Nu (Modigliani)
Huile sur toile, 73 x 117 cm, 1917, Guggenheim Museum, New-York.
Quand Amedeo Modigliani a quitté l'Italie pour Paris en 1906, les principaux artistes de l'avant-garde exploraient les formes et la construction d'objets "primitifs". Inspirés par les sculptures directement sculptées de Paul Gauguin, exposées dans une rétrospective cette année-là, Constantin Brancusi, André Derain, Henri Matisse et Pablo Picasso ont commencé à faire des sculptures archaïques en pierre et en bois. Brancusi, avec qui Modigliani a développé une amitié étroite, a exercé une forte influence sur lui. Cela est particulièrement évident dans ses tentatives de sculpture des années 1909-1915, quand il a fait des têtes et des cariatides idolâtres avec des formes monumentales et simplifiées.
Les préoccupations sculpturales de Modigliani ont été traduites en peinture dans Jeanne Hébuterne avec Le Pull jaune, dans laquelle il dépeint sa jeune compagne comme une sorte de déesse de la fertilité. Avec son visage étroit très stylisé et ses yeux vierges, elle a en effet le visage serein d'une divinité, et l'accent mis par l'artiste sur les hanches et les cuisses massives imite le sculptures anciennes fétichisant la reproduction. Cette œuvre et Le Pull jaune, avec leurs visages ovales simplifiés et allongés, leurs nez gracieusement atténués et leurs bouches de bouton, suggèrent l’intérêt de l’artiste pour les masques africains.
Modigliani a peint la figure humaine presque exclusivement et a créé au moins 26 nus féminins couchés (dont il n'en reste aujourd'hui que 22). Bien que l'impact de la pratique moderniste sur son art soit important, il était également profondément préoccupé par la tradition, les poses de Nu et œuvres similaires faisant écho aux précurseurs de Titien, Goya et Velázquez, mais différant considérablement par le niveau de sensualité brute qu’ils transmettent. Ses nus ont souvent été considérés comme lascifs, voire pornographiques, en partie parce qu’ils sont représentés avec des poils, mais peut-être aussi en raison de la réputation de l’artiste pour la débauche. Son surnom, Modi, rime avec le mot français maudit, un nom qu'il a très probablement acquis en raison de son mode de vie. Modigliani est mort de tuberculose et de complications probablement provoquées par la toxicomanie et la vie difficile. Le fait tragique que Jeanne Hébuterne, enceinte de leur deuxième enfant, se soit suicidée le lendemain n’a contribué qu’à alimenter la spéculation romantique concernant le travail de Modigliani (cf. Jennifer Blessing, Guggenheim Museum).
Nu (Modigliani)
Huile sur toile, 73 x 117 cm, 1917, Guggenheim Museum, New-York.
Quand Amedeo Modigliani a quitté l'Italie pour Paris en 1906, les principaux artistes de l'avant-garde exploraient les formes et la construction d'objets "primitifs". Inspirés par les sculptures directement sculptées de Paul Gauguin, exposées dans une rétrospective cette année-là, Constantin Brancusi, André Derain, Henri Matisse et Pablo Picasso ont commencé à faire des sculptures archaïques en pierre et en bois. Brancusi, avec qui Modigliani a développé une amitié étroite, a exercé une forte influence sur lui. Cela est particulièrement évident dans ses tentatives de sculpture des années 1909-1915, quand il a fait des têtes et des cariatides idolâtres avec des formes monumentales et simplifiées.
Les préoccupations sculpturales de Modigliani ont été traduites en peinture dans Jeanne Hébuterne avec Le Pull jaune, dans laquelle il dépeint sa jeune compagne comme une sorte de déesse de la fertilité. Avec son visage étroit très stylisé et ses yeux vierges, elle a en effet le visage serein d'une divinité, et l'accent mis par l'artiste sur les hanches et les cuisses massives imite le sculptures anciennes fétichisant la reproduction. Cette œuvre et Le Pull jaune, avec leurs visages ovales simplifiés et allongés, leurs nez gracieusement atténués et leurs bouches de bouton, suggèrent l’intérêt de l’artiste pour les masques africains.
Modigliani a peint la figure humaine presque exclusivement et a créé au moins 26 nus féminins couchés (dont il n'en reste aujourd'hui que 22). Bien que l'impact de la pratique moderniste sur son art soit important, il était également profondément préoccupé par la tradition, les poses de Nu et œuvres similaires faisant écho aux précurseurs de Titien, Goya et Velázquez, mais différant considérablement par le niveau de sensualité brute qu’ils transmettent. Ses nus ont souvent été considérés comme lascifs, voire pornographiques, en partie parce qu’ils sont représentés avec des poils, mais peut-être aussi en raison de la réputation de l’artiste pour la débauche. Son surnom, Modi, rime avec le mot français maudit, un nom qu'il a très probablement acquis en raison de son mode de vie. Modigliani est mort de tuberculose et de complications probablement provoquées par la toxicomanie et la vie difficile. Le fait tragique que Jeanne Hébuterne, enceinte de leur deuxième enfant, se soit suicidée le lendemain n’a contribué qu’à alimenter la spéculation romantique concernant le travail de Modigliani (cf. Jennifer Blessing, Guggenheim Museum).