i gorilla di montagna

Una delle specie animali a maggior rischio di estinzione, Gorilla gorilla beringei il nome scientifico, un animale possente, stupendo, quasi umano nell’aspetto e nel comportamento, tanto simile a noi da condividere ben il 97,7 per cento del patrimonio genetico. Minacciati da guerre, caccia, bracconieri ed epidemie, nonché dalla progressiva riduzione dei loro habitat naturali, ne sopravvivono circa 650 esemplari in un breve tratto di foresta pluviale equatoriale centroafricana, ripartita in tre stati: Uganda, Ruanda e Congo-Zaire.
Questi imponenti primati, studiati per oltre 20 anni dall’etologa americana Dian Fossey, vivono in gruppi familiari di 10-15 esemplari composti da un maschio dominante, un massiccio patriarca dal pelo argentato, e un harem di femmine con i piccoli e i giovani, spostandosi di continuo nel fitto della foresta alla perenne ricerca di cibo fresco, foglie, germogli e bacche.
Alcuni di questi nuclei familiari sono stati addestrati, con anni di lavoro, ad accettare le visite dei turisti dopo un faticoso trekking: un solo gruppo di 8 persone al giorno, per un’ora di contatto, sotto il vigile controllo dei ranger. Un’esperienza unica, emozionante e indimenticabile.
Il costo altissimo per questa escursione serve a finanziare il mantenimento dei parchi protetti, del loro personale e vari progetti di sensibilizzazione della popolazione locale e di sviluppo di una economia basata sul turismo ecocompatibile