HansHolt
unexpected visitor
Canon EOS 6D - f/3.2 - 1/100sec - 100mm - ISO 100
- Yesterday my dog was loudly barking in the garden, something he seldom does. When I went looking what this was about, I found him in front of a loudly hissing snake of about 1m long.
Although I did never see one in reality before, I recognised the snake as a harmless grass snake, a protected animal in The Netherlands. So, there was no danger for the dog, but there was for the snake.
I quickly took some pictures, with some trouble I catched the snake in a bucket (with a lid !) and released it some hundred meters further in the free nature.
----------------------------------------------------------------------------
- Gisteren was mijn hond luid aan het blaffen in de tuin, iets wat hij zelden doet. Toen ik ging kijken wat er aan de hand was, trof ik hem aan tegenover een luid sissende slang van ongeveer 1 meter lengte.
Hoewel ik er nog nooit een in het echt gezien had, herkende ik de slang als een ongevaarlijke ringslang, een beschermde diersoort in Nederland. Dus dreigde er geen gevaar voor de hond, maar wel voor de slang.
Snel schoot ik een paar foto’s, en wist daarna met enige moeite de slang in een emmer met deksel te vangen. Een paar honderd meter verderop heb ik hem in de vrije natuur weer de vrijheid geschonken.
----------------------------------------------------------------------------
- The grass snake (Natrix natrix), sometimes called the ringed snake or water snake, is a Eurasian non-venomous snake. It is often found near water and feeds almost exclusively on amphibians.
The grass snake is typically dark green or brown in colour with a characteristic yellow collar behind the head, which explains the alternative name ringed snake.
The grass snake is widely distributed in mainland Europe, ranging from mid Scandinavia to southern Italy. It is also found in the Middle East and northwestern Africa.
Grass snakes prey mainly on amphibians, especially the common toad and the common frog. The snake will search actively for prey, often on the edges of water, using sight and sense of smell (using Jacobson's organ). They consume prey live without using constriction.
The preferred habitat appears to be open woodland and "edge" habitat, such as field margins and woodland borders, as these may offer adequate refuge while still affording ample opportunity for thermoregulation through basking. Pond edges are also favoured.
Not being venomous, the snake's only defense is to produce a garlic-smelling fluid from the anal glands, or to feign death (thanatosis) by becoming completely limp. They may also perform an aggressive display in defence, hissing and striking without opening the mouth. They rarely bite in defence.
------------------------------------------------------------------------
- De ringslang (Natrix natrix) is een slang uit de familie waterslangen (Natricidae).
De ringslang heeft een groot verspreidingsgebied in Europa en komt daarnaast ook voor in delen van Afrika en Azië; het is een van de bekendste soorten waterslangen. De ringslang komt ook voor in België en Nederland, net als de gladde slang en de adder. De ringslang is hier in veel streken het enige reptiel, de slang is ongevaarlijk en niet giftig voor de mens. Het is een schuwe en rustige soort die zelfs bij directe bedreiging maar zelden bijt.
De ringslang kan een lengte bereiken van meer dan een meter en is betrekkelijk eenvoudig te onderscheiden aan de kleuren en de kenmerken van de ogen. Op het menu staan voornamelijk kikkers die langs de oevers van verschillende wateren buitgemaakt worden. Belangrijke vijanden zijn roofvogels en rovende zoogdieren.
Ringslangen hebben vaak een gebied waar ze overwinteren, vooral onder takkenbossen en braamstruiken in oude konijnenholen op zandige hellingen. Ze hebben rustige plekjes nodig waar ze kunnen zonnen. Te veel ruigte en bomen ontnemen de slang deze belangrijke behoefte maar in een te open terrein zijn ze erg kwetsbaar voor predatoren. In het algemeen zijn verhoogde terreinen bij water, bijvoorbeeld dijken en spoorbanen met struwelen, een geschikt habitat.
De ringslang dankt zijn naam aan de gele vlekken aan weerszijden van de hals, net achter de kop, die aan de bovenzijde soms samenvloeien en doen denken aan een ring. Op de zijkanten van de kop zijn aan de onderzijde vaak gele vlekken tot strepen aanwezig. De ogen zijn relatief groot en hebben een ronde pupil, wat samenhangt met de dagactieve levenswijze.
In Nederland en België komt de gevlekte ringslang (Natrix natrix helvetica) voor die qua huidskleur neigt naar grijs en daarnaast herkenbaar is aan de staande zwarte rechthoekjes langs de flanken.
De ringslang is een gespierde, snelle slang die zich relatief snel kan verplaatsen op het land en een zeer goede zwemmer is en uitstekend kan duiken. Meestal zwemt de slang echter met de kop net boven water. De slang is dagactief en jaagt voornamelijk langs de oevers van het water op kikkers en salamanders.
Vijanden van de ringslang zijn onder andere roofvogels zoals de slangenarend en vogels als ooievaars en zoogdieren als egels en marterachtigen als de bunzing. De belangrijkste vijand is de mens, door de habitatvernietiging, ook het achteruitgaan van prooidieren (kikkers) in aantal en verspreidingsgebied drijft de ringslang terug.
Alleen als de slang geen kant meer op kan, bijvoorbeeld als het dier in zijn slaap wordt verstoord, worden verschillende vormen van dreiggedrag vertoond, de hele show is echter bluf en de slang bijt hoogst zelden. Dit dreiggedrag bestaat uit luid sissen en soms worden schijnaanvallen uitgevoerd, waarbij de bek echter gesloten blijft en niet daadwerkelijk gebeten wordt.
unexpected visitor
Canon EOS 6D - f/3.2 - 1/100sec - 100mm - ISO 100
- Yesterday my dog was loudly barking in the garden, something he seldom does. When I went looking what this was about, I found him in front of a loudly hissing snake of about 1m long.
Although I did never see one in reality before, I recognised the snake as a harmless grass snake, a protected animal in The Netherlands. So, there was no danger for the dog, but there was for the snake.
I quickly took some pictures, with some trouble I catched the snake in a bucket (with a lid !) and released it some hundred meters further in the free nature.
----------------------------------------------------------------------------
- Gisteren was mijn hond luid aan het blaffen in de tuin, iets wat hij zelden doet. Toen ik ging kijken wat er aan de hand was, trof ik hem aan tegenover een luid sissende slang van ongeveer 1 meter lengte.
Hoewel ik er nog nooit een in het echt gezien had, herkende ik de slang als een ongevaarlijke ringslang, een beschermde diersoort in Nederland. Dus dreigde er geen gevaar voor de hond, maar wel voor de slang.
Snel schoot ik een paar foto’s, en wist daarna met enige moeite de slang in een emmer met deksel te vangen. Een paar honderd meter verderop heb ik hem in de vrije natuur weer de vrijheid geschonken.
----------------------------------------------------------------------------
- The grass snake (Natrix natrix), sometimes called the ringed snake or water snake, is a Eurasian non-venomous snake. It is often found near water and feeds almost exclusively on amphibians.
The grass snake is typically dark green or brown in colour with a characteristic yellow collar behind the head, which explains the alternative name ringed snake.
The grass snake is widely distributed in mainland Europe, ranging from mid Scandinavia to southern Italy. It is also found in the Middle East and northwestern Africa.
Grass snakes prey mainly on amphibians, especially the common toad and the common frog. The snake will search actively for prey, often on the edges of water, using sight and sense of smell (using Jacobson's organ). They consume prey live without using constriction.
The preferred habitat appears to be open woodland and "edge" habitat, such as field margins and woodland borders, as these may offer adequate refuge while still affording ample opportunity for thermoregulation through basking. Pond edges are also favoured.
Not being venomous, the snake's only defense is to produce a garlic-smelling fluid from the anal glands, or to feign death (thanatosis) by becoming completely limp. They may also perform an aggressive display in defence, hissing and striking without opening the mouth. They rarely bite in defence.
------------------------------------------------------------------------
- De ringslang (Natrix natrix) is een slang uit de familie waterslangen (Natricidae).
De ringslang heeft een groot verspreidingsgebied in Europa en komt daarnaast ook voor in delen van Afrika en Azië; het is een van de bekendste soorten waterslangen. De ringslang komt ook voor in België en Nederland, net als de gladde slang en de adder. De ringslang is hier in veel streken het enige reptiel, de slang is ongevaarlijk en niet giftig voor de mens. Het is een schuwe en rustige soort die zelfs bij directe bedreiging maar zelden bijt.
De ringslang kan een lengte bereiken van meer dan een meter en is betrekkelijk eenvoudig te onderscheiden aan de kleuren en de kenmerken van de ogen. Op het menu staan voornamelijk kikkers die langs de oevers van verschillende wateren buitgemaakt worden. Belangrijke vijanden zijn roofvogels en rovende zoogdieren.
Ringslangen hebben vaak een gebied waar ze overwinteren, vooral onder takkenbossen en braamstruiken in oude konijnenholen op zandige hellingen. Ze hebben rustige plekjes nodig waar ze kunnen zonnen. Te veel ruigte en bomen ontnemen de slang deze belangrijke behoefte maar in een te open terrein zijn ze erg kwetsbaar voor predatoren. In het algemeen zijn verhoogde terreinen bij water, bijvoorbeeld dijken en spoorbanen met struwelen, een geschikt habitat.
De ringslang dankt zijn naam aan de gele vlekken aan weerszijden van de hals, net achter de kop, die aan de bovenzijde soms samenvloeien en doen denken aan een ring. Op de zijkanten van de kop zijn aan de onderzijde vaak gele vlekken tot strepen aanwezig. De ogen zijn relatief groot en hebben een ronde pupil, wat samenhangt met de dagactieve levenswijze.
In Nederland en België komt de gevlekte ringslang (Natrix natrix helvetica) voor die qua huidskleur neigt naar grijs en daarnaast herkenbaar is aan de staande zwarte rechthoekjes langs de flanken.
De ringslang is een gespierde, snelle slang die zich relatief snel kan verplaatsen op het land en een zeer goede zwemmer is en uitstekend kan duiken. Meestal zwemt de slang echter met de kop net boven water. De slang is dagactief en jaagt voornamelijk langs de oevers van het water op kikkers en salamanders.
Vijanden van de ringslang zijn onder andere roofvogels zoals de slangenarend en vogels als ooievaars en zoogdieren als egels en marterachtigen als de bunzing. De belangrijkste vijand is de mens, door de habitatvernietiging, ook het achteruitgaan van prooidieren (kikkers) in aantal en verspreidingsgebied drijft de ringslang terug.
Alleen als de slang geen kant meer op kan, bijvoorbeeld als het dier in zijn slaap wordt verstoord, worden verschillende vormen van dreiggedrag vertoond, de hele show is echter bluf en de slang bijt hoogst zelden. Dit dreiggedrag bestaat uit luid sissen en soms worden schijnaanvallen uitgevoerd, waarbij de bek echter gesloten blijft en niet daadwerkelijk gebeten wordt.