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SCALONE DEI MORTI e PORTALE DELLO ZODIACO
Sacra di San Michele della Chiusa (Sant’Ambrogio di Torino, TO)
Dal livello di ingresso la chiesa è raggiungibile tramite un'ampia e ripida scalinata, che è stata datata alla metà del XII secolo. Dopo i primi passi, a sinistra è posto un pilastro di oltre 18 metri che sostiene il pavimento della parte superiore della chiesa; sulla destra appare uno sperone di roccia che è incorporato nella parete opposta. Nella nicchia centrale diversi scheletri di monaci furono esposti fino al 1936, da cui il nome: Scalone dei Morti.
Questa "sala d'ingresso" era un tempo molto utilizzata per la sepoltura di illustri uomini, abati e benemeriti del monastero. Alcune tombe erano decorate con marmi, altre erano intonacate e dipinte: oggi ne rimangono solo cinque.
Lo Scalone dei Morti termina al Portale dello Zodiaco (1128-30), un'opera romanica scolpita dal Maestro Nicolao, un famoso architetto e scultore piacentino. È così chiamato perché gli stipiti sui lati rivolti verso la scala, sono scolpiti a destra con i dodici segni dello zodiaco e a sinistra con le costellazioni meridionali e settentrionali.
Il più importante, da un punto di vista storico, è il lato centrale dello stipite destro dove, agli angoli di una scena di caccia alla lepre, ci sono due poesie scritte in latino, che terminano con la firma dell'autore.
I capitelli sono piuttosto notevoli nel loro simbolismo:
- Caino e Abele
- tre persone in preda all'ira che si strappano l'un l'altro i capelli
- le avventure di Sansone
- due donne che allattano al seno quattro serpenti
- quattro falchi in un cerchio
- il leone rampante
- tre tritoni (busti umani su cui sono innestate code di pesce)
- Anche le basi delle colonne sono abbastanza significative: tre leoni si rincorrono e due grifoni che beccano la testa di un uomo.
Fonte: www.sacradisanmichele.com
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STAIRCASE OF THE DEAD and PORTAL OF THE ZODIAC
Sacra di San Michele della Chiusa (Sant’Ambrogio di Torino, TO, Italy)
From the entrance level the church is reached via a wide and steep grand staircase, which has been dated to the mid-twelfth century. After the first few steps, on the left is a pillar of over 18 meters that supports the floor of the church above; on the right there appears an outcrop of rock that is incorporated into the opposite wall. In the central niche several skeletons of monks were displayed until 1936, hence the name: Great Staircase of the Dead.
This “entrance hall” was once much used for the burial of distinguished men, abbots and worthies of the monastery. Some of the tombs were decorated with marble, others were plastered and painted: today there remain only five of these.
The Great Staircase of the Dead ends at the Portal of the Zodiac (1128-30), a Romanesque work carved by Master Nicolao, a famous architect and sculptor from Piacenza. It is so called because the jambs on the sides turned towards the staircase, are carved on the right with the twelve signs of the zodiac and on the left with the southern and northern constellations.
Most important, from an historical point of view, is the central side of the right jamb where, at the corners of a scene of hare hunting, there are two poems written in Latin, ending with the author’s signature.
The capitals are quite remarkable in their symbolism:
- Cain and Abel
- three angry people tearing at each other’s hair
- the adventures of Samson
- two women breastfeeding four snakes
- four falcons in a circle
- the rampant lion
- three tritons (human busts on which fishtails are grafted)
- The bases of the columns are also quite significant: three lions chasing each other and two griffins pecking at a man’s head.
Source: www.sacradisanmichele.com