Panamericana - Ruta 5
La carretera Panamericana, también llamada ruta Panamericana o, simplemente, Panamericana, es un sistema de carreteras, de aproximadamente 17958 km de largo, que vincula a casi todos los países del Continente Americano con un tramo unido de carretera, excepto unos 130 kilómetros en la región del Darién entre Colombia y Panamá.1 Fue concebida en la V Conferencia Internacional de los Estados Americanos en 1923,2 celebrándose el Primer Congreso Panamericano de Carreteras en Buenos Aires en 1925, al que siguieron los de 1929 y 1939.
En su paso por Chile, recorre aproximadamente 3363 km completamente pavimentados y el 44,30 % de ellos en estándar de autopista. Recorre desde el límite con Perú, muy cerca a la ciudad de Arica, hasta la ciudad de Quellón, donde recorre pampas y el desierto de Atacama en el Norte Grande, valles y montañas en el Norte Chico y Centro de Chile, para adentrarse en amplios valles en el Centro Sur, y bosques y praderas en el Sur de Chile, hasta la ciudad de Puerto Montt, donde se divide la carretera continuando su tramo Panamericano hasta el canal de chacao para cruzar a la Isla Grande de Chiloé.
En su paso por Chile, la carretera tiene su kilómetro cero en el paso bajo nivel bajo la Alameda Bernardo O'Higgins, la vía más importante de la capital chilena. Esta previsto prolongar el tramo de autopistas de la denominada longitudinal norte. Todo lo anterior incrementaría en casi 700 km el estándar de autopista a la Carretera Panamericana.
En la ciudad de Arica parte un ramal hacia las ciudades de La Paz y Santa Cruz (Bolivia), que finaliza en el puerto de Santos (Brasil). Mientras que en la localidad de Llay Llay nace una ramal en dirección a Mendoza y Buenos Aires (Argentina).
Panorámica del puente carretero sobre el río Malleco, desde el Puente Ferroviario de Collipulli.
Ruta panamericana desde Llanquihue.
Las ciudades más importantes que cruza son:
Arica
Antofagasta
Copiapó
Desde este punto, la ruta es concesionada a través de autopista:
Antofagasta
La Serena
Coquimbo
Santiago
Rancagua
Curicó
Talca
Chillán
Los Ángeles
Temuco
Osorno
Puerto Montt
Por el archipiélago de Chiloé:
Ancud
Castro
Quellón
Por la Carretera Austral:
Chaitén
Coyhaique
Punta Arenas (por vía Argentina, aparte del trazado de la Austral)
