Vue conceptuelle artistique du trou noir Sagittarius A* (Weeb-NIRCam)
Dans le trou noir supermassif Sagittarius A* (Sgr A*) situé à 25 000 années-lumière de la Terre, dans la constellation du Sagittaire (Sagittarius) au centre de notre galaxie, la Voie lactée, le disque tourbillonnant de gaz et de poussière qui l’entoure (appelé disque d’accrétion) est plus actif que prévu, émettant un flux constant, mais aléatoire, d’éruptions cutanées, allant de faibles scintillements à de brillantes éruptions. Y ont été vus des "feux d’artifice" continus (Weeb-NIRCam) de différentes luminosités et durées. Ce disque d'accrétion générait 5 à 6 grandes éruptions par jour, avec plusieurs petites sous-éruptions ou éclats entre les deux, et des changements encore plus faibles augmentant au fil des mois.
Le disque tourbillonnant de gaz et de poussière (disque d’accrétion) en orbite autour du trou noir supermassif central, appelé Sagittaire A*, émet un flux constant de fusées éclairantes sans période de repos. Le niveau d’activité se produit sur une large plage de temps, depuis de courts intermèdes jusqu’à de longues périodes. Alors que certaines éruptions sont de faibles scintillements, ne durant que quelques secondes, d'autres sont des éruptions d'une luminosité aveuglante crachant quotidiennement.
Deux processus distincts seraient responsables des éruptions courtes et des plus longues. Les perturbations mineures au sein du disque d'accrétion génèrent probablement de faibles scintillements. Plus précisément, les fluctuations turbulentes à l’intérieur du disque peuvent comprimer le plasma (gaz chaud chargé électriquement) pour provoquer une explosion temporaire de rayonnement, comparable aux éruptions solaires. En effet, "cela ressemble à la façon dont le champ magnétique du Soleil se rassemble, se comprime, puis déclenche une éruption solaire. Bien sûr, les processus sont plus dramatiques, car l’environnement autour d’un trou noir est beaucoup plus énergétique et beaucoup plus extrême. Mais la surface du Soleil bouillonne également d’activité".
Ces grandes et lumineuses éruptions seraient dues à des événements occasionnels de reconnexion magnétique, processus par lequel deux champs magnétiques entrent en collision, libérant de l’énergie sous forme de particules accélérées. Celles-ci perdent de l’énergie au cours de l’éruption plus rapidement aux longueurs d’onde courtes qu’aux plus longues, tournant en spirale autour des lignes de champ magnétique. Se déplaçant à des vitesses proches de la vitesse de la lumière, elles émettent de brillants éclats de rayonnement. Cet événement de reconnexion magnétique est comme une étincelle d’électricité statique, ce qui dans un sens est aussi une reconnexion électrique.
"Dans nos données, nous avons constaté une luminosité bouillonnante et en constante évolution. Et puis boum ! Un grand éclat de luminosité est soudainement apparu. Puis, ça s'est à nouveau calmé. Mais comme nous n’avons pas pu trouver de modèle dans cette activité, cela semblant être aléatoire" (cf. Farhad Yusef-Zadeh, Université Northwestern de l'Illinois dans The Astrophysical Journal Letters du 18 février 2025).
Description conceptuelle artististique
Un grand cercle noir représentant un trou noir occupe le tiers droit du cadre avec des stries oranges épaisses et grumeleuses, se dessinant au-dessus et en dessous en l'entourant. L'arc supérieur s'étend vers le bas à gauche, puis se courbe devant le trou noir pour former un disque incliné. Près du bord interne du disque, plusieurs points brillants et plus blancs sont surmontés de filaments bleus, représentant des éruptions cutanées (cf. vue conceptuelle artistique, NASA, ESA, CSA, Ralf Crawford STScI).
Pour situer le trou noir supermassif Sagittarius A* (Sgr A*) dans la constellation du Sagittaire (Sagittarius) :
www.flickr.com/photos/7208148@N02/48703077076
Vue conceptuelle artistique du trou noir Sagittarius A* (Weeb-NIRCam)
Dans le trou noir supermassif Sagittarius A* (Sgr A*) situé à 25 000 années-lumière de la Terre, dans la constellation du Sagittaire (Sagittarius) au centre de notre galaxie, la Voie lactée, le disque tourbillonnant de gaz et de poussière qui l’entoure (appelé disque d’accrétion) est plus actif que prévu, émettant un flux constant, mais aléatoire, d’éruptions cutanées, allant de faibles scintillements à de brillantes éruptions. Y ont été vus des "feux d’artifice" continus (Weeb-NIRCam) de différentes luminosités et durées. Ce disque d'accrétion générait 5 à 6 grandes éruptions par jour, avec plusieurs petites sous-éruptions ou éclats entre les deux, et des changements encore plus faibles augmentant au fil des mois.
Le disque tourbillonnant de gaz et de poussière (disque d’accrétion) en orbite autour du trou noir supermassif central, appelé Sagittaire A*, émet un flux constant de fusées éclairantes sans période de repos. Le niveau d’activité se produit sur une large plage de temps, depuis de courts intermèdes jusqu’à de longues périodes. Alors que certaines éruptions sont de faibles scintillements, ne durant que quelques secondes, d'autres sont des éruptions d'une luminosité aveuglante crachant quotidiennement.
Deux processus distincts seraient responsables des éruptions courtes et des plus longues. Les perturbations mineures au sein du disque d'accrétion génèrent probablement de faibles scintillements. Plus précisément, les fluctuations turbulentes à l’intérieur du disque peuvent comprimer le plasma (gaz chaud chargé électriquement) pour provoquer une explosion temporaire de rayonnement, comparable aux éruptions solaires. En effet, "cela ressemble à la façon dont le champ magnétique du Soleil se rassemble, se comprime, puis déclenche une éruption solaire. Bien sûr, les processus sont plus dramatiques, car l’environnement autour d’un trou noir est beaucoup plus énergétique et beaucoup plus extrême. Mais la surface du Soleil bouillonne également d’activité".
Ces grandes et lumineuses éruptions seraient dues à des événements occasionnels de reconnexion magnétique, processus par lequel deux champs magnétiques entrent en collision, libérant de l’énergie sous forme de particules accélérées. Celles-ci perdent de l’énergie au cours de l’éruption plus rapidement aux longueurs d’onde courtes qu’aux plus longues, tournant en spirale autour des lignes de champ magnétique. Se déplaçant à des vitesses proches de la vitesse de la lumière, elles émettent de brillants éclats de rayonnement. Cet événement de reconnexion magnétique est comme une étincelle d’électricité statique, ce qui dans un sens est aussi une reconnexion électrique.
"Dans nos données, nous avons constaté une luminosité bouillonnante et en constante évolution. Et puis boum ! Un grand éclat de luminosité est soudainement apparu. Puis, ça s'est à nouveau calmé. Mais comme nous n’avons pas pu trouver de modèle dans cette activité, cela semblant être aléatoire" (cf. Farhad Yusef-Zadeh, Université Northwestern de l'Illinois dans The Astrophysical Journal Letters du 18 février 2025).
Description conceptuelle artististique
Un grand cercle noir représentant un trou noir occupe le tiers droit du cadre avec des stries oranges épaisses et grumeleuses, se dessinant au-dessus et en dessous en l'entourant. L'arc supérieur s'étend vers le bas à gauche, puis se courbe devant le trou noir pour former un disque incliné. Près du bord interne du disque, plusieurs points brillants et plus blancs sont surmontés de filaments bleus, représentant des éruptions cutanées (cf. vue conceptuelle artistique, NASA, ESA, CSA, Ralf Crawford STScI).
Pour situer le trou noir supermassif Sagittarius A* (Sgr A*) dans la constellation du Sagittaire (Sagittarius) :
www.flickr.com/photos/7208148@N02/48703077076