"To the bone" by Tatiana Kochetkova, University of Bern

JURY DISTINCTION FOR CATEGORY 1 Object of study

Copyright CC-BY-NC-ND: Tatiana Kochetkova

 

This fascinating bone structure has been captured using the second-harmonic generation microscopy technique.

Today’s aging society faces a drastic increase in bone fragility. While the current clinical tools primarily focus on assessing bone-mineral density as a surrogate of bone strength, we are taking a closer look at the evolution of bone composition, microarchitecture and multiscale mechanical properties with age. Refined markers of bone strength will help improve existing approaches to fracture risk predictions. Justine Kusch (ETH Zurich) and Torne Tänzer (PSI) are co-authors of the image.

 

Jury’s commentary │ With its haunting beauty, this mesmerising picture draws the viewer into a foreign and somewhat unstable universe of unknown dimensions, closer to the ever-changing surface of a fluid than to what provides us with bodily stability. It reminds us that scientific research, however technical, can reveal unseen beauty and offer glimpses of other worlds.

 

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Cette image fascinante d’une structure osseuse a été produite par génération de seconde harmonique, une technique de microscopie.

Notre société vieillissante doit faire face à une augmentation importante de la fragilité osseuse. Alors que les outils cliniques actuels se concentrent principalement sur l’évaluation de la densité minérale osseuse comme substitut de la résistance des os, nous examinons en détail comment la composition osseuse, sa microarchitecture et ses propriétés mécaniques à différentes échelles évoluent avec l’âge. Des indicateurs plus précis de la résistance osseuse contribueront à améliorer la prédiction des risques de fracture. Justine Kusch (ETH Zurich) et Torne Tänzer (PSI) sont co-auteurs de l’image.

 

Commentaire du jury │ D’une beauté obsédante et fantomatique, cette image nous entraîne dans un univers étranger et quelque peu instable aux dimensions inconnues, davantage apparenté à l’impermanence d’un fluide qu’au fondement de notre stabilité corporelle. Elle nous rappelle que la recherche scientifique, aussi technique soit-elle, peut mettre au jour des beautés inédites et ouvrir des fenêtres sur d’autres mondes. 

 

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Dieses faszinierende Bild einer Knochenstruktur wurde mit SHG-Mikroskopie erzeugt. In unserer alternden Gesellschaft wächst die Zahl der Menschen mit brüchigen Knochen markant. Die bisher verwendeten klinischen Instrumente messen als Indikator für die Knochenfestigkeit hauptsächlich die Knochenmineraldichte. Wir untersuchen nun im Detail, wie sich die Zusammensetzung, die Mikroarchitektur und die mechanischen Eigenschaften der Knochen mit zunehmendem Alter verändern. Mit aussagekräftigeren Indikatoren für die Knochenfestigkeit könnte das Risiko von Brüchen besser vorhergesagt werden. Das Bild stammt von Justine Kusch (ETH Zürich) und Torne Tänzer (PSI).

 

Kommentar der Jury │ Dieses gespenstisch schöne Bild zieht uns hinein in ein fremdes, etwas instabiles Universum unbekannter Dimensionen. Was aussieht wie die Oberfläche einer Flüssigkeit, bildet in Wirklichkeit die Stabilität des menschlichen Körpers ab. Es erinnert uns daran, dass selbst hochtechnische Forschung eine versteckte Ästhetik ans Licht bringen und ein Fenster zu einer neuen Welt öffnen kann.

 

 

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