"A Copa do Mundo será uma experiência inacreditável para mim. Sonho em disputar essa competição desde a minha infância. Temos um grupo difícil, mas estamos confiantes de que podemos passar para a segunda fase."

Essas são as palavras do craque dinamarquês Simon Kjaer, mostrando-se muito confiante para disputar a Copa do Mundo da FIFA 2010. O zagueiro é sério candidato a receber o Prêmio Melhor Jogador Jovem Hyundai na África do Sul.

Na realidade, o jogador do clube italiano Palermo só fez a sua estreia pela "Dinamáquina" no ano passado porque o seu país passava por dificuldades com vários atletas contundidos. Justamente antes das importantes partidas contra Suécia e Portugal, o técnico Morten Olsen se viu com poucas opções na defesa e optou por escalar Kjaer, pouco conhecido até então.

O jovem zagueiro não se intimidou ao enfrentar craques como Zlatan Ibrahimovic e Cristiano Ronaldo e desempenhou um papel fundamental na vitória, por 1 a 0, contra o rival escandinavo e no empate, em 1 a 1, com os lusitanos. "Foi a estreia dos meus sonhos", disse o eufórico Kjaer.

Desde então, o dinamarquês, que também pode atuar no meio de campo, se firmou como titular absoluto do seu país, impressionando tanto a torcida quanto os seus companheiros.

Com um desempenho tão bom assim, ele acabou sendo eleito o Jogador do Ano da Dinamarca. "Sempre sonhei em ganhar esse prêmio, mas jamais imaginei que com apenas 20 anos eu estaria em uma lista de ganhadores que tem Peter Schmeichel e os irmãos Laudrup", disse Kjaer. "É a mais conceituada premiação da Dinamarca. Estou incrivelmente orgulhoso e feliz. Esse título me deu confiança e a certeza de que posso alcançar muito mais no futebol."

Na África do Sul 2010, o zagueiro de 21 anos pretende continuar a sua ascensão no futebol. Se Kjaer mantiver o alto nível das suas apresentações, a Dinamarca terá grandes chances de se classificar no forte Grupo E, que também conta com Holanda, Japão e Camarões. Além disso, não será nenhuma surpresa se os grandes clubes da Europa forem bater à sua porta depois do Mundial.