The Black Diamond - Milano

Today I was able to verify that some of the Murphy laws apply also to long exposure photographers. :-)

 

Earlier this week the sky was always awesome... I mean awesome under a long exposure point of view: sharp colors, nice clouds, soft wind... simply perfect for city long exposure. Unfortunately I'm only a part-time photographer: this means I'm in the office for most of the day, and I miss a lot of opportunities to take great picture when both light and sky are awesome. :-( This morning I decide to bring the camera with me and to take some pictures during the lunch break. I already knew what I wanted to capture, so I went out early and walked for 20 minutes reaching the building I had in mind. There was no "comfortable" place where to "deploy my army" so I decided to place my tripod in the middle of a closed road near a building yard. I thought: "All workers are having lunch, I have enough time for some long exposures... let's start". So I took a couple of shots just to understand if the point of view was fine and then I started to setup camera and tripod... settings, focus, filters (I stacked two filters B+W ND110 and Hoya ND400), tripod, remote... as soon as I was ready to hit the trigger, a car appeared from nowhere and needed to pass over where I placed my tripod... so I had to remove everything to let it pass... :-( I had to start again, focus (if you have ND filters you need to remove them to be able to focus properly!), filters, remote... and finally I started my first exposure. It was the first time I stacked two ND filters and I wasn't used to that... I thought that 5 minutes could be enough at ISO 100 and f/13 because it was 12.30, but I was wrong... totally dark picture! I had to reduce aperture down to f/8 and increase exposure up to 420s (7 minutes at mid day!!!) to be able to get something which was still at least 4 stop underexposed. Well... I wasn't able to get any more picture, because just after that a huge working machine started to move in the yard (just 10 meters away from me) and was impossible to keep the tripod steady for long exposure. :-( I was very upset, because it's about 3 months I'm waiting for a proper sky and timing to get there, and today I was unable to take a picture as I wished. Here is the best I could do with the only shot I had from today session. :-)

 

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Oggi ho potuto verificare come le leggi di Murphy si applicano anche ai fotografi che usano esposizione lunga. :-)

 

 

 

 

E' già qualche giorno che il cielo a Milano è sempre molto suggestivo (fotograficamente parlando): nitido, azzurro, con nuvole ben "distinte", con quel po' di vento che sposta le nuvole... insomma, un cielo perfetto per chi ama fare esposizione lunga in città. Sfortunatamente (o forse fortunatamente... a seconda dei punti di vista!) faccio il fotografo solo nel tempo libero: questo vuol dire che durante il giorno sono in ufficio e non posso uscire quando voglio per far foto... perdendo occasioni quando magari ci sono luce e cielo giusto fuori. Già ieri avevo deciso di portare la macchina fotografica in ufficio, ma il cielo era terribile... grigio e umido, senza colore. Così, imperterrito, oggi l'ho portata di nuovo, sperando di trovare condizioni migliori. Per fortuna intorno a mezzogiorno il cielo si era schiarito, c'era ancora qualche nuvola ed un po' di vento che muoveva delicatamente le nuvole, così ho deciso di uscire a far foto durante l'ora di pausa pranzo. Sapevo già dove andare... sono almeno tre mesi che cerco di far foto a questo palazzo a forma di diamante, ma non ho mai trovato l'occasione giusta. In circa 20 minuti arrivo nelle vicinanze di questo palazzo, ma non c'è un posto decente dove potersi mettere per far foto... così mi piazzo all'angolo di un cantiere in un controviale chiuso. Inizio a fare un paio di scatti di prova per vedere se la composizione mi piace, apro il cavalletto, monto la macchina sul cavalletto, sistemo la messa a fuoco, metto il fuoco manuale, monto il telecomando, avvito i filtri ND... ad un tratto mi accorgo che c'è un cancello da cui deve uscire una macchina, proprio nel controviale che io pensavo fosse chiuso! Mi tocca spostare tutto per farla passare e sono costretto poi a perdere altri minuti preziosi per ripristinare tutto... Era la prima volta che usavo due filtri ND impilati, così ho fatto dei calcoli approssimati sul tempo di esposizione, convinto che fossero più o meno giusti... primo scatto di 5 minuti, completamente nero!!! Apro il diaframma fino a f/8 e decido di allungare l'esposizione fino a 7 minuti... scatto ancora molto scuro, almeno 5 stop sottoesposto!!! A quel punto il mio tempo a disposizione era quasi scaduto, così decido di fare un altro paio di foto con un solo filtro per accorciare i tempi... ma niente... giornata no! Il primo scatto mi viene bruciato... mentre inizio il secondo, comincia a muoversi un mezzo pesante enorme nel cantiere (d'altronde i muratori avevano già finito la loro pausa pranzo!) facendo tremare anche il pavimento sotto i miei piedi. Impossibile fare esposizioni lunghe a quel punto... così ho richiuso tutto e sono corso in ufficio visto che la mia ora era scaduta! Per cercare di far prima sono andato diretto ad uno stallo di BikeMI per prendere una bicicletta... ma ovviamente era fuori servizio... :-)

 

Questo è l'unico scatto che sono riuscito a lavorare in post-produzione... quello di 7 minuti sottoesposto... spero vi piaccia lo stesso. :-)

 

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Technical details:

Focal Length: 24mm

Aperture: f/8

Exposure: 420s

ISO: 100

Filter: B+W ND 110

Filter: Hoya HMC ND400 (stacked)

Post Processing: Lightroom + Photoshop (Contrasts and tones enhanced)

 

You can find more pictures on Luca Libralato Photography.

Done