MISSION The Prosopon School of Iconology introduces students to the practice and theory of the ancient Christian art of icon-writing in the Byzantine-Russian tradition. Apprenticeship in this discipline of the hand, mind, and heart can lead beyond technical competence; the method of study promotes the incarnation of… Read more

MISSION The Prosopon School of Iconology introduces students to the practice and theory of the ancient Christian art of icon-writing in the Byzantine-Russian tradition. Apprenticeship in this discipline of the hand, mind, and heart can lead beyond technical competence; the method of study promotes the incarnation of the principles of the painting experience into all aspects of one's life. In accordance with the Orthodox Church’s teaching that Icons are the ‘Gospel in light and color’, the Prosopon School welcomes inquiring students from all backgrounds. The School additionally encourages the search for a more profound experience of icons by means of exhibits, lectures, and the publication of the journal Prosopon. HISTORY The founder of the school, Vladislav Andrejev, began teaching iconography in 1985. Over the years Vladislav’s iconographic technique and teaching method have undergone development and refinement. As a result, a distinct "school" of painting and interpretation has evolved, which strives to be a continuation of the ancient Russian-Byzantine tradition as well as a contemporary step in its living development. On July 4 (St. Andrei Rublev) 2000, the Prosopon School of Iconology received the blessing of Peter, (now reposed)Archbishop of New York and New Jersey, and of Theodosius (former) Metropolitan of all America and Canada. ICONOGRAPHIC STYLE and METHOD The ancient Russian-Byzantine tradition of icon-writing reached its apogee during the XV century. Today, the iconographer within the School attempts to produce icons reflecting the same state of inner, contemplative depth evident in the greatest examples of that tradition, through refinement of artistic nuance and attention to the iconographic canon and principles. As is fitting to the icon’s sacred function, only natural materials are used: wood panels gessoed with natural ground, genuine gold leaf applied by the bole method, egg tempera using ground pigments, and linseed oil finish. The iconographic method of the School is characterized by a multi-step process in which the succession of steps is concrete and definite, as are the liturgical services of the Church. Although striving for a high artistic level, the focus of the icon-writer is nevertheless on personal spiritual discipline and growth within the guidelines of Orthodox Church teachings. INSTRUCTION The School offers intensive week-long workshops in various locations throughout North America, as well as ongoing classes in the instructor's studios. Students are introduced to iconology: the practical and the theoretical aspects of the iconographic tradition. Explanations of iconographic symbolism and the theological base of each step of the process are presented parallel to the technical instruction. No artistic experience is required of the beginning student. The Prosopon School does not hold the preparation of professional icon-writers as its foremost purpose, although such a possibility is not excluded. The main goal of study is rather to cultivate a clearer consciousness of the uncreated Image of God according to which man was created, and to understand the various "layers" of created life, drawing on Scripture, Tradition, and Patristic thought. The student is reintroduced to the teaching of the Church through the language of light, color, image and symbol. Through the language of iconographic symbolism, the student moves toward a clearer vision of the Divine, of him- or herself, and of the world. By writing an icon according to the divine canons, the student works towards the re-establishment of the original condition of man’s tarnished image. Школа Иконологии и Иконографии Просопон является уникальной школой религиозного искусства с определенной методологией преподавания предмета. В современных условиях Школа пытается продолжать и развивать древнюю традицию византийско-русского стиля искусства иконописи, следуя иконографическому канону мастеров Новгородской и Московской школ 14-16 веков. В процессе обучения ученики не только вводятся в практику древнего искусства, но и постигают язык символического реализма иконы, основанный на учении отцов Церкви об «Образе» и «Логосе» в Священном Писании и Церковном Предании. Теологической основой метода является Иконология – Православное Учение об Иконе как Образе Богоявления и Богооткровения. Иконология, будучи непосредственно связанной с иконографией, основывается на Догматах Православной Церкви и Учении святых Отцов Церкви об Образе Божием в человеке. Святые Григорий Богослов, Григорий Нисский, Иоанн Дамаскин, Максим Исповедник, Григорий Палама, Симеон Новый Богослов и некоторые другие считаются основными наставниками в иконологии, потому что их Учение может быть интерпретировано (заключено) в видимых формах иконографических образов. Иконописание, будучи частью литургического опыта веры, требует постоянного совершенствования специфической дисциплины руки, ума и сердца и Школа соотносит ее с аскетической практикой молитвы. Поэтому иконописание как форма «священного искусства» представляется Школой как литургическое «богословие в цвете», заключенное в самом процессе. Технически метод Школы требует только натуральных материалов: деревянная доска, мраморно-меловой левкас на основе животного или рыбьего клея, льняная паволока, глина, золото, натуральные земляные и минеральные пигменты, растертые на яичной темпере. Весь процесс состоит из двадцати одной последовательно исполняемых ступени плюс заключительная ступень – «Созерцание»- подытоживающая опыт предыдущих 21 и осознание степени выраженности достигнутого состояния в критериях стиля символического реализма. Точный порядок ступеней в иконе отражает идею литургического восхождения к Первообразу и осознание Его присутствия в сердце человека. Основываясь на историческом факте Преображения Христа, в котором был явлен Нетварный Свет Божества,Школа особое внимание уделяет мистической связи Света и Цвета и каноническому доказательству Их участия в методе создания Иконы. Икона являет догматический факт: «Человек есть Образ действий Божества», и через идеи «Воплощения», «Преображения» и «Воскресения» напоминает людям о цели христианской жизни, которая есть – Обожение.