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L'église Saint-Jean l'Evangéliste, Prieuré de Beaufays, rue de l'Abbaye, Chaudfontaine, Province de Liège, Belgique

En 1123 Robert et ses compagnons s’installent au lieu-dit « Bellus Fons » pour y construire un oratoire dédié à Notre Dame et un hospice pour l’accueil temporaire des indigents et des pèlerins. En 1215, un de ses successeurs, fait don au monastère de la forêt dénommée « Bellum Fagetum », signifiant « Belle Hêtraie », d’où vient le nom de Beaufays.

Les Chanoines adoptent la règle de Saint Augustin. Ils y vivent jusqu’à la révolution française, reconstruisant et rénovant les bâtiments au début du XVIIIe siècle, suite au tremblement de terre de 1692. Depuis, on admire les plafonds et les décors datés en 1701 pour l’église, 1733 pour les bâtiments conventuels. Ces travaux furent essentiellement menés par Henri de Goha, nommé en 1705 Prieur à vie et décédé en 1732.

La construction la plus ancienne parmi celles encore visibles aujourd’hui, est le donjon érigé au XVI siècle au sud du Prieuré. C’est sur ce donjon que se sont adossés les principaux bâtiments des XVIIe et XVIIIe siècles. Un fossé d’eau de près de cent mètres longeait également la façade. Les bâtiments de la ferme sont du XVIIe siècle et ont également été partiellement remaniés au début du XVIIIe siècle comme en témoignent les millésimes gravés sur les linteaux de certaines portes.

En 1796, le domaine est mis en vente publique, et racheté par un ancien chanoine et quatre des ses compagnons. L’église est quant à elle vendue à la commune et devient paroisse de Beaufays en 1804. Les bâtiments sont alors rachetés et revendus cinq fois. Des Ursulines allemandes y construisent l’aile nord en 1875, pour y abriter un pensionnat de jeunes filles.

En 1890, le domaine est acquis par Adolphe Laloux, homme énergique et esthète qui restaure l’Abbaye et crée le parc à l’anglaise en comblant les anciens fossés , dessinant les chemins, n’hésitant pas à faire venir des arbres adultes tirés sur des rails.

 

In 1123, Robert and his companions settled at a place called "Bellus Fons" to build an oratory dedicated to Our Lady and a hospice for the temporary shelter of the poor and pilgrims. In 1215, one of his successors donated to the monastery the forest called "Bellum Fagetum," meaning "Beautiful Beech Grove," from which the name Beaufays derives.

The Canons adopted the Rule of Saint Augustine. They lived there until the French Revolution, rebuilding and renovating the buildings at the beginning of the 18th century, following the earthquake of 1692. Since then, the ceilings and decorations, dated 1701 for the church and 1733 for the convent buildings, have been admired. These works were primarily carried out by Henri de Goha, appointed Prior for Life in 1705 and who died in 1732.

The oldest structure still visible today is the keep, erected in the 16th century to the south of the Priory. The main 17th- and 18th-century buildings were built against this keep. A moat nearly one hundred meters long also ran along the facade. The farm buildings date from the 17th century and were also partially remodeled in the early 18th century, as evidenced by the dates engraved on the lintels of some of the doors.

In 1796, the estate was put up for public sale and purchased by a former canon and four of his companions. The church, meanwhile, was sold to the municipality and became the parish of Beaufays in 1804. The buildings were subsequently bought and sold five times. German Ursuline nuns built the north wing in 1875 to house a girls' boarding school.

In 1890, the estate was acquired by Adolphe Laloux, an energetic and aesthetically minded man who restored the Abbey and created the English-style park by filling in the old moats, laying out the paths, and even bringing in mature trees on rails.

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Uploaded on December 9, 2025