France / Provence - Gordes

Frankreich / Provence - Gordes

 

Gordes (French pronunciation: [ɡɔʁd]; Occitan: Gòrda) is a commune in the Vaucluse department in the Provence-Alpes-Côte d'Azur region in southeastern France. The residents are known as Gordiens. The nearest big city is Avignon; smaller cities nearby include Cavaillon, L'Isle-sur-la-Sorgue and Apt.

 

The town is one of the most visited villages in the Luberon Regional Natural Park. It is located on the outskirts of the Park in the Monts de Vaucluse, which faces the northern slope of the Luberon mountain.

 

Perched on a rock, the town is a member of Les Plus Beaux Villages de France (The Most Beautiful Villages of France) Association due to its rich and varied heritage: two abbeys, a castle, many old hamlets, several hundred dry stone huts (bories), several windmills and water-mills, fountains, wash houses, and bories, a type of basin chiseled in rock.

 

According to the ranking of the most beautiful villages in the world published on 12 February 2023 on the website of Travel + Leisure, an American travel magazine, Gordes is considered the "most beautiful village in the world," ahead of the Japanese village of Shirakawa-go and Giethoorn in the Netherlands.

 

Geography

 

The territory of Gordes occupies some of "Les Monts de Vaucluse", a group of mountains and hills, part in the valley of the Calavon (a local river) also called the "Luberon Valley".

 

Neighboring communes

 

Neighboring villages are Venasque and Murs to the north, Joucas and Roussillon to the east, Goult, Saint-Pantaléon, Beaumettes and Oppède to the south and Cabrières-d'Avignon and Saumane-de-Vaucluse to the west.

 

Topography

 

Located between two geographic areas, Gordes is one of the biggest communes of the area with 4,804 hectares. The north is defined by the southern edge of the Vaucluse Mountains. The highest point of the commune (635 meters) is in this area, next to la Pouraque and les Trois Termes. The south of the commune is the Calavon valley, also called the Luberon Valley, and a few hills in the area. The lowest height of the commune, at 111 meters, is in the south in the area called plan de l'Alba.

 

The village itself is located in the center of the commune, on a giant calcareous rock from the Vaucluse Mountains, dominating the valley.

 

Geology

 

With a wide variation of the land, geology of the commune is divided into several distinct zones.

 

In the north, on the Vaucluse Mountains, are soils dating mainly from the Upper Jurassic with Urgonian limestone and calcareous clay. There are also, in very low amounts and primarily localized over the Senanque Abbey, soils dating from the Eocene/Oligocene, composed of limestone, sand, and clay.

 

Geology to the south of the village is more complex. The plain of Gordes (southeast) is composed of soil dating from the Quaternary (fluvial deposits, colluvium and scree) and soils of the Late Jurassic period (calcareous clay and blue marl). The hills area of "les garrigues" (in the south) is composed of soil dating from the Cretaceous – Paleocene period (calcareous sandstone, calcareous lacustrine clay, colorful, white and ocher sands and some ferruginous) and from the Miocene period (molasses limestone, sand and marl). Finally, the soil of the territory down to the plain of Calavon with some slightly higher ground dating from the Miocene and one lower from the Quaternary.

 

Climate

 

Gordes has a Mediterranean climate characterised by relatively dry summers and cool, damp winters. The city is often subject to windy weather; the strongest wind is the mistral.

 

In summer, high temperatures associated with a reduced amount of rain creates a drought of almost one or two months a year according to the Gaussen Index (temperatures in Celsius degrees twice higher than rains in millimeters).

 

History

 

The name "Gordes" derives from the Celtic word "Vordense". Vordense was pronounced Gordenses, then Gordae/Gordone, and finally Gòrda then translated into French "Gordes".

 

Early history

 

Occupation by the Roman empire.[5] The area is full of evidence of their occupation especially the Roman road passing through Apt and Carpentras and crossing the valley. Gallo-Roman remains were found in "Bouisses" district (skeletons, amphorae, columns) or Gallo-Roman substructures in the hamlet of "les Gros".

 

Middle Ages and Renaissance

 

In the 8th century, a Benedictine abbey known as Saint-Chaffret was founded by monks of the Abbey of Saint-Chaffre in Monastier-en-Velay on the site of an ancient cella (Roman temple) destroyed during the Arab invasions.

 

In 1031, a castle was built and the Latin word "castrum" was added to what thus became "Castrum Gordone". The castle was re-enforced in 1123 to become a "nobile castrum", the only one known among the many castles nearby.

 

In 1148, the Sénanque Abbey was established under the patronage of Alfant, Bishop of Cavaillon, and Ramon Berenguer II, Count of Barcelona, Count of Provence, by Cistercian monks who came from Mazan Abbey in the Ardèche.

 

After the death of King René of Provence, the territory of Provence was incorporated in 1481 into the kingdom of France as a "province royale française" (French royal province). An insurrection broke out in the former states of Agoult-Simiane and County of Forcalquier. Gordes is distinguished by a strong opposition to French centralism but will pay heavily for its claims of independence. A year later, with the wedding of his son, Jacques Raybaud de Simiane takes the title of "Baron de Gordes".

 

Second World War

 

During World War II, Gordes was an active resistance village and was later awarded a medal, the Croix de guerre 1939–1945.

 

On 21 August 1944, almost a week after the beginning of the Operation Dragoon on the Provençal coast, a German patrol was attacked by the resistance. The day after, 22 August, the village was subject to violent reprisals. The Germans forced the inhabitants to enter their homes, shooting those who were late or that were not cooperating, and started to shoot from the rock on the other side with a cannon and destroyed a dozen houses. On the other side of the village, the rest of the troops set fire to a chariot, pieces of wood and houses, blocking potential followers. More than twenty houses were destroyed. After the Liberation the resistance destroyed another part of the village, including the notarial house with all the archives. All this destruction brought the municipality the sad privilege to appear amongst three "stricken cities" of the Vaucluse department. By war's end, thirteen persons had been killed or executed in Gordes, twenty inhabitants had been shot by the enemy and five inhabitants were deported.

 

After World War II

 

After a period of reconstruction, the village began to attract artists including Marc Chagall and Jean Deyrolle, who discovered the village in 1947, and who attracted their artist friends including Serge Poliakoff, Victor Vasarely and Jean Dewasne.

 

Other historical language names

 

Occitan: Gòrda in classical norm of provencal, Gordo in Mistralian norm

 

Architecture

 

Sights

 

Located in the middle of the village, the castle, which was partially rebuilt in Renaissance style in 1525, is a major tourist attraction.

 

In the immediate vicinity of Gordes is the Romanesque Sénanque Abbey (Cistercian) and the Village des Bories, a village of dry stone huts that is now a museum.

 

Building regulations

 

All new buildings in Gordes are made of stone with terracotta roof tiles. No fences are allowed, only stone walls. All electrical and telephone cables are underground, except in some pre-existing installations on the borders of the commune. Some streets inside the village are paved with stone and are called calades.

 

The hamlets

 

There are several ancient hamlets around the village, whose names are mostly based on the names of the local families (Gros, Imbert, Martin, Cortasse) or from the activities performed there (les bouillons, les bouilladoires).

 

The largest hamlet is les Imberts, in the valley 5 km to the southwest. Les Imberts church was built between 1785 and 1792; other buildings also have 18th century architectural details. Gordes' two football pitches are in Les Imberts: one for official matches and the other for training. Les Imberts has a nursery and a school and once had several small shops, but in 2011 it only had a petrol station.

 

Les Gros and les Martins are two former hamlets, which are close to each other, between les Imberts and the commune of les Beaumettes.

 

The hamlets of les Sauvestres, les Pourquiers, les Marres and les Cortasses are in the plain to the south-east of Gordes. Some of the buildings in these hamlets date back hundreds of years.

 

Economy

 

Agriculture

 

As in many villages in the Vaucluse department, agriculture is important. Historically, almond trees were the most planted in the area, and though they are still present, olive trees have largely replaced them. Thus olive oil is important to local commerce. You can also find vineyards, with the production of table grapes or wine in AOC Ventoux.

 

Tourism

 

Tourism is a major part of the local economy of Gordes. Accommodating the tourist trade, there are a number of hotels, bed and breakfasts, seasonal rentals, and restaurants.

 

The main sights on the commune are the village itself, the castle, the Saint-Firmin Palace cellars, the Sénanque Abbey and the Village des Bories. In the surrounding towns, other tourist locations may be found, such as the Fontaine de Vaucluse, Roussillon or L'Isle-sur-la-Sorgue, the Luberon area, Avignon or the Mont Ventoux.

 

Gordes also has two centers of relaxation, numerous pools and ponds and miles of hiking trails.

 

Commercial activity and handcraft

 

Commercial activity is also important in the Gordes economy with various shops including several shops dedicated to tourists, selling souvenir and regional products (figurines, textiles, olive oil, honey, etc.). Moreover, a Provençal market is held every Tuesday morning around the castle.

 

Gordes also attracts artisans and traders in the real estate business like agents, architects, builders, landscapers, decorators and masons.

 

Notable people

 

Several important artists have lived or worked in Gordes, including André Lhote, Marc Chagall, Pierre Chapo, Philippe Ragueneau, Victor Vasarely, Victor Spahn, Walter Salles and Willy Ronis. President François Mitterrand had a holiday home in Gordes.

 

Culture

 

Fine arts and festivals

 

The village of Gordes has a few art galleries and festivals. The biggest festival of Gordes is a music festival, but there is also a wine festival.

 

The castle, stone houses, stone paved streets, views, etc. of Gordes have been an important source of inspiration for paintings or photography. for example, the Provençal Nude by Willy Ronis was made in the "fontaine basse" area of Gordes in 1949.

 

Literature

 

Gordes appears in several books including :

 

La vénus de Gordes, Ernest Daudet (1875)

Sa Majesté l'argent III, La Comtesse De Gordes, Xavier de Montépin, (1878)

All the books about the adventure of the Chat Moune, Philippe Ragueneau (from 1981 to 1990)

Les trois Joyaux de Gordes, Marc de Smedt (1988)

A year in Provence, Peter Mayle (1993)

Deliver Us From Evil, David Baldacci (2010)

A photograph of Gordes was used on the cover of the 2017 Gollancz edition of Orsinia, an edition combining Malafrena and Orsinian Tales by Ursula K. Le Guin.

 

Film and television

 

Gordes has served as the setting for several movies or series including:

 

One Deadly Summer, Jean Becker (1983)

Mistral's Daughter, Kevin Connor (1984)

A Year in Provence, David Tucker (1993)

Gazon maudit, Josiane Balasko (1995)

18 ans après, Coline Serreau (2003)

A Good Year, Ridley Scott (2006)

Mr. Bean's Holiday, Steve Bendelack (2006).

 

(Wikpedia)

 

Gordes (provenzalisch: Gòrda) ist eine französische Gemeinde mit 1.664 Einwohnern (Stand 1. Januar 2022) im Département Vaucluse in der Region Provence-Alpes-Côte d’Azur. Die Gemeinde ist als eines der Plus beaux villages de France (Schönste Dörfer Frankreichs) klassifiziert

 

Geografie

 

Die Gemeinde liegt auf einer maximalen Höhe von 635 m in der historischen Region Provence, genauer im Luberon, der den Status eines regionalen Naturparks hat. Dort ist der Ort an der Südflanke der Hügelkette Monts de Vaucluse auf einem Felsvorsprung aufgepfropft und thront über dem Tal des Flusses Coulon (auch Calavon genannt) gegenüber dem Luberon-Gebirge. Das Gemeindegebiet ist Teil des Regionalen Naturparks Luberon.

 

Gordes liegt (auf der Straße) 38 km östlich von Avignon und 19 km nordöstlich von Cavaillon.

 

Geschichte

 

Die Kelto-Ligurer erkannten die strategisch günstige Lage des Orts und errichteten ein wehrhaftes Oppidum, um der Stadt Cavaillon Deckung zu geben. Überreste einer römischen Straße beweisen, dass die Stätte auch nach der Eroberung Galliens von Bedeutung war.

 

Im 8. Jahrhundert wurde auf dem Fundament einer von den Arabern zerstörten Cella die Benediktinerabtei Saint-Chaffret errichtet. Seit dem 11. Jahrhundert wird das Dorfbild von der massiven Burgfestung geprägt. Wilhelm von Agoult, der die Orte der gesamten Umgebung mit Stadtmauern versah, erwähnt die Burg von Gordes in einer Urkunde, datiert auf den 30. November 1031. Seine Nachfolger erweiterten die Burg zu einem Prestigebau. Im 13. Jahrhundert verbündete sich Gordes mit dem Herzogtum Savoyen, um gegen den französischen König bestehen zu können. Mit dem Beginn des Hundertjährigen Kriegs suchten die Bewohner der Region Unterschlupf innerhalb der Stadtmauern der befestigten Orte und noch 1690 beschrieb François Joseph de Rémerville de Saint-Quentin, ein eingeheirateter lothringischer Adelsherr, Gordes als „ein großer Markflecken, der in Mauern eingeschlossen ist“. Nach dem Tod von René d’Anjou fiel die Grafschaft Provence (und somit auch Gordes) 1481 an den französischen König.

 

1544 wurde das im Jahr 1148 nahe Gordes gegründete Zisterzienserkloster Notre-Dame de Sénanque von den Waldensern gebrandschatzt. Als eines der ersten Dörfer Frankreichs wurde Gordes protestantisch, was zu jener Zeit ein sehr gewagter Schritt war. 1615 setzte Ludwig XIII. Guillaume de Gordes Simiane als Markgrafen ein. Der Baron des Adrets belagerte die Stadt während der Hugenottenkriege vergeblich. Letztlich war es Kardinal Richelieu, der – immer noch unter Ludwig XIII. – die protestantische Bewegung niederschlug und damit auch den Einfluss der französischen Krone in Südfrankreich festigte.

 

Ab der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts entvölkerte sich das in den Stadtmauern eingeschlossene Gebiet der Stadt mehr und mehr und auch der Friedhof wurde ausgegliedert. Am 25. Juni 1793 wurde Gordes per Dekret dem Département Vaucluse zugewiesen. In den folgenden Jahren wuchs die Bevölkerung dank der starken Wirtschaft wieder an.

 

Wirtschaft

 

Ursprünglich dominierte die Landwirtschaft und es wurden Färberröten, Olivenbäume, Feigen und Mandeln kultiviert. Auch die Seidenraupenaufzucht war von Bedeutung. Das lokale Kunsthandwerk war für seine Lederarbeiten und Seidenbändel bekannt. Darüber hinaus wurde Bergbau betrieben, so gab es in der Umgebung mehrere Steinbrüche und es wurde Eisen, Kohle und Schwefel abgebaut.

 

Noch im Jahr 1914 zählte man achtzehn Windmühlen, die nach und nach durch Wassermühlen ersetzt wurden.

 

Später wurden Künstler auf den Ort aufmerksam. Marc Chagall flüchtete schon während des Zweiten Weltkriegs in das von der deutschen Wehrmacht nicht besetzte südfranzösische Dorf. Nach dem Krieg folgte ihm als Erster Jean Deyrolle, der bald auch einige seiner Freunde (Poliakoff, Vasarely und Dewasne) in das schmucke Dorf lockte.

 

Heute lebt die Gegend vorwiegend vom Tourismus. Zahlreiche Arbeitsplätze bieten die Gastronomie, Immobilienagenturen und Kunstgalerien. Gefragte kunsthandwerkliche Erzeugnisse sind die lokal hergestellten Krippenfiguren und gewebte Stoffe. Das Umland gehört zum Weinbaugebiet Côtes du Ventoux. Im Übrigen beliefert die Gegend den lokalen Markt mit Oliven, Kirschen, Mandeln, Trüffeln, Lavendel, Tafeltrauben und Eichenholz für Fassbinder.

 

Sehenswürdigkeiten

 

Hochgelegener Dorfkern

 

Das Château de Gordes, eine massiv befestigte Burg, ursprünglich aus dem 11. Jahrhundert; die augenfälligsten Partien stammen jedoch aus der Renaissance-Zeit. In den Innenräumen der Burg, die seit 1931 unter Denkmalschutz steht, findet der Besucher auch ein Kunstmuseum der Malerei und das örtliche Tourismusbüro. Besonders bemerkenswert bei der Innenausstattung sind die zahlreichen Cheminées; die älteste ist auf das Jahr 1541 datiert.

 

Der Brunnen auf dem südlichen Vorplatz der Burg ist aus dem Jahr 1342. Er war über lange Zeit die einzige Wasserstelle des hochgelegenen Stadtkerns.

 

Die Kirche Saint-Firmin, 1704 fertiggestellt, wurde auf dem Fundament einer älteren Kirche aus dem 13. Jahrhundert errichtet. Neben den Grundmauern wurde auch weitere alte Bausubstanz in die neue Kirche integriert, u. a. der Glockenturm mit quadratischem Grundriss, welcher vermutlich aus dem 14. Jahrhundert stammt. Am Fuß dieses Turms ist ein alter Kerker erhalten geblieben.

 

Das Hôtel Saint-Firmin (früher Hôtel Gaudin-de-Lancier), ein Stadthaus aus dem 15. Jahrhundert – ausgestattet mit einer Parkanlage, imposanten Gewölbekellern, Zisternen und Ölmühlen – steht seit 1998 unter Denkmalschutz und beherbergt heute ein gehobenes Restaurant und einen erstklassigen Weinkeller mit natürlicher Klimatisation.

Die Moulin des Bouillons produzierten Olivenöl.

 

Reizvoll sind auch die engen Gassen mit ihren hohen, schmalen Häusern.

 

Am Fuße des Dorfes

 

Das Hôtel Simiane, welches heute das Bürgermeisteramt (mairie), die Stadtbibliothek und einen Ausstellungsraum beherbergt

 

Mehrere alte Waschhäuser

 

Eine Wassermühle

 

Verschiedene kleine Kapellen (eine davon ist direkt in den Felsen eingegraben) und Eremitagen

 

Private Landhäuser, z. T. mit Swimming Pool

 

Tief beeindruckend ist auch die Landschaft mit ihrer auf Trockenheit spezialisierten Vegetation.

 

Am Dorfrand

 

Das Zisterzienserkloster Notre-Dame de Sénanque aus dem 12. Jahrhundert befindet sich nördlich des Orts im Tal des Flüsschens La Sénancole.

 

Die Ruinen der Benediktinerabtei Saint-Chaffret befinden sich etwa einen Kilometer südlich des Dorfes.

 

Drei Kilometer westlich, aber immer noch auf Gemeindegebiet, erstreckt sich das Village des Bories, ein seit 1977 unter Denkmalschutz stehendes Freiluftmuseum. Dort erwartet den Besucher eine Ballung von alten, igluförmigen Steinhütten, die früher von der lokalen Bevölkerung gebaut (vermutlich vom 16. bis in das 19. Jahrhundert) und saisonal bewohnt wurden. Diese charakteristisch geformten Behausungen nennt man Bories.

 

(Wikipedia)

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