Germany / North Rhine-Westphalia - Lippetal

Deutschland / Nordrhein-Westfalen - Lippetal

 

Ahsewiesen

 

Yellowhammer

 

Goldammer

 

The yellowhammer (Emberiza citrinella) is a passerine bird in the bunting family that is native to Eurasia and has been introduced to New Zealand and Australia. Most European birds remain in the breeding range year-round, but the eastern subspecies is partially migratory, with much of the population wintering further south. The male yellowhammer has a bright yellow head, streaked brown back, chestnut rump, and yellow under parts. Other plumages are duller versions of the same pattern. The yellowhammer is common in open areas with some shrubs or trees, and forms small flocks in winter. Its song has a rhythm like "A little bit of bread and no cheese". The song is very similar to that of its closest relative, the pine bunting, with which it interbreeds.

 

Breeding commences mainly in April and May, with the female building a lined cup nest in a concealed location on or near the ground. The three to five eggs are patterned with a mesh of fine dark lines, giving rise to the old name for the bird of "scribble lark" or "writing lark". The female incubates the eggs for 12–14 days prior to hatching, and broods the altricial downy chicks until they fledge 11–13 days later. Both adults feed the chick in the nest and raise two or three broods each year. The nest may be raided by rodents or corvids, and the adults are hunted by birds of prey. Yellowhammers feed on the ground, usually in flocks outside the breeding season. Their diet is mainly seeds, supplemented by invertebrates in the breeding season. Changes to agricultural practices have led to population declines in western Europe, but its large numbers and huge range mean that the yellowhammer is classed as being of least concern by the International Union for Conservation of Nature.

 

This conspicuous yellow bird has inspired poems by Robert Burns and John Clare, and its characteristic song has influenced musical works by Beethoven and Messiaen. Children's writer Enid Blyton helped to popularise the standard English representation of the song.

 

The bird family Emberizidae contains around 300 seed-eating species, the majority of which are found in the Americas, although the genus Emberiza, with more than 40 members, is confined to the Old World. Within its genus, the yellowhammer is most closely related to the pine bunting, with which it forms a superspecies; they have at times been considered as one species. The white-capped and cirl buntings are also near relatives of the species pair. Where their ranges meet, the yellowhammer and pine bunting interbreed; the yellowhammer is dominant, and the hybrid zone is moving further east.

 

The yellowhammer was described by Linnaeus in his Systema Naturae in 1758 under its current scientific name. Emberiza is derived from the Old German Embritz, a bunting, and citrinella is the Italian for a small yellow bird. The English name is thought to have come from Ammer, another German word for a bunting, and was first recorded in 1553 as yelambre.

 

The yellowhammer is a large bunting, 16–16.5 cm (6.3–6.5 in) long, with a 23–29.5 cm (9.1–11.6 in) wingspan; it weighs 20–36.5 g (0.71–1.29 oz). The male of the nominate subspecies E. c. citrinella has a bright yellow head, heavily streaked brown back, rufous rump, yellow under parts, and white outer tail feathers. The female is less brightly coloured, and more streaked on the crown, breast, and flanks. Both sexes are less strongly marked outside the breeding season, when the dark fringes on new feathers obscure the yellow plumage. The juvenile is much duller and less yellow than the adults, and often has a paler rump.

 

After breeding, adults have a complete moult, which takes at least eight weeks; males acquire more yellow in the plumage each time they moult. Juveniles have a partial moult not long after fledging, replacing the head, body, and some covert feathers.

 

Differences between the subspecies are small and geographically gradual. On average, the male of E. c. caliginosa is slightly smaller and darker than the same sex of the nominate subspecies, and also has more streaking on its back, a greenish tint to the yellow of the head and more chestnut on the flanks. The male of the eastern form, E. c. erythrogenys, is paler and less streaked than E. c. citrinella. Its flanks, undertail and wing bars are usually whiter, and its crown and throat are brighter yellow. Distinguishing females of the three subspecies using plumage features is not usually possible.

 

Females and juveniles, especially of the pale eastern subspecies, E. c. erythrogenys, may be confused with pine buntings, but they always have a yellow tint to their plumage, a paler rufous rump, and more uniform upperparts than that species. Young and female yellowhammers can be distinguished from cirl buntings by the grey-brown rump of the latter species. Male hybrids with pine buntings are typically white-faced and have some yellow on the head, under parts or flight feathers, but females are usually indistinguishable from yellowhammers.

 

The song of the cock yellowhammer is a series of short notes, gradually increasing in volume and followed by one or two more protracted notes. It is often represented as "A little bit of bread and no cheese", and the full version can be confused with the almost identical song of the pine bunting. If the final notes are omitted, confusion with the cirl bunting is possible. Other vocalisations include a zit contact call, a see alarm, and a trilled tirrr given in flight.

 

Yellowhammer males learn their songs from their fathers, and over time, regional dialects have developed, with minor differences to the conclusion of the basic song; all are mutually recognised by birds from different areas. Each male has an individual repertoire of song variants within its regional dialect; females tend to mate with males that share their dialect, and prefer those with the largest repertoires.

 

The pine bunting and yellowhammer are so closely related that each responds to the other's song. The male yellowhammer's song is more attractive to females, and is one reason for the dominance of that species where the ranges overlap.

 

The yellowhammer breeds across the Palearctic between the 16–20 °C (61–68 °F) July isotherms. It is the commonest and most widespread European bunting,[9] although it is absent from high mountains, Arctic regions, the western Netherlands, most of Iberia and Greece, and low-lying regions of other countries adjoining the Mediterranean Sea. It breeds in Russia east to Irkutsk, and in most of Ukraine. The Asian range extends into northwest Turkey, the Caucasus, and northern Kazakhstan.

 

Most European yellowhammers winter within their breeding range, only the far north being vacated, although some birds move south of their breeding range in Spain, Italy, and other Mediterranean countries. Distances travelled can be up to 500 km (310 mi) for northern birds. Asian birds are more strongly migratory, deserting much of the north to winter in Iraq, Iran, and southern Central Asia. The yellowhammer has occurred as a vagrant in the United Arab Emirates, Egypt, Kuwait, Morocco, Malta, the Himalayas (winter vagrant from northern Afghanistan to central Nepal), the Balearic Islands, Iceland, and the Faroes.

 

Yellowhammers of the British and Irish race, E. c. caliginosa, were introduced to New Zealand by local acclimatisation societies in 1862, and soon spread over the main islands. They sometimes visit New Zealand's subantarctic islands, although rarely staying to breed, and have reached Australia's Lord Howe Island on a number of occasions. At the beginning of the 20th century, this bunting was seen as a serious agricultural pest in its adopted country.

 

Populations of yellowhammer have also been introduced to the Falkland Islands and South Africa.

 

The yellowhammer is a bird of dry, open country, preferably with a range of vegetation types and some trees from which to sing. It is absent from urban areas, forests, and wetlands. Probably originally found at forest edges and large clearing, it has benefited from traditional agriculture, which created extensive open areas with hedges and clumps of trees.

 

The International Union for Conservation of Nature (IUCN) estimates the European population of the yellowhammer to be from 54–93 million individuals, suggesting a Eurasian total of 73–186 million birds. Although the population appears to be in a decline, the decrease is not rapid enough to trigger their vulnerability criteria. The large numbers and huge breeding range of about 12.9 million km2 (5 million sq mi), mean that this bunting is classified by the IUCN as being of least concern.

 

Populations have declined in recent decades in western Europe, including the British Isles, Belgium, the Netherlands, Austria, and Italy. The yellowhammer is a red-list (severely declining) species in Ireland and the UK. In eastern Europe, numbers appear to be stable, although the trend in Russia is unknown. Changes to agricultural practices are thought to be responsible for reduced breeding densities. The introduced population in New Zealand has been very successful, with breeding densities much higher than in the UK.

 

The yellowhammer is a conspicuous, vocal, and formerly common country bird, and has attracted human interest. Yellowham Wood and Yellowham Hill, near Dorchester, both derive their names from the bird. Robbie Burns' poem "The Yellow, Yellow Yorlin'" gets its title from a Scottish name for the yellowhammer, which is given an obvious sexual connotation: "I met a pretty maid, an' unto her I said,/ 'I wad fain fin' your yellow, yellow yorlin'.' "More factual descriptions of the bird and its behaviour can be found in John Clare's "The Yellowhammer's Nest" and "The Yellowhammer", whose final lines read:

 

In early spring, when winds blow chilly cold,

The yellowhammer, trailing grass, will come

To fix a place and choose an early home,

With yellow breast and head of solid gold.

 

Enid Blyton helped to popularise the bird's song as "little bit of bread and no cheese" in books such as The Ship of Adventure and Five Go Off in a Caravan, and wrote a poem called "The Yellow-hammer".

 

Beethoven's student, Carl Czerny, and biographer Anton Schindler, both suggested that the composer got the idea for the first four notes of his 5th symphony from the yellowhammer's call, although more likely the opening of the 4th Piano Concerto was actually the work in question. Beethoven also used the yellowhammer theme in two piano sonatas, no. 21 in C major (the "Waldstein", Op.53) and No. 23 in F minor (the "Appassionata", Op.57).

 

Olivier Messiaen often used birdsong as an inspiration for his music, and the yellowhammer features in Chronochromie, Catalogue d'oiseaux, La fauvette des jardins and Méditations sur le mystère de la Sainte Trinité, appearing in four movements of the last piece.

 

An old legend links the yellowhammer to the devil. Its tongue was supposed to bear a drop of his blood, and the intricate pattern on the eggs was said to carry a concealed, possibly evil, message; these satanic associations sometimes led to the persecution of the bird. The unusual appearance of the eggs also led to "scribble lark", an old name for the bird.

 

(Wikipedia)

 

Artenreiche Wiesen und eine für Feuchtgebiete typische Vogelwelt machen den besonderen Wert des FFH- und Vogelschutzgebietes Ahsewiesen aus. Die Aue der Ahse, ein großer Bördebach, und die nach Norden sanft ansteigenden Hänge bilden das Naturschutzgebiet. Während die flache Aue gehölzarm ist, säumen dornenreiche Hecken die höher liegenden Wiesen und Weiden.

 

Feuchtwiesen leben vom Wasser. Deshalb hat das Land NRW die Flächen im zentralen Auenbereich aufgekauft und Dränagen und Gräben verschlossen. Eine künstliche Verwallung an der Ahse konnte durchbrochen werden, so dass im Winter Hochwässer wieder in die Aue gelangen. Die öffentlichen Flächen werden von Landwirten unter Naturschutzauflagen bewirtschaftet.

 

Der Blühaspekt der Wiesen zeugt von einer großen Artenvielfalt. Vom Wiesenschaumkraut und der Margerite über die Kuckuckslichtnelke bis zu den Hahnenfußgewächsen wechselt die Farbe der Wiesen im späten Frühjahr von weiß über rot zu gelb. Die für die Stromtalwiesen typische Wiesensilge zeigt sich im Sommer.

 

Von zwei Beobachtungsstellen aus kann man die Vögel gut beobachten. Die im Winter und Frühjahr seicht überstauten Auenflächen wirken wie ein Magnet auf Zugvögel. 10 Enten- und 12 Watvogelarten rasten im Frühjahr regelmäßig, Blässgänse verbringen den Winter im Gebiet. Ein besonderes Schauspiel findet im Frühjahr während der Hauptzugtage der Kraniche statt. Mehrere Hundert Kraniche übernachten dann in den flachen Wasserflächen. Wenn die großen Gruppen längst weiter gezogen sind, fallen noch bis Ende April fast allabendlich kleinere Kranichgruppen ein.

 

Nicht ohne Grund ist der Große Brachvogel der Wappenvogel der Ahsewiesen - hat er hier doch eines seiner Hauptbrutgebiete im Kreis Soest. Weitere typische Brutvogelarten sind Kiebitz, Löffelente, Rohrweihe, Wasserralle, Weißstorch und Teichrohrsänger. Wenn das Frühjahr niederschlagsreich war und die Feuchtflächen noch im Mai ausgedehnt sind, dann wählen auch Bekassine, Krickente und Knäkente ihren Brutplatz in dem Feuchtgebiet.

 

Viele andere Tiere und Pflanzen der Feuchtgebiete besiedeln die zahlreichen Gewässer im Gebiet. Im April oder Mai ist das ohrenbetäubende "Räpp-räpp" der Laubfrösche zu hören, später im Jahr lösen die Grünfrösche mit ihrem lauten Quaken die Laubfrösche ab.

 

Auch im Sommer lohnt sich ein Besuch der Ahsewiesen. Kommt man aus den umliegenden Feldlandschaften hierhin fällt sofort die andere Landschaft mit ihren großen zusammenhängenden Grünlandflächen auf. Auf Wirtschaftswegen lässt sich hier ohne großen Verkehrslärm durchatmen und die Ruhe genießen.

 

(natur-erleben-nrw.de)

 

Die Goldammer (Emberiza citrinella) ist eine Vogelart aus der Familie der Ammern (Emberizidae). Sie ist die häufigste Ammer in Europa und einer der charakteristischen Brutvögel der Feldmark. Außerhalb der Brutzeit bilden sich mitunter größere Trupps, die sich an günstigen Nahrungsplätzen am Rand von Dörfern oder an Fasanen- und Rebhuhnschütten einfinden. Während der Brutzeit dagegen ist die Goldammer streng territorial.

 

Die IUCN stuft die Goldammer als nicht gefährdet (least concern) ein. In der Roten Liste der Brutvögel Deutschlands von 2015 wird die Art auf der Vorwarnliste geführt. Die Goldammer war Vogel des Jahres 1999 in Deutschland und 2002 in der Schweiz.

 

Die Goldammer erreicht eine Körperlänge von 16 bis 17 Zentimetern und wiegt 25 bis 30 Gramm. Die Männchen tragen während der Brutzeit ein gelbes Prachtkleid, sie haben dann einen leuchtend gelben Kopf mit wenigen bräunlichen Streifen, eine gelbe Unterseite mit rötlicher Brust und bräunlich-grauen Flügeldecken. Die Körperoberseite ist braun mit dunkleren Längsstreifen, der Bürzel ist zimtbraun. Der Schwanz ist dunkel, im Flug fällt der weiße Außenrand auf. Die Weibchen sind unscheinbarer grünbraun gefärbt, jedoch immer noch mit gelben Tendenzen an Kehle und Unterseite. Im Schlichtkleid ähneln die Männchen den Weibchen.

 

Frisch geschlüpfte Nestlinge der Goldammer weisen auf dem Kopf und dem Körper lange, dunkelgraue Dunen auf. Ihr Rachen und ihre Zunge sind rosa, dagegen heben sich auffallend die weißlichrosa Zungenränder und -spitze ab. Die Schnabelwülste sind gelblich weiß.

 

Von der ähnlich aussehenden Zaunammer kann die Goldammer durch ihren zimtbraunen Bürzel unterschieden werden.

 

Die Rufe der Goldammer sind sehr häufig zu vernehmen. Sie werden lautmalerisch mit tsr, zik oder zrk umschrieben. Der Gesang dagegen besteht aus einer Serie kurzer Einleitungstöne und einem gedehnten Schlussteil. Anhand der kleinen Pause zwischen dem „Ti-ti-ti-ti-ti-ti“ und dem „Tüüüüüh“, kann man das ungefähre Alter der Goldammer erkennen. Bei Jungvögeln ist diese Pause kurz. Bei den älteren dieser Art entsprechend länger. In seltenen Fällen fügt die Goldammer diesem Gesang noch einen kleinen Nachton, ähnlich einem kurzen Pfiff hinzu. Hingegen ist das „Tüüüüüh“ immer dann nicht zu hören, wenn die Goldammer sich gestört fühlt.

 

In Mitteleuropa singen Goldammern als einzige Vögel noch im Hochsommer an warmen Tagen. Der Gesang wird von einer erhöhten Warte wie beispielsweise von einer Busch- oder Baumspitze oder einem Pfahl vorgetragen.

 

Das Verbreitungsgebiet der Goldammer reicht von Mittelskandinavien bis Nordspanien, Süditalien, Griechenland und zur Ukraine. In östlicher Richtung reicht ihr Verbreitungsgebiet von Irland bis weit nach Asien hinein. Auf Neuseeland wurden im 19. Jahrhundert europäische Goldammern eingeführt und haben sich dort erfolgreich etabliert.

 

Die Goldammer ist bis auf die äußeren Bereiche ihres Verbreitungsgebietes ein Standvogel. Überwinternde Vögel finden sich unter anderem in Spanien, Italien, in den Balkanländern, in der Türkei und im Norden Israels ein. Sehr selten überwintern sie in Gibraltar, auf Malta und Sizilien. Als Irrgäste erreichen sie im Winterhalbjahr gelegentlich auch den Norden Marokkos.

 

Goldammern leben in der offenen Kulturlandschaft mit Feldgehölzen, Hecken und Büschen. Im Winter ziehen sie in großen gemischten Trupps umher und suchen auf Feldern nach verbliebenen Samen.

 

Erwachsene Goldammern fressen größtenteils Samen, aber die Ernährung der Nestlinge wird dominiert durch Wirbellose, besonders Spinnen, Käfer, Springschwänze, Hautflügler, Schmetterlingslarven und Heuschrecken, beinhaltet aber auch halbreife Getreidekörner. Auf Nahrungssuche gehen Goldammern vorzugsweise in den frühen Morgen- und Abendstunden, meist in kleineren Trupps.

 

Die Brutperiode der Goldammer beginnt in Mitteleuropa frühestens ab Mitte April und endet spätestens Anfang August. Goldammern ziehen zwei bis drei Jahresbruten groß. Sie brüten im offenen, meist trockenen Gelände, das Hecken, Büsche und Feldgehölze aufweist. Das Nest wird gewöhnlich am Boden in dichter Vegetation am Rand von Hecken, an Böschungen und unter Büschen errichtet.

 

Goldammern bauen ihre Napfnester auf dem Boden oder zumindest in Bodennähe. Das Weibchen legt drei bis fünf Eier. Die Eier sind spindelförmig mit einer glatten, leicht glänzenden Schale. Die Farbe ist weiß bis leicht bläulich, gräulich oder bräunlich und weist in der Regel zarte violettgraue sowie einige kräftige schwarze oder dunkelbraune Kritzel und Linien auf. Die Eier werden in einem Abstand von je einem Tag gelegt, die Brutzeit beträgt 11 bis 14 Tage. Es brütet allein der weibliche Elternvogel, der vom Männchen gelegentlich am Nest gefüttert wird. Die Nestlingszeit beträgt 9 bis 14 Tage. Die Nestlinge werden nach dem Schlüpfen zunächst vom Weibchen gehudert, das Männchen trägt derweil Futter herbei, das es an das Weibchen übergibt.

 

In den 1990er Jahren gab es ca. 2 Millionen Brutpaare der Goldammer in Deutschland. Die Bestände sind jedoch rückläufig.

 

Die IUCN geht nach neuen Daten von einer Gesamtpopulation von 35–62 Millionen Goldammern aus, weshalb der Vogel als „nicht gefährdet“ eingestuft wird.

 

Der Gesang der Goldammer ist ein sehr charakteristisches, etwas metallisch klingendes „Ti-ti-ti-ti-ti-ti-üüüüüüh“, das im Volksmund manchmal auch mit „Wie wie wie hab ich Dich liiiiieeeeb“ umschrieben wird. Die Goldammer ist volkstümlich auch unter den Namen Hämmerling, Ämmerling, Emmerling, Ammeritz, Gelbling, Gilberitz, Gelbgans oder Bauernkanari bekannt. Auf lëtzebuergesch wird sie als Gielemännchen bezeichnet.

 

(Wikipedia)

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