Unique scène lyrique de Basse-Normandie et lieu de résidence des Arts Florissants dirigés par William Christie, le théâtre de Caen s'investit dans un réseau de coproduction international, pour la création d'opéras, notamment baroques (Il Sant'Alessio, Rinaldo, Atys, La Didone et en 2012/2013, Vénus et Adonis de John Blow…). Dans un souci de transmission, il accueille également tous les deux ans Le Jardin des Voix, académie de jeunes chanteurs créée par William Christie.

Le projet culturel du théâtre de Caen crédité par une fréquentation de 120 000 spectateurs chaque saison met par ailleurs à l'honneur tous les genres du spectacle vivant et accorde une place importante à la gratuité (plus de cinquante manifestations). Une place privilégiée dans la programmation est accordée à la musique, qu'il s'agisse d'opéra ou de concerts, couvrant toute l'histoire de la musique, du baroque au contemporain en passant par la musique classique et romantique, le jazz et les musiques du monde.

Par ailleurs, le théâtre de Caen permet au public de pouvoir découvrir les chorégraphes qui comptent dans le paysage international actuel et propose également une programmation de théâtre dramatique sur la question du répertoire et de la représentation contemporaine. Enfin, il propose des spectacles de nouveau cirque et de cultures du monde.