London - King's Cross railway station

King's Cross railway station, also known as London King's Cross, is a passenger railway terminus in the London Borough of Camden, on the edge of Central London. It is in the London station group, one of the busiest stations in the United Kingdom and the southern terminus of the East Coast Main Line to North East England and Scotland. Adjacent to King's Cross station is St Pancras International, the London terminus for Eurostar services to continental Europe. Beneath both main line stations is King's Cross St Pancras tube station on the London Underground; combined they form one of the country's largest transport hubs.

 

The station was opened in Kings Cross in 1852 by the Great Northern Railway on the northern edge of Central London to accommodate the East Coast Main Line. It quickly grew to cater for suburban lines and was expanded several times in the 19th century. It came under the ownership of the London and North Eastern Railway as part of the Big Four grouping in 1923, who introduced famous services such as the Flying Scotsman and locomotives such as Mallard. The station complex was redeveloped in the 1970s, simplifying the layout and providing electric suburban services, and it became a major terminus for the high-speed InterCity 125. As of 2018, long-distance trains from King's Cross are run by London North Eastern Railway to Edinburgh Waverley, Leeds and Newcastle; other long-distance operators include Hull Trains and Grand Central. In addition, Great Northern runs suburban commuter trains in and around north London.

 

In the late 20th century, the area around the station became known for its seedy and downmarket character, and was used as a backdrop for several films as a result. A major redevelopment was undertaken in the 21st century, including restoration of the original roof, and the station became well known for its association with the Harry Potter books and films, particularly the fictional Platform 9¾. Following extensive track remodelling in 2021, platform 10 was taken out of use, with platform 11 becoming the new 10.

 

Location and name

 

The station stands on the London Inner Ring Road at the eastern end of Euston Road, next to the junction with Pentonville Road, Gray's Inn Road and York Way, in what is now the London Borough of Camden. Immediately to the west, on the other side of Pancras Road, is St Pancras railway station. Several London bus routes, including 30, 59, 73, 91, 205, 390 and 476 pass in front of or to the side of the station.

 

King's Cross is spelled both with and without an apostrophe. King's Cross is used in signage at the Network Rail and London Underground stations, on the Tube map and on the official Network Rail webpage. It rarely featured on early Underground maps, but has been consistently used on them since 1951. Kings X, Kings + and London KX are abbreviations used in space-limited contexts. The National Rail station code is KGX.

 

History

 

Early history

 

The area of King's Cross was previously a village known as Battle Bridge which was an ancient crossing of the River Fleet, originally known as Broad Ford, later Bradford Bridge. The river flowed along what is now the west side of Pancras Road until it was rerouted underground in 1825. The name "Battle Bridge" is linked to tradition that this was the site of a major battle between the Romans and the Celtic British Iceni tribe led by Boudica. According to folklore, King's Cross is the site of Boudica's final battle and some sources say she is buried under one of the platforms. Platforms 9 and 10 have been suggested as possible sites. Boudica's ghost is also reported to haunt passages under the station, around platforms 8–10.

 

Privatisation (1996–present)

 

Before privatisation, the King's Cross area had a reputation for run-down buildings and prostitution in front of the main entrance. There was a major clean-up during the 1990s and the station's atmosphere was much improved by the end of the decade.

 

Following the privatisation of British Rail in 1996, express services into the station were taken over by the Great North Eastern Railway (GNER). The company refurbished the British Rail Mark 4 "Mallard" rolling stock used for long-distance services from King's Cross and the inauguration of the new-look trains took place in the presence of the Queen and the Duke of Edinburgh in 2003.

 

GNER successfully re-bid for the franchise in 2005 but surrendered it the following year.[54] National Express East Coast took over the franchise in late 2007 after an interim period when trains ran under a management contract. In 2009, it was announced that National Express was no longer willing to finance the East Coast subsidiary, and the franchise was taken back into public ownership and handed over to East Coast in November. In March 2015 the franchise was re-privatised and taken over by Virgin Trains East Coast. In November 2017, Transport Secretary Chris Grayling announced the early termination of the East Coast franchise in 2020, three years ahead of schedule, following losses on the route by the operator. The current provider of ECML services is London North Eastern Railway.

 

Restoration

 

The £500 million restoration plan announced by Network Rail in 2005 was approved by Camden London Borough Council in 2007. It involved restoring and reglazing the original arched train shed roof and removing the 1972 extension at the front of the station and replacing it with an open-air plaza.

 

The new semi-circular departures concourse opened to the public in March 2012. Situated to the west of the station behind the Great Northern Hotel, it was designed by John McAslan and built by Vinci. It caters for much-increased passenger flows and provides greater integration between the intercity, suburban and underground sections of the station. The architect claimed that the roof is the longest single-span station structure in Europe and the semi-circular structure has a radius of 59 yards (54 m) and more than 2,000 triangular roof panels, half of which are glass.

 

Land between and behind Kings Cross and St Pancras stations is being redeveloped as King's Cross Central with around 2,000 new homes, 5,000,000 sq ft (464,500 m2) of offices and new roads. In the restoration, refurbished offices have opened on the east side of the station to replace ones lost on the west side, and a new platform, numbered 0, opened underneath them on 20 May 2010. Diesel trains cannot normally use this platform for environmental reasons. The restoration project was awarded a European Union Prize for Cultural Heritage / Europa Nostra Award in 2013.

 

In May 2016, the Office of Rail Regulation approved a new operator, East Coast Trains, to operate services to Edinburgh Waverley via Stevenage, Newcastle and Morpeth. The service is expected to start in 2021.

 

Future Remodelling

 

In January 2018, it was announced that half the station would close for 3 months from January to March 2020 for remodelling work to the station and its approach, expected to cost £237 million. This includes rationalisation of the tracks, reopening the third tunnel to the approach of the station and closure of platform 10. In June 2021, Network Rail released a time lapse video showing the completion of the works.

 

In popular culture

 

In fiction

 

The station is mentioned in Chapter 2 of E.M. Forster's 1910 novel Howards End, where it suggests "infinity" to the eldest Schlegel daughter, Margaret, and contrasted with the "facile splendours" of St. Pancras. In the Reverend Wilbert Awdry's 1957 children's book The Eight Famous Engines, Gordon the Big Engine undertakes a journey to London, hoping to reach King's Cross, but ends up at St Pancras instead.

 

In the 1994 children's book The Secret of Platform 13 by Eva Ibbotson. Platform 13 of King's Cross Station in London has been closed for years. Changes to the platform always result in failure for mysterious reasons. The reason is that the platform hides a gump, described as an "opening that opens once every nine years for nine days". The gump leads to the Island, a wonderful mythical paradise filled with both normal and magical creatures.

 

King's Cross features in the Harry Potter books, by J. K. Rowling, as the starting point of the Hogwarts Express. The train uses a secret Platform 9+3⁄4 accessed through the brick wall barrier between platforms 9 and 10. In fact, platforms 9 and 10 are in a separate building from the main station and are separated by two intervening tracks. Instead, the brick roof-support arches between platforms 4 and 5 were redressed by the film crew and used to represent a brick wall that does not exist between the real platforms 9 and 10.

 

Within King's Cross, a cast-iron "Platform 9+3⁄4" plaque was erected in 1999, initially in a passageway connecting the main station to the platform 9–11 annexe. Part of a luggage trolley was installed below the sign: the near end of the trolley was visible, but the rest had disappeared into the wall. The location quickly became a popular tourist spot amongst Harry Potter fans. The sign and a revamped trolley, complete with luggage and bird cage, were relocated in 2012, following the development of the new concourse building, and are now sited next to a Harry Potter merchandise shop. Because of the temporary buildings obscuring the façade of the real King's Cross station until 2012, the Harry Potter films showed St. Pancras in exterior station shots instead.

 

When The Wizarding World of Harry Potter at Universal Orlando Resort expanded to Universal Studios Florida, the Wizarding Worlds in both Diagon Alley at Universal Studios Florida and Hogsmeade at Universal's Islands of Adventure were connected with the Hogwarts Express. The Universal Studios Florida station is based on King's Cross station and Platform 9+3⁄4, including a quarter-scale replica of the façade of King's Cross as the entrance to the station and it was opened on July 8, 2014.

 

In film

 

The station, its surrounding streets and the railway approach feature prominently in the 1955 Ealing comedy film The Ladykillers.[105] In the story, a gang robs a security van near the station after planning in a house overlooking the railway. When they fall out, members of the gang are dropped into passing goods wagons from the parapet of the Copenhagen Tunnel north of the station.[106]

 

The 1986 crime drama film Mona Lisa is set around King's Cross. At the time, the downmarket and seedy area surrounding the station, coupled with urban decay, made it an ideal location. Subsequent early 1990s tabloid coverage of crime and prostitution around King's Cross referred back to the film.

 

Pet Shop Boys released a song titled "King's Cross" on the 1987 album Actually and the station was extensively filmed in for the group's 1988 feature film It Couldn't Happen Here. The band's singer Neil Tennant said that the station was a recognisable landmark coming into London, attempting to find opportunities away from the high unemployment areas of Northeast England at the time. The song was primarily about "hopes being dashed" and "an epic nightmare". The group subsequently asked filmmaker Derek Jarman to direct a background video for "King's Cross" for their 1989 tour, which featured a black and white sequence of juddery camera movements around the local area. Despite the song's reference to "dead and wounded on either side," it was actually released a few months before the King's Cross fire.

 

Monopoly

 

King's Cross station is a square on the British Monopoly board. The other three stations in the game are Marylebone, Fenchurch Street and Liverpool Street, and all four were LNER termini at the time the game was being designed for the British market in the mid-1930s.

 

(Wikipedia)

 

Die London King’s Cross Station (oft nur kurz King’s Cross, auch ohne Apostroph Kings Cross geschrieben) ist einer der Hauptbahnhöfe von London. Die Endstation der East Coast Main Line befindet sich im Stadtbezirk London Borough of Camden, gleich neben dem Bahnhof St Pancras. King’s Cross ist nach einem nicht mehr existenten Denkmal für König Georg IV. benannt. Im Jahr 2011 nutzten 26,255 Millionen Fahrgäste den Bahnhof.

 

Funktion

 

Der Bahnhof ist die Endstation der Eisenbahnlinien aus dem Nordosten Englands und dem Osten Schottlands. Hier verkehren Züge u. a. nach Cambridge, York, Durham, Newcastle und Edinburgh. Unterhalb des Bahnhofs befindet sich die weitläufige U-Bahn-Station King’s Cross St. Pancras, wo sich sechs Linien der London Underground kreuzen. Etwa fünf Gehminuten entfernt befindet sich die teilweise unterirdische Station King’s Cross Thameslink.

 

Seit der Privatisierung des britischen Eisenbahnnetzes verkehren ab King’s Cross hauptsächlich Züge folgender Bahngesellschaften:

 

East Coast: Intercity-Verbindungen entlang der östlichen Hauptlinie (East Coast Main Line)

First Capital Connect: Schnellzüge nach Cambridge und King’s Lynn sowie Vorortszüge nach Nord-London, Hertfordshire, Bedfordshire und Peterborough

Hull Trains: Direkte Schnellzüge nach Kingston upon Hull

Grand Central Railway: Schnellzüge nach Sunderland via York und Hartlepool (ab September 2007)

 

Geschichte und Empfangsgebäude

 

King’s Cross wurde als Endstation für die Great Northern Railway geplant und gebaut. Der verantwortliche Architekt war Lewis Cubitt, die Bauarbeiten begannen 1851 auf dem Gelände eines ehemaligen Fieber- und Pockenkrankenhauses. Der neue Bahnhof ersetzte ein Provisorium an der Maiden Lane, das am 8. August 1850 eröffnet worden war. Der Hauptteil des Gebäudes, der heute die Gleise 1 bis 8 umfasst, wurde am 14. Oktober 1852 eröffnet. Westlich des Bahnhofsgebäudes nahm die Bahngesellschaft 1854 ihr Great Northern Hotel in Betrieb.

 

Die Anordnung der Gleise ist mehrmals geändert worden: Zu Beginn gab es – wie im Betrieb großer Endbahnhöfe damals üblich – nur je ein Ankunfts- und Abfahrtsgleis (heute der Bereich der Gleise 1 bis 8), die Gleise dazwischen wurden als Abstellanlage und für das Umsetzen von Lokomotiven genutzt. Wegen des wachsenden Verkehrs wurde der Bahnhof ständig erweitert. Ein zweites Gebäude mit den Gleisen 9 bis 11 kam hinzu. An der Vorderseite des Bahnhofs wurde 1972 ein einstöckiger Erweiterungsbau errichtet, der die denkmalgeschützte Fassade der Haupthalle verstellt hat.

 

Sanierung und Erweiterung

 

In den Jahren 2008 bis 2013 wurde der Bahnhof für 547 Millionen Pfund[3] grundlegend renoviert und erweitert, nachdem schon 2007 der benachbarte Bahnhof St. Pancras zum Eurostar-Terminal ausgebaut worden war. Die Maßnahme umfasste eine Vielzahl von Einzelmaßnahmen:

 

Das Hallendach wurde saniert.

Seitlich der Haupthalle wurde ein zusätzliches Gleis „0“ neben Gleis 1 angelegt, auch um eine Ausweichmöglichkeit für die Gleissperrungen während der Bauzeit zu schaffen.

In der Haupthalle wurden Fußgängerbrücken als Bahnsteigzugänge errichtet bzw. erweitert.

Das Great Northern Hotel wurde saniert und ist wieder als Luxushotel in Betrieb.[5]

Im Bereich zwischen dem Great-Northern-Hotel und dem historischen Empfangsgebäude wurde eine unterirdische Schalterhalle für den U-Bahnhof King’s Cross St. Pancras mit neuen, barrierefreien Bahnsteigzugängen gebaut,

und dann darüber die neue, halbkreisförmige Schalterhalle der Bahn errichtet. Von ihr sind die Bahnsteige, die U-Bahnen und der Bahnhof St. Pancras auf kurzen Wegen erreichbar. Durch das Londoner System der Bahnsteigsperren wird geregelt, dass die abfahrenden Fahrgäste die Bahnsteige über das Obergeschoss der neuen Halle und die neuen Fußgängerbrücken erreichen und die ankommenden das Gebäude ebenerdig über den Querbahnsteig verlassen.

 

Der erneuerte Bahnhof wurde am 19. März 2012, rechtzeitig zu den Olympischen Sommerspielen, eröffnet. Nach den Spielen wurde der Anbau von 1972 abgebrochen und wieder ein repräsentativer Bahnhofsplatz angelegt, der die historische Fassade wieder zur Geltung bringt.

 

Gleichzeitig wird das Gelände nördlich von King’s Cross als neues Stadtquartier entwickelt. Dieser Bereich zwischen den Gleisanlagen von King’s Cross und St. Pancras war durch Industriebrachen wie ein früheres Gaswerk, den Güterbahnhof, das Bahnbetriebswerk und einen Kanalhafen geprägt. Die wichtigsten historischen Gebäude wie die Gaskessel und die Güterhalle bleiben erhalten, im Übrigen ist eine stark verdichtete Hochhausbebauung vorgesehen. Im November 2013 wurde der von Dan Pearson gestaltete West Handyside Park eröffnet. In der Gestaltung greift Pearson auf heimische Pflanzen und Neophyten zurück, die sich in Großbritannien seit der Industriellen Revolution entlang der Bahnlinien ausbreiteten wie Astern und Weiden, verzichtete allerdings auf Japanischen Staudenknöterich, der in Großbritannien meldepflichtig ist.

 

King’s Cross in Literatur, Film und Musik

 

In der Romanreihe Harry Potter von Joanne K. Rowling ist die Haupthalle des Bahnhofs King’s Cross Ausgangspunkt des Hogwarts-Express, mit dem Harry ins Internat fährt. Der Zug fährt vom geheimen Gleis 9¾ ab, das hinter einem unsichtbaren Portal in einer Wand zwischen den Gleisen 9 und 10 verborgen liegt. In der Realität liegen die Gleise 9 und 10 in einem Nebengebäude, und es gibt keine Wand zwischen ihnen. 2001 gab Joanne Rowling in einem Interview zu, dass sie beim Schreiben des ersten Buchs King’s Cross mit dem Bahnhof Euston verwechselt hatte, jedoch befindet sich dort ebenfalls keine Mauer zwischen Gleis 9 und 10. Als die Bücher verfilmt wurden, drehte man die Bahnhofsszenen in der Haupthalle, die Gleise 4 und 5 wurden für diesen Zweck für kurze Zeit in 9 und 10 umnummeriert. Im letzten Film wurde wegen der Bauarbeiten am Bahnhof während der Dreharbeiten in der Abschlussszene (der Zeitsprung am Ende des Romans) die Außenansicht des St-Pancras-Bahnhofes gezeigt.

 

Im Bahnhof wurde an der Mauer zwischen Gleis 4 und 5 ein Schild mit der Beschriftung „Platform 9¾“ angebracht. Zudem gibt es eine Installation, bei der das Vorderteil eines Gepäckwagens an der Wand befestigt wurde, als ob der Wagen gerade dabei sei, in der Wand zu verschwinden. Nach mehreren Umzügen während der Bauarbeiten befindet sie sich seit 2012 in der neuen Eingangshalle, rechter Hand auf dem Weg zu den Gleisen 9, 10 und 11 (Western Departures). Dort gibt es auch einen Harry-Potter-Shop.

 

Auf der Webseite Pottermore erklärt Rowling, dass es neben Gleis 9¾ noch weitere magische Bahnsteige gibt, so fährt auf Gleis 7½ eine Art Orient-Express nur für Zauberer, der London mit den Zaubererdörfern in Kontinentaleuropa verbindet. An anderen Gleisen verkehren außerdem Sonderzüge zu magischen Konzerten oder Veranstaltungen.

 

Die Kriminalkomödie Ladykillers von 1955 ist im Bahnhof King’s Cross und in seiner näheren Umgebung entstanden. Die Außenaufnahmen des Films zeigen den Zustand vor den umfangreichen Verkehrs- und Stadtentwicklungs-Baumaßnahmen seit der Jahrtausendwende.

 

Im Doctor-Who-Roman Transit ist King’s Cross ein wichtiger Umsteigeknoten eines interplanetaren Verkehrssystems, welches auf der London Underground basiert.

 

Die Pet Shop Boys veröffentlichten auf ihrem Album Actually im Jahre 1987 einen Song namens King’s Cross. Das Musikvideo zum Song Rent, das ebenfalls aus dem Album Actually stammt, wurde teilweise in und um King’s Cross Station gedreht.

 

Hauptschauplatz der Handlung für Anthony Minghellas Film Breaking and Entering – Einbruch & Diebstahl ist neben dem Stadtteil Kings Cross die Grossbaustelle des neuen Eurostar-Terminals St Pancras/Kings Cross.

 

Die britische Indie-Rock-Band The Holloways veröffentlichte das Lied King’s Cross Cutie auf dem Album So This Is Great Britain? (2006).

 

Schreibweise

 

Die korrekte Schreibweise des Bahnhofsnamens ist umstritten. Ob mit oder ohne Apostroph, beide Varianten sind richtig:

 

Kings Cross ist der Name der umliegenden Gegend.

King’s Cross ist die „offizielle“ Beschriftung im Bahnhof und in der U-Bahn-Station, sie wird auch auf dem Liniennetzplan der London Underground verwendet…

…doch Kings Cross ist die „offizielle“ Bezeichnung in Online-Fahrplänen und wird auch in anderen „offiziellen“ Eisenbahn-Unterlagen verwendet.

seit 2004 verwendet das Bahninfrastrukturunternehmen Network Rail die Bezeichnung King’s Cross.

Auf elektronischen Zielanzeigern an den Bahnhöfen wird auch die Bezeichnung London Kings X verwendet.

 

(Wikipedia)

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