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Roma 12/02/2018: Piazza del Popolo

Representation of the papal Renaissance patronage, ancient site of games, fairs, popular shows and executions, the square is certainly one of the most famous in the world

At the center of the square stands the obelisk called "Flaminio" (pictured 14), 23.20 meters high and bearing the hieroglyphics of Seti I (1318-1304 BC), defined as "the one who fills Eliopoli with obelisks because their rays can illuminate the temple of Ra ". It was the first obelisk to be transferred to Rome, at the time of Augustus (in 10 BC), to celebrate the conquest of Egypt: as a symbol of the Sun, it was placed in the Circus Maximus and then raised in Piazza del Popolo, by order of Sisto V, March 25, 1589. At its feet was the fountain of Trullo, by Giacomo Della Porta, today in Piazza Nicosia: in fact, in the nineteenth century, the square was completely transformed by Valadier, who replaced the previous fountain of Trullo with the four current round travertine pools, surmounted by as many lions of white marble and Egyptian style, from whose mouths the water flies out.

On the south side of the square, almost sentinels of the Trident, there are the twin churches of S. Maria in Montesanto and S. Maria dei Miracoli, initiated by Rainaldi and finished by Bernini and Carlo Fontana in 1675 the first, in 1678 the second. To create a focal point on the square, the churches had to be two symmetrical buildings, but the space available on the left side was smaller. Rainaldi solved the problem by equipping S. Maria dei Miracoli (on the right) with an octagonal dome and S. Maria in Montesanto (on the left) of a dodecagonal dome, cleverly crushing the latter in the available space.

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Rappresentazione del mecenatismo papale rinascimentale, antica sede di giochi, fiere, spettacoli popolari ed esecuzioni capitali, la piazza è sicuramente una delle più famose al mondo

Al centro della piazza si innalza l'obelisco detto "Flaminio" (nella foto 14), alto metri 23,20 e recante i geroglifici di Seti I (1318-1304 a.C.), definito "colui che riempie Eliopoli di obelischi perché i loro raggi possano illuminare il tempio di Ra". Fu il primo obelisco ad essere trasferito a Roma, al tempo di Augusto (nel 10 a.C.), per celebrare la conquista dell'Egitto: come simbolo del Sole, venne collocato nel Circo Massimo ed innalzato poi in piazza del Popolo, per ordine di Sisto V, il 25 marzo 1589. Ai suoi piedi si trovava la fontana del Trullo, opera di Giacomo Della Porta, oggi in piazza Nicosia: difatti, nel XIX secolo, la piazza fu completamente trasformata dal Valadier, che sostituì la precedente fontana del Trullo con le quattro attuali vasche rotonde di travertino, sormontate da altrettanti leoni di marmo bianco e di stile egizio, dalle cui bocche esce l'acqua a ventaglio.

Sul lato sud della piazza, quasi a sentinelle del Tridente, sorgono le due chiese gemelle di S.Maria in Montesanto e di S.Maria dei Miracoli , iniziate dal Rainaldi e terminate dal Bernini e da Carlo Fontana nel 1675 la prima, nel 1678 la seconda. Per creare un punto focale sulla piazza, le chiese dovevano essere due costruzioni simmetriche, ma lo spazio disponibile sul lato sinistro era minore. Rainaldi risolse il problema dotando S.Maria dei Miracoli (a destra) di una cupola ottagonale e S.Maria in Montesanto (a sinistra) di una cupola dodecagonale, schiacciando abilmente quest'ultima nello spazio disponibile.

 

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Uploaded on March 2, 2018
Taken on February 12, 2018