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Naples : Castel dell’Ovo / Capri

We see the island of Capri

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Castel dell'Ovo (in Italian, Egg Castle) is a castle located on the former island of Megaride, now a peninsula, on the gulf of Naples (Southern Italy). The castle's name comes from a medieval legend which tells that the Roman poet Virgil, who developed a medieval reputation as a great sorcerer as well, put a magical egg in the foundations to support them.

 

The island of Megaride was where Greek colonists from Cumae founded the original nucleus of the city in the sixth century BC. Its location affords it an excellent view of the Naples waterfront and the surrounding area. In the first century BC the Roman patrician Lucius Licinius Lucullus built the magnificent villa Castellum Lucullanum on the site. Fortified by Valentinian III in the mid-fifth century, it was the place to which the last western Roman emperor, Romulus Augustulus, was exiled in in 476. Eugippius founded a monastery on the site after 492.

 

The remains of the Roman-era structures and later fortifications were demolished by local residents in the ninth century to prevent their use by Saracen raiders. The first castle on the site was built by the Normans in the 12th century. The importance of the Castel dell'Ovo began to decline when king Charles I of Anjou built a new castle, Castel Nuovo, and moved his court there. Castel dell'Ovo became the seat of the Royal Chamber and of the State Treasury. The current appearance dates from the Aragonese domination (15th century). It was struck by French and Spanish artillery during the Italian Wars; in the Neapolitan Republic of 1799 its guns were used by rebels to deter the philo-Bourbon population of the city.

 

In the 1800s a small fishing village (Borgo Marinari) developed around the castle's eastern wall. This village remains, now known for its marina and restaurants.

 

The castle is connected by a causeway that is a popular place for newlyweds to have their wedding photos taken. The causeway is over 100 metres long. The castle is rectangular in shape (approximately 200 by 45 metres at its widest) and has a high angular bastion overlooking the causeway. Inside the walls are several buildings that are often used for exhibitions and other special events. Behind the castle is a long promontory which was probably used as a docking area. A large round tower stands outside the castle walls to the southeast.

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Le Château de l'Œuf (Castrum Ovi, en latin), est le plus ancien château de Naples, indissociable de l'histoire de sa fondation par un peuple d'origine grecque, abordant l'îlot de Partenope et où ils ont construit un système défensif au VIIe siècle av. J.-C. L'édifice est situé sur une petite île, la Mégaride, où les colons de Cumes fondèrent le noyau originel de la ville. Au Ier siècle av. J.-C. Le patricien romain Lucius Licinius Lucullus construisit sur le site une villa magnifique, le Castellum Lucullanum. Fort de Valentinien III au début du Ve siècle, c'est à cet endroit que le dernier empereur romain d'Occident, Romulus Augustule, fut exilé par Odoacre en 476. Eugippe fonda un monastère sur le site après 492.

 

Les restes de l'ère romaine et les structures des fortifications ont été démolis par les résidents locaux pendant le IXe siècle afin d'en empêcher leur utilisation par les Sarrasins lors de leurs agressions. Le premier château sur le site a été construit par les Normands au XIIe siècle. L'importance du Castel dell'Ovo a commencé à décliner lorsque le roi Charles Ier de Sicile construisit un nouveau château, Castel Nuovo (Nouveau château), et y a déménagé sa cour. Il a été l'objet de nombreux remaniements et le Castel dell'Ovo est devenu le siège de la Chambre Royale et du Trésor public. C'est Pierre Ier d'Aragon qui lui donne son architecture actuelle, avec les tours cylindriques et défensives et son chemin de ronde (XVe siècle). Il a été pilonné par l'artillerie française et espagnole au cours des Guerres d'Italie. Pendant la République napolitaine de 1799, ses canons ont été utilisés par les rebelles afin de décourager la population favorable aux Bourbons.

 

Au cours du XIXe siècle un petit village de pêcheurs (Borgo Marinari) a vu le jour le long du mur sud du château. Ce village toujours présent est maintenant plus connu pour son port de plaisance et par ses restaurants.

 

Le nom du château découle d'une légende médiévale rapportée par le poète Virgile. Un sorcier aurait déposé un œuf magique sous les fondations du château afin de soutenir l'ensemble. Si cet œuf disparaissait, la forteresse s'effondrerait, entraînant la ruine de Naples. C'est ainsi que la reine Jeanne Ire de Naples a été soupçonnée d'avoir fait disparaître l'œuf et d'avoir amené tous les maux sur la ville.

 

Le château est construit en front de mer. L'îlot est rattaché au continent par un minuscule chemin en rochers battu par les flots du port qui est l'endroit préféré par les nouveaux mariés pour réaliser les photographies de leur mariage. La chaussée fait plus de 100 mètres de long. Le château est de forme rectangulaire (environ 200 mètres par 45 mètres à son endroit le plus large) et possède un bastion angulaire qui domine la chaussée. À l'intérieur des murs on trouve plusieurs bâtiments qui sont souvent utilisés pour les expositions et autres événements spéciaux. Derrière le château se trouve un long promontoire qui a probablement été utilisé comme une zone d'amarrage. Au sud-est, une grande tour ronde se trouve à l'extérieur des murs du château.

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Porto di Santa Lucia

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Uploaded on July 6, 2010
Taken on June 1, 2010