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Le léopard de l'Amour
Le léopard (Panthera pardus) - est un des fauves les plus répandus au monde. On dénombre de vingt à trente sous-espèces de léopards. Ce félin habite dans les foréts tropicales de l'Afrique et les oasis du Sahara, les montagnes indiennes, le plateau du Yangzi en Chine et le sud-ouest de l'Extrême Orient russe.
Pourtant, malgré cette diversité, il existe une espèce qui court un risque immédiat d'extinction. Le félin le plus rare sur la terre - le léopard de l'Amour, dont la population à l'état sauvage compte seulement quelques 30 individus, - ne subsiste que dans le sud-ouest de l'Extrême Orient russe. C'est la raison pour laquelle Phoenix Fund estime qu'il faut d'urgence lancer un plan de sauvetage.
Le statut de léopard de l'Amour
Dans le Livre Rouge des Espèces en danger russe, le léopard de l'Amour est classé dans la Catégorie I en tant que sous-espèce très rare qui est en voie de disparition. Sa présence est limitée à la seule zone du sud-ouest de l'Extrême Orient russe. Ce félin est aussi répertorié dans le Livre Rouge des Espèces en Danger de l'IUCN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), et également dans l'Appendice I de CITES. La chasse aux léopards de l'Amour est interdite depuis 1956. D'après les résultats du recensement de population de 2002-2003, on ne trouve que 28-33 léopards de l'Amour à l'état sauvage dans le sud-ouest de l'Extrême Orient russe.
La distribution géographique et l'habitat
Le léopard de l'Amour est une des espèces de léopards les plus nordiques: son habitat se situe légèrement au dessus du 45ème parallèle. De nos jours, on ne le trouve que dans le sud-ouest de l'Extrême Orient russe. C'est un des félins les plus rares au monde. Dans l'Extrême Orient russe, c'est la seule espèce à être menacée d'extinction immédiate.
L'écosystème-type du léopard de l'Amour est la forêt mixte composée de conifères et d'arbres à larges feuilles. Ce fauve préfère des terrains coupés, avec des pentes raides, des rochers et des interfluves. Dans la région de Primorié, le léopard de l'Amour est protegé à l'intérieur de la réserve naturelle de Kedrovaya Pad et dans deux refuges naturels- Barsovy et Borisovskoye Plateau.
La bilogie et le mode de vie du léopard de l'Amour
La plupart des spécialistes croient que le léopard de l'Amour est l'une des sous-espèces les plus belles ; ils le comparent souvent au léopard de neige. Et en effet, c'est un magnifique félin bien proportionné: son corps mesure entre 107 et 136 cm auxquels il faut rajouter la queue qui peut atteindre 82-90 cm. Par rapport au tigre de l'Amour, ce fauve n'est pas grand : les femelles pèsent en moyenne 50 kg, et les mâles environ 70 kg.
En été, l'épaisseur de son pelage ne dépasse pas les 2.5 cm, mais en hiver la fourrure devient plus longue et épaisse, et atteint facilement 5-7 cm. La couleur du pelage d'hiver varie de jonquille à rouille ou roux avec des nuances d'or. En été, la couleur de la fourrure devient plus vive. Plusieurs tâches noires en forme des rosettes, dispersées sur toute la peau, donnent au léopard de l'Amour une couleur très specifique et distinctive. Grâce à son excellente vision, le léopard peut discerner sa proie à une distance de 1.5 km. De plus, ce fauve entend et sent parfaitement ses proies.
Le léopard de l'Amour est pubère à l'âge de 2.5-3 ans, les mâles un peu plus tard que les femelles. Habituellement, la période d'accouplement commence dans la deuxième partie de l'hiver. Après trois mois de gestation, les femelles donnent vie à un ou deux et plus rarement à trois petits tachetés. Les petits léopards naissent aveugles et pèsent seulement environ 400-600 grammes. Leurs corps ne mesurent que 15-17 cm. Ils ouvrent les yeux quand ils ont 7-9 jours. La femelle aménage un abri pour ses petits dans les endroits les moins accessibles : dans des cavernes, des gorges, sous les racines des arbres. Quand les petits ont deux mois, leur mere commence a les nourrir avec de la viande semi-digérée afin de les rendre familiers au goùt du gibier.
A l'âge de trois mois, les jeunes léopards changent de couleur: les tâches noires sont remplacées par les rosettes, comme celles des adultes. Ces jeunes félins restent avec leur mère jusqu'à l'âge de deux ans.
Chaque léopard a son territoire individuel, qui couvre de 60 à 100 km2, sachant que les territoires des mâles sont de quatre à six fois plus grands que ceux des femelles. Les mâles visitent les territoires des femelles dans la période d'accouplement, et leurs habitats englobent la superficie des habitats de quatre à six femelles. Pour marquer son territoire individuel, le léopard laisse des traces des griffes sur les troncs des arbres et creuse le sol près de sa proie ou dans les endroits ou il se délasse.
La chasse
Les léopards chassent seuls au crépuscule ou après la tombée de la nuit. Les principales espèces qui constituent la proie du léopard de l'Amour sont le cerf et le chevreuil, bien que ce félin aime se nourrir également de blaireaux et de lièvres. Parfois ce fauve se faufile sur les terrains des cerfs et tue les cerfs de parc. Les léopards, comme les tigres, utilisent deux techniques pour la chasse: ils peuvent s'approcher furtivement de leur proie, ou bien leur tendre une embuscade. Les femelles peuvent chasser ensemble avec leurs petits. Lors de la chasse, les léopards utilisent très habilement le relief, en choisissant divers abris et en exploitant les irrégularités du relief, en essayant de ne pas marcher sur des branches sèches et des feuilles mortes, en posant les pattes sur des traces d'autres animaux, des racines ou des pierres. En phase d'approche (à 5-10 mètres de sa proie), le léopard la capture avec une série des sauts impétueux.
Ce félin peut survivre sans manger pendant une période assez longue. En général, un léopard adulte a besoin d'un grand ongulé pour 12-15 jours, mais si les conditions sont mauvaises, l'intervalle entre les sorties de chasse peut durer 20-25 jours.
Les principales menaces pour la survie de l'espèce
1. Le braconnage
2. La destruction de l'habitat due a la déforestation, l'élargissement du réseau routier et ferroviaire et les incendies de forêts fréquents
3. La chute du nombre des ongulés, qui constituent la base de l'alimentation des léopards de l'Amour
4. L'appauvrissement génétique de la population due au croisement consanguin
Le léopard de l'Amour est étudié en employant les mêmes méthodes que pour le tigre de l'Amour.
Référence:
www.phoenix.vl.ru/index.php?pg=amur-leopard&la=fr
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Le léopard de l'Amour
Le léopard (Panthera pardus) - est un des fauves les plus répandus au monde. On dénombre de vingt à trente sous-espèces de léopards. Ce félin habite dans les foréts tropicales de l'Afrique et les oasis du Sahara, les montagnes indiennes, le plateau du Yangzi en Chine et le sud-ouest de l'Extrême Orient russe.
Pourtant, malgré cette diversité, il existe une espèce qui court un risque immédiat d'extinction. Le félin le plus rare sur la terre - le léopard de l'Amour, dont la population à l'état sauvage compte seulement quelques 30 individus, - ne subsiste que dans le sud-ouest de l'Extrême Orient russe. C'est la raison pour laquelle Phoenix Fund estime qu'il faut d'urgence lancer un plan de sauvetage.
Le statut de léopard de l'Amour
Dans le Livre Rouge des Espèces en danger russe, le léopard de l'Amour est classé dans la Catégorie I en tant que sous-espèce très rare qui est en voie de disparition. Sa présence est limitée à la seule zone du sud-ouest de l'Extrême Orient russe. Ce félin est aussi répertorié dans le Livre Rouge des Espèces en Danger de l'IUCN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), et également dans l'Appendice I de CITES. La chasse aux léopards de l'Amour est interdite depuis 1956. D'après les résultats du recensement de population de 2002-2003, on ne trouve que 28-33 léopards de l'Amour à l'état sauvage dans le sud-ouest de l'Extrême Orient russe.
La distribution géographique et l'habitat
Le léopard de l'Amour est une des espèces de léopards les plus nordiques: son habitat se situe légèrement au dessus du 45ème parallèle. De nos jours, on ne le trouve que dans le sud-ouest de l'Extrême Orient russe. C'est un des félins les plus rares au monde. Dans l'Extrême Orient russe, c'est la seule espèce à être menacée d'extinction immédiate.
L'écosystème-type du léopard de l'Amour est la forêt mixte composée de conifères et d'arbres à larges feuilles. Ce fauve préfère des terrains coupés, avec des pentes raides, des rochers et des interfluves. Dans la région de Primorié, le léopard de l'Amour est protegé à l'intérieur de la réserve naturelle de Kedrovaya Pad et dans deux refuges naturels- Barsovy et Borisovskoye Plateau.
La bilogie et le mode de vie du léopard de l'Amour
La plupart des spécialistes croient que le léopard de l'Amour est l'une des sous-espèces les plus belles ; ils le comparent souvent au léopard de neige. Et en effet, c'est un magnifique félin bien proportionné: son corps mesure entre 107 et 136 cm auxquels il faut rajouter la queue qui peut atteindre 82-90 cm. Par rapport au tigre de l'Amour, ce fauve n'est pas grand : les femelles pèsent en moyenne 50 kg, et les mâles environ 70 kg.
En été, l'épaisseur de son pelage ne dépasse pas les 2.5 cm, mais en hiver la fourrure devient plus longue et épaisse, et atteint facilement 5-7 cm. La couleur du pelage d'hiver varie de jonquille à rouille ou roux avec des nuances d'or. En été, la couleur de la fourrure devient plus vive. Plusieurs tâches noires en forme des rosettes, dispersées sur toute la peau, donnent au léopard de l'Amour une couleur très specifique et distinctive. Grâce à son excellente vision, le léopard peut discerner sa proie à une distance de 1.5 km. De plus, ce fauve entend et sent parfaitement ses proies.
Le léopard de l'Amour est pubère à l'âge de 2.5-3 ans, les mâles un peu plus tard que les femelles. Habituellement, la période d'accouplement commence dans la deuxième partie de l'hiver. Après trois mois de gestation, les femelles donnent vie à un ou deux et plus rarement à trois petits tachetés. Les petits léopards naissent aveugles et pèsent seulement environ 400-600 grammes. Leurs corps ne mesurent que 15-17 cm. Ils ouvrent les yeux quand ils ont 7-9 jours. La femelle aménage un abri pour ses petits dans les endroits les moins accessibles : dans des cavernes, des gorges, sous les racines des arbres. Quand les petits ont deux mois, leur mere commence a les nourrir avec de la viande semi-digérée afin de les rendre familiers au goùt du gibier.
A l'âge de trois mois, les jeunes léopards changent de couleur: les tâches noires sont remplacées par les rosettes, comme celles des adultes. Ces jeunes félins restent avec leur mère jusqu'à l'âge de deux ans.
Chaque léopard a son territoire individuel, qui couvre de 60 à 100 km2, sachant que les territoires des mâles sont de quatre à six fois plus grands que ceux des femelles. Les mâles visitent les territoires des femelles dans la période d'accouplement, et leurs habitats englobent la superficie des habitats de quatre à six femelles. Pour marquer son territoire individuel, le léopard laisse des traces des griffes sur les troncs des arbres et creuse le sol près de sa proie ou dans les endroits ou il se délasse.
La chasse
Les léopards chassent seuls au crépuscule ou après la tombée de la nuit. Les principales espèces qui constituent la proie du léopard de l'Amour sont le cerf et le chevreuil, bien que ce félin aime se nourrir également de blaireaux et de lièvres. Parfois ce fauve se faufile sur les terrains des cerfs et tue les cerfs de parc. Les léopards, comme les tigres, utilisent deux techniques pour la chasse: ils peuvent s'approcher furtivement de leur proie, ou bien leur tendre une embuscade. Les femelles peuvent chasser ensemble avec leurs petits. Lors de la chasse, les léopards utilisent très habilement le relief, en choisissant divers abris et en exploitant les irrégularités du relief, en essayant de ne pas marcher sur des branches sèches et des feuilles mortes, en posant les pattes sur des traces d'autres animaux, des racines ou des pierres. En phase d'approche (à 5-10 mètres de sa proie), le léopard la capture avec une série des sauts impétueux.
Ce félin peut survivre sans manger pendant une période assez longue. En général, un léopard adulte a besoin d'un grand ongulé pour 12-15 jours, mais si les conditions sont mauvaises, l'intervalle entre les sorties de chasse peut durer 20-25 jours.
Les principales menaces pour la survie de l'espèce
1. Le braconnage
2. La destruction de l'habitat due a la déforestation, l'élargissement du réseau routier et ferroviaire et les incendies de forêts fréquents
3. La chute du nombre des ongulés, qui constituent la base de l'alimentation des léopards de l'Amour
4. L'appauvrissement génétique de la population due au croisement consanguin
Le léopard de l'Amour est étudié en employant les mêmes méthodes que pour le tigre de l'Amour.
Référence:
www.phoenix.vl.ru/index.php?pg=amur-leopard&la=fr