La Palma - Roque de los Muchachos Observatory

La Palma - Roque-de-los-Muchachos-Observatorium

 

Roque de los Muchachos Observatory (Spanish: Observatorio del Roque de los Muchachos, ORM) is an astronomical observatory located in the municipality of Garafía on the island of La Palma in the Canary Islands, Spain. The observatory site is operated by the Instituto de Astrofísica de Canarias, based on nearby Tenerife. ORM is part of the European Northern Observatory.

 

The seeing statistics at ORM make it the second-best location for optical and infrared astronomy in the Northern Hemisphere, after Mauna Kea Observatory, Hawaii. The site also has some of the most extensive astronomical facilities in the Northern Hemisphere; its fleet of telescopes includes the 10.4 m Gran Telescopio Canarias, the world's largest single-aperture optical telescope as of July 2009,[1] the William Herschel Telescope (second largest in Europe), and the adaptive optics corrected Swedish 1-m Solar Telescope.

 

The observatory was established in 1985, after 15 years of international work and cooperation by several countries, with the Spanish island hosting many telescopes from Britain, The Netherlands, Spain, and other countries. The island provided better seeing conditions for the telescopes that had been moved to Herstmonceux by the Royal Greenwich Observatory, including the 98 inch aperture Isaac Newton Telescope (the largest reflector in Europe at that time). When it was moved to the island it was upgraded to a 100-inch (2.54 meter), and many even larger telescopes from various nations would be hosted there.

 

History

 

The building of the observatory goes back to 1969, with the start of the Northern Hemisphere Observatory project. After ten years of research on the site there was a big international agreement between several nations to establish an international Observatory at La Palma.

 

The observatory began operation around 1984 with the Isaac Newton Telescope, which was moved to La Palma from the Royal Greenwich Observatory site at Herstmonceux Castle in East Sussex, England. The move was troubled, and it is widely recognized that it would have been cheaper to build a new telescope on-site rather than to move an existing one.

 

The observatory was first staffed by representatives from Spain, Sweden, Denmark and the United Kingdom. Other countries which became involved later include Germany, Italy, Norway, the Netherlands, Finland, Iceland, and the United States.

 

The observatory was officially inaugurated on 29 June 1985 by the Spanish royal family and six European heads of state. Four helicopter pads were built at the observatory to allow the dignitaries to arrive in comfort. The observatory has expanded considerably over time, with the 4.2m William Herschel Telescope opened in 1987, the Nordic Optical Telescope in 1988 and several smaller solar or specialized telescopes; the Galileo National Telescope opened in 1998 and the Gran Telescopio Canarias opened in 2006, with its full aperture in 2009.[citation needed]

 

A fire on the mountainside in 1997 damaged one of the gamma-ray telescopes, but subsequent fires in September 2005 and August 2009 did no serious damage to either the buildings or the telescopes.

 

In 2016, the Instituto de Astrofísica de Canarias and Cherenkov Telescope Array Observatory signed an agreement to host Cherenkov Telescope Array’s northern hemisphere array at the ORM.

 

In 2016, the observatory was announced as the second-choice location for the Thirty Meter Telescope, in the event that the Mauna Kea site is not feasible.

 

Telescopes/observatories

The Spanish island is host to the premiere collection of telescopes and observatories from around the World, for the northern hemisphere excluding the Hawaiian islands which has a different mix of telescopes. The 10.4 meter Grand Telescope Canarias is the largest single aperture for an astronomical observatory in the world.

 

Carlsberg Meridian Telescope (1984–2013)

Dutch Open Telescope

First G-APD Cherenkov Telescope (FACT) (2011– )[6]

Galileo National Telescope

Gran Telescopio Canarias (2007– )

HEGRA

Isaac Newton Telescope

Jacobus Kapteyn Telescope

Liverpool Telescope (2003– )[7]

MAGIC

MASCARA

Mercator Telescope

Nordic Optical Telescope

Swedish Solar Telescope

Wide Angle Search for Planets (WASP)

William Herschel Telescope

European Solar Telescope (In project)

 

(Wikipedia)

 

Das Roque-de-los-Muchachos-Observatorium (span. Observatorio del Roque de los Muchachos, kurz ORM) ist zwischen 2350 und 2400 Metern Höhe eine Ansiedlung von Sternwarten am Hang des Roque de los Muchachos auf der Kanareninsel La Palma. Zusammen mit dem Teide-Observatorium auf Teneriffa bildet das ORM das European Northern Observatory.

 

Allgemein

Die astrophysikalischen Observatorien wurden 1985 eröffnet. Mehrere europäische Länder sind an der Anlage beteiligt, die eine der wichtigsten dieser Art weltweit ist. Ausschlaggebend für den Standort des Projektes waren die klimatischen Bedingungen auf der höchsten Erhebung von La Palma.

 

Das ORM beherbergt sowohl Nacht- als auch Sonnenteleskope und gilt als eines der größten Observatorien weltweit.

 

Zurzeit sind etwa 170 Forschungsinstitute und 31 Staaten an den Instrumenten der ENO beteiligt.

 

Die internationale Beteiligung stieg seit 2012 stark an, nachdem die Regierung der Kanaren ein Glasfasernetz bereitstellte, das es erlaubt, die generierten Daten der Forschungsinstrumente schnell in alle beteiligten Länder zu übertragen.

 

Das ORM ist dabei neben dem Paranal-Observatorium in Chile Teil der Cherenkov Telescope Array (CTA), welches das weltweit größte Projekt zur Forschung an der Gammastrahlen-Astronomie ist.

 

Vor allem die large-size Teleskope auf La Palma machen dieses Observatorium so besonders, denn diese sind auf Gammastrahlen im niedrigsten Energiebereich (20 Gigaelektronenvolt) spezialisiert und schnell beweglich, was sie zu einem idealen Werkzeug zur Beobachtung vorübergehender Ereignisse im Universum machen.

 

Quellen, die Gammastrahlung aussenden, findet man zum Beispiel in der Nachbarschaft von Schwarzen Löchern oder Neutronensternen.

 

Die riesigen Teleskope ermöglichen es, diese verschiedenen Quellen der Gammastrahlung zu untersuchen.

 

Neben diesen großen Teleskopen gibt es aber auch kleinere Teleskope, die zusammen das breite Spektrum an Gammastrahlen zwischen 20 Gigaelektronenvolt und 300 Teraelektronenvolt abdecken.

 

Standort

 

Nachdem erkannt wurde, dass auf La Palma nahezu ideale Bedingungen für die astronomische Beobachtung und Forschung vorliegen, wurde dort das Observatorium errichtet.

 

Durch die einzigartigen Umstände, wie beispielsweise den sehr dunklen Nachthimmel oder die fast partikelfreie Luftschicht auf 2400 Metern Höhe, kommen hervorragende Bilder über die installierten Kameras der Teleskope zustande, wodurch der Standort des Observatoriums auf La Palma einer der bedeutendsten weltweit ist.

 

Auch die kürzere Entfernung zu Europa, im Vergleich zu anderen Observatorien (Hawaii, Chile), verschafft einige Vorteile.

 

1988 wurde zum Schutz La Palmas vor Lichtverschmutzung das weltweit erste Gesetz erlassen. Das sogenannte Ley del Cielo enthält Regelungen zu Faktoren, die die Qualität der Atmosphäre verschlechtern könnten, regelt aber auch Aspekte zur elektromagnetischen Umweltverträglichkeit.

 

2012 wurde La Palma als weltweit erstes UNESCO-Starlight Reserve zertifiziert, welches die gesamte Insel sowie Teile des umgebenden Atlantiks und der kanarischen Nachbarinsel Teneriffa umfasst (siehe Lichtschutz auf La Palma).

 

Geschichte

Im Jahr 1979 unterzeichneten in Santa Cruz de La Palma die Staaten Spanien, Schweden, Dänemark und das Vereinigte Königreich ein Abkommen, das ihnen astrophysikalische Forschungen auf dem Roque de los Muchachos gestattet. Weitere Länder schlossen sich dem astronomischen Verbund an (die Bundesrepublik Deutschland 1983). Am 29. Juni 1985 schließlich wurde in Anwesenheit zahlreicher Wissenschaftler, der Staatsoberhäupter der beteiligten Länder sowie des spanischen Königspaares das Observatorio Roque de los Muchachos feierlich eingeweiht.

 

Am 24. Juli 2009 wurde das mit 10,4 m Durchmesser – weltweit – größte der Spiegelteleskope, das Gran Telescopio Canarias (GRANTECAN) durch den spanischen König Juan Carlos und Königin Sophia feierlich in Betrieb genommen.

 

Teleskope

 

Die größeren Observatorien sind mit Spiegelteleskopen ausgestattet, die im Folgenden nach dem Durchmesser des Hauptspiegels sortiert sind:

 

10,4-Meter-Gran Telescopio Canarias

4,2-Meter-William-Herschel-Teleskop (ING)

3,6-Meter-Telescopio Nazionale Galileo (TNG)

2,5-Meter-Isaac-Newton-Teleskop (ING)

2,5-Meter-Nordic Optical Telescope (NOT)

2,0-Meter-Liverpool-Teleskop

1,2-Meter-Mercator-Teleskop

1,0-Meter-Jacobus-Kapteyn-Teleskop (ING)

Die mit (ING) bezeichneten Teleskope sind in der Isaac Newton Group zusammengefasst.

 

Spezielle Teleskope

0,45-Meter-Dutch Open Telescope, zur Sonnenbeobachtung

Swedish Solar Telescope (SST), 1-m-Refraktor zur Sonnenbeobachtung

0,18-Meter-Carlsberg-Meridian-Refraktor (CMT) für Astrometrie

2 × 17-Meter-MAGIC (Tscherenkow-Teleskope für Gammastrahlung)

23-Meter Prototyp des ersten Tscherenkow-Teleskops des nördlichen Cherenkov-Telescope-Arrays LST-1

3-Meter-FACT-Teleskop (ehemals als CT3 Teil der sechs HEGRA-Teleskope), Tscherenkow-Teleskop

Ein Observatorium des SuperWASP

 

Entdeckungen

 

In Zusammenarbeit mit dem Teide Observatorium konnte das ORM schon zahlreiche wichtige Entdeckungen machen.

 

So wurde beispielsweise 1992 das erste mögliche Schwarze Loch in unserer Milchstraße entdeckt und 1995 der erste sogenannte Braune Zwerg in den Plejaden. 2001 wurde ein weiteres Schwarzes Loch in der Nähe unserer Milchstraße gefunden.

 

Die Gammastrahlen-Astronomie hat ein außerordentlich großes wissenschaftliches Potenzial, was Messungen mit verschiedenen Teleskopen zeigen. Zusammen entdeckten diese Instrumente mehr als 150 Gammastrahlen-Quellen und erzielten bedeutende wissenschaftliche Erkenntnisse.

 

Durch die Messung der Gammastrahlen in höchsten Energiebereichen sind Wissenschaftler in der Lage, die physikalischen Prozesse in turbulenten Himmelsregionen auszuwerten. Man geht davon aus, dass die CTA Hunderte von Objekten in der Milchstraße und außerhalb entdecken wird, wie zum Beispiel:

 

Überreste von Supernova-Explosionen und neue Pulsarwind-Nebel

Neue Doppelsternsysteme

Auslöser für Gammastrahlen-Ausbrüche, außerhalb unserer Galaxie

Aktive galaktische Kerne die teilweise noch nicht im Gammastrahlen-Spektrum nachgewiesen werden konnten (z. B. Seyfertgalaxien).

Sternbildende Galaxien

Galaxiencluster, um Dunkle Materie nachzuweisen und zu untersuchen, wie Teilchen der kosmischen Strahlung beschleunigt werden.

Durch die CTA können außerdem transiente Phänomene beobachtet werden, da Transienten Gammastrahlen mit sehr hoher Energie aussenden.

 

Der Ursprung der kosmischen Strahlung war lange Zeit unbekannt.

 

Welchen Beitrag Supernova-Überreste und Dunkle Materie zur kosmischen Strahlung leisten, sind weitere wissenschaftliche Rätsel, welche aber möglicherweise bald durch das ORM geklärt werden könnten. Man geht derzeit davon aus, dass sich Teilchen der dunklen Materie gegenseitig auslöschen können, wenn sie miteinander wechselwirken, wobei Gammastrahlung entsteht.

 

Des Weiteren erhoffen sich Wissenschaftler neue Erkenntnisse über die Beschaffenheit der großen Leerräume im Universum.

 

Finanzierung

 

Finanziert wird das Observatorium durch die kanarische beziehungsweise spanische Regierung, aber auch in großen Teilen durch andere Länder und deren Universitäten wie beispielsweise von Deutschland, Schweden oder den USA, welche sich an der Errichtung von Teleskopen finanziell beteiligen. Dadurch kann das Observatorium auf La Palma einen wichtigen Beitrag zur Erforschung des Universums beitragen.

 

Spanien steuerte schon viele Millionen Euro bei, der Großteil kommt aber aus dem europäischen Förderbudget.

 

(Wikipedia)

Done