Comète interstellaire 3I/ATLAS (Gemini Sud)
Avec une trajectoire hyperbolique, la comète interstellaire 3I/ATLAS est le troisième objet interstellaire découvert traversant le Système solaire. Elle est composée d’un noyau glacé solide et d’une chevelure (coma) formant un nuage de gaz et de poussières glacées s’échappant du noyau. La taille de celui-ci est incertaine, car sa lumière ne peut pas être facilement séparée de celle de la chevelure, le scénario le plus probable étant que son diamètre est inférieur à 1 km. L’activité cométaire est probablement due au Soleil qui réchauffe le noyau, ce qui sublime les glaces en gaz qui s’échappent et entraînent des poussières depuis la surface pour former la chevelure. Au fil des prises de vue, la comète reste fixe au centre du champ de vision du télescope. Cependant, la position des étoiles d'arrière-plan changeant par rapport à la comète, l'image finale comprend des traînées colorées où les étoiles ont été figées.
Les observations du télescope spatial James Webb montrent que la comète 3I/ATLAS est exceptionnellement riche en dioxyde de carbone et contient de petites quantités de glace d’eau, de vapeur d’eau, de monoxyde de carbone et de sulfure de carbonyle. Celles du Very Large Telescope indiquent aussi qu'elle émet du gaz cyanure et de la vapeur de nickel atomique à des concentrations similaires à celles observées pour des comètes du Système solaire.
C'est le troisième objet interstellaire connu et celui qui a de loin à la fois la trajectoire la plus excentrique et la vitesse la plus grande, environ 58 kms. Les premières analyses donnent un âge estimé à 7 milliards d'années, soit plus ancien que le Soleil. En comparaison avec les autres objets interstellaires, contrairement à 1I/ʻOumuamua (sans coma) et à 2I/Borissov (coma puissante), 3I/ATLAS présente un niveau d’activité intermédiaire, avec une coma visible mais moins étendue que Borissov. La comète a approché la Terre à environ 239 millions de km. Provenant de la constellation du Sagittaire, elle devrait passer fin octobre 2025 à son point le plus proche du Soleil, à environ 209 millions de km, entre l'orbite de la Terre et celle de Mars (cf. wikipédia).
L'observatoire Gemini est un observatoire astronomique constitué de deux télescopes de 8 m, un pour chaque hémisphère. Le premier, Gemini Nord, est situé sur le Mauna Kea à une altitude de 4 205 m et le second, Gemini Sud, est situé sur le Cerro Pachon au Chili à 2 715 m. Ces télescopes sont parmi les plus grands observatoires astronomiques observant dans le visible et l'infrarouge et les seuls de 8 m accessibles à la majorité des astronomes des pays partenaires (cf. wikipédia).
Comète interstellaire 3I/ATLAS (Gemini Sud)
Avec une trajectoire hyperbolique, la comète interstellaire 3I/ATLAS est le troisième objet interstellaire découvert traversant le Système solaire. Elle est composée d’un noyau glacé solide et d’une chevelure (coma) formant un nuage de gaz et de poussières glacées s’échappant du noyau. La taille de celui-ci est incertaine, car sa lumière ne peut pas être facilement séparée de celle de la chevelure, le scénario le plus probable étant que son diamètre est inférieur à 1 km. L’activité cométaire est probablement due au Soleil qui réchauffe le noyau, ce qui sublime les glaces en gaz qui s’échappent et entraînent des poussières depuis la surface pour former la chevelure. Au fil des prises de vue, la comète reste fixe au centre du champ de vision du télescope. Cependant, la position des étoiles d'arrière-plan changeant par rapport à la comète, l'image finale comprend des traînées colorées où les étoiles ont été figées.
Les observations du télescope spatial James Webb montrent que la comète 3I/ATLAS est exceptionnellement riche en dioxyde de carbone et contient de petites quantités de glace d’eau, de vapeur d’eau, de monoxyde de carbone et de sulfure de carbonyle. Celles du Very Large Telescope indiquent aussi qu'elle émet du gaz cyanure et de la vapeur de nickel atomique à des concentrations similaires à celles observées pour des comètes du Système solaire.
C'est le troisième objet interstellaire connu et celui qui a de loin à la fois la trajectoire la plus excentrique et la vitesse la plus grande, environ 58 kms. Les premières analyses donnent un âge estimé à 7 milliards d'années, soit plus ancien que le Soleil. En comparaison avec les autres objets interstellaires, contrairement à 1I/ʻOumuamua (sans coma) et à 2I/Borissov (coma puissante), 3I/ATLAS présente un niveau d’activité intermédiaire, avec une coma visible mais moins étendue que Borissov. La comète a approché la Terre à environ 239 millions de km. Provenant de la constellation du Sagittaire, elle devrait passer fin octobre 2025 à son point le plus proche du Soleil, à environ 209 millions de km, entre l'orbite de la Terre et celle de Mars (cf. wikipédia).
L'observatoire Gemini est un observatoire astronomique constitué de deux télescopes de 8 m, un pour chaque hémisphère. Le premier, Gemini Nord, est situé sur le Mauna Kea à une altitude de 4 205 m et le second, Gemini Sud, est situé sur le Cerro Pachon au Chili à 2 715 m. Ces télescopes sont parmi les plus grands observatoires astronomiques observant dans le visible et l'infrarouge et les seuls de 8 m accessibles à la majorité des astronomes des pays partenaires (cf. wikipédia).