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Pierre-Auguste Renoir, Danse à la campagne, Musée d'Orsay - Paris

Pierre-Auguste Renoir dit Auguste Renoir, né le 25 février 1841 à Limoges et mort le 3 décembre 1919 au domaine des Collettes à Cagnes-sur-Mer, est l'un des plus célèbres peintres français.

 

Danse à la campagne (1883)

Huile sur Toile

 

Dimensions : 180,3 × 90,0 cm.

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Website : GALERIE JUGUET

© All rights reserved ®

 

Website : MÉMOIRE DES PIERRES

© All rights reserved ®

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Contexte et commande

 

Renoir peint Danse à la campagne en 1883. Cette œuvre fait partie d’un diptyque conceptuel avec Danse à la ville : les deux toiles, au format presque identique, confrontent deux aspects du même thème la gaieté populaire et champêtre d’un côté, l’élégance retenue et urbaine de l’autre et étaient destinées à être vues en regard l’une de l’autre. Le marchand Paul Durand-Ruel joua un rôle central dans la circulation de ces œuvres à l’époque.

 

Description visuelle immédiate

 

La scène montre un couple dansant en extérieur, quasiment en pied, occupant presque toute la surface picturale. L’homme, vu de dos et légèrement de profil, porte un costume sombre ; la femme, plus lumineuse, regarde directement le spectateur avec une légère inclinaison de la tête et un bonnet rouge qui ponctue la composition. À droite, on discerne une table nappée et un verre indice d’une fête champêtre ou d’un guinguet ; à l’arrière-plan, un feuillage dense crée un rideau vert derrière les danseurs.

 

Composition et lecture spatiale

 

Renoir adopte un format vertical allongé : les figures presque grandeur nature renforcent l’effet d’immersion. La ligne diagonale implicite des bras et la courbe des corps instaurent un mouvement tournant (la danse), tandis que le cadrage rapproché élimine tout paysage lointain l’espace se resserre sur l’échange humain. Le visage de la femme, orienté vers le spectateur, agit comme point focal : il rompt la symétrie et crée un lien direct entre la toile et l’observateur.

 

Couleur, lumière et touche picturale

 

La palette oppose le bleu-vert profond du feuillage aux teintes chaudes de la peau, du bonnet et des gants jaunes de la femme. Renoir travaille ici la couleur pour modeler plutôt que pour décomposer la lumière en tâches fugitives comme le faisaient d’autres impressionnistes : les surfaces restent vibrantes mais plus ciselées, avec une touche plus dense et moins fragmentée que dans ses œuvres des années 1870. Le rendu des étoffes (la robe à motifs, les gants) et la douceur du modelé facial manifestent l’intérêt continu de Renoir pour la figure humaine et la texture.

 

Personnages et iconographie

 

Les sources indiquent que la femme représentée est Aline Charigot, qui deviendra l’épouse de Renoir ; le modèle masculin serait Paul-Auguste Lothe, ami du peintre. Le choix de figures proches de l’entourage signale l’attention de Renoir pour des sujets familiers et la représentation d’une joie de vivre simple, ancrée dans un milieu populaire ou bourgeois-modeste. La juxtaposition avec Danse à la ville renforce l’idée d’un double regard : la campagne comme espace de liberté et de convivialité, la ville comme espace de raffinement.

 

Sens et portée sociale / symbolique

 

Renoir ne se contente pas d’illustrer une scène de divertissement : il capture une atmosphère sociale la sortie du dimanche, les guinguettes en bord de Seine, la sociabilité du Second Empire tardif / début de la IIIᵉ République. Le tableau célèbre la corporéité, la chaleur humaine et l’instant partagé plutôt que l’anecdote narrative précise. En ce sens, l’œuvre participe de la « joie de vivre » souvent associée à Renoir, mais avec une maîtrise de l’échelle et de la pose qui souligne aussi une ambition plus « grand format » destinée aux salons et aux collectionneurs.

 

Technique et position dans la carrière de Renoir

 

1883 se situe à un moment où Renoir expérimente : il conserve la vivacité chromatique de l’impressionnisme mais affine le dessin et le modelé, préparant son passage progressif vers un style plus classique et sculptural à la fin des années 1880. Danse à la campagne illustre donc un compromis fertile entre la lumière impressionniste et une solide construction des figures.

 

Réception et postérité

 

Ache-tée par les Musées nationaux en 1979, l’œuvre est aujourd’hui conservée au musée d’Orsay ; elle est régulièrement commentée comme un exemple majeur des scènes de danse chez Renoir et comme pendant significatif avec Danse à la ville. Son caractère décoratif, son format et son humanité lui ont valu une visibilité importante dans l’histoire de l’art du XIXᵉ siècle.

 

 

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Uploaded on December 5, 2025