Switzerland / Valais - Fee Glacier

Schweiz / Wallis - Feegletscher

 

Höhenweg Almagelleralp

 

This trail leads you from the idyllic Kreuzbogen lake and the colourful Alpine flower trail via the romantic Almageller valley to Almagelleralp, and along the adventure trail to Furggstalden; the Almagelleralp mountain trail is unrivalled in the scenic variety it offers.

 

Description

 

From Kreuzboden (2400m), with its idyllic mountain lake, you hike along the first part of the Alpine flower trail to the Triftgrätji viewing point. Edelweiss and gentian are just two of the roughly 240 species of flowers you can marvel at along the Alpine flower trail.

 

The mountain path above Grundberg leads you into the wild and romantic Almagellertal to Almagelleralp (2194m). After a break at the mountain hotel Almagelleralp you continue your hike either along the stream to Saas-Almagell, or via the adventure trail to Furggstalden.

 

The Almagellerhorn adventure trail is only suitable for for adventurous families, young people and the young at heart. This section of the tour, with its numerous ladders and stairs, is technically difficult. Surefootedness and head for heights are necessary. The absolute highlight of the adventure trail is a 60 m long hanging bridge. From Furggstalden, you can comfortably descend to Saas-Almagell by chairlift. There is a bus every hour from Saas-Almagell to Saas-Grund.

 

(myswitzerland.com)

 

The Fee Glacier (German: Feegletscher) is a 4.7 km (2.9 mi) long glacier (2005) situated in the Pennine Alps in the canton of Valais in Switzerland. In 1973, it had a length of 5.0 km (3.1 mi) and an area of 7.5 km2 (2.9 sq mi). It lies east of the Mischabel range, between the summit of Dom on the north and Allalinhorn on the south. The glacier is accessible via the Mittelallalin cable car and is used as a ski area.

 

Physical characteristics

 

Fee Glacier (German: Feegletscher) descends on the north-east flank of the Mischabel range, splitting into Feegletscher Nord and Süd above the resort of Saas-Fee. Glacier Monitoring of Switzerland (GLAMOS) length surveys show that the glacier measured roughly 4.6 km in 2019 and has retreated by about 1,100 m since systematic observations began in 1883, equivalent to one quarter of its 19th-century extent. The monitoring network also records a strongly negative specific-mass trend since the late 1980s, with ice-thickness losses commonly exceeding 1 m w.e. a year during the extreme summers of 2022–24.

 

Geomorphology

 

During the Little Ice Age the glacier over-rode a prehistoric rock-avalanche deposit known as the Guglen slide. Detailed sediment mapping of the Feegletscher Nord foreland shows a tongue of unsorted avalanche boulders partly re-worked into an arcuate end-moraine and hummocky debris zone as the advancing ice bulldozed coarse talus downslope. Clast-fabric analysis and grain-size data confirm a mosaic of paraglacial and subglacial processes: pulverised bedrock and muddy, poorly-sorted sandy gravels sit side-by-side with subglacially sheared tills, demonstrating how a single glacier advance can redistribute millions of cubic metres of pre-existing collapse material across the valley floor.

 

Economy and tourism

 

Part of the Saas-Fee lift system rises to Mittelallalin (3,500 m), where 20 km of pistes on the upper Fee Glacier still permit summer glacier skiing. According to a 2024 sustainability study, Saas-Fee and Zermatt are now the only Swiss resorts able to operate commercial glacier skiing through July-August, and summer training by elite race teams accounts for up to half of Saas-Fee's warm-season cable-car income. Operators combat ablation by snow grooming and geotextile covers, yet interviewees report that deteriorating surface conditions in 2022 forced several national squads to relocate to the southern hemisphere. The study concludes that continued retreat threatens both the economic viability of summer skiing and the valley's wider four-season tourism model.

 

(Wikipedia)

 

Vom idyllischen Kreuzbodensee und der farbigen Alpenblumenpromenade übers romantische Almagellertal zur Almagelleralp über den Erlebnisweg bis hin zu Furggstalden; der Höhenweg Almagelleralp ist an Vielfalt kaum zu übertreffen.

 

Beschreibung

 

Vom Kreuzboden (2400m) mit seinem idyllischen Bergsee wandern Sie auf dem ersten Abschnitt der Alpenblumenpromenade zum Aussichtspunkt Triftgrätji. Edelweiss und Enzian, dies sind nur zwei der rund 240 Blumenarten, die Sie auf der Alpenblumen-Promenade bestaunen können.

 

Die Höhenwanderung oberhalb des Grundbergs führt ins wildromantische Almagellertal zur Almagelleralp (2194m). Nach einer Rast im Berghotel Almagelleralp geht es entweder dem Bach entlang zu Fuss nach Saas-Almagell oder über den Erlebnisweg nach Furggstalden.

 

Der Erlebnisweg Almagellerhorn eignet sich nur für abenteuerlustige Familien, Jugendliche und Junggebliebene. Dieser Abschnitt der Tour ist mit seinen zahlreichen Leitern und Treppen technisch schwierig und nur für Schwindelfreie zu empfehlen. Das absolute Highlight des Erlebniswegs ist eine 60m lange Hängebrücke. Von Furggstalden aus gelangen Sie bequem mit dem Sessellift nach Saas-Almagell. Von Saas-Almagell verkehrt stündlich ein Bus nach Saas-Grund.

 

(myswitzerland.com)

 

Der Feegletscher ist ein zweigeteilter Gletscher oberhalb von Saas Fee an der Ostseite der Mischabelgruppe in den Walliser Alpen. Er ist rund 6 Kilometer lang und bedeckt insgesamt eine Fläche von 16 km². Der sich über einen Höhenbereich von 4200 m ü. M. bis 1900 m ü. M. erstreckende Gletscher wird in Nord-Feegletscher (auch Kleiner Feegletscher) und Süd-Feegletscher (auch Grosser Feegletscher) unterteilt. Der Gletscher hat im Schweizer Gletscherinventar die Nummer B53/4.

 

Lage

 

Beim Nord-Feegletscher handelt es sich um einen Talgletscher, der seinen Ursprung in der steilen Ostflanke der Mischabelgruppe hat. Er läuft in einer schmalen, steilen Zunge nördlich von Längfluh aus. Der vordere Zungenteil wurde 1955 auf einer Länge von 500 Metern durch einen Bergsturz verschüttet. In den darauf folgenden 30 Jahren überfuhr der Gletscher den Schutt in diesem Gebiet und die Zunge regenerierte sich. Erst seit 1988 ist dort wieder ein – zwischenzeitlich rapider – Rückzug des Eises zu beobachten. Die Fläche des Nord-Feegletschers betrug 1973 etwa 7,5 km².

 

Beim Süd-Feegletscher handelt es sich um einen mehrteiligen, in mehreren Zungenlappen endenden Gebirgsgletscher am Nordhang des Allalinhorns (4027 m ü. M.).

 

Beide Teile des Gletschers speisen die Feevispa, ein Seitenbach der Saaser Vispa, welche das Wasser durch das Saastal zur Rhone führt. Während des Hochstadiums der Kleinen Eiszeit um die Mitte des 19. Jahrhunderts reichte der Feegletscher teilweise bis in den Talkessel hinter Saas Fee, wobei die Gletscheralp von den beiden Eisströmen umschlossen wurde.

 

Zustand

 

Der Feegletscher umfasst 570 Millionen Kubikmeter Eis (Stand 2024). Seit 1850 das erste Inventar erstellt wurde, hat er Feegletscher ein Drittel seiner Fläche verloren. Das ist eher wenig im Vergleich zu anderen Alpengletschern, da er in große Höhen reicht. Am tiefsten ist das Eis unterhalb des Mittelallalin. Dort erreicht es eine Dicke von bis zu 160 Metern. Die durchschnittliche Dicke es Eises liegt bei nur 41 Metern. Für einen Gletscher dieser Größe ist das vergleichsweise wenig. Grund ist, dass der Gletscher sich auf eine breite Flanke verteilt und steil abfällt.

 

Erschliessung

 

Grosse Teile des Süd-Feegletschers sind als Skigebiet erschlossen und gehören zum Skigebiet von Saas-Fee, dem nach Zermatt zweitgrössten Sommerskigebiet der Schweiz. Es wird im Sommer durch zwei 3-Seil-Luftseilbahnen (1. und 2. Sektion) sowie in der 3. Sektion mit einer Standseilbahn, der Metro Alpin, unterirdisch bis zur Station Mittelallalin auf 3456 m ü. M. erschlossen. Der Eispavillon (Eisgrotte) im Feegletscher ist eine Touristenattraktion und mit 5500 m3 Volumen der grösste der Welt.

 

(Wikipedia)

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