Quetzal-resplandecente // Resplendent Quetzal

(Pharomachrus mocinno costaricensis)

Near to Savegre River in San Gerado de Dota

 

A NEAR THREATENED species.

 

Ana (my lovely wife: www.flickr.com/photos/anasilva/), who usually do all the preparatory work, before our travel, had warned of the difficulty of spotting these birds.

We knew we should look for them in the avocado trees, but for a clueless like me, not even that I knew how to identify.

We also knew that we should use the services of a guide, but when we check-in at the hotel they told us that there was a good chance, but it was not guaranteed.

 

A few days before we met a couple of Canadians who had been here and didn't see him. So when at the end of the second day, I haven't had even sighted, I was already psychologically prepared to leave Costa Rica without this one in my list.

Antonio Guerra (www.flickr.com/photos/ajmguerra) was the most disappointed of all. I realized later that he had several admirers, including his sons, who expected his pictures.

However the guide was the most disconsolate and we even start feeling sorry for him. He seemed to feel that his professionalism was at stake, and he did not give up. Suddenly, in an area where they were doing work on the road, he caught a glimpse of a female on the electric wire.

Imedialtly we left the car, stumbling in monopods and tripods, with our heartbeat on the edge and a huge craving we can't waste this only and last chance. Should we have another the next morning, but I will write about it another photo.

Fortunately, these birds are very calm and not care about even with the presence of humans. (I think, in this area, the birds are already accustomed to buses of birdwatchers, which, from what we've seen the next day, download at once dozens of observers near the places where are sighted.)

The road workers were also friendly, they turned off the machines and they began to observe. I don't know if they watched the Quetzals or the anxiety of photographers. I supposed it was more the second.

 

Meanwhile the male had made his appearance and we completely forgot the female. Shame on us.

The location wasn't very good for shooting from the road, but climbing the slope was not an option, because of the fence, so we've tried every possible angle. I even got to perch myself in one meter of a severed tree trunk over the ravine, trying to get a better angle.

To make matters worse, a fog began to descend (the area is a cloud forest) and suddenly the photos were all look like seen through a kind of gray filter. At first I thought I had the wrong parameters, but not. It was a cloud that was involved us.

Fortunately it turned out that these clouds was very fleeting and so quickly appeared as disappeared.

This photo was taken at one of those moments when one of those clouds had moved away and let me catch the bird, having the lower part of the mountain as the background and the top involved by the fog.

 

I particularly like the photo because I think I was fortunate enough to achieve a beautiful natural setting that exhibits all the beauty of the bird.

I hope you enjoy it too.

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A Ana, que é quem normalmente faz o trabalho preparatório, antes das nossas viagens, tinha-me alertado para a dificuldade de avistar estas aves.

Sabíamos que as deveríamos procurar nas árvores do abacate, mas para um desconhecedor como eu, nem isso sabia identificar.

Também sabíamos que deveríamos usar os serviços de um guia, mas quando fizemos o check-in no hotel disseram-nos que havia boas probabilidades, mas não era garantido.

Uns dias antes conhecemos um casal de Canadianos que haviam estado aqui e não o viram. Por isso quando ao final do segundo dia, ainda não o tínhamos sequer avistado, eu já estava psicologicamente preparado para não o fotografar. O António Guerra era o mais desalentado de todos. Percebi, mais tarde, que tinha vários admiradores que esperavam as fotos dele.

Porém, o guia era o que estava mais desconsolado e até já estávamos com pena dele. Parecia que sentia que estava em causa o seu profissionalismo e não desistia. De repente, numa zona em que estavam a efectuar obras na estrada, vislumbrou uma fêmea pousada no fio eléctrico.

Imediatamente saímos do carro, aos tropeções nos mono-pés e tripés, com a pulsação no limite e uma ânsia enorme de não podermos desperdiçar esta única e última oportunidade. Haveríamos de ter outra na manhã seguinte, mas sobre isso escreverei noutra foto.

Felizmente estas aves são muito calmas e não se preocupam sequer com a presença dos humanos. (Acho que, nesta zona, já estão acostumadas a autocarros de birdwatchers, os quais, pelo que vimos no dia seguinte, descarregam de uma só assentada dezenas de observadores junto aos locais onde são avistados.)

Os trabalhadores também foram simpáticos, desligaram as máquinas e puseram-se a observar. Não sei se observavam os Quetzais ou a ansiedade dos fotógrafos.

Entretanto o macho tinha feito a sua aparição e nós esquecemos completamente a fêmea.

O local não era muito bom para fotografar a partir da estrada, porém subir a encosta não era uma opção, por causa da vedação, de modo que tentamos de todos os ângulos possíveis. Eu cheguei mesmo a empoleirar-me em cima de um tronco de árvore cortada com 1 metro de altura, sobre a ravina.

Para piorar a situação começou a descer um nevoeiro (a zona é uma floresta nebulosa) e subitamente as fotos estavam todas com uma espécie de película cinzenta. Ao princípio até pensei que tinha os parâmetros errados, mas não. Era mesmo uma nuvem que nos tinha envolvido.

Felizmente revelou-se que estas nuvens eram muito passageiras e tão depressa apareciam como desapareciam.

 

Esta foto foi tirado num desses momentos em que uma dessas nuvens tinha se afastado/subido e deixou-me captar a ave, tendo a parte inferior da montanha como fundo e a parte superior envolvida pelo nevoeiro.

Eu gosto particularmente da foto porque acho que tive a sorte de conseguir um belo enquadramento natural que exibe toda a beleza da ave.

Espero que também gostem.

 

Done