le lac des 4 cantons, du côté de Brunnen
Le lac des Quatre-Cantons, entouré de célèbres buts d’excursion en montagne, est le lac suisse offrant la plus grande diversité de paysages. Il rappelle quelque peu un paysage de fjord, mais se caractérise par un climat lacustre doux. Une croisière avec l’un des cinq bateaux à vapeur historiques ou l’un des 15 élégants bateaux de croisière est un incontournable de la région.
Le lac doit son nom aux quatre « Waldstätten » historiques (lit. sites forestiers), les trois cantons d’origine Uri, Schwyz et Unterwald et le canton de Lucerne, qui bordent le lac des Quatre-Cantons. En l’an 1291, le serment de Rütli posa la pierre angulaire de la Confédération suisse. Par le passé, le lac était un important axe de circulation et même, jusqu’en 1863, la seule voie commerciale vers le col du Gothard.
Le lac des Quatre-Cantons s'étend sur une superficie de 114 km2, avec une ligne de rivage longue de 115 km et une profondeur atteignant 214 m. Il est articulé en plusieurs bras: le lac d'Uri, qui se prolonge à l'ouest par le bassin de Gersau; la baie de Vitznau, laquelle s'ouvre sur le Chrütztrichter (entonnoir en croix), d'où partent le lac de Küssnacht et le lac de Lucerne et qui est relié au lac d'Alpnach par la baie de Horw et le goulot de Stans. Le lac était appelé lac de Lucerne au Moyen Age, nom encore utilisé en anglais (Lake Lucerne) et parfois en italien (lago di Lucerna), mais le nom de Vierwaldstättersee (lac des Quatre-Cantons, ital. lago dei Quattro Cantoni, rom. lai dal squatter Chantuns), s'imposa au XVIe s. par référence aux trois, puis quatre (dès le XVe s.) Waldstätten.
Les croisières permettent de s'imprégner du lac dont les bras entres les roches prennent des airs de fjord norvégiens.
Si le lac mesure 38 km de long, sa largeur n’est jamais très importante, ce qui offre constamment des vues sur les rives et les montagnes, paysage pittoresque s’il en est. À tout moment, il est possible et même souhaitable de faire une halte. A Weggis par exemple, sur les pas de Mark Twain qui y résida plusieurs mois en 1897, sans doute charmé par le climat exceptionnellement doux de ce village où poussent figues et châtaignes. Selon les escales, on peut rejoindre les téléphériques, s’échapper en altitude, jusqu’au Rigi, au Bürgenstock, au Pilate ou à Klewenalp, et profiter à chaque fois d’une vue époustouflante sur le lac des Quatre-Cantons. A moins de préférer descendre à Vitznau, autre escale, et d’emprunter le train à crémaillère, premier d’Europe, mis en service en 1871.
Du côté d’Uri, c’est avec l’histoire suisse que l’on a rendez-vous. Sur la rive est se devine la prairie du Grütli (Rütli), considérée comme le berceau de la Suisse, où en 1291, trois représentants d’Uri, Schwytz et Unterwald auraient scellé leur union contre l’occupant de la maison des Habsbourg. Alors qu’à quelques brasses au nord, sur la rive opposée, se dresse la chapelle Tell érigée à la gloire du héros national, Guillaume Tell. La légende veut qu’à cet endroit il ait sauté du bateau de Gessler, le tyran habsbourgeois, pour atterrir sur la roche le surplombant et recouvrer la liberté. Tout au bout du lac d’Uri se trouve Flüelen, bourgade de moins de 2000 habitants, à l’importance capitale pour le commerce entre le sud et le nord. En effet, ici transitaient les marchandises transportées à dos de mulet pour franchir le col du Gothard. C’est désormais le train qui a pris le relais, les touristes ont remplacé les marchands et n’ont plus à monter le raide sentier, mais simplement à emprunter le tunnel ferroviaire le plus long du monde (57 km) inauguré en 2016.
le lac des 4 cantons, du côté de Brunnen
Le lac des Quatre-Cantons, entouré de célèbres buts d’excursion en montagne, est le lac suisse offrant la plus grande diversité de paysages. Il rappelle quelque peu un paysage de fjord, mais se caractérise par un climat lacustre doux. Une croisière avec l’un des cinq bateaux à vapeur historiques ou l’un des 15 élégants bateaux de croisière est un incontournable de la région.
Le lac doit son nom aux quatre « Waldstätten » historiques (lit. sites forestiers), les trois cantons d’origine Uri, Schwyz et Unterwald et le canton de Lucerne, qui bordent le lac des Quatre-Cantons. En l’an 1291, le serment de Rütli posa la pierre angulaire de la Confédération suisse. Par le passé, le lac était un important axe de circulation et même, jusqu’en 1863, la seule voie commerciale vers le col du Gothard.
Le lac des Quatre-Cantons s'étend sur une superficie de 114 km2, avec une ligne de rivage longue de 115 km et une profondeur atteignant 214 m. Il est articulé en plusieurs bras: le lac d'Uri, qui se prolonge à l'ouest par le bassin de Gersau; la baie de Vitznau, laquelle s'ouvre sur le Chrütztrichter (entonnoir en croix), d'où partent le lac de Küssnacht et le lac de Lucerne et qui est relié au lac d'Alpnach par la baie de Horw et le goulot de Stans. Le lac était appelé lac de Lucerne au Moyen Age, nom encore utilisé en anglais (Lake Lucerne) et parfois en italien (lago di Lucerna), mais le nom de Vierwaldstättersee (lac des Quatre-Cantons, ital. lago dei Quattro Cantoni, rom. lai dal squatter Chantuns), s'imposa au XVIe s. par référence aux trois, puis quatre (dès le XVe s.) Waldstätten.
Les croisières permettent de s'imprégner du lac dont les bras entres les roches prennent des airs de fjord norvégiens.
Si le lac mesure 38 km de long, sa largeur n’est jamais très importante, ce qui offre constamment des vues sur les rives et les montagnes, paysage pittoresque s’il en est. À tout moment, il est possible et même souhaitable de faire une halte. A Weggis par exemple, sur les pas de Mark Twain qui y résida plusieurs mois en 1897, sans doute charmé par le climat exceptionnellement doux de ce village où poussent figues et châtaignes. Selon les escales, on peut rejoindre les téléphériques, s’échapper en altitude, jusqu’au Rigi, au Bürgenstock, au Pilate ou à Klewenalp, et profiter à chaque fois d’une vue époustouflante sur le lac des Quatre-Cantons. A moins de préférer descendre à Vitznau, autre escale, et d’emprunter le train à crémaillère, premier d’Europe, mis en service en 1871.
Du côté d’Uri, c’est avec l’histoire suisse que l’on a rendez-vous. Sur la rive est se devine la prairie du Grütli (Rütli), considérée comme le berceau de la Suisse, où en 1291, trois représentants d’Uri, Schwytz et Unterwald auraient scellé leur union contre l’occupant de la maison des Habsbourg. Alors qu’à quelques brasses au nord, sur la rive opposée, se dresse la chapelle Tell érigée à la gloire du héros national, Guillaume Tell. La légende veut qu’à cet endroit il ait sauté du bateau de Gessler, le tyran habsbourgeois, pour atterrir sur la roche le surplombant et recouvrer la liberté. Tout au bout du lac d’Uri se trouve Flüelen, bourgade de moins de 2000 habitants, à l’importance capitale pour le commerce entre le sud et le nord. En effet, ici transitaient les marchandises transportées à dos de mulet pour franchir le col du Gothard. C’est désormais le train qui a pris le relais, les touristes ont remplacé les marchands et n’ont plus à monter le raide sentier, mais simplement à emprunter le tunnel ferroviaire le plus long du monde (57 km) inauguré en 2016.