Bernardo Daddi (Borgo San Lorenzo, 1290 circa – Firenze, 1348) - Croce astile (1335 -1340) - pittura a tempera 58.9 x 33 cm. - Museo Poldi Pezzoli, Milano
Bernardo Daddi (Borgo San Lorenzo, about 1290 - Florence, 1348) - Processional Cross (1335 -1340) - tempera painting 58.9 x 33 cm. - Poldi Pezzoli Museum, Milan
L’opera è un capolavoro della maturità di Bernardo Daddi, pittore di scuola giottesca attivo a Firenze nel secondo quarto del Trecento. Questa tipologia di croce, con immagini sacre su entrambi i lati, è definita "astìle", in quanto veniva mostrata ai fedeli durante processioni e altre cerimonie pubbliche, sorretta da una lunga asta. Sul verso della tavola sono raffigurati tre santi decapitati, in ginocchio e a mani giunte: in alto, san Paolo, con la lunga barba nera a punta e la testa calva; a sinistra, san Giacomo Maggiore; a destra, san Giovanni Battista, con la capigliatura e la barba disordinate e incolte, e il volto emaciato e ascetico. La presenza, inconsueta in una croce, di queste macabre immagini, indica che la tavola era originariamente destinata al conforto dei condannati a morte: alcuni gruppi di individui, riuniti in confraternite laiche, nei secoli passati si assumevano il compito di portare il conforto religioso ai condannati all’esecuzione, per indurli a confessarsi e ad accettare con rassegnazione cristiana la morte, sull’esempio di Gesù e dei santi martiri. Su questo stesso lato della croce sono mostrati, in basso, due santi domenicani, san Pietro Martire e san Tommaso d’Aquino, a indicare che la confraternita che commissionò questo dipinto era promossa e sostenuta dall’ordine dei Frati predicatori. Sul recto, alle più tradizionali immagini della Vergine Maria, di san Giovanni Evangelista e del Redentore si accompagna, in basso, l’insolita figura di un cadavere scarnificato, probabilmente un’allusione allo stesso condannato, vestito con la tunica nera dell’esecuzione che lasciava il collo libero per la decapitazione. Questa croce è tra i primi esempi di dipinti destinati al conforto dei condannati a morte - che si siano conservati fino ai giorni nostri - una tipologia molto rara nel Trecento, ma che conobbe una diffusione assai maggiore nel XV e nel XVI secolo. A.D
The work is a masterpiece of the maturity of Bernardo Daddi, a painter of the Giotto school active in Florence in the second quarter of the fourteenth century. This type of cross, with sacred images on both sides, is called "astìle," because it was shown to the faithful during processions and other public ceremonies, supported by a long pole. On the back of the panel are three decapitated saints, kneeling and with joined hands: above, Saint Paul, with his long black pointed beard and bald head; on the left, Saint James the Greater; on the right, Saint John the Baptist, with his hair and beard untidy and unkempt, and his emaciated and ascetic face. The presence, unusual in a cross, of these macabre images, indicates that the table was originally intended for the comfort of those condemned to death. In past centuries, groups of individuals, united in lay confraternities, took on the task of bringing religious comfort to those condemned to execution, to induce them to confess and accept death with Christian resignation, following the example of Jesus and the holy martyrs. On this same side of the cross are shown, below, two Dominican saints, Saint Peter Martyr and Saint Thomas Aquinas, indicating that the confraternity that commissioned this painting was promoted and supported by the order of the Preaching Friars. On the front, the more traditional images of the Virgin Mary, Saint John the Evangelist, and the Redeemer are accompanied at the bottom by the unusual figure of a stripped corpse, probably an allusion to the condemned man himself, dressed in the black execution tunic that left his neck free for decapitation. This cross is among the earliest examples of paintings intended for the comfort of those condemned to death - which have been preserved to this day - a type that was very rare in the fourteenth century, but which became much more widespread in the fifteenth and sixteenth centuries. A.D
Bernardo Daddi (Borgo San Lorenzo, 1290 circa – Firenze, 1348) - Croce astile (1335 -1340) - pittura a tempera 58.9 x 33 cm. - Museo Poldi Pezzoli, Milano
Bernardo Daddi (Borgo San Lorenzo, about 1290 - Florence, 1348) - Processional Cross (1335 -1340) - tempera painting 58.9 x 33 cm. - Poldi Pezzoli Museum, Milan
L’opera è un capolavoro della maturità di Bernardo Daddi, pittore di scuola giottesca attivo a Firenze nel secondo quarto del Trecento. Questa tipologia di croce, con immagini sacre su entrambi i lati, è definita "astìle", in quanto veniva mostrata ai fedeli durante processioni e altre cerimonie pubbliche, sorretta da una lunga asta. Sul verso della tavola sono raffigurati tre santi decapitati, in ginocchio e a mani giunte: in alto, san Paolo, con la lunga barba nera a punta e la testa calva; a sinistra, san Giacomo Maggiore; a destra, san Giovanni Battista, con la capigliatura e la barba disordinate e incolte, e il volto emaciato e ascetico. La presenza, inconsueta in una croce, di queste macabre immagini, indica che la tavola era originariamente destinata al conforto dei condannati a morte: alcuni gruppi di individui, riuniti in confraternite laiche, nei secoli passati si assumevano il compito di portare il conforto religioso ai condannati all’esecuzione, per indurli a confessarsi e ad accettare con rassegnazione cristiana la morte, sull’esempio di Gesù e dei santi martiri. Su questo stesso lato della croce sono mostrati, in basso, due santi domenicani, san Pietro Martire e san Tommaso d’Aquino, a indicare che la confraternita che commissionò questo dipinto era promossa e sostenuta dall’ordine dei Frati predicatori. Sul recto, alle più tradizionali immagini della Vergine Maria, di san Giovanni Evangelista e del Redentore si accompagna, in basso, l’insolita figura di un cadavere scarnificato, probabilmente un’allusione allo stesso condannato, vestito con la tunica nera dell’esecuzione che lasciava il collo libero per la decapitazione. Questa croce è tra i primi esempi di dipinti destinati al conforto dei condannati a morte - che si siano conservati fino ai giorni nostri - una tipologia molto rara nel Trecento, ma che conobbe una diffusione assai maggiore nel XV e nel XVI secolo. A.D
The work is a masterpiece of the maturity of Bernardo Daddi, a painter of the Giotto school active in Florence in the second quarter of the fourteenth century. This type of cross, with sacred images on both sides, is called "astìle," because it was shown to the faithful during processions and other public ceremonies, supported by a long pole. On the back of the panel are three decapitated saints, kneeling and with joined hands: above, Saint Paul, with his long black pointed beard and bald head; on the left, Saint James the Greater; on the right, Saint John the Baptist, with his hair and beard untidy and unkempt, and his emaciated and ascetic face. The presence, unusual in a cross, of these macabre images, indicates that the table was originally intended for the comfort of those condemned to death. In past centuries, groups of individuals, united in lay confraternities, took on the task of bringing religious comfort to those condemned to execution, to induce them to confess and accept death with Christian resignation, following the example of Jesus and the holy martyrs. On this same side of the cross are shown, below, two Dominican saints, Saint Peter Martyr and Saint Thomas Aquinas, indicating that the confraternity that commissioned this painting was promoted and supported by the order of the Preaching Friars. On the front, the more traditional images of the Virgin Mary, Saint John the Evangelist, and the Redeemer are accompanied at the bottom by the unusual figure of a stripped corpse, probably an allusion to the condemned man himself, dressed in the black execution tunic that left his neck free for decapitation. This cross is among the earliest examples of paintings intended for the comfort of those condemned to death - which have been preserved to this day - a type that was very rare in the fourteenth century, but which became much more widespread in the fifteenth and sixteenth centuries. A.D