1881-1917 - NATAL

Afin d'assumer les dispositions de la convention de 1881 créant la ligne d'Australie et prévoyant un départ de Marseille toutes les 4 semaines, avec une vitesse d'exploitation de 13 nœuds et une réserve de deux nœuds aux essais, 7 paquebots furent construits à La Ciotat entre 1881 et 1884. NATAL – MELBOURNE – CALÉDONIEN – SYDNEY – SALAZIE – YARRA – OCÉANIEN. La coque à la même dimension que celle du SAGHALIEN (plans de Vésigné lancé le 25 juillet 1880 pour la ligne de Chine) mais la machine a 500cv de plus. Ils sont au départ, gréés en 3 mâts-barque, transformés ultérieurement en 3 mâts-goélette, ils perdront vergues et guis avant la guerre de 14 à laquelle, sauf le SALAZIE échoué en 1912, ils participeront tous activement. CALÉDONIEN et YARRA seront perdus par fait de guerre.

 

NATAL 1er de la série

1881 le 3 Juillet Lancé par Mr Vésigné à La Ciotat

Paquebots à hélice et coque en fer, avec deux cheminées, gréé en 3 mâts-barque. Avec un avant droit et un long gaillard, roof arrière entre les 2èmes et 3ème mâts.

 

CARACTÉRISTIQUES :

Longueur : 126,15 m entre pp 130,75m ht

Largeur : 12,06 m

Jauge brute : 4.250 tjb

Port en Lourd : 1.565 tonnes

Déplacement : 6.150 tonnes pour 6,30 m de tirant d'eau.

1885 Installation à La Ciotat d'un salon de musique.

1886 Installation d'un éclairage électrique à incandescence à La Ciotat.

 

PROPULSION :

Une machine à vapeur compound à 3 cylindres. HPØ 1,10m - MP Ø 1.53m- HP Ø 1.53m - Course 1.10m

8 chaudières cylindriques timbrées à 6 kg/cm²

Puissance : 3400 cv

Vitesse : 15.6 nœuds aux essais.

1895 – Machine triple expansion de 400 cv avec 16 nœuds atteints aux essais.

 

ÉQUIPAGE :

État-major : 11 officiers

Personnel : 185 hommes marins et ADSG

 

PASSAGERS :

1ères Classes 90 passagers

Sdes Classes 44 passagers

3èmes Classes 75 passagers

 

LIGNES DESSERVIES :

1882 le 5 février départ du premier des deux premiers voyages se feront sur la ligne d'Extrême-Orient.

1882 le 23 novembre part de Marseille pour inaugurer la nouvelle ligne Suez, Mahé des Seychelles, La réunion, Maurice, Australie, Nouvelle Calédonie.

1884 – 1897 Passe sur la ligne de Chine. A cette occasion, il sera repeint en blanc. Ce jusqu'en 1905

1897 - 1898 Ligne de Méditerranée Orientale.

1898 – 1914 Ligne de l'Océan Indien, Madagascar.

 

ÉVÉNEMENTS :

1889 le 31 octobre. Durant la traversée Hong-Kong - Saïgon. Au sud des îles Paracelse, il rencontre un typhon. Le Commandant Such manœuvre, mais le 1er novembre à 06 h du matin il tombe en travers à la suite de la rupture de sa drosse de gouvernail et puis de celle de rechange. Pendant 20 mn le navire sera en perdition. Le salon et les cabines sont très endommagés, les claires voies enfoncées. Le Commandant et plusieurs membres de l'équipage sont blessés. Mais on réussit à réparer la drosse, le commissaire obtient l'aide des passagers pour concourir au sauvetage du navire. Plus tard, le cambusier A. Grazielly représentera cet instant en réalisant un Ex-voto qui se trouve dans la chapelle Notre Dame du Bon Port à Antibes.

1914 – Réquisitionné, participe aux transports demandés par les autorités militaires.

1915 – Participe à l'opération des Dardanelles.

1916 – Avec le SINAÏ il participe au transport de 2370 prisonniers autrichiens entre Valona, Brindisi et Asinara.

1916 –. Avec NERA, MELBOURNE, DUMBÉA et AUSTRALIEN Transfert de 50.000 soldats de l'armée Serbe de Corfou à Salonique

1917 le 30 août à 20h45 partant de Marseille pour Madagascar avec du courrier et des passagers. Iil est en convoi tous feux éteints il est alors abordé par le cargo MALGACHE de la Compagnie Française de Madagascar affrété par la société Générale de Transport Maritime, venant d'Algérie et navigants feux allumés. Le Commandant Vallat et l'officier de quart Labeille sont à la passerelle. Le navire va couler en 10 minutes avec le commandant et 104 autres victimes dont 76 passagers sur les 503 présents à bord.

Son épave repose par 127 mètres de fond au large du phare de Planier dans la rade de Marseille. Elle vient d'être redécouverte et explorée par une équipe de plongeurs spécialisés dans les grandes profondeurs.

 

 

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