Homme Khampa
Photo prise à Litang, réputée comme l'une des villes les plus élevées du monde, à plus de 4000m, dans la province du Sichuan, en Chine.
Les Khampas ne sont pas reconnus comme une des 56 ethnies de la République populaire de Chine, ils sont donc considérés comme des Tibétains par la Chine.Ce sont les habitants du Kham l'une des trois provinces traditionnelles du Tibet, les autres étant l'Ü-Tsang (à peu près l'actuelle région autonome du Tibet) et l'Amdo,
L'ancienne province du Kham, dans la partie septentrionale du Tibet historique, a longtemps constitué une terre impénétrable aux étrangers. Elle n'est qu'à-pics vertigineux taillés par les «quatre rivières» (le Yangzi, le Yarlung, le Salween et le Mékong) ou hauts plateaux inaccessibles... Quant à la réputation de ses habitants les plus hostiles, les Khampas, elle remonte à la nuit des temps. Marco Polo les qualifiait déjà de «tueurs sans foi ni loi, pratiquant l'idolâtrie et toutes sortes de magies» et veillait soigneusement à ne jamais traverser leur territoire. Bien plus tard, les caravanes empruntant la route du thé, entre Lhassa et Kangding, furent régulièrement pillées par ces cavaliers de l'apocalypse qui massacrèrent aussi les explorateurs français Dutreil de Rhins (en 1894) et Louis Liotard (en 1940). Dans les années 20, Alexandra David-Néel était bien la seule à leur trouver un air de «gentlemen brigands»... en précisant toutefois que les autres Tibétains les considéraient, eux, comme des barbares.
Connus pour avoir résisté à l'invasion chinoise de 1950 avec les Goloks de la province voisine de l'Amdo, puis avoir assuré la sécurité du dalaï-lama lors de son exil vers l'Inde, neuf ans plus tard, et enfin pour avoir continué leur lutte contre les Chinois avec l'aide de la CIA jusqu'en 1974, les Khampas font aujourd'hui partie des 1,2 million de Tibétains coincés dans la partie annexée par la Chine occidentale. Mais curieusement, cela ne les empêche pas de coexister pacifiquement avec les Han chinois. Ni de disposer de davantage de liberté culturelle et religieuse que leurs compatriotes de l'Ouest, habitants de la région «autonome» du Tibet.
(Rédigé en partie à partir d'un article du Figaro Magazine du 16 mars 2006)
Homme Khampa
Photo prise à Litang, réputée comme l'une des villes les plus élevées du monde, à plus de 4000m, dans la province du Sichuan, en Chine.
Les Khampas ne sont pas reconnus comme une des 56 ethnies de la République populaire de Chine, ils sont donc considérés comme des Tibétains par la Chine.Ce sont les habitants du Kham l'une des trois provinces traditionnelles du Tibet, les autres étant l'Ü-Tsang (à peu près l'actuelle région autonome du Tibet) et l'Amdo,
L'ancienne province du Kham, dans la partie septentrionale du Tibet historique, a longtemps constitué une terre impénétrable aux étrangers. Elle n'est qu'à-pics vertigineux taillés par les «quatre rivières» (le Yangzi, le Yarlung, le Salween et le Mékong) ou hauts plateaux inaccessibles... Quant à la réputation de ses habitants les plus hostiles, les Khampas, elle remonte à la nuit des temps. Marco Polo les qualifiait déjà de «tueurs sans foi ni loi, pratiquant l'idolâtrie et toutes sortes de magies» et veillait soigneusement à ne jamais traverser leur territoire. Bien plus tard, les caravanes empruntant la route du thé, entre Lhassa et Kangding, furent régulièrement pillées par ces cavaliers de l'apocalypse qui massacrèrent aussi les explorateurs français Dutreil de Rhins (en 1894) et Louis Liotard (en 1940). Dans les années 20, Alexandra David-Néel était bien la seule à leur trouver un air de «gentlemen brigands»... en précisant toutefois que les autres Tibétains les considéraient, eux, comme des barbares.
Connus pour avoir résisté à l'invasion chinoise de 1950 avec les Goloks de la province voisine de l'Amdo, puis avoir assuré la sécurité du dalaï-lama lors de son exil vers l'Inde, neuf ans plus tard, et enfin pour avoir continué leur lutte contre les Chinois avec l'aide de la CIA jusqu'en 1974, les Khampas font aujourd'hui partie des 1,2 million de Tibétains coincés dans la partie annexée par la Chine occidentale. Mais curieusement, cela ne les empêche pas de coexister pacifiquement avec les Han chinois. Ni de disposer de davantage de liberté culturelle et religieuse que leurs compatriotes de l'Ouest, habitants de la région «autonome» du Tibet.
(Rédigé en partie à partir d'un article du Figaro Magazine du 16 mars 2006)