Diego Velázquez (Diego Rodríguez de Silva y Velázquez - Siviglia, battezzato il 6 giugno 1599 – Madrid, 6 agosto 1660) - Papa Innocenzo X (1650) olio su tela 140×120 cm - Galleria Doria Pamphilj, Roma
Diego Velázquez (Diego Rodríguez de Silva y Velázquez - Seville, baptised 6 June 1599 - Madrid, 6 August 1660) - Pope Innocent X (1650) oil on canvas 140×120 cm - Doria Pamphilj Gallery, Rome
"Era alto di statura, magro, collerico, splenetico, con un viso rosso, calvo davanti con folte sopracciglia piegate sopra il naso, che rivelavano la sua severità e durezza...". Queste furono le parole usate da Giacinto Gigli nel 1655 per descrivere il papa (Giovanni Battista Pamphilj [1574-1655], fatto cardinale nel 1629 ed eletto al trono il 16 settembre 1644), aggiungendo che "il suo volto era il più deforme che sia mai nato tra gli uomini". Justi e più tardi Morelli considerarono la sua testa "la più ripugnante... di tutti i successori del Pescatore" e "insignificante, anzi volgare", con un'espressione simile a "quella di un astuto avvocato". Eppure quest'uomo brutto e arcigno fu paradossalmente il soggetto di uno dei ritratti più ammirati del XVII secolo, e forse di tutti i tempi.
Papa Innocenzo, all'epoca settantacinquenne, era un uomo di notevole vigore, con una grande capacità di lavoro e un temperamento caldo e violento. Nel dipinto indossa l'abito liturgico bianco noto come alba, una berretta, e un mantello rosso a cui le luci soffuse conferiscono una lucentezza che suggerisce la consistenza del tessuto. Il Papa è seduto su una poltrona rossa, che si distingue dal rosso opulento della tenda alle sue spalle per il suo ornamento dorato. Nei tratti forti, quasi rustici, del volto arrossato del Papa con le sue guance carnose, gli occhi sospettosi e acuti colpiscono una nota di vivace intelligenza. La natura affascinante di un uomo consapevole del proprio potere è meravigliosamente espressa nel contrasto tra il volto e le belle mani nervose, che trasmettono la sensibilità di questa potente figura.
È stata spesso menzionata l'unità cromatica di questo ritratto, in cui i toni rossi della carne, il mantello rosso, il camauro rosso e la poltrona di velluto rosso sullo sfondo di una porta rossa creano un effetto così drammatico che, se il papa dovesse aprire la bocca, anche la sua saliva sarebbe rosso sangue. Questa profusione meravigliosamente orchestrata di tinte cremisi - a volte, come nel mantello, con riflessi freddi come se fosse "illuminato dal neon" - deriva senza dubbio dall'esempio di Tiziano, mentre la rappresentazione dell'abito bianco in contrasto si rifà certamente a Veronese, l'unico pittore veneziano del XVI secolo che sapeva come trattare questo difficile "non colore". Un uomo di potere, ritratto in piedi, in magenta, colore aggressivo e vitale, che insieme al bianco simboleggia la creazione.
Il ritratto di Papa Innocenzo X è di comune accordo uno dei capolavori supremi della ritrattistica mondiale, insuperabile nella sua gestione mozzafiato della pittura. A quanto pare il Papa non era all'inizio molto entusiasta del suo ritratto, descrivendolo come troppo vero, "troppo reale". Tuttavia, ci viene detto che alla fine ottenne la sua approvazione, e regalò al pittore spagnolo una catena d'oro di grande valore. Velázquez stesso deve essere stato presumibilmente molto soddisfatto del ritratto, altrimenti non avrebbe portato con sé una replica in Spagna. I suoi colleghi d'arte certamente lo lodarono, e furono fatte molte copie dell'opera.
Con questo ritratto Velázquez si unisce alla schiera di quei pittori che, dal Rinascimento in poi, produssero magnifici ritratti di papi. Esempi eccezionali, che doveva conoscere, erano i ritratti di Papa Giulio II di Raffaello (1511/12 circa; Londra, National Gallery), e Papa Leone X con due cardinali (1518/19; Firenze, Galleria degli Uffizi), e diversi quadri di Tiziano di Papa Paolo III, ancora esistenti a Napoli.
"He was tall in stature, thin, choleric, splenetic, with a red face, bald in front with thick eyebrows bent above the nose, that revealed his severity and harshness...". These were the words used by Giacinto Gigli in 1655 to describe the pope (Giovanni Battista Pamphilj [1574-1655], made a cardinal in 1629 and elected to the throne on September 16, 1644), adding that "his face was the most deformed ever born among men." Justi and later Morelli considered his head "the most repugnant... of all the Fisherman's successors" and "insignificant, indeed vulgar," with an expression similar to "that of a cunning lawyer." And yet this ugly and sullen man was paradoxically the subject of one of the most admired portraits of the seventeenth century, and perhaps of all time.
Pope Innocent, aged seventy-five at the time, was a man of remarkable vigour, with a great capacity for work and a hot and violent temper. In the painting he wears the white liturgical under-vestment known as an alb, a biretta, and a red cape to which subdued highlights lend a sheen suggesting the texture of fabric. The Pope is seated in a red armchair, which is picked out from the opulent red of the curtain behind it by its gilded ornamentation. In the strong, almost rustic features of the Pope's reddened face with its fleshy cheeks, the critically keen suspicious eyes strike a note of lively intelligence. The fascinating nature of a man aware of his own power is wonderfully expressed in the contrast between the face and the fine nervous hands, which convey the sensitivity of this powerful figure.
Mention has often been made of the chromatic unity of this portrait, in which the red flesh tones, the red cape, the red camauro, and the armchair of red velvet against the backdrop of a red door create such a dramatic effect that, if the pope were to open his mouth, even his saliva would be blood red. This marvelously orchestrated profusion of crimson tints - sometimes, as in the cape, with cold reflections as if "lit by neon" - undoubtedly derives from the example of Titian, while the representation of the contrasting white gown certainly harks back to Veronese, the only sixteenth-century Venetian painter who knew how to handle this difficult "non-colour." A man of power, bolt upright, depicted in magenta, an aggressive and vital colour, that together with white symbolizes creation.
The portrait of Pope Innocent X is by common consent one of the world's supreme masterpieces of portraiture, unsurpassed in its breathtaking handling of paint. Apparently the Pope was not at first very enthusiastic about his portrait, describing it as troppo vero, "too real". However, we are told that it eventually won his approval, and he presented the Spanish painter with a very valuable gold chain. Velázquez himself must presumably have been very pleased with the portrait, or he would not have taken a replica back to Spain with him. His art colleagues certainly praised it, and many copies of the work were made.
With this portrait Velázquez joins the ranks of those painters who, from the Renaissance onwards, produced magnificent papal likenesses. Outstanding examples, which he must have known, were Raphael's portraits of Pope Julius II (c. 1511/12; London, National Gallery), and Pope Leo X with two cardinals (1518/19; Florence, Galleria degli Uffizi), and several pictures by Titian of Pope Paul III, still extant in Naples.
Diego Velázquez (Diego Rodríguez de Silva y Velázquez - Siviglia, battezzato il 6 giugno 1599 – Madrid, 6 agosto 1660) - Papa Innocenzo X (1650) olio su tela 140×120 cm - Galleria Doria Pamphilj, Roma
Diego Velázquez (Diego Rodríguez de Silva y Velázquez - Seville, baptised 6 June 1599 - Madrid, 6 August 1660) - Pope Innocent X (1650) oil on canvas 140×120 cm - Doria Pamphilj Gallery, Rome
"Era alto di statura, magro, collerico, splenetico, con un viso rosso, calvo davanti con folte sopracciglia piegate sopra il naso, che rivelavano la sua severità e durezza...". Queste furono le parole usate da Giacinto Gigli nel 1655 per descrivere il papa (Giovanni Battista Pamphilj [1574-1655], fatto cardinale nel 1629 ed eletto al trono il 16 settembre 1644), aggiungendo che "il suo volto era il più deforme che sia mai nato tra gli uomini". Justi e più tardi Morelli considerarono la sua testa "la più ripugnante... di tutti i successori del Pescatore" e "insignificante, anzi volgare", con un'espressione simile a "quella di un astuto avvocato". Eppure quest'uomo brutto e arcigno fu paradossalmente il soggetto di uno dei ritratti più ammirati del XVII secolo, e forse di tutti i tempi.
Papa Innocenzo, all'epoca settantacinquenne, era un uomo di notevole vigore, con una grande capacità di lavoro e un temperamento caldo e violento. Nel dipinto indossa l'abito liturgico bianco noto come alba, una berretta, e un mantello rosso a cui le luci soffuse conferiscono una lucentezza che suggerisce la consistenza del tessuto. Il Papa è seduto su una poltrona rossa, che si distingue dal rosso opulento della tenda alle sue spalle per il suo ornamento dorato. Nei tratti forti, quasi rustici, del volto arrossato del Papa con le sue guance carnose, gli occhi sospettosi e acuti colpiscono una nota di vivace intelligenza. La natura affascinante di un uomo consapevole del proprio potere è meravigliosamente espressa nel contrasto tra il volto e le belle mani nervose, che trasmettono la sensibilità di questa potente figura.
È stata spesso menzionata l'unità cromatica di questo ritratto, in cui i toni rossi della carne, il mantello rosso, il camauro rosso e la poltrona di velluto rosso sullo sfondo di una porta rossa creano un effetto così drammatico che, se il papa dovesse aprire la bocca, anche la sua saliva sarebbe rosso sangue. Questa profusione meravigliosamente orchestrata di tinte cremisi - a volte, come nel mantello, con riflessi freddi come se fosse "illuminato dal neon" - deriva senza dubbio dall'esempio di Tiziano, mentre la rappresentazione dell'abito bianco in contrasto si rifà certamente a Veronese, l'unico pittore veneziano del XVI secolo che sapeva come trattare questo difficile "non colore". Un uomo di potere, ritratto in piedi, in magenta, colore aggressivo e vitale, che insieme al bianco simboleggia la creazione.
Il ritratto di Papa Innocenzo X è di comune accordo uno dei capolavori supremi della ritrattistica mondiale, insuperabile nella sua gestione mozzafiato della pittura. A quanto pare il Papa non era all'inizio molto entusiasta del suo ritratto, descrivendolo come troppo vero, "troppo reale". Tuttavia, ci viene detto che alla fine ottenne la sua approvazione, e regalò al pittore spagnolo una catena d'oro di grande valore. Velázquez stesso deve essere stato presumibilmente molto soddisfatto del ritratto, altrimenti non avrebbe portato con sé una replica in Spagna. I suoi colleghi d'arte certamente lo lodarono, e furono fatte molte copie dell'opera.
Con questo ritratto Velázquez si unisce alla schiera di quei pittori che, dal Rinascimento in poi, produssero magnifici ritratti di papi. Esempi eccezionali, che doveva conoscere, erano i ritratti di Papa Giulio II di Raffaello (1511/12 circa; Londra, National Gallery), e Papa Leone X con due cardinali (1518/19; Firenze, Galleria degli Uffizi), e diversi quadri di Tiziano di Papa Paolo III, ancora esistenti a Napoli.
"He was tall in stature, thin, choleric, splenetic, with a red face, bald in front with thick eyebrows bent above the nose, that revealed his severity and harshness...". These were the words used by Giacinto Gigli in 1655 to describe the pope (Giovanni Battista Pamphilj [1574-1655], made a cardinal in 1629 and elected to the throne on September 16, 1644), adding that "his face was the most deformed ever born among men." Justi and later Morelli considered his head "the most repugnant... of all the Fisherman's successors" and "insignificant, indeed vulgar," with an expression similar to "that of a cunning lawyer." And yet this ugly and sullen man was paradoxically the subject of one of the most admired portraits of the seventeenth century, and perhaps of all time.
Pope Innocent, aged seventy-five at the time, was a man of remarkable vigour, with a great capacity for work and a hot and violent temper. In the painting he wears the white liturgical under-vestment known as an alb, a biretta, and a red cape to which subdued highlights lend a sheen suggesting the texture of fabric. The Pope is seated in a red armchair, which is picked out from the opulent red of the curtain behind it by its gilded ornamentation. In the strong, almost rustic features of the Pope's reddened face with its fleshy cheeks, the critically keen suspicious eyes strike a note of lively intelligence. The fascinating nature of a man aware of his own power is wonderfully expressed in the contrast between the face and the fine nervous hands, which convey the sensitivity of this powerful figure.
Mention has often been made of the chromatic unity of this portrait, in which the red flesh tones, the red cape, the red camauro, and the armchair of red velvet against the backdrop of a red door create such a dramatic effect that, if the pope were to open his mouth, even his saliva would be blood red. This marvelously orchestrated profusion of crimson tints - sometimes, as in the cape, with cold reflections as if "lit by neon" - undoubtedly derives from the example of Titian, while the representation of the contrasting white gown certainly harks back to Veronese, the only sixteenth-century Venetian painter who knew how to handle this difficult "non-colour." A man of power, bolt upright, depicted in magenta, an aggressive and vital colour, that together with white symbolizes creation.
The portrait of Pope Innocent X is by common consent one of the world's supreme masterpieces of portraiture, unsurpassed in its breathtaking handling of paint. Apparently the Pope was not at first very enthusiastic about his portrait, describing it as troppo vero, "too real". However, we are told that it eventually won his approval, and he presented the Spanish painter with a very valuable gold chain. Velázquez himself must presumably have been very pleased with the portrait, or he would not have taken a replica back to Spain with him. His art colleagues certainly praised it, and many copies of the work were made.
With this portrait Velázquez joins the ranks of those painters who, from the Renaissance onwards, produced magnificent papal likenesses. Outstanding examples, which he must have known, were Raphael's portraits of Pope Julius II (c. 1511/12; London, National Gallery), and Pope Leo X with two cardinals (1518/19; Florence, Galleria degli Uffizi), and several pictures by Titian of Pope Paul III, still extant in Naples.