An Almost Perfect Country ....
……………………………….
Locandina:
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images.everyeye.it/img-articoli/un-perfetto-recensione-v5...
m.media-amazon.com/images/M/MV5BMzQ4MzM2NzQtMTZiMS00ZDAzL...
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click to activate the small icon of slideshow: the small triangle inscribed in the small rectangle, at the top right, in the photostream (it means the monitor);
or…. Press the “L” button to zoom in the image;
clicca sulla piccola icona per attivare lo slideshow: sulla facciata principale del photostream, in alto a destra c'è un piccolo rettangolo (rappresenta il monitor) con dentro un piccolo triangolo nero;
oppure…. premi il tasto “L” per ingrandire l'immagine;
www.worldphoto.org/sony-world-photography-awards/winners-...
www.fotografidigitali.it/gallery/2726/opere-italiane-segn...
………………………………………………………………………
I find out by chance about a procession “that is not marked on the web maps”, I can’t find anything about it even though I searched for a long time on the Internet, and yet the “report” seems true, a procession so little known is something I can’t let slip, I’ll go, then we’ll see; the procession, a mix of devotion and deep respect between the priest and the villagers, is there, it is celebrated in the village near Novara di Sicilia, called Badiavecchia, and “the Saint” is Saint Hugh the Abbott, patron saint of the village and of Novara di Sicilia itself. Personally, I am always fascinated by how events that happened centuries ago remain alive in popular devotion. In the film “Gladiator”, General Maximus Decimus Meridius (Russell Crowe) incites his legionaries against the barbarians in one scene and says, “What we do in life echoes in eternity!”, and this is exactly what happens with Sicilian religious processions and festivals. The celebrated Saints resemble an inexhaustible echo that reverberates in popular traditions. The story of Saint Hugh the Abbot (or Saint Hugh of Novara of Sicily) deserves an important historical preview, with Roger II, king of Sicily, (called the Norman), a unique figure especially if compared to his time, he was an enlightened and liberal king, who distinguished himself in the political panorama of those times, where massacring each other with the many wars seemed to be the only interest of the tyrants of the time; he was not interested in wars, Sicily under his guidance became a commercially and culturally flourishing island, also favored in this by its location in the center of the Mediterranean, a crossroads-hinge of three continents, between North and South, between East and West; the rest of the continent is at war against the infidels, Roger II instead welcomed all religions on the island, leaving freedom of worship to one's own god, thus a peaceful coexistence between Muslims and Christians is achieved, at the court of King Roger there are men of culture, intellectuals, even of Muslim origin, architects, masters of the arts and science, philosophy and politics; the three great cultures of the Mediterranean collaborated with each other, in Sicily the racial harmony and tolerance of King Roger, materialized in a unique reality present only in the his Sicily, which will last only 64 years, a happy period that will end with his death: Roger had demonstrated that an alternative was possible (this consideration is also valid for the terrible current events ...). This is to introduce Ugo (who was not yet a Saint in his lifetime), King Roger II wanted the construction of a monastery in Novara di Sicilia, begun in 1137, to be completed, and to do this he asked the abbot of Chiaravalle to send his monks (belonging to the Cistercian order) to the kingdom of Sicily. Ugo, a disciple of Saint Bernard of Chiaravalle, was among these monks, and he was entrusted with the management of the monastery; he died in Novara di Sicilia on November 17, but the year of his death is unknown; he was proclaimed patron saint of Novara di Sicilia in 1666, also becoming patron saint of the village of Badiavecchia. The procession I photographed was held in Badiavecchia, two things struck me, the relationship that existed between the priest Father Mario and his parishioners, a sincere relationship, of esteem, of brotherhood, comparable to that which can be experienced in a large extended family, the second thing, that unlike many processions-patron saint festivals, here there was no musical band, but a skilled violinist, followed by a collaborator who carried with her an amplified speaker, which served to spread and the poignant music made with the electronic violin, and the words of Don Mario amplified with a microphone, words that were said going to the various small neighborhoods (of Badiavecchia, and of Vallancazza, another village) stopping in front of the houses, with the parishioners listening at the door or in front of the windows, listening to the words of comfort said by Don Mario. I wanted to “tell with images” this very sweet procession, made above all with the heart, of a Sicily that has the appearance of a dizzying dive into the past, of a Sicily that still, evidently exists, but nevertheless difficult to find easily.
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Vengo a sapere in maniera del tutto casuale di una processione “che non è segnata sulle mappe del web”, non trovo nulla a riguardo pur avendo cercato a lungo su Internet, eppure la “segnalazione” sembra veritiera, una processione così poco conosciuta è una cosa che non posso lasciarmi sfuggire, vado, poi si vedrà; la processione, un misto di devozione e di profonda stima tra il sacerdote ed i paesani, c’è, si celebra nel borgo di Novara di Sicilia, chiamato Badiavecchia, ed “il festeggiato” è Sant’Ugo Abate, santo protettore del borgo e della stessa Novara di Sicilia. Personalmente sono sempre affascinato per come, eventi accaduti secoli addietro, restano sempre vivi nella devozione popolare, nel film “il Gladiatore” il generale Massimo Decimo Meridio (Russell Crowe) in una scena del film, incita i suoi legionari contro I barbari e dice ”ciò che facciamo in vita, riecheggia nell'eternità!”, ed è proprio questo quello che accade con le processioni-feste religiose Siciliane, i Santi festeggiati assomigliano ad una inesauribile eco, che si riverbera nelle tradizioni popolari. La storia di Sant’Ugo abate (o Sant’Ugo di Novara di Sicilia) merita una importante anticipazione di carattere storico, con Ruggero II, re di Sicilia, (detto il Normanno), figura unica soprattutto se rapportata al suo tempo, fu un re illuminato e liberale, distintosi nel panorama politico di quei tempi, ove il massacrarsi a vicenda con le tante guerre sembrava essere l’unico interesse dei tiranni dell’epoca), a lui le guerre non lo interessano, la Sicilia sotto la sua guida diviene una isola fiorente commercialmente e culturalmente, favorita in ciò anche dal suo trovarsi al centro del Mediterraneo, crocevia-cerniera di tre continenti, tra Settentrione e Meridione, tra Oriente ed Occidente; il resto del continente è in guerra contro gli infedeli, Ruggero II invece accoglieva sull’isola tutte le religioni, lasciando la libertà di culto nel proprio dio, si realizza così una serena convivenza tra musulmani e cristiani, alla corte di re Ruggero vi sono uomini di cultura, intellettuali, anche di origine musulmana, architetti, maestri nelle arti e nella scienza, nella filosofia e nella politica; le tre grandi culture del Mediterraneo collaboravano tra loro, in Sicilia l’armonia razziale e la tolleranza di re Ruggero, si concretizzarono in una realtà unica presente solo nella Sicilia di re Ruggero, che durerà solo 64 anni, periodo felice che terminerà con la sua morte: Ruggero aveva dimostrato che una alternativa era possibile (questa considerazione vale anche per i terribili fatti d’attualità …). Questo per introdurre Ugo (in vita ancora non era Santo), re Ruggero II desidera che venga completata la costruzione di un monastero a Novara di Sicilia iniziato nel 1137, e per far ciò egli chiede all'abate di Chiaravalle di inviare nel regno di Sicilia i suoi monaci (appartenenti all’ordine dei cistercensi), Ugo, discepolo di san Bernardo di Chiaravalle, era tra questi monaci, ad gli venne affidata la conduzione del monastero; egli morì a Novara di Sicilia il 17 novembre, ma non se ne conosce l'anno della morte; egli fu proclamato patrono di Novara di Sicilia nel 1666, divenendo anche patrono del borgo di Novara, Badiavecchia. La processione che ho fotografato si è tenuta a Badiavecchia, due sono le cose mi hanno colpito, il rapporto che c’era tra il sacerdote padre Mario ed i suoi parrocchiani, un rapporto sincero, di stima, di fratellanza, paragonabile a quello che si può vivere in una grande allargata famiglia, la seconda cosa, che a differenza di molte processioni-feste patronali, qui non c’era la banda musicale, ma un abile violinista, al cui seguito una collaboratrice che recava con se una cassa amplificata, che serviva a diffondere e le struggenti musiche realizzate col violino elettronico, e le parole di don Mario amplificate con un microfono,parole che venivano dette andando nei vari piccoli quartierini (di Badiavecchia, e di Vallancazza, altro borgo) soffermandosi davanti a delle abitazioni, con le parrocchiane ad ascoltare sull’uscio o davanti alle finestre, ascoltando le parole di conforto dette da don Mario. Ho desiderato “raccontare con immagini” questa dolcissima processione, fatta soprattutto col cuore, di una Sicilia che ha l’aspetto di un vertiginoso tuffo nel passato, di una Sicilia che ancora, evidentemente esiste, ma purtuttavia difficile da trovare con facilità.
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