp fish that still swim in the pool today. Since the carp have no natural food, to bring good fortune people buy food at the pond to feed the carp. The Ottoman era Rizvaniye Mosque (1736 AD) with its single minaret can be seen on the edge of the pond.
20/09/2025 www.allenfotowildl.com
photo rights reserved by Ben
The David Gareja Monastery complex lies in a remote and isolated part of the rugged, semi-desert landscape of eastern Georgia, near the border with Azerbaijan. The surroundings are marked by dry hills, barren plains, and steep rock formations — far removed from any village or town. This very secluded location enhances the spiritual atmosphere of the site, which has served for centuries as a retreat for monks seeking to withdraw from the world. The monastery was founded in the 6th century by the Syrian monk David Garejeli and is partially carved into the soft sandstone cliffs. On the left side of the photo, you can see the dramatic, sloping rock wall with carved cells, chapels, and caves that once served as living and prayer quarters for the monks. Some of them are still adorned with delicate, centuries-old frescoes. On the right, the fortified walls and round watchtowers can be seen — silent witnesses to the monastery’s defensive function throughout history. In the center, a green, open courtyard connects nature and architecture in a harmonious way. Beyond its historical and architectural value, David Gareja is still a living religious site. Today, it is home to Georgian Orthodox monks who lead a modest, secluded life devoted to prayer, study, and the maintenance of the monastery. Their presence reminds us that David Gareja is not merely a ruin, but an active spiritual community. Their daily routines continue almost undisturbed — in silence, in stone, and in harmony with the land. During our visit, we were the only visitors, allowing us to explore the entire site in complete peace. From the monastery, there is a breathtaking view over the silent, endless semi-desert plains — a place of stillness, reflection, and mysticism.
Hidden in Georgia’s remote semi-desert near the Azerbaijani border, the David Gareja Monastery is a centuries-old complex carved into sandstone cliffs. Still home to Orthodox monks, it blends ancient history with quiet spiritual life. Surrounded by stark, rugged landscapes, the site offers solitude, breathtaking views, and a deep sense of timelessness.
Het David Gareja-kloostercomplex ligt afgelegen en geïsoleerd in het ruige, halfwoestijnachtige landschap van Oost-Georgië, vlak bij de grens met Azerbeidzjan. De omgeving wordt gekenmerkt door droge heuvels, kale vlaktes en steile rotspartijen — ver verwijderd van dorpen of steden. Juist deze verlaten ligging versterkt de spirituele sfeer van de plek, die eeuwenlang een toevluchtsoord is geweest voor monniken die zich wilden terugtrekken uit de wereld. Het klooster werd in de 6e eeuw gesticht door de Syrische monnik David Garejeli en is deels uitgehouwen in de zachte zandsteenrotsen. Links op de foto zie je de spectaculaire, schuin oplopende rotswand, vol uitgehouwen cellen, kapellen en grotten die ooit dienden als woon- en gebedsruimten voor monniken. Sommige zijn nog versierd met verfijnde, eeuwenoude fresco’s. Rechts zijn de versterkte muren en ronde wachttorens zichtbaar — stille getuigen van de verdedigingsfunctie die het complex door de eeuwen heen ook heeft vervuld. In het midden ligt een groen, open binnenplein dat op harmonieuze wijze natuur en architectuur met elkaar verbindt. Naast zijn historische en architectonische waarde is David Gareja nog altijd een levendige religieuze plek. Er wonen vandaag de dag nog steeds Georgisch-Orthodoxe monniken, die er een teruggetrokken en sober leven leiden, toegewijd aan gebed, studie en het onderhoud van het klooster. Hun aanwezigheid onderstreept dat David Gareja geen verlaten ruïne is, maar een actieve spirituele gemeenschap. Hun dagelijkse rituelen gaan haast ongestoord verder — in stilte, in steen, en in verbondenheid met de natuur. Tijdens ons bezoek waren we de enige bezoekers, wat het mogelijk maakte het hele terrein in volledige rust te verkennen. Vanaf het klooster strekt zich een adembenemend uitzicht uit over de stille, eindeloze semi-woestijnvlakten — een plek van verstilling, bezinning en mystiek.
photo rights reserved by B℮n
Sameba Cathedral in Tbilisi is one of the largest Orthodox churches in the world and the main cathedral of the Georgian Orthodox Church. The cathedral is located on the hilltop of Elijah in the historic center of Tbilisi, the capital of Georgia, and dominates the city skyline with its impressive architecture. Completed in 2004, the cathedral combines elements of traditional Georgian architecture with Byzantine influences. The design incorporates classic Georgian elements such as cruciform structures and details found in older monasteries and churches in Georgia. The dome of the church, covered in gold, rises 87 meters above the ground, giving the cathedral an impressive height difference and making it visible from many parts of the city. The construction of the cathedral was intended to symbolize Georgian unity and revival after the collapse of the Soviet Union. The project began in the 1990s and was largely funded by donations from both the Georgian government and the Georgian people.
The main entrance to the complex surrounding the Sameba Cathedral in Tbilisi leads to the cathedral itself. This entrance consists of a beautifully decorated gate with stone columns and crucifixes on both sides of the path, creating a symbolic passage to the holy place. The wide promenade, surrounded by green bushes and benches, invites visitors to walk serenely towards the cathedral. The architecture of the entrance wall is grand and massive, with round turrets and arched doors, which together create an imposing appearance. The building above the gate is crowned with a dome that emphasizes the Georgian style and serves as a landmark from the surroundings. Sameba Cathedral is a popular destination for tourists and pilgrims, both for its religious significance and for its architectural splendor. The cathedral is a must-see for visitors to Tbilisi and a powerful symbol of Georgian culture and identity.
De hoofdingang van het complex rond de Sameba-kathedraal in Tbilisi, leidt naar de kathedraal zelf. Deze ingang bestaat uit een prachtig versierde poort met stenen zuilen en kruisbeelden aan beide zijden van het pad, wat een symbolische doorgang creëert naar de heilige plek. De brede promenade, omringd door groene struiken en banken, nodigt bezoekers uit om op een serene manier naar de kathedraal toe te lopen. De architectuur van de ingangsmuur is groots en massief, met ronde torentjes en boogvormige deuren, die samen een imposante uitstraling geven. Het gebouw boven de poort is bekroond met een koepel die de Georgische stijl benadrukt en als een herkenningspunt dient vanaf de omgeving. De Sameba-kathedraal in Tbilisi is één van de grootste orthodoxe kerken ter wereld en de belangrijkste kathedraal van de Georgisch-Orthodoxe Kerk. De kathedraal staat op de heuveltop van Elia in het historische centrum van Tbilisi, de hoofdstad van Georgië, en domineert de skyline van de stad met zijn indrukwekkende architectuur. De kathedraal, voltooid in 2004, combineert elementen van traditionele Georgische architectuur met Byzantijnse invloeden. Het ontwerp bevat klassieke Georgische elementen zoals kruisvormige structuren en details die je ook terugziet in oudere kloosters en kerken in Georgië. De koepel van de kerk, bedekt met goud, steekt 87 meter boven de grond uit, wat de kathedraal een indrukwekkend hoogteverschil geeft en zorgt dat deze vanuit veel delen van de stad zichtbaar is. De constructie van de kathedraal was bedoeld als symbool voor de Georgische eenheid en heropleving na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie. Het project begon in de jaren 90 en werd voor een groot deel gefinancierd door donaties van zowel de Georgische regering als het Georgische volk.
In the picture, a monkey perches atop the revered Monkey Temple, Swayambhunath, with the sprawling cityscape of Kathmandu in the background. Swayambhunath, located in Kathmandu, holds both religious and cultural significance. Situated on a hill, it provides an awe-inspiring panoramic view of the Kathmandu Valley. With a history spanning over 2,000 years, this ancient site represents a harmonious blend of Buddhism and Hinduism, attracting pilgrims and visitors from around the globe. As a recognized UNESCO World Heritage Site, Swayambhunath stands as a testament to Nepal's rich heritage and architectural splendor – Swayambhunath, Kathmandu, Nepal