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Dès notre première nuit au Costa Rica, Ann s'est organisée pour qu'on la passe dans la jungle, sous la canopée criante de verdure et peinturlurée de sons exotico-hurlants. Les vélos accostés sur un manguier, je m'applique, dans toute ma sueur collante, à dérouler la tente. Déployée mais pas encore montée, j'entends tout-à-coup du brassage juste au-dessus de ma tête. Puis mon cerveau, ayant rassemblé toute les impressions sonores, ayant pris en considération l'arbre tout près et ayant passé tous les scénarios possibles, réalise que c'est une branche qui tombe et qui en entraine d'autres dans sa chute. Comme toujours quand je sens la menace inévitable provenir d'en-haut, je me couvre la tête de mes bras, me recourbe bien bas vers l'avant et je caracole de côté sans aucune grâce, les genoux qui claquent dans l'thorax, tout en ayant très bien le temps de me dire que la posture de détresse en fuite que je viens d'adopter ne fait qu'offrir plus de surface au projectile qui se rapproche et qu'il aurait peut-être mieux fallut rester droit comme un piquet, regarder vers le haut, constater et agir en conséquence. Mais non, des millions d'années d'évolution ont mené à ce moment et malgré toutes les menaces survenues dans les vies de ma lignée ancestrale, mon instinct de survie me contraint de prendre cette posture que j'appellerai tendrement : la poule pas d'tête.

 

Donc, tout encarapacé de ma personne, je caracole à gauche, vers l'arrière pis encore vers la gauche. Tellement long tout ça. Le suspense est insupportable. Et pis crac ! Une branche moyenne (plus petite qu'une moyenne branche) et d'autres branchettes emportées dans la débâcle se fracassent en plein sur la toile de la tente pas encore montée. J'avais vu juste, et ma posture instinctive de marde m'avait quand même sauvé des égratignures. Les voies de l'évolution sont impénétrables.

 

D'en-haut, les cris commencent alors à fuser. Ça sagouine fort dans la canopée, ça macaque sale dans les feuillages, ça s'engorille pis m'insulte ! Ouh Ouh Ah Ah ! Qu'ils me font, dans leur langue de cousins arriérés ! Ouh Ouh Ah Ah ! Les sapajous ! Une famille de 5 : une femelle, avec son ptit lette sur son dos, et trois autres spécimens brassent les branches, s'élancent de l'une à l'autre, s'accrochant de la queue, puis de la patte arrière puis de l'autre, quadrumanes à cinq membres. Ils se singent toute la gang en me gueulant et en faisant tomber d'autres parties du manguier. Les calvaires de laiderons. Et Ann qui n'est pas là pour me protéger. Elle se lave de sa journée de pédales, ailleurs. Je l'imagine chantante, dans la rivière enluminée, son corps renaissant sous le mariage de l'eau et du savon. Et moi, seul et suintant comme un boeuf dans bouette, me faisant chier d'ssus par une famille complète de primates puants. Je me ressaisis et me mets à crier aussi, mais bien sûr, dans notre language beaucoup plus évolué : “Ptit crisse de sapajou lette que l'côlisse, si j'te pogne, j'te dévisse. Pis toi, ptit bebé sale encore pendu au toton d'ta mère, quien-la bein pace que si tu tombes, j'te batte avec la grosse branche que les osties d'ouistitis d'ta race m'ont lancée.” Et vlan ! De la haute réplique ! Ils s'attendaient pas à ça ! Ouh Ouh Ah Ah ! Qu'ils me relancent, comme essoufflés de l'imagination. Ça y est, que j'me dis, y s'répètent, sont bafoués bein raide. Et comme de fait, ils brassent encore un peu puis changent d'arbre et s'éloignent.

 

J'ai gagné, moi l'évolué, moi l'Alpha. Je leur ai montré, debout et droit comme un seul homme ! Et enfin retranquillisé, je me laisse descendre le long du tronc du manguier, jusque sur mes fesses, me gratte un peu sous le testicule, plonge la main dans mon sac tout près, en ressort une banane et m'en régale en sifflant ma femelle qui revient de son bain et qui fera bec-et-bobo sur ma petite misère.

 

 

.....

 

 

For our first night in Costa Rica, Ann organized for us to spend it in the jungle, under the canopy screaming with greenery and painted with exotic-howling sounds. The bikes docked on a mango tree, I apply myself, in all my sticky sweat, to unroll the tent. Unfolded but not yet set up, I hear suddenly some stirring just above my head. Then my brain, having gathered all the sound impressions, having considered the nearby tree and having gone through all the possible scenarios, realizes that it is a branch falling and dragging others in its fall. As always when I feel the inevitable threat coming from above, I cover my head with my arms, bend low forward and caracolate sideways without any grace, my knees slamming into my chest, while having plenty of time to tell myself that the fleeing distress posture I just adopted only offers more surface area to the approaching projectile and that perhaps it would have been better to stay upright as a post, look up, notice and act accordingly. But no, millions of years of evolution have led to this moment and in spite of all the threats that have occurred in the lives of my ancestral lineage, my survival instinct compels me to take this posture that I will tenderly call: the chicken with no head.

 

So, all wrapped up in myself, I prance to the left, backwards and to the left again. So long all this. The suspense is unbearable. And then snap! A medium branch and other branches carried away in the debacle smash right on the canvas of the tent not yet set up. I was right, and my instinctive jerk posture still saved me from the scratches. The ways of evolution are impenetrable.

 

From above, the cries then begin to fly. It's nagging loudly in the canopy, it's dirty macaquing in the foliage, it's gorilling and insults me! They call me in their backward cousin's language! Ouh Ouh Ah Ah! The sapajous! A family of 5: a female, with her little monster on her back, and three other specimens shuffle the branches, dashing from one to the other, hanging on with their tails, then with their hind legs, then with the other, five-limbed quadrumans. They monkey around with the whole gang, yelling at me and knocking off other parts of the mango tree. The cavalry of the uglyness. And Ann who isn't there to protect me. She's washing up from her day elsewhere. I imagine her singing, in the illuminated river, her body reborn under the marriage of water and soap. And me, alone and sweating like an ox in the mud, being shat on by a whole family of stinking primates. I pull myself together and start screaming too, but of course, in our much more evolved language: "You little sapajou if I'm fucking catching you, I'll unscrew your fucking head. And you, little dirty baby still hanging on your mother's nipple, if you fall, I'll beat the shit out of your goddamn butt with the big branch that the fucking marmoset of your stupid race threw at me." And wham! A great line! They didn't expect that! Ooh Ooh Ooh, Ah they say again, as if out of imagination. That's it, I say to myself, they repeat themselves, they are scorned so stiff. And as a matter of fact, they stir a little more then change tree and move away.

 

I won, I the evolved one, I the Alpha. I showed them, standing up straight as one man! And finally tranquilized, I let myself slide down along the trunk of the mango tree, to my buttocks, scratch a little under the testicle, plunge my hand in my bag close by, take out a banana and feast on it while whistling my female who comes back from her bath and who will do beak-and-bobo on my little misery.

Done